Кадетский корпус. Книга десятая

Глава 11 Азарт

— Как дела в Гонконге? — спросил китайский вельможа, которому Хуанди лично поручил курировать возврат исконно китайских территорий в лоно Поднебесной.

— Мы достигли некоторого баланса: кланы, тесно связанные с производственными мощностями на материке, беспрекословно подчиняются нам, однако высокотехнологичные и торговые корпорации все еще колеблются, — доложил подчиненный, возглавляющий разведку Империи в британском анклаве.

— Что делается для того, чтобы перетянуть сомневающихся на нашу сторону? — уточнил куратор.

— Сейчас лидерами про британских настроений являются Ли Ка-Шинг, его корпорация имеет пакеты крупных телекоммуникационных компаний в Австралии, Индии и Новом Свете и владеет портами в Гонконге и Сингапуре, экономически он больше зависим от Британии, чем от нас, его ближайший единомышленник — Тунг Тан Ю, арматор, чей торговый флот оперирует в Южно-Китайском море, имеет крупные подряды на перевозку бокситов из Австралии, контейнеров в Европу и прочее. Лайми обеспечивают его судам приоритетный проход через Суэцкий канал и Малаккский пролив, — стал давать вводную резидент.

— Хмм… а кто тогда за нас? — нетерпеливо спросил пекинский вельможа.

— Люй Чэву — лидер китайских кланов в Гонконге и основной спонсор сопротивления, у него Казино в Макао и нелегальный игорный бизнес в Шанхае, Пекине, Циндао, — пояснил разведчик, — Сейчас он пытается войти на рынки Тан Ю и Ка-Шинга, чтобы пошатнуть их влияние, — продолжил доклад исполнитель.

— Этого мало, нужно действовать решительнее, инцидент в квартале Ванчай тому пример, русский воодушевил многих, раз у него получилось противостоять администрации, то, что говорить о древних китайских кланах? — сделал замечание куратор, который был неплохо осведомлен о делах в британской колонии.

— Мы разрабатываем несколько операций, в поддержку наметившемуся тренду, в том числе с использованием СМИ, для привлечения широкой общественности, — поклонился резидент, — Хотел также сообщить, что кто-то активировал древний Маяк, думаем, как воспользоваться этой историей.

— Что!?! — возбудился вельможа, — Известно кто это и из какой страны? Если подданный Хуанди, то мы теоретически можем блокировать торговлю Гонконгу и перевести товаропоток на Гуанчжоу, Шанхай и Нинбо!

— Пока непонятно, все вокруг острова окутано магическими щитами, но наши агенты дежурят около Маяка круглосуточно, мы первыми узнаем, кто смог пробудить Башню, — ответил подчиненный.

— Не оплошай, это важная веха в истории Гонконга, тут можно или возвыситься, или потерять голову! — предостерег аристократ.

— Что происходит в порту? — грозно спросил нобль, набрав давешнего любителя классической английской выпечки.

— Маяк-артефакт ожил, причем это не очередная спонтанная атака кораблей или блокировка проходов магическими щитами, там иллюминация получилась почище, чем на главной набережной, — доложил толстяк, держащий руку на пульсе.

— Плохо, невовремя все это, неужели объявился Хозяин древнего бастиона? — задумался высший аристократ Британской империи и спросил, — Выяснили кто возмутитель спокойствия?

— Ищем, — коротко ответил толстяк и добавил, — После инцидента сам маяк и близлежащие острова закрылись щитами, проникнуть внутрь периметра нет никакой возможности.

— Поднимите данные регистраторов, прошерстите все корабли, которые могли в то время проходить рядом, — отдал распоряжение руководитель.

— Делаем, но там ходит куча местных джонок и моторных лодок, он мог приплыть на любой из них, мы ведь не контролируем транспорт местных рыбаков и аборигенов, — посетовал любитель булочек, — Надежда одна, щиты падут, и мы сможем допросить смотрителей Маяка.

— Хмм… дайте задание аналитикам, пусть просчитают вероятные сценарии, если маяк оживил подданный Хуанди, то последствия для судоходства могут быть весьма непредсказуемы, — распорядился нобль.

— Сделаем, — ответил толстяк.

— А что там по русскому? В свете новых событий надо ускорить акцию, иначе у господ из Пекина появятся ложные ощущения того, что они могут вернуть Гонконг, а непонимание на этом этапе может дорого стать обеим сторонам, следует подать ясный сигнал: Британская Империя не потерпит двоевластия в своей колонии! — жестко напутствовал политик.

— Мы сделаем все возможное для выполнения ваших поручений, — толстяк выразил покорность, но сам скрипел зубами, не так-то легко быстро устранить русского аристократа, при том, что просят сделать это изящно, попробуй придумай красивую комбинацию, когда человек безвылазно сидит в поместье и почти ни с кем не знаком в Гонконге.

— И можете забыть о моем пожелании обставить все в театральном стиле, если быстрее и проще убить, убейте! — босс как будто почувствовал затруднения исполнителя.

— Спасибо! — искренне поблагодарил подчиненный, теперь задача стала куда проще и яснее.

— Что происходит в Гонконге? — сам барон Корф нашел время поговорить с главой русской резидентуры в Британской Колонии.

— На поместье, арендуемое Соколовым, как и докладывал ранее, было совершено нападение, причем атаку поддерживала администрация города, — ответил разведчик, — Однако люди Михаила отразили штурм, сделали вылазку и захватили в плен членов клана Сеймур и ряд сотрудников Ми-6, сверх того, сбили два ударных вертолета и покрошили едва ли не бронетанковый батальон.

— Нда… знал бы что так будет, ни за что бы не отпустил, — Модест Андреевич в сердцах произнес мысли вслух.

