Избранные

Глава 1. Лазурное небо

Глава 2. Напарница

Глава 3. Выбраться наружу

Глава 4. Новые возможности

Глава 5. Мутировавшая стая

Глава 6. Огневик

Глава 7. Эволюция

Глава 8. Генезис

Глава 9. Создание Копья Молний

Глава 10. Убить их всех

Глава 11. Ночевка

Глава 12. Мясник

Глава 13. Повсюду зомби

Глава 14. Черная Смерть

Глава 15. Колдун

Глава 16. Электрогенез

Глава 17. Поглотитель сущности

Глава 18. Противостояние. Часть первая

Глава 19. Противостояние. Часть вторая. Заключительная глава.

Глава 1. Лазурное небо

Заглядывая в свое прошлое, я мечтал вернуться во времена своего детства. В нем я был, как и все остальные дети моего возраста, счастлив и доволен своей жизнью. Любящие родители, комфортная двухкомнатная квартира в самом центре города и беззаботное детство. У меня было все что нужно. Но у судьбы на мой счет были другие планы. Однажды произошла трагедия. По дороге с работы, моя мама не справилась с управлением автомобиля, ее занесло, и она вылетела на полосу встречного движения. Новенькая немецкая машина, что славилась своей безопасностью, не имела шансов выстоять против лобового столкновения с многотонным грузовиком, несущимся на скорости более 60 км/ч. В результате, по дороге в больницу моя мама скончалась. Но на этом мои несчастья не кончились.

Потеря любимой жены, тяжким грузом легла на сердце и плечи моего отца. Такую тяжелую ношу, не каждому дано вынести. Отец тоже не выдержал. В нашей семье начались проблемы. Сначала с семейным бюджетом, которые плавно перетекли в долговые обязательства. Из-за опустошения отложенных на черный день денежных средств, отец стал брать все новые и новые кредиты. Наши долги перед банками и ростовщиками различного пошиба росли день ото дня. Из квартиры стали пропадать ценные вещи. Казалось бы, что может быть хуже? Но это было только начало.

Мой отец пристрастился к алкоголю. Поначалу, не так уж и много. Бокал пива тут, рюмка там. Но чем серьезнее становились проблемы, тем больше он наливал себе в стакан перед сном. Он, как таких людей называют, становился запойным алкоголиком. С работы его выгнали и примерно через месяц, мы потеряли нашу квартиру. Ее забрали судебные приставы за долги перед банком. Эта печальная картина до сих пор иногда встает перед моими глазами. Но людей в форме тогда не волновало, где я буду жить. Они оставили этот вопрос на органы опеки, которые даже не соизволили появиться.

В тот день я был брошен на произвол судьбы. Отец не мог больше обо мне заботиться, а других ближайших родственников у меня не было. Мои отец и мать, оба были воспитанниками Детского Дома №4, где они собственно и познакомились. Он ушел и с тех пор, я его больше не видел. Но на улице я прожил недолго. На следующий же день, моя тогдашняя соседка Нина Васильевна Захарова, возвращаясь поздно вечером домой с огорода, подобрала меня и, узнав подробности, пустила к себе переночевать. Ни для кого в нашем доме не было секретом, что наша семья из образцовой, перешла в разряд неблагополучной. Но баба Нина, которая жила на копеечную пенсию, была не в состоянии содержать еще и меня. Да и незаконно все это. Вот тогда-то я и попал в систему детских домов. Как говорится, яблочко от яблони не далеко упало.

Но жизнь там была не такая беззаботная, как рассказывали мне родители. Может, причиной тому было то, что сейчас не 80-ые, и СССР давным-давно развалилось? Нынешние детские дома - это место, где, как нельзя лучше, применим закон джунглей “Выживает сильнейший”. Вся жизнь - это череда побед и поражений. Этой науке научило меня время, проведенное в детских домах. Ну, это если не считать терпимости к боли. Я не был одарен физически и мой удел, находясь среди всякого сброда будущих уголовников, был прост - получая побои, терпеть и лишний раз не влипать в неприятности. Шли годы, а мое положение все также было плачевно. Друзей у меня было немного. Я по природе своей был не общительным. Особых талантов также замечено не было. Так кому я тогда нужен? Оказалось, кому-то я все-таки пригодился.

Мне повезло. Меня взяли к себе в семью, в возрасте десяти лет, Марина и Игорь Вознесенские. Они были хорошими людьми. Обычная, ничем не примечательная, добропорядочная семья. Приемный отец работал слесарем механосборочных работ на заводе по производству корпусной мебели, а мать - медсестрой в детской поликлинике №17. И все бы ничего, но помимо меня у них было еще три приемных ребенка. Два мальчика и девочка. Все старше меня, минимум на два года.

Денег на всех не хватало, и мне перепадала одежда только “с барского плеча”. В смысле, одежда покупалась старшему в семье ребенку, а он, после того как вырастет из нее, передавал следующему. И так было до тех пор, пока очередь не доходила до меня. Вы хотя бы представляете, в каком виде она мне доставалась? Это же не моя вина, что я хожу во всем штопаном! Но дети, с которыми я попытался сдружиться, почему-то этого не понимали. Они привыкли ходить в новенькой одежде, получать на дни рождения дорогие подарки. Им было попросту не понять того чувства, когда у тебя ничего этого нет.

Когда мне исполнилось четырнадцать лет и я, наконец, получил паспорт, то стал сам зарабатывать себе на жизнь. Точнее смог покупать самостоятельно те вещи, которые мне были необходимы. Но заработанные мною деньги давались мне непосильным для подростка трудом. Во время летних каникул, еще до того, как все нормальные люди просыпались, я пешком ходил на оптовый рынок и разгружал фуры с товаром. Сотни, тысячи арбузов и дынь мне так и снятся в кошмарах.

По вечерам я ходил на железнодорожный переезд в зону разгрузки и также нанимался грузчиком. Наравне с бывшими сидельцами, алкоголиками и тунеядцами. Вот только разгружал я уже не арбузы и дыни, а уголь и щебенку. Никого не волновало, что я еще подросток. Я работал наравне с взрослыми. Так что меня загружали по полной программе. К концу дня я плелся домой еле живой и сразу же ложился спать. А на утро, когда будильник начинал трещать в четыре утра, все начиналось по новой. Мышцы болели и были словно деревянные. Но я это терпел и не свернул с намеченного пути. Я хотел быть хоть в чем-то независимым от приемных родителей.

Хотя, признаться, тяжелый, почти что рабский труд, во время летних каникул, был для меня отдушиной перед началом нового учебного года в средней школе №10. Это место ассоциировалось для меня с пыточной камерой. Хотя, это сравнение, малость перебор с моей стороны. Но насмешки, закидывание тухлыми овощами и издевательства, которые никто не спешил прекращать - тут я не преувеличил. Даже просто позвать учителя разобраться с виновниками, другие одноклассники не спешили. Всем было все равно. Главное, чтобы их это не никоим образом не касалось. Ну а я, просто терпел все это. Новая веха моей жизни началась, когда меня перевели в 8 “А” класс, который был для одаренных подростков, или же детей из богатых семей. Поначалу меня там просто не замечали. Ну а я, и не был против. Все лучше, чем откровенные издевательства. Но так продолжалось недолго.

Ехидные замечания по поводу моего внешнего вида, затем оскорбительные прозвища - все это я терпел и считал дни до окончания четверти. Но чем дальше, тем серьезнее становилось притеснение. Толчок в спину, подножки во время выхода к доске, все это я смог преодолеть и не нарываться. Но когда меня после уроков оттащили за угол и избили, этого я, уже не смог простить. Трое на одного - у меня не было и шанса дать им сдачи. Пусть я и был крепче и сильнее своих обидчиков физически (тяжкий труд не прошел даром), но количество бьет качество. Посмотрите на тех же китайцев, чем не пример. Но стерпеть ТАКОЕ я уже не смог. Я решил отомстить. Но сделал умнее и не стал идти на них в лоб. Просто в течение недели, каждый из этой троицы, на следующий день приходил в школу побитый и со свежими синяками. Уж в драке один на один я не дал маху и отделал их как следует. Но на этом дело не кончилось.

В следующий раз их численность увеличилась с трех, до пяти человек. И история повторилась. Но только с одной лишь разницей - в этот раз мой план, который претерпел изменение лишь в плане количества, вышел мне боком. Стоило только мне после уроков поймать одного из них и преподать ему урок, как на следующий день меня и моих приемных родителей вызвали в кабинет директора. Там был тот, кого я вчера избил и его родители, которые махали перед лицом директора справкой из больницы, зафиксировавшей результат нанесения побоев их драгоценному отпрыску.

Он, сволочь такая, не стал молчать и сдал меня с потрохами. Сразу после этого, нашлись свидетели моих противоправных действий и я, не смотря на старания приемных родителей, получил свой первый условный срок и встал на учет в полиции как трудный подросток. Я попал! О том, что я лишь дал сдачи, меня никто даже слушать не стал. Доказательств этому не было. Да и всем было это безразлично. Кто я такой? Приемный ребенок в обычной многодетной семье таких же трудных подростков, как и я, а он - богатенький сынок директора Мясокомбината Северный! Мы как небо и земля.

Но школу, после получения условного срока, я не покинул. Несмотря ни на что, меня оставили в том же классе. Вот только теперь моя жизнь усложнилась еще сильнее. Я больше не мог отплатить этим гадам той же монетой. Меня бы они попросту подставили, как и в прошлый раз. Они, кстати, этого и не скрывали. Но с той лишь разницей, что теперь за избиение, я получил бы уже реальный срок заключения и попал в колонию для несовершеннолетних. Так что с тех пор мне пришлось терпеть оскорбления, унижения и побои. Я был бессилен что-либо с этим сделать. И что самое страшное, опять же, всем до этого не было никакого дела. Они просто отворачивались и смотрели в другую сторону. Чертовы лицемеры!

Одноклассники меня избегали, а приемные родители не хотели переводить в другую школу. Да даже приемные старшие братья, и те наплевали на мои проблемы в школе! Им и своих проблем хватало. А когда проблемные подростки из параллельных и старших классов углядели в моем пассивном поведении признаки слабохарактерности, то к издевательствам подключились и они. Я вновь остался в одиночестве против всего мира. Прямо как в детстве. И с каждым новым днем, во мне все сильнее и сильнее нарастала ярость и агрессия. Но я держал эти чувства под контролем. Мне нельзя было выпускать их наружу. Малейший просчет с моей стороны и все старания были напрасны.

Привычный уже порядок жизни изменился внезапно. На дворе стоял теплый сентябрьский день, началась новая учебная четверть, и я собирал свой рюкзак, готовясь пойти в школу. Только вот радости от этого мне не прибавилось. И дело тут не в нежелании учиться. Сегодня был понедельник, и мне нужно попасть в школу ко второму уроку. Я проснулся заранее и сразу пошел в душ. Стряхнув остатки сна, я натянул на себя синие потертые джинсы и простую черную майку. Затем захватил ключи со стола в прихожей и вышел в тамбур.

- Боже, дай мне сил пережить сегодняшний день! - повторял я себе, когда обувшись в потертые кроссовки, за мной со скрипом захлопнулась входная дверь.

Дорога до школы прошла без эксцессов. Но это не было случайностью. Я целенаправленно избегал любого ненужного внимания с другими школьниками. Особенно старшеклассниками. Это оказалось не так уж и сложно. Когда каждый день для тебя, как борьба за выживание, то волей-неволей приспособишься научишься вести себя скрытно. Ходить окольными путями, прятаться. В общем, вести себя как невидимка. Все это стало для меня обыденным. Но как бы я ни старался не попадаться проблемным подросткам на глаза, в школе от них мне было некуда деться.

Школа для меня стала тюрьмой. Да уж, соглашусь, смешно звучит. Но там для меня был такой же распорядок дня, как и в местах, не столь отдаленных - сидеть от звонка до звонка, надеясь пережить сегодняшний день. Вот только тут все было еще хуже. Я попросту не имел права защищаться. Точнее мог, но не собирался. Я все еще мечтал о том, что однажды поступлю в институт, найду хорошую работу и заведу свою собственную семью, которая ни в чем не будет нуждаться. И, чтобы исполнить эту мечту, мне ну никак нельзя попадать в колонию для несовершеннолетних. Кто же после этого возьмет меня на высокооплачиваемую работу? А уж про образование я вообще молчу. Второсортный техникум станет моим лучшим вариантом. Да и то с натяжкой. Нет уж, мой удел и по сей день остается неизменным - терпеть и ждать, когда я закончу школу.

И вот теперь я прячусь за огромным дубом, стоящим у самых ворот школы и жду звонка на урок. Опоздать и извиниться перед учителем, а затем спокойно просидеть положенные сорок пять минут - так я обычно начинаю свой день. Я всегда опаздываю на первый урок. Но стоит только прозвенеть звонку и всем подняться со своих мест, чтобы перейти в другой класс, а учителю удалиться в учительскую, как начнется мое позорное время. Уж эти сволочи такой возможности не упустят! Вторым уроком у меня была геометрия. Во время перемены - пара пинков по заднице и оскорбления. Я еще легко отделался. Но стоило только прозвенеть звонку на урок, как все это заканчивается, и затем начинается третий урок - прикладная математика. А во время перемены уже привычная программа.

Четвертым уроком у нас стояла физкультура, на которой меня, как бы случайно, толкнули во время разминки, и при падении я заработал себе внушительного размера синяк на правом локте. Больно, конечно. Но это было даже кстати. Учитель отпустил меня в медпункт. Там им меня не достать. Плёвое это дело, откосить от занятия физкультурой до конца урока, пожаловавшись на головокружение после падения. А вдруг что не так? Учителя же не будут рисковать здоровьем школьника? Зачем им лишний геморрой. Лучшим решением будет перестраховаться. Вот и лежу я сейчас на кровати в медпункте и отдыхаю.

Но я не сидел без дела, а занялся привычным и любимым занятием - чтением книг. Я очень любил почитать на досуге. Вот и сейчас у меня в руках была увлекательнейшая книга Артура Шопенгауэра “Афоризмы житейской мудрости”. Мне есть, что оттуда почерпнуть. Внезапно, стоило мне только перевернуть страницу, как мою правую руку обожгло. Боль была просто адской, и я от неожиданности даже уронил книгу на пол. Но боль прошла столь же стремительно, как и появилась. Лишь на мгновенье, но мне показалось, что меня прижгли раскаленной кочергой. Я освободился от повязки, которую наложила мне медсестра, поднеся ладонь поближе к лицу.

- Что за черт?! - только и смог вымолвить я, не веря своим глазам.

На моей ладони красовалась татуировка, которой там раньше не было. Если бы я делал себе тату, то будьте уверены, что не забыл бы про такую малость. Но что это за рисунок такой непонятный? Черная восьмиконечная звезда, внутри которой была надпись на неизвестном мне языке. Контуры рисунка черные, но внутреннее пространство закрашено матово-белой краской. Размер у татуировки был небольшим - сантиметра три-четыре в диаметре. И самый главный вопрос - как это, черт возьми, произошло? Я не особо верю в полтергейсты и прочую сверхъестественную активность, но других логичных, хоть и с натяжкой объяснений, попросту не вижу. Может это магия? Ха. Да это звучит еще бредовее.

- Не пугайся человек. Это лишь метка Избранного. Позволь представиться. Мы те, когда называют Безликими - повелители и созидатели всего живого и неживого во вселенной. Мы устали наблюдать за всеми теми бесчинствами, что творит твой неугодный вид. И мы бы вас давно уничтожили, но на ваше счастье, не все из нас придерживаются таких радикальных мер. Ведь тут есть и наша вина, что вы стали такими. Так что вам будет дан последний шанс доказать, что вы достойны жизни. Станьте сильнее и уничтожьте всех на своем пути! Только так, у тебя - Избранного, и прочего человеческого сброда, есть шанс пережить Перерождение этого мира. Судьба вашего мира в ваших руках! Пока жив хотя бы один человек, Перерождение не начнется. Запомни, когда небо станет Лазурным и на землю прольется Кровавый Дождь, тогда и начнется ваше испытание, - прозвучала тирада в моей голове, казалось бы, сотней, одновременно говорящих людей. Причем как мужских голосов, так и женских голосов.

Получилась некая, едва понятная, какофония. Но смысл сказанного ими я уловил. Этот голос был наполнен силой и напрочь лишен каких-либо эмоций. Однако сам посыл мне не понравился. Ну и дела! Я вдруг понял, что сошел-таки с ума от нервов и накопившегося с годами стресса. Ну а как еще объяснить столь абсурдный голос голове? Все это было взаправду?! Нет уж, увольте. Избранные, истребление человечества, Перерождение - да быть того не может. А что касается татуировки на правой ладони, как сказал голос в моей голове, Избранного - то это всего лишь галлюцинация. По-другому и быть не может. До этого галлюцинации были визуальными, а теперь еще и слуховые добавились.

Пока я размышлял о том, что мне с этим делать, закончился третий урок, и мне пора бы уже возвращаться в класс. Хотя, подумав, я решил, что торопиться не стоит. Я лучше подожду до тех пор, пока не прозвучит второй звонок. Звонок на урок. И я решил и дальше остаться медпункте. В тишине и спокойствии. Да и не стоит мне светиться в коридорах. Тут произошел еще один странный инцидент, который только подтвердил предположение о том, что я схожу с ума. Закрыв на минутку глаза, я попытался привести себя в чувство и тут, на черном фоне сквозь сомкнутые веки, вдруг стали проявляться какие-то нечеткие надписи. Подождав еще пару секунд и сосредоточившись на них, я смог, наконец, прочитать то, что там было написано:

Ступень развития - 0

Сила - 8(8)

Ловкость - 9(9)

Выносливость - 8(8)

Телосложение - 8(8)

Скорость - 9(9)

Энергетика - 10(10)

Доступных возможностей усиления - 0

Бонусная способность Избранного:

Контроль энергии - способность выкачивать электроэнергию из любого источника, превращая ее в свою собственную. Излишками поглощаемой энергии можно пользоваться так, как вам заблагорассудится. Но будьте осторожны! Поглощенная электроэнергия не может находиться в организме слишком долго. Если ее не переработать в биоэнергию, или не высвободить наружу, то вашему физическому телу может быть нанесен колоссальный ущерб.

Степень воздействия способности, обусловлена Энергетикой вашего организма.

Способности:

Исцеляющий эффект крови - способность вылечить любого, с кем соприкасается ваша кровь. Способность не распространяется на инфицированных людей и мутировавший организм. Невозможно исцелить себя.

Интересно, у них тут в медпункте есть антипсихотические препараты? Мне бы сейчас волшебная таблеточка не помешала. Вот до чего довели меня месяцы издевательств, насмешек и откровенных побоев - до шизофрении и галлюцинаций! Хотя, тут и нет ничего удивительного. Психика в моем возрасте неустойчива, да и гормональный дисбаланс, в этом деле, только подливает масла в огонь. Ничего необычного в том, что я вижу и слышу то, чего на самом деле не существует. Но может все не так уж плохо, и я излишне драматизирую? Отдохну как следует дома после уроков, полежу в тишине и спокойствии, и завтра буду как новенький. Так ведь?

Тут прозвенел звонок на урок, и мне пришлось-таки покинуть медпункт, поблагодарить медсестру напоследок и отправиться на урок. Но перед уходом, я, как бы случайно, засветил свою ладонь перед ней. Она даже не обратила на татуировку внимания. Будто бы ее и нет вовсе. Что и требовалось доказать. Видимо это все же галлюцинация, если вижу ее только я один. Четвертый этаж, кабинет 412. У нас по расписанию сейчас стояла Химия, которую преподает Марина Павловна. Учительница эта с характером и опоздание на ее урок, она мне с рук точно не спустит. Как пить дать, наказания не избежать! И отговорка о том, что я в это время отлёживался в медпункте, с ней не прокатит. Придется простоять до конца урока за своей партой. Но все это мелочи. У меня уже давно иммунитет выработался к подобного рода пустяковым наказаниям. Как-нибудь, да переживу и это. Я как в воду глядел. Стоило мне только войти в кабинет, как я получил нагоняй и понес незаслуженное наказание.

Стоя на уроке в качестве назидания остальным, я смог обозревать всех остальных учеников с верхотуры. Всё, вроде бы, было как обычно. Но это только на первый взгляд. Некоторые ученики сидели какие-то потерянные и безучастные. И такое их поведение на уроке, было для меня в диковину. Большинство из них, как и я, попали в этот класс благодаря мозгам, а не связям, влиянию или богатствам родителей. Их обычное поведение во время урока - это сосредоточенно слушать учителя, ловя каждое его слово и все записывать в тетрадь. Но сейчас они будто витали в облаках, а некоторые и вовсе, не отрывая взгляда, терли до посинения свою ладонь на правой руке. Стоп! Как же я сразу этого не понял? Это не может быть совпадением. Они наверняка увидели, а может и услышали, тоже, что и я в медпункте.

И уже через минуту случилось то, чего я так опасался после шальной мысли “а вдруг все это было взаправду?”, возникшей у меня в голове. На дворе еще минуту назад вовсю пылало солнце, не было ни облаков, ни туч, и вдруг раз, погода стремительно поменялась. Все без исключения ученики и Марина Павловна в придачу, уставились в окна. Все небо затянуло лазурной пеленой, вдоль которой, то тут, то там, проскакивали яркие вспышки молний. Все ученики списали это явление на стремительно-надвигающийся грозовой фронт, но меня смутил цвет неба. Он был таким же, каким описывал мне его голос Безликих. Если моя слуховая галлюцинация была реальна (ну вот, докатился), то сейчас по идее должен начаться Кровавый Дождь. И я стал ждать. Прошла уже минута, нервишки пошаливали, но так ничего и не произошло. Значит, это просто очередное совпадение? Как-то их слишком уж много.

Шоу закончилось, когда учительница рявкнула на весь класс, и ученики сразу вернулось в норму. Урок продолжился. Но я все так же же ни на секунду не отводил взора от окна. Я ждал и надеялся, что ошибаюсь. А все эти странности - лишь плод моего больного воображения. Пять минут, десять, и вот уже скоро прозвенит звонок, возвещающий о конце урока, когда за окном вдруг прогремел сильнейший громовой раскат и начался ливень. Но капли воды были не привычного всем голубого цвета. Нет, они были красными. Не такими как кровь, а скорее насыщенного бордового цвета. Тут в названии Безликие дали маху. Или просто подобрали название, чтобы звучало посолиднее? И о чем я сейчас, черт побери, думаю вообще? Тут такое происходит, а мне название не пришлось по нраву. Дурдом какой-то.

- Что это такое, Марина Павловна? - в нарастающей с каждой секундой панике, зачем-то даже подняв руку при этом, спросил один из учеников.

Но она не могла дать ответ на вопрос. По ней было видно, что она пребывала в той же растерянности, что и остальные. Что в общем-то и неудивительно. Не каждый день такие чудеса происходят. Красный дождь - где же такое видано-то! Класс был заполнен тремя рядами парт и рассчитан на сорок учеников. Все они сейчас были заняты. И все сорок человек, стоило только Кровавому Дождю усилиться, поднялись со своих мест, не обращая внимания на крики учительницы, облепили все три пластиковых окна, что находились в кабинете химии.

Сидеть на своих местах, или как я, стоять, осталось лишь четыре человека. Включая меня. И в тот момент, я заметил на их правых ладонях ту же татуировку, что и у меня. Ну или почти такую же. Рисунок был схожий, но внутренний контраст и надписи, у всех разнились. Но я готов поклясться, что до начала Кровавого Дождя, их там не было. Так почему же они проступили именно сейчас? Почему не проявились раньше? Неужели… То, о чем предупреждали Безликие, началось!

Одной из Избранных (так назвал обладателей меток Безликий, так что и я буду использовать этот термин) была Света Гришаева. Она староста нашего класса и ко всему прочему, круглая отличница. Образцовая и дисциплинированная девочка, победительница многочисленных городских олимпиад. Да еще и из богатой семьи. Идеальный ребенок, не правда ли? Но это только внешний фасад. Внутри у нее был сокрыт дьявол, который появлялся только тогда, когда ее не видели взрослые. Ненавижу эту гадину! Это змеюка прикрывает тех самых дегенератов, что издеваются надо мной.

Через две парты от нее сидел Денис Смирнов. Второй, как мне кажется, Избранный. Метку не видно, но он прикрывает другой рукой то место, где она находится. В эту пользу говорит и тот факт, что он не был так же сильно удивлен Кровавому Дождю, как остальные ученики. Так что сделал я вполне логичный вывод. Он превосходный спортсмен, кандидат в мастера спорта по карате, да еще и боксом на досуге занимается. Денис правда малость туповат, но вполне себе миролюбивый. Главное не упоминать вслух про его волосы, не то порвет как тузик грелку. Кучерявые волосы - это его ахиллесова пята. Только она его не убивает, а дико бесит. И если бы не его папа, который работал заместителем губернатора какого-то там отдела, то он бы в этом классе сейчас не находился.

И последним, но самым адекватным и спокойным человеком из моего класса, Избранным, была Кристина Юдина. Она чем-то напоминала меня - умная, в меру спортивная и, самое главное, добрейшей души человек. Сколько раз она пыталась сдать учителям тех, кто надо мной издевался?! Я уже даже и не помню. Много. Но увы, я находился в заведомо проигрышной ситуации и ее действия, мне мало чем помогли. В глазах взрослых, я лишь малолетний преступник и, с их точки зрения, любой конфликт автоматически является моей виной. Так зачем им во все это ввязываться? И так все понятно. Хотя то, что она хотя бы пыталась исправить сложившуюся ситуацию - это уже хорошо. За что я ей лично, премного благодарен. Остальные для меня и этого не сделали.

- Смотрите, там какой-то мужик грохнулся! - вдруг раздался звонкий голос одного из учеников, что стоял у окна и указывал куда-то вниз.

И следом за ним, от остальных тоже посыпались аналогичные возгласы удивления, с легкой примесью страха. Люди, что находились снаружи во время Кровавого Дождя, стали падать на асфальт один за другим. Ни один из них после этого так и не встал. В классе нарастала паника. Кто-то предложил закрыть все форточки, утверждая, что этих людей террористы отравили химическим оружие. Абсурд, конечно. Но это дало свои плоды. Ученики тут же отлипли от окна, прикрывая рот рукой или платком. Как-будто это им чем-то помогло. Каждый из них достал свой сотовый телефон или КПК, пытаясь связываться с родителями, службой спасения, полицией. Да хоть с кем-нибудь. Правда ничего у них из этого не вышло. В динамике слышался лишь треск помех. Связи будто отрубили. Даже интернет и тот не работал.

Я припомнил слова предупреждения от Безликих, соотнеся их с описанием способности Исцеляющий эффект крови, про инфицированных людей и мутировавшие организмы, задумался и вдруг понял, что плохи наши дела. Кровавый Дождь лишь начало. Я, быстренько собрав вещи, выбежал из кабинета. Но перед этим остановился у одной из парт и дал Кристине один маленький дружеский совет на прощание - убежать из школы до того момента, как поднимется полноценная паника и хаос. Оставаться в переполненной учениками школе, сейчас не было никакого смысла. Потом выбраться будет сложнее.

- И еще мне нужно было убедиться в достоверности сделанных мною выводов, - сделал я себе зарубку в памяти.

Восемь лестничных пролетов я пролетел так быстро, как только мог. Будто за мной гнался дьявол собственной персоной. И пока остальные ученики сидели в своих классах, я смог беспрепятственно спуститься к выходу из школы. Но перед тем как выйти наружу, где все еще лил Кровавый Дождь, я решил кое-что проверить. Если все, что сейчас происходит взаправду, то и мои способности вполне реальны. Но как мне их проверить? Исцеляющий эффект крови проверять попросту не на ком, так что остается лишь Контроль энергии. Правда есть одна проблема - как мне вообще выкачивать энергию из источников электроэнергии?

И стоило мне только об этом подумать, как в моей голове раздался мелодичный женский голос, который не был похож на многоголосых Безликих:

- В использовании способностей, нет ничего сложно. Они столь же просты и естественны в использовании, как и обыденные для тебя действия - дыхание или бег. Просто сконцентрируйся и сделай это. Вот увидишь, у тебя все получится! А когда привыкнешь к этому чувству, оно будет уже частью тебя.

