Изделие профессора Мора

Глава 21 Оплата сверху

Лекс вспомнил буквально и дословно (благодаря феноменальной памяти киборга), что он читал совсем недавно в подписных новостях о своём знаменитом нейронном отчиме:

«… Благодаря недавно созданным, или выращенным, нашим выдающимся профессором Корделиусом Мором, так называемый нейропластик, коммерческие дела уважаемого профессора круто пошли вверх. По этой причине профессор Мор был вынужден усилить охрану своего офиса…».

Значит, у профессора наверняка имеется недостающая сумма для выкупа Хищной птички. Сделал Лекс совершенно верный вывод.

— Есть идея насчёт крупной суммы. Я должен написать письмо одному очень уважаемому ларгену, моему хорошему знакомому, что работает на планете Тремуар, в мегаполисе Герон…

— Так давай не тяни, пиши сейчас ему сообщение. Я знаю о ком ты говоришь. Напиши, что капитан Гир пропал без вести и его, скорее всего нет в живых. Напиши, что с тобой я и ещё два достойных офицера хотят продолжить благородные дела Хищной птички, — покрасневшие глаза Джокера заметно оживились.

Лекс быстро, кратко и точно написал сообщение и отослал его на почту Корделиуса Мора, пометив, как очень важное…

— Слушай, Джон, а это правда, что магическими способностями обладают только представители атлантов и рептилоидов? — спросил Лекс.

— Да. В общем — то это так. Только у атлантов и высших репти, но бывают и исключения. Я имею в виду людей и ларгенов. Тогда про таких одарённых слагают легенды, — улыбнулся Джокер. Хотя сейчас, так называемый магический функционал становится доступен любому органику, только заплати. Взять хотя бы твой модуль задержки времени.

— Да, штука очень полезная, но этот модуль уже отключили, так как я не заплатил за его работу в этом месяце. Пока для меня это очень дорого постоянно держать его в активации, — сказал Лекс.

— Вот видишь, — сказал Джокер и потянулся за стаканом.

— Хорош бухать, Джон. Мы и так слабые без магии. А идея с Хищной птичкой мне очень нравится.

В это время Лекс услышал мелодичный сигнал и увидел новое сообщение. Это был ответ Корделиуса Мора.

— Отлично, Джон! Профессор Мор принял моё и наше предложение. Я попросил занять девять миллионов свободных кредитов. Он согласился. Только надо будет лететь на Герон и подписать бумаги. Сумма очень большая. Ещё профессор Мор пишет, что опечален судьбой капитана Гира и не хочет, чтобы Хищная птичка ушла неизвестно кому по бросовой цене.

— Есть девять миллионов! — Джокер вытаращил глаза от радости. — За это надо выпить… Молодец, Лекс. А пить с завтрашнего дня я больше не буду. — За удачу!

Джокер влил в себя остатки спирта и громко отставил стакан в сторону.

Когда пойдём выкупать Хищную птичку? — спросил Лекс.

— Завтра с утра, часиков в семь подходи ко мне в номер. А я сейчас созвонюсь со своими друзьями — сослуживцами. Лекс, не забудь взять своего боевого кота. Да купи ему хороший поводок для приличия.

— У него есть хороший поводок. Ещё Ари — Веда ещё покупала.

На следующее утро Лекс подошёл с Кибой на поводке в назначенный час в номер отеля. Однако Джокер был уже не один.

— Познакомься, Лекс. Это Таргус, можно короче — Тарг и Бондус, можно проще — Бонс, мои хорошие приятели — сослуживцы, — сказал Джокер. — Вместе учились в той самой Школе высшего пилотажа, где ты сейчас. У них имеются определённые свободные средства для нашего общего дела. Хотя и не очень крупные суммы, но сейчас нам каждый кредит дорог.

Молодые ларги были в форме лейтенантов военного — космического флота ларгенов. Оба под два метра ростом и крепкого сложения.

— Россиус, можно — Лекс, — улыбнулся кибер парень и пожал офицерам руки.

Киба, к удивлению бравых парней, также протянул правую лапу, и её пожали.

— А это что за зверь? — улыбнулся Таргус.

— Его зовут Киба. Он мой третий и четвёртый глаз, — сказал Лекс.

— Ясно. Котик навороченный… — сказал Бондус.

— Сейчас мы полетим в так называемую коммерческую контору, что распродаёт по частям нашу Хищную птичку, — сказал Джокер.

