Измена. Год дракона (СИ)

Глава 14

Бажена проснулась там же, где вечером ложилась спать. Вокруг пахло мокрой землей и листвой, а она лежала на большом сухом пятне в форме Змея крылатого. И было ей совсем не холодно, будто только что лежала под тёплым боком у ящера, хотя чувствовалось дыхание осени, и в лесу стоял туман. Девица поднялась и посмотрела на жарящего грибы на костре Велибора.

— Доброе утро, красавица! — приветливо сказал он.

— И тебе доброе, — ответила Бажена, хотя засмоневалась в искренности его слов.

Не о том, что утро доброе, а о её красоте. Никогда не питала напрасных надежд Бажена, что кто-то считал её первой красавицей. Знала девушка все свои изъяны, и то, что глаза у неё обычные — серые, волосы обычные — русые, и фигура, как сказал Змей, одни кости. Но услышать доброе слово в свою сторону было приятно.

— А где ты ночью был? — спросила она своего спутника.

— Спал.

— Так ведь дождь был!

— А тут недалеко пещерку нашёл. Пока возвращался, вот грибов набрал, — мужчина помахал острой тонкой палкой с нанизанными грибами перед Баженой будто в доказательство, — А тебе как спалось? Не съел тебя дракон?

— Дракон?

— Ну змей... В других странах драконом называют. Я же говорил, в путешествии набрался словечек, теперь нужно учиться правильно говорить, — Велибор улыбнулся широко и светло.

Хоть вчера только познакомилась она с колдуном, но отчего-то чувствовала себя с ним легко, будто давно знала. Вот с Нечаем было совсем не так. Когда он появлялся рядом, то Бажена чувствовала, как руки и ноги перестают её слушаться, хотя он всегда улыбался ей приветливо. До сватовства... Девушка ненавидела то чувство, которое ею овладевало при виде сына кузнеца, чувствовала себя глупой, некрасивой и неуклюжей. А оказалось, что бывает иначе с другими мужчинами.

Бажена дёрнулась от понимания, что теперь с мужем сравнивает Велибора. Да что нашло на неё? То к Змею примеряется, то к колдуну! Девушка сама на себя разозлилась и нахмурилась, и улыбка сошла с лица её провожатого тотчас.

— Как же мы пойдём по мокрой земле? По колено в грязи застрянем! — стала она говорить о серьёзном.

— А дорожка волшебная нам зачем? Для комфортного путешествия! — развёл руки в стороны Велибор.

— Для какого?..

— Для удобного, — пояснил он, снова улыбнувшись.

А Бажена покачала головой — ох и непросто его понимать временами! Но новость о том, что тропинка мерцающая поможет не запачкаться обрадовала девушку.

— Прошу, — мужчина подал спутнице запечённые грибы и сел рядом, и они вдвоём принялись есть ароматное лесное лакомство.

Было тихо, пасмурно, но совсем не мрачно, хотя обычно такая погода навевала на Бажену грусть-тоску. А теперь она вдыхала свежий чистый воздух, запах грибов и немного травяной пряный аромат, принадлежащий Велибору. Колдун сидел, о чём-то задумавшись, и жевал грибы.

— Я думала сама соберу, — сказала Бажена, кивнув на грибы.

— Их ещё много в лесу, успеешь. Ну что, идём? Там дальше есть ручей, можно будет умыться и попить.

— Так ты часто здесь ходишь что ли? Знаешь всё...

— Да бывает и хожу, — коротко ответил он.

— А Змей говорил, что горы сегодня видно будет...

— Не угадал он с погодой, — немного огорчённо сказал Велибор, — всё тучами затянуло. Если солнце выйдет, то увидим горы.

— Выйдет, — сказала Бажена, отчего-то уверенная в своей правоте.

— А ты откуда знаешь? Ведьма что ли?

— Приметы знать нужно, — поспешила ответить девица, встала и пошла по появившейся у ног тропинке, — ну что расселся? Идём?

