Изнанка. Осколок души.

что стоит раскрыть карты

И вот портальная завеса перекинула меня в просторную залу. Вычурную, кричащую о достатке и превосходительстве его полноценного хозяина. Вокруг: кричащая позолота, вычурный орнамент, и предметы старины.

Огляделась...

Неуютная, давящая обстановка.

Стены покрыты оббитыми шелковыми панелями, под ногами длинноволосые ковры, мебель обтянутая редким замшевые полотном. Насыщенного винного оттенка. И всюду мелкие предметы интерьера, вроде ненавязчивые, но несомненно каждый из них тянет (по себестоимости) на маленький особняк, либо возможность минимум год жить в достатке, не размениваясь на мелкие, житейские надобности.

-Ну... Мы все во внимании. Не желаешь пояснить каким образом не безызвестный всем нам призывающий амулет, оказался в твоём распоряжении?

-Не понимаю, о чем вы. Лучше скажите куда вы девали Альму.

-А, по-моему, понимаешь. И имеешь, самое что ни на есть, непосредственное отношение. На амулете именно твоя остаточная аура отпечаталась, так что именно ты является инициатором активации. Не отпирайся. Насчет подружки, можешь не беспокоится. Вернули в целости и сохранности туда, где ей и надлежит быть. Да не дергайся, она в вашей комнате.

-Даже и не думала. Амулет по праву принадлежит мне, и каким образом он связан с вами, не имею ни малейшего представления.

-Вот так бы сразу. Мы все приложили руку к его созданию, и удивительно, на ком по- твоему он должен быть завязан, если не на нас? Вот только он предназначался совершенно иной особе. Так вот, возвращаемся к тому откуда начали. Каким образом он оказался у тебя?

-Может украла? - вынес предположение Дамиан.

-Да брось! Нам прекрасно известно, что его попусту НЕВОЗМОЖНО украсть. Только лишь подарить, либо передать. Так вот... Скажи-ка мне, каким образом ты связана с Ланией?

" С кем? При чем тут какая- то Лания?"

Мысли активно забегали, пытаясь вспомнить. Имя- то показалось знакомым... Словно когда-то слышала его прежде, но благополучно позабыла.

-Давай помогу. Молодая особа, невысокая, стройная, темноволосая. В последний раз отмечалась в преддверии Мертвого леса. В последствии считалась без вести, пропавшей (мертвой), пока однажды не объявилась с просьбой изготовить несколько довольно сильных магических атрибутов. При том, что сама она таинственным образом лишилась собственной магии. Перегорела. Не для тебя ли предназначались артефакты?

- Припоминаю, что в некое село, прибилась молодая особа, обладающая навыками знахарства. И с ней близкая родственница, именуемая себя племянницей. Некоторое время практиковали в своей местности, но в последствии племянница отправилась в целительскую школу, на обучение. И больше о них ничего не известно. По крайней мере в село, на опушке Мертвого леса, данная молодая особа более не возвращалась.

Так вот... Не желаешь познакомиться со своим папочкой? Доченька...- добил своей речью Дамиан. Вывернув всю подноготную на всеобщее обозрение.

"А мы-то несчастные, все время надеялись, что схоронились в тишине и спокойствии, а оказывается все это время были под пристальным наблюдением. Вон... У них вся автобиография расписана вплоть до мельчайших подробностей.

Кто ж знал, что придется прикрываться именами столь влиятельных существ... Точно не я ...вот Дарина... Удружила! "

-Дамиан, хватит стращать девушку. Это, самый что ни на есть полный бред. И тебе, и всем нам прекрасно известно, что быть родичем этой малышки, ты не можешь в принципе. Самозванка. Будем считать это признанным фактом, а вот что именно вынудило девушку назваться тем, кем она не является,- может натолкнуть на разгадку старых вопросов. Не бойся… расскажи нам кто ты на самом деле, и откуда родом?

- Не знаю.

- А вот с этого места поподробнее. Поверь, не тебе одной стоит покопаться в воспоминаниях, для того чтобы восстановить хоть какую – то хронологию. Мы сами тем же грешим, и нам, как и тебе, нужна помощь.

«Что-то мне все это определенно не нравится. Более того, заставляет волосы копошиться и вставать дыбом… но… делать нечего. Если легенда рушится, то остается лишь отстаивать руины до конца, либо понадеявшись на благосклонность, озвучить как есть.»

Внимательно посмотрев всем прямо в глаза, тяжко вздохнула.

Подойдя к маленькому стеклянному столику, взяла стоявший фужер. Под пристальными перекрёстными взглядами плеснула темной рубиновой жидкости, и в полной тишине сделала один полный глоток.

Крепкое вино, оказалось на вкус немного вязким и терпким. Еще бы. По всей видимости рассчитано на компанию мужиков, а не общество хрупких барышень. Но мне же лучше. Для храбрости, самое то.

Усевшись в глубокое кресло, уставилась немигающим взглядом в пространство и произнесла.

- Не помню… Сколько себя знаю, со мной рядом всегда находилась Даринка.

Далее без предисловия объяснила момент, как впервые встретились на заснеженной поляне. Два измученных, потерянных существа. Одна с отсутствием каких бы то навыков выживания, другая...

Я не могла говорить за кого-то другого, потому... повествование велось как правило от моего лица. Рассказала и про страх, и про растерянность, когда (в самом начале) обнаружилась банальное отсутствие знание языка, конечно его можно было бы списать на фактор испытанного шока, но врать самой себе я уже давно перестала. Проходила стремительная адаптация.

Сознаюсь, подавляющее большинство я не озвучила бы и под страхом смерти, но на некоторые вопросы отвечала с готовностью.

- Похоже на правду. По крайней мере большая ее часть. -высказал общее мнение Ксавье, внимательно слушающий каждое произнесённое слово.

" Не доверяют... оно и не удивительно"

- Что ты хочешь этим сказать? - не понял Арвиль. Вся ситуация казалась для него полным абсурдом.

- Давайте не будем притворяться, и прямо посмотрим правде в глаза. Может вы и позабыли, но я вам напомню. Несколько лет назад, четверо пьяных идиотов (будем вещи называть своими именами), своим непродуманным поступком совершили непоправимое. Вот тут напрямую описывается очевидцем…

Далее длинный зачитываемый отрезок рукописного текста. Своеобразная выписка из личных записей предшествующего ректора.

-" Неуправляемые, полностью утратившие свою вменяемость, творили страшное безумство. Белая холодная поверхность земли сплошь покрыта пролитой кровью существ, населяющих этот мир. - шуршание перелистываемых страниц;

- Потом вот еще - " пришлось воспользоваться академ. метками,- так как это была единственная возможность обуздать их". И последнее. - " полнейшее отсутствие воспоминаний. А может оно и к лучшему. "

Захлопнув книженцию, обведя всех собравшихся зелёными внимательными глазищами. Уточнил.:

- Ничего не настораживает? Не наводит на мысли?

- Не читай нам нотации. Мы давно все это обсудили. И давно приняли, так зачем ворошить прошлое. - глава империи не хотел ворошить, и выставлять старое грязное белье на всеобщее обозрение. Особенно в присутствии посторонних.

- Придется. Судя по всему, прошлое само настигло нас, в лице этой девчонки. По всей видимости она выжившая. Которой чудом удалось переместиться за нами следом.

- Бред. Между этими событиями уйма пройденного времени. - не унимался Арвиль не желая признавать очевидное. Ведь, в противном случае как минимум одна жизнь и дальнейшая судьба, живого существа целиком и полностью ложится на их беспечную совесть. Напрямую зависит от их порядочности и готовности принять ответственность за совершенный ранее проступок.

- Так-то оно так. но...

- Что, но? что ты еще выкарабкал в этих записюльках?

Прежде чем ответить, Ксавье тяжело вздохнул.

- Сами пораскиньте мозгами. Девчонка, появившаяся незнамо где, с полнейшим отсутствием памяти, разумеется, как клещ цепляется в любую возможность раздобыть хоть какую-то информацию, (потому и логично, то, что эти двое придумали легенду о мнимом родстве), тем более, когда у девчонки начала просыпаться магия. Путь дорожка прямиком в академию. Сама история, - как некая наметившаяся база- в помощь. Думаю, изначально они рассчитывали втихаря отучиться, не привлекая внимания, но видимо нечто пошло не так.

- Так может ее того? Нет человека, и нет проблемы? Все встанет наконец на свои места. А то мне уже осточертел тот беспредел, который начался с момента ее здесь появления, - ляпнул Арвиль которому уже порядком все надоело. Вся эта канитель закрутилась вокруг одной малявки. И с каждым новым днем проблемы растут с гиперскоростью.

Теперь он уже готов поверить в то, что и сам Мертвый лес, - ни что иное как ее рук дело (или же следствие ее переноса. Не суть), и даже ненароком возникло подозрение, - что таинственный кукловод, и малявка, - одно и то же лицо. А что? Все сходится. Оба «трутся» вокруг непосредственно этого Таинственного Мертвого леса. Оба прямиком оттуда. Так может….

- Не глупи. Кто тебе позволит то? – усмехнулся Ксавье. Не веря даже в саму возможность того, что у друзей осознанно поднимется рука причинить вред беззащитной малышке. Так, постращать, припугнуть, - это да… Всегда пожалуйста. Но чтобы реально выполнить угрозу… - Меня вот интересует сама цель ее пребывания, что именно она пытается здесь раздобыть?

" Говорят обо мне так, словно меня здесь нет и в помине. Интересно... Это специально для меня спектакль, или же это у них в порядке вещей?"

- А вот это, мы сейчас и узнаем, - сказал Арвиль.- Какова реальная цель поступления в академию?

Что я могла сказать?

«Разобраться в подарочке судьбы гордо именуемом " даром"? Когда он постоянно преподносит различные новенькие выверты? - Вполне возможно, но не продуктивно. Еще и препарируют как кролика, в попытках разобраться в не состыковках.

Сообщить о том, что всеми возможностями питалась отыскать дорогу к истокам? Откуда все началось. Дорогу домой? - Судя по всему в открытую признаться в дальнейшем намерении пробить огромную брешь в мироздании, и пусть этот чертовый мирок катится к преисподней? - Прямая дорога на плаху. Без суда и следствия. С их постоянными реагированиями залатать самые малые, даже несущественные бреши,

Остается лишь прискорбно молчать как партизан, не реагируя на дальнейшие расспросы.

" Права была Даринка... Они меня с удовольствием порешат, как только узнают о малейшей угрозе, которую пусть и теоретически могу представлять"

Отсутствующим ничего не выражающим взглядом уставилась на противоположную стену. Вино наконец дало о себе знать. Сама себя накрутила до состояния, про которое говорят «сам черт не страшен», и «деваться больше некуда», потому, совершенно молча, ни сказав ни слова, сделала то, что по своей воле никогда бы сама не решилась.

Может я совершила ошибку, может привела преждевременное решение, но… втихомолку, в открытую, у всех на глазах построила собственный портал…. И шагнула в него.

Ринувшегося за мной Дамиана успел перехватить Ксавье.

- Чего тебе? – огрызнулся демоняка, на не вовремя подоспевшего друга.

- Дай ей время побыть наедине самой с собой. Пообвыкнуть, и наконец хоть что-то решить.

- Ты, о чем?

- Судя по всему, в том мире она умерла....

- И?

-Там также говориться о некоем демоне, над которым пришлось проводить обряд запечатывания, - что само по себе нонсенс, ибо никаких упоминаний о подобной, можно сказать экзекуции, я обнаружить так и не смог. Все архивы напрочь уничтожены, все некогда существующие факты стерты подчистую. Могу лишь предположить, по собранным сведениям, что сам обряд проводится исключительно для тех, кто по воле судьбы потерял навсегда свою истинную.

- Причем здесь это? Я и сейчас повязан по самую макушку.

- Ага. Как раз с того момента, как рыжая наконец соизволила наконец объявиться. - Повысил голос Ксавье, видя, что до главного виновника совершенно не желает доходить то, что лежит на самой поверхности. Под самым носом.

-Признай, все ниточки ведут непосредственно к Маре.

-Что теперь? Давай, уже договаривай до конца. – Проговорил Дамиан, внутренне уже давно согласившийся с каждым оброненным здесь словом, ибо они целиком и полностью перекликались с тем, что он сам давно почувствовал, но все же немного сомневался. Хотя при каждой новой встрече с неугомонной девчонкой, сомнения рушились как карточный домик.

Подойдя к тому месту, где мгновение назад скрылась отважная беглянка, притронулся к оставшейся от портала измороси, которая белым крошевом усыпала мягкий пушистый ковер. Ледяные белые кристаллики мгновенно начали таять.

Последние обращенные к нему слова, окончательно растревожили натянутые до предела нервы.

- Какие демоны терзают ее изнутри, когда ежедневно перед глазами маячат те, кто повинен в том, что ее прежняя жизнь целиком и полностью разрушена? Кто стал причиной нескончаемой душевной, и физической боли. Думаешь ею движут дружелюбие и всеобъемлющее милосердие?

А может напомнить тебе о собственных действиях, совершенных в отношении ее здесь напрямую?

- Скорее жажда возмездия.

*********************

Темно и мрачно.

Где-то вдали слышится, как по каменной стене медленно стекает вода.

Холодно и сыро.

И полнейшее отсутствие освещения.

«Ей богу, прямо как в склепе! Ну и местечко! И куда на этот раз меня угораздило выброситься.

Где именно выплюнула меня воронка портала? С моим -то везением, я могу очутиться в любой точке вселенной. А может так оно и есть на самом деле? С моими -то способностями строить пространственные порталы пересекающие целые галактики?

И чего мне, на попе-то, не сиделось? Не блуждала бы неизвестно где, в надежде отыскать хоть какой-нибудь признак присутствия жизни.

Вот дура! На кой черт понесло в неведомые дали? Испугалась? Возможно... Но не факт. Что-то мне подсказывает что при опасности я бы с лёгкостью смогла бы выстоять. Да и сдается мне, что вредить мне никто не намеревался. Так чего я бросилась в омут с головой? Как есть безмозглая идиотка! Теперь вот получай сюрпризов с лихвой, глядишь в следующий раз головой думать научишься, прежде чем действовать на импульсах!»

Дав уничижительную оценку своему недальновидному поступку, похватав ноги в руки, двинулась на поиски выхода. Ну... Или того, что найдется по пути. Это как повезет.

Шум воды становился ближе, ровно с тем, как я продвигалась вглубь природной, просто огромной пещеры. Мелкие камешки издавали характерный хруст, попадаясь прямо под подошвы высоких кожаных ботинок.

И с каждым новым шагом их становилось все больше и больше. Интуиция подсказывала, что направляюсь в нужном направлении, хоть и не знаю куда.

Где- то вдалеке замаячил просвет. Даже скорее, слабые сполохи, разрезающие лучиками темноту царящего мрака. Поспешила ускориться, наверняка сработал древний как мир инстинкт. Один резкий поворот, и вот передо мной простирается невероятных размеров огромная пещера. Буквально выдолбленная за многие столетия (и тысячелетия) продуваемыми сквозняками и подточенная талой, пробивающейся из самых недр, водой.

Тонкие струйки начинали свой путь с замысловатых высот, постепенно скапливаясь по дороге к изножью, пока не образовывали небольшой каскад, спадающий в небольшое углубление, именуемое подземным озером. Вода до такой степени кристально чистая и свежая, что можно разглядеть небольшие камешки, устилающие дно неприхотливого подземного источника.

Глядя на природное богатство, в горле моментально образовалась самая настоящая пустыня, буквально требующая немедленно испить живительной влаги, загасить потребность утомленного организма.

Не отрывая взгляда, как сомнамбула, потянулась к воде, протягивая подрагивающие ручонки, совершенно не замечая, как ноги преодолели последнее разделяющее расстояние.

Набрала полные пригоршни и сделала несколько поспешных, жадных глотков.

«Мммм… вкуснотища! Никогда простая вода не казалась такой вкусной, необходимой … ТАКОЙ ОБЖИГАЮЩЕ ХОЛОДНОЙ!»

С самыми первыми проглоченными каплями горло моментально охватил спазм. Прокашлявшись, стряхнула с ладоней оставшуюся влагу и вытерла руки об одежду. (А что, разве у меня есть выбор? Где в этой тьму-таракани искать полотенце?).

Покончив с насущным, (и остальными водными процедурами), уже собралась осознанно, целенаправленно осмотреться, сориентироваться как поступить дальше, куда прокладывать путь дорожку в дальнейшем… да не успела.

Шумное дыхание потревожило волоски на затылке, а осознав, что я здесь не одна, и кто- то незаметно подкрался сзади… скосила глаза в сторону, надеясь периферийным зрением выцепить того, кто притаился за моей спиной….

От увиденного не только волоски зашевелились… вся оставшаяся шевелюра встала дыбом, не желая возвращаться в исходную, (хоть и немного потрепанную) прическу.

«МАМА ДОРОГАЯ! И как ЭТО смогло незаметно подкрасться сзади! Такое в принципе невозможно, и противоречит всем канонам и законам физики, динамики, … Эволюции наконец!»

Пока предавалась размышлениям, жуткая морда (а это была именно она), окончательно приблизилась и … выдохнула мне прямо в лицо небольшое облачко пара.

«ОХРЕНЕТЬ!»

На эмоциях, в руке, в ту же секунду образовался (такой, весьма внушительный) белый искрящийся боевой пульсар.

«Без боя не дамся! Подавишься чудовище, пока отчаянно будешь проталкивать, маленькую меня, в свою необъятную глотку!»

- Только попробуй чудовище, так просто не отделаешься! Прежде чем схарчишь, клянусь, весьма изрядно потрепаю!

Из горла, высящейся надо мной громадины, вырвался рокочущий звук. Еще бы! Видать не привыкла что предстоящая трапеза огрызается, и грозиться сперва оказать сопротивление!

От изданного звука, отразившегося многократным эхом по всем сводам пещеры, по всей коже прошелся табун мурашек, прочно засевший в основании пяток. Там же где и обосновалась сбежавшая от страха душа и спрятавшийся инстинкт самосохранения.

В мерцающих напротив, змеиных глазах, с характерным продолговатым вытянутым зрачком промелькнули: интерес, злость, неприязнь и откровенная агрессия.

В ответ мой пульсар увеличился практически вдвое. И не только в объёме.

Морда придвинулась чуток ближе и вдохнула. Словно принюхиваясь и примеряясь.

Я же встала на изготовку, готовая швыряться доступными мне магическими снарядами хоть до позеленения, отстаивая свою жизнь и собственную шкуру.

Омуты мигнули разок… потом другой… и вот в глубине проскочил отблеск интереса, жажды и … надежды?

«Ничего не понимаю…. Меня собираются жрать, или довольствуются обыкновенным разглядыванием? Если так, то я готова даже покрутиться для более детального и лучшего осмотра. Хотя нет… Поворачиваться, к ЭТОМУ, спиной, - плохая затея».

- НУ И? Так и будем друг друга рассматривать, или все же решимся на действия?

«Боже, что я несу? Полный бред!»

Но где-то в глубине души, на задворках сознания прочно засела уверенность, что существо вполне разумно, и более того… способно разборчиво принимать взвешенные, рациональные решения.

Словно подтверждая мои догадки, монстр приблизился, и немного подумав, аккуратно втянул своими огромными ноздрями.

МОЮ МАГИЮ! …

«ТВОЮ Ж МАТЬ!»