Через полчаса все уже сидели на закрытой веранде коммерческой конторы и слушали солидного репти при галстуке, правда с оторванным ухом:

— Сделка может состояться только за наличные свободные кредиты. Таково твёрдое условие продавца, — сказал репти, обводя всех присутствующих перед собой неморгающим взглядом…

— Хорошо. Будут наличные свободные кредиты, — сказал Джокер. — но сначала нам надо хорошенько осмотреть космический корабль.

— Вам представится такая возможность. Только с вашей стороны, со стороны покупателей должно быть не более трёх представителей, — сказал ещё один репти с бычьей шеей.

— С нашей стороны будет четверо. Ещё один нужен, как квалифицированный специалист, — сказал Джокер, поправляя кобуру на ремне со штатным коротким бластером. — Можем посмотреть его сейчас же. Не будем тратить время.

Репти переглянулись.

— А этот кот зачем с вами? — спросил репти с бычьей шеей, косясь на Кибу.

— Со мной увязался. С балкона спрыгнул. Он нам не помешает. Вы что, боитесь его? — спросил Лекс.

— Репти никого не боятся, — буркнул ещё один, самый высокий репти из торговой конторы.

— Только держи его на поводке, — сказал репти с бычьей шеей.

— Конечно, — согласился Лекс.

— Хорошо, чёрт с вами, господа офицеры, — согласился репти с оторванным ухом. Четверо, так четверо. — Завтра, в это же время подходите сюда же, покажем вам корабль. Не советую вам подключать к этому делу спецслужбы ларгов, иначе сделка не состоится. Мы посредники, как вы понимаете, а не продавцы. Спрашивать и задавать вопросы — не наше дело.

— Хвоста за нами не будет. Нам надо купить корабль, а не заниматься тёмными историями, — сказал Джокер.

— Хороший ответ, господин лейтенант. Завтра в восемь часов утра, — сказал репти.

Через двадцать четыре часа пассажирский аэромобиль с затемнёнными стёклами приземлился в горной местности, на пологий склон, в двухстах километрах от столичного мегаполиса.

Восемь пассажиров и крупный кот смотрели, как плавно сдвигается в сторону горная порода, открывая большой потайной тоннель. Здесь и стояла Хищная птичка пока ещё в целом виде…

— А где Кора, искин этого корабля? — спросил Джокер, — когда все прошли внутрь Хищной птички.

— Какая ещё Кора? — спросил репти с бычьей шеей.

— Это наш корабль. Мы летали на нём несколько лет, — сказал Джокер.

— А, эта девица. Так её сразу купили, как увидели, — захохотал самый высокий репти.

— Ладно, вы тут смотрите, а мы пойдём пока, воздухом подышим…

Джокер проверил все блоки головного отсека и оружейные сейфы. Оружия, конечно же, не было никакого… Затем он подключил свой коммуникатор непосредственно к капитанскому дисплею, так как под ним вместо компьютерного блока была пустая ниша…

— Эти болваны не знали, что на любом приличном корабле существует ещё резервное копирование всей поступающей информации. Так называемый чёрный ящик цел, и содержит большой объём зашифрованных данных. Шифровка здесь армейская высшего порядка, но мой комм отлично с ней справится, — сказал Джокер, поглядывая на экран своего коммуникатора. — Да. Вот. Хищная птичка делала предпоследнюю посадку на планете Мори… Я уверен, что капитан Гир сам бы никогда её там не посадил. Значит, сажали её без него, или с ним обездвиженным… А вот уже и новые заявочки для Хищной птички. Ого! Целых три сообщения, — воскликнул Джокер.

— Что там? — спросил лейтенант Тарг.

— Сейчас узнаем, интересно, это прямая линия связи с администрацией нашего мегаполиса. Она активна.

— Это серьёзно, — сказал лейтенант Бонс.

Джокер активировал ответный вызов на своём коммуникаторе и вывел изображение на командирский монитор. Долго ждать не пришлось. Экран монитора засветился почти сразу.

По видеосвязи, на прямой трансляции, говорил ярко выраженный лобастый ларген в форме полковника службы безопасности мегаполиса Ларгуна.

— Господа! Вы меня видите? Это команда Хищной птички, — громко прозвучало из динамиков уникального корабля.

— Так точно, господин полковник. С вами говорит лейтенант военно космических сил республики Джон Кросби, член экипажа Хищной птички.

