Избранник башни 5

Глава 30. Пламя Феникса(3)

Хэнг потратил почти все стрелы за несколько минут, но толку от этого было немного. Заражение Светом распространялось с немыслимой скоростью, стоило одной из тварей со светящимися когтями ранить воина, тот обращался мгновенно. К счастью, те становились больше похожи на оживших мертвецов, чем на заражавших их тварей. И это было хорошо, так как мертвецы были не способны передать Свет людям.

Один из мертвецов подошел совсем близко, отчего Лерону пришлось выхватить кинжал и вонзить его в глазницу противника.

-Вниз! – послышался приказ.

Хэнг, не медля ни секунды, прильнул к земле, а его противника отбросило на несколько метров заклинанием.

Это был Гюнтер. Он, как мог, пытался помочь товарищам, но его магических способностей было попросту недостаточно, чтобы успеть помочь всем.

Лучше всего в бою себя показывал Эвраил. Облачившись в черный доспех и используя сразу два клинка, один из которых был эльфийским с горящим красным лезвием, он без устали рубил врага, кромсая его на мелкие куски. Эльф уже успел прикончить как минимум двух когтистых тварей, поражающих воинов Светом.

-Строй! Занять места! – кричал Ториг, заставляя воинов встать стеной щитов и встречать атаки неприятеля слаженно.

Эльф приказ проигнорировал, что не удивительно. Ему сейчас было совершенно не до этого, не говоря о том, что его тактика боя не учитывала военное построение. Пытаться загнать его в строй – лишь уменьшать боевой потенциал.

Похожего мнения придерживался Хэнг и относительно себя. Брать щит и сидеть в обороне? Это никогда не было его путем.

Выпустив последние стрелы в ноги сразу нескольких противников, тем самым значительно снижая их подвижность, а следовательно, и боевой потенциал, он пробежался взглядом по полыхающему и охваченному схватками лагерю, пока не наткнулся на валяющийся метрах в тридцати колчан со стрелами.

Хэнг не медлил. Быстрый рывок в нужном направлении, слева на него бросается порабощенный Светом. Эти твари уже могут пользоваться оружием, но пока ещё слишком медлительны. Воин рывком уходит в сторону, вонзая кинжал в голову. Увы, чтобы прикончить врага этого было мало, слишком уж живучие твари, но он заставил того пошатнуться, тем самым выиграв немного времени.

Оказавшись рядом с колчаном, он закинул его за спину и бросился бежать. Рядом что-то гулко громыхнуло.

Магия. Вне всяких сомнений.

Но вот когда он увидел, кто именно использует ту магию, зло выругался. Один из магов Ордена Сокола переродился, но, не смотря на это, не потерял магического мастерства и творил одно заклинание за другим.

Плохо. Очень плохо.

Бросившись бежать, Хэнг приметил одно из опорных бревен шатра. Последний рухнул, но само бревно уцелело. Подскочив к нему и ухватившись за торчащий штырь, он использовал его как опору и в несколько рывков оказался на вершине. Площадка оказалась крайне неустойчивой, и вообще, позиция для огня была скверной, но… лучше чем ничего.

Вооружившись луком, Хэнг достал одну из стрел, на мгновение задумавшись.

-Не хотел этого делать, - устало вздохнул он.

После чего надкусил подушечку большого пальца и смазал проступившей кровью наконечник стрелы, а затем произнес короткую магическую формулу. В тот же миг кровь вспыхнула голубоватым пламенем.

Мертвый маг ударил по группирующимся в боевое построение солдатам. Гюнтер успел прикрыть воинов магическим барьером, но едва ли он продержится долго. Пораженный светом колдун был куда сильнее своего оппонента.

Магическое пламя колыхалось на наконечнике, мешая целиться, но Хэнг не промазал. Волшебная стрела прошла сквозь магический барьер и угодила магу прямо в голову, разрывая ту изнутри.

-В яблочко, - вздохнул лучник, оглядывая взглядом поле боя и приходя к неутешительному результату. Если порабощенные могут использовать магию, то очень скоро их попросту раздавят.

Надо уходить, и как можно скорее…

***

В один миг совершенно обычное и скучное утро превратилось в кровопролитную битву. Гера прошла уже не через одно сражение и отреагировала, как и подобает солдату. Схватилась за меч и бросилась к своим товарищам, но дорогу преградила какая-то тварь, больше напоминающая демона с которого содрали кожу. Плоть монстра покрывали светящиеся золотым светом трещины, а когти пылали таким же огнем.

Взявшись за клинок обеими руками, она приготовилась принять бой, и возможно, умереть. Но существо не атаковало, лишь отрезало её от остального отряда. Те были целиком и полностью сконцентрированы на битве, и не могли помочь девушке.

-Ну… Чего ты ждешь!? Нападай! – рыкнула она, готовясь подороже продать собственную жизнь. Вот только чудовище не нападало, лишь буравило девицу своим огненным взором, все так же преграждая путь.

-Он не тронет тебя, - от прозвучавшего рядом голоса Гера невольно вздрогнула и резко развернулась, направляя клинок на новую цель.

Перед ней стоял человек, его лицо скрывал капюшон, но даже так из-под него исходил слабый свет. Лица Гера не видела, но ей и не нужно было, она и так знала, кто именно стоит перед ней.

-Нет… Это…

-Чудо, - закончил вместо неё Юур, сбрасывая капюшон и обнажая состоящий из золотого пламени лик. Единственным материальным объектом являлся осколок маски на левой глазнице.

Лицо Геры дрогнуло, а из глаз брызнули слезы. Первым, что она хотела сделать, это броситься в объятья того, кто стоял перед ней, но устояла. Не смотря на бурю эмоций, девушка хорошо понимала: то, что стоит перед ней - не её брат, а иное существо. Страшное и опасное.

Способное контролировать несущих в себе Свет.

-Ты не мой брат, - покачала Гера головой, отступая на шаг от Юура.

-Присмотрись получше. Послушай свое сердце, и оно тебе даст ответ, - он распростер руки, таким образом демонстрируя, что не хочет с ней сражаться.

Гера нервно сглотнула наполнившую рот вязкую слюну.

-Ты меня боишься? – на его лице дрогнула нервная усмешка. – Почему?

-Если ты правда Юур, ответь, что ты делаешь!? – сделав глубокий вдох, девушка собралась с духом и сделала несколько быстрых шагов, приближаюсь к брату.

-Я? Делаю так, чтобы мы все были вместе, Гера!

-Убивая моих друзей!?

-Они не гибнут! Они становятся частью Света! Это совершенно разные вещи! Они становятся часть ВЕЛИКОГО! Кирпичиком будущего мира, в котором все будут счастливы. В котором не будет рабов, горя, насилия. Разве не этого мы с тобой хотели!?

-Не так…. Только не так…

Юур нахмурился, сделал шаг вперед. Клинок Геры уперся юноше в грудь. Казалось, стоит надавить на оружие чуть сильнее, и оно без труда пронзит его.

-Не так? А как? У тебя есть иной выход?

Гера смолчала, невольно отступая под «натиском» брата. Из глаз продолжали литься слезы, и она не в силах была посмотреть ему в глаза.

-Почему ты молчишь, сестра?

-Останови это! Пожалуйста!

-Это не остановить, Гера. Даже если бы я очень хотел, экспансия Света началась, и она продолжится даже без меня.

-Если ты правда Юур… Останови это! Пожалуйста! Ради меня!

-Все это я делаю ради тебя!

-Нет… это ты делаешь ради себя. Неужели ты не видишь, мне было хорошо тут! У меня были друзья, но из-за того, что ты делаешь, их не станет. Прошу, если ты это правда ты… Пожалуйста… Помоги…

Юур хотел было улыбнуться и сказать, что она зря беспокоится, что когда она познает Свет, то все сомнения и страхи исчезнут, но внезапно осознал, что не может сказать и слова. Словно ком встал у него в горле. Лицо дрогнуло, а осколок маски заискрился.

-Я…

-Юур…

Свет почти полностью подавил его волю. Сделал его своим рабом, но на мгновение, видя страх в её лице, он вернулся в прошлое. Вернулся в Юндор. Вспомнил их любовь и клятвы, что они всегда будут вместе. Что всегда будут защищать друг друга.

И пусть он осознавал, что не являлся тем Юуром, а лишь образом, что Гера никак не хотела отпускать, а Свет лишь придал ему форму. Но эмоции, что он сейчас ощущал, принадлежали настоящему Юуру. Как и Гере.

-Хорошо… - юноша коснулся обломка маски, начав срывать его с лица. Тот сопротивлялся, не собираясь так легко покидать огненное тело, но в итоге очутился в руке Юура. – Возьми…

-Юур…

Лицо юноши расплывалось, теряло форму, а пламя, казалось, вот-вот совсем потухнет.

Гера протянула руку, забирая его. Слезы текли по её щекам нескончаемым потокам, а ведь она давала себе зарок, что больше не будет плакать.

Её брат потянулся к девушке, но в тот момент, когда его губы коснулись лба Геры, окончательно потерял форму, и пустая одежда рухнула на землю. Лишь обжигающий огнем осколок остался в руках Геры.

