Избранные

- Ну что ж, похоже настало время нам распрощаться. Мы провели не так уж и много времени вместе, но я рад, что был не один. И если бы не вы, то я бы тут с вами сейчас не стоял. Так что, спасибо вам за все и удачи всем нам! - задвинул Валера на речь прощание. Признаться, не ожидал от него столь сантиментального жеста.

Он уже собирался было уходить, но так просто мы его уже не могли отпустить. После такого-то! Девочки сразу полезли к нему обниматься, а Кристина даже расплакалась. Правда только тогда, когда посчитала, что ее никто не видит. Но куда там! Я ни на секунду не переставал смотреть по сторонам, поэтому все и увидел. Может сейчас вокруг тихо, но осторожность лишней не бывает. Сказать по правде, я думал, что Марина пойдет вместе с ним. Ее интересы сейчас ограничивались лишь убийством зомби и усиленной прокачкой. И чем плох для нее вариант, пойти вместе с человеком, который идет прямо к орде этих самых тварей. Да для нее - это как подземелье с мобами! Выражаясь игровым сленгом. Но я ошибся. Марина твердо решила остаться с нами.

Ну и последним в очереди на прощание, был я. Но долгие и нудные проводы были для меня чем-то диким, так что я просто пожал ему руку и, пожелав ему удачи, вернулся к остальным. Вот так наши с ним пути разошлись. Валера, он же Огневик, словно рыцарь в сияющих доспехах пошел спасать свою ненаглядную принцессу из лап злобных монстров. И по мере удаления его фигуры, я все больше задавался вопросом, а тем ли путем пошел я? Помочь добраться Кристине до дома, воссоединение с младшим братом - это, конечно, дело благородное. Но мне-то какой от этого прок? Та же Марина, что поставила перед собой задачу развиваться и стать как можно сильнее, истребив при этом как можно больше зомби - даже эта, казалась бы, банальная цель, была ближе мне по духу.

- Так скажите на милость, на кой черт я помогаю Кристине? - снова и снова задавал себе я этот вопрос.

- Чего это ты так странно на меня смотришь? - вывел меня из задумчивости веселый голос Кристины, - Никак влюбился? - эту фразу она добавила с ехидной улыбкой на лице.

Оказывается, пока я раздумывал, машинально переставляя ноги, все это время не отрывал от нее взгляда. И, заметив мой интерес, не правильно его интерпретировала и, смутившись, тут же поспешила отшутиться. Она и вправду сейчас была счастлива, как никогда раньше. Хоть Валера нас и покинул, но пройдя половину пути до дома, Кристина была счастлива от одной только мысли о воссоединении с младшим братом. Ну что тут сказать, маленькие радости жизни. Что же касается ее слов о любви, хоть и в шутку, то тут… Нет! Тут она ошибалась. Кристина просто пыталась защитить меня в школе, а я лишь плачу ей той же монетой. Такой уж я человек. Всегда возвращаю долги.

- Молчишь?! Неужели ты толь… - и тут, стоило ей только подойти ко мне поближе, как прямо на середине фразы, Кристина вдруг замолчала, а взгляд помутился.

Зрачки расширились, позвоночник выгнулся дугой, а все ее тело била сильная дрожь и из уголков губ сочилась… Это что, кровь?! Я не понимал, что, черт побери, вообще происходит? Что с ней произошло? И когда я сделал пару шагов к ней навстречу, подойдя вплотную, Кристина дернулась и тут же повалилась вперед. Все случилось так быстро, но я все же успел вытянуть вперед руки и поймав ее в свои объятия, вместе с ней медленно опуститься на дорогу. Но когда я взглянул в ее глаза, ища хоть какой-то ответ, то там читались лишь боль и страдания.

- К-Кристина! Что-о с тобой? - только и мог спросить я, заплетающимся языком. Но она мне не ответила. Она была, словно в трансе, не обращая и толики внимания на окружающих. У меня возникло такое чувство, что Кристина будто заперта в своем собственном иллюзорном мире. И лишь слезы текли из ее глаз.

Ответ, на мучающий меня вопрос, я нашел самостоятельно. Когда я случайно опустил руку чуть ниже лопатки, то почувствовал застрявший у нее в спине инородный предмет. Затем, я оттянул руку обратно, почувствовав нечто теплое и влажное, и не поверил своим глазам. Вся рука была в крови. Не в моей, а крови Кристины. Я в неверии вытаращил глаза на алого цвета жидкость и, перевернув ее тело, понял-таки в чем дело - у нее в спине застрял заостренный осколок асфальтного покрытия. Но как? Вокруг же ведь ни души. Однако, факты говорят обратное.

- Где же ты сволочь?! - прорычал я и, задрав голову вверх, стал осматриваться по сторонам с пылающими от ненависти глазами.

Внутри меня закипал убойный коктейль из неуемного гнева и растекающейся по всему телу ярости. Где же та тварь, что исподтишка попыталась убить Кристину?! Но как бы я не старался, так никого и не заметил. Если не считать Марины, что уже успела достать Исток Воплощения, придав ему форму копья. Она, как и я, мотала головой из стороны в сторону, стараясь найти нашего врага раньше, чем он нанесет еще один сокрушительный удар. Но вокруг не было ни души. И только шум ветра завывал у меня в ушах. Вокруг было до безумия тихо. Вся живность, вроде птиц и отдаленного лая мутировавших собак - все вдруг разом пропало. Спрятался и носа наружу не покажет?! А ведь есть же где, сволочи отсидеться! С одной стороны дороги была расположена густая лесополоса, тогда как с другой, в обоих направлениях, тянулась территория городского отстойника. Лишь горы не переработанного мусора и запах смрада витал в воздухе. Но зомби в округе я так и не заметил. А зомби ли это? Не слишком на них похоже.

Я аккуратно положил окровавленное тело Кристины на асфальт и, одним резким движением, достал из ее спины кусок асфальтного покрытия. Повертев его в руке и не найдя ничего интересного, я тут же отбросил его в сторону. Кровь не прекращала течь из спины Кристины. Много крови. Я решил поторопиться. С помощью ножа, я порезал свою ладонь. Из нее сразу стала капать кровь. Сжимая-разжимая кулак, чтобы ускорить кровоток, я держал вытекающую из пореза струйку исцеляющей крови над раной Кристины.

- Боже, надеюсь еще не поздно, и моя кровь спасет ей жизнь! - подумал я перед тем, как исцеляющий эффект моей крови стал действовать и заживлять ее страшную рану прямо на моих глазах. Послышалось уже знакомое шипение, рана покрылась свежей корочкой.

Закончив с Кристиной, я встал на ноги и достал из кармана пиджака Исток Воплощения. Затем, придав ему форму клинка, стал ждать. Враг, который только что чуть не убил Кристину, все еще должен быть где-то рядом. Осталось лишь дождаться еще одной атаки и тогда можно с уверенностью будет сказать, где эта тварь спряталась. Лес или мусорная свалка? Что более вероятнее? Ведь если наблюдать в обоих направлениях, то можно не успеть заметить место, где он укрылся. Да черт его знает! Хотя, может нам с Мариной стоит действовать сообща?

- Марина, наблюдай за лесополосой. Я займусь мусорной свалкой, - прокричал я Марине и сосредоточив свое внимание на обширнейшей территории городского отстойника, не отрывая взора ни на секунду, всматривался в горы мусора, скопившиеся тут за десятки лет ее существования.

Да кто же ты, черт возьми, такой?! Тупой зомби уже показался бы нам на глаза. Они не слишком-то умны, а тем более терпеливы. Да и способ убийства не свойственный для их вида. Добраться до жертвы и вцепиться ей в глотку - вот это самое оно. Но застрявший в спине Кристины кусок асфальта… Способность? Скорее всего, так и есть. Тогда остается всего два возможных варианта - человек или мутировавший зомби, названный Валерой Колдуном. Но разве Колдуны разумны и не рабы своих инстинктов? Они те же зомби, только со способностями. Почему их поведение должно отличаться от обычных зомби? Тогда внезапная атака из укрытия и выжидание для новой возможности к атаке, ну никак не вписывается в их манеру поведения. Остается только один возможный вариант, противник - это человек. Но почему он тогда напал на живых? Какой смысл нас убивать? Или же я просто чего-то не знаю. Ведь должны же быть какая-то причина.

- Берегись! - прокричала мне Марина и сразу же сорвалась с места, побежав в мою сторону.

Все произошло так быстро, что я лишь чудом остался в живых. Кусок ржавой арматуры летел мне прямо в голову. И он бы снес мне ее к чертям собачьим, не предупреди меня вовремя Марина. Я бы и сам смог ее заметить, но атака по мне была произведена из слепой зоны. Мне еще крупно повезло, что я, чисто инстинктивно среагировав на крик Марины, выставил перед собой Исток Воплощения.

Дальше все произошло как в замедленной съемке. Вот перед моими глазами встает переливающийся синими всполохами сгусток энергии Истока Воплощения в форме клинка, а мгновенье спустя - он уже разрезает на две части железный прут, толщиной в два больших пальца. В месте разреза, краем глаза я успеваю заметить раскаленный от высокотемпературного воздействия срез и тут же, обе моих щеки обжигает резкий болезненный укол. Просто царапина. Это я еще легко отделался. Все могло сложиться не столько удачно.

Может Валера перед уходом успел мне подсунуть в карман свой талисман на удачу? Бред, конечно, но другого логичного объяснения, я попросту не вижу. Не могло же мне просто повезти? Уж больно нереально со стороны выглядело происходящее. Вот я поворачиваю корпус влево, а в мою сторону, вращаясь словно вентилятор, летит на высокой скорости длинный кусок арматурного прута. И как в крутом американском блокбастере, я успеваю разрезать его в самый последний момент. Выглядит конечно круто, но в реальности такой фокус не пройдет. Хотя, будь эта сцена в фильме, у меня бы сейчас не было двух глубоких порезов на щеках. И тогда…

- Ты чего встал, как вкопанный?! Вон, посмотри, где эта мразь притаилась! - крикнула мимоходом пробежавшая рядом со мной Марина, указывая пальцем на сливающуюся с пейзажем, огромную гору мусора.

И в самом-то деле, чего это я бездействую? Я же выжил! Хоть и по чистой случайности. А если не прейти в норму сейчас же и не убить этого гада, то как знать, долго ли я еще протяну? Он же не будет сидеть сложа руки, когда его уже заметили? Нет, он вновь атакует. Причем, уже не таясь. Сжав посильнее рукоятку, он же цилиндр Истока Воплощения, своего энергетического клинка, я пригляделся к месту, на которое буквально секунду назад указывала Марина. И я увидел этого гада! Среди ржавых холодильников, перегнивших в бесформенную коричневую массу продуктов питания и прочих прелестей бытовых отходов, притаился человек. Живой и дышащий человек, а не зомби! Вот тварь-то! Неудивительно, что мы его не смогли сразу заметить. Если не знать, где искать, то черта с два ты его увидишь!

Измазанное и уже давненько немытое дряблое лицо старика, отросшая и до абсурда растопыренная в разные стороны седая бородка, вся его кожа была покрыта морщинами и бородавками - на нормального человека он уже мало походил. Его одежда, изодранная во множестве мест, была вся в грязи и покрыта разводами какой-то бурой жидкости, сливалась с окружением, будто камуфляж. Да это же бомж! Самый, что ни на есть, обычный бомж! Зачем ему пытаться убить нас? Кристину, а затем и меня. За что? Совсем с ума что ли сошел или перепив, принял нас за зомби? Но даже если и так… Вот же тварь! Убью гада!

И я побежал вслед за Мариной, опьянённый захлестнувшей меня волной животной ярости. Я себя уже не контролировал. Марина была уже далеко впереди меня, но я даже не посмотрел в ее сторону. Я ни на секунду не спускал глаз с этого отброса общества. Мои глаза заволакивала кровавая пелена. Я был готов разорвать ему глотку голыми руками и уже не переживал о том, что сейчас готов убить человека. Убийца? Да мне было все равно. Меня сейчас волновало лишь одно - месть. Все мое естество так и вопило внутри меня - “убей его, убей его, убей его”. Я и не смог, да в общем-то и не хотел, остудить в себе этот внезапный порыв. Всю свою жизнь я скрывал в себе эти чувства. Они копились и копились, а я задвигал их в самый дальний уголок сознания. Но с меня хватит! Время пришло и мое терпение лопнуло. Пора, наконец, высвободить всю эту желчь, обиду и скопившуюся ярость наружу, излив на ту мерзкую тварь, что пыталась нас погубить. Нет ему прощения. Все, чего он заслуживает, так это смерть.

Марине оставалось добежать до него каких-то метров тридцать, когда бомж вновь воспользовался способностью. Он даже не шелохнулся, а ржавый, советских времен холодильник, что лежал рядом с ним в куче мусора, вдруг стал плавно подниматься в воздух. Да ладно! Это же ничто иное, как Телекинез! И такая фантастическая способность досталась какому-то спившемуся забулдыге? Да в жизни не поверю! Как Безликие вообще распределяли способности? Была ли у них хоть какая-то система или нечто в этому духе?

- Берегись! - теперь уже я прокричал Марине, когда заметил, как холодильник полетел в ее сторону.

Но мое предупреждение оказалось излишним. Она даже не стала уклоняться, а прямо на ходу, использовав способность, подобрала огромных размеров камазовскую покрышку, и тут же бросила в направлении летящего холодильника. При соприкосновении двух объектов в воздухе раздался приглушенный звук “БАМ”, который сбил с намеченного курса пущенный в Марину снаряд. Холодильник грохнулся где-то в метре от нее. Но эти секунды замешательства Марины и ее противника, который явно был в шоке, помогли мне вырваться вперед. И вот теперь, я уже был на самом краю мусорный кучи и гадал, как бы мне побыстрее забраться наверх. Карабкаться по этой куче хлама, придется долго. А пока я медлю и на карачках взбираюсь наверх, то он меня раза три убить успеет. Так что же мне делать?

Ответ на вопрос нашелся в самом дальнем уголке моей памяти. Когда-то давно, мы всей семьей отправились в поездку на Волгу. Отдых на природе, палатки и только мы втроем - ну вы меня понимаете. И вечером второго дня, отец со скуки решил обучить меня кое-чему новому. А именно, как правильно метать ножи. Это было сложно. Лезвие втыкалось в ствол дерева лишь один из десяти раз. Но кое-что из тех уроков я еще помню - основы. Тогда, вытащив припрятанный тесак, позаимствованный мною в школьной столовой, я решил попробовать достать до этой твари именно таким способом.