— Отлично, лейтенант. Я долго пытался выйти на связь с вашим кораблём. Но перейдём к делу. У нашего высокопоставленного офицера похищен малолетний ребёнок, мальчик пяти лет. Матерью малыша является представительница расы атлантов. Мы знаем, что этот ребёнок находится в галактике Млечный путь, довольно далеко от нашего мегаполиса. Не станем от вас скрывать, что на его освобождение была послана группа нашего спецназа, что спровоцировало серьёзные боевые действия на планете Зарга. Наши бойцы понесли определённые потери, но цели не достигли. Прямолинейные действия в этом деле невозможны. Команда Хищной птички имеет репутацию неординарных специалистов в подобных обстоятельствах. Этим делом уже заинтересовались атланты. Мы не можем, как говорится, запятнать честь мундира. На нужен положительный результат и живой здоровый заложник. Что вы скажите, господин лейтенант? Или мне лучше переговорить с вашим капитаном Гиром?

— Наш капитан Гир пропал без вести, господин полковник, а Хищную птичку распродают на запчасти. Вот такие вот дела, — сказал Джокер.

— Ах вот оно что… потому вы и не отвечали. А ваша команда сохранилась?

— Так точно, господин полковник. Команда в порядке, остаётся только выкупить корабль, но и это дело, надеюсь, выгорит… Я буду временно замешать должность капитана корабля. Нас интересует вознаграждение за это сложное дело. Кажется, эта планета, где находится заложник, расположена в том части галактики Млечный Путь, что называют тёмной…

— Да, это так. На Зарге имеется наша военная база, самая крайняя в этом направлении. Она находится на острове, и ситуация там весьма напряжённая… Что касается вознаграждения за освобождение мальчика, то оно, поверьте, будет самым высоким, но я не уполномочен говорить на эту тему. Мне нужно получить ваше согласие. Вам будет оказана любая помощь и поддержка от наших вооружённых сил и администрации столичного мегаполиса.

— Хорошо, господин полковник. Я свяжусь с вами через некоторое время и дам ответ, — сказал Джокер и взглянул на своих боевых товарищей…

Через минуту полковник службы безопасности мегаполиса получил положительный ответ.

— Если в этом деле замешана кровь атлантов, то без Ари — Веды нам не обойтись, — сказал Джокер.

— А где она сейчас, ты не знаешь?

— Она, скорее всего, у своих высоких родственников на планете Альмера. Это уже в галактике Андромеда. И вряд ли мы с тобою, Лекс, там когда — нибудь побываем, — сказал Джокер с грустной улыбкой.

— Никогда не говори никогда, — сказал кибер парень.

— Не факт что она согласится, но сообщение я ей отправляю… Ларген с человеческой кровью это совсем не то, что ларген с кровью атлантов, как она любит выражаться, — сказал Джокер с загадочной улыбкой.

Экран коммуникатора засветился, и на нём появилось красивое волевое лицо Ари — Веды.

— О! Знакомые всё лица, и Кошачий глаз с вами, — раздался её весёлый голос. — Привет, ребята!

— Привет, привет, — отозвались Тарг и Бонс.

Лекс только поднял руку в знак приветствия.

— Ты говоришь, Джон, что в этом деле будут неприлично высокие гонорары?

— Да. Это так. Можешь не сомневаться.

— Я согласна только в том случае, если вы оплатите мой путь до места назначения и обратно в галактику Андромеда, плюс двойной гонорар.

— Хорошо, когда появишься на Ларгуне? — спросил Джокер.

— Через двое суток.

— Отлично. Ждём тебя, — сказал Джокер, и связь отключилась.

— Да, парни, высшие квантовые технологии. Я могу ей послать только сообщение, а она имеет видеосвязь между галактиками…

— А сколько будет стоить дорога к нам и обратно в Андромеду? — спросил Лекс?

— Очень дорого, но если это оформить как военную командировку, то значительно дешевле, — сказал Джокер. — Кстати, за свои экзамены можешь не переживать. Договоримся со Школой. Сдашь позже.

— Понятно, — Лекс улыбнулся.

— Ари — Веду надо приглашать. У неё есть такие способности и возможности, каких у нас нет. А в этом глухом деле, на одной из самых опасных планет, обычного оружия, пусть самого хорошего, может оказаться недостаточно, — сказал лейтенант Бонс.