«Если ты его оденешь, то у тебя будет шанс всех спасти. Если, конечно, сможешь противостоять Истинному Пламени и сохранить душу…. Но, даже если справишься, тебя попробуют остановить. И цена…. Она будет высока» - прозвучал голос Юура, прежде чем замолкнуть уже навсегда. – «Прощай. Больше я не смогу тебя защитить…».

-Прощай… И спасибо.

***

-Ублюдки, - рычал я, гневно взирая на висящий в воздухе корабль эльфов. Похоже, они собираются там просто пересидеть, пока кончится бойня, и хапнуть обелиск. – Надо взорвать их корабль!

-Боюсь, это не в наших силах, - нахмурилась Аида. – Подготовка для заклинания нужной мощи займет слишком много времени. Да и маны столько у нас при себе нет. Нужна внешняя подпитка.

Торнвуд кивнул, соглашаясь с доводами Судьи, но не преминул добавить:

-Странно, что они сами не ударили по нам чем-нибудь убойным.

-Боятся повредить обелиск.

-А может просто получают удовольствие, наслаждаясь тем, как людишки гибнут, - высказал свое мнение я.

-А может и так, - не стала спорить лисица.

-И все же… Копье Эльтэа! – в мгновение ока в моей руке возникло копье, полыхающее фиолетовыми молниями. Торнвуд даже удивленно приподнял седую бровь, увидев подобное. Аида так же не обделила внимание мою способность.

Сделав десяток шагов в сторону, я прицелился, а затем, вложив все силы, швырнул копье в сторону корабля длинноухих. От броска воздух схлопнулся, отчего у меня даже уши заложило.

Копье Эльтэа полетело именно туда. куда надо, столкновение, множественные фиолетовые разряды молний, но, увы. Эльфы позаботились о своей безопасности, и судно сейчас окружал магический барьер.

-Не трать силы, - с легкой укоризной посмотрела на меня Кэт.

-Попробовать стоило, - вздохнул я. Не думаю, что мне сейчас сильно понадобятся призывные копья. Мощи в них заключено много, глядишь не с первого, так с третьего раза пробью их щиты.

-Де Шинро! Наконец-то! – с легким облегчением воскликнула Аида. – Где тебя демоны носят!? Сейчас бы ещё Де Монша с Де Коуром найти.

К нам направлялся Люциус, вот только шел тот как-то странно. Прижимал руку к левому боку, а затем вообще рухнул на колени. Катрина немедленно поспешила к дедушке. Мы с магами поступили так же, разве что попутно по сторонам осматривались в поисках врага.

-Отойди, милая… - его голос казался странным, а когда он убрал руку от живота, нам мгновенно все стало ясно. Из раны струился свет.

-Нет…- в голосе возлюбленной проступили панические нотки. – Погоди-погоди, дедушка, у нас есть божественное оружие, оно вытянет из тебя Свет! Все будет хорошо!

-Слишком поздно, - качает он головой. Взор Люциуса де Шинро все ещё похож на прежний, но в нем уже ясно видно золотистое пламя. По шее вверх расползаются золотистые трещины. Он переводит взгляд на меня. – Позаботься о ней.

-Максим, нам срочно нужно отвести его в…

Люциус почти неуловимым движением выхватывает меч из ножен, и если бы не какая-то запредельная реакция с моей стороны, боюсь, Кэт как минимум оказалась бы серьезно ранена. Схватив её за ворот доспеха, дернул назад, и горящий голубым клинок лорда-командующего прошел в каких-то сантиметрах от лица внучки.

-Дедушка…! – воскликнула она, не веря, что тот напал на неё. Кажется, она даже не поняла, что спаслась только благодаря моей реакции.

Люциус тем временем уже поднялся на ноги. Та слабость, которую он испытывал минуту назад, исчезла, и сейчас тот полон сил. Возможно, благодаря Свету он даже сильнее, чем был прежде.

-Нет… Только не ты, дедушка…- продолжает бормотать Кэт, отказываясь верить в происходящее. Несмотря на все битвы, все потери, она была не готова в одно мгновение потерять деда – самого близкого и дорогого ей человека.

По щеке Люциуса скользнула одинокая слезинка. Возможно, это последнее проявление человеческих чувств, что в нем осталось.

Люциус де Шинро мертв. Тот, кто стоит перед нами, уже не её дед, это лишь пустая оболочка, которой овладел враг, и очень надеюсь, что Кэт сможет совладать с нахлынувшими чувствами, иначе нас всех может постигнуть его участь.