- Кто ты? - стоило мне только подумать о том, чтобы задать этот вопрос, как тот же голос вновь ответил:

- Я небольшой подарок от Безликих для всех без исключения Избранных - Проводник. Если будет вопрос, или же потребуется совет, то просто обратись ко мне. Хотя, я могу пойти на контакт и без твоего ведома. Но не вздумай понапрасну тратить мое драгоценное время, задавая глупые вопросы! И еще, я отвечаю лишь на те вопросы, на которые тебе положено знать ответы. Не больше, ни меньше. Тебе все понятно?

Понятно, что ничего не понятно. Она, что-то вроде справочника в моей голове? А что, сравнение вполне себе подходящее. Но все это, потом. Сейчас не время для этого. Надо попытаться применить Контроль энергии. Как она там сказала - способности естественны как воздух и мне стоит просто попробовать и все получится? Вроде как-то так. Я поискал глазами какой-нибудь источник электроэнергии и не нашел ничего лучше, чем лампа дневного света. Интересно, она подойдет? Поднеся руку поближе к плафону я представил, как электроэнергия перетекает из лампочки в мою руку. Секунду ничего не происходило и вдруг… У меня получилось!

Лампа начала мигать и в тот же момент, сквозь прямоугольную пластмассовую крышку, в мою руку медленно просочилась электрическая дуга. Такая же, как при электродуговой сварке. Вот только она не коснулась кожи на моей. Над поверхности ладони зависла в воздухе ярко-белая, с оттенками синевы, точка, в которую стало стекаться передаваемое мне от лампы электричество. И, по мере насыщения, эта точка становилась все больше и больше. Вот это да. Это же просто невероятно!

Когда шар с электричеством на моей ладони достиг размеров теннисного мяча, вокруг него стали проскакивать разряды, похожие на миниатюрные молнии. Моя рука стала неметь и слегка трястись. Тогда-то я и понял, чисто интуитивно, что собранной электроэнергии достаточно для… А что мне теперь с ней делать? Об этом я как-то не подумал. Попытался переработать ее в биоэнергию, как сказано в описании, но у меня ничего не вышло. Да и не знал я, как это делать. Так-с, подумаем. В описании еще было сказано, что с излишками электроэнергии я могу делать все, что мне только заблагорассудится. Попробовать что ли высвободить ее? Хм. А почему бы и нет? И я попытался бросить, словно у меня обычный мяч в руке, получившийся электрический шар во входную дверь. Результат испытаний превзошел все мои ожидания.

С треском и гулом, приглушенным раз эдак в сто, что сопровождает молнию, электрический шар на бешеной скорости врезался в толстую дубовую дверь и пробил в ней идеально-ровное отверстие. Края получившегося отверстия были обуглены и еще дымились, когда я подошел поближе. И тут же, посмотрев сквозь дыру, сглотнул от осознания разрушительной силы моей способности. Электрический шар пробил насквозь не только массивную дубовую дверь десятисантиметровой толщины, но и врезался в асфальтное покрытие, проделав в нем небольшую дымящуюся воронку. Но какой глубины получилась воронка, я так и не смог рассмотреть. Для этого надо было выйти наружу. Чего я пока делать не собирался. Кровавый Дождь еще шел. Этого и так было вполне достаточно, для осознания всей разрушительной мощи Контроля энергии.

Когда я рассматривал через дыру образовавшуюся воронку, то мой глаз зацепился за другой объект - лежащее неподвижно на асфальте тело молодого человека лет тридцати. Одет он был в черные брюки и сиреневую рубашку с галстуком. Но не его наряд привлек мое внимание. Я заинтересовался им потому, что мне показалось, будто он шевельнулся. Так жертвы Кровавого Дождя получается, не умерли? Да и не похоже, чтобы он мутировал во что-то другое. А я-то уж было подумал… Кажется, моя предыдущая теория только что накрылась медным тазом. Лежащий на земле человек не только шевелился, но и попытался подняться на ноги. Правда у него это не получалось. Он будто бы был пьяным - пытаясь подняться, постоянно падал и мычал нечто нечленораздельное. При взгляде на него, мне даже как-то сразу вспомнился отец. Тот в пьяном угаре так же себя вел.

Но стоило мне только взглянуть на его лицо, как у меня по всему телу пробежали мурашки, а я впал в ступор. Он, а точнее оно, посмотрело в мою сторону. Этот взгляд уже не принадлежал человеку. В нем не было ни капли эмоций или сознания. Взгляд мертвеца. У него была разбита голова (даже серое мозговое вещество было видно), а из приоткрытого рта обильно капала слюна и кровь. Эти окровавленные глаза, без сомнения, принадлежали покойнику. Оно, зарычав словно дикое животное, все же смогло подняться на ноги. И, поначалу, еле-еле передвигаясь, оно вдруг резко ускорившись, бросилось в мою сторону.

Я отшатнулся от двери и через секунду раздался глухой звук удара. Но дверь выдержала. Не даром, что такая массивная, да с толстыми петлями. Такую просто так не выбить. В нее машина на полном ходу врежется, а она без проблем выдержит и это. Мне повезло, что она запиралась дежурными на время занятий. Открывается-то она внутрь, а не наружу. Чтобы со мной стало, если бы этот бешеный добрался до меня?! Да я даже думать об этом не хочу! Хорошего точно было бы мало.

- Смотрите, они в порядке! Они живы! Слава богу! - разносились по коридорам первого этажа звуки ликования учеников, что сейчас наблюдали из окон в своих классных комнатах. Дураки! Они пока еще не подозревают, что им уготовано. Теперь я не сомневаюсь в том, что Безликие не врали про уничтожение человеческой расы. Я подозревал вирус и последующую мутацию, но ошибался. Сколько людей умрет от рук или зубов этих зомби? Да, да. Те самые зомби. Сам бы не поверил, если бы не видел все собственными глазами То, что эти существа уже не люди, а кровожадные зомби - это, бесспорно. Я люблю на досуге, посмотреть фильмы ужасов. Особенно жанра постапокалипсис. И про зомби, в частности. Так вот то, что я сейчас наблюдаю, не что иное, как восставшие из мертвых и жаждущих разорвать всех живых на части, зомби! Киношное описание вроде как совпадает с реальностью - бессмысленный мертвый взгляд, обильное бесконтрольное слюноотделение, заторможенные движения и нечувствительность к боли. Все это я сейчас наблюдал своими собственными глазами. Ошибки быть не может - все те, кто попал под Кровавый Дождь, превратились в зомби!

Глава 2. Напарница

В школе больше нельзя оставаться. Кирпичная коробка, набитая множеством людей - не самое безопасное для меня место. Вспоминая фильмы про зомби, я предвидел, что такое оживленное место как школа, для них как шведский стол. У меня на лбу проступил холодный пот. Сидя на полу и облокотившись на дверь, в которую не переставая долбил зомби, я собрался с силами и встал на ноги. Сейчас не время бездействовать! Скоро и до остальных дойдет, они находятся в какой опасности. Тогда вся школа превратится из уголка спокойствия и пустых коридоров, в потревоженный пчелиный улей.

И когда происходит нечто подобное, как правило, людей в панике случайно затаптывают насмерть свои же одноклассники. В попытке добраться до выхода первым, когда тебе в затылок дышит смерть, человек пойдет по головам друзей, лишь бы только спастись первым. Все, кто позади - обречены. Такова уж человеческая психология (психология поведения масс), и с этим, увы, ничего не поделаешь. У страха, как известно, глаза велики.

В коридорах первого этажа все еще было тихо. Ни души. Ученикам запрещалось покидать кабинеты, до конца урока. С этим у нас в школе было до абсурда серьезно. И даже в такой ситуации, ничего не поменялось. Хотя, в их защиту, взрослые вряд ли бы поверили в то, что сейчас снаружи зомби. Это же из области фантастики. Такого, по их мнению, просто не может быть. Или же, у них в инструкциях было записана такая модель поведения? В общем, мне этого не понять.

Я осмотрелся по сторонам и пошел в сторону запасного выхода, который располагался на заднем фасаде здания школы. Надеюсь, людям ни к чему там гулять в обеденное время. И во время Кровавого Дождя, там должно было быть безлюдно. В противном случае, могут возникнуть некоторые затруднения. Ведь зомби, если мне не изменяет память, будут ходить на одном и том же месте до тех пор, пока не почуют добычу. Но и это не абсолют. Одно дело полагаться на фантастические фильмы, и совсем другое - на реальность. Кто его знает, как оно будет на самом деле.

Я прошел до конца коридора и, не дойдя до аварийного выхода всего с десяток шагов, вдруг резко остановился и повернул назад. Там, где я только что прошел, краем глаза приметил, висящий на стене, противопожарный шкаф. В нем, помимо огнетушителя, пожарного шланга и красного конусного ведра, находился топор. Вот но-то мне точно пригодится. Оружие сейчас лишним не будет. И на моем пути к обладанию им, стоял лишь простенький замок, да стеклянная витрина. Но это не проблема. Обмотав кулак носовым платком, я как следует размахнулся и со всей силы ударил им в стекло. Стекло не выдержало и, разбившись на сотни мелких кусочков, осыпалось на пол. Я отбил остатки стекла по краям и протянул руку внутрь шкафа. Ухватился за рукоять топора, я вытащил свое оружие наружу. Блестящий металл, удобная рукоять и ни единой царапинки на лезвии. Сразу видно, что им никто до этого не пользовался. Да и с чего вдруг? Пожара в этой школе отродясь не было.

Я уже собирался уходить, когда дверь класса за номером 122, что находилась рядом с пожарным шкафом, вдруг приоткрылась и оттуда высунулась человеческая голова. Изнутри донесся шум и гам веселящейся детворы. Видимо, учителя там не было. Длинные шелковистые рыжие волосы, перевязанные красной ленточкой, веснушки на щеках и миловидные, чуть полноватые, черты лица. На вид я дал бы этой девочке лет десять-одиннадцать. Вот же любопытная сорока! И чего ей в классе не сидится. Сейчас эта мордашка, с расширенными от удивления глазами, смотрела на меня, а я стою, как дурак, неподвижно, с топором наперевес. Прямо картина маслом - девочка и юный маньяк. А что, это мысль!

Я заглянул ей в глаза, а затем, почувствовав легкое жжение, перевел взгляд на свою руку и заметил на ней крошечный порез, который несильно кровоточил. Освободив эту руку от платка при помощи зубов, при этом другой удерживая топор вертикально к полу, я поднес порезанную руку к губам и, высунув язык, демонстративно слизал краем языка алую жидкость. При этом я сделал такое жуткое лицо, на которое только был способен. Девочку такое мое поведение испугало до такой степени, что вскрикнув, она со всей силы потянула за ручку назад, захлопнув за собой дверь. Проблема решена. Именно такого эффекта я и добивался. Зрители мне сейчас не нужны.

Как только помеха скрылась из виду, я вновь вернулся к намеченной цели. Подойдя к запасному выходу, я дернул для уверенности за ручку двери и убедился, что она закрыта. По идее, эта дверь всегда должна быть открытой. Все такие эвакуационный выход. Но курильщики часто использовали ее для того, чтобы незаметно выйти на перемене и подымить за углом. Узнав об этом, администрация тут же закрыла ее на замок, несмотря на противопожарные нормы безопасности. Но для меня навесной китайский замок, сейчас был не проблемой. С топором в руках у замка нет и шанса.

Вскинув топор над головой, я прицелился и со всей силы ударил им по замку. Надо же! Одного удара явно недостаточно. И хотя я не промахнулся, замок все же выдержал. Только вот повторный удар довершил дело. Замок с глухим звуком удара об плитку упал на пол, и тем самым сняв душку, дал мне возможность выбраться наружу. Кровавый Дождь к тому моменту уже закончился, и я мог безбоязненно выйти. Конечно, был шанс, что снаружи все еще не безопасно. Лужи ведь никуда не делись. Так что, мало ли. Но забиться в уголок и ждать, пока вся гадость уйдет в землю - это не вариант. По крайней мере, не для меня. Придется пойти на риск.

Правда, стоило мне только открыть дверь, как я понял, что ошибался. Похоже, во время Кровавого Дождя, там все же кто-то был. Ведь сейчас там снаружи блуждали зомби. Причем не один, а целых трое. Женщина и двое мужчин. Женщина была одета в желтое платьице со стразами по краям, а на ногах остался лишь один сандаль. Второй она, видимо, потеряла. Из ее плеча едва заметно сочилась кровь. Видимо она напоролась на что-то острое, когда падала. Может на цветочную ограду? Там полно острых штырей.

Мужчины были одеты в одинаковую на вид одежду - серый костюм-тройка (и это несмотря на жару), белая рубашка под пиджаком, лакированные черные ботинки и такого же цвета галстук. Видимых повреждений на них я не заметил, если не считать разбитого носа и скулы. В остальном же, они были как живые. Хотя, какая теперь разница, как они выглядят. Это уже не люди, а зомби. Надо менять свое к ним отношение. Так будет проще их убивать. Зомби лишь бесчувственные мешки из плоти и крови, жаждущие одного - убить и, возможно, сожрать тебя.

- Может я не прав, думая о них, как о хищниках? А вдруг они вегетарианцы? - улыбнувшись каламбуру, подумал я.

Ну, вот как их сюда занесло? Это же совсем не популярное для прогулок место. А тем более, для охоты за живыми. Шли бы они караулить центральный вход - толку было бы больше. Может мне найти другой выход? Нет. Не стоит сейчас отступать, поджав хвост. Рано или поздно, но встречи с зомби лицом к лицу, мне не миновать. Придется прорываться с боем. Вот только перед тем, как идти на них в ближний бой с одним только топором в руках, стоит несколько сократить их количество. Не то, трое против одного - шансы на победу не в мою пользу.

Я собирался использовать против них свою способность - Контроль энергии. В поле моего зрения оказалась розетка, неведомо зачем тут установленная и я стал выкачивать из нее электроэнергию. Вспомнив в описании к способности фразу “как вам заблагорассудится” я, после образования в ладони электрического шара, попытался сымпровизировать и разделить его на две равные части. И у меня получилось! Сфокусировавшись, я поочередно запустил ими в ближайших ко мне зомби. Один заряд попал зомби точно в грудь, а другой в голову. И это была не случайность. Я попал туда, куда и метил. Я решил проверить, правильно ли многочисленные авторы книг про зомби предположили, что лишь уничтожив мозг, можно их убить.