— Согласен с тобой. Без её плазмоидов нам не обойтись, — сказал лейтенант Тарг. Кстати, я уже оформил это дело как военную командировку повышенного риска и сложности. Если всё пройдёт успешно, мы получим хорошие премиальные…

Оставалось только получить часть суммы для выкупа от профессора Мора. Джокер и офицеры переговорили с профессором, и он согласился занять деньги по два миллиона каждому, плюс ещё один миллион Джокеру. Таким образом Хищная птичка становилась общей собственностью своего нового небольшого экипажа, и Корделиус Мор перевёл обговоренные суммы каждому члену экипажа отдельно… После выкупа Хищная птичка должна была сразу же лететь на Герон к профессору. Это направление как раз удачно совпадало с вектором сигнала от похищенного мальчика из семьи высокопоставленного ларгена и его супруги — чистокровной атлантки…

Коммуникатор Джокера подал звуковой сигнал.

— Может быть, занимать кредиты нам и не придётся, — сказал Джокер загадочно. Пошли, ребята, на площадку. Сейчас будет очень интересно. Приготовьте свои бластеры.

Ларгены вышли из ангара.

— Ну что, господа лейтенанты, платить будем? — спросил репти с оторванным ухом и поганенько улыбнулся.

Джокер поднял глаза в синее небо.

— А как же, по полной программе. Вот и она, расплата летит, — сказал Джокер и выхватил бластер. Тарг и Бонс последовали его примеру.

Киба по указке Лекса принял стойку для прыжка и нацелился в голову самого высокого репти.

Но репти оказывать сопротивление не решились, когда увидели военный вертолёт с лазерными пушками над головой… Он подлетел совершенно бесшумно…

Группа спецназа высадилась на площадку и вмиг спеленала всех четверых «коммерсантов».

— Что вылупился, мудак, на вас уже завели уголовное дело за торговлю краденым в особо крупных размерах, грузи их, ребята, — сказал Джокер и сплюнул в сторону одноухого…

— Молодец, Джокер! — Лекс похлопал красавчика по плечу. — Я теперь точно знаю, кто будет капитаном Хищной птички.

— Это однозначно, — в один голос сказали Тарг и Бонс, застёгивая кобуры своих бластеров.

— Мой коммуникатор работает исправно. Теперь никаких кредитов занимать не будем… — сказал Джокер и похлопал себя по наплечному карману.

— Что у нас с топливом, Джон? — спросил Тарг.

— На полном нуле. Но я уже запросил полковника прислать сюда заправщика.

— Отлично, Джон!

Через два дня Хищная птичка вместе с новой командой и с Ари — Ведой на борту вылетела в столицу репти, мегаполис Герон.

Быстро и благополучно долетев до мегаполиса, и поставив космический корабль в знакомый ангар, новая команда первым делом направилась в знакомое кафе.

— Как тебе удалось разыскать Хищную птичку? — спросила Ари — Веда Джокера.

— Я нашёл эту информацию на портале продажи запчастей для космических кораблей. Всё просто. Поисковая строка с двумя словами «Хищная птичка» меня туда привела, — сказал Джокер. — Это случилось через неделю после того, как капитан Гир перестал отвечать на мои запросы.

— Да. Всё просто и скверно, — сказала Ари — Веда и заказала кофе подошедшей официантке. — Как ты думаешь, эти наши знакомые репти не сдали кое — кому капитана Гира и его корабль?

— Вряд ли. Их тоже, кажется, не было в том злополучном полёте.

— Ты свяжись с ними, Джон, если отзовутся и подойдут, тогда, скорее всего, к делу пропажи без вести капитана Кира они не причастны, — сказала Ари — Веда.

— Верная мысль, Ари. К тому же сейчас они нам понадобятся. Я скачал все данные с бортового компьютера Хищной птички. — сказал Джокер и стал просматривать длинный текст на своём коммуникаторе. — Да есть такая информация…

Через несколько секунд все услышали низкий голос старшего из тройки репти — Глотти.

— Слушаю вас, капитан Гир. Желаю здоровья.

— Привет, Глотти. С тобой говорит лейтенант Джокер. Помнишь такого?

— Конечно, господин лейтенант, хорошо вас помню.

— Есть очень интересное для вас предложение. Может быть, самое дорогостоящее, что у вас были до сих пор. Ты можешь со своими парнями подойти к кафе «Ароматная чашка» это на территории ларгенов.

— Да, можем подойти, найдём это кафе. Только вам, лейтенант, надо будет подтвердить ваш вызов на территорию ларгенов. Сейчас это стало строго. Просто так репти туда не зайдут.

— Хорошо, Глотти, я свяжусь с нашей службой безопасности. Когда подойдёте, скажешь, что вас вызывает лейтенант Джон Кросби. Запиши моё имя полностью — Джон Кросби.

— Я записал, лейтенант. Сможем подойти через час. Это вас устроит?

— Вполне, Глотти. Ждём вас…