Изделие профессора Мора

Глава 20 Пропал без вести

Киба долго не мог понять почему это «с котами нельзя…» идти в Школу Высшего пилотажа на экзамен…

В конце концов его хозяину пришлось вмешаться в настройки программы, и киберкот мирно заснул на широком диване…

Через двадцать минут Лекс уже сидел перед экзаменационной комиссией и неплохо пересказывал краткую историю цивилизации ларгенов, лишь пару раз взглянув на полупрозрачный текст в поле своего зрения…

— Достаточно, — сказал пожилой преподаватель через пять минут после начала рассказа и поправил свой чёрный галстук… — Подскажите нам, юноша, придерживаются ли ларгены каких — либо религиозных доктрин? — задал он свой вопрос.

— Насколько мне известно, господа, ларгены придерживаются своей религии — это здравый смысл и точные науки, — бодро ответил Лекс.

Преподаватель развел руками:

— Отличный ответ. Хорошо сказано. Получаете зачёт по моему предмету, — сказал экзаменатор и расписался на зачётном листе.

Лекс поблагодарил преподавателя и вышел в отличном настроении из экзаменационной аудитории на втором этаже…

«Если Джокер и Ари — Веда учились в этой школе, значит, о них должна быть здесь информация», — думал Лекс, быстро спустившись по лестнице и проходя по длинному коридору первого этажа.

Девушек, желающих стать пилотами, было много. Они стояли группками у окон и бросали на Лекса заинтересованные взгляды.

«Ещё бы, — усмехался про себя Лекс, — дизайн моей конструкции и сделан для привлечения внимания женского пола…»

По правую сторону на стене, как это обычно бывает в самых разных учебных заведениях, висели многочисленные фотографии бывших учеников — выпускников, коих можно было ставить в пример всем ныне учащимся.

Лекс внимательно смотрел на лица выпускников школы, и вдруг, взгляд его остановился на ком — то, кажется, знакомом. Подойдя ближе, он узнал Ари — Веду. С фотографии на него смотрела гордая красавица с твёрдым взглядом. Под фото Лекс прочитал: Ариана Верби. Офицер республиканского космического флота. Год выпуска…

Через две минуты Лекс увидел и молодого здесь красавчика Джокера. Под фото значилось: Джон Рид. Офицер республиканского космического флота…

Этой информации Лекс обрадовался не меньше, чем успешной сдачи экзамена.

Лекс вышел из первого корпуса Школы, и не спешил уходить. Он надеялся увидеть свою знакомую Кирби и присел на лавочку, недалеко от входа.

В поисковой строке своей нейросети кибер парень ввёл режим поиска и записал:

Джон Кросби. Офицер республиканского космического флота. Позывной — Джокер. Возраст двадцать пять — тридцать пять лет. Место регистрации и проживания?

Нейросеть сразу же предложила уточнить номер мультифона, или коммуникатора, или нейросети искомого… Лекс скопировал регистрационный номер нейросети Джокера.

Поиск пошёл…

Через двадцать секунд появился результат:

Джон Рид. Возраст двадцать восемь лет. Место проживания — отель «Изумруд» Этот отель находится в двух километрах и двухсот семидесяти метрах от вашего местоположения. Место регистрации уточняется…

Лекс позвонил Джокеру. На том конце связи мгновенно отозвался знакомый голос:

— Слушаю. Кто это?

— Это Лекс. Позывной — Кошачий Глаз. Помнишь такого?

— Лекс! Помню, конечно, помню. Ты где?

— Я в двух километрах от твоего гостиничного номера. Только что сдал первый экзамен. Спасибо ещё раз за рекомендации. Без их наличия моя судьба не изменилась в лучшую сторону…

— Нечего там благодарить… Ты давай, подходи ко мне немедленно. Буду рад тебя видеть.

— Договорились, Джокер. Подойду через час — два. Здесь ещё дела.

— Хорошо. Понял тебя. Жду.

Лекс ещё раз почувствовал доброе чувство к этому интересному парня.

Из открытых дверей Школы вышла худенькая и грациозная девушка. Это была Кирби. К груди она прижимала маленькую сумочку.

Не зря Лекс отсрочил встречу с Джокером. Лекс поднял руку.

Кирби мгновенно узнала его и, по её выражению лица, было видно, что она обрадовалась. Девушка ускорила шаг и подошла. Сегодня на ней было длинное приталенное платье, отлично на ней сидевшее. Её удивительную талию легко можно было обхватить большими и указательными пальцами обеих рук.

