К.И.Р.

Глава 7 Благодарность

— Ха! Так и знал, что… — начал было Лют, но тут же замолчал — Кир перестал дергаться, не без труда, но поднялся на ноги.

— О! Так ты, значит…

Тут уже Лют полетел на гору мусора, получив точно в глаз от Кира.

— Ах ты ж мелкий ублю… — начал было Лют, вскочив, и бросился было на Кира, но остановился, увидев направленный на него ствол.

— Эй! Не дури!

— Не дури? — возмутился Кир. — Ты же меня убить хотел!

— Если бы хотел, то убил бы,– проворчал Лют, — а так просто проверить хотел…

— Что проверить?

— Что у тебя нейросети нет.

— Я так и сказал!

— А я тебе не поверил!

— Ну, теперь убедился?

— Теперь да, — буркнул Лют, — дай сюда ствол.

— У меня пока побудет, — ответил ему Кир, но пистолет все же убрал. — А в труп зачем палил?

— За тем же, — хмыкнул Лют.

— У него нейросеть была, а вот мозги вытекли — ему Вобан череп пробил, забыл?

— Вот поэтому и надо было пальнуть — выжечь на хрен нейросеть и блоки памяти. Трупешник без башки, в смысле без мозгов, для копов бесполезен.

— А с башкой им зачем? — не понял Кир.

— Затем, что нейросеть даже после смерти пользователя продолжает работать, из нее данные какие-никакие вытянуть можно. Например, то, что покойник видел в последние секунды жизни.

— О как… — хмыкнул Кир.

— А ты думал! — буркнул Лют. — Ладно, поехали…

— Куда?

— Назад, к Вобану. Он просил тебя привезти.

— Он очнулся? С ним порядок?

— Вроде как… — пожал плечами Лют.

— И зачем я ему понадобился? — нахмурился Кир.

— Я откуда знаю? У него спрашивай! — огрызнулся Лют.

— А знаете что? Идите-ка все на хрен! — заявил Кир. — Никуда я не поеду. С меня хватит, я пошел домой.

— Да ладно тебе! Эй!

Но Кир направился прочь.

Добравшись до аэрокара Вобана, он открыл дверь и забросил оружие в салон, сам же направился в сторону выхода со свалки, благо дорогу он запомнил.

Спустя несколько минут его нагнал «Дальтор» с Лютом за рулем.

— Эй, парень! Ну, хорош уже. Давай, прыгай в тачку!

Кир тяжело вздохнул. Садиться в аэрокар у него желания не было, но стоило ему только представить, как долго и как дорого ему обойдется дорога домой…

Он обошел здоровенный аэрокар и сел на переднее пассажирское сидение.

Лют тут же тронул машину вперед.

Некоторое время они ехали молча.

Первым молчание прервал Лют.

— Ты это, извини…сам понимаешь… И спасибо, что Вобану помог. Если бы его того…ну, ты понял.

— Да понял, — кивнул Кир,– ну ты тоже извини. Хотя мог бы и предупредить, а не палить в меня… Я уж думал, все, решил свидетеля завалить, вот и психанул.

— Согласен, втупил, — скривился Лют, зачем-то пощупав подбитый глаз, под которым уже налился синяк.

Когда они приехали назад, возле дома Менда их уже поджидал Вобан. К удивлению Кира, он выглядел вполне нормальным, здоровым, стоял себе, опершись на низкий заборчик, отгораживающий участок Менда от улицы, и потягивал дым из смокера.

Лют вылез наружу.

— Порядок? — спросил у него Вобан.

— Да, все сделали.

— А с глазом что?

— У своего нового приятеля спросишь, — буркнул Лют. — Все, на хрен такие приключения! В следующий раз своих напрягай. В гробу я это все видал…

Он развернулся и пошагал к аэрокару, стоящему неподалеку, открыл дверь, влез внутрь, и вскоре тот двинулся с места, ускорился и исчез в конце улицы.

Вобан же тем временем сел за руль своей машины.

— Ну что, давай я тебя подвезу домой, — сказал он. — Ты как? Сам-то в порядке?

— В порядке, — буркнул Кир.

— А чего это с Лютом? Почему у него глаз подбит?

— Пальнул в меня, чтобы убедиться, что я не соврал.

— Насчет чего?

— Насчет того, что у меня нет нейросети.

— Так…а глаз у него почему заплыл?

