Изменивший империю. Первый шаг. Том 1

Глава 24

Я пересёк небольшую зелёную аллею и добрался на набережной. Там приметил кафешку, где и решил остановиться. Мне требовалось переждать, ведь преследователь шёл за мной, практически не отставая, и делал это довольно неумело. Наверное, думал, что обычный пацан этого не заметит. А зря.

Внутри кафе оказалось довольно уютным. Просторный зал с десять столиками, мягкие диванчики и мило улыбающиеся молодые официантки. Что может быть лучше? Конечно же, отсутствие «хвоста» в виде хмурого бугая. К тому же он должен был вызвать подкрепление. Во-первых, они разделились со своим напарником, во-вторых, именно у меня можно было что-нибудь узнать о Море, за которым они, судя по всему, и охотились.

— Добрый вечер, — ко мне подошла одна из девушек. Невысокая улыбчивая брюнетка с косой, что лежала на пышной груди. — Меня зовут Виктория, и сегодня я буду вашей официанткой, — положила передо мной раскрытое меню. — Желаете что-нибудь сразу из напитков?

— Доброго, — той же улыбкой ответил я и почувствовал тепло, исходящее от неё. Мой Исток тут же напрягся (я о магии) и потянулся к ней. Я не стал сопротивляться. Девушка слегка вздрогнула, и в её глазах тут же вспыхнули озорные огоньки. Прикусив губу, тяжело вздохнула, но быстро справилась с накатившими эмоциями. Я не внушал их, а всего лишь усиливал. — Скажите, а вы любите вино?

— Я? — слегка удивилась она. — Ну да... иногда...

— Отлично, тогда принесите бокал на ваш вкус, — в этот момент в дверях вновь звякнул колокольчик, и внутрь вошла уже троица головорезов. По их косым взглядам не оставалось сомнений, за кем именно они явились. Я цокнул языком. — И рюмочку абсента.

— О-о-о, — заинтриговано протянула официантка. Видимо, у них нечасто были такие заказы. — Простите за вопрос, у вас какой-то праздник?

— Ну как сказать... — я усмехнулся. — Отмечаю первую успешную неделю в школе.

— В школе? — а вот теперь от неё потянуло обидой. — Простите, я не сразу сообразила. Можно ваши документы?

— Старшей школы, — уточнил я с лёгкой улыбкой.

— Вот как? Поздравляю, — почувствовал зависть. — Но всё равно...

— Вика, — я потянулся к ней магией, стараясь усилить симпатию. — Давайте сегодня обойдёмся без этого. А после, если вы, конечно, решитесь, я покажу всё, что пожелаете, — и ещё один ментальный позыв и завершить разговор полушёпотом: — Обещаю, вам понравится.

Девушка вновь прикусила губу. На меня накатились волны её жара. Такое уже бывало с Сашей, когда мы... ну, той ночью слегка сошли с ума. Сейчас же, Вика, казалось, готова была растаять.

Неужто мои навыки так сильны? Или же у неё давно не было столь уверенного в себе парня? Или просто парня...

— Хорошо, — наконец выдохнула она и хитро прищурилась. — Но вы обещали.

— Я всегда держу своё слово, — одну руку на сердце, вторую поднял.

— Скоро всё будет, — её жадный взгляд скользнул по всему мне, а потом она убежала к барной стойке.

Ох, нельзя так играть на чувствах других. Тем более столь обольстительных красавиц. Они же потом от ревности яйца оторвать могут, причём вместе с твоей гортанью. В прошлой жизни мне как-то довелось столкнуться с такой дамочкой. Конечно, она была шире даже меня, но её гулящему парню всё равно не повезло. Из-за такого урода один из лучших наёмников, которых я знал, угодил за решётку. То есть, угодила.

Верзилы что-то заказали. Судя по тянущемуся пару — кофе.

Понятно, пить никто не собирается, не хотят терять самообладание. Значит, не так уж они и плохи, раз уж сдерживаются. Хотя... а, чёрт с ними. Надо понять, как от них свалить и не выдать себя. В прошлый раз я уже допустил ошибку, сегодня этого не должно повториться.

Вскоре мне принесли заказ. Выставляя его, Вика наклонилась так, что моему взору открылись её прелести. И я, честно говоря, был весьма этим воодушевлён.

А пуговку-то верхнюю расстегнула, — мысленно заметил я, не отрывая глаз от аппетитных округлостей. Да, может быть, я слишком откровенно пялился, но ведь всё для этого и было сделано!

— Выбрали ещё что-нибудь? — девушка выпрямилась и вопросительно посмотрела на меня.

— Да, — кивнул я и лукаво ухмыльнулся. — Жаль, что этого нет в вашем меню.

— В этом, возможно, и нет, — она тут же смекнула что к чему и что-то быстренько записала в блокноте. — Но если вы позвоните по этому номеру, — положила листок с записью, — то вам откроются дополнительные страницы.

— Прямо-таки страницы? — несколько удивился я.

— Для вас, да, — тихо ответила Вика и добавила более игриво: — Думаю, для вас откроется много всего интересного.

— Жду с нетерпением.

— Хорошо, — она хотела уже уйти, но остановилась и снова обернулась ко мне. — Так всё же, чего-нибудь желаете к вину или абсенту?

Да, чёрт возьми, тебя я желаю. И к вину, и к абсенту. Два раза вполне хватит.

Но вслух сказал иное:

— А знаете что? — я ткнул пальцем на столик головорезов. — Вон там сидят мои друзья. Можете принести им мясное ассорти, но так, чтобы поострее?

Девушка бросила взгляд в ту сторону, а потом недоумённо на меня.

— Я... не совсем понимаю...

— Сделайте, пожалуйста, — хмыкнул я и положил на стол крупную купюру.

Жалко, конечно. Цена за весь мой заказ лишь вполовину, но оно того стоит. Есть ещё телефоны, которые можно кому-то скинуть. Да и к Кнетину мы вскоре наведаемся. Так что заначка Ильи может быть потрачена. К тому же идёт на дело.

Глаза Вики снова жадно блеснули. Ловким движением она спрятала деньги в фартук и кивнула:

— Всё сделаем...

— Илья.

— Да, Илья, — томно протянула девушка последний слог и умчалась на кухню.

Ох, красотка. Надеюсь, Саша не узнает о нас... а почему меня это вообще должно волновать? Мы же с ней не пара, и оба не собираемся продолжать то, что вышло случайно. И всё же лучше ей не знать.

Вино оказалось полусухим розовым. Не особо люблю такое, это более женственный вариант. Но я ведь сам заказал, так что придётся сидеть и не жаловаться. Абсент стоял рядышком, зажигалка в кармане. А за окном постепенно темнеет. И это хорошо, скоро надо будет приступить к делу.

Достал телефон и позвонил Саше:

— Привет, как у тебя дела?

— Они уехали, — ответила девушка, но голос был напряжён. — Но я видела, как один из них пошёл за тобой. А потом пришла новая смена. Двое направились следом за вами.

— Да, я в курсе, сидят недалеко от меня.

— Недалеко? Илья, что у тебя там происходит?

— Успокойся, всё нормально, — вроде бы. — Там люди Сергея пришли?

— Да, из-за них-то «девятка» и укатила. Но я не знаю куда, и никто не говорит.

— Наверное, им плевать, так как не их работа.

— Ну что-то вроде того, — Саша вздохнула. — У тебя точно всё под контролем?

— Более-менее, — честно ответил я.

— Так более или менее? — снова напряглась она.

— А вот вскоре это и узнаем. Если что будь настороже и под присмотром парней Сергея. Их хотя бы будут опасаться.

С этими словами нажал «Отбой», так как продолжать не было времени. Снаружи сгустились сумерки, пока было выдвигаться в бой.

За столиком громил послышалась какая-то возня. Посмотрев туда, увидел, что они сперва отказываются от принесённого блюда, но быстро сдаются (и надо было строить из себя недотрог?), а потом начинают уплетать мясо за обе щеки.

Да что ж их Русый совсем не кормит?

Но тут же по залу проносится их смех и рёв. Один из верзил запрокинул голову и шумно втягивает воздух.

Не любит острое? Ну и отлично, на то и расчёт.

К ним подбежала официантка и принесла целый графин с водой. Они жадно набросились на него, я же направился в туалет — концерт начался.

Окон нет — плохо. Так бы можно было хоть ненадолго отвлечь внимание противника. Придётся придумать что-то другое. Я зашёл в кабинку и взобрался на унитаз. Через минуту дверь скрипнула, и внутрь кто-то вошёл. Кашель и тяжёлые шаги выдали одного из громил. Он явно не радовался моему угощению.

Ничего, ты ещё не знаешь о десерте.

Он тяжело дышал и, судя по всему, думал, стоит ли взламывать кабинки. Это было бы глупо, ведь проще дождаться, когда я сам выберусь отсюда. И он уже хотел вернуться к своим приятелям, но я уловил его эмоции: злость, обида, жадность. Усилить их не составило труда.

— Су-у-ука, — прошипел громила и тут же врезал по первой дверце. Та с грохотом ударилась о стенку кабинки, но внутри, естественно, никого не оказалось.

Противник продвигался к последней, где спрятался я, не скупясь на грубые выражения. Наверное, если б кто-то и решился войти в туалет, то свернул бы обратно на полпути.

И вот последняя дверца распахнулась, и передо мной появилась злорадная морда верзилы.

— Вот ты где, сучёны...

Я не позволил ему договорить. Удар ноги пришёлся точно по лицу. Хрустнул нос, кровь брызнула на белую плитку. Противник отшатнулся, глухо рыча и зажимая рану. Я не терял времени, прыгнул к нему и, активировав покров, врезал ему в грудь, выбивая остатки воздуха из лёгких. Верзила захрипел и отлетел в стену. Он не успел даже понять, что произошло, когда я снова оказался рядом и ударом локтя отправил его в нокаут.

— М-да, а я-то думал, что мне пошлёт кого-нибудь посильнее, — пробормотал я, глядя на то, как поверженный противник сползает на пол.

Быстренько перетащил его в ту же самую кабинку, где до этого прятался, вымыл руки и вернулся в зал. Присев за своё место, залпом допил вино. Времени на то, чтобы посмаковать напиток больше не оставалось. Пара громил недоумённо смотрели на меня, явно не понимая, почему я вернулся, а их приятель нет. Тогда один из них кивнул второму в сторону туалета. Мужик встал и направился туда, судя по всему, проверить, что же произошло.

— А вот теперь пора на выход, — пробормотал я и, взяв рюмку с абсентом, быстрым шагом двинулся к выходу.

Столик громил так удачно располагался у двери, что пройти мимо никак нельзя было. Уверен, они заняли его, чтобы уж точно меня не упустить. Однако...

За спиной хлопнула дверь в туалет, а в моей руке возникла зажигалка. Оставшийся мужик удивлённо смотрел на меня, ведь я шёл именно к нему.

— Привет! — я дружественно взмахнул рукой и в этот момент алкоголь в моей рюмке вспыхнул.

Одно резкое движение, и горящий абсент был вылит на куртку противника. Тот испуганно вскрикнул и вскочил с места, пытаясь потушить пламя.

Через мгновение крики слышались уже со всех сторон. Персонал, да и гости, явно не ожидали такого вечера. Позади я услышал злобный рёв ещё одного врага. Он, видимо, выяснил, как поживает их напарник, и уже мчался, чтобы отомстить. Но дожидаться я его не планировал. Ведь как только я плеснул абсент, сразу же метнулся к входной двери и выскочил на улицу.

Ночная мгла постепенно окутывала Змееград, и она подыгрывала мне. Неподалёку в свете фонарей я приметил ту самую побитую «девятку», из которой уже выскочили бандиты. Я же моментально скрылся в тени деревьев и помчался прочь от кафешки. В спину слышались злобные крики, сулящие мне те ещё неприятности. Жаль, что неприятели не понимают, с кем связались.

Отбежав на достаточное расстояние, я остановился и притаился в одном из переулков. Преследователи всё же решились и мчались следом. Правда, плохо ориентировались, пришлось им подсобить и бежать так громко, как только я мог. И теперь несколько верзил шли по моему следу.

Быстренько натянул маску и перчатки. Да, вторая ещё не прокачана, но всё равно поможет в драке. Скинул пиджак и белую футболку, оставшись только в чёрной майке. Не хотелось бы, чтоб они вычислили меня по одежде. Хотя догадаться, что я и есть Мор тоже несложно. И всё же, нельзя вот так прямо себя демонстрировать.

Мы оказались на слабоосвещённой и безлюдной улице. Просто идеально, будто Фортуна наблюдает и помогает мне. А может, прохожие увидели бегущего парня и преследующих его громил, отчего быстренько ретировались. Что в моём мире, что в этом (возможно, и во множестве других) спасение утопающего — дело рук самого утопающего.

Из тьмы выскочило всего двое громил. Один тот, чью куртку я поджёг (на его лице остались красные пятна), второй мне неизвестный, наверное, тот, кто приехал позже. Получалось, что другая парочка помогает бедолаге, оставшемуся в сортире. Но так даже лучше. Если обожжённый главный в их группе, то он и даст мне ответы.

— Где этот сукин сын?! — взревел главарь, остановившись на тротуаре.

— Хер знает, — выдохнул второй, запыхавшись. — Свалил, видимо.

— Свалил?! — зарычал первый уже на своего напарника. — Ты не должен был его упустить, жиробасина!

— Слышишь, ты, это...

В этот момент я слегка ударил по полупустой урне, звон которой был отчётливо слышен всем. Бандиты напряглись, а потом, посмотрев в сторону проулка, где я стоял в тени, хищно оскалились. Не произнеся ни слова, оба двинулись вперёд, сжимая и разжимая кулаки. Тело главаря вспыхнуло лёгкой красной аурой. А вот второй оказался простым человеком, но вместо магии решил воспользоваться кастетами.

Я попятился к стене. Противники вошли в проулок и наконец-таки увидели того, за кем так торопились.

— Вот ты и попался, ублюдок, — прошипел обожжённый, играя покровом. — Зря ты...

— Погоди, так это ж Мор! — вырвалось у второго.

Оба на мгновение замерли.

— Да не, пацан больше на задохлика похож, — хмыкнул главарь. — К тому же они собирались встретиться.

Хорошо, ваша тупость для меня полезна.

— Ладно, тогда валим его на хер! — выкрикнул его приятель и первым ринулся в бой.

Я тут же активировал покров, хлопнул по перчатке и усилил свои удары. Когда враг был уже совсем близко, я резко метнулся вниз и нанёс по его колену молниеносный удар. Мужик заревел от боли, пролетел по инерции дальше и ударился мордой о стену. Несильно, но со сломанной ногой он уже не доставит мне хлопот.

А вот обожжённый оказался на порядок шустрее своего напарника. Его нога просвистела в сантиметре от моего носа. Я подпрыгнул на месте, словно заведённая игрушка, тут же отмахнувшись. Противник отступил на шаг, но через мгновение снова пошёл в атаку.

Его удары были быстры и сильны. Я чувствовал, как врага распирает ярость. И если б пропустил хотя бы один хук, то улетел бы в стену точно. Поэтому мне приходилось уворачиваться и слабо отбиваться. Верзила иногда смеялся и что-то кричал, видимо, хотел вывести меня из равновесия. Но при этом он не понимал, что делает себе только хуже. Я легко вычислил его манеру боя, знал, что он постепенно выдыхается, а ещё старался подпитывать его злобу. Противник был эмоционально открыт для меня и дразнить его ментально оказалось несложно.

Рядом всё ещё верещал поверженный враг. Второй пытался до меня достать, но у него ничего не получалось, что выводило его из себя. Прошло, наверное, всего пара минут, но они показались мне долгими и растянутыми.

Наконец-таки противник отступил, чтобы перевести дыхание, как делал это уже несколько раз. Но теперь я не собирался давать ему передышку. И стоило ему сделать шаг назад, как я взвился в воздух, словно распрямившаяся пружина, и врезал ему усиленным кулаком, целясь в лицо. Врагу удалось прикрыться, но этого мгновения мне хватило, чтобы ударить по корпусу, который теперь был открыт. Пара ударов по рёбрам, потом под колено. Враг зарычал от боли, рухнув на одну ногу. При этом он отмахнулся, пытаясь меня отогнать, но именно этого я и ожидал. Подскочив, крутанулся в воздухе и со всего маха врезал ему по морде. Обожжённый отлетел в сторону и уже не подавал признаков жизни.

Жив, — отметил я про себя, чувствуя его слабую ауру. — Пока ещё жив, — подошёл к стонущему врагу, который попытался от меня отползти. От него тянуло страхом. — Чёрт, а ведь хотел оставить другого. Ну да ладно, этот тоже что-нибудь, да скажет.

— Отвали! — выкрикнул он, когда я приблизился. — Пошёл на хер, урод!

— Уйду, — глухо прорычал я, стараясь изменить голос. — Но сперва ты расскажешь, зачем вам Филатов.

— Тебе какая на хер разница?! Ты наших парней положил на нашей же земле! За такое... а-а-а!

Я наступил на его покалеченное колено и надавил. Он схватился за мою стопу, но не смог ничего сделать, так как простой человек не способен противостоять Пробудившемуся.

— Ладно, ладно! — наконец вырвалось у него. Я отступил. — Нас послал Русый, чтобы найти тебя, сука!

— Тогда отвалите от пацана и девки, — ответил я, склонившись над ним. — Иначе приду за каждым лично.

Один удар и враг остался без сознания. Я же быстренько обыскал их, забрал деньги и телефоны. Из первого вытащил симку, сломал и выкинул её. А со второго позвонил.

— Алло? — раздался в трубке грубый бас. — Кто это?

— Мор, — отозвался я. — У вас появилась работёнка.

— Что?! Какой ещё Мор?! Какая работа?!

— Я допустил ошибку, капитан, — да, я решил позвонить напрямую Игнатьеву. — Удалите запись моего прошлого звонка и приезжайте по адресу... — я нахмурился, так как не знал, что это за улица и номер дома. — В общем, недалеко от кафе «Прима» будет сквер, за ним тёмная подворотня, где вашей помощи ждёт пара бандитом Русого.

— Русого?! — капитан чуть ли не взревел от негодования. — Так это ты в прошлый раз его людей нам сдал?!

— И новую порцию предоставлю.

— Да ты...

Дальше слушать я не стал. Выключив телефон, проделал с ним то же самое, что и с первым. Надо было проваливать отсюда как можно скорее. Вскоре здесь будут копы, пускай сами разбираются с бандитами. Возможно, полиция ничего им и не предъявит, но это уже не мои проблемы.

— Пока что...