Лекс с приятным удивлением разглядывал её и её светлое платье.

Кирби заметила это и улыбнулась.

— Кажется, ты успешно сдала экзамен, — сказал Лекс.

— Да, всё нормально, а ты?

— И я сдал.

— А ты, что это, меня здесь ждёшь?

— Как это ты угадала?

— Я, кстати, видела как на тебя смотрели девочки в коридоре, когда ты спускался по лестнице… И даже решила немного подождать, пока ты подальше уйдёшь от школы…

— Ты так со мной разговариваешь, словно я тебя уже обидел, — сказал Лекс.

— А зачем ты меня ждёшь? Лекс. Что тебе от меня надо? Скажи честно. Ты парень привлекательный и девушкам нравишься и, вероятно, привык получать от них то, что хочешь… Я скажу откровенно — не рассчитывай от меня ни на что, кроме дружбы. Ты понял?

— Я просто хотел увидеть единственное мне знакомое существо в этом огромном мегаполисе. Ты не против, если я тебя провожу, как в прошлый раз.

— Пошли, — спокойно сказала Кирби.

Через пять минут начался спуск к морю.

— Второй экзамен самый сложный, хотя я уже всё выучила. Как ты думаешь, девушка за штурвалом боевого истребителя это нормально? — спросила Кирби.

— Если ты не будешь трусить, то нормально, а если и будешь, то тебя никто не осудит как девушку, но тогда, всё же лучше выбрать себе другую специальность, — сказал Лекс.

— Я недавно управляла аэромобилем на запредельной высоте, и это мне было жутко интересно. Я ни капельки не трусила.

— Ну и отлично! Значит, и на истребителе будешь так же себя чувствовать. И вообще, не задавай наивных вопросов. Если твой отец был лётчиком, и сделал тебя, будучи лётчиком… какие могут быть сомнения. Всё у тебя будет отлично. И зарплата будет о — го — го! — Лекс развел руки в стороны.

Кирби засмеялась.

— Ну ты сказал тоже… Ладно. Спасибо, что проводил. Увидимся. Пока.

В густой листве показался домик Кирби.

— Я хочу поучаствовать в боях без правил, на каком — нибудь крутом здесь турнире. Придёшь в бойцовский зал за меня поболеть? — спросил Лекс.

— А ты что, дерёшься на поединках? — глаза у девушки округлились от удивления.

— Иногда дерусь с репти, — улыбнулся Лекс.

— А если тебе мозги отшибут, а здесь у тебя никого нет, что тогда?

— Тогда ты меня закопаешь. Я тебе денег оставлю на этот случай.

— Дурак, — сказала Кирби, резко отвернулась и быстро пошла вниз по тропинке…

Дверь открылась, и Лекс вошёл в номер отеля «Изумруд».

Джокер был явно навеселе. Он радостно обнял Лекса и сказал:

— Рад видеть боевого товарища. Пойдём, дружище, на кухню.

Кухня в этом номере отеля была небольшой.

На столе стояла открытая банка с тушёнкой и солёные помидоры на тарелочке. На стульчике, рядом с Джокером, находилась пятилитровая пластиковая канистра с прозрачной жидкостью.

— Сегодня я сдал первый вступительный экзамен в Школу Высшего пилотажа, — сказал Лекс.

— О! Отличная новость! Поздравляю. Это дело надо отметить. Садись, — сказал Джокер, налил полстакана прозрачной жидкости из пластиковой канистры и протянул стакан Лексу. — Долей воды, тебе ближе.

Лекс сидел рядом с водопроводным краном и наполнил стакан до краёв. Жидкость в стакане заметно потеплела.

— Спирт? — спросил Лекс.

— Так точно. Чистейший. Отличного качества, — сказал Джокер и достал второй стакан.

Лекс улыбнулся.

— Я ничего не пью и не ем, — сказал кибер парень.

— Ах ты, чёрт, я совсем забыл. Извини.

— Да я не обижаюсь. Мне тут уведомление пришло недавно. Очень интересное.

— Ну, ну, рассказывай? — сказал Джокер, выпил полстакана разбавленного спирта, слегка сморщился, и закусил помидоркой.

