Извините, а герои городского фэнтези долго живут во второй раз?

Глава 21

Рождённый ползать летать не может. Так написал Горький в своём (почему-то) стихотворении, а я, будучи школьником, прочувствовал всю суть псевдонима писателя, когда учил наизусть сие произведение без капли рифмы. Собственно, это я к чему…

Может ли человек, впервые летящий на дельтаплане, поймать в небе птицу? А если эта птица ещё и яростно отбивается? Если ответы «Да» и «Да», то кому-то пора проконсультироваться с психиатром. Мне бы вот не помешало. Гинис летала всю жизнь. Её крылья – логическое продолжение её тела, как у меня хвост и когти, а её стихия – небо. Я же хоть и понимал инстинктивно как пользоваться крыльями, угнаться за девушкой не мог, и разница в силе совсем не помогала. Девушка ещё и острейшими перьями успевала кидаться, когда я умудрялся её нагнать.

Так мы и летели. Невредимая Гинис, которую отсутствие потолка совсем не смущало, и я, дырявый во всех смыслах и желающий удариться головой в какую-нибудь преграду, чтобы закончить это безобразие. О том, чтобы сбить девушку на землю и речи быть не могло – мне догнать её уже было достижением. Удивительно, что я содержимое желудка ещё не растерял.

Монашка ещё и кричала что-то. Жаль, что я не мог её выслушать из-за оглушающего ветра, а я очень хотел. Недовольство девушки понятно, а вот следствие его казалось совсем бредом. Да, извинениями тут не отделаешься, но лететь хер пойми куда и мстить… Да, Гинис тот ещё мстюн.

Панорама Романовска с высоты в несколько тысяч метров завораживала. Остановиться бы и полюбоваться, да вот бесы в башке Гинис не давали. И что делать? Я попробовал использовать техники, даже привязался щупальцем к ножке монашки, чтобы не отставать, что девушку очень впечатлило. Настолько, что она тут же рухнула вниз и на бреющем полёте впечатала меня в стену многоэтажки.

Было ли это причиной удара головой, или мои умные мысли наконец догнали меня, но я таки додумался преследовать девушку по земле, где уже я ей фору могу дать, а в воздух отправить тень, недавно стыренную у самой Гинис. Петлять по улицам долго не пришлось, и уже спустя минут пять мне стала очевидна цель монашки. Она на кой-то ляд двигалась к месту сбора нашей миротворческой группы, и что-то мне подсказывало, что стать добровольцем в планы девушки не входит.

– Слушай, твоё величество, – оправдывался чутка помятый Элементаль, которого таки достали из багажника машины Сакуры, – я ничего против тебя и твоих порядков не имею. Я бы и рад в сомнительную перспективу не соваться…

– Но ты влез, – перебил мужчину Леон, сидящий тут же в кабинете. – И влез очень глубоко. А когда тебя прижал мой внук, вместо сдачи произошла драка.

– Они угрожали моей семье! – возмутился Элементаль.

– Владимир, – усмехнулся Император, – лицемерие тебя совсем не красит. Мне известно, что ты участвовал в устранении своей бывшей жены, Кристины Тервос. Да, сделал всё чужими руками, но ведь наводка была твоей. Хочешь сказать, что твоя семья ограничивается только самой младшей дочерью?

– Но ведь по плану старшие должны были перейти ко мне, – возразил Владимир.

– Удивительно, но они без проблем смогли сложить два и два, – прикрыл лицо рукой Леон. – И получили они в итоге верный ответ. Ответы, я бы сказал.

– О том, как они вышли на убийцу своей матери и что сделали после, мы поговорим потом, – покачал головой Император.

– Верно, – кивнул Леон. – А сейчас, Володя, будь добр, расскажи о своих горе-друзьях.

Владимир с секунду с кислой миной разглядывал карту подземной части Романовска, после чего указал на одно из зданий. От объяснений его отвлёк внезапно оживший радиоприёмник, проигравший сначала мелодию пианино, после чего какой-то неизвестный исполнитель начал петь «Каждый вдох отзывается болью в груди…». На третьей строчке песни снаружи донёсся грохот, словно столкнулись два автомобиля под окнами занятого здания.

Забегая вперёд, песня была Пламенева «Наш мир», а источником грохота была Гинис, которую на подлёте к окнам кабинета Императора сбила собой тень огромного лебедя, отшвырнув в машины на парковке. Я уже был тут, и давать монашке возможность взлететь снова я не собирался. Щупальца выросли из теней на мокром асфальте, опутав сопротивляющуюся девушку. Таки поймал на грани фола. Ещё чуть-чуть, и быть проблемам.

– Ты извини, сестричка, но тебе нужнее, – сказал я, защёлкивая на шее Гинис подавитель, отобранный у Владимира под его честное слово не бузить.

В ответ монашка вздохнула и с ненавистью посмотрела на меня. Знаете, мне точно нужен семейный психолог. Сходим к нему я и Гинис, она изобьёт меня воздушным шариком, или как там распри между родственниками решаются у хранителей семейных отношений, и пойдём в светлое будущее рука об руку. Если сам психолог выживет, будет совсем сказка.

Впрочем, сильно ошейнику я не доверял. По собственному опыту могу сказать, что он не в состоянии сдержать одержимого Гримма, и ещё в Исходном чуть не стал причиной кровопролития кучки самоуверенных шлюшек моей скромной, но очень злой персоной.

Я и Гинис вошли в кабинет Николая и устроились рядом с Леоном. Дед смерил нас грозным взглядом, хмыкнул, и вновь уставился на карту подземного города, на которой Владимир указывал какие-то объекты и описывал их.

Подземный Романовск считался городом беззакония. А что? Света нет, транспорта тоже, значит будет гнездом бандитизма и оплотом преступности. Беда как раз была в том, что внизу с законом было ещё жёстче, чем на поверхности. Сверху за преступниками присматривали полиция и кланы, и то не сильно, так как и преступников было не много. Внизу же обитали семьи вампиров, откинувшиеся зеки и другие индивиды, которым условия жизни на поверхности были не комфортными. Вампиры очень жёстко смотрели за соблюдением порядка, а каждого психа, решившегося нарушить закон, ждала учесть стать закуской кровососов. Не сказать, что тёмных дел в подземельях не мутилось, но обитатели любили рубить с плеча, что было нехилым сдерживающим фактором.

Вообще, изначально подземный Романовск был основным городом. Император желал держать одарённых в надёжном бункере, но из-за проблем с логистикой и постоянными подтоплениями сверху вырос обычный город, в который и перебрались многие кланы, не терпящие сырости и дефицита витамина D. Город внизу зарывался на две сотни метров, постоянно стоял на воде, из-за чего автомобильных дорог там не было. Единственным способом быстро перемещаться по городу был монорельсовый поезд, соединяющий все районы подземелья в единую сеть. Остальное расстояние топали ножками или использовали элекросамокаты, велосипеды и им подобные средства передвижения.

Здание, в котором засел Ковен, находилось на удалении от линий монорельсов, но стояло близко к старым тоннелям, которые использовали для доставки стройматериалов в такие давние времена, что сами тоннели были давным-давно заброшены или просто завалены и обжиты теми, кто не мог позволить себе ночлег в нормальных домах. Да, многие бездомные Романовска обитали именно в подземелье, и я их не виню. На верхних уровнях не было вечной влаги, было постоянно тепло и работа всегда была, так что какая-никакая копейка всегда водилась.

Беда была в том, что из-за невозможности проезда транспорта было невозможно быстро добраться большому количеству бойцов к нужным зданиям. Засекут ещё на подходе, и было бы прекрасно, если местные не станут лезть на вооружённых вторженцев. А я был уверен, что просто так подойти к базе Ковена у нас не получится. К тому же нужно было оставить людей у ближайшего тоннеля, чтобы те не дали уйти Ковену, когда начнётся облава.

Леон долго гипнотизировал несчастную изрисованную карту, соображая план действий. Могло показаться, что деду было в тягость разрабатывать адекватную стратегию, но я улавливал, что Леон наслаждается.

Перед вылазкой я умудрился немного поспать. Не должен был, но Император здраво рассудил, что валящийся с ног я ему не сдался. Меня отдали в нежные руки Сакуры, и я, приняв рядом с ней горизонтальное сразу же отрубился.

Снились ли мне сны? Ага, тёмный зал, трон, тени. Но было отличие. На троне сидел не Кейн, а я, а прародитель Гриммов стоял на колене предо мной в окружении других теней. Все были покорёженными, гротескными, но были и те, кто выделялся. Я привык, что у теней тело состоит из тьмы, а, следовательно, они тёмного окраса, но были несколько с белоснежными телами, сильно выделяющимися на фоне общей темноты.

– Ты что-то хотел, Кейн? – я опёрся щекой на руку, усевшись поудобнее на мраморном троне. Сомнительная штука, твёрдая, холодная, неудобная, ещё и способствующая развитию геморроя.

– Ты нас призвал, глава, – улыбнулась тень напротив. – Твоя власть над тьмой крепчает, и число твоих последователей растёт.

Я вновь окинул взглядом помещение и собравшихся. Вопросов было немало, но задавать их не хотелось. Появилось чувство, что я сам в состоянии до всего додуматься.

– Почему тут два тотема некоматы? – я остановился взглядом на практически идентичных переломанных кошках. Они отличались только цветом одного из глаз: у одной был зелёный, а у другой голубой.

– Ты сам должен понимать это, – ответила одна из белых теней с огромными рогами.

И я, что удивительно, понимал. Та кошка, что была с голубым глазом, принадлежала Сильвер, моей сестре из Исходного, а вторая – Касуми. Но почему они обе тут были?

– Твоя душа привязана к предыдущему миру, – пояснил Кейн. – А Некомата оттуда безоговорочно доверяет тебе, потому её тотем здесь.

– Ты же не станешь мне сейчас говорить, что всё это время я мог вернуться в Исходный? – спросил я, сопоставляя факты. Не, ну а что? Тотем Сильвер может попасть в Искажение, а я в Исходный не могу?

– Не стану, – кивнул Кейн. – Ты сам это сказал…

Пробуждаться в объятиях лисички мне понравилось. А вот осознавать, что девушка, пару часов назад желающая мне жестоко отомстить, спокойно спала на моей груди, зарывшись лицом в мою рубашку, мне не понравилось. Волосы Гинис почти приняли белоснежный цвет, а сама монашка даже не пыталась проявлять агрессию. Такая лапочка, так бы и затискал… Надо будет постучаться головой о что-нибудь твёрдое, а то меня из крайности в крайность бросает. По крайней мере, возможностей нанести себе черепно-мозговую травму у меня в ближайшем будущем будет навалом.

Нехотя я выбрался из объятий Сакуры и вышел из комнаты в коридор, где меня уже ждали.

– Сань, есть разговор, – Скорпиус выглядел чересчур озабоченным.

– Что случилось? – я автоматически осмотрел коридор на наличие слежки. Клянусь, раньше у меня такой привычки не было.

– Тебе не кажется странным поведение Ковена? Типа из-за одной неудавшейся атаки они засели на своей базе и не высовываются, отдали нам своего человека, не последнего, между прочим. У меня стойкое ощущение, что мы лезем в капкан.

В словах парня действительно были нотки здравого смысла.

– Согласен, – кивнул я. – Но чего они ждут? Делают вид, что загнаны в угол, чтобы ударить сильнее?

– Угу, – промычал Скорпиус. – И учитывая, что в пекло собирается сам Император, очевидно, кого будут выцеливать в первую очередь.

– А сил у них хватит?

– Элементаль понятия не имеет, сколько людей у них, и на что Ковен реально способен. Мы знаем, что у них есть как минимум один киборг, кучка Гриммов и мозгоправы. Уже не слабо, а это только то, что нам позволили увидеть.

– Леону с Императором говорил?

– Меня и слушать не хотят. Сказали, что разведка никаких ловушек не обнаружила, и сидят, отмечают грядущую победу.

– Вот что, Скорпиус, – у меня созрел план, дерзкий и тупой, но на том и держимся, – сходи к ним ещё раз и вновь тыкни в это, а заодно скажи, что я уже уехал на штурм. Поможет обратить внимание. Я поеду вперёд и сам посмотрю что там и как. Если всё так, как докладывает разведка, то моих ребят с головой хватит, а если это ловушка, то сможем предупредить.

Я вышел из здания и направился к машинам с Отвергнутыми, где меня уже ожидали все подконтрольные мне группы. Хорошо уметь отдавать приказы мысленно, столько сил и времени упрощает.

– Итак, мы собираемся совершить глупость? – уточнила подошедшая Диана. – Идём против Императора?

– Оказываем ему услугу, – поправил я девушку. – И творим глупости конечно. Наши готовы?

– Уже три часа как, – отчиталась глава Отвергнутых.

– Отлично, тогда выезжаем. Собираемся у въезда в подземку. Буду ожидать там.

Девушка кивнула и направилась к машинам, а я, как и ещё несколько Гриммов, решили «сократить» путь ножками по крышам.

У въезда стоял полицейский блокпост, во главе которого дежурила лично Таня. Женщина выглядела уставшей, постоянно зевала и прикладывалась к бумажному стаканчику с кофе.

– Мне уже доложили, что вы что-то попутали, – зевнула Таня, когда я приземлился рядом с ней.

– Мы на разведку, – пожал плечами. – Есть движение?

– Сидят и не рыпаются, – Таня отпила из стаканчика чёрной густой жижи и даже не поморщилась. – Что? Шесть ложек сахара. Должна же я как-то не спать.

– Я не осуждаю, сам бы от такого не отказался. Меня вообще вырвали из объятий девушки из Кубус.

– Их главы? – Таня допила сахар с кофе и выкинула стаканчик. – Да-да, всё я знаю. Променял меня на сладенькую лисичку, подлец.

– Тань, без обид, но ты мне как сестра больше, – зачем-то извинился я.

– И заметь, со мной можно было без угрызений совести резвиться.

– Ты даже не представляешь, насколько ошибаешься, – хмыкнул я.

Пока мы мило болтали, подъехали мои ребята и высыпались из машин. У всех лица перекошенны от ожидания и усталости. Бойцы, блин. Такие нехило навоюют.

– Итак, товарищи, – я запрыгнул на машину и обратился к Гриммам и Отвергнутым, – сегодня мы делаем историю, сегодня мы… Ха-ха, Бездна, вы такие серьёзные, что не могу. Расслабьтесь. Наша задача на сейчас – разведка. Займём указанные позиции и будем мирно намекать противнику, что выходить из здания плохо. Этим займутся Отвергнутые, а вот Гриммы пойдут со мной внутрь. Ищем наших сородичей и объясняем им, что в родном клане лучше. И пули чур лицами не ловим. У меня всё. Диана, командуй.

Лидер Отвергнутых кивнула и повернулась к бойцам, а мои тридцать человек подошли к въезду.

– Сделаю вид, что задремала, – зевнула Таня. – Только не смейте там помирать, это же всё бумажками мне на стол упадёт. И вот, – девушка протянула мне рацию, – на всякий случай, вдруг начальство поболтать захочет, а ты под землёй и без связи.

– Вы её слышали, – бросил я своим, идя в первом ряду. – Ищем наших, вытаскиваем, возвращаемся. По пути устраняем всех, кто оказывает сопротивление. Вопросы?

Гробовая тишина, даже сверчков было слышно, хотя насекомые уже должны были в спячку упасть.

– Вот и славно.

Продвижение по подземелью было простым. Слишком даже. Единственное что, пришлось отключить часть маячков, чтобы не перегружать восприятие. Ни на въезде, ни дальше на пути к предполагаемой базе не было ни намёка на засаду, а ведь подземный город был идеален для таких вещей. Складывалось ощущение, что в искомом месте нет никого. Ложное ощущение, ведь Дикого я чувствовал, и он ждал меня. Даже позу ту самую для ожидания принял, да на настенные часы поглядывал.

Мои ребята рассредоточились вокруг какого-то склада и ждали отмашку на вход. Внутри была толпа наёмников, и они были хорошо вооружены, но на рожон никто не лез. Напряжение такое было, словно я в вестерн на дуэль попал. Не то, чтобы я боялся начала стрельбы, но всё же бойню устраивать не хотелось, так что пришлось натягивать милую улыбку и рисковать собой, спокойно идя к главному входу. Особенно мой оскал оценили охранники, стоящие у двери. Бедолаги в масках держали меня на мушке трясущимися руками, но не просили остановиться или уйти. Странно.

– Г-господин Г-гримм, – обратился ко мне один, когда я подошёл поближе, – наша г-госпожа уже ждёт, проходите.

– Ага, – кивнул я, чуя подставу. С какого такого перепугу меня ожидают на базе противника? – Там это, ребятки мои. Наших заберут и уйдут, так что советую не мешать, – я махнул рукой, дав отмашку на вход.

– К-как с-с-скажете, – кивнул охранник.

Я вошёл, следом за мной потянулись мои бойцы, скаля рожицы готовым помереть от инфаркта солдатам.

– Спасибо, что провёл, – шепнул мне на ушко голосок Чарли.

– Ещё раз такое выкинешь – пожалеешь, – пробормотал я вслед невидимой девушке, пристроившейся за мной хвостиком с самого входа в подземелье. Знал бы, что Хамелеон пойдёт с нами, отправил бы её вперёд на нормальную разведку.

Внутри было не мало бойцов, все при оружии, за исключением Гриммов, попадающихся то тут то там. Мои соклановцы провожали меня недобрыми взглядами, хрустели костяшками и шеями. Как дети, честное слово. Их тени уже отозваны мной, чего они тут навоёвывать собираются?

– Где главный? – я подошёл к одному бойцу, и тот от неожиданности чуть не воткнул себе в ногу штык-нож.

– Н-наверху, – указал бедолага в сторону офисов и поспешил убраться подальше.

Да уж. Начинаю понимать, почему базу решили не покидать. С такими бойцами ни о каких сменах дислокации и речи быть не может.

– Боже, мы все подохнем, – услышал я вслед, когда подошёл к искомой двери.

Зачем же так драматизировать?

– Ну наконец-то! – встретил меня нетерпеливый возглас… Насти? Когда она успела сюда припереться? – Саш, опаздываешь, – женщина постучала пальчиком по несуществующим часам на запястье.

Кроме жены Императора в комнате находились Дикий, Квин и Натрикс, плюс ещё несколько мужчин и женщин, которых я опознать не смог. Уверен, несколько из присутствующих из Каталисов, да и остальные явно были представителями аристократии.

– Та-а-а-ак, – протянул я, оценивая шансы скрутить всех без боя, – вы абсолютно точно хотите объяснить мне, что тут происходит.

Увы, моя чуйка сказала, что добыть всех здешних членов Ковена живыми не представляется возможным. С потерями – пожалуйста, но тут приходилось выбирать между двух стульев, надписи на которых были «Гримм» и «Каталис». Чтобы скрутить одних придётся расправиться с другими.

– В кои-то веки кое-кто решил не начинать с кулаков, – хмыкнул Натрикс, поправляя очки.

– В кои-то веки кое-кто не провёл мне очередной сеанс лоботомии, – передразнил я дядю.

– Хм-м, – протянул Уж. – Приемлемо. Один-один.

– Мальчики, мы тут не для детских споров, – осадила нас Настя. – Здесь и сейчас решаются дела государственной важности.

– Допустим, – вздохнул я и уселся на какой-то ящик. – Правда, вы могли бы решить их до моего приезда.

– Видишь ли в чём вопрос, – Анастасия склонила голову и уперлась пальчиком в подбородок, – ты, как бы, наше центральное звено в плане.

– Был, пока всё по жопе не пошло, – хмыкнул Дикий.

– Ещё скажите, что вы тут не Николая ждали, а меня, – улыбнулся я.

– Бинго! – рассмеялся киборг. – Десять очков Гриффиндору! – мужчина заржал механическим смехом, после чего махнул рукой, – Брось, ты всё равно не поймёшь. Никто не понимает.

Я тактично умолчал, что я понял. Хотя поворот неожиданный.

– Мы действительно ждали тебя, – кивнула Анастасия. – Благо, что я смогла предугадать твои действия. Наивный ты у меня, племянничек, и воюешь не в ту сторону.

Я склонил голову на бок, показывая интерес. Пускай поболтают, а я подожду, когда остальные ребята стянутся. Кстати, уже слышу их… И выстрелы. Какого чёрта? Они слишком далеко, чтобы стрелять по складу.

– А вот и кавалерия, – вздохнул Натрикс. – Давай расскажу в двух словах, чего мы хотели.

– Так, я придумала, я и расскажу, – прервала мужчину Настя. – Дело в том…

Без меня меня женили короче. Ковен хотел вполне себе законно сместить Императора с трона, выдав его дочурку замуж… за меня. Почему за меня? Чтобы ребёнок был супер-мега-имбой. Ну а ещё потому что я был послушной марионеткой, и на троне сидел бы чисто для галочки, пока знающие дяди и тёти через наш брачный союз занимались страной. Звучит бредово? А насколько бредово это звучит с поправкой, что Император на самом деле отбитый на голову тиран, и за свой трон будет в упор стрелять и насмерть? Я не поверил, и Настя привела убедительный аргумент в виде свидетельства о рождении некого Андрея Каталиса, который должен был быть на год меня старше. Почему должен был? Потому что любящий папка придушил его, когда ребёнок только родился. Свидетельство о смерти тоже мне под нос сунули.

И в чём тогда прикол? Зачем было то нападение на бал в Питере?

– У Коли спроси, – пожала плечами Настя. – Я тебе клянусь, что не имею к нападению никакого отношения.

– А как же ваш терминатор? – кивнул я в сторону Дикого, у которого лицо приняло несколько офигевший вид, насколько это было возможно.

– Ликвидация подставных улик, спасение членов Ковена, устранение ключевых лиц Ложи, – перечислила Настя. – Но не вышло, что и позволило Коле уже в открытую выступить против нас.

– Ладно, допустим я чуть-чуть поверил, – покачал я головой, прислушиваясь к выстрелам снаружи. Рация молчала, а чувство тревоги вопило, что нужно срочно убираться отсюда. – С чего вы решили, что он уступит трон мне после женитьбы? Что помешало бы ему устранить и меня?

– Андрюша умер в колыбели, о нём никто не знал. Вашу свадьбу же будут транслировать по всей Империи, так что убрать тебя не получится, – пожала плечами Анастасия. – И даже если бы у Коли вышло, мы бы показали народу на того, кто это сделал, и его бы всё равно свергли.

– Угу, то есть я для вас просто разменная монета? Пешка?

– Добро пожаловать в политику, – хмыкнул Натрикс. – Не обольщайся, ты и сейчас не более чем пешка. Только тобой ходит другой игрок, и он не намерен оставлять тебя в живых.

– И кто же меня убьёт? Ты что ли? Или это киборг?

– Оставлю это на интригу, – нахмурился и отвернулся Натрикс. – Мы все сегодня умрём, так что не вижу логику отказывать себе в маленьких радостях.

Все замолчали. За окном всё ещё стреляли, и я подошёл к нему, чтобы узнать, в чём дело. Кто-то атаковал моих людей. Ещё кто-то. Третья сторона? Или четвёртая? Я уже запутался.

– Глава! – в комнату влетел пацан из моего клана. – Нас ударили в спину! Отвергнутые несут большие потери и отходят к промышленной зоне. Мы заняли склад.

– Кто напал? – спросил я парня.

– Кто-кто? Твои «друзья», – улыбнулся Натрикс.

Чутьё взвыло, крича об опасности, и склад утонул в огненной вспышке.

– Тц! Не думал, что ты решишься предать супружеский долг, – покачал головой Николай, глядя на обгоревшее тело Анастасии. – И вы тоже хороши, – посмотрел Император на ещё кучу тел. – Клялись в верности, и что в итоге?

– Какого чёрта?! – прохрипел я, ощущая, как болезненно отрастает новая кожа. Меня ещё и обломками какими-то придавило. Вроде и фигня, но с обгоревшими конечностями много не поднимешь.

– Ой, а вот и мой несостоявшийся зять, – хмыкнул Николай и подошёл ко мне. – Неужели будет кого казнить за измену прилюдно?

Император рассмеялся, а за ним несмело рассмеялись вооружённые люди, снующие по пепелищу в поисках выживших. Увы, редкие выстрелы говорили, что не спасения ради людей ищут. В поле моего зрения попал Леон, держащий в руках отрубленные головы Квин и Натрикса. Вот ублюдки!

– Шучу, парень, просто шучу, – хмыкнул Николай. – Я не настолько глуп, чтобы упускать такую прекрасную возможность тебя убить.

– За что? – несколько равнодушно спросил я. Ответ меня мало интересовал, я просто тянул время для регенерации.

– Ты опасен, – пожал плечами Николай и отвернулся от меня, уставившись на дрожащую гору мусора и пепла.