Взяв тесак за рукоять, я сконцентрировался и, прицелившись, метнул тесак прямо ему в грудь. Раз уж мне сегодня так везет, то может и сейчас удача вновь встанет на мою сторону? Но, к сожалению, чудеса случаются лишь раз. Да и то не по заказу. Пока мой тесак летел в сторону бомжа, крутясь и напоминая мне пиловочный диск, я молился, чтобы удар пришелся в цель. Грудная клетка - способ его убийства ничем не отличался от зомби. Хотя, он даже хуже зомби. Зомби уже не осознают, что творят. Они мертвы и не имеют власти над своим телом.

Но этот бомж - живой человек! И метафорически выражаясь, он воткнул нож в спину собрата. Живых и так осталось немного, а он еще и помогает зомби и прочим мутантам в геноциде человечества?! Такого урода надо убивать медленно и мучительно. Чтобы другим неповадно было. Быстрая смерть ему будет только наградой и избавлением от вполне заслуженных мук. Стоило мне только пожалеть о столь легкой для него смерти, как мое желание тут же исполнилось. Прям как по заказу. Я все же промахнулся, и он остался в живых. Точнее, я не попал туда, куда метил. Острие тесака вонзилось в его плечо, а не в грудь. Теперь у меня есть время и возможность, чтобы сделать с ним все то, чего я так хочу.

Как только в его податливую плоть вонзился кусок острозаточенного металла, он взвизгнул как свинья и повалился назад. Его крик боли были для меня, как бальзам на душу. Пока он жив, у меня еще есть шанс, чтобы сполна отплатить ему за Кристину. Да и за попытку моего убийства, тоже. Но нельзя терять времени даром. От такого ранения он вскоре может умереть. Хоть я и не задел жизненно-важных органов, осталась еще возможность смерти от потери крови. Ведь я скорее всего перебил ему артерию. У меня осталось в запасе хорошо если две-три минуты. Но я уж прослежу, чтобы последние минуты его жалкой жизни в этом мире, были сущим адом на земле. И вот, взбираясь по груде мусора, мне все явственнее слышались его приглушенные причитания:

- Я же Избранный. Я не могу вот так вот умереть, пока не очищу наш мир от скверны. Я делаю богоугодное дело. Я ИЗБРАННЫЙ! Я НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ! - последние слова он что есть сил прокричал и стоило только затихнуть этому воплю, как тут же случилось, казалось бы, невозможное.

Вся эта гора мусора, весом не меньше чем в пару десятков тонн, вдруг стала подниматься в воздух. Мусорный остров парил! Я и Марина в тот момент были где-то посередине между безумным Избранным и краем оторвавшейся от земли, кучи мусора. Я обернулся назад и не поверил своим глазам. Но отрицать очевидный факт было попросту невозможно - мы на самом деле парили на груде мусора, которая с каждой секундой поднималась все выше и выше. И как у него это только получилось? Я понимаю, один-два предмета заставить силой мысли парить в воздухе, но поднять такой огромный вес! Должны же быть рамки разумного? Да хотя бы та же Энергетика. Сколько должно быть Энергетики для подобного?! Прошли всего сутки, но я думал, что начал разбираться в нюансах и тут ТАКОЕ. Это же попросту невозможно! Это перечеркивает все, что я, некогда, считал правилами игры на выживание.

- Энергетика тут не причем. Это Генезис - зарождение хаоса и вырождения из тела носителя заемной силы Безликих. Случаи спонтанного высвобождения редки, но увы, имеют место быть в этом мире. Когда владелец силы находится на грани жизни и смерти, да еще и подпитываемый из истоков человеческой боли и страданий, способность может выйти из-под контроля. Шанс такого исхода ничтожный - менее 1%. Но сейчас, именно такой случай. Способность под названием Телекинез этого Избранного, теперь не сдерживается рамками его физического тела. Или же ограничений, заложенных Безликими. Но это лишь временное явление. Всплеск высвобождения силы закончится в тот же миг, когда ее вместилище будет уничтожено. В данном случаем - это смерть Избранного, - ответил в моей голове вездесущий голос Проводницы.

Вот оно значит, как! Каждый день что-то новенькое узнаешь. Правда, он у меня только второй. Но если все так, как она сказала, то я и вправду тот еще баловень судьбы. Это же надо было умудриться угодить в тот самый 1% случаев проявления долбанного Генезиса! Хотя, может это кто-то свыше уравнял чашу весов? Не так давно, мне просто фантастически подфартило, а сейчас - все, с точностью, да наоборот.

- Как такое возможно?! - вырвался из груди Марины сдавленный крик.

Ее можно понять. Ведь не каждый день такое увидишь. Да и Проводницы в голове у нее не было. Так откуда ей знать-то. Но меня сейчас волновал другой, более насущный вопрос:

- Не о том думаешь, Марина. Какая тут по-твоему высота? Метров семь, может восемь? И это, возможно, еще не предел. Что, по-твоему, с нами случится, когда все эта многотонная масса вместе с нами ухнет вниз?

Ага, попал прямо в точку! Я это понял по вмиг сменившемуся, с удивленного на испуганное, выражению лица Марины. Даже если урон от самого падения с такой высоты и не будет серьезным, то при падении, нас с головой накроет всем этим хламом. А вот это уже проблема! Ведь среди это мусора, наверняка найдутся обрезки металлоконструкций с острыми краями, которые без проблем смогут отрезать нам, к чертям собачьим, руку, например.

Или что-то близкое по массе к тому же холодильнику, что может упасть нам на голову. Фатальная черепно-мозговая травма, которая прервет наши мирские страдания. И еще сотни различных вариантов развития событий. Но самое страшное, что мы ничего с этим поделать уже не сможем. Мусорный остров не будет висеть в воздухе бесконечно. Он рано или поздно, но упадет. Стоит только владельцу Телекинеза умереть, а это по моим прикидкам произойдет быстрее, чем хотелось бы, и гравитация сделает свое дело.

Пока все эти мысли пронеслись в моей голове, эффект Генезиса уже закончился. Не знаю даже как это объяснить - я просто почувствовал это. И, замерев в последний раз на долю секунды, мусорный островок поднялся еще сантиметров на двадцать вверх. И тут же, со свистом рассекаемого потока воздуха в ушах, мы стали стремительно падать вниз. Я живо себе представил последствия такого жесткого приземления, но поделать с этим уже ничего не мог. Теперь все зависит уже не от нас. Повезет - выживем. Ну а на нет, и суда нет.

Да уж, не так я себе представлял последний день жизни на земле. Умереть в старости, окруженным со всех сторон любящими детьми и внуками - вот это я понимаю, конец жизненного пути. Но сгнить, погребённым под тоннами отходов человеческой жизнедеятельности? Уж точно не такого конца я ожидал. К тому моменту, мы успели подняться на высоту около десяти метров. Падая вниз, я смог сделать лишь одно - громко прокричать слова проклятия, обращенные к виновнику всех наших бед:

- Гребаный урод! Гори в Аду! - и тут, мир вокруг меня померк.

Глава 9. Создание Копья Молний

Не знаю сколько я провалялся без сознания, погребенный под кучей дурно-пахнущих отходов человеческой жизнедеятельности, но пробуждение мое было не из приятных. И дело тут не только в окружающей меня вони, и болезненном головокружении, от которого меня чуть не вырвало. Нет, положение в котором я оказался после окончания действия Генезиса, было во сто крат хуже. Я совершенно не чувствовал левой руки, которую придавило чем-то тяжелым. И даже не смог разглядеть, чем именно мне ее прижало. Я был, словно в самом центре подземелья, вместо стен и потолка которых был всевозможный хлам с помойки. И роль факелов в этом месте выполняли небольшого размера просветы, сквозь которые было видно лишь голубое и безоблачное небо.

Боли в руке, как ни странно, я почти что не чувствовал. Меня лишь трясло не переставая, а в районе локтевого сустава будто пировала свора комаров. Эти постоянные пощипывания выводили меня из себя. Но с этим, увы, ничего нельзя было поделать. Нет, я не бездействовал - как-то раз попытался высвободить руку, но у меня так ничего и не вышло. Знатно же ее прижало. Вокруг темно, рука придавлена чем-то неподъемным, зловоние и замутненность в глазах, Исток Воплощения хрен пойми где - да уж, не завидное у меня положение. Хорошо еще, что я в состоянии кричать, надеясь, что меня кто-нибудь да услышит и придет на помощь:

- Марина, ты там? Эй, отзовись же! Мне бы сейчас твоя помощь не помешала.

Эту фразу я успел повторить уже раз двадцать, но ответа так и не дождался. Надеюсь только, что Марина еще жива. Проблема ведь была не только в падении с большой высоты. Если ее сейчас, также, как и меня, погребло под тоннами мусора, то самостоятельно она может уже и не выбраться. И кто же тогда нам поможет выползти из этого дерьма? И это я говорю не в переносном смысле. Где-то рядом со мной, точно лежит кучка с дурно пахнущими и явно свежими экскрементами. Характерный такой запах - его ни с чем не спутаешь. И откуда-то… Хотя, о чем это я. Это же ведь городской отстойник, тут чего только нет!

А может Кристина уже пришла в сознание? Хотя… В порядке ли она вообще? Я, конечно, понимаю, что успел вовремя воспользоваться своей способностью, но все же. Гарантий-то нет никаких. Исцеляющий эффект моей крови был проверен на практике лишь один единственный раз. Да и то, на мелкой царапинке. А тот здоровенный кусок асфальтового покрытия, которым зарядил в нее сумасшедший бомж, оставил в ее спине солидного размера отверстие. А там позвоночник, спинной мозг, крупная позвоночная артерия, нервные окончания. Да там просто куча всего того, что может ее убить или же сделать калекой! И даже если моя кровь справилась с задачей и полностью ее исцелила, то не факт, что она восстановила и потерю крови. А уж вытекло крови из Кристины, более чем достаточно.

И тут надо мной послышался какой-то едва уловимый шум. Сначала, я было подумал, что это опять эти мерзкие крысы явились по мою душу. Знаем, плавали. Видать они подумали, что я тут помер уже и одна из них цапнула меня за ногу. А я от неожиданности (боли почти что и не чувствовалось), начал так сильно брыкаться и извиваться всем телом, что только усугубил свое, и без того незавидное, положение. Крыс-то я все-таки отогнал, но вот придавленными ногами я теперь некоторое время пользоваться не смогу. Но ничего страшного в этом не было. Раз уж я их чувствовал, то с ними все нормально. Значит, их лишь чем-то придавило, но не так уж и сильно. Тем не менее, шум и скрежет надо мной с каждой минутой становился все сильнее и сильнее. Теперь я точно знал, что это явно не те мелкие грызуны, что пытались мною подзакусить. Им такое попросту не под силу. Меня кто-то побольше размером пытается раскопать.

- Эй, кто там наверху?! Я здесь, прямо под вами, - в который уже раз, я закричал, что было сил.

Только вот на этот раз, в отличии от предыдущих, я все же надеялся получить ответ. Меня кто-то выкапывает - это бесспорно. Значит это либо Марина, либо Кристина. Кто же это еще может быть, если не они? Психованный бомж мертв - это железно. Если бы он не был мертв, то и Генезис не закончился бы. Так что оста… Секундочку! А что если это зомби? Или того хуже, мутировавший зверь? Мне же тогда точно кранты! Я и пошевелиться-то толком не могу. Куда уж там отбиваться.

Прошло все лишь пару секунд, но за это время, я успел вообразить себе такого, что хоть сейчас в петлю лезь. Уж лучше так, чем быть съеденным заживо. Но только зря я об этом переживал. Это были не зомби или мутант. Все оказалось куда как проще. Сквозь толщу мусора до меня донесся знакомый женский голос, владельца которого я не мог ни узнать:

- Да знаю я, что ты внизу. Тебя тут каждая собака в радиусе километра слышала. Ты бы лучше помолчал, не то тебе гадость какая-нибудь в рот попадет. Я уже скоро закончу, так что потерпи еще немного.

Это была Кристина. Так значит с ней все в порядке? Похоже на то, раз ей хватает сил меня откапывать. Слава Богу! Но, судя по голосу, она сейчас была не слишком-то и довольна. Впрочем, тут ничего удивительного. Ее же недавно, чуть было не убили. Да и в мусоре копаться, не самое приятное удовольствие. И я, кстати, послушался ее совета. Но не потому, что она на мне просто сорвалась и ее достало слышать мои завывания. Правда, я не понимаю, почему она на мне-то срывается? Могла бы в качестве благодарности и воздержаться от острот в мой адрес. Я же ей, вроде как, жизнь спас. Причем, не в первый раз уже.

Ну а послушался я ее совета лишь из-за того, что сверху на меня стала сыпаться всевозможная гадость. Использованные и уже посеревшие от времени некогда белые подгузники, почерневшая кожура от банана, использованные чайные пакетики и, конечно же, насекомые и прочая живность, что обитала и питалась на этой самой помойке. А если хоть что-нибудь из этого списка попадет мне в рот, то я наверняка подхвачу какую-нибудь заразу. Да я даже просто находясь в этой куче, уже много чего мог подхватить! Но одно дело, когда микробы контактируют с кожей, и совсем другое, когда они попадают внутрь организма. Шанс заразиться или же отравиться чем-нибудь убойным, намного выше.

Например, кишечная палочка, стафилококк и другие бактерии и вирусы. Это же свалка мусора! Тут такого добра навалом. Сами по себе они не смертельны, и если вовремя не принять меры, то жди беды. Но сейчас будет не так-то просто достать противовирусные и противобактериальные препараты. Ведь все аптеки находятся в густонаселенных районах города, а в больницу, и соваться даже не стоит. В них всегда было полно народу. Или же, например, недобросовестные предприниматели, что выбрасывают на помойку все что угодно. Для них не существует такого понятия, как экологическая безопасность. А в результате, тут на свалке столько опасных химических веществ и соединений, что, наверное, вся таблица Менделеева есть в наличии!

- Ты там как? - наконец-таки добравшись до меня спустя пять минут, спросила меня появившаяся в просвете, со вспотевшим и перемазанным сажей лицом, Кристина.

- Фух! Ну наконец-то, свежий воздух, - только и смог ответить я ей.

- Ты там головой не ударился случаем? Здесь пахнет так противно, что мне даже пришлось помазать губной помадой под носом. Слава богу, она с клубничным запахом. Хоть и чуть-чуть, но вонь перебивает.

Да что она может знать-то о неприятных запахах?! Да, там снаружи не розами пахнет. Но тут, внутри мусорной кучи, когда лежишь окруженный со всех сторон нечистотами… Разница столь велика, что даже словами не описать. Для меня тотчас выбраться отсюда, это как родиться заново. Вот только с этим возникла небольшая проблемка. Оказывается, моя левая рука была придавлена ничем иным, как ржавым карданным валом от легкового автомобиля. Похоже с рукой у меня совсем беда. Вот только непонятно, почему я не чувствую боли? По идее, должно просто жуть как болеть. Ан нет, я боли почти что и не чувствую. Скорее уж дискомфорт. Может все не так уж и страшно, как кажется? Все не настолько серьезно, вот болевой порог и не превышен. Ну зажало и зажало. Вытащу ее оттуда, заставлю вновь циркулировать кровь по венам и все будет в порядке.

- Боже, твоя рука! - заметила Кристина мою придавленную руку и тут же аж посинела.

Похоже я ошибался и у меня дела и впрямь хуже, нежели я себе вообразил. У меня-то обзор не самый удобный, я, скорее по ощущениям ориентировался, а вот ей, видно очень даже хорошо. И если она не переигрывает, раздувая из мухи слова, то… Черт, да я просто в ужасе. Это ж, б…ь, моя рука! Врачей поблизости нет, моя же собственная целительная способность на меня не действует. Так что мне останется, если там открытый перелом, или вообще дело дойдет до ампутации? Как же я буду отбиваться от зомби с одной рукой? Да еще и ведущей. Черт, ну почему я не как все - праворукий.

- Все так плохо? - хоть внутри я и паниковал, но виду не подавал.

Я держал все в себе лишь потому, что не хотел испугать и заставить паниковать раньше времени, Кристину. Она сейчас единственная, кто может мне помочь. Кто, спрашивается, вместо нее, уберет эту хреновину с моей руки? А паника и страх - это не лучший помощник в такого рода делах. Так что нужно попытаться ее успокоить:

- Кристина, посмотри на меня, - и когда она оторвалась от разглядывания моей прижатой руки и перевела свой взгляд на меня, я продолжил, - А теперь слушай меня очень внимательно. Найди какую-нибудь железную трубу, или что-то в этом роде, а затем, используя ее как рычаг, приподними кардан. Затем я вытащу свою руку, с которой всё в полном ПОРЯДКЕ! - на последнем слове я даже сделал ударение, лишь бы она мне поверила, - И мы вместе с тобой пойдем искать Марину. Ты пойми, она же сейчас нуждается в нас, как никогда раньше. Мы не должны заставлять ее ждать.

Ведь если Марины нет рядом с ней, то она сейчас, также как и я пять минут назад, лежит где-то под завалом. И она, возможно, сейчас в еще более опасной ситуации, нежели я. То, что она могла умереть - я настоятельно гнал эту мысль из своей головы. Только не так. Не могла же она так просто от нас отделаться?! У нас еще долгая дорога впереди и я даже не представляю себе, как мы сможем преодолеть ее без помощи Марины. Я просто не хотел в это верить. Точнее, не желал верить. По крайней мере, пока не увижу ее мертвое тело своими собственными глазами. Ну а до тех пор, она условно жива и ждет, когда мы придем ей на помощь. А раз так думаю я, то пускай в это верит и Кристина.

Либо мои слова подействовали отрезвляюще на Кристину, либо ее растормошило упоминание о судьбе Марины, но она вышла-таки из оцепенения и уже через пару минут вернулась ко мне с длинной, метра под два, немного ржавой трубой. Хотя, вряд ли ее можно было назвать трубой. Скорее уж профильная оцинкованная труба, толщиной миллиметров в пять-шесть. Да уж, не самый лучший вариант. Не факт, что этим вот рычагом получится приподнять карданный вал, весом около ста килограмм. Но попытаться, все же, стоит. Ну а вдруг у нас все получится? Да нам и нужно-то приподнять его всего ничего. Мне будет достаточно и пары сантиметров, а потом я, как-нибудь, да постараюсь вытащить оттуда руку. Фух. Ну, с богом!

Если до этого боли я почти что и не чувствовал, то стоило только Кристине подсунуть под кардан профильную трубу, как вдруг… Боль стала просто невыносимой. Я даже было подумал, что на секунду отключился. Впрочем, может так оно и есть. Все происходящее после этого, было для меня словно в тумане. Вот Кристина подсовывает трубу и, навалившись на нее всем своим весом, приподнимает-таки центнер ржавого железа. Я же, не стерпел мучений и стал кричать, что было сил. Но сквозь всю эту боль и страдания, да затуманенный рассудок, до меня донеслись отдельные части слов Кристины:

- Быстрее…Вы…гай…Я боль…не см…у ее у…жать.

Надо срочно вытаскивать руку. Этот крик, хоть я ничего толком и не смог разобрать, все же привел меня в чувство. Всего лишь на секунду, может две. Но этого было более чем достаточно, чтобы, собрав всю волю в кулак, я тут же выдернул застрявшую под карданом конечность, наружу. Ну а дальше… Да ничего дальше не было. Я попросту отключился. Уже в который раз за сегодня. И вновь эта спасительная темнота, приняла мою истерзанную душу в свои объятия. Нет боли, нет страданий - здесь все было легко и просто. Вот бы мне никогда уже не проснуться! Ну что меня там ждет? Кровожадные зомби, падкие закусить свежей человечиной? Мутировавшие животные, которые, перед тем как растерзать свою добычу, любят с ней поиграть? Или же обезумевшие от страха люди, что готовы ради спасения собственных шкур, рвать глотки всем, кто встанет у них на пути? Нет уж, спасибо, но мне и тут хорошо.

- Да что ты с ним церемонишься-то?! Сильнее! Такими темпами он в себя никогда не придет, - вырвал меня из сладострастной темноты небытия, казалась бы далекий и нечеткий женский голос.

Но не только он. Я вдруг почувствовал легкое жжение. Только вот никак не мог понять, откуда именно. Мое сознание еще не связалось с телом, и я не понимал, что в данный момент Кристина со всей силы хлещет меня по щекам, стараясь привести в чувство. А в это время Марина, что стояла у нее за спиной, науськивала ее действовать жестче. Мол, и так долго прождали. Секунд десять, проведенных мною в странном переходном состоянии и вот я, наконец, вернулся из небытия. Реальность снова нахлынула на меня со всех сторон, и я пришел в чувство. Но открыть глаза, пока еще было, все же, вышел моих сил. И как им только не стыдно издеваться надо мной, пока я без сознания? Я же столько всего пережил за эти два дня. Христа ради, ну дайте же бедному человеку отдохнуть хоть чуточку дольше. Чего сразу бить-то?

- Да вставай же ты, наконец! - прокричала в гневе Марина, а затем, я ощутил болезненный удар под ребра.

- Ты что творишь, дура?! Совсем что ли головой поехала? - уже приходя в себя, я попытался было встать, но у меня так ничего и не вышло.

Я подтянулся на локтях, дабы опереться на них и приподнять туловище. Но тут, стоило мне только пошевелить руками, как я тут же почувствовал жгучую боль в левой руке. Черт, как же больно-то! Но тут, я опустил взгляд вниз и был неприятно удивлен. Моя левая рука болталась на груди, при помощи поддерживающей повязки, сделанной из разорванных кусков моего же собственного пиджака. Но потеря пиджака была мелочью, по сравнению с тем, что стало с моей рукой. Она распухла так сильно, что увеличилась в объеме процентов на тридцать от первоначального размера. Да еще и выглядела так, будто бы была одним сплошным синяком. Но пальцы шевелятся - уже хорошо. Значит, скорее всего, закрытый перелом.

- Плохо дело. Но она хотя бы на месте, так что уже хорошо, - пробубнил я себе под нос.

- Ты давай, завязывай там сопли жевать. Оглянись хоть вокруг. Да мы же здесь в полной заднице! - прикрикнула на меня Марина, которая все еще стояла позади Кристины.

- Да что там… - только хотел, я было ей ответить, как вдруг замер на полуслове.

А все потому, что я понял, в какой опасной ситуации мы оказались. Мы находились уже не на территории городского отстойника, а на какой-то промасленной гудроном крыше. Вокруг располагались лишь небольшие частные, в основном одноэтажные, деревянные дома, с темно-бордового цвета невысоким забором из профильного листа, да узкими асфальтированными дорожками, и зомби. Целая куча зомби! Да их тут было, по меньшей мере, десятков восемь голов, а то и вся сотня. И с каждой секундой промедления в это море зомби вливались все новые и новые бледные лица. Мы находились на высоте около двух метров, на…, кажется, это была трансформаторная будка. Вокруг которой, окружив ее со всех сторон, пытались достать нас своими перепачканными, а иногда и вовсе оторванными руками, зомби. Но два метра - это не так уж и высоко и если бы крыша не была такой большой (около трех квадратных метров), то они давно бы нас уже с нее стащили вниз. И вот тогда… Но, к счастью, мы находились в самом ее центре, и у них попросту не было такой возможности. Так что, пока еще мы были в безопасности.

- Как мы тут, черт побери, оказались? И где мое оружие? - с волнением в голосе, спросил я у Кристины, в тоже время, пытаясь найти глазами свой Исток Воплощения.

Но Кристина не успела ответить на мой вопрос. Вместо нее слово взяла Марина:

- Ты часа три пробыл без сознания. Мы же, не хотели там задерживаться, поэтому подлатав тебя чуть-чуть, нашли среди мусора старую тачку и, погрузив тебя в нее, пошли дальше. Но когда мы были уже у самой плотины, то… Короче, мы попались на глаза зомби. У нас просто не было другого выбора, кроме как попытаться убежать. Но куда уж там! С таким грузом на плечах, убежать от них, у нас не получилось, - сделав паузу, она так злостно на меня уставилась, что меня аж передернуло, и я тут же отвел от нее свой взгляд, - Короче, нам еще крупно повезло, что мы смогли найти это место и вовремя на него забраться. Да так, чтобы эти, - она сплюнула в кучку зомби, что тянулись к нам своими руками, - до нас не добрались. Оружие твое мы, кстати, так и не нашли. Как в принципе и мое. Ну а теперь, давай, принимайся за работу. Под тобой находится почти что бесконечный запас электроэнергии. Так что, действуй. Ведь от моей, а тем более Кристининой, способностей, сейчас толку мало.

Что-то Марина сама на себя не похожа. Прежде, такой дерганной я ее не видел. Интересно, с чего бы вдруг произошли такие разительные перемены? Неужели близость смерти, все же активировала в ней, заложенный природой инстинкт самосохранения? Теперь уже не одна прокачка на уме? Ведь, если судить по ее внешнему виду, то падение мусорной кучи после Генезиса не прошло для нее бесследно. Одежда на ней вся изодрана, а на посеревшей поварской куртке виднеются свежие кровавые разводы. На скуле красовался огромных размеров синяк, разбит нос и лопнула кожа на нижней губе. Да уж, теперь она выглядит не столько эффектно, как раньше. Но меня сейчас волновало кое-что другое - нам надо было поскорее избавляться от зомби, пока еще не поздно. Ведь рано или поздно в этой толпе может затесаться эволюционировавший зомби. Да и про мутантов забывать не стоит. Если до этого дойдет, то нас эта крыша, уже не спасет. Но мне для начала потребуется некоторая помощь:

- Кристина, помоги мне встать, пожалуйста. Сам я не справлюсь.

Она, стоило только ей заслышать свое имя, тут же вскочила с колен и начала помогать мне, подняться на ноги. Но моя рука оказалась далеко не единственным препятствием. Ноги у меня хоть и не были сломаны, но стоило только на них опереться, как они, сразу же подкосились, а я упал обратно на рубероид. Кристина же, попросту не смогла меня удержать и повалилась вместе со мной. Черт! Да что же мне так не везет-то? Оказывается, обе моих ноги, вплоть до колена, были покрыты синяками и кровоподтеками. Видать, когда их придавило, то они мальца пострадали. Ну да ладно, не такая уж это и проблема. Я ведь упал не из-за болей в ногах. Они были вполне себе терпимы. Просто от неожиданности я растерялся и сработал на инстинктах. Прямо как у собак, когда они подгибают ушибленную лапу во время бега.

Хоть и со второй попытки, но я все же умудрился встать на ноги. Правда, стоять прямо я мог только тогда, когда опирался на плечо Кристины. Она стала для меня чем-то вроде стенки, на которую я облокотился для поддержания равновесия. И стоило мне только встать в полный рост, как я смог, наконец, более детально оценить численность противника, оглядевшись вокруг. Увы, но мои первоначальные выводы оказались неверны. Зомби было, по меньшей мере, сотни полторы. Все грязные от головы до пят, с окровавленными разводами вокруг лица, а от одежды осталось одно лишь название. Некоторые из них были столь сильно изуродованы, что людей они теперь напоминали лишь отдаленно. Эта толпа создавала столь сильное психологическое давление, что мое тело тут же непроизвольно пробил озноб, а на лбу выступил холодный пот.

Достаточно! Сейчас не время для паники. Я закрыл глаза, стараясь абстрагироваться от окружающей меня реальности и, вроде как, даже смог взять себя в руки. Затем, вновь открыв глаза, я вытянул уцелевшую руку вперед и, сосредоточившись, стал вытягивать электроэнергию из трансформатора, что располагался прямо у меня под ногами. Прошло около минуты и вот, я вновь чувствую привычное покалывание в ладони. Я собрал максимально-возможное количество энергии.

А раз уж я достиг второй ступени развития, а Энергетика уже втрое превышала первоначальное значение, то и собранный мною электрический шар оказался больше. Теперь он был диаметром в полметра, а его излучение ощутимо щипало мне глаза. Да так сильно, что пришлось их даже закрыть. Но мне было не настолько плохо, как стоящей рядом со мною Кристине. Ее легонечко потряхивало, будто били легким электрошоком, а из сомкнутых вместе губ то и дело проскакивали звуки, с трудом переносимой боли, которую она всеми силами старалась мне не показывать.

- Прошу, потерпи еще немного. Сейчас я переработаю электричество в биоэнергию и смогу стоять самостоятельно, - прошептал я Кристине на ушко и тут же стал воплощать задуманное.

- Угу, - только и смогла ответить мне Кристина.

Но я этого уже не услышал. Я был занят поглощением заряда и переработкой поступающей в организм электроэнергии в биоэнергию. Казалось бы, привычный уже процесс трансформации энергии должен был пройти гладко и быстро. Но все оказалось не так. Поглотив часть заряда электрического шара, что покоился в моей ладони, биоэнергия стала растекаться по организму и меня с головы до ног накрыли непривычные ощущения. У меня сильно зачесалась, словно я был в гипсе, поврежденная левая рука. Те же самые ощущения, только куда как слабее, охватили и мои ноги. В остальном, все было вполне обыденно - колоссальный заряд бодрости, легкая эйфория и, конечно же, ноющая боль в ногах и руке испарилась без следа. Электрический шар с каждой секундой становился все меньше и меньше, а дискомфорт в руке и ногах стал постепенно сходить на нет. Похоже, дело сделано.

- Спасибо тебе большое, Кристина. Но дальше я справлюсь как-нибудь сам, - сказал я уже самой еле державшейся на ногах Кристине, и легонечко подтолкнул ее в сторону Марины. Пускай отдохнет. Она уже и так много для меня сделала.

Мой энергетический шар после поглощения и трансформации уменьшался где-то процентов на двадцать, так что его заряда мне должно хватить только на то, чтобы создать где-то с дюжину более мелких. Итого, тринадцать мертвых зомби за раз. А Энергетики-то у меня осталось…Ого, ровно половина. Значит перед тем, как я исчерпаю до дна запас Энергетики, то смогу уничтожить, по меньшей мере, двадцать-двадцать пять зомби. Ну а затем что? Полчаса бездействовать, восстанавливая Энергетику? Сколько новых зомби за это время вольются в эту орду, заняв место павших собратьев? Столько же, или даже больше! Тогда какой во всем этом смысл? Как бы я ни старался, но рано или поздно, нас троих ждет печальный конец. Мы все так же, будем со всех сторон окружены и это только вопрос времени, когда здесь появятся эволюционировавшие зомби или же мутанты. Хотя…

Может мне стоит попробовать нечто новое, нежели запускать в зомби уже проверенные, но малоэффективные в данной ситуации, энергетические шары? “Излишками поглощаемой энергии можно пользоваться так, как вам заблагорассудится” - так говорится в описание к способности. Но если я могу сделать из энергии все что пожелаю, так зачем мне придавать ей именно шарообразную форму? Это же, в результате, приводит к излишней трате энергии. Ведь, когда шар прожигает насквозь грудь зомби, то он не затрачивает на это всю заложенную в него энергию.

Например, во время массового убийства зомби в гаражах, когда мы помогали Валере отбиться, некоторые мои шары, пройдя сквозь тело одного из зомби, попадали в следующего. Хотя такое явление было редкостью, когда один шар убивал сразу нескольких зомби. В основном, прожигая отверстие в одном зомби, он попадал стоящему следом за ним в ногу или же живот. Ведь запускал я электрические шары с крыши, да еще и под острым углом. Таким образом, сложно было попасть в следующего за основной целью зомби, куда-то выше, нежели паховой области. Но если…

- Ну и что ты встал, как вкопанный? Давай уже, начинай что ли, - вдруг из-за спины раздалось едкое замечание от Марины.

Да что с ней такое-то? Чего ей так неймется? Ну, я ее сейчас как… Ой, да бог с ней! Ее ведь, тоже можно понять. Не на одного меня эта орда зомби оказывает давление. Девочки тоже напуганы. Особенно, когда они ничего не могут с этим поделать. У меня сейчас другая проблема - зомби. Воспитательную беседу с Мариной я проведу позже. И, сосредоточившись, я вновь закрываю глаза и пытаюсь представить себе, как электрический шар в моей руке, сплющиваясь и удлиняясь, принимает форму копья. Я нарисовал в своей голове по памяти картинку, как древнегреческий бог Зевс, метает свои молнии с небес на землю. Уже и не помню, где я ее видел (может иллюстрация в книге или же какая-то картина художника того времени), но там молния представлена в форме, похожей на копье.

- Стоит ли назвать тебя Копьем Молний? - стал разговаривать я сам с собой, стоило мне только открыть глаза и как следует рассмотреть плоды моих стараний.

Электрический шар в результате моих стараний, сменил свою форму и размер, и сейчас напоминал копье. От гравюры оно… Вот оно! Прототип Копья Молний был взят из гравюры с выставки по Древней Греции музея Античной Истории, в котором я побывал на экскурсии еще в шестом классе. Вспомнил-таки. Так вот, мое Копье Молнии было точно такой же формы, каким я его себе и представлял. Правда были и некоторые отличия от рисунка на гравюре - молнии Зевса на них были нарисованы сине-перламутровой краской, тогда как мое Копье Молний было ослепительно-белого цвета с едва заметным синеватым отливом. Но во всем остальном, они были идентичны.

Ну а теперь, собственно самое главное. Создать копье из собранной мною электроэнергии - это только часть задумки. Ведь бросать его в зомби нет смысла. Ну скольких зомби я им убью при броске - троих, может даже четверых? Я не для этого его создавал. Мне нужно оружие, которым можно было бы управлять так же, как и Истоком Воплощения. Жаль, конечно, что девочки его не нашли. С ним бы сейчас было гораздо проще. Не одному мне отдуваться пришлось бы. Хотя, потерять оружие - тут ничего удивительного. Перелопатить такой огромный объем мусора и найти в нем небольшой цилиндр можно, разве что, за неделю. Ну не могли мы потратить на поиски столько времени - это же очевидный факт. Впрочем, ничего страшного, найдем что-нибудь еще в этом духе. А может даже, и получше чего попадется.

Пошевелив сломанной рукой, которая сейчас висела на самодельной повязке, я хоть и почувствовал жгучую боль при движении, но в принципе, перетерпеть можно. Сейчас главное, чтобы она могла просто двигаться. Ведь с одной рукой у меня не получится воплотить желаемое. Осторожно высвобождаю левую руку из связанных вместе кусков моего пиджака - черт, больно-то как! Но я вытерплю. Я обязан! Благодаря биоэнергии кость вроде как срослась, что не могло не радовать. Но вот отек спал не до конца. Сделал парочку круговых движений запястьем, а затем, согнул руку в локте - вроде терпимо и все работает как надо.

Осторожно протягиваю к зависшему над моей ладонью Копью Молний руку, пытаясь его обхватить. И тогда… У меня все получилось. Хоть и не совсем так, как я себе это представлял, но все же. Когда мои пальцы сомкнулись над Копьем Молнии, то кожа рук не держала непосредственно сам сгусток электрической энергии. Ощущение было вроде, как от твердого и одновременно какого-то мягкого предмета. Но по факту, между Копьем Молний и моей рукой было безвоздушное пространство. Может это что-то вроде магнитного поля вокруг сгустка энергии? Как магниты с одинаковыми полюсами, что отталкиваются друг от друга при попытке соединить их вместе. Помните это ощущение сопротивления? Вот и тут было нечто похожее, только вместо одного из магнитов была моя ладонь. Другой версии пока, увы, у меня нет. Однако, я его все же держал! Мог крутить, вертеть, размахивать им в разные стороны, будто это была обычная палка. Я мог делать с Копьем Молний все что душе угодно. Будто бы оно было и впрямь материально. Затем, перехватив его в другую руку (боль в левой была все еще ощутимой), я посмотрел на жаждущую добраться до нас орду зомби, что обступила трансформаторную будку со всех сторон, сказав:

- Ну что ж, посмотрим насколько оно эффективно в бою, - я тут же проткнул Копьем Молний череп первого попавшегося мне на глаза, зомби.

Глава 10. Убить их всех

Копье Молний вошло зомби точно промеж бровей и, тут же проплавив в его черепе идеально-ровное пятисантиметровое отверстие, с почерневшими от высокотемпературного воздействия краями. Я даже не почувствовал какого-либо сопротивления во время проникновения. Вообще никакого! Копье Молний прошло сквозь лобную кость зомби также легко, как будто нагретым лезвием ножа масло разрезал. Идеальное орудие убийства! Интересно, сколько времени, или же на какое количество мертвых зомби я смогу рассчитывать, орудуя Копьем Молний? Как оказалось, можно использовать энергетическое копье, словно гарпун и тогда, даже не замечаешь, сколько ты протыкаешь зомби. Под трансформаторной будкой скопилось уже порядка сорока мертвых кучек золы, бывших некогда зомби. Плюс-минус пара голов - я так увлекся, что в какой-то момент даже сбился со счета.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Ведь с каждым новым, умершим от моей руки зомби, Копье Молний едва заметно утончалось, буквально по миллиметру, а его ослепляющая яркость (до рези в глазах) и электрические всполохи, становились все бледнее и бледнее с каждой секундой. Убийство последнего, из этой партии зомби (кажется, это был сорок первый по счету), заставила отдать Копью Молний последнюю толику заряда энергии. И стоило только этому зомби обратиться кучкой пепла, как мое новое, а теперь еще и излюбленное, оружие без следа растворилось в воздухе.

- Похоже придется прорываться силой, - вернувшись обратно к девочкам, ошарашил я их своим заявлением, - Их тут слишком много для меня одного. За то время, что я убивал этих зомби, на их место вставали все новые и новые. Это только лишь вопрос времени, когда они доберутся до нас. Не верите?! - прочитал я их невысказанный вопрос по лицам, - Вон, - я развернулся и указал пальцем на дальний левый угол крыши, - полюбуйтесь сами.

Даже без эволюционировавших зомби у нас не получится пересидеть на крыше. А все потому, что некоторые зомби, как по мне, стали чуточку умнее и сообразительнее. Совсем немного, но все же. Например, когда я протыкал Копьем Молний их головы, то некоторые из них пытались увернуться или же прикрыть ее своей рукой, как бы защищаясь. Раньше такого осознанного поведения я за ними как-то не замечал. Они просто бездумно перли вперед и все. А это значит, что они, со временем, будут становиться еще опаснее. Но и это еще не все. Сейчас зомби, что окружили нас со всех сторон, не просто стояли под будкой стараясь дотянуться до нас. Нет. Они, хоть и не совсем удачно, но все же пытались создать нечто, ассоциирующееся у меня с живой лестницей.

Вот, как сейчас, например - один из зомби был опрокинут и подмят под ноги теми, кто стоял позади него, а его лежащее на земле тело использовалось в качестве ступеньки. В результате, вставший прямо на него зомби, был уже сантиметров на двадцать выше остальной кучи. И с каждой минутой промедления, таких вот продвинутых, да сообразительных, становилось все больше и больше. Как будто они учились этому на практике. Обезьянка видит, обезьянка делает - как-то так. Хоть совсем и примитивная, но все же закономерная модель поведения. Раньше-то и того не было. А если под будкой такими темпами скопится мешанина из лежащих на земле, высотой в метр, то это, считай конец. Они начнут подниматься на крышу один за другим, и у меня попросту не хватит запасов Энергетики, чтобы избавиться от них.

Была бы сейчас в строю Марина - вопросов нет, мы бы как-нибудь, да справились. Правда, была еще и Кристина со своей Крагой Разрушения. Но что-то мне подсказывает, что не стоит слишком сильно на нее рассчитывать. Во-первых, кулачный бой, не ее конек. Во-вторых, против нескольких, одновременно накинувшихся на нее зомби, она не выстоит. Ну и наконец, у нее попросту нет достаточного, для такого сражения, опыта. Она все время как-то сама собой оказывалась за бортом. Так что, слишком рассчитывать на нее не стоит.

Девочки же, когда я указал им на странное поведение зомби, тоже поняли причины моего желания прорваться силой сквозь эту орду зомби и убежать. Ждать у моря погоды и потихоньку убивать одного зомби за другим, как это было в гаражах, у нас уже не выйдет. Так что, так или иначе, но нам придется действовать. Это, безусловно, риск, но других вариантов я не вижу. Тем более, после тщательного раздумья и перебрав возможные варианты развития событий, у меня нарисовался план. Правда, он очень уж опасный. И если все пройдет как надо, то нам даже не придется убегать. Ну и, конечно же, риски. В данном плане, они целиком и полностью лягут на плечи Кристины. Хоть я в ней и сомневался, но только она могла воплотить задуманное мною в жизнь. Теперь настало ее время начать действовать. К тому же, она не будет так уж и беззащитна. Крага Разрушения все еще при ней и в случае необходимости, она сможет за себя постоять. Но опять же, если все пройдет как надо, то она ей и не понадобится.

Мой план был предельно прост. Кристина, под действием своего умения Генерации магнитного поля внутри организма, спрыгивает с крыши и пробегая прямо сквозь плотные ряды зомби, увлекает эту орду за собой. Что-то мне подсказывает, что они не настолько сильно поумнели, чтобы разгадать задуманную мной уловку. Да и устоять перед столь желанной добычей, что сама идет к тебе в руки - у них, скорее всего, не хватит сил противиться этому желанию. А когда они погонятся за приманкой, тут-то мы с Мариной и начнем действовать. Тех из зомби, что не клюнут на уловку, я возьму на себя, уничтожив их при помощи вновь воссозданного мною Копья Молний. Не думаю, что тут их останется так уж много. Как-нибудь, да справлюсь.

В это же время, Марина быстренько покидает в рюкзак всю ту добычу, что выпала с, убитых мной ранее зомби. А затем, и она вооружится, помогая мне добить оставшихся зомби. Есть у меня мысль и на этот счет. Ведь я успел заметить, что среди выпавшей с зомби добычи, лежал, поблёскивая в лучах полуденного солнца, громадных размеров топор. Причем, самый настоящий! Будто бы перенесенный в наше время из средневековья. Этот топор был с длинным деревянным древком и двухсторонним лезвием, которое было покрыто каким-то чудаковатыми рунами, на вид напоминающими кельтские. Таким я, или же Кристина, орудовать не сможем. В нем веса-то не меньше тридцати килограмм будет. У нас на это попросту не хватит сил. Но со способностью Марины, это уже не будет проблемой. Так что, тут без вариантов - топор как будто специально под нее делался.

- Ты все запомнила? Тебе нужно лишь добежать до вон того дома, - уже в которой раз, рассказывая детали плана Кристине, я указал на высокий кирпичный гараж, что стоял у одного из домов через улицу, - и, забравшись сначала на кованый забор, а затем и на крышу, просто дожидаться нас. Когда мы тут закончим, то поможем и тебе выбраться оттуда. Нас будет двое против двадцати, максимум тридцати зомби. Это даже не серьезно, - затем, выждав еще пару секунд, я испустил вздох разочарования и уже в который раз повторил вопрос, - Ты точно не против того, чтобы быть приманкой? Пойми меня правильно, не бывает идеальных планов. Все что угодно может пойти не так. Если ты не готова, или не уверена в собственных силах, то мы придумаем другой, более безопасный план.

- Не волнуйся. Все пройдет как надо. Да и к тому же, я уже устала быть бесполезной. Что тогда у гаражей, что у городского отстойника - я только мешалась. Пойми, я хочу быть полезной! И если уж рисковать своей жизнью, то я рада, что ты будешь рядом со мной и спасешь меня из лап кровожадных монстров, если я вдруг буду в опасности. Так ведь, мой храбрый рыцарь в сияющих доспехах?! - и закончив свою речь, она напоследок, все же, не удержалась от возможности меня подколоть.

Но, тем самым, она лишь пыталась спрятать свой страх за маской юмора. Тут не надо быть Фрейдом, чтобы это понять. Да и мне сейчас было не до смеха. Ведь как я и сказал, все что угодно могло пойти не так. Например, у нее закончится Энергетика и способность проходить сквозь твердые объекты пропадет раньше времени. Ведь мы ее толком-то и не испытывали. А вдруг, чем чаще ты проходишь сквозь предметы, тем выше расход Энергетики? Или же, например, она не успеет вовремя забраться на крышу гаража, или же свалится в попытке на него забраться? Да ее же тогда растерзают прямо на наших глазах! Мы ведь, попросту, не успеем ее спасти. Но Кристина, как мне кажется, это прекрасно понимала. Черт! Сам же придумал этот план, а теперь идти на попятную? Нет, так нельзя. Если уж решился, так действуй. Но я лишь мог ей беззаботно улыбнуться, а затем, взяв ее за руку, пристально посмотреть ей в глаза и спросить:

- Ну что ж, тогда можем приступать?

- Да! - раздался мне в ответ, звонкий голос Кристины.

И только я собрался было отпустить ее руку, как она, не дав мне этого сделать, посильнее сжала мою ладонь в своей и наклонив голову чуть вперед, спросила:

- Если со мной вдруг что-то случится, то ты же ведь все равно доберешься до моего дома, и присмотришь за Вадиком вместо меня? Пообещай мне!

Ну и что мне ей на это ответить? Я бы и без ее просьбы, так поступил. Но пообещать это? Тут ведь все зависит не только от меня. На каждом шагу тебя поджидает смертельная опасность и не факт, что завтра я все еще буду жив. Так как я могу быть уверен, что позабочусь о ее младшем брате, когда я и за свою-то жизнь не могу ручаться? По идее, даже если по независящим от меня причинам, у меня не получится добраться до ее дома, то сейчас, я все равно должен ее успокоить. Даже если это значит, что мне придется соврать ей. Она выступает в роли приманки и не должна отвлекаться и быть чем-то озабочена. Так что, я сделаю как можно лучше для всех нас - скажу то, что она хочет услышать:

- Конечно! Я тебе обещаю, что с ним все будет в полном порядке. Поверь мне, уж я об этом позабочусь!

После моих слов, Кристина заметно расслабилась. Хотя, по моему личному мнению, фразу вроде “Поверь мне” говорят, как раз-таки перед тем, когда собираются тебе соврать. Ну да ладно. Затем, я, отойдя на пару шагов назад, стал собирать в руке электроэнергию. Уже испытанным способом, я создал свое Копье Молний, и мы приступили к реализации плана. Кристина, помимо Краги Разрушения, была вооружена лишь кухонным ножом. Но я надеялся, что ни перчатка, ни нож, ей не понадобятся. В ее задачу входило лишь отвлечь от нас зомби и, добежав до гаража, засесть на крыше. Если ей, по какой-то причине, вдруг понадобится воспользоваться оружием, то это будет, скорее всего, последнее, что она сделает перед смертью. С Крагой Разрушения и небольшим заостренным куском стали в руках, против толпы зомби много не навоюешь.

Марина держалась чуть позади Кристины. Она последней покинет крышу и лезть вперед нас ей пока не требовалось. Когда я был, наконец, готов, то держа полностью заряженное и готовое к бою Копье Молний в руках, я собрался с духом и сказал:

- Ну все, погнали! Кристина, твой выход.

В ту же секунду, Кристина сорвалась с места и, добежав до края крыши, оттолкнулась и взлетела в воздух. Но на месте приземления ее уже ждали. Зомби толкали друг друга, пытаясь первыми добраться до нее, вытягивая руки вверх. Каждый из них хотел лишь одного - как можно скорее добраться до Кристины и, разорвав ее на куски, утолить терзающий их бесконечный голод. Но им не представилось такой возможности. Вот один из зомби попытался прямо на лету поймать Кристину за ногу, и тут его грязная, с переломанными ногтями рука, прошла сквозь ее ногу, схватив один только воздух. Будто бы Кристина была и вовсе не настоящей, а всего лишь проекцией живого человека. Просто прелесть, а не способность!

Пройдя словно призрак сквозь одного из зомби, что стоял в том самом месте, где она приземлилась, Кристина перекатившись через плечо, тут же встала на ноги и немедля ни секунды, рванула в сторону того самого гаража, что я ей указал. Умница, не растерялась! А ведь могла бы. В окружении толпы, обезумевших от ярости зомби, как-то сложно абстрагироваться и думать головой, а не куда тебя ноги понесут. Пока все идет как надо. Вот, орда зомби повернулась вслед за убегающей на всех парах Кристиной и один за другим стали идти вслед за ней. И с каждым новым зомби, что пустились преследовать, на данный момент более доступную добычу, плотное кольцо вокруг нас становилось все тоньше и тоньше. Прошла лишь минута, а вокруг нашей будки оставалось едва ли с десяток-другой тварей. Зомби, что не повелись на приманку и остались сторожить нас с Мариной - их было даже меньше, чем я предполагал.

- Ты готова? - обратился я к стоящей за моей спиной Марине.

Она не ответила, а лишь закусив чуть ли не до крови нижнюю губу, начала активно кивать головой. Либо она была малость напугана, либо ей попросту не терпелось прихватить из пепельной кучки топор и идти рубить им головы зомби. И первый вариант, очень уж крайне маловероятен. Я не так уж и долго с ней знаком, (всего-то два дня) но кое о чем я уже мог с уверенностью сказать - ей все время, пока я убивал зомби и в момент обсуждения плана, было невтерпеж. Она попросту не могла бездействовать. Убивать зомби, сражаться против психованных бомжей, возомнивших себя мессиями, гоняться за добычей и не упускать ни малейшей возможности использовать способность - в этом она всегда была впереди нас. Но эта ситуация, когда она ничего не могла поделать и все, что ей оставалось, это ждать на крыше и ничего не делать, была просто физически для нее в тягость.

- Ну, тогда удачи нам всем! - улыбнувшись, ведь я тоже был в предвкушении (как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься), я тут же спрыгнул с крыши.

Благодаря стараниям Кристины и малому интеллекту зомби, я без проблем смог приземлиться на не занятом зомби клочке земли. Мне даже не пришлось уходить перекатом, как это сделала Кристина. Я просто встал с Копьем Молний наперевес и наметив себе цель, ближайшего ко мне зомби, тут же начал действовать. Когда твое оружие вообще ничего не весит, а количество противников не превосходит тебя в десятки раз, их убийство - это истинное наслаждение. Выброс в кровь адреналина и эндорфина, возбуждение от доминирования, да хотя бы просто сорвать на зомби весь накопившийся за это время стресс и успокоить нервы - это прямо то, что доктор прописал! Ведь не зря люди снимают стресс, колотя часами напролет боксерскую грушу. Но это чувство ничто, по сравнению с реальной схваткой на грани жизни и смерти, когда, либо ты убьешь, либо убьют тебя. Да и предвкушение от момента, когда тебе не терпится поскорее разобраться с зомби и посмотреть, что же там такого интересного из них выпало - это дополнительный, но не лишенный доли приятностей, бонус.

Первой моей жертвой стал зомби, который ничем особенным не выделялся - мужчина, около тридцати-тридцати пяти лет, ростом около метр семьдесят и среднего телосложения. Верх одежды у него полностью отсутствовал. На нем были надеты лишь порванные и испачканные во множестве мест джинсы. Даже обуви, и той на нем не было. Вместо этого, он красовался обнаженной грудью, с засохшей на ней, будто слюнявчиком, кровью. Словно он выпил томатный сок, который в процессе пролил на себя. Только вместо томатного сока, была кровь некогда живого человека, которым он до этого пировал. Он был прямо как нудист-каннибал какой-то.

По идее, мне бы стоило просто ткнуть его Копьем Молний в голову или же грудь, как я делал ранее. Надежный, а самое главное, проверенный способ убийства зомби. Но мне, если честно, уже приелся такой безвкусный метод обращать зомби в пепел. Я захотел чего-то новенького. И тут же, стоило только этой шальной мысли проскочить у меня в голове я, сделав едва уловимый глазом взмах Копьем Молний, тут же лишил зомби головы. Причем, не в переносном смысле этого слова. Я совершенно не чувствуя сопротивления кожи, мышц и кости зомби, одним горизонтальным росчерком Копья Молний, который оставил за собой лишь мимолетный белесый след, горизонтальным разрезом прошелся вдоль его шеи. Его безголовое тело все еще стояло на ногах, тогда как отрубленная голова покатилась по земле и остановилась прямо у моих ног.

Еще секунда, и тело зомби-нудиста обратилось кучкой пепла. Боже, да что же это со мной такое? Не знаю почему, но мне понравились полученные после победы над зомби, ощущения. Все мое естество словно ожило на секунду и начало скандировать “Еще, еще, еще больше”. Это чувство, было подобно действию наркотика. Только вот на смену эйфории не приходила затуманенность рассудка. Напротив, мой мозг работал на пределе своих возможностей. Даже, казалось, будто само время замедлилось от одного лишь моего желания. Но, как и любое из ныне существующих наркотических средств, оно требовало новую дозу. Я не желал (да и не хотел), противится этому, захватившему всего меня без остатка, новому чувству.

Следующему по пятам за первым, зомби, некогда молодой девушке лет двадцати, я для начала отрубил ноги, подрезав их вдоль коленных чашечек. А когда она упала, то пригвоздил ее ударом Копья Молний, угодив ей в самое сердце. И после ее смерти, на земле остался лишь пепельный контур тела, да лежащая в том самом месте груди, Эссенция жизненной силы. В тоже время, когда отработанным движением обезглавил уже третьего по счету зомби, я так увлекся процессом, что не заметил, как ко мне сзади подкрался еще один. Я бы, возможно, даже не успел среагировать, и был бы сейчас уже мертв, но к счастью, проверить мне этого так и не довелось.

Мне на выручку подоспела Марина, которая к тому моменту уже успела подобрать с выпавших трофеев, тот самый, сплошь покрытый рунами, огромных размеров топор. Ого, а на земле он мне казался меньше! Но когда я увидел его в руках Марины, которая была почти одного с ним роста, да и весом от него далеко не ушла - эта картина была для меня столь пугающей, что я на секунду даже почувствовал себя насекомым, перед глазами которого встало лобовое стекло машины. А мы все знаем, что в таких случаях случается с бедным насекомым. От него остается лишь зеленоватый развод на лобовом стекле, а машина спокойно едет себе дальше. И это чувство лишь усилилось, когда голова того зомби, что пытался подкрасться ко мне сзади, была разрезана вдоль черепа от уха до уха. Обычный, казалось бы, по всем признакам металл лезвия топора, разрубил голову зомби, словно при колке дров. Раз, и она разделилась на две равные части!

Дальше все пошло не в пример быстрее. Марина орудовала своим гигантским топором, словно одержимая, не останавливаясь ни на секунду. Ее глаза пылали огнем, а лицо украшала безумная улыбка. По ней было видно, что все происходящее вокруг безумие приносит ей подлинное удовольствие. Она упивалась заемной силой и могуществом, что даровали ей Безликие. Но хоть поначалу я и был ошарашен ее эффектным появлением, вскоре я вновь с упоением и животной яростью развеивал по ветру любого, кто вставал у меня на пути.

Я даже на какой-то миг позабыл про Кристину, что выполняя роль приманки, ожидала нашей подмоги на крыше гаража. Из головы вылетело и данное Кристине обещание позаботиться о ее младшем брате, в случае чего. Все это отошло на второй план и казалось в тот момент несущественным. Я сосредоточился лишь на одной цели - на обезображенном до неузнаваемости зомби, что стоял прямо передо мной. Горизонтальный взмах Копья Молний - образовалась еще одна пепельная кучка, вертикальный удар сверху вниз - и тело зомби распалось на две части, прочертив линию разреза от темечка и до причинного места.

Шестнадцать убитых зомби на двоих - на тот момент, для нас это показалось детским лепетом. Да, мы тяжело дышали и с нас сошло семь потов. Но я был готов поклясться, что сил у меня хватило бы выстоять против еще десятка-другого зомби. Нам на все про все, потребовалось менее двух минут и мы, не теряя времени даром, тут же приступили к сбору добычи. Уже привычные Эссенции жизненной силы в количестве около тридцати штук, парочка идентичных позолоченных кулона в форме полумесяца на цепочке с необычайно-витиеватыми звеньями, небольшой кинжал с изогнутым лезвием, гарда которого была украшена такими же, как и на топоре Марины, похожими на кельтские, рунами. Да еще три декоративных коробочки, в одной, такой же, я еще на территории школы, вытащил монету Сантал - вот и вся наша добыча. Казалось бы, не густо. Ведь убитых нами зомби тут было порядка шестидесяти голов. Но, как по мне, так очень даже неплохо! Хотя, Эссенций могло бы и побольше выпасть.

У меня прямо физически чесались руки, желая открыть все эти коробочки или же расспросить Проводницу про кулон и кинжал. Но я со скрежетом в зубах, все же подавил в себе это желание. Еще успеется. У нас сейчас была другая, более важная задача - Кристине требовалась наша помощь. Закинув все найденное добро в рюкзак, а затем, потратив остатки восстановленной Энергетики на подпитку Копья Молний, мы с Мариной побежали к тому самому гаражу, на крыше которого сейчас находилась Кристина. Боли в ногах, как собственно и в руке, я почти что не ощущал. Разбушевавшиеся после схватки в крови адреналин и эндорфин, притупляли любые болевые ощущения похлеще самых сильных болеутоляющих.

Под крышей гаража в это же самое время, собралась толпа зомби, численностью около тридцати-сорока голов. Они буквально облепили его со всех сторон, в безуспешных попытках дотянуться до Кристины. Но высота в три метра, для них была непреодолимым препятствием. Они только и могли, что тянуть свои руки вверх, шкрябая ногтями пальцев по кирпичной кладке. Кристине абсолютно ничего не угрожало. Но, несмотря на это, оставаться наверху она долго не смогла бы. Рано или поздно, но голод и жажда заставили бы ее спуститься вниз. И если бы у нее не было поддержки, вроде меня и Марины, то она была бы в безвыходном положении.

Убийство этих зомби было лишь вопросом времени. Мы с Мариной не стали долго думать над тактикой или же придумывать хитроумные уловки. Попросту ворвались в самую гущу и стали убивать всех подряд. К черту тактику! К черту уловки! С ходу убив четверых зомби, мы тем самым, привлекли внимание всех остальных. И когда они все разом пошли в нашу сторону, мы с Мариной встали спина к спине, прикрывая тем самым тылы друг друга. В горячке боя, главное, чтобы тебя ничто не отвлекало. Все твои мысли должны быть сосредоточены лишь на противнике, что стоит перед тобой. Она уже не раз и не два спасала мою самоуверенную задницу от печальной участи стать закуской для зомби, и сейчас я доверял ей как никогда. Да и я сделаю все от меня зависящее, чтобы к ней со спины не сунулась ни одна тварь, пускай даже если мне для этого придется пожертвовать собственной жизнью. Прикрывать друг друга и сражаться до конца - только так, и никак иначе! Мы выживем в этом мире.

Я размахивал своим Копьем Молний словно заведенный, не обращая внимания на боли и дискомфорт в левой руке. Я сосредоточил все свое внимание лишь на подступающей ко мне все ближе и ближе толпе зомби. Но Копье Молний оставляло после себя не только белесые следы в воздухе. Следом за ними, еще один из зомби рассыпался кучкой пепла. Два, три, пять, десять - мое оружие с каждой новой жертвой становилось все тоньше и бледнее. На лбу стали проступать капельки пота, мое дыхание участилось, а сердце вот-вот было готово выпрыгнуть из груди. Меня всего колотило от вырабатываемого сверх нормы организмом адреналина. Нарастающий с каждой секундой страх смерти заставлял чувствовать себя, как никогда, живым. А все органы чувств разом обострились до уровня звериных. Но в каком бы серьезном положении мы сейчас не оказались, на моем лице все равно застыла та же безумная улыбка, которую я недавно видел у Марины.

В моей руке от прежнего Копья Молний оставалось одно лишь название. Оно истончилось до такой степени, что еще один, максимум два убитых зомби и все, я останусь безоружным. Тогда-то мне точно конец. Ведь запасного оружия, собственно, как и Энергетики у меня нет. Не стоило мне так торопиться. Надо было подождать хотя бы пять минут, чтобы восстановилось еще пять единиц Энергетики, и тогда все бы было в порядке. У меня бы хватило заряда Копья Молний и тогда… Но чего уж теперь. Кажется, в этот раз я был слишком самонадеян.

Вот, у зомби-девочки, лет семи-восьми, у которой некогда роскошные золотистые локоны блестели на свету, а сейчас все были перепачканы в грязи и крови, образовалось идеально-ровное, прямо-таки тонюсенькое, прожжённое отверстие между глаз и в ту же секунду, мое Копье Молний исчерпало свой заряд и исчезло из моих рук. Ну, вот и все, это конец. А ведь оставалось всего-то два зомби, и я бы смог пережить этот день. Но увы, как-бы я ни отбивался от них одними только руками и ногами, это было лишь вопросом времени, когда они до меня доберутся.

Да и от Марины, сражающейся позади меня, сейчас помощи дожидаться не стоит. Она сама-то с трудом отбивалась от трех, одновременно накинувшихся на нее зомби. Ей сейчас не до меня. Я так сильно устал, что сил у меня ни на что не осталось и поэтому, попросту опустил руки. Все, я проиграл. Мне даже почудилось, будто у одного из зомби промелькнула кровожадная улыбка на изуродованном лице. И что только не причудится перед смертью. Я закрыл глаза и принялся ждать неизбежного.

Секунды реального времени тянулись для меня словно часы. Правду оказывается говорили - перед смертью, вся жизнь проносится перед глазами. Только вот мои воспоминания ограничивались лишь всплывающими картинками из моего беззаботного детства, которые произошли со мной еще до смерти матери. Лишь счастливые, но казалось бы такие далекие, первые годы моей жизни. Но это даже хорошо! Я бы не хотел перед смертью вспоминать всю ту боль, что испытал за годы лишений и кочевания из одного детского дома в другой. И тут, стоило мне только добраться до празднования нового года, как я почувствовал сильнейший удар в грудь.

“Бух”, сильная боль в груди и я тут же валюсь спиной назад. Ну все, моя песенка спета. Настала пора умирать. Сейчас меня, лежащего беззащитным на земле и смирившимся со своей судьбой, будут поедать заживо, а затем, через некоторое время, я восстану из мертвых и стану новобранцем в рядах армии зомби. Эх, жалко-то как! Не такого конца я ожидал. Но свою смерть, как известно, не выбирают. И если уж мне суждено, как и миллионам других, стать зомби, то так тому и быть. Я посильнее зажмурил глаза и… Ничего не произошло. Секунда, затем вторая, а следом, вся тяжесть навалившегося на меня тела зомби мгновенно исчезает. Неужели?! Медленно открываю глаза и первое, что я вижу - это лицо стоявшей надо мной улыбающейся Кристины, что протягивает мне руку. Хм. Кажется, кто-то только что дал мне второй шанс. Так что с моей стороны, грех будет им не воспользоваться. Я протянул свою руку и ухватившись за ладонь Кристины, встал на ноги. Грязный, весь в поту, да в изодранной одежде, но все еще живой.

Глава 11. Ночевка

- Нет, я не могу их взять! Это же не я убила тех зомби, а вы с Мариной. Будет по справедливости, если вы разделите их только между собой, - стала возмущаться Кристина, стоило мне только поделить все выпавшие нам Эссенции на три равные кучки.

Сейчас мы, кстати, сидели в одном из множества пустующих домов, в который забрались, чтобы перевести дух и кое-что, так сказать, реквизировать. Правда, выбрали мы для этих целей самый большой, и на вид дорогой, дом на улице. От нашей одежды осталось одно только название. Сплошная рвань, да и только. Так что, нам нужна была новая. Ну не идти же нам за ней по магазинам? Вот мы и решили, что ничего страшного не произойдет, если мы вломимся в чужой дом и заберем себе все, что нам нужно. Вряд ли нас за это кто-нибудь осудит. Тем более, бывшим хозяевам она теперь без надобности. Да и живы ли они еще? Скорее всего, нет. Если только в новой ипостаси - зомби. Но даже если и так, то, скорее всего, они были среди той толпы, которую мы не так давно уничтожили. А раз владельцы мертвы, то их имущество, считай, бесхозное.

Судя по количеству обставленных по высшему разряду комнат и сопутствующей отделке в доме, тут когда-то жила зажиточная семья из четырех-пяти человек. Отец и мать - в хозяйской комнате на втором этаже. Эта комната была обставлена в строго-практичном стиле - ничего лишнего, только самое необходимое. Она была больше всех остальных комнат в доме, да и огромная двухместная кровать из красного дуба, как бы намекала на личность владельцев. Ну и, конечно же, фотография дня их свадьбы в рамочке, что стояла на прикроватной тумбочке, не оставляла места для сомнений.

- А ведь совсем еще молодыми поженились, - подумал я, разглядывая фото молодожёнов. Им на ней было где-то лет по двадцать, не больше.

В двух других комнатах, тех, что поменьше, скорее всего, жили их дети. Одна комната была явно обставлена мальчиком - серые, без изысков обои, с геометрическими рисунками на стенах, развешанные повсюду постеры футболистов и певиц в облегающих нарядах, компьютерный стол с множеством дисков на нем (в основном, это были, конечно же, компьютерные игры) и, разбросанные в беспорядке по всей комнате вещи. Ну и пахло тут, соответственно - явно мужской берлогой. Ну, или подростковой - так оно будет точнее. Кстати, парень был явно начитанным. Об этом свидетельствовала забитая до отказа книжная полка. Не для красоты же он ее сюда поставил? Да и книга, что лежала на середине кровати (Дюма - Граф Монте Кристо), была с закладкой где-то посередине, и явственно на это указывала. Я взял эту книгу в руки, прикинул сколько она весит, (оказалось, не так уж и мало) но все же положил ее к себе в рюкзак. Почитаю как-нибудь на досуге.

Ну а в смежной с этой, комнате, точно когда-то жила особа, или же особы, женского пола. Тут, к гадалке не ходи, все признаки были на лицо - розовые с цветочками обои на стенах, две кровати были завалены мягкими игрушками, вроде кошечек да собачек, справа от комода висели постеры из Сумерек и Дневников Вампира, ну и, конечно же, запах, что витал в этой комнате. Это была смесь шалфея и лаванды. По крайней мере, так мне сказала Кристина. Ну что ж, поверю ей на слово. Сам-то я в этом деле не силен. Да мне в общем-то, все равно. Тем более, ловить мне тут было нечего. Эту комнату я оставлю девочкам на растерзание. Эти-то наверняка найдут для себя здесь нечто ценное.

Покопавшись в хозяйской спальне, я переоделся в синий спортивный костюм, штанины и рукава которого, мне пришлось закатать. Великоват был для меня костюмчик. Да и висел он на мне мешковато. На ноги же я нацепил белые кроссовки Reebok с мягкой прорезиненной подошвой и ортопедическими стельками. Правда, они на два размера больше моего. Но другой, более подходящей мне по размеру обуви, я, увы, не нашел. Вы не подумайте, у паренька в комнате была коллекция обуви, но я бы ее в жизни не надел. То, что я там нашел, даже спортивной обувью нельзя было назвать. Некоторые из кроссовок были на липучках и с плоской подошвой, в которых при беге уже через сотню-другую метров, наверняка останешься босым. Другие же, в общем-то, мне тоже не подходили. То жмут, то подошва слишком тонкая или же наоборот, жесткая. Так что, хоть и на два размера больше, но мне лучше подходили кроссовки отца семейства, нежели его отпрыска.

Марина же, как это ни странно, была по комплекции точной копией бывшей хозяйки дома. Обычные синие джинсовые брюки, белая майка без рукавов и розовые беговые кроссовки от фирмы ADIDAS - все это ей пришлось впору. Но, помимо этого, она в шкафу нашла небольшую заплечную спортивную сумку, в которую сложила еще несколько запасных комплектов одежды. Ну что ж, все, вроде бы, правильно. Раз уж вещи ее размера, то почему бы не захватить с излишком? Кристине же подошла, точнее, почти подошла, одежда и обувь дочери. Белый, с красными полосками спортивный костюмчик на липучках вместо молнии, розовые, под стать обоям на стенах, кроссовки. Размер вещей ей, правда, малость не подходил, но как по мне, так оно было даже лучше. Все что нужно, костюм облегал столь туго, что четкие очертания фигуры Кристины радовали мой взор.

- Хоть ты и убила всего двоих зомби, но в целом, ты сделала даже больше нашего. Без твоей способности у нас бы не получилось разделить эту толпу на две части, а затем и перебить их всех. К тому же, если бы ты тогда не вмешалась, то меня бы сейчас с вами тут не было. Ты это понимаешь - я был мертв! Так что, перестань отнекиваться и бери то, что дают! - ответил я Кристине, со слегка повышенной интонацией.

Но, увы, разговор на повышенных тонах мне не помог. Еще целых пять минут после этого я уговаривал Кристину взять причитающиеся ей Эссенции, но она уперлась рогом и все тут. Я бы так и сдался, если бы Марине не осточертело слушать наши препирания, и она не встала на мою сторону. Вот тогда-то, Кристина, наконец-таки, сдалась, да поглотила свою долю Эссенций. На каждого из нас пришлось по 31 штуке и, сказать по правде, такое ее количество для нас было словно капля в море. Мы убили больше сотни зомби и, если прикинуть шанс на выпадение Эссенций, то он составил лишь 30%. И где же тогда это “с высокой вероятностью”, как объясняла мне Проводница? После поглощения своей доли Эссенций, мне требовалось набрать еще 48%, чтобы перейти на следующую, третью ступень развития. Да уж!

Но даже если и так, несмотря на относительно малое количество Эссенций, мы с лихвой компенсировали их недостаток выпавшими с зомби предметами. Как выразилась Марина, игровыми предметами. Или же шмотками, если уж совсем по-простому. Этот геймерский сленг, был для меня все еще непривычен, но я, по возможности, старался запоминать слова, дабы понимать, о чем вообще, черт побери, говорила Марина. Просто порой, ее хрен поймешь. Эти ее мобы, эквип, спеллы и прочее - все эти заковыристые словечки я старательно сохранял в памяти, заставляя ее разъяснять их значение. Мало ли, вдруг мне потом еще пригодится это знание. Она же ведь не единственная в этом мире, повернутая на компьютерных игрушках? Возможно, когда-нибудь, мне вновь придется общаться с игровыми задротами и вот тогда-то, я буду, так сказать, во всеоружии.

Так вот, помимо кулонов-близнецов и кинжала, с последней партией зомби, нам выпало еще шесть новых предметов: два кольца, что-то вроде перчаток с, приделанными к пальцам, металлическими когтями (точно такие же, как и у девчонки с адамантовым скелетом из фильма Люди Х, что дралась с Росомахой), Исток Воплощения и две декоративных коробочки. С Истоком Воплощения и коробочками - тут все было ясно. С ними мы прежде уже имели дело и знали их назначение. Что же касается остальных предметов, то тут нам опять пригодилась помощь Проводницы.

Кулоны-близнецы в форме полумесяца, имели довольно-таки странное, а в нашем нынешнем положении, когда основным врагом выступают лишь зомби, лишь вредоносное свойство. Тот, кто его надевает, создает тем самым вокруг себя особое, невидимое невооруженным глазом, поле, что глушит любое проявление способностей. Это, кстати, относится и к владельцу. То есть, остается лишь старая-добрая, грубая человеческая сила. Возможен лишь один возможный сценарий, когда кулон может быть нам полезен - против людей с превосходящей по силе способностью. Против Колдунов, скажете вы? Это вряд ли. Ведь сомнительно, что он там будет единственным нашим противником. Наверняка он будет окружен обычными зомби. А какой смысл жертвовать способностью, когда только она может спасти нам жизнь? Каков его радиус действия, кстати, Проводница почему-то не уточнила. Видимо, нам самим придется проводить эксперименты. Ну а пока, они побудут в рюкзаке.

Одно из колец, с зигзагообразной, вроде как сделанной из серебра, обводкой, и вставкой из прозрачного, с легкой мутью, не ограненного камушка - этот предмет назывался Слеза Шкерте. История создания и кто такой этот Шкерте, меня сейчас мало волновала, но вот способность этого кольца, была достойна внимания. Суть его действия сводилась к одному - оно, вроде как, помогало стабилизировать расход Энергетики, снижая потери и увеличивая эффективность способности. Оно, после некоторых обсуждений, досталось мне.

Другое кольцо, что сильно смахивало на обручальное - золотая оправа и вделанный в нее зеленоватый камушек, похожий на изумруд, называлось Предел Совершенства. Но каких-либо способностей оно не давало. Точнее, Проводница об этом и словом не обмолвилась. Просто сказав, что это знание мне пока не доступно, чтобы это не значило, она замолчала и объяснять дальше не спешила. И, как бы я не пытался выклянчить у нее ответ, я его так и не дождался. Но, хоть возможности кольца нам и были неизвестны, Кристина все же изъявила желание забрать его себе. Ни я, ни Марина, не были против. Так что, кольцо с неизвестными и запретными для меня свойствами, нашло своего хозяина.

Следующими в списке на пояснение от Проводницы, стояли перчатки с когтями. Их она назвала Когтями Пустоты. Хоть название у них и было грозным, по факту, ничего особо ценного из себя, они не представляли. Неудобные в использовании, без каких-либо особых возможностей - это было просто чудаковатое колющее оружие. В общем эти Когти Пустоты, так никто из нас и не захотел забрать себе. У Марины был ее громадный топор, называемый Сокрушитель, который, как оказалось, в дезактивированном состоянии складывался на манер конструктора в удобную, а самое главное, в почти что невесомую конструкцию, габаритами примерно в тридцать квадратных сантиметров. Но, как бы дико это не звучало, выглядел этот процесс, еще более странно.

Древко топора, словно матрешка, втягивалось кольцами друг в друга, а двойное руническое лезвие сложилось внутрь и уже через десять секунд, в руках у Марины была легко-транспортируемая и весом не более чем в три килограмма, уменьшенная версия топора, по имени Сокрушитель. Мне эти когти, тоже, в общем-то, не были нужны. Я уже положил глаз на Исток Воплощения. Ну а у Кристины, была ее Крага Разрушения, которая по всем параметрам превосходила Когти Пустоты. Так что, мы положили когти на самое дно походного рюкзака в армейском стиле, что нашли в одной из кладовок дома и благополучно про них забыли.

Исток Воплощения, как я и полагал, достался, опять-таки, мне. Только вот в этот раз, в отличие от предыдущего, я буду беречь его как зеницу ока. Ведь без источника электроэнергии, мне не создать Копье молний. Да и не вечно же в городе еще будет работать система электроснабжения?! Когда-нибудь, но она перестанет функционировать. Кстати, мне нужно будет постараться успеть к тому моменту поднять до 100% Контроль Энергии. А для этого, придется чаще пользоваться своей способностью. Так что, Исток Воплощения, будет как нельзя, кстати, в качестве основного оружия. Но если будет возможность выкачивать электроэнергию и создавать Копье Молний, то тогда запасного.

В конце концов, у нас остался лишь один бесхозный предмет - Кинжал Страждущих. Но, несмотря на его, не внушающий доверия внешний вид, он оказался не так уж и плох. В отличии от тех же Когтей Пустоты, у него было одно, довольно-таки необычное свойство - кинжал мог вытягивать жизненную силу из противника и передавать ее владельцу. Казалось бы, толковая вещь, так ведь? Только вот было несколько нюансов. Во-первых, так как это кинжал, то дистанция боя у оружия крайне мала. В принципе, оно была такая же, как и у Краги Разрушения. То есть, контактный бой. Во-вторых, неясен момент с передачей этой самой жизненной силы. Нужно воткнуть им в тело врага, и удерживать его там до тех пор, пока жизненная сила перетекает во владельца? Звучит, как тот еще геморрой.

Ну и последнее, сработает ли эта способность против зомби? Они же, вроде как, не совсем живые. Так что, есть ли у них та самая жизненная сила - это вопрос вопросов. Ведь Эссенция жизненной силы и, вытягиваемая из противника жизненная сила - это две разные вещи. Я не забыл прояснить этот момент у Проводницы. Правда, с моей дилеммой о природе зомби, она мне отказалась помогать. Мол, разбирайтесь с этим сами. Ну и бог с ней! Этот кинжал достался Кристине. На одной руке она носила перчатку, так что вторая рука, у нее была, вроде как, не занята. Вот поэтому-то, кинжал и был для нее в самый раз. Тем более, использование Кинжала Страждущего, затрат Энергетики не подразумевает. Проводница бы мне об этом сказала, будь это не так.

Марина же, как уже была сказано, получила свой гигантский топор, он же Сокрушитель. Так что на этом, дележка добычи почти что закончилась. И раз нам с Кристиной досталось по два предмета, а Марине всего один, то мы решили отдать ей три из пяти коробочек, в качестве компенсации. Нам же, досталось лишь по одной. Но как оказалось, без разницы, как бы мы их поделили. Итог был бы все равно один - из коробочек мы достали пять монеток Сантал, которые были для нас, в общем-то, бесполезны. Где находится тот самый алтарь Безликих, куда их нужно положить, нам было неизвестно. Да и искать его ради такой малости, никто из нас не собирался. У нас есть дела и поважнее.

Закончив все свои дела, уходить мы, однако, пока не торопились. Перед этим девочки пошли на кухню и, найдя в холодильнике достаточно продуктов, принялись за готовку. От шоколадных батончиков и минералки нас уже тошнило. Хотелось какого-нибудь разнообразия. Я же, не обремененный этой обязанностью, присел на удобное кресло в гостиной и, закрыв глаза, стал просматривать свои свойства Избранного:

Ступень развития - 2(52%)

Сила - 10(10)

Ловкость - 11(11)

Выносливость - 10(10)

Телосложение - 10(10)

Скорость - 11(11)

Энергетика - 30(30)

Доступных возможностей усиления - 2

Бонусная способность Избранного:

Контроль энергии 77,3% - способность выкачивать электроэнергию из любого источника, превращая ее в свою собственную. Излишками поглощаемой энергии можно пользоваться так, как вам заблагорассудится. Но, будьте осторожны! Поглощенная электроэнергия не может находиться в организме слишком долго. Если ее не переработать в биоэнергию или не высвободить наружу, то вашему физическому телу может быть нанесен колоссальный ущерб.

Степень воздействия способности, обусловлена Энергетикой вашего организма.

Способности:

Исцеляющий эффект крови 18,95% - способность вылечить любого, с кем соприкасается ваша кровь. Способность не распространяется на инфицированных людей и мутировавший организм. Невозможно исцелить себя.

Прогресс моей способности Контроля Энергии не мог не радовать. Хотя, тут нет ничего удивительного, учитывая, скольких зомби я, при помощи этой самой способности отправил на тот свет. Если, конечно, к ним такая терминология применима. Еще каких-то двадцать с небольшим процентов к Контролю Энергии и тогда… А черт его знает, что там будет дальше! Я могу лишь предположить, что по достижении 100%, она как-то, но изменится. Да и “Доступных возможностей усиления” у меня уже два бесхозных пункта скопилось, а Проводница все не дает мне пояснений, зачем они вообще нужны. Но, что-то мне подсказывает, когда-нибудь, мне эти очки еще пригодятся.

Кстати, способность Исцеляющий эффект крови, как-то уж сильно быстро выросла за одно лишь применение, во время исцеления Кристины на территории городского отстойника. Она подросла на целых 18% - это больно уж много. Может мне тогда, для процесса прокачки способности, еще в ком-нибудь лишних дырок понаделать, а затем исцелить их?! Но, все-таки, как-то слишком много мне дали за одно лишь применение. Тут что-то не чисто. Когда же я решил поинтересоваться этим вопросом у девочек, то оказалось, что моя способность применялась тогда не единожды. Марина, та еще савраска, когда выбралась-таки из той же самой мусорной кучи, что и я, была покрыта с ног до головы ссадинами и кровоподтеками. И ей не пришло в голову ничего лучше, кроме как вновь надрезать мою руку, пока я был без сознания и, так сказать, подлатать себя без моего дозволения. Вот дает, прямо ни стыда, ни совести! Но, что самое главное, она рассказала мне об этом, как о чем-то несущественном. Прямо вот так обыденно и как само собой разумеющееся.

Но вот прошло уже двадцать минут с начала готовки, где девушки показали мастер-класс, и мы стали рассаживаться за столом. Они устроили прямо-таки застолье, подав к столу простые, но в тоже время красиво-оформленные блюда. Жареные пельмени, украшенные красиво-выложенной зеленью, макароны с сыром и ветчиной, приправленные вручную приготовленным соусом, тарталетки, да легкий салатик с базиликом, яйцом и гренками, приготовленным на подсолнечном масле. И это не считая трех графинов с гранатовым соком, лимонадом и холодным чаем. Они, кажется, выгребли абсолютно все, что нашли в холодильнике.

- Не пропадать же добру! - ответила мне с озорной улыбкой Марина, когда я спросил “Куда нам столько?”.

Так как было уже почти два часа по полудню, то можно сказать, что мы сели пообедать. Хотя, выставленные на стол блюда, без горячего-то, больше напоминали ужин. Набив желудок под завязку, мы заварили чай и, как будто ничего и не произошло, просто разговаривали обо всем на свете. Кроме, разве что, событий двух последних дней - это тема была под негласным запретом. Точнее, говорили о всяких мелочах в основном мы с Кристиной. Нам хотелось хоть бы на время забыться. Марина же, все это время пыталась влезть в разговор, переведя обыденную беседу на другие темы - предметы, способности, Безликие и тому подобное.

И вскоре ей это удалось. Когда общие для разговора темы с Кристиной исчерпались, беседа плавно перетекла в поднятую Мариной тематику. Мы рассказали друг другу о прогрессе в прокачке своих умений (так их назвала Марина). Предположений о месте, где находится тот самый алтарь Безликих (этот вопрос, опять-таки, исходил от Марины, ее жаба душила от бесхозно-лежащих в кармане монеток Сантал). Можно ли стать зомби после укуса зомби или же превращение возможно лишь после смерти? В общем, подходящих тем для обсуждения у нас было великое множество. Много вопросов и мало ответов. У нас были только голые теории и предположения, но ни единого факта, что подтверждал бы их правоту. И вот так вот, за всем этим чаепитием, как-то само собой, прошло без малого два часа.

- Может переночуем сегодня здесь? Было бы неплохо поспать в нормальной кровати, да еще и на пуховой перине. Вы же видели хозяйскую спальню? Да я такие шикарные кровати только по телевизору, в реалити-шоу видела! - воскликнула Марина, отпив уже из пятой по счету чашки, заваренного в ней зеленого крупнолистового чая.

Вдруг, как-то сразу, в гостиной повисло гробовое молчание. Кристина замолчала потому, что не хотела говорить вслух про своего младшего брата. Она искренне верила, что он все еще жив и дожидается, когда же домой вернется старшая сестра. Все ее естество стремилось как можно скорее добраться до дома. За все это время, пока мы тут чаевничали, по Кристине было видно, что она то и дело нервничала, ерзая на стуле, и в любой момент была готова сорваться с места и лететь на всех парах к брату. Но она даже и не думала о том, чтобы упрекнуть нас в медлительности. Ведь по факту, мы ей ничем не обязаны и вольны делать то, что хотим. А самостоятельно, она вряд ли доберется до дома в целости и сохранности. Так что, выбора у нее, как такого, и не было вовсе. Только с нашей поддержкой, у Кристины есть шанс.

Я же, хоть и был противоположного мнения о судьбе ее младшего брата, но высказывать его вслух… Да черта с два! Если уж Кристине хочется в это верить, то пускай. Никому же от ее веры хуже не станет? Но я не хочу быть тем, кто попытается убедить ее в обратном. Хотя, шанс все же есть. Пускай и крошечный. Самому-то мне идти некуда, так что помочь Кристине добраться до дома - это не такой уж и плохой вариант. Ох уж это извечное: “А вдруг”!

- Если так нужно, то я… Я не против, - едва слышно, хоть и с запинкой, но все же ответила ей Кристина.

Я, признаться, такого ответа от нее не ожидал. У нас было в запасе еще минимум пять дневных часов, за которые, если нам повезет, мы сможем попытаться добраться до ее дома. Правда, в то, что мы доберемся до микрорайона Сталелитейной, без проблем - мне как-то с трудом в это верится. Но все же, а вдруг выйдет? Нет, тут я сам себя обманываю. Уж больно опасно за последние сутки стало на улицах города. Мы и километра не успеем пройти, как вляпаемся в какие-нибудь неприятности. Да и, как бы это не пессимистически звучало, нам не стоит торопиться. А лучше и вовсе не добраться. Ведь незнание, будет для Кристины лучше, нежели увидеть все своими собственными глазами. Надежда, пускай и несбыточная, дает дополнительную мотивацию в борьбе за существование. Ведь тогда…

- Тогда, так и поступим! Подождите минутку, я скоро вернусь, - сбила меня с мысли тут же подскочившая на стуле Марина, которая не поняла, или же не хотела понимать тяготы, терзающие сердце Кристины.

- Неужели она…? - хотел было я сказать, но Кристина меня перебила:

- Нет! Марина все прекрасно понимает. Это просто я не хочу прислушиваться к голосу разума.

После этого она сразу же замолчала. Не говоря больше ни слова, она нахмурила лоб и полностью ушла в себя. Мне бы стоило ее хоть как-нибудь подбодрить, но я не стал этого делать. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, что сейчас ее лучше не трогать. Ну да ничего, она хоть и не выглядит, как человек с сильным духом, но, при желании, может себя пересилить. Кристина как-нибудь, да справится и с этим. А если и нет, то она даже вида не подаст. Или же хотя бы попытается. Мы с ней два года вместе учимся, так что я знаю, о чем говорю.

- Вы только поглядите, что я нашла! - ворвавшись в комнату, Марина прямо-таки плюхнулась обратно на стул, продемонстрировав нам свою находку с ехидным лицом.

В руках у нее покоилась бутылка красного вина. Точнее, целых две бутылки. По таре в каждой руке. Одна из них, кстати, уже была початая. Видимо она не удержалась, по пути отхлебнув немного. Так сказать, для пробы. А ведь вино-то было не из дешевых. На этикетке была надпись Chateau Le Crock 2009 года. И, судя по скопившемуся на стекле слое пыли и году выпуска, вкупе с брендовой маркой Шато - цены оно было. явно не малой. Неудивительно, что у зажиточных хозяев, в закромах лежит далеко не магазинное пойло. Хотя, я никогда этого не понимал. Алкоголь, он и в Африке алкоголь. Вот только о чем Марина думала, когда притащила к столу выпивку? Там снаружи невообразимое творится, а она нас споить хочет? Совсем что ли, с головой не дружит?!

- Да ладно вам. Что вы такие кислые? Подумаешь, по чуть-чуть, для успокоения нервов. Никто же вас за это не осудит. Да и дом мы уже обезопасили. Так к чему напрягаться? - будто прочитав мои мысли, посмотрела она на меня, - Ну так что, кто со мной? Не одной же мне теперь все это пить? - она так многозначительно потрясла бутылкой с пьянящей жидкостью, да с загоревшимися от предвкушения глазами, стала буравить нас с Кристиной взглядом.

Не говоря ни слова, Кристина просто взяла, да пододвинула свою чашку в центр стола. Вот это поворот! Кто бы мог подумать, что она вот так просто возьмет, да согласится. Ну не похоже это на нее. Хотя… Раз уж на то пошло, то не буду же я один, чаем давиться?

- Ну ладно. Тогда давай и мне наливай. Только чуть-чуть, - сказал я Марине, постановив свою чашку рядом с Кристининой.

Марина исполняла роль бармена, не забывая при этом наливать и себе. Причем, в ее обязанности входило не только разливать напиток по чашкам, но и как любому уважающему себя бармену, развлекать клиента. И несмотря на то, что вино было не таким уж и крепким (всего-то 16 градусов), после первой же бутылки вина, мы с Кристиной были уже в кондиции. И в этом не было ничего удивительного. Нам же с ней и пятнадцати лет еще не исполнилось! Да и опыта в подобного рода делах, нам явно не хватало.

В общем, слабоваты мы с Кристиной оказались. Так что, когда мы втроем прикончили уже вторую бутылку вина, Кристина была уже красная как помидор и вовсю клевала носом, склонившись над столом. А позже, она прямо так и уснула, сидя на стуле. По Марине же, нельзя было точно сказать, пьяная она или же нет. У нее только чуть-чуть раскраснелись щеки, а в остальном, она была как прежде. Похоже, для нее такая малая доза алкоголя, лишь разминка. Я же, не так уж и далеко ушел от Кристины - уши покраснели, веки слипались. Но, в отличие от нее, мой взгляд хоть и помутился, но я еще был в состоянии самостоятельно передвигаться и здраво мыслить.

Так что, хотя за окном и было еще светло, но я понял, что Кристине уже достаточно и ей пора идти спать. Я дотащил шатающуюся Кристину до той самой комнаты, что была до отвращения розовой, да пушистой, уложив ее на кровать. И стоило только ее телу коснуться мягкой перины она, закопавшись в мягкие игрушки, тут же уснула. Я же, переборов мимолетное желание прилечь рядом с ней (исключительно в целях безопасности, конечно же), вышел из комнаты и улегся в соседней, хозяйской спальне.

Марина же, как она мне сказала перед нашим с Кристиной отходом на боковую, осталась в гостиной. Вроде как, на страже. Вдруг, кто-нибудь среди ночи вломится в дом, а мы об это ни сном, ни духом. Так-то оно, вроде как, дело благородное, но что-то я сомневаюсь, что она и вправду осталась в гостиной, чтобы охранять нас, пока мы спим без задних ног. Ведь кладовая с алкоголем, будет от нее буквально в трех шагах. Как пить дать, возьмет оттуда бутылочку-другую, да уснет на диване, в обнимку с бокалом красного.

Хотя, все не так уж и плохо. Мы же не сглупили и озаботились безопасностью, нашего ночного пристанища заранее. Входная дверь была закрыта на шпингалет (запасных ключей от двери дома мы не нашли), забаррикадировав еще шкафом и придвинув тумбочку со стеклянными вазами. Если кто-то вдруг начнет ломиться внутрь и его не остановит цепочка, то от грохота разбившихся об пол ваз, Марина точно проснется. Да и я, скорее всего, тоже. У меня еще с тех времен, когда я жил в детских домах, чуткий сон. Окна же в доме были пластиковыми и, несмотря на почти что тридцатиградусную жару, мы сняли с них москитные сетки и наглухо закрыли. Так что и через них к нам никто не сунется. Деревянные рамы обычный зомби сможет выбить без проблем, но вот пластиковые окна - в этом я сильно сомневаюсь. Вспомнив обо всех принятых нами мерах предосторожности, я расслабился и, обняв подушку, сразу же закрыл глаза.

Глава 12. Мясник

- БАХ,- и следом за ним, - ДЗИНЬ, ДЗИНЬ, - раздался сквозь темноту сновидений громкий звук выбитой в мгновенье ока входной двери дома и опрокинутой баррикады, с сопровождающим ее, характерным звоном бьющегося стекла.

Я тут же вскочил с постели, при этом, чуть не упав, запутавшись в одеяле. Еще не до конца протрезвев, я тем самым, потерял такие драгоценные в критической ситуации секунды. Черт тебя дери! Ну что же я так сглупил, согласившись на предложение Марины выпить вина, когда в любой момент может произойти что-нибудь непредвиденное, а у меня ноги заплетаются. А ведь у меня употреблять алкоголь, и желания-то особого не возникло. Я просто не хотел выделяться тем, что буду единственным, кто отказался от предложенной Мариной выпивки. Ну и в тот момент, сказать по правде, я был почти что уверен, что сегодняшняя ночь пройдет без проблем. Мы ведь все двери и окна предусмотрительно забаррикадировали. Да так, что обычный зомби не смог бы проникнуть в дом. Какой же я, все-таки, наивный!

- Ну все, больше никакого спиртного! - дал я себе зарок на будущее.

Когда я, все же, выбрался из хитроумной постельной ловушки, то сразу же бросился к вещам, что лежали прямо на прикроватной тумбочке. Одевшись, я быстренько закинул рюкзак за спину и, взяв в руки Исток Воплощения, пулей вылетел из комнаты. Куда теперь? Сразу спускаться вниз и посмотреть, кто это к нам в гости пожаловал или же пойти сначала в соседнюю комнату за Кристиной? Но моя дилемма быстренько разрешилась, когда секундой позже из своей комнаты, в буквальном смысле этого слова, с грохотом выпала Кристина.

Внешний вид у нее, конечно, был тот еще - волосы на голове спутанные и топорщились в разные стороны, лицо все какое-то помятое, а глаза красные, будто бы у вампира. А выпала она из комнаты потому, что разбудившие ее посреди ночи звуки, что доносились с первого этажа, заставили вскочить с кровати и в срочном порядке ретироваться из неосвещенной комнаты. И когда Кристина уже почти что вышла за пределы комнаты, то, не заметив или же попросту еще не до конца проснувшись, в темноте споткнулась об порог и вывалилась в коридор.

- БУМ…БУМ, - раздались в темноте коридора два мощнейших удара, с секундным интервалом, что разнесли вибрации по всему дому и как следует его встряхнули.

Похоже, дела наши плохи. Теперь я был абсолютно уверен, что это не обычные зомби до нас добрались. Звук от силы этих ударов, напомнили мне процесс сноса здания. Когда кран с шаром бьет по бетонной стене, раздаются похожие глухие удары. Но, что-то мне подсказывает, что это сейчас не многотонная техника разносит наше пристанище. Остаются только два возможных варианта - Мясник, или же Колдун. У первого кандидата, физической силы хватит на десятерых, поэтому ему бы это не составило особого труда. Да еще и его рука-молот, вписывалась в общую картину происходящего, как нельзя кстати. А что касается Колдуна, то он мог запросто воспользоваться какой-нибудь способностью. Сверхчеловеческая сила, например. У того же Халка, это неплохо получалось. И эти двое, лишь те, о ком мы знаем. Так что, это лишь мое предположение и не более того. С тем же успехом, это может быть какая-нибудь новая, неизвестная нам ранее, эволюция зомби или же мутация какого-нибудь крупного животного.

- Быстрее, вставай! - подбежав к Кристине, я тут же подхватил ее подмышку, силой заставив встать на ноги.

- Я в порядке. Что это сейчас такое было? - спросила она меня, неосторожно встряхнув своими длиннющими волосами так, что они хлестнули меня по лицу, подобно удару розгами.

Но я на такую мелочь даже внимания не обратил. Да и на ее вопрос, собственно, тоже не мог ей ничего ответить. Ведь я не имел ни малейшего понятия кто, или что, забрался в, облюбованный нами, дом. Свои догадки я, пожалуй, оставлю при себе. Но что-то мне подсказывает, что скоро мы все сами увидим воочию. Выбраться наружу с мансарды второго этажа, было бы сейчас правильным и вполне логичным решением, но, к сожалению, я так не мог поступить. А все потому, что там внизу, где-то в гостиной находилась Марина. И перед тем как попытаться покинуть дом, нам нужно для начала забрать ее с собой. Или же, хотя бы убедиться, что она вне опасности и сможет без проблем сбежать.

В данный момент, вариант отбиться от незваных гостей, я даже не рассматривал. Сражаться против толпы зомби (а они наверняка подтянутся к дому позже, на поднятый незваным гостем шум), да еще и в замкнутом пространстве - не самый лучший, из вариантов. Уж лучше отбиваться от зомби в темноте, по крайней мере, на открытой местности. Тогда мы не только не будем мешаться друг другу, но еще и сможем, в случае чего, попытаться сбежать. Иногда лучше убежать куда подальше, чем бросаться в самоубийственную атаку. Мы же не какие-нибудь герои (таких только в кино ждет счастливый конец), а самые что ни на есть, обычные люди. Граждане нашей необъятной, уже привыкли руководствоваться страхом за свою жизнь. В нем, как наша сила, так и проклятие. Все зависит только от ситуации, и чем ты руководствуешься при принятии решений - трусостью или же обоснованной предосторожностью.

Когда мы с Кристиной добрались до лестницы, ведущей на первый этаж, то смогли воочию наблюдать того, кто забрался в дом. Внизу, почти у самой входной двери, возвышалась двухметровая массивная тень, отдаленно напоминающая человека. И, хотя в тот момент в коридоре было темно (я видел лишь нечеткие контуры тела), но незваного гостя узнал сразу - это был эволюционировавший зомби - Мясник. Мне уже прежде довелось увидеть его вживую через окуляры бинокля, так что я был абсолютно в этом уверен. Непропорционально-развитая верхняя часть тела, фирменная рука-молот, которым он, скорее всего, и вынес дверь вместе с баррикадой, а следом, двумя мощными ударами расширил выход из прихожей, выбив косяки по бокам, чтобы суметь протиснуться внутрь.

Он пер через прихожую, словно бульдозер - медленно ковыляя и сминая все на своем пути. Паркет с треском хрустел под его ногами, едва выдерживая немаленький такой вес его тела. Хрустальная люстра, что висела на потолке, стоило ей только столкнуться с его двуликим лицом, тут же упала на пол и вдребезги разбилась на сотни мельчайших фрагментов. Ударом руки-молота он с одного удара разбил массивный дубовый шкаф, что стоял у него на пути. Да так, что щепки разлетелись в разные стороны, а добротный шкаф превратился в груду разломанных досок. Ему оставалось протиснуться по коридору всего метра три, чтобы добраться до входа в гостиную. Там же сейчас, как раз таки, пряталась Марина. Ее, а точнее краешек лезвия ее Сокрушителя, выглядывающий из-за приоткрытой двери, я приметил сразу. Похоже, Марина даже не планировала убегать. Она готовилась драться против Мясника, неожиданно напав на него, когда он подойдет поближе.

Только вот стоит ли оно того? Он медлительный и неповоротливый и для нас не составит труда сбежать от него. Так зачем ей так рисковать? Ох уж эта Марина! Она спит и видит, как бы наколотить по максимуму опыта и поскорее перейти на следующий уровень (ее слова, не мои). Только вот если бросаться на всех подряд без разбора, точно не зная возможностей противника, можно и с жизнью расстаться. Вот я бы с радостью прихватил обеих девушек с собой, да свалил отсюда от греха подальше, но вряд ли Марина меня послушается. Да и проблематично будет нам с Кристиной перебраться в гостиную, прямо под носом у Мясника. Вот если бы Марина одумалась… Зря, конечно, но не бывать этому. Пока у нее в руках есть оружие, такое понятие как страх, ей не ведомо.

Так что теперь, мне не остается ничего другого, кроме как помочь Марине завалить Мясника. Воспользовавшись способностью Контроля Энергии, я стал выкачивать электроэнергию из висящего рядом со мной, настенного светильника. Собрав достаточное количество энергии, я придал ей форму клинка (орудовать Копьем Молний в ограниченном пространстве будет неудобно). Да и запускать в него электрическим шаром, не вариант. Вдруг промахнусь. И что тогда делать? Вновь тратить драгоценное время, пока буду собирать электроэнергию, оставив тем самым Марину без поддержки? Об этом даже речи идти не может. А электрическим клинком, без подзарядки, можно пользовать довольно-таки длительное время.