Патрик кивнул и протянул цветы. Алана взяла горшочек, и пальцы нежно коснулись желтого лепестка, влажного и прохладного. Ей еще никто и никогда не дарил цветов. Даже банального букета, срезанного, который увянет через несколько дней. А тут такая красота!
– Алана… – негромко и взволнованно начал Патрик. – Нам нужно поговорить.
Алана мгновенно напряглась. Она даже немного отодвинулась по крыше замка. С таким тоном ни о чем хорошем заговорить Патрик не мог! Слишком серьезный и напряженный.
– О ч-чем? – запинаясь, выдавила Алана.
– Ты так мило пугаешься, – рассмеялся Патрик и взъерошил ее волосы. – Не бойся, птичка, никто тебя есть не собирается!
Обычно ее бесило, когда трогают волосы. Слишком хорошо помнилось, как в прошлых академиях девчонки-драчунки пытались за них схватить. И уж тем более раздражало банальное «птичка», как и весь зоопарк прозвищ. Но… с Патриком это почему-то не бесило. А заставляло смущенно улыбаться. Щеки загорелись легким румянцем.
– Так о чем ты хотел поговорить?
– Эй, подожди! Я, между прочим, волнуюсь! – Патрик, явно пытаясь разрядить обстановку, вскинул ладони, шутливо сдаваясь.
– Хочешь попросить, чтобы я сделала за тебя домашку? Или подменила на задании? – попыталась подтолкнуть Алана.
– Э-э-э… у меня на тебя более масштабные планы! – гордо приосанился Патрик, а потом вдруг посерьезнел. – Давай встречаться? Что скажешь?
Горшочек чуть не выскользнул из рук. Пальцы сжались крепче – цветы-то в отличие от Аланы летать не умели.
– Ч-что? Что ты такое говоришь? – прошептала она.
Патрик придвинулся ближе. Он провел ладонью по щеке Аланы, а потом зарылся пальцами в ее волосы. Она замерла, как птенец в теплых руках. Не смела и шевельнуться. Только сердце трепетало быстрее, быстрее, быстрее… Пока Патрик медленно, будто боясь спугнуть, приблизился вплотную. Он накрыл губы Аланы поцелуем. Нежным, сладким, первым для нее.
Все это было так же прекрасно, как в книжках, которые она тайком читала, засидевшись до полуночи в библиотеке. Хотя нет. В сто раз ярче. И бабочки в животе, и сбившееся дыхание, и дрожь ресниц, и сладкая поволока перед глазами. В ней лицо Патрика показалось особенно светлым, едва не сияющим.
– Давай встречаться? – повторил он с улыбкой. – Теперь я сумел тебя убедить?