— Простите? — не понял собеседник.

— Это я так, про себя, продолжайте, — распорядился глава СИБ.

— Наш подопечный при содействии разведки перевел дело в Совет Кланов, где настолько ловко разнес лайми, что те даже посадили в кутузку своего поверенного Джона Фрэнсиса барона Дэвиса, который, к слову, стоял у нас как кость в горле, — выдал еще подробностей довольный резидент.

— И что делает Михаил в настоящее время, готовит ли отъезд? — спросил барон Корф.

— Вроде налаживает какие-то связи и собирается сотрудничать с местным телеканалом, весьма деятельный молодой человек, чувствую, что, если задержится на неделю-другую, он нам весь город перевернет, — ответил разведчик.

— Хмм… а было что-то необычное? — уточнил подозрительный Модест Андреевич, не спроста Соколов задержался в опасном месте.

— Ммм… было столкновение бандитских группировок на острове Лантау, говорят оператор портов что-то не поделил с крупнейшим владельцем казино, активировался маяк… но все это вряд ли связно с нашим подопечным, — резидент перечислил последние события.

— Стоп! Последнее, это маяк древних? — Модест Андреевич сделал стойку.

— Эээ… да, там какая-то древняя заморочка, вроде как артефакт… — собеседник явно не владел ситуацией в этом вопросе, но оно и простительно, не могла разведка изучать еще и архитектурные памятники.

— Выясните подробно обо всем, что связано с этим маяком, только аккуратно, след не оставлять, возьмите информацию исключительно из открытых источников, — распорядился барон Корф.

— Есть! — взял под козырек офицер, все еще недоумевая из-за необычного интереса.

— Потом поймете, но имейте ввиду, Сколов — большой специалист по древним крепостям, — глава СИБ дал туманные пояснения и отключился, явно привлечет к этому вопросу кого-нибудь еще…

За столом шла большая игра, ну это было ясно, учитывая калибр людей, столкнувшихся в битве. На почетном месте восседал сам барон Ли Ка-Шинг, богатейший аристократ Гонконга, имеющий интересы в недвижимости, телекоммуникациях, торговле, энергетике и финансовом секторе. Самый настоящий монстр, щупальца которого протянулись на весь мир. Кстати, весьма спорная в политическом плане фигура, для его международного конгломерата требовалось покровительство Лондона, но и в Поднебесной у олигарха было немало собственности и проектов.

Компанию ему составлял Тунг Тан Ю, партнер Ли Ка-Шинга по логистическому бизнесу. Барон владел портами, а клан Тунг огромным транспортным флотом, включающим в себя нефтеналивные танкеры, сухогрузы, зерновозы, контейнеровозы и боевые эскадры охранения. Тан Ю считался весьма опасным человеком, ведь его семья возвысилась до текущего положения благодаря пиратским флотилиям, которые по слухам до сих пор числили главу клана своим Адмиралом. Так это или нет доподлинно никто не знал, однако конкурирующие арматоры чаще теряли торговые суда в Южно-Китайском море, а потому уступали рынок перевозок Тунгам.

Третьим участником был граф Люй Чэву, который смотрелся за азартными играми более чем органично, ибо этот человек владел крупнейшими в Гонконге и Макао отелями и казино. Сверх того, клан Чэву имел статусные заведения в Монте-Карло, Лондоне и Сиднее. К тому же ходили слухи о том, что граф тайно контролирует подпольные лотереи и букмекерские контры по всему материковому Китаю и естественно содержит для прикрытия незаконного бизнеса самую настоящую армию.

Игра трех таких монстров не могла не привлечь внимание публики, одно то, что довольно сдержанные аристократы сели за стол, было событием сенсационным. Однако ставки этих людей были еще большим поводом для шушуканья, ведь три богатейших человека Гонконга не разменивались по мелочам, им даже пришлось договориться умножать номинал предоставленных фишек на сто, иначе миллиардеры не чувствовали азарт, так что сегодня редкие в ходу желтые фишки стоили по сто тысяч фунтов, розовые пол миллиона, а мажорные серые были эквивалентны одному миллиону.

Понятное дело, многие хотели бы сыграть с этими монстрами, только мало кто мог себе это позволить. Троица лениво перекидывалась картами и вела какую-то завуалированную беседу, однако напряжение за столом постепенно нарастало, возможно господа что-то не поделили или просто отдались волю азарту. Ставки росли и на кону уже часто бывали суммы по десять-двадцать, а то и пятьдесят миллионов за раз, что естественно привлекало огромное внимание, публика с замиранием сердца следила за целыми состояниями, которые легко кочевали из одного конца стола в другой.

— Половина моей компании напрямую зависит от доброго отношения чиновников Британской Империи, да и вторая может понести потери по косвенным причинам, — Ли Ка-Шинг продолжил прерванную беседу и двинул фишки в центр стола, — Ставлю пять миллионов.

— Что касается меня, то все морские транспортировки завязаны на контролируемые лайми каналы и проливы, конфронтация разрушит весь бизнес, — поддержал старого товарища силач Тан Ю и двинул такую же стопку фишек, — Поддерживаю.

— Ну с рынка телекоммуникаций вас сразу не выдворят, а взамен откроют материковый Китай и Восточную часть Российской Империи, порты и вовсе останутся за вами, — Люй Чэву ответил Ка-Шингу и тут же повернулся к Тунгу и сделал многозначительный намек, — Возможно эффективность перевозок упадет, но следует ведь подумать о том, что обеспечивает вторую половину доходов вашего клана. Возможно придется потерять в доходах, но можно сохранить семьдесят процентов логистики и сто процентов второго бизнеса, или получать все доходы от логистики, но полностью потерять выