Изумрудный ЛуноМИФ

Глава двадцать четвёртая, в которой все планы приказывают не следовать их примеру

Мон-Со стоял, напряжённо вцепившись руками в пульт и ошеломлённо глядя на обзорный экран. Тем не менее, на хлопок за спиной он отреагировал молниеносно — прыгнул с перекатом в сторону и парализующий разряд впустую обжёг краску на пульте. Ну, никто и не ждал, что будет просто — глаза Мон-Со над полыхнувшим лучом лазера вспыхнули потрясением и злобой. Отраженный зеркалом накрыльной брони луч я мгновенно направила на пульт, перечеркнув его брызнувшим искрами дымным шрамом. Огоньки погасли.

Полковник выругался, швыряя мне в голову лучемёт, и нырнул вниз, выхватывая нож. Это не Понимпийские игры — я уклонилась, одновременно перехватывая рывок Мон-Со психокинезом, и тут же врезала ему ногой под дых. Менвит отлетел к переборке и влип в неё, сдавленно охнув.

Вырванный нож полетел в сторону, но бравого полковника это не остановило — он вскинул голову, и мне прилетело уже ментальным тараном. И неплохо прилетело, сильнее ожидаемого, я даже отшатнулась. Силён, мерзавец… но сила — это ещё не всё. Зажрались вы, господа завоеватели.

«Повинуйся мне, тварь!» — Мон-Со решил использовать моё «оглушение» и тут же вновь рванул в атаку, попытавшись достать ногой в голову.

Ага, счас, мой господин, бегу и падаю! Ногу я перехватила, после чего от души заехала поножем уже по подставленным колокольчикам. Менвит булькнул и сложился портновским метром, а я оказала этому горе-командователю ответную любезность, устроив сеанс церебрального секса.

— Да ёж твою!..

— Что?!

— Эта сволочь успела ввести координаты и неотменяемые команды в боеголовки! Чтобы никто не мог помешать, а он - успел бы спуститься к несущему ахинею генералу и наблюдать за…

Экран полыхнул и окутался дымом, прорезанном огненными вспышками.

— …Запуском. Вот скотство!

Я схватила Мон-Со и «прыгнула» прямо в лагерь.

— …Шесть огненных стрел, летят по трём направлениям, две идут прямо на лагерь! — оживший переговорник поймал доклад от Карфакса.

— Мета, цель на два часа, стреляй! — два огненных шара с дымными хвостами появились справа над стеной леса за прорезанным оврагом берегом.

— Поняла! — мехпони повела крыльями и над деревьями вспыхнули счетверённые алые нити, пучками перерезая путь аэроторпед и поднимаясь. Один из снарядов зацепился за лучевую изгородь, его подбросило огненно-дымным клубком, разворотившим хвост, клюнувшая носом торпеда исчезла за вершинами деревьев. Вторая уходила — лучи из крыльев угасли, выжав накопители, зато выстрелили лазеры, встроенные в голову. Один — пристрелочным, затем остальные, училась Мета быстро. Уходящая торпеда лопнула чёрно-серой кляксой, выбросившей вперёд кувыркающиеся обломки.

— Ура! — заорал Джюс, потрясая кулаком. — Попала, молодец, малышка!

Его крик подхватили наши, но на радость у меня не было времени. Телепорт вверх… внизу летят ещё четыре. Две идут над дорогой из жёлтого кирпича, рассекающей чащу, прижимаясь к земле, две обходят лес с востока. Две четвёрки дуболун пикируют наперехват, стреляя. Замыкающую торпеду уже на пределе дальности огня они подбили, снаряд, на котором сошлись алые нити, выбросил дымный хвост и рухнул в лес.

Всё, скорости лунятам не хватает, они отстали. Те, что идут восточнее — вне их досягаемости. Телепорт. Лопата со злобным шипением уходит на перехват головной торпеды, по второй бью разрядом сама метров с двухсот. Торпеда переламывается напополам, лопата бьёт молнией в головную… и та взорвалась.