Зомби, которому в голову угодил электрический шар, тут же частично ее лишился и, разбрызгав по асфальту кровь в вперемежку с мозговыми веществом, повалился наземь. Эффектно получилось, ничего не скажешь. Да и второй, с дыркой в груди, к моему удивлению, так же не смог пережить атаку. Обугленное в груди отверстие, заставило эту нечисть упокоиться. Только уже навечно. Похоже фантасты, все же ошибались и поразить мозг - это не единственный способ убить зомби. Оба тела, как только они умерли окончательной смертью, прямо на моих глазах обратились в серую пыль и осыпались на землю. Они оставили после себя лишь пепельного цвета контуры тела на асфальте и блестящую красную жемчужину в месте, где у зомби раньше располагалась грудная клетка.

- Интересно, что это такое? - взыграло во мне прирожденное любопытство, засмотревшись на жемчужину, но я решил не торопиться его удовлетворить. Мне надо довести дело до конца. Осталась еще одна цель - зомби в желтом платье.

Перехватив топор двумя руками, я смело вышел навстречу зомби (когда противник один, да еще и не вооружен) и с размаху опустил ей его на плечо. И хотя, целился я в грудь, она в последний момент каким-то образом завалилась набок и в результате, я промахнулся. Такая рана для зомби оказалась не смертельной, и она все так же пылала энтузиазмом добраться до меня. А вот это уже проблема. Не замечая топора, воткнутого и застрявшего в ее плечевой кости, она попыталась дотянуться до меня своими перемазанными в грязи руками. В ее глазах была лишь пустота. Просто бездушная тварь, марионетка, ведомая инстинктом “убивать”.

Держа оставшегося в живых зомби таким способом (отталкивая топором) от себя на расстоянии, я прикидывал, как бы мне лучше ее добить. Но, не придумав ничего оригинального, я просто с силой ударил ее ногой в живот, стараясь, чтобы она при этом не успела перехватить мою ногу. От удара зомби отлетела на пару метров назад и ударилась спиной об асфальт. У меня в руках вновь был готовый к использованию топор. Она уже собиралась было подняться и сделать еще одну попытку добраться до меня, но с ловкостью у нее было так себе. Движения вялые и дерганные, рефлексы никакие. В общем, я без проблем опередил ее.

Пока она лежала на дорожке, упираясь локтями об асфальт, чтобы встать, я подбежал к ней почти вплотную и опустил топор ей на голову. Раздался приглушенный звук удара, как от переспелого арбуза и хруст расколотой черепной коробки. Из раны на голове пошла кровь, которая тонкой струйкой алой жидкости стекала по ее красивому, но бледному лицу. И после ТАКОГО, она все еще была жива! Похоже лезвие топора не достало до мозга. Ее руки чуть было не схватили мою ногу, и я от неожиданности (точнее сказать, с откровенного перепугу) отпустил ручку топора и отпрыгнул от нее подальше. Черт, я серьезно просчитался, не вложив достаточно силы в этот удар! Зомби, как ни в чем не бывало, кое-как встала на ноги с топором, застрявшим в ее голове, и пошла на меня. Теперь я остался безоружным, и справиться даже с одним зомби, было для меня довольно проблематично. Что же мне теперь делать?

- Точно. Как же я мог про это забыть?

Отбежав обратно к запасному выходу, благо разница в скорости и расстоянии между нами позволяла, я кинулся прямиком к розетке и стал выкачивать из нее электричество. Я успел как раз вовремя. Если бы я тогда промедлил (когда остался без оружия), то времени мне уже не хватило бы. На моей ладони сейчас искрился небольшой, размером со среднее яблоко, белоснежный с синевой, электрический шар. Странно то, что большего количества электроэнергии я поглотить уже не смог. Способность поглощать электроэнергию вдруг перестала работать. Но и собранного заряда должно быть достаточно, чтобы справиться с ней. Она была уже в пяти шагах от меня, когда я бросил навстречу зомби сгусток электрического тока, попавший ей точно в грудь.

- Лучше метить туда, нежели в голову, - подумал я.

Так как площадь поражения больше, то и шансов успешно попасть по цели и убить, выше. Как только у зомби в районе солнечного сплетения образовалось сквозное обугленное отверстие, она упала на ступеньки прямо передо мной. Но просуществовал труп недолго. Ее тело, как и два предыдущих, рассыпалось кучкой пепла, в центре которой лежал мой топор и еще одна красная жемчужина. Надо признать, это было опасно! Я успел как раз вовремя. Ей оставалось дойти до меня всего пару шагов и тогда бы… Впредь, мне стоит действовать более осмотрительно.

Я присел на одну из ступенек и, решив перевести дыхание, прикрыл веки. Просто так, без задней мысли. Передо мной тут же предстали те же надписи, что я видел тогда в медпункте:

Ступень развития - 0

Сила - 8(8)

Ловкость - 9(9)

Выносливость - 8(6)

Телосложение - 8(8)

Скорость - 9(9)

Энергетика - 10(0)

Доступных возможностей усиления - 0

Бонусная способность Избранного:

Контроль энергии 2% - способность выкачивать электроэнергию из любого источника, превращая ее в свою собственную. Излишками поглощаемой энергии можно пользоваться так, как вам заблагорассудится. Но будьте осторожны! Поглощенная электроэнергия не может находиться в организме слишком долго. Если ее не переработать в биоэнергию или не высвободить наружу, то вашему физическому телу может быть нанесен колоссальный ущерб.

Степень воздействия способности обусловлена Энергетикой вашего организма.

Способности:

Исцеляющий эффект крови - способность вылечить любого, с кем соприкасается ваша кровь. Способность не распространяется на инфицированных людей и мутировавший организм. Невозможно исцелить себя.

Ого, а ведь кое-что поменялось с тех пор! Значение Выносливости в скобках изменилось с восьмерки на шестерку, а Энергетика вообще упала до нуля. Это из-за того, что я немного устал? Да так «немного», что моя Выносливость понизилась на 2 пункта? Вообще, звучит вполне логично, если предположить, что эти значения отражают возможности моего реального тела. Махать тяжеленным пожарным топором - это не самое простое занятие. Тут поневоле устанешь. Да и в способности Контроль энергии появилось значение в 2%, а Энергетика полностью исчерпалась. Следовательно, чем чаще я использую свою способность, тем сильнее она прогрессирует, а исчерпав запас Энергетики, я не смогу вновь ею воспользоваться? Так что ли получается?

- Ты ошибаешься, Избранный. Когда способность достигнет максимального уровня развития в 100%, она может эволюционировать в другую, более могущественную. Или же, если ты пожелаешь, оставить все как есть, получив новую. Но в момент развития, способность не становится сильнее. Ей просто становится легче пользоваться. Ты сливаешься с этой силой, и она становится частью тебя. Что же касается Энергетики твоего организма, тут ты прав. Но она со временем восполнится. Регенерация Энергетики может восполняться как естественным, так и искусственным, или же по-другому говоря, стимулированным способом. С первым способом - тут все и так понятно. Накапливание Энергетики организмом происходит неосознанно из окружающей среды. Требуется только время. Что же касается второго способа восполнения, то здесь все куда сложнее. И об этом тебе еще рано знать. Как только ты будешь готов, я расскажу тебе и о нем. Если ты, конечно, захочешь знать, - раздался голос Проводника (или же лучше будет сказать, голос Проводницы) в моей голове.

Вот оно как! Интересно, во что же эволюционирует моя способность Контроль энергии по достижении 100%? Может я стану кем-то, вроде древнегреческого бога Зевса, что без промаха карает своих врагов, поражая их разрядами молний? Ну, или же, на старорусский лад, Перуна - бога-громовержца из славянской мифологии. Что, в общем-то, одно и то же. Ну а что, было бы классно! Кстати, надо бы кое-что проверить, раз у меня Энергетики по нулям. Взглянув на часы, я засек время и решил провести маленький эксперимент - сколько мне потребуется времени на восстановление десяти пунктов Энергетики? Десять минут? Полчаса? А может и весь час? Это мне жизненно-необходимо знать. Правда, до этого момента еще дожить надо. Без своей способности, я обычный человек с топором в руках. Против одного, максимум двух, зомби, он мне поможет. А что если их будет больше? Тогда, я могу ведь и не отбиться! Может лучше…

- Отставить панику! - оборвав мысли, прикрикнул я на себя.

Паника и трусость еще никому не помогала. Сидеть на попе ровно и ничего не делать - это билет в один конец. На тот свет. Сила в движении! Я подошел к пепельным останкам зомби и вновь вооружился топором. Затем, собрал все три красные жемчужины и засунул их к себе в карман. Думаю, они мне еще пригодятся. Но с ними разберемся потом. Не к спеху. Так, а топор-то пострадал. Совсем чуть-чуть, однако это тревожный звоночек. Его режущая кромка малость затупилась, но это пока ничего критичного. Это все еще смертоносное оружие. У остальных учеников в школе и того нет.

Что же касается остальных учеников и учителей, то дела у них с каждой минутой, становятся все хуже и хуже. По периметру школы был возведен высокий кованый забор, с двумя искусно-выкованными воротами. Запасные ворота всегда были заперты. И какой в них тогда смысл, интересно? Но вот главные, сейчас были настежь открыты. И это плохо. Ведь через них на территорию школы проникали все новые и новые зомби. Это только вопрос времени, когда какой-нибудь малолетний герой сдуру откроет дверь, чтобы выйти и помочь пострадавшим. Зомби непременно ворвутся в школу и тогда-то и начнется кровавая канитель.

Ну а мне что сейчас делать? Куда теперь идти? Я планировал выбраться отсюда и добраться до дома или любого другого, более или менее безопасного места, но мой план накрылся медным тазом. Ведь зомби столпились не только у ворот, но и вдоль забора, который был метрах в пятнадцати от меня. И там их было, ну очень много! Сотни. Я думал, что у меня есть еще время. Оказывается, я просчитался. Все происходит слишком быстро. Без своих способностей, с одним только топором в руках, моих сил будет явно недостаточно, чтобы прорваться через такой заслон. Да и вдалеке слышны крики людей и канонада бибикающих автомобилей, что стремились уехать как можно дальше от этого ада. В городе нарастал хаос. Однако, оставаться в школе - это еще хуже.

Похоже, выбора у меня нет. Нужно возвращаться обратно в школу, восстановить запас Энергетики и, если найду кого-нибудь толкового и надежного, то сообща, попытаться прорваться за периметр. Я несколько переоценил свои силы. В одиночку мне не выжить. Увы, зомби слишком много. И где только армия и полиция пропадает, хотел бы я знать? Попрятались что ли все? Нет, не стоит рассчитывать на помощь со стороны власти. Только вот… И тут в моем мозгу всплыло лицо Кристины. Идеально! Вот кто мне нужен. Убью двух зайцев одним выстрелом. Верну ей долг и себе помогу. Она же одна из Избранных. С нашими способностями, шансов живыми выбраться отсюда удваиваются.

Вернувшись обратно в здание школы, я закрыл за собой запасной выход и стал подниматься обратно в класс химии. Сейчас коридоры уже не были пусты. Там находилось несколько особо-любопытных учеников, высунувшихся из своих классов прогуляться и, разговаривающих между собой учителей. Но никто из них меня не остановил. Да и кто на такое отважится? Ведь у меня в руках находился окровавленный топор, а на любопытные взгляды окружающих, я прищурился и смотрел на них с неприкрытой агрессией. Они и слова не сказали. Взрослые, что испугались подростка - трусы! И как таких только земля носит? А вдруг я совсем с катушек съехал? То же мне, учителя.

Добравшись до четвертого этажа, я увидел, что у входа в кабинет химии стояли три моих одноклассника. Двое дегенератов, что издевались надо мной раньше и Светлана Евдокимова (в глазах учителей, она прямо божий одуванчик), которая почему-то ходила за этой парочкой по пятам. Куда они, туда и она. Влюбилась что ли? Она без зазрения совести наблюдала за моими страданиями, даже не пытаясь их остановить. Она была полностью равнодушна. Хотя, я же по глазам видел, что ей не доставляло это удовольствия. Но она молчала. В некотором роде, она даже хуже этой парочки. Кстати, звали эти двух оболтусов - Ярослав Иванов и Олег Киров. Интересно, они и сейчас меня третировать собрались? Ну-ну.

- Смотрите, кто вер… - заговорил, было, Олег, но заметив топор у меня за спиной (я решил сделать им сюрприз), сразу же заткнулся. Светлана и Ярослав, также со страхом и некоторой толикой любопытства в глазах, наблюдали за моим неторопливым продвижением в их сторону. Им даже в голову не пришло, что неплохо было бы уступить мне дорогу или вообще сбежать. Кто знает, что у меня на уме. Лезвие топора же в крови! Они что, слепые или совсем с головой не дружат?

- Ну-ка, быстро свалили с дороги отребья! - ехидным голосом сказал я, стоило только дойти класса, вход в который они мне все еще загораживали.

- Чего ты там вякнул?! Уже забыл, как на земле корячился? - расхрабрился было Ярослав (скорее по привычке, нежели вполне осознанно), пытаясь меня запугать.

Он что, подумал, будто я от этого писклявого крика кирпичей в штаны наложу? Да два раза! Я и раньше-то его не боялся. Так с чего сейчас должен? Время, когда я спускал такое обращения на тормозах, уже позади. Думать о поступлении в институт и семье - ничего из этого уже не имеет смысла. Что-то мне подсказывает, что все это теперь в прошлом. Но я не стал опускаться до их уровня. Я, закрыв глаза, сосредоточился и, убедившись, что Энергетика восстановилась на 4 пункта, активировал способность Контроль энергии. Кстати, уровень регенерации составил 1 единицу Энергетики в минуту. Как по мне, так этого вполне достаточно. Три электрических шара за десять минут - с этим мне есть куда развернуться.