— Для лучшего функционирования моей киберсистемы, мне предлагается заниматься сексом с противоположным полом, с указанием периодичности и протяжённости полового акта, — сказал Лекс не в силах сдержать улыбку.

— Да — а? Это интересно, — оживился Джокер и подцепил на вилку кусок мяса. — Меньше слушай всякие уведомления, я тебе скажу. Близость с бабой, как наждачная бумага, снимает энергетику с твоих нейронов.… Даже есть такое выражение: весь свой мозг на тёлок пролил… Впрочем, полное воздержание тоже вредно, как говорят… Как по мне, так лучше спирт…

Джокер засмеялся.

— Кстати, моя родная сестра вышла замуж за профессора Мора, — сказал Лекс.

— Это какая у него жена будет по счёту? — усмехнулся Джокер, — Хотя, какая разница… Она правильно сделала. Профессор Мор её не обидит, насколько я его знаю… Значит ты, Лекс, по ускоренной программе обучения скоро станешь лётчиком на самолёте истребителе. Что ж, для начала карьеры совсем неплохо. Будешь сопровождать какого — нибудь высокопоставленного ларги, или состоятельного торгаша. Зарплата будет приличная.

Джокер встал из — за стола.

— А кто ты по крови, если не секрет?

— По крови? — Лекс улыбнулся. — По крови меня не так просто определить. У меня ведь биоплазма. На Героне я Лекс, а на Ларгуне — Россиус. В общем — то ларген по документации…

— Кстати, меня зовут Джон Рид. Мой отец был стопроцентным человеком американской нации, — сказал Джокер и протянул руку.

Лекс тоже встал, пожал руку и сказал:

— Очень приятно. Меня зовут Алексей Деморин. И мои родители были русскими людьми.

— Весьма польщён. Наши нации, когда — то, очень давно были великими на своей планете Земля… И не смогли отстоять её независимость. Наших предков спасли Атланты и расселили по планетам… Людское племя, надо отдать ему должное, несмотря ни на что, неплохо прижилось и расплодилось в цивилизации ларгенов. В галактике Треугольник человечеству гораздо безопаснее, чем на родине наших предков.

— У землян не было тогда единой системы противовоздушной обороны, хотя уже было неплохое оружие. И самые крупные страны противостояли друг другу в холодной войне, — сказал Лекс. — Слушай, Джокер. Мне интересно, почему это в сети нигде нет подробной информации о зверлоидах. Я готовился к экзамену и ничего не нашёл. Хотя о них меня не спрашивали.

— О них никто у нас и не спросит… А информация вся закрыта. Это такая наша политика ларгенская… Мы торгаши и сохраняем нейтралитет. А о зверлоидах в принципе не может быть позитивной информации. Один негатив. Сплошная тёмная материя… Однако это нам даром не пройдёт… Их холопы репти всё больше и больше наглеют уже и в нашей галактике…

— И человечество по — прежнему страдает от них, — сказал Лекс.

— Так точно сейчас уже появились новые репти, так называемые одарённые. Зверлоиды тому способствуют… Да и зверлоиды есть даже в нашем мегаполисе. Хрен ты их угадаешь… И они могут сделать с тобой всё что захотят. И никогда не понесут за своё преступление наказание…

— Ты сказал одарённые. Что это значит?

— Да ты сам такой — одарённый. У тебя есть модуль задержки времени. Хотя эту штуку сделали Атланты. Они тоже, так называемые, одарённые. Это значит обладают сверхспособностями в определённых явлениях окружающей действительности, — сказал Джокер и допил разбавленный спирт.

— Но я получил этот дар через пространство, — сказал Лекс.

— И это новейшие технологии. Нам, ларгенам и людям недоступные… Это новая война. Только об этом помалкивают наши толерантные власти… Признать это страшно. Рухнут все их связи качать бабло… Ты ещё не встречался здесь с одарёнными?

— Да нет, я ведь только неделю как прилетел в Ларгуну, — сказал Лекс и поглядел на пятилитровую канистру наполовину уже пустую. — У тебя, кажется, какие — то неприятности, или того хуже, если пьёшь один?

— Да так, много чего случилось… Отца похоронил. Расстался с подругой… Избегай, дружище, связываться с теми, кто будет выше тебя по крови… Лучше всего иметь подругу — простую человеческую девушку…

Джокер взял полный стакан перед Лексом и почти весь его выпил.