Щит я поднять успела, но без сцепки с землёй толку с него мало. Ослепительная вспышка — и меня снесло вместе со щитом, несколько раз перевернуло и с треском влепило в крону дерева, ломая сучья. Щит схлопнулся, приняв на себя второй удар об ствол, и я рухнула вниз, отчаянно пытаясь зацепиться за ветки, но гравитация была против. Отдавшийся в ушах хруст и вспышка боли в правом крыле, ещё один удар — животом об ветку, выбивший из меня дыхание, однако инстинктивно мне таки удалось зацепиться ногами и магией за сук, на котором я повисла, мир вокруг перестал кувыркаться и начал медленно приходить в фокус.

— Живая?! Луна!

— Вроде да… — прохрипела я, чувствуя на губах привкус крови. Голова кружилась и меня подташнивало. — Я же сильная… но очень лёгкая. И мозги дома забыла! Надо было сразу сообразить, что может рвануть…

— Всего при таком аврале не предусмотришь.

— А надо было! Гении планирования, кобылять… Я же могла щитом попытаться прожечь эти дрова! — я попыталась выпрямиться, опираясь на злополучный сук. — Ой, бл-лин…

Попытка шевельнуть ушибленным крылом вызвала лишь резкую боль, похоже, на ближайшее время я отлеталась. Голова… явно сотрясение. Телепорт, значит, тоже вне игры. Чем эти паразиты снарядили боеголовки?! Да похуфиг, одна ещё летит!

— Где моя лопата?

— Отлеталась. Об ствол и напополам.

— Хреново… — я схватилась за истерично запищавший амулет, выдернув его из-под брони и убрав шлем. — Ари, я жива, сбила две торпеды на востоке, одну над желтокирпичной дорогой свалили дуболуны, последняя летит к городу, а меня сшибло и потрепало взрывной волной, я не могу её достать. Бери подковки и сбей её, но близко не подлетай!

— Поняла, сейчас… Мета, давай мне… стой! М-мать!.. Луна, она ушла телепортом!

— Кобылять… — я поспешно переключилась. — Мета! Мета, вернись в лагерь и отдай подковки Арахне, слышишь меня?

— Не волнуйся, мам. — Голос Меты прозвучал как-то очень спокойно. — Я слышала… и видела взрыв. Ты цела, и это главное, но тётю Ари или ещё кого я сюда не пущу. Меня для этого сделали, я справлюсь. Чтобы все жили. Ну а не попаду я — попадёт в меня, так соберёте заново, дядя Лестар теперь знает, как сделать даже лучше, чем я…

— Мета, клёпть, мне не нужно лучше, мне нужна ты! — рявкнула я, почти падая с ветки. — Всем нам нужна! Вернись сейчас же!

Магия гудела, дрожала и рвалась, не подчиняясь мне — чувство бессилия почти заставило взвыть от злости. Да, регенерация, да, в броне есть исцеляющие печати, но всё это работает не мгновенно!

— Стоп-слово?!

— Оно выводит тебя из сюжета, но не останавливает его. Прости.

— Проклятье… Мета, назад!

— Не-а. И уже поздно, — почти весело сказала Мета. — Я её вижу. Если что — я вас всех очень люблю. Ну что, железка летучая, поиграем! Н-на!

Шипение лазеров.

— Мимо… мимо… врёшь, не уйдёшь! Есть! Я…

Голос Меты оборвался, а над лесной стеной встало зарево нового взрыва, прорвавшее ещё не рассеявшийся дым от первого.

— Мета! Мета, ответь!

Амулет молчал. Я со всей дури врезала по дереву, сбивая кору. Переключилась.

— Ари, что видят орлы?!

— Ничего, — мрачно ответила чейнджлингесса. — Много дыма. Я уже лечу туда, а за тобой летят деревянки. Держись.

Я привалилась к стволу многострадального дерева, закрыв глаза и сжимая молчащий амулет. "Исцеления" работали, шум в голове понемногу стихал. Может, его близнеца у Меты сорвало взрывной волной, может, только повредило, может, может, может… Может. На меня упала тень — с неба, закладывая вираж, спускались четыре моих подобия. Я оттолкнулась от дерева и тяжело шагнула им навстречу, отчаянно отгоняя следующую мысль, пылающую колючим клубком боли в сознании.

…А может, и нет.