Из люминесцентной лампы над их головами протянулась тонкая энергетическая линия, а в моей руке стал образовываться электрический шар. Совсем небольшой, три-четыре сантиметра в диаметре. Но и этого хватило для того, чтобы угрозы, посылаемые в мой адрес Ярославом, тут же прекратились. Все трое застыли на месте, не отрыв взгляда от моей ладони. Дав им немного времени, чтобы они насмотрелись на это чудо, я с притворно-безумной улыбкой на лице, обратился к ним:

- Сколько, по-вашему, мощности в этом крошечном электрическом шарике? Как думаете, что с вами произойдет, если вы сейчас же не уступите мне дорогу?

И стоило мне только закончить предложение, как я, не дожидаясь ответной реакции, запустил этот сгусток электрической энергии, взяв чуть выше, поверх голов. Пролетев на внушительной скорости, он с треском угодил в оштукатуренную стену позади них, проделав в ней солидных размеров почерневшее углубление. Увы, это было не сквозное отверстие. Так бы было эффектнее. Маловато у него было для подобного мощности. Но и этого оказалось достаточно, чтобы посыпавшиеся на их спины ошметки штукатурки и осколков кирпичной кладки, заставили уступить мне дорогу.

- Скажите спасибо, что я не такой злопамятный, - подойдя поближе, шепнул я.

- И еще, вот вам совет - бегите отсюда как можно скорее. Скоро тут будет жарко, - ухмыльнувшись, я даже их предупредил.

Признаться, даже не знаю, зачем я это сделал. Мне их судьба, в общем-то, была безразлична. Страх - это самый эффективный способ воздействия на массы. Кажется, об этом писал в своих трудах еще С.А. Зелинский. И я с ним солидарен. Страх - это самое грозное оружие человечества. Проходя мимо них, я напоследок, закидывая оружие на плечо, для острастки взмахнул у их ошарашенных лиц топором, скрылся внутри класса. Я тем самым надеялся, что они зашевелятся. Но они еще долго не могли прийти в себя и стояли на месте как вкопанные.

- Эх, похоже, что мой совет был пустой тратой времени, - едва слышно прошептал я себе под нос и переступил порог кабинета.

Внутри меня встретило гробовое молчание. Все ученики уставились на меня, с глазами по пять рублей, когда я вошел в кабинет химии с топором наперевес. Учителя внутри в это время не было. Лишь прилежные ученики, которые, следуя указаниям учителя (не считая той троицы), оставались на своих местах, ожидая новостей. Похоже, химичка сейчас была либо в учительской, либо в кабинете директора. Да уж. Пока они хоть что-то дельное придумают, внутрь школы уже ворвутся зомби и прольется кровь. Много крови. В общем, толку от них, как от козла молока. Кто их будет слушать, когда начнется хаос, а учеников буду поедать живьем в коридорах и классных комнатах? Никто! Паника, штука такая - бесконтрольная и импульсивная. Как начнется, так хрен остановишь!

Большинство из моих одноклассников вскоре обернулись к соседям и что-то тихо обсуждали между собой. Может они обсуждали меня, стоящего с топором в руках? Скорее всего, так и есть. Но никто и слова мне не сказал. Да какой сказать - они даже мне в глаза не смотрели. Другие же настойчиво пытались кого-то вызвонить или выйти в интернет. Но у них, конечно же, ничего не получалось. Да и с чего вдруг? Ничего ведь не изменилось с тех пор, как закончился Кровавый Дождь. Как не было связи, так и нет.

Только та троица Избранных сидела без дела и витала в облаках, ни на кого не обращая внимания. Странно все это. Они же в курсе того, что произойдет. Ну или хотя бы догадываются. Безликие наверняка и к ним обращались. Не один же я такой особенный? Так почему они просто сидят и бездействуют? Надеются, что кто-то их спасет? Ой, ну и ладно. Меня их дела не касаются. Пускай делают что хотят. Меня сейчас интересует только один человек из этой тройки - Кристина. Вот к ней-то я и направился.

Я не торопясь прошел между рядами своих одноклассников, которые, стоило только мне подойти поближе, тут же затыкались и с ошарашенными глазами не отводили взгляда от топора. Но я не обращал на них внимания. Знали бы они, что их ждет, не вели себя так глупо. Остановившись у парты, за которой сидела Кристина вместе со своей соседкой, я медленно повернул голову в сторону Славы Гришко. Он сидел за партой, что была перед ними, и я любезно попросил его освободить мне место:

- Мне надо поговорить с Кристиной. Будь так добр, уступи мне свой стул.

При этом я поднял лезвие топора на уровень его глаз. Он дернулся (толи от самого топора, толи от засохшей на нем крови) и, заерзав на стуле, сразу же поднялся с места. Когда он уходил, я слышал его бормотание, вроде “психопат” и “сошел-таки с ума”. Ну, можно сказать и так. В обычный день мое поведение и вправду было бы таковым. Но с этого дня, все изменится. В этом я был уверен. Скоро такие ситуации станут вполне обыденными. Ну а до тех пор, я буду по максимуму этим пользоваться. Развернув стул спинкой вперед, я присел и стал рассматривать побледневшее лицо Кристины. Она храбрилась и натянуто мне улыбнулась. Но не смогла скрыть от меня панику и страх, что блуждали в ее глазах. Только этого еще не хватало! Надо ей показать, что я не опасен.

- Ты ведь слышала голоса, которые представились как Безликие? - сразу же перешел я к делу. К чему сопли жевать? С минуты на минуту, здание школы может стать смертельно-опасной ловушкой, из которой будет ой как сложно выбраться. Не хотел бы я в это время оказаться внутри. Но один я за ее пределы не выберусь. Так что мне нужна ее помощь. Поэтому-то мне и нужно поскорее убедить ее уйти вместе со мной, не дожидаясь помощи, которая, скорее всего, так и не придет.

- Но как ты узнал? - расширив глаза от удивления, хотела было она спросить, но я ее перебил.

- Я такой же. Вот, сама посмотри - и я показал ей свою метку Избранного, - Убедилась? - в ответ она мне кивнула, а я продолжил, - Не перебивай меня больше. Просто слушай и можешь потом задавать свои вопросы хоть до посинения. Договорились?

И дождавшись ее согласия, я продолжил:

- В этом классе, Избранных всего четыре человека. Включая, конечно, нас с тобой. Но вы, зная или подозревая о причинах и следствии прошедшего недавно Кровавого Дождя, почему-то бездействуете. Как по мне, так это верх идиотизма! Но я сейчас не об этом хочу сказать. Слушай внимательно! Снаружи сейчас находится огромная толпа зомби, которая в любой момент может проникнуть в здание школы и тут станет небезопасно. Надо срочно выбираться отсюда. Но один я не справлюсь. Пытался уже. Поэтому я и предлагаю тебе пойти вместе со мной. Что ты на это скажешь?

- Какие к черту зомби ты, псих гребаный?! Безликие, Избранные, зомби. Ты совсем что ли с катушек съехал?! Это тебе не фильм ужасов, а реальный мир. Так что прекрати забивать голову Кристины своими бреднями! - влезла в разговор ее соседка, понося меня ни смотря на окровавленный топор, стоило мне только замолчать.

Как там ее, Динара Орлова, кажется? Ну и имечко ей родители дали. Хотя, по правде, мое имя ничуть не лучше. Она что, совсем с головой не дружит? И тут меня переклинило. Сам не понимаю почему, я заржал во весь голос. Да так, что со стороны могло показаться, что я и вправду сошел с ума. Еще и бряцающий в это время о ножки стула топор, был как нельзя кстати. Остальные, что и так не сводили с меня глаз, услышали, что прокричала Динара и присоединились ко мне. Их страхи куда-то улетучились. Правда смеялись они уже надо мной.

- Неужели они меня ничуть не боятся? - подумал я.

Ведь будь я и в самом деле сумасшедшим, то сейчас бы настал тот самый момент, когда стены класса окрасились свежей человеческой кровью. Таковы уж законы жанра. Но затем, некоторые из них вдруг всерьез задумались над моими словами и стали присматриваться к бродящим по улице людям.

- А вдруг я не такой уж сумасшедший? - задались вопросом некоторые из них.

- Смотри, а ведь они и вправду похожи на зомби. Двигаются каким-то ломаными движениями, словно бездушные марионетки. И с каждой секундой их становится все больше. Может он прав и эти люди на самом деле превратились зомби? - сказал вслух один из учеников, который в тот момент находился у окна.

Зря он это сказал. К нему никто не прислушался. Вместо этого, он был поднят остальными на смех. Кто-то бы сказал, что логичнее, если бы люди снаружи, например, отравились этим странным красным дождем. Хотя и то маловероятно. Но зомби?! Люди не хотели верить в такое фантастическое и иррациональное с точки зрения логики, абсурдное заявление. Они неисправимы. Воистину, блаженны не ведающие. А убеждать их в том, что они ошибаются, я не намерен. Кроме разве что Кристины. Каждый в ответе только за себя и своих близких. Так чем я лучше других? Я никакой не герой. Они только в фильмах могут убедить толпу в своей правоте, как бы дико она не звучала. В реальности же - тебя хорошо, если просто пошлют куда подальше.

- Поверь мне Кристина, я сам недавно столкнулся с парочкой зомби, - и для наглядности, я привлек ее внимание, указав на остатки крови, застывшей на лезвии топора, - Они вполне реальны! Я бы не стал тебе врать. Прошу, пойдем со мной.

- Да, кстати, чуть не забыл тебе кое-что продемонстрировать, чтобы уж наверняка - вдруг вспомнил я о своих способностях и, увидев в руках у Динары сотовый телефон, использовал на нем поглощение энергии. Маленькая месть - именно то, что мне сейчас нужно. Да, вот такой я такой мелочный!

Емкость электрического заряда сотового телефона была не в пример меньше школьной электросети. В результате, на кончике моего указательного пальца после поглощения, мерцала крошечная по сравнению с оригиналом, белый шарик, диметром чуть больше горошины, а экран сотового потух. Не такого эффекта я добивался, но сам факт продемонстрированных мною способностей доказывал, что хоть чего-то я стою. Но дальше - больше. Я запустил получившийся электрический шарик обратно к источнику - в сотовый телефон. Он, находясь у ее соседки в руках, задымился в проделанном мною отверстии пластмассового корпуса. Запах горелой пластмассы тут же распространился на соседние парты. Динара обронила прожжённый насквозь телефон на парту, сторонние наблюдатели так же были в шоке, а я вновь обратился к Кристине:

- Это моя способность. Согласен, не слишком эффектно получилось. Но если поблизости есть подходящий источник электроэнергии, то разрушительная сила электрического шара возрастает. Поверь, я испытал ее и результат, просто превосходный. А какие у тебя, кстати, способности?

Она еще не успела отойти от шока, когда я спросил про ее способности. Щелкнув пальцами перед глазами Кристины, я тем самым привлек внимание, и выжидающе на нее посмотрел. Она пару раз моргнула, оторвала взгляд от сотового Динары и понизив голос чуть ли не до шепота, ответила мне:

- Прости, но я не знаю. А как узнать, какая у меня способность?

- Тебе что, Проводник ничего не рассказывал? Ну дела… Так и быть, объясню тебе сам. Просто закрой глаза и жди. Тогда у тебя в сознании появится текст. Как только ознакомишься с его содержимым, будь любезна, поделиться информацией и со мной, - ответил я ей, а затем, сложив руки на груди, принялся ждать.

Она сделала все в точности так, как я и сказал. Кристина ни секунды не колебалась. Не прошло и минуты, как ее глаза вновь открылись, и она удивленным и одновременно восторженным голосом, стала рассказывать мне о своих способностях. Таковых у нее оказалось две. Пока, все также как и у меня. Первая способность называлась Генерация магнитного поля внутри организма. Заумное название способности проходить сквозь стены, или любой другой материальный объект. Правда в описании стояла приписка об опасности. Но суть была проста - только не потратить всю Энергетику, когда будешь проходить сквозь стены, и тогда все будет в порядке. А вторая ее способность называлась Эхолокация. С ее помощью, Кристина может обнаружить и определить местоположение любых объектов, подобно летучим мышам. Так, конечно, себе. Но и она может быть полезна. Все зависит от ситуации. Характеристики у нее были несколько ниже моих, но ненамного. Они отличались на один, максимум два пункта. Что неудивительно. Я все-таки покрепче нее буду.

- Достаточно, - прервал я ее, когда выяснил все, что требовалось. Жаль у нее нет ничего убойного, но и так сойдет. Как-нибудь, да выберемся отсюда. Уж она-то, со своей способностью проходить сквозь стены, точно.

- Собирай вещи и пойдем. Конечно, если ты этого хочешь? Силой принуждать тебя пойти со мной, я не буду, - сказал я ей, а затем встал и выжидающе на нее посмотрел.

Ждать мне пришлось недолго. Она тут же стала собирать свои вещи, а когда закончила, мы беспрепятственно покинули кабинет химии. Никто даже не пытался нас остановить. Да даже задать вопросы, они и то побоялись. Ну что за люди? Как же глупо с их стороны! Хотя… Зина слышала весь наш разговор и, если они как следует пораскинут мозгами (недаром, что это класс для одаренных подростков), то сообразят, что им надо сделать для выявления своих способностей.

А то, что они есть у каждого, я в этом был практически уверен. Ведь не просто так в описании были различные пункты: “Бонусная способность Избранного” и просто “Способности”. Это же элементарная логика! Если я Избранный, то у меня одна способность, за счет, как бы это сказать, титула что ли. Тогда как вторая, дана как обычному человеку. И если моя теория верна, то у всех моих одноклассников есть способность. Так что они ничуть не беззащитны. Если им хватит духа применить их против зомби, а не ждать, когда их спасут, то они возможно переживут сегодняшний день.

Глава 3. Выбраться наружу

- Внимание ученикам! Говорит директор. В связи с чрезвычайным положением, администрация школы просит вас выполнять следующие наши распоряжения. Во-первых, всем ученикам, самовольно покинувшим свои учебные кабинеты, незамедлительно вернуться обратно. Во-вторых, оставаться на своих местах и ждать прихода преподавателя. И в-третьих, ни в коем случае не покидать территорию школы! - такое сообщение крутили беспрерывно вот уже целых две минуты через громкоговорители, стоило нам только покинуть кабинет химии.