Под ногами действительно не чавкала грязь, хотя всю ночь шёл дождь. Волшебство Змея оказалось очень кстати, поэтому путники шагали быстро, не боясь запачкаться. А вскоре на самом деле вышло солнце, и сквозь редеющий лес Бажена впервые в жизни увидела снежные вершины гор. Она восхищённо ахнула, и Велибор сразу же это заметил:

— Нравится?

— Да!

— Вот туда нам и идти.

— В горы что ли?

— Да, там я и живу.

Бажена нахмурилась.

— А Змей?

— Так я у него и живу. Ты же понимаешь, что с его лапами тяжело хозяйничать... — пошутил Велибор и пошёл вперёд, а девка задумалась.

Как-то так получалось, что ни разу она его вместе со Змеем не видела. А словечки у них у обоих странные проскакивали. Могло быть, конечно, что один у другого понахватались, то могло быть и иначе...

— Скажи, Велибор, а почему Змей при тебе не появляется?

— Да не успел ещё. Вчера ведь только в путь пошли. А почему спрашиваешь?

— Просто, — ответила она, скрывая свои подозрения.

И замолчали оба, продолжая путь. Красоты, открывшиеся Бажене, поражали воображение и от них захватывало дух. А Велибор тайком поглядывал на девушку, вздыхающую от восхищения.

— Вооон там нужно реку перейти, и окажемся у подножия гор, — показал пальцем маг, оказавшись очень близко к Бажене.

Она моментально покраснела, потому как ещё ни разу лицо мужчины не было так близко к её. Смутилась и поспешила отвернуться, а Велибор понятливо улыбнулся. Ему нравилась чистота и наивность Бажены, побродил он по свету немало, но таких не видел. При том, что в ней была и гордость, и смелость, и даже дерзость! Не робела она ни перед ним — колдуном Велибором, ни перед страшным чудовищем крылатым. И шагала вперёд, не стеная о том, что ноги ещё со вчерашнего болели, что спина от неудобного сна затекла.

— Что смотришь так? — не выдержала девушка, заметив, что Велибор идёт, не глядя под ноги, а глядя на неё.

— Красивая ты, Бажена!

Фыркнула только на это девица и обогнала Велибора. Вскоре добрались они до быстрой и широкой реки, что текла у самого подножия гор. Издалека не было видно, как бурлили её воды, но вблизи шум стоял такой, что приходилось кричать, чтоб услышать хотя бы себя.

— А как же мы перейдём её? — испуганно глядя на водовороты и плывущие по воде брёвна, спросила Бажена.

— Опять забыла про тропу волшебную? — засмеялся маг и сделал шаг с берега.

Он наступил на воздух прямо над водой, а девушка стояла с открытым ртом, не веря глазам. Видела она уже волошбу, но даже тропинка мерцающая и огонь волшебный так её не удивили.

— Идём? — Велибор протянул руку, и Бажена вложила в неё свои похолодевшие от волнения пальцы, — не волнуйся, я не дам тебе упасть.

Отчего-то простые слова поддержки так взволновали девушку, что она, сделав шаг вслед за Велибором, покачнулась и чуть не упала с узкой тропинки, но волшебник, как и обещал, дернул её на себя и подхватил на руки.

— Думаю, что так надёжнее будет, — произнёс он негромко, прижимая к себе Бажену.

Она сидела на руках у него тихо, едва дыша. Хоть и была она замужней, да всего день один с мужем жила, и не доводилось ей побывать в объятиях ещё ни разу, потому сердце стучало о рёбра часто и громко. Бажена только надеялась, что грохот воды заглушал этот стук. Волшебник же шел по мерцающей над водой дорожке уверенно и быстро, словно по широкому ровному полю, и держал девушку так, будто она весила как пушинка.

"Силён значит" — подумала Бажена, взглянув на спокойное лицо Велибора.

Но не знала она, что спокойствие это было обманчивым...