– Да нет, ты что! – застенчиво улыбнулась Алана.
Ее щеки вспыхнули румянцем. Она расправила серую юбку на коленях.
– Тогда чего испугалась? А ну, признавайся бегом! Не то защекочу! – пригрозила Лилиан.
Она даже придвинулась ближе. Видимо, намереваясь выполнить угрозу. Алана со смехом отпихнула подругу, когда та попробовала ткнуть тонкими пальцами в бока.
– Да просто! – отмахнулась Алана. – Там шумно будет и… и народу много.
Она опустила взгляд. Слишком хорошо заучила, что где толпа, там и шепотки в спину, и злые смешки, и гадости всякие, которые говорят, лишь бы обидеть. Ведь что бы ни писали в учебниках, многие до сих пор считали, что темные купидоны – ошибка природы. Хорошо, хоть демонами и адскими отродьями не обзывали, как бывало несколько веков назад! Но все равно от этого не легче. Алана с детства ненавидела выходить к доске или как-либо высовываться на праздниках, где дети обычно воодушевленно читали стишки ради сладостей. И с возрастом не поменялось абсолютно ничего!
Жаль, Лилиан этого не понимала. Она продолжала напирать, от энтузиазма размахивая руками:
– И все аж штабелями лягут, такая ты будешь красивая! Девки от зависти, парни от восторга!
Алана не выдержала. Она вскочила на ноги, едва не отпрыгивая от подруги-сводницы.
– Да не нужны мне эти парни! Не видишь, что ли, чем это заканчивается? Я не хочу, чтобы какой-то красавчик вскружил мне голову, а потом залез под юбку какой-нибудь нормальной, белокрылой! Кто захочет водиться с такой, как я? – Алана встряхнула волосами, зажмурившись.
Лилиан вздохнула. Видимо, поняла, что перегнула палку. Она встала, поправив платье, и подошла ближе.
– Эй, ну, ты что такое говоришь? – мягко проговорила Лилиан, приобнимая Алану за плечи. – Ты хорошая девчонка, симпатичная, умная, да многие мечтали бы встречаться с такой, как ты!
– Именно поэтому у меня до сих пор ни разу не было отношений? – невесело усмехнулась Алана, а потом со вздохом покачала головой. – Лилиан, давай правду? Для парней я пустое место. Серая мышь, которая пропадает в библиотеке, за книжками, да сидит постоянно за домашкой. Потому что книжки и тетрадки хотя бы не насмехаются насчет черных крыльев. Как делают все окружающие. Я хорошо усвоила, что лучше не высовываться, не нарываться на лишние насмешки и гадости. А так внимание парней точно не привлечь, когда сидишь в темном уголке и носа не высовываешь. Я ни разу не целовалась еще!