Мы с Кристиной наплевали на это оповещение и, выйдя из кабинета, отправились на первый этаж, в сторону кафетерия. Почему именно туда? Нам нужно было раздобыть для нее оружие (да и мне лишнее не повредит), раз уж ее способности не подходят для убийства зомби. А с кухонным ножом или же, если повезет, тесаком для разделки мяса, она сможет отбиться от них. Да и запастись едой, тоже не помешает. Кто знает, что там творится снаружи? А запас, как говорится, карман не тянет. Ну, а места под еду, воду и прочие мелочи - у нас этого было хоть отбавляй. Из своих рюкзаков мы выкинули все, что там было. К чему теперь учебники и прочий школьный инвентарь, если можно заполнить освободившееся место более полезными вещами.

Стоило нам только миновать последний лестничный пролет, как от входной школьной двери раздались отчаянные крики и мольбы о помощи. Однако, разлетевшиеся по коридору первого этажа звуки борьбы и воплей, вскоре затихли. Кто бы там сейчас ни кричал он уже мертв, а на смену крикам пришли новые звуки - топот множества ног и рычание, подобно звериному. Зомби! И не один. Ну всё, началось! Мы на секунду замедлили шаг и встали как вкопанные, не в силах пошевелиться. Но оцепенение спало также быстро, как и наступило. Кристина посмотрела на меня расширившимися от ужаса глазами, и я поспешил ее успокоить:

- Не бойся. С нами все будет в порядке. Рано или поздно, но подобное в любом случае произошло бы. Сейчас нам нужно пересилить страх и поторапливаться. Главное, успеть заблокировать дверь кафетерия, пока зомби нас не опередили.

Школьная столовая, или же, как ученики называют ее - кафетерий, располагалась в конце коридора первого этажа в Г-образном закутке. Зомби не должны были успеть туда добраться раньше нас. Перейдя на бег, мы уже через минуту были у двустворчатой двери, закрытой на время урока, столовой. Таковы уж были порядки у нас в школе - кафетерий открывался только по звонку с урока. Но проникнуть внутрь, для меня не было проблемой. Уже проходили. Двойная дверь была сделана из натуральной древесины, выкрашенной в уродский зеленоватый цвет. На ней сейчас даже замок не висел. Лишь щеколда по ту сторону двери. Взмахнув топором, я погрузил его лезвие в зазор между створками и, усилив давление, у меня получилось вырвать щеколду. Дверь открылась.

Сделал я это как нельзя вовремя. На первом этаже школы уже началось форменное безумие. Зомби не собирались бесцельно бродить по коридорам, а тут же стали вламываться в кабинеты, битком набитые учениками. Как сардины в банке, ей богу! Для зомби - это как приглашение к столу. Изнутри некоторых кабинетов послышались крики с призывами о помощи, визг перепуганных до смерти учениц и утробное завывание зомби. Для зомби началось самое настоящее кровавое пиршество.

Кто-то попытался сбежать из этого ада, а у некоторых, это даже получилось. Когда мы уже собирались войти внутрь столовой, из-за поворота коридора вылетел обезумевший от страха ученик шестого, может седьмого, класса. Его униформа, которую обязан был носить каждый ученик этой школы, вся была перепачкана в крови. Но не в собственной. По крайней мере я не заметил на нем никаких порезов или укусов. Некогда белая рубашка под синим пиджаком с эмблемой средней школы №10 (пролетающий на фоне горы ястреб), была в обилии залита чужой кровью. Он был одним из немногих счастливчиков, кому повезло сбежать из лап зомби.

Заметив меня и Кристину, когда мы уже были одной ногой в столовой, он остановился, вытаращил свои полные ужаса глаза и закричал во весь голос:

- Прошу вас, подождите! Не оставляйте меня одного!

Но на меня его мольбы о помощи не произвели должного эффекта. Своя шкура как-то дороже. Нет, я не против помощи, как таковой. Я бы мог ему помочь, но где гарантия, что тем самым, не займу его место? Я схватил свободной рукой плечо Кристины и попытался втолкнуть ее внутрь. Но это не помогло. Я думал, что она впала в ступор, но ошибался. Кристина не собиралась заходить внутрь до тех пор, пока паренек не добежит до нас. Черт, ну за что мне все это? Быть хорошим человеком не значит, что ты должен помогать всем и каждому, невзирая на опасности. Особенно, рискуя не только своей жизнью. Всех не спасти. Она схватилась за косяк открытой настежь двери и, с мольбой посмотрев на меня (глаза у нее при этом были на мокром месте), сказала:

- Так нельзя. Мы же люди, а не звери! Подожди немного. Он успеет.

Но я был другого мнения. Усилив нажим, я попытался силой впихнуть ее внутрь. Правда у меня так ничего и не вышло. Она использовала вторую руку и стала сопротивляться еще сильнее. Я уже собирался было закинуть топор внутрь комнаты и хочет она того или нет, затащить ее в столовую, но передумал. Да и бог с ней! Раз так хочет поиграть в спасителя, рискуя нашими жизнями - да пускай! Посмотрим, что из этого получится. И парню, возможно, удалось бы добраться до нас вовремя, но ему просто не повезло. Надо было быть внимательнее.

Оглянувшись назад, ученик что есть силы прокричал нечто-то нечленораздельное и, потеряв на мгновенье концентрацию, поскользнулся на мраморном полу и упав, врезался в батарею. В это же время, из-за поворота вылетел рослый мужик. Одет он был в перепачканную кровью белую майку, на которой алела надпись METALLICA и черные рваные джинсы с множеством прицепленных на них булавок. Его прическа была растрепанной (в стиле знаменитой фотографии Эйнштейна), глаза полны безумства, а изо рта капала кровавая слюна. Зомби! И судя по окрашенной в красный цвет бородке, он уже успел кем-то перекусить. Да и выглядит он больно уж резво по сравнению с остальными зомби, которых я видел накануне. В общем, странный какой-то. Я тогда еще не знал, как мне повезло. Ведь тот зомби был Колдуном.

Парень попытался было подняться на ноги, но не успел. Его будто парализовало, и он замер. Зомби стремительно сократил расстояние и запрыгнул на него сверху, прижав всей немалой массой своего тела, а затем вцепился в шею зубами. Послышались крики боли, затем бульканье, но паренек был еще жив. Через какое-то время следом за этим странным зомби, появились и другие. На этот раз, вполне обычные. Две зомби-девушки навались на жертву следом за металлистом, и форменный школьный костюм исчез из нашего поля зрения. Под этой кучей дрыгающихся тел и чавкающих звуков, стала растекаться кровавая лужа, окрашивая мраморную плитку в красный цвет. Печальное зрелище, но нам пора уходить. Не то они еще и нас заметят.

- Внутрь, живо! - прокричал я Кристине. Она была в шоке от этого зрелища. Кристина буквально встала в ступор и не могла пошевелиться. Но когда я с силой отвесил ей пощечину (ничего лучше на тот момент я не придумал), она ослабила хватку. Я все же смог затолкнуть Кристину внутрь столовой.

Закрыв за собой дверь, я всунул ручку топора меж ручек. Заблокировав вход, я оглянулся по сторонам и, заметив поблизости стулья, побежал к ним. Взяв один из них, я перевернул его ножками вверх. Затем поменял ручку топора на другую задвижку - металлическую ножку стула. Оружие мне еще пригодится, а ножки стула на какое-то время должно было хватить, чтобы сдержать непрошеных гостей. Но мне этого показалось мало. Я для верности подбежал к столам и стал двигать их в сторону двери. Тяжелые и дубовые - это именно то, что надо!

Заблокировав вход в столовую, я вернулся обратно к Кристине. Она сидела на полу, обхватив коленки руками, и тихо плакала. Все ее тело била крупная дрожь. У меня после такого зрелища, просто не хватило духу, что отругать ее. А ведь стоило бы. Из-за ее необдуманных действий, мы чуть было не попались зомби на глаза. Надеюсь, они в тот момент были слишком заняты и не заметили нас. Ведь в противном случае, как только они доедят парнишку, мы будем следующими на очереди. И что-то мне подсказывает, что эта дверь и моя импровизированная баррикада, не слишком долго выдержат их напор. Особенного того зомби, что был одет в майку Metallica. Причем, я сам не до конца понимал, от чего пришла такая уверенность.

- Надо поторапливаться и сваливать отсюда. Скоро они сломают дверь и тут такое начнется! - сказал я скорее сам себе, нежели Кристине. И тут же, подобрав ее рюкзак с пола, закинул его себе на плечи и пошел вглубь столовой. От нее сейчас толку мало, так что сделаю все сам. Пускай лучше успокоится.

- Это то, что надо! - с улыбкой воскликнул я, заметив в углу двухметровый прямоугольный предмет.

Оружие, еда и вода - эти три позиции я выбрал как первостепенные. За этим, собственно говоря, мы сюда и пришли. Прямо по курсу находился автомат с кофе, который мне был не нужен. А вот справа от него - именно то, что я и искал. За стеклянной витриной автомата находились высококалорийные батончики, чипсы и банки с газировкой. Два из трех. Минимум места, максимум энергии. Один удар топора и похожее на поликарбонатное стекло, не выдержало. Топор без труда пробил его, но при этом, лезвие застряло внутри. Прочная прозрачная пленка, наклеенная поверх стекла, мешала стеклу рассыпаться. Вот морока-то!

Еще шесть последовательных ударов, и я смог, наконец, расширить отверстие достаточной толщины, чтобы залезть внутрь. Я бросил наши с Кристиной рюкзаки на пол и, одной рукой отжимая пружины, засунул туда вторую, и стал доставал все, что нам было необходимо. В каждый из рюкзаков я положил одинаковое количество припасов и воды. Но чипсы, газировку и прочую белиберду, я не брал. Только высококалорийные шоколадные батончики и бутылки с минеральной водой.

Закончив с провиантом, я отправился прямиком на кухню. Нужно было раздобыть хоть какое-то дополнительное оружие. Не только для Кристины, но и для себя. Топор хорош, спору нет. Но что если я его вдруг потеряю во время драки и не смогу уже подобрать? Да и таскать постоянно такую тяжесть как-то не очень удобно. А уж махать им в замкнутом пространстве - нет уж, увольте. Для таких целей больше подойдет что-нибудь менее габаритное. Например, острый кухонный нож. Только не тот, что с тонюсеньким лезвием, а толстый, как у разделочного ножа. Убить им зомби проткнув голову через глазные отверстия, та еще проблема. Но, слава богу, в этом нет необходимости. Как показала практика, удар в район грудной клетки, решает проблему с зомби ничуть не хуже.

На кухне было темно. Странно, почему свет не включен? Неужели они сегодня закончили раньше обычного? Ай, да и бог с ним. Надо заняться делом. Вскоре, ко мне присоединилась Кристина. Она к тому времени вроде как успокоилась. Правда вид у нее был тот еще - взлохмаченные волосы, потекшая тушь в районе глаз и смазанная губная помада. Ее лицо теперь напоминало скорее неудачный грим клоуна, нежели некогда тщательно-нанесенный макияж. О чем я не преминул ей сказать, стараясь сделать это деликатнее, в форме шутки:

- Ты бы хоть умылась, что ли. С таким макияжем, от тебя даже зомби шарахаться будут.

Но это не помогло. Я ожидал хоть какой-то реакции. Причем без разницы, вспышка ярости или смех. Но я добился лишь того, чтобы Кристина, молча пошла в сторону раковины. Ее поведение было пассивным и отчужденным. Нет, так не пойдет. С этим надо что-то делать. Такой настрой до добра не доведет. Она же ведь сама может в лапы к зомби прыгнуть, а то еще и меня с собой прихватить. Хотя, может…

- АААА! - раздался пронзительный крик Кристины со стороны умывальников. Я тут же среагировал и без лишних вопросов перемахнул через электропечь, стоящую на моем пути, и понесся в ее сторону. Там меня ждал сюрприз. Чья-то неясная тень стояла по правую от Кристины руку и медленно шла к ней. Ожидая встретить зомби, я занес для удара топор. Но уже на излете, в самый последний момент, смог сменить направление удара и лезвие топора врезалось в стену. Я сейчас чуть было не убил живого человека! Передо мной стояла молодая девушка в белом поварском колпаке и того же цвета фирменном костюме работницы общепита. На вид ей было лет восемнадцать, может быть двадцать, приятные черты лица и черные, как смоль, длинные волосы. В общем, судя по одежде, она была поваром. Но вот комплекция ее тела, ну никак не соотносилась с моим представлением о толстой тетке, которая, держа огромную кастрюлю в одной руке, другой помешивает ее содержимое, громадного размера поварешкой. Уж и не помню откуда всплыла в моей голове эта ассоциация. Скорее всего, в силу возраста, она была лишь помощницей повара.

- Кристина, ты вообще соображаешь, что творишь?! Я же ей сейчас чуть голову топором не размозжил, - подойдя к Кристине, первое что я сделал, так это отчитал ее, показывая пальцем на перепуганную до смерти работницу кухни, - Ты так разоралась, что я уж было подумал, будто ты зомби увидела. Секунда промедления и я бы убил человека. Ты это понимаешь?!

А пока я отчитывал Кристину, не обращая на работницу кухни внимания. Сейчас эта девушка, что еще секунду назад чуть было богу душу не отдала, пребывала в глубоком шоке. Рядом с ее плечом, не более чем в десяти сантиметрах, все еще торчал воткнутый в стену топор. Когда я закончил с Кристиной, то развернулся и выдернул свое оружие из стены, закинул его себе на плечо. А затем, повернувшись к работнице кухни лицом, засыпал ее вопросами:

- Ты тут одна? Остальные не последуют, твоему примеру и не будут также молча выходить из темноты, стремясь попасть под удар моего топора? И почему у вас тут свет не горит, хотя в обеденном зале он включен? Другой выход, помимо главного, есть?

- Ч-что вы тут делаете? Вам с-сюда нельзя - с дрожью в голосе, только и могла спросить она меня.

Мне не нравится, когда отвечают вопросом на вопрос. Поэтому на подобное обращение, я обычно отвечаю сарказмом:

- Мародеркой занимаемся. Разве не видно. Ты это, беги директору, да пожалуйся на меня. Отвечай давай на вопрос! - я даже прикрикнул на нее, несмотря на разницу в возрасте.