Заревели двигатели, и мусор разлетелся под действием реактивного пламени Дикого. Киборг со скрежетом поднялся и, пыхтя, взлетел, активируя уцелевшее оружие в своём теле. Долго, правда, он не продержался – его сбила крылатая тень, приземлилась на искорёженном взрывом теле терминатора и принялась его рвать на части.

– Вот и всё, – вздохнул Николай. – Ты последний из Ложи и Ковена, так что осталось убить только тебя.

– В смысле последний? – я напряг остатки своих сил и связался с маячками Алисы и Алеси. Ничего. Розы? Тоже. Касуми? Нет…

– Мы провели успешную операцию по уничтожению мятежа, – ответил Леон, призывая в ладони огромный огненный шар. – Думаю, тебе уже всё равно, что твои невесты мертвы, ведь ты последуешь за ними.

Огненный шар подлетел на несколько метров ввысь и устремился в мою сторону.

«Кейн? Не хочешь выйти погулять?»

«Пора бы…»

– Кейн! – прохрипел я. – Разъеби их всех!

После моих слов весь свет исчез. Это не я в очередной раз отрубился. Это влияние Кейна на мир такое. Он же всё-таки первый Повелитель тьмы, причём с большой буквы. В темноте я лишь мог видеть очертания огромной трёхметровой тени, размахивающей клинком, что твоя доска для сёрфинга, и крики боли, раздающиеся с каждым взмахом. Можно было бы отключиться, дать тени сделать всё за меня.

Можно, но, сука, нет! Я этому старпёру глотку в задницу затолкаю, или наоборот, смотря, что первым мне в руки попадёт. Одержимость? Ярость? Угасающая человечность? Кому оно всё нужно? Я хотел быть человеком, хотел до конца делать ПРАВИЛЬНЫЕ вещи, а что толку? Мои правильные поступки привели к тому, что в этом мире не осталось никого, для кого я могу оставаться человеком. А в таком случае, пусть они все сгорят в чёрном пламени!

Императора обнаружить я смог быстро. Николай обозначал себя огненными вспышками, на мгновения освещая пространство вокруг, но Кейну были его снаряды побоку. Тёмного монстра не могли остановить даже Гриммы Леона, чего уж говорить о каком-то пирокинезе?

– Старый ублюдок! – взревел я, отследив по очередной вспышке перемещение Императора.

Боль, страх, конечности – я не чувствовал ничего из перечисленного, но это и не требовалось. Зачем мне жить в этом мире, где какой-то мудак отобрал у меня вообще всё? А вот Николая я заберу с собой в могилу. Император на мгновение отвлёкся, отправив фаербол в меня, но это было сродни плевку. Он бы ещё ладошкой махнул.

Игнорируя преграды, выпущенные снаряды и законы физики, я оказался перед Николаем. Я видел, как старик утопает в ужасе, видел, что сил у него осталось немного. И я воспользуюсь этим. Один приказ, и всё вокруг сало озаряться огненным кольцом, диаметром метров сто, чтобы видеть всё поле боя. Хотя как боя… Скорее это поле трупов, некоторые двигались лишь по недоразумению.

– Ты сгоришь изнутри! Ты ответишь за их жизни! – процедил я лицо Николая и развернулся к другому деду.

Леон управлял своей тенью, стараясь ранить Кейна, но его Химера изображала эпилептический припадок, не решаясь атаковать своего повелителя. Скорпион Скорпиуса делал примерно то же самое. Что же, пора терять голову!

Я оказался рядом с дедом и моим недобратом и положил им руки на плечи.

– Терпеть не могу предательство, – прошептал я им, наслаждаясь волнами ужаса от обоих.

– Забери меня, остальных не тронь, – прошептал Леон. – Они лишь исполняли мои приказы и не могли ослушаться.

– Занятно, – улыбнулся я, смахивая голову деда с плеч. – Ты убил всех, кто был мне дорог, а я должен выполнить твою «последнюю волю»?

– Только быстро, – всхлипнул Скорпиус, наблюдая, как голова Леона падает в пепел.

Я не стал мучить парня. Настроения не было. Голова Скорпиуса упала следом за телом Леона. Пока тело парня оседало на горы мусора и пепла, огненное кольцо стало затухать, и спустя всего десяток секунд единственной горящей точкой было тело Императора. Как говорится, король умер…