Изменивший империю. Первый шаг. Том 3

Глава 12

— Вот так поворот, — удивлённо пробормотал я, переводя взгляд с неё на старшую. — Но это уже перебор.

— Отчего же? — вскинула бровь хозяйка поместья.

— Теперь я Вассал рода Смирновых, вы не можете вот так просто вызывать на Поединок без свидетелей с обеих сторон, — спокойно ответил я, продолжая ужинать. — Даже с безродным такое не позволительно.

— Ты отказываешь мне?! — вновь прогрохотал голос Лизы, и в тот же миг меня ударила невидимая волна, сбившая вместе со стулом и повалившая на пол.

Я прокатился по полу, чувствуя, как напряглось тело. Но при этом особого урона не понёс, наоборот, меня начал разбирать смех.

Может, и правда, стоит проучить эту пигалицу? Слишком она зарвалась, — поднявшись на ноги, покосился на Морозову-старшую. Та никак не проявила участия в мой адрес, смотря с интересом и лёгким пренебрежением. — Заодно и тебя, роковая ты стерва, тоже надо на место поставить.

Я понимал, что всё это лишь спектакль. Постановка, которую они смогут потом ловко обыграть. Прямого вызова сделать не могут, хотя он и последовал. Но боярыня знала, что это вызовет недовольство Смирновых. А вот если я, допустим, «случайно» упаду с лестницы (опять), то найдётся уйма свидетелей, подтверждающих это.

Что ж, если я был резок в своих высказываниях, то вы, как никто другой, заслужили это. И я готов ответить за свои слова.

— Хорошо, — я выпрямился и вперился в глаза Лизоньке, при этом уже натянув перчатку и сжав тыльную сторону ладони. Одновременно с этим почувствовал лёгкую боль, а следом за ней прилив сил. — Я, Филатов Илья Владимирович, принимаю твой вызов, Елизавета Морозова! И пусть всё за нас решит бой!

— Ого, как интересно, — её мать чуть ли не в ладоши хлопала от предстоящего зрелища.

Каким-то немыслимым способом она сдвинула стол и стулья к стене одним лишь взмахом руки, освободив место для арены.

А вот этому мне тоже надо бы научиться, — пронеслась шальная мысль.

Но мне пришлось тут же отринуть всё лишнее и сконцентрироваться на бое, так как девушка пошла в атаку.

Снежные волосы взметнулись в воздухе, Лиза крутанулась на месте с раскинутыми руками, и в меня вновь ударил мощный воздушный поток. Но на этот раз удалось удержаться на ногах, правда, её силы всё же чуть подвинули меня, заставив заскользит прямо по ковру. Яркий голубой покров блестел так, что я невольно щурился, дабы не ослепнуть. Даже идиоту было очевидно, что у Лизы открыта уже третья ступень, и, вполне возможно, она подбиралась к четвёртой. Куда уж мне со второй.

Остаётся только хитрость.

Да, ещё в начале боя я признался самому себе, что противник сильнее. Но разве же это означает поражение? Вряд ли, наоборот, это стратегия.

Лиза вновь атаковала. Теперь же бросилась на меня в открытую, ударив ногой с разворота. Я поднырнул под неё и отскочил назад, так как за этим ударом последовал град других. Девушка била кулаками и коленями, с каждой секундой зажимая меня в угол всё сильнее. Я пятился, отбиваясь от неё. Мой покров защищал от большинства атак, но все их отразить мне не удалось.

И вот блестящий кулак влетел мне по лицу, отбросив к стене. Я ощутимо врезался спиной, скривившись от боли. Но следом за этим Лиза подлетела ко мне, словно комета, и с ходу ударила коленом в живот, выбив остатки воздуха из груди. Я закашлялся и согнулся пополам. Девушка отскочила, оставив после себя шлейф радости и чувства превосходства.

Что, малышка, нравится причинять боль? Кто бы сомневался...

— Лиза? — её мать моментально напряглась, видимо, уловила мои мысли, хотя вряд ли могла их читать.

Но дочка не собиралась её слушать. Вместо этого она презрительно усмехнулась и вновь ринулась в бой. На этот раз целила ногой мне по голове, надеясь, что, ударив снизу, полностью выведет меня из строя. Но...

Я выжидал. Чувствовал ментально, где стоит моя противница. И когда Лиза атаковала, я резко выпрямился и перехватил занесённую ногу. На лице моей одноклассницы появилось искренне удивление.

Привыкла всегда побеждать? Что ж, у меня для тебя плохие новости.

Девушка не успела ничего сделать, когда я резко развернулся и впечатал её лицом в ту же самую стену, об которую до этого ударили меня. Послышался протяжный стон. Лиза постарался вырваться из моей хватки, но удар под коленную чашечку заставил её опуститься на одну ногу. После чего я схватил её за длинные шелковистые волосы и её раз приложил о деревянную панель на стене. По сторонам полетели щепки, и уже тогда Лиза вскрикнула от настоящей боли. И этого мне было вполне достаточно. Однако для закрепления эффекта я ударил кулаком, покрытым зелёным покровом, рядом с её головой, пробив при этом остатки панель и каменную твердь, посыпав крошевом пол.

— Хватит! — позади послышался громоподобный голос боярыни Морозовой. — Филатов! Да как ты смеешь...

— Успокойтесь, госпожа Морозова, — прервал её я ледяным тоном и, отпустив Лизу, отступил в сторону. Девушка безвольно сползла на пол и, развернувшись, прижалась спиной к стене. Подняла взгляд, и в её глазах я увидел страх и ненависть. — Я бы на вашем месте не стал повышать голос на того, кто мог вас убить.

— Что?! — прошипела она, прожигая меня ненавистным взглядом.

Но мигом запнулась, стоило ей немного скосить взор. В спинке стула, на котором до этого восседала глава рода, торчал обеденный нож. Тупой кухонный предмет прошил толстое дерево у самого края, и если чуть сдвинуть, то мог вонзиться прямиком в сердце женщины.

— Госпожа Морозова, — я всё же повернулся к ней и отошёл от притихшей девушки, чтобы та не смогла так быстро дотянуться, если вдруг ей вздумается снова на меня напасть. — Я прекрасно понимаю, зачем всё это было сделано, — обвёл обеденный зал взглядом. — И это просто фарс. Вы хотели испытать меня? Пошутить? Спустить пар или унизить? И как успехи? Надеюсь, вы довольны результатом?

Первые несколько секунд боярыня молчала, не сводя с меня пронзительного взгляда. Но потом улыбнулась и присела обратно, вырвав нож из спинки. Возвращать стол на место она не стала.

Ничего страшного, здесь можно приструнить свою гордость и постоять.

— Молодец, — наконец произнесла Морозова-старшая. — Удивил. Хотя нечто подобное я от тебя и ожидала.

— Благодарю за похвалу, госпожа Морозова, — я учтиво поклонился и, повернувшись к её дочери, протянул руку. — Позвольте вам помочь.

— Да не пошёл бы ты... — сухо процедила она.

— Лиза! — суровый голос матери заставил девушку изменить мнение. Она сжала мою ладонь и вскинулась на ноги, но при этом не переставала прожигать меня взглядом, полным ненависти. — Что ж, теперь мы можем говорить без утайки, верно, Мор?

Я снова повернулся к хозяйке и пожал плечами со снисходительной улыбкой.

— Понятия не имею, отчего вы меня называете прозвищем какого-то наглого преступника, — спокойно проговорил я, не позволяя своим эмоциям буйствовать и выдать меня. — Но позволю себе высказать мысль, которую должны были произнести вы, госпожа Морозова. Я надеюсь, что наша беседа останется между нами, — посмотрел на Лизу. — Никому не стоит об этом говорить. Это сильно подкосит влияние вашего рода. Ведь сейчас, по сути, — снова к старшей, — вы пригласили меня в гости и затеяли драку без веских на то оснований. Глупо и опрометчиво с вашей стороны, госпожа Морозова.

— Ты так считаешь? — загадочно ухмыльнулась она и взглянула на свою дочь. — А мне так не кажется. Лизу давно распирают противоречивые чувства к тебе, и я решила дать ей волю. Девочка просто хотела расслабиться. Разве это плохо?

— Да, — ответил я, нахмурившись. — Это непозволительная роскошь для главы рода. Вы обязаны вести себя более сдержанно. И не мне вам это объяснять. Это я, простой смерд, лишь недавно дорвавшийся до вассальства, могу показаться глупой чернью. А вот вам, госпожа Морозова, сегодняшний Поединок явно невыгоден.

— Отчего же? — задумчиво проговорила она, крутя нож в пальцах. — У меня как раз таки два плюса и имеется. Во-первых, моя дочь наконец-таки сделала то, о чём так долго мечтала, — взглянула на Лизу. Я проследил за её взглядом и увидел, что девушка уже успокоилась и даже слегка улыбается. — Думаю, с этого момента, ваши отношения перейдут на иной уровень и станут чуточку теплее, — продолжала Морозова. — А во-вторых, я уверилась в некоторых своих догадках.

— Боюсь спрашивать, в каких именно, — хмыкнул я.

— Даже если ты и не связан с тем самым Мором, — при этом она неопределённо помахала ручкой, — то являешься довольно интересным парнем, Илья. И я ещё раз предлагаю тебе помощь.

— В раскрытии потенциала? — уточнил я.

— Именно, — кивнула боярыня. — Твой Исток довольно интересный. Мне бы хотелось узнать о нём побольше. Да и вообще, — её голос стал игривым, — о тебе самом.

Ох, ёлки. Как же всё закрутилось...

— Благодарю, госпожа Морозова, — я снова поклонился. — Но боюсь, что господину Смирнову это не понравится.

— Ах да, — наигранно опечалилась она. — Понимаю, понимаю. А насколько у вас подписан контракт? Или это секретная информация?

— Как мы выяснили, вся сегодняшняя беседа будет держаться в тайне? — на всякий случай переспросил я.

— Обижаешь, Илюша, — а вот тогда женщина и правда слегка расстроилась. — Да, ваша драка была глупой, но ты согласился на неё, а не стал кичиться своим вассальством. Можно сказать, детки поиграли и успокоились. Так что у тебя нет причин мне не доверять.

— Серьёзно? — хмыкнул я. — А вот мне казалось, что у меня их уйма.

Морозова ничего не сказала, а лишь нахмурилась.

— Год, — наконец ответил я, не желая больше разжигать неприязнь между нами. — Пока что год, а что будет дальше, ещё не решил.

— Я всегда могу подсказать тебе удачное решение, — в тот момент от Морозовой потянуло чем-то сладковатым и будоражащим кровь — страстью. — Но и взамен попрошу об одолжении.

— Каком же? — я сложил руки за спиной.

— Я бы хотела узнать о работе твоих родителей, Илья, — хищно улыбнулась боярыня. От подобного я и бровью не повёл. — Вижу, что мой вопрос не вызвал удивления. Значит, кто-то уже интересовался этим. А ты сам?

— Да, госпожа Морозова, — кивнул я. — Но дело моих родителей закрыто. Они погибли в автокатастрофе.

— И ты поверил, что это было случайностью? — удивлённо спросила она.

— Это уже моё личное мнение, — я не собирался раскрываться ей. — К тому же оно никому не интересно.

— Мне интересно.

— Может быть, но делиться им не собираюсь. Прошу меня простить.

— А что, если я скажу, что помогу тебе в поисках истины? — женщина хитро прищурилась, выжидая мою реакцию. Но её не последовало.

— Благодарю, но не думаю, что это необходимо — кивнул я. — Вы желаете знать обо мне всё, но при этом ничего не рассказали о себе.

— Уверен? — ухмыльнулась она. — По-твоему, за сегодняшний разговор я тебе ничего не поведала?

Ладно, согласен, здесь малость сглупил.

— Экивоки, метафоры и десятки вопросов не по теме, — продолжил я. — Честно признаюсь, не совсем понимаю, зачем вы меня позвали на ужин.

— Разве? — снова хитрый прищур. — А мне кажется, что ты всё прекрасно понимаешь, — после чего встала и направилась к нам. — Думаю, на сегодня вечер можно считать завершённым. Очень надеюсь, что тебе понравилось у нас, Илья.

— Всё было просто превосходно, — спокойно произнёс я, покосившись на Лизу, всё это время стоявшую в стороне от меня. На её прекрасном личике отчётливо вырисовывались ссадины и синяки. — Признаюсь, я рад, что мы расставили все точки на i.

— Взаимно, Илья, — вновь кивнула боярыня, встав напротив меня. Её пышная грудь почти что соприкоснулась с моим телом, а от молочно-белой кожи исходил пьянящий аромат. Да ещё те флюиды, которые она посылала в меня, бомбардировали сознание. — И у меня есть к тебе небольшая просьба.

— Слушаю, госпожа Морозова.

— Если тебе хоть каким-то образом получится связаться с новым главой бара «БЕСсонница», то передай, что аристо готовы его прикрыть и обсудить кое-какие дела, если он выполнит свою роль чистильщика.

— Грязная просьба.

— Но ведь именно этим он и занимается. Ты сам сказал, что сегодня было много экивоков, — Морозова улыбнулась. — Так вот, я говорю прямо.

— Я вас услышал, госпожа, — кивнул в ответ.

— Отлично, — она положила руки мне на плечи. — И вот ещё что, Илья. Будь осторожен со Смирновыми. Знаю, о моём роде ходит много нелестных слухов, и часть из них правдива, но то, что утаивает Сёма, может показаться тебе ещё более омерзительным. А у него, между прочим, на тебя большие планы.

— И откуда вам это известно? — удивился я.

— Всё просто, — хмыкнула боярыня. — Ведь то же самое планировала и я.