Такого жесткого ответа она явно не ожидала. Для ученика, я повел себя с ней слишком нагло (по ее мнению). Замявшись на секунду, она вышла из тени и молча пошла в сторону двери. Вот же бестолочь! Она что, всерьез восприняла мои слова и пошла донести на меня директору? Совсем крыша поехала? Да там же за дверью лишь зомби, которые не будут ее слушать, а тут же порвут на куски. И когда закончат с ней, примутся за нас. Или же она не в курсе того, что творится снаружи? Но даже если и так…

- Черт побери! А ну стой! Кому сказано. Куда ты пошла дуры?! - успев схватить ее за рукав я, развернув ее к себе лицом, отвесил смачную пощечину.

Девушек бить нельзя - это факт. Но шлепать-то можно? А порой, даже нужно. И мне все равно, какая у нас разница в возрасте. Она сейчас нас, чуть было не погубила. Да и поведение ее мне показалось несколько нелогичным. Может она еще была в шоке и действовала не раздумывая? Очень даже может быть. Он двигалась, словно зомби. Тогда я поступил правильно, стараясь привести ее в чувство. Нельзя такое спускать на тормоза. Пусть будет ей уроком на будущее. Да и Кристина тоже пускай полюбуется на мои методы. Отвесить ей пощечину еще раз я уже вряд ли смогу (действуя сгоряча, тот раз был скорее исключением), но она-то об этом не знает. Вот и пускай теперь дважды подумает перед тем, как сделать что-нибудь глупое.

- Ты что творишь щенок?! Да я тебя сейчас…, - такой ее ответ был неприемлем и я, недолго думая, тут же повторил предыдущий урок. Я этой дуре, в отличие от Кристины, ничего не должен.

Раздался шлепок и теперь у нее были красными уже обе щеки. Как известно, повторение - мать учения. Раз не поняла с первого раза, то уж со второго-то, она точно перестанет капризничать. Так оно и вышло. Глаза на мокром месте, того и гляди расплачется, потирает отбитые щечки, но молчит. Такого результата я и добивался. Теперь, можно и продолжить:

- Ты не в курсе, что там снаружи творится? - задал я ей спокойным голосом вопрос, когда она, вроде как, успокоилась.

Но она не успела мне ответить, так как раздалось мощный звук удара о дверь. Кто-то пытался забраться внутрь столовой. Ножка стула и баррикады, слава богу, выдержали удар. Но надолго ли? Если сейчас на дверь навалятся больше зомби, то это лишь вопрос времени, когда они будут внутри. Нельзя терять времени! Я оставил без внимания бесполезную повариху и побежал обратно на кухню. Надо закончить то, что начал и свалить отсюда как можно скорее. Открыть окно и спрыгнуть вниз. К счастью, кафетерий располагался на первом этаже здания школы. Будь это третий или же четвертый этаж, мы бы себе все ноги переломали.

Кристина уже успела умыться и сейчас собирала все колюще-режущие предметы в одну кучку. Молодец! Похоже, она уже отошла от недавнего потрясения и начала работать головой. Но с чего это вдруг? А не мои ли воспитательные методы заставили ее перебороть апатию и начать действовать? Скорее всего так и есть. Надо будет взять этот прием на вооружение. Очень он уж действенным оказался. Да и что-то мне подсказывает, что он мне еще пригодится.

Я раскидал ту кучку железяк, что она собрала и, выбрав два подходящих по всем параметрам острых как бритва ножа, отдал их Кристине. Для себя я оставил колотушку для мяса и тесак с односторонней широкой режущей кромкой. Остальное оружие нам, по тем или иным причинам, не подходило. Поэтому я решил оставить его тут. Вдруг кому после нас пригодится? Да и тяжеловато такую гору металла с собой таскать. Опять же, не всех ведь учеников в школе сожрут? Ученики, будут побыстрее и попроворнее зомби и если не испугаются, задействовав мозги, то некоторые из них выживут.

Закончив со всеми делами в столовой, мы с Кристиной закинули рюкзаки за спину и вышли в обеденный зал. В нем, вдоль всей стены, располагались широкие пластиковые окна, за которыми на улице, бродило всего лишь два зомби. Этот выход мне показался более безопасным, нежели идти через дверь. Снаружи в нее все еще кто-то долбил, а в коридоре слышались крики и шум борьбы. И даже если мы каким-то чудом пройдем через этих зомби, то в коридорах точно застрянем. Их там было в разы больше, а Энергетика у меня не бесконечная! Так рисковать было нельзя.

А вот разобраться с парочкой медлительных зомби - да как два пальца, об асфальт! Их сила в количестве, а не качестве. Эх, как же я в тот момент ошибался! Будущее еще покажет смертоносных зомби-одиночек и то, что они быстрее и сильнее любого человека. Да и до неузнаваемости мутировавшие под воздействием Кровавого Дождя животные и растения, также далеко от них не уйдут. Они, в некотором роде, будут даже большим злом, нежели зомби.

- Так, а теперь слушай меня внимательно. Ты будешь выступать в роли приманки. Спрыгнув вниз, ты тем самым привлечешь внимание этой парочки и подведешь поближе. Я же, оставаясь тут, убью их при помощи электрических шаров. Если что-то пойдет не так, то активируй свою способность. С ней тебя они не достанут. Ну а дальше, действуем по обстоятельствам. Тебе все понятно? - обратился я к Кристине, которая ничуть не испугалась, когда я прямым текстом сказал, что она будет приманкой.

Напротив, она была полна энтузиазма и показной храбрости. И откуда только это в Кристине взялось, ума не приложу? Прежде за ней такого не наблюдалось. Да и с ее способностью Генерации магнитного поля внутри организма, зомби для нее не были угрозой. Она просто пройдет сквозь них словно призрак. Если верить описанию способности, конечно. И по крайней мере до того момента, пока не закончится Энергетика. А учитывая то, что зомби в разы медлительнее людей, то у нее будут все шансы просто убежать от них. Хотя не думаю, что у нас возникнут такие проблемы. Это на самый крайний случай. Все зомби в округе сейчас заполонили здание школы. Для них там сейчас раздолье. Что им делать в торце здания? Да еще так далеко от главного входа. Тут и эти-то двое, та еще аномалия.

Я подошел к розетке, от которой в столовой питался музыкальный центр и, использовав свою способность, стал собирать электроэнергию на ладони. По ощущениям, с каждым разом это занятие становится все естественнее. Так, как и говорила Проводница. Электроэнергия собирается быстрее, а манипулировать ей проще. Как только выдастся свободная минутка, я обязательно поэкспериментирую. Ну, а пока, пора вернуться к делам насущным. Когда Кристина настежь открыла окно и залезла на подоконник, в моей руке уже был искрящийся от переизбытка энергии, ослепительно-белый шар. Мне показалось или контрастность излучения так же увеличилась? Она оглянулась назад и, убедившись, что я готов, спрыгнула вниз. Я подошел к окну и стал ждать подходящего момента.

Ближайший к Кристине зомби в прошлом был учеником нашей школы. Это можно было понять по фирменной форме. Щуплый, невысокий паренек с веснушками и некогда насыщенными рыжими кудрявыми волосами. Судя по возрасту, он только-только перешел в 5 класс. Но этот зомби был не таким как те, что попали под действие Кровавого Дождя. Он был из новообращенных (если можно так выразиться). Черт, а я так надеялся, что и в этом авторы книг ошибались!

Но ошибки быть не может, он заразился от укуса другого зомби. Точнее, от разорванного горла и частично обглоданной правой руки. Видимо, его класс был на первом этаже. Признаться, жуткое зрелище. Одно дело видеть такие уродства в фильмах и совсем другое, в реальности. Но что он делал тут, мне все равно было не понятно. Он по идее, должен был оставаться в школе. Хотя, какая теперь разница?

Полетевший в его сторону отделившийся от основного шара сгусток энергии. Электрический шар преодолел разделяющие нас 10 метров менее чем за секунду и пробил в его груди сквозное отверстие. Там, где было его сердце, теперь зияла дыра. Крови не было совсем. У него еще не перестала дымиться грудь, когда его тело, которое пребывало в вертикальном положении, начиная с головы, вдруг осыпалось кучкой пепла на покрасневшую после прошедшего Кровавого Дождя, асфальтированную дорожку.

Второй, а точнее вторая зомби была из первого потока инфицированных. Я даже узнал ее в лицо. Это была наша уборщица Ирина Юрьевна. Старенькая, лет под шестьдесят, пенсионерка, которая не заслуживала такого конца. Она была добра ко всем без исключения. И это несмотря на злобный характер большинства работниц из той же сферы услуг. Вспомнить хотя бы их извечные фразы, вроде “Ноги убрал” или “Натоптали тут”. Такие, в купе с профессиональной болезнью под названием “стерва”, всегда были для меня эталоном уборщиц. Но она была не такой. Всегда вежливая, веселая и отзывчивая.

У меня даже дрогнула рука, когда я бросал в ее сторону электрический шар. Я уже было подумал, что промахнусь. Но нет. Не смотря ни на что, шар электроэнергии попал точно в цель. Ей он разорвал голову, разбрызгав содержимое в радиусе метра вокруг. Я не хотел поступать с ней столь кроваво, но так уж получилось. Видимо энергии в оставшейся части заряда было слишком много. Путь был свободен, и я уже собирался спрыгнуть вниз, когда обернулся назад и сжалившись, прокричал:

- Если ты хочешь жить, то лучше пойдем с нами. Но учти, специально тебя защищать никто не будет. Так что, иди позади меня. Если ты вдруг замешкаешься или с дуру вляпаешься в неприятности, то выпутываться будешь самостоятельно.

И не дожидаясь ее ответа, я выпрыгнул из окна. Если она сядет к нам на хвост, то не думаю, что это такая уж проблема. Но то, что я ей сказал, чистая правда. Рисковать, а тем более жертвовать собой ради ее защиты, я не намерен. Правда, у меня был и скрытый мотив - любопытство. Какая же у нее способность и есть ли она вообще? Теория это одно, а подтвержденный факт - совершенно другое. Знания - это сила. Если у не Избранной есть способности, то и у других они тоже будут. А зная гнилую человеческую натуру не понаслышке, это знание в будущем может спасти мне жизнь. Лучше убедится сейчас, чем потом проверять достоверность гипотезы на собственной, так сказать, шкуре.

Приземление было неудачным. Я чуть было не упал. Но я все же сумел удержаться. Да и топор, гадина такая, сильно ударил меня по ноге. Нет, так дело не пойдет. Нужно позже вооружиться чем-нибудь менее громоздким. Я тут же осмотрелся по сторонам и, не заметив других зомби поблизости, принялся собирать трофеи. Две красные жемчужины и черная тонкая перчатка с замысловатым узором, выполненным из золотистого цвета ниток - такие трофеи я получил за убийство двух зомби. Я сразу же положил эту добычу к остальным выпавшим с зомби предметам. Потом разберусь что это такое.

Ого! Оказывается, кто-то все же смог выбраться из лап зомби! - удивился я, заметив, как группа учеников выпрыгивает из окна второго этажа и во весь опор бежит к забору.

И тут началось такое! То тут, то там, на первом и втором этажах (а иногда и третий этаж), стали распахиваться окна, из которых стало выпрыгивать еще больше народу. Долго же они решались. А эти, со второго этажа, прямо десант какой-то! Вот только плохо их учили видать, в школе ВДВ. Некоторые из них, приземлившись, вывихнули или же ломали себе конечности. А самые нерасторопные были придавлены своими же одноклассниками, что сиганули вслед за остальными. Едва ли половина из приземлившихся учеников сейчас убегала на своих двоих. Травмированные ученики, помогая друг другу, ковыляли далеко позади. Тех, кто спрыгнул вниз, не получив травм, и при этом помогал им, было не больше десятка. Сердобольные. Цирк уехал, а клоуны остались. Ну удачи им, что тут еще, можно сказать.

Через минуту за моей спиной приземлилась и работница столовой. Похоже, она для себя все уже решила и последовала… Черт, промашка вышла! Она не собиралась выбираться с территории школы вместе с нами. Она, не говоря ни слова, пробежала мимо меня и направилась к запасным воротам. Вот значит, как?! Какая же это досада, когда от тебя сбегает подопытный кролик. Ну да ничего, найду себе нового. Таких сейчас полно. Кто-нибудь, да подвернется.

- Ну как знаешь. Тебе же хуже, - только и смог вымолвить ей я вслед.

Хотя она меня уже не могла услышать. Расстояние между нами увеличивалось с каждой секундой, а я все стоял на месте и бездействовал. Причина была проста - покинув школу, я не знал, куда мне теперь направляться. К себе домой, как и намеревался? А как же тогда Кристина? Ей ведь тоже, наверняка, этого хотелось. А если мы сейчас разделимся, то какой изначально во всем этом был смысл? Да и, разделившись сейчас, мы оба скорее всего так и не доберемся домой.

- Да и что мне делать у себя дома? - запоздало подумал я.

Вот так всегда. Что-то для себя решил, а затем, будто озарение “а смысл?” Приемные родители во время Кровавого Дождя были на работе. Что же касается остальных домочадцев - братья в колледже, а сестра на практике в парикмахерской в самом центре города. Да и живы ли они еще? Во время первой провальной попытки побега, я об этом как-то не подумал. Зачем мне тогда возвращаться домой?

- Куда дальше? - спросила у меня Кристина, заметив, что я встал на месте. Сразу видно, что что-то не так.

- Понятия не имею! Раньше думал о том, чтобы добраться домой. А сейчас, даже и не знаю. Ведь меня там никто не ждет, - честно ответил я.

- Может тогда пойдем ко мне? Я тут недалеко живу. Да и брата оставлять в такой ситуации одного, я не хочу. Родители в отпуске за границей и за него отвечаю я. Собственного говоря, поэтому-то я и согласилась пойти с тобой, - тут же предложила мне Кристина.

И спросила она это с такой печалью в голосе, что я просто не мог ей отказать. Да и какой смысл отказываться? К ней, так к ней. Не все ли равно куда. Главное, как можно дальше отсюда. Там возможно… Ход моих мыслей прервали сразу два неожиданных события. Во-первых, сбежавшая работница общепита вляпалась-таки в неприятности. А ведь я как знал, что без нас она долго не протянет! Уже у самых ворот, которые, к ней ей навстречу буквально из ниоткуда (раз, и они тут как тут), вышла внушительная толпа зомби. Их там было десятка два, не меньше. И если бы ворота были открыты, то она бы сейчас была уже мертва.