— Ну, он пальнул, меня скрутило, а как отпустило — вскочил и зарядил ему в глаз…

— Серьезно? — удивился Вобан.

— А что такого? — нахмурился Кир.

— Ты получил из шокера, и затем смог подняться и дать ему по морде? Он даже увернуться не успел?

— Ну да…

Вобан лишь хмыкнул.

— Здоров ты, парень…Так, где ты живешь? — спросил он.

— Девятый сектор. Желтый квартал, — отчеканил Кир.

— Желтый? Ну и дыра…

— Угу, — согласно кивнул Кир.

— Желтый квартал, желтый квартал… — задумчиво повторил Вобан. — Не в курсе, там ведь инсталлер неподалеку? Как же его…

— Кремень.

— Во, точно! Кремень, — обрадовался Вобан. — Слушай, ты мне сегодня здорово помог…и я хочу помочь тебе.

— В плане?

— Да думал деньжат подкинуть, но…тебе ведь нужна нейросеть?

— Да, но ведь она стоит…

— Насчет денег не парься. Если бы не ты, у меня были бы большие проблемы. У всего нашего ганга они бы были…

— У чего? — переспросил Кир.

— Ганга. Ну…команды…

— А, понял. А почему проблемы бы были?

— Ну ты же сам видел — эти двое меня не убить хотели, а…захватить.

— Зачем?

— Самому интересно, — хмыкнул Вобан, — думаю, они что-то хотели узнать…

— Что?

— Да мало ли, — пожал плечами Вобан, — может, о каких-то наших заказчиках, может, о самих заказах… Может, им кто-то нас заказал. Вариантов масса и, к сожалению, мы не узнаем, что они хотели на самом деле…

— Угу, — Кир просто кивнул. — Кстати, извини, тот урод так быстро свинтил, что я даже…

— Забей, — отмахнулся Вобан, — ты и так помог. А кстати, ты его запомнил?

— Ну…если встречу — узнаю.

— А скинь скрин… — тут Вобан скривился. — Черт! Опять забыл, что у тебя нейросети нет… Ладно, сейчас этот вопрос решим.

— Может, не стоит? — осторожно спросил Кир. Все же ему казалось, что подобный «подарок» или «благодарность» будут несоразмерными с тем, что он сделал, и ему было банально неудобно.

Но Вобан лишь отмахнулся.

Аэрокар свернул с трассы, полетел над узкой дорогой.

— Ты вообще думал, какую нейросеть ставить? — спросил Вобан.

— Нет, даже еще не вникал в этот вопрос. Денег то не было.

— Ну понятно, — кивнул Вобан. — Но суть проста — в зависимости от твоих, так сказать, природных умений и врожденных талантов стоит выбирать и специальность, и навыки. Ну и уже под них ставить нужную нейросеть. Понял?

— Если честно, то нет, — признался Кир, — мне инсталлер рассказывал что-то подобное, но до конца я так все и не понял.

— Ну смотри, к примеру, ты хорошо развит физически, сильный, и при этом выносливый. Тебе можно ставить нейросеть, которая будет поддерживать импланты этого типа или, что точнее, будет заточена на развитие этих твоих качеств. Например, настройки под «строителя» или бойца-спортсмена, шахтера… Под нейросеть и импланты можно уже грузить базы знаний. Тех же строителей, шахтеров, спортбазы и тому подобное. Короче говоря, навыки и специальности, где твои умения будут полезными.

— Ага, уловил, — кивнул Кир.

— Ну вот. То есть в зависимости от возможностей твоего тела, сильных и слабых сторон, следует выбирать сеть. Ну и под твои собственные желания, разумеется, — тут Вобан усмехнулся, — И предпочтительно, чтобы желания не расходились с возможностями.

— Понял, — кивнул Кир.

— Ну вот. А потом надо точить сеть под «специальность».

— Точить?

— Совершенствовать, ставить импланты и так далее.

— А, к примеру, если сила — не мой конек, то я не могу ее «усилить»? То есть не могу поставить имплант, чтобы компенсировать ее недостачу? — поинтересовался Кир.

— Можешь, просто не всегда игра стоит свеч. Одно дело, когда ты потратишь, ну, скажем, 10 000 эми и получишь 25–30 или даже больше процентов прироста к своим «природным возможностям», и совсем другое — за те же деньги получить 2–5% эффекта. А если учесть, что изначальное значение было низким…смысл? Стоит ли тратить такие деньги ради такого результата?

— Наверное, нет.

— Вот именно, — кивнул Вобан, — хотя если деньги есть, если ты имеешь возможность установить имплант, почему бы это и не сделать?

— Тоже верно… — согласился Кир и тут же спохватился: — Слушай, а какая у вас сеть стоит?

— У «нас» — это у кого?

— Ну…у войдов.

— Да по-разному бывает, — пожал плечами Вобан.

— А у тебя какая?

— Ха! Я и не помню уже…столько раз перепрошивал. Вроде изначально что-то вроде техника было, но потом перебил на «профессионального спортсмена». Кучу модов сверху повесил, апдейтов, прошивок… У меня сейчас кастум, короче…

— Кастум?

— Ну, ручная сборка. Вообще есть сеть чистая, на нее лепят первичные прошивки, и получается начальная — на усиление физических возможностей или же на взаимодействие с устройствами. Затем уже на нее ставится прошивка. К примеру, пилотская или инженерная…

— Ага, суть уловил, — кивнул Кир. — А обязательно сразу специализированную брать?

— Нет. Можешь вообще чистую поставить. Но в таком случае ты никаких приростов в интересующей тебя области не получишь, а они бывают очень существенные. Ну а ставить апдейты отдельно тебе в сумме обойдется дороже, чем сразу все в куче.

— Ну, вроде понял… — кивнул Кир.

— Так…вот и приехали. Кажется, здесь Кремень обитает?

Кир через лобовое стекло разглядывал улицу.

— Да, вон его магазин, — Кир указал на дверь с вывеской.

— Пошли тогда…

Кремень был явно чем-то сильно занят. Как сидел, задрав ноги на стол, так и продолжил сидеть, нисколько не обращая внимания на посетителей.

— Что интересует? — даже не повернувшись, не подняв глаза на Кира и Вобана, спросил он.

— Интересуют твои услуги. Может, рожу хоть повернешь? — первым в диалог вступил Вобан.

Кремень нахмурился, повернул к нему голову.

— О! Вобан! Здорово, абоки! Как дела? Как сам? — он тут же расцвел в уже знакомой Киру «фирменной» улыбке.

— Нормально. Ты как?

— Да тоже все путем, особенно после того, как ты мне помог тогда… Так, чем помочь могу? Чего хотел? Сразу говорю, если у тебя «высокие» импланты — не возьмусь. У меня оборудования такого даже нет. Сам видишь, в какой дыре сижу.

— Да нет, мне ничего не надо. Вот, пареньку нужно помочь, — Вобан указал на Кира.

Кремень перевел взгляд на Кира, пару секунд хмурился, и потом заявил:

— Эй, молодой человек, а я ведь вас помню! Вы у меня ассистента покупали.

— Ага, — кивнул Кир.

— Прекрасно, прекрасно, — Кремень поднялся, оперся руками на стол и, в очередной раз улыбнувшись, спросил: — Ну-с, господа, чем могу помочь?

— Пареньку сеть надо поставить… — заявил Вобан.

— Сеть поставить? — нахмурился Кремень. — Не проблема. Можем и поставить. Чего изволите?

Вопрос уже был адресован Киру, и тот задумался, перебирая в голове варианты.

— Есть чистая заводская, с такой в любую контору возьмут, — принялся перечислять Кремень, пытаясь помочь клиенту с выбором, — могу поставить «механика», если соображаете в этом деле. Могу электронщика, но тоже надо хотя бы начальные знания. Нет? Хм…чего у меня еще есть?

— Ты погоди, не тараторь, — прервал его Вобан, — давай сначала протестируем его и поглядим, что ему вообще подходит…

— Протестируем? — удивился Кремень. — Ха! А действительно, почему нет? Сейчас это и сделаем. Хотя погодите, дайте хоть проверю, есть ли у меня пустые личностные матрицы…

Он вскочил из-за стола и исчез в дверях подсобки, откуда раздался шум — Кремень рылся в хламе, пытаясь найти эти самые матрицы.

— А что за тестирование, и зачем оно надо? — спросил Кир.

— Тебя протестируем, — ответил Вобан, — поглядим, что и насколько у тебя развито.

— Да я и сам могу сказать, где у меня и чего…

— Все могут, и чаще всего врут. Кто-то умышленно, кто-то из скромности. Но точно понять, на что ты годишься, можно только так.

— А еще тест, точнее матрица для него, будет стоить как нейросеть, — заметил Кремень, выходя из подсобки с коробкой в руках.

— Не беспокойся, я плачу, — успокоил его Вобан.

— Ну…тогда прошу, — Кремень указал Киру на дверь, ведущую в соседнюю комнату.

Едва переступив порог, Кир принялся вертеть головой. Это помещение очень походило на то, что он видел в подвале у Менда: все те же странные устройства, все то же кресло, напоминающее стоматологическое. Разве что здесь было не в пример чище, и на стенах имелась куча экранов.

— Устраивайся, — Кремень как раз на кресло и кивнул.

Кир нерешительно сделал пару шагов в нужную сторону.

— Не бойся! Это не больно, — успокоил его Вобан.

— После процедуры будешь просто очень уставшим, — встрял и Кремень, — но никакой боли, гарантирую.

Кир уселся в кресло, а Кремень тут же начал прикреплять к его телу датчики, на голову надел эдакую «корону», от которой к устройствам за креслом тянулись пучки проводов.

Закончив, Кремень еще раз все проверил.

— Ну что, поехали? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Прежде чем Кир успел ответить, белый свет ударил по глазам, в ушах зашумело…

Казалось, все это продолжалось всего несколько секунд. Шум смолк, свет пропал, и Кир открыл глаза, удивившись, почему не решился на это раньше.

Ощущения были не из приятных. Веки не желали подниматься, а когда Кир таки это сделал, в глаза будто песка насыпали.

— О! Очнулся! Прекрасно, просто прекрасно, — послышался голос Кремня. — Ну-с, молодой человек, поднимайтесь не спеша. Дайте себе время прийти в норму…

Кремень говорил негромко, однако голос его неприятно ударил по ушам, прямо-таки вызвав приступ головной боли.

Что касается «поднимайся», то тут вообще было без шансов. Кир себя чувствовал так, будто бы самолично разгрузил тонны угля.

Мышцы на руках пульсировали, ног он вообще не чувствовал, а уж спина… Наверное, так чувствуют себя в старости — напрячь ее стоило многих усилий, но даже это не помогло Киру подняться.

Он был просто обессилен, и не то что встать, а даже голову повернуть не мог.

Что-то холодное коснулось плеча, тело обожгло болью, но боль не была сильной, прошла буквально через мгновение.

— Вот так. Не переживайте, молодой человек, это просто стимулятор. Через пару минут вам станет легче.

Кир устало прикрыл глаза. Находящиеся с ним люди о чем-то говорили, однако слова их он воспринимал как фоновый шум, не улавливал и не понимал смысла слов.

Впрочем, длилось это недолго.

Сонливость, усталость, полная апатия ко всему вокруг начали стремительно исчезать. Мысли, которые до этого были вязкими, тягучими, набрали свою обычную скорость.

Что произошло? Что-то пошло не так? Он завалил тест?

Кир сел в кресле, распахнул глаза и огляделся.

Кремень и Вобан были здесь же, сидели за столом неподалеку.

— О! Вроде очухался! — констатировал Кремень. — Как себя чувствуешь?

— Сложно описать, — проворчал Кир, — хреново…

— Ничего, это быстро пройдет.

— Что с тестом? Что-то не так пошло?

— С чего ты взял? — удивился Кремень, и тут же успокоил Кира, — все в порядке, показания мы сняли…

— И что там?

— Да…ничего сверхъестественного, но…

— «Но»? — напрягся Кир.

— Да не переживайте вы так, юноша! Все нормально, все хорошо. У вас показатели даже выше среднего.

— Это хорошо?

— Естественно, — улыбнулся Кремень, — хотя для некоторых это было бы проблемой.

— Ничего не понимаю… — признался Кир.

— Дай-ка я, — вмешался Вобан и обратился к Киру: — Значит, смотри: у тебя превосходные физические показатели. Скорость, сила, время реакции — все это выше среднего. Тебе можно ставить любую сеть, которая сможет увеличить, развить эти характеристики.

— Тогда не понимаю, в чем проблема?

— Проблема в том, что выбор возможных специализаций очень широк. Я бы сказал, что ты ни в чем не ограничен.