— Всё прошло… но не от этого я решил расслабиться… Наш капитан Гир пропал без вести. Я два дня пытался с ним связаться, не не смог. Тогда я начал мониторить Сеть на слова «Хищная птичка». И вчера наткнулся на неё в портале, где продают космические корабли на запчасти по бросовым ценам… Хищная птичка попала в скверную историю. Её захватили. Капитан Гир погиб, или в плену…Так выходит и так говорят, во всяком случае, мои товарищи офицеры. И это, кажется, правда… Капитан Гир, скорее всего, нанял команду из одних репти. Я почти уверен, что они его прибили, или кому — то сдали, а корабль решили выставить на продажу. Излишняя доверчивость капитана Гира к народу репти плохо для него кончилась… Наследников у него, насколько мне известно, нет. Завещания он так же не писал. Поэтому торги в Сети проходят в открытом доступе.

— А ты? Он тебя не пригласил на новое дело?

— Я не был на борту в тот раз. Я хоронил отца… — сказал Джокер и плеснул себе в стакан ещё прозрачной жидкости.

— А Ари — Веда была на корабле.

— И её не было. У неё какая — то личная проблема появилась в то время, как мне сказал сам капитан Гир, когда в последний раз со мной разговаривал. Вот такие, брат, дела в этом бизнесе. Сегодня ты охотник, а завтра — добыча…

Глаза Джокера как — то просветлели, и он положил руку на плечо киберпарня.

— Ты что же, Лекс, собираешься работать на какого — нибудь богатого ублюдка, когда закончишь учиться?

— Я ещё не знаю. Сначала надо получить удостоверение пилота.

— Ты ещё не знаешь… — Джокер рассмеялся. — Работать на дядю — всегда дело скверное. Лучше всего — работать на самого себя. Только так у тебя будут средства для нормальной жизни в этом мире. И чем раньше ты это поймёшь, тем лучше для тебя…

— Я с тобой согласен, — улыбнулся Лекс.

— У Хищной Птички есть репутация с большим знаком плюс. Если её выкупить, то заказы начнут поступать в скором времени. А это большие деньги. Ты хрен такие заработаешь где бы то ни было. Мы с тобой — почти команда. У меня есть треть суммы для выкупа корабля, если мне удастся быстро и хорошо продать дом отца, ну и ещё некоторые сбережения. Треть суммы точно будет. Нужны ещё две трети суммы для выкупа.

— Сколько это две трети суммы? Сколько ещё надо точно? — спросил Лекс.

— Не менее восьми миллионов.

— Свободных кредитов?

— Конечно, самых лучших кредитов, не республиканских же… — криво усмехнулся Джокер. — Хищная Птичка это раскрученный отличный бизнес для тех, кто умеет пользоваться оружием. Одна лишь репутация этого корабля приносит большие деньги…

— Кто продаёт Хищную Птичку? — спросил Лекс.

— Тот, кто лишил Фариуса Гира жизни, или пока ещё не лишил, или связан напрямую с теми, кто убил нашего капитана. Я в этом уверен, — сказал Джокер.

— Можно их определить и найти?

— В принципе — можно, хотя данные о истинных продавцах огласке не подлежат. Таков закон Свободных Сетей. Сначала надо выкупить этот великолепный корабль. Такого шанса для нас больше не будет. И это надо сделать в ближайшее время, иначе его купят другие… Хищная птичка отличный корабль, я имею в виду в качественную сторону от кораблей подобного класса. Между прочим, как ты, вероятно знаешь, на подлёте к галактике Андромеда имеются огромные по размеру газовые скопления. И осуществить гиперпрыжок в таких условиях практически невозможно для большинства кораблей, но Хищная птичка может… Помимо двух эксклюзивных гиперзвуковых двигателей, на её борту имеется очень дорогостоящая навигационная аппаратура. Предлагаемая выкупная цена корабля занижена, по моим прикидкам, раз в пять. Продавцы или натуральные дебилы, или им срочно нужны имперские кредиты. Я смотрел фотографии корабля и внутри и снаружи. Хищна птичка совершенно цела. Это ещё раз свидетельствует о том, что никакого серьёзной передряги не было, а просто убили капитана… Хотя верить фотографиям до конца нельзя. Надо смотреть в реале. Но прежде этого надо иметь запрашиваемую сумму. Нельзя упустить этот шанс. Нельзя упустить нашу птичку! — Джокер грохнул стаканом по столу.