И как только, интересно, эта дуреха их не заметила, что это уже не люди, а зомби, ума не приложу? Или же издалека она приняла их за обычных людей? А что, очень даже может быть. Судя по ее поведению, с зомби она еще не встречалась. Ведь, когда она подбежала к ним вплотную, то вдруг резко остановилась. Следом, у нее подкосились ноги, и она плюхнулась пятой точкой на асфальт. Да так в этой позе и замерла. Вот же умора! Но прискорбный факт в том, что этот путь для нас теперь закрыт.

Во-вторых, не только мы с Кристиной смогли выбраться из школы живыми с этой стороны здания. Окно на третьем этаже вдруг разбилось, а выброшенный стул и осколки стекла посыпались вниз, чуть было не угодив в нас с Кристиной. И следом оттуда выпрыгнул один из учеников. Он что, не мог просто распахнуть окно? К чему вся эта показуха-то с выбитым окном? Я было уже подумал, что он переломает себе все кости, но куда там! Вместо этого, когда он уже должен был поцеловаться с асфальтом, его падение вдруг резко замедлилось, и он плавно спикировал вниз целым и невредимым. Будто гравитация не работала или он стал почти что невесомым, каким-то образом манипулируя весом собственного тела. Интересная способность!

- Вот только Избранный он, или же обычный человек? - подумал я.

И стоило только его ногам коснуться земли, как он театральным движение стряхнул с плеча несуществующую грязь и пошел в нашу сторону. Спортивного телосложения блондин, ростом под метр восемьдесят, лицо золотого сечения и располагающая к доверию голливудская улыбка. Такому в модели путь заказан. Но что-то в нем меня настораживало. Уж в людях-то я разбираюсь. С годами, проведенными в детских домах, мне пришлось выработать в себе это чувство. Предчувствие опасности. И с каждым его шагом, это ощущение становилось все сильнее и сильнее. Такие как он считают, что выше других и, как правило, характер у них донельзя лицемерный и жесткий. Надо быть с ним настороже.

- Приятно познакомится, меня зовут Ростислав Жуков. А вас? - вежливо представился он, остановившись рядом с Кристиной. Слишком близко! У меня даже непроизвольно руки зачесались, чтобы врезать ему по его голливудской улыбке.

- Кристина! - с глупой улыбкой на лице, ответила моя напарница и покраснела. Ну, что за детский сад? Тут черти что вокруг творится, а у нее одна романтика на уме. Да они же только что познакомились. С чего она вдруг раскраснелась?

А затем, переведя свой взгляд на меня, он стал ждать, когда и я представлюсь. Не так быстро золотой мальчик.

- Покажи-ка мне свою ладонь, - вместо приветствия, сказал я.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой и с легкой ноткой игривости в голосе ответил:

- Да, я Избранный. Ты это хотел знать?

- А твоя способность, что мы сейчас наблюдали - она связана с гравитацией? - ответил я вопросом на вопрос. Я хоть и не большой любитель такой манеры диалога, но и сам иногда ей пользуюсь. Ну а что, мне-то можно.

- Воспитанный человек… - начал было он говорить, но я его перебил.

- Это меня не касается! Я невоспитанный. Ты доволен? А теперь отвечай на вопрос, - я и сам не понял, почему вел себя с ним столь грубо и агрессивно, но все равно продолжил давить. Со стороны, это могло показаться несколько необычным. Впрочем, так оно и было.

Я и сам себя сейчас не узнал бы. Неприкрытая враждебность к незнакомцу - это что-то новенькое. Обычно, я лучше скрываю свою эмоции. Но у меня было необъяснимое предчувствие, что от него будут одни проблемы. Это чувство было сравни извечному противостоянию кошек и собак. Просто инстинкт, заложенный на генном уровне. Я чувствовал исходящую от него опасность, но просто так уйти не мог. Хотя, почему не мог? Кто меня остановит? Я ему ничего не должен.

- Кристина, мы уходим. Сейчас же! - тут же сказал я ей безапелляционным, даже слегка грубоватым, тоном.

Я даже не знал, куда мы утходим, но все равно пошел в сйторону ворот, за которыми зомби устроили ссамую настоящую давку. Где находится дюом Кристины я не имел ни малейшего понятия. Но это была всего лишь показуха. Главное, чтобы он не увязался вслед за нами. Я сделал несколько демонстративных шагов, но когда оглянулся чтобы посмотреть, что он предпримет в ответ, то был неприятно удивлен. Кристина все еще стояла рядом с ним и даже не думала о том, чтобы последовать за мной. Какого черта?!

- Кристина, мы уходим. Сейчас же! - повторил я. Но она даже не обратила на меня внимания. В ее поле зрения был лишь этот блондинистый упырь, с которого она ни на секунду не сводила глаз. Да что с ней такое? Возможно, мое обращение к ней и было резковатым и грубым. Но какого черта тут происходит?!

- Я пойду с ним! - повернувшись на мгновенье в мою сторону, ответила она. И сразу же развернулась ко мне спиной.

Я потерял дар речи, а внутри у меня закипала ярость. Да если бы не я, то она была бы уже мертва! Неужели она этого не понимала? К сожалению, принудить ее я не могу. Ну и ладно. Раз она так хочет, то пускай идет с ним. Больно надо таскать ее за собой. Да и что я могу? Вернуться обратно? Хрен там! Меня от одного только вида этого напыщенного и расфуфыренного хлыща воротит.

- Так, стоп! Спокойно товарищ, - сказал я сам себе, стараясь успокоиться. Да что со мной, черт побери, твориться-то?! Раньше я не заводился с пол-оборота. Откуда во мне столько желчи вдруг взялось?

Но как бы я не злился на Кристину, просто так я уйти почему-то не мог. Я даже не шелохнулся. Хотя, все мое естество тянуло меня подальше. У меня на душе скреблись кошки, не давая сделать и шага прочь. Меня разрывали противоречия. Я просто не мог так с ней поступить! Оставить ее с ним? Ну уж нет. Проклятье! У меня просто не было другого выбора, и я повернул назад. Но не я один решил вернуться. Позади меня пристроилась там самая работница столовой. И хватило же у нее наглости!

Глава 4. Новые возможности

Когда я вернулся обратно к Кристине то сразу понял, что она не была рада моей компании. И это мне показалось странным. Уж больно быстро она влюбилась в этого Ростислава, совершенно наплевав на меня (не в романтическом стиле). Не такой у нее характер. Что-то тут нечисто! Вот только я никак не мог понять, что именно. Меня все еще терзала возрастающая с каждой секундой ярость, но я смог сдержаться и не дать ей вырваться наружу. Но долго ли я так протяну? Рано или поздно, но я сдамся на волю инстинктов и могу ненароком убить его. И ничего хорошего из этого не выйдет. Я не желаю превращаться в убийцу!

- Неужели ты передумал? С чего бы это вдруг? - начал поддевать меня Ростислав, посмотрев на Кристину. Но я каким-то чудом стерпел эту издевку и промолчал.

Тут из-за моей спины вышла работница столовой и лучезарно улыбнувшись, встала между мной и ним.

- Меня зовут Марина. Очень приятно с тобой познакомиться, - схватила она его свободную руку и нежно ее поглаживая, стала откровенно к нему клеиться. В другой его руке уже покоилась ладошка Кристины. Да вы издеваетесь надо мной?!

Хм. И эта туда же? Я ее, конечно, недолго знаю, но как-то больно быстро она сменила настроение, с испуганной и удрученной собачки на ласкового и льстивого щеночка. Да и для Кристины подобное поведение несвойственно. Он что, живой магнит для противоположного пола? Да как бы он ни был красив, это уже явный перебор! И пока они болтали между собой, я размышлял над сложившейся ситуацией. Странность на странности - по-другому не назовешь. И это не давало мне покоя. Мгновенная и ненормальная влюбленность сразу двух девушек, вкупе с моей непомерно-раздутой агрессия - как все это объяснить?

- Выделение феромонов, - ответил голос Проводницы в моей голове.

- Ты это о чем?! - скорее от неожиданности, чем вполне осознанно, спросил я вслух Проводницу.

Все трое тут же уставились на меня. Но я сделал вид, что все в порядке и меня просто переклинило. Это была подсказка. Проводница мне лишь намекнула, но стоило только сложить вместе все странности, как все встало на свои места. Все эти странности можно объяснить одним логичным выводом - это все способность. Судя по безумной реакции девушек, которые на него так и вешались, да моей нарастающей агрессии - этот хлыщ может распылять или же каким-то образом воздействовать на человека при помощи феромонов.

Мне как-то доводилось читать про такое и на ум приходит одно слово - андростенон. Если мне не изменяет память, то это метаболит мужского полового гормона тестостерона. У млекопитающих, свиней, например, он вызывает необоримое желание совокупляться. Но его действие на самок и самцов кардинальным образом различается. Если самок захватывает непреодолимое желание обладать им, то у самцов все с точностью до наоборот - агрессия и неуемная жажда убить соперника. Ничего не напоминает? Кто бы мог подумать, что информация, найденная благодаря заинтересовавшему меня одеколону старшего брата, припрятанному от посторонних глаз в его заначке, мне когда-нибудь, да пригодится. Уж точно не я.

Оставить все как есть, и уйти я уже не могу. Кристина! Да и спустить ему такое с рук - ну уж нет. И что мне делать теперь? Убить его? Как-то уж это слишком. Хотя внутри меня, стоило только об этом подумать, самец тут же воспылал желанием наброситься на противника и разорвать ему глотку голыми руками. Ему повезло, что я годами оттачивал искусство контролировать и подавлять свои потаенные чувства ярости и жажды мести. Не то бы я не сдержался и набросился на него. А его способность-то - это палка о двух концах.

Но мы слишком задержались на одном месте. Пока остальные ученики школы пытались вырваться из лап зомби и сбежать кто куда, мы прохлаждались. И вот, дождались. Из окна столовой, покинутой нами не столь давно, через окно стали вываливаться зомби. Похоже моя баррикада не выдержала и поддалась, впустив их внутрь. Черт, забыли закрыть за собой окно! Как же глупо-то! И так на меня не похоже. Ведь прояви мы элементарную осторожность, и этого можно было бы избежать. Интеллектом зомби не блещут. И закрой я его, зомби пришлось бы потратить много времени на то, чтобы его выбить. Все-таки пластиковое окно так просто не разбить.

Словно тряпичные куклы, один за другим, из открытого окна наружу уже успели вывалиться три зомби, а я так и не определился, куда нам бежать. Без способности Контроля энергии, у меня оставался только один выход - драться против них в ближнем бою. Хотя я мог бы без проблем уйти. Но Кристина и Марина были другого мнения. Они смело встали впереди Ростислава, заслонив его своими телами, и даже не думали о побеге. У них в руках оказалось по ножу, которые я отдал Кристине для защиты. Нет, ну за что мне все это? И что мне прикажете делать, оставить их и убежать? Марина мне была, в общем-то, безразлична, но вот Кристина - тут я не мог отступить.

И пока зомби только поднимались с земли после падения, я поднял топор над головой и, подбежав к ближайшему от меня зомби, со всего размаху, опустил ему его на голову. В этот раз в удар я вложил достаточно силы. Урок я усвоил. Раздался приглушенный чавкающий звук и лезвие топора плотно засело в голове бедолаги. Но тут я, заметив протянутые к моей ноге руки, ослабил хватку и, отпустив ручку топора, отпрыгнул назад. Одна из зомби пыталась воспользоваться моей заминкой и схватив меня за штанину, повалить. Ученица старших классов, возможно даже выпускной год. На вид целая, если не считать перепачканного в крови полости рта.

Но не тут-то было! Выработав за годы безусловные рефлексы, я смог вовремя заметить ее движение и должным образом отреагировать. Правда топора уже не было в моих руках. Он лежал в кучке пепла, что оставил после своей смерти мой первый противник. Я как знал, что так случится! Достав из-за пояса запасное оружие - колотушку для мяса, я ринулся в бой. Это была уменьшенная копия молотка, которым отбивают замороженное мясо. Компактное, но довольно увесистое дробящее оружие. Убить одним ударом зомби у меня уже не выйдет, но на безрыбье и рак рыба. Тем более, в нем есть и свои плюсы. Та зомби, что тянула ко мне свой окровавленные руки, уже успела подняться и пойти на меня. И пока девочки защищали своего самца, мне приходилось действовать в одиночку. Желания мне помочь, даже не всплыло в их одурманенном феромонами сознании. Ну да ничего, где наша не пропадала!

Я собрался с силами и нанес зомби первый удар. Правой ногой, прямой наводкой в живот. Для начала, зомби надо было повалить. Ведь убить зомби колотушкой будет занятием не из легких и мне нужна фора. И только я обошел ее сзади, собираясь превратить череп в кашицу, как на меня сзади набросился третий зомби. Вот же засада! И я бы, скорее всего, не успел среагировать, если бы мне на помощь не подоспела Кристина. Она подбежала к третьему зомби с тыла и подрезала ему Ахиллово сухожилие. Умно. Но, к сожалению, безрезультатно. Зомби не упал, а лишь обернулся назад и напал на нее. Вот только, у него ничего не вышло. Он схватил лишь воздух, пройдя сквозь нее, и распластался на асфальте. Кристина сейчас впервые использовала свою способность.

- Эх, мне бы такую! - не сводя взгляда с лежащего на земле зомби, подумал я.

Пока я кружился вокруг своего зомби и со всей силы бил зомби колотушкой по голове, у Кристины дела шли в разы быстрее. Пока зомби лежал грудью на земле, она наступила ему на спину ногой и, наклонившись, без проблем воткнула нож в его ухо, до самой рукоятки. Длина лезвия позволяла достать до мозга. После чего зомби сразу же осыпался пеплом. Я со своим тоже долго не провозился. В какой-то момент, череп зомби-старшеклассницы не выдержал. Он треснул. Я провел серию ударов, метя в тоже место, не забывая при этом изворачиваться и уклоняться от протянутых ко мне рук. С этим зомби я справился меньше чем за минуту.