— Это еще далеко не все, — хохотнул Кремень, — у вас, мой дорогой друг, приличные показатели интеллекта. Вы, конечно, не гений, но и далеко не дурак. Во всяком случае, если брать среднестатистические показатели. А если брать показатели моих обычных клиентов…м-м-м… — Кремень даже глаза закатил. — И кстати, у вас техновосприятие довольно-таки высокое…

— Это еще что такое?

— Возможность работы в связке с ИИ, — пояснил Кремень. — Ну, к примеру, если вы подключитесь к аэрокару посредством личного порта, то можно достичь практически 100% синхронизации…

— Ты будешь воспринимать машину, как собственное тело, — дополнил объяснения Кремня Вобан, — а это в свою очередь позволит тебе лучше ею управлять… Виртуозно, я бы даже сказал.

— Так,– Кир нахмурился, — я все же не понимаю, какую сеть мне можно поставить? Нет, я понял, что любую, что я весь такой умница и молодец, но…

— Значит, смотри, что я тебе хочу предложить, — перебил его Вобан, — ты ведь ищешь работу, верно?

— Ну…

— Как ты смотришь на то, чтобы стать войдом?

— Э-э-эм… — Кир даже растерялся от подобного предложения. Он совершенно не знал, что ответить.

Нет, вроде как другие курьеры мечтали о подобной возможности, но сам Кир понимал, что это значит: войд — это наемник, криминальный элемент, у таких личностей жизнь полна опасностей. Став одним из них, можно и года не прожить на Этне.

Но с другой стороны войдам неплохо платят, и если Киру повезет, если он сможет стать одним из них, то, вполне возможно, удастся накопить на корабль, сбежать отсюда и приступить к поиску своих, а ведь именно это и является его главной целью.

— Послушай, — Вобан понял, что Кир колеблется, поэтому решил облегчить ему выбор,– я — войд, у нас есть свой ганг. Заказы не пыльные, и на жизнь нам хватает. За грязные и мутные дела мы стараемся не браться. Сейчас у нас возникла проблема: один из наших решил уйти в наймеры, и я ищу кого-то на его место… Мне нужен спайдер, короче говоря.

— Спайдеры, наймеры…я ни слова не понял, — признался Кир.

— Ну, спайдеры — это те, кто занимаются поиском и добычей информации в сети, — пояснил Кремень, — эдакие цифровые воры.

— Хакеры? — подобрал слово Кир.

Кремень и Вобан переглянулись.

— Ну, что-то около того, — кивнул Вобан.

— А наймер — это кто такой? — поинтересовался Кир.

— Это посредники. Они контактируют с клиентом и передают заказ гангам или войдам-одиночкам.

— А почему ваш спайдер решил стать этим…

— Наймером, — напомнил Вобан. — Все просто — он уже стар, и ему тяжело дается работа, вот и решил найти для себе теплое местечко. Но наш ганг остался без спайдера. В целом пока есть кому его работу делать, но…

— Так…вроде понял, — кивнул Кир. — И что от меня требуется?

— Пока ничего. Мы поставим тебе чистую сеть, несколько апдейтов под «нейротехника» для начала. Затем, если все будет хорошо, апгрейдим сеть до спайдерской, полноценной. Поставим все нужные оболочки и импланты, обучим…

— А я смогу потом перепрофилироваться? — поинтересовался Кир. — Например, на пилота?

— Запросто.

— А что значит «если все будет хорошо»? Что-то может пойти плохо?

— Может, ты не захочешь заниматься тем, что я предложу, — пожал плечами Вобан. — К этому, — тут он усмехнулся, — душа должна лежать, иначе…

— Иначе вы меня выгоните?

— Нет, не выгоним, — усмехнулся Вобан, — скорее перепрофилируем. На этот счет можешь не переживать. Ты умеешь за себя постоять, ты не трус и не боишься замараться. Такой человек нам пригодится. Я не настаиваю. Понимаю, что войдом стать далеко не каждый может. Многие хотят, но на первом же деле трусят или тупят, или еще как-то все запарывают. Ты вроде не тормоз и не трус, но если не хочешь — не надо. Выбирай сеть, Кремень тебе ее установит, а я оплачу, как и обещал.

Кир лихорадочно соображал, прикидывая все «за» и «против». Наконец, тяжело вздохнув, сказал:

— Хорошо, я согласен. Буду работать на тебя.

— Отлично, я в тебе не сомневался, — расплылся в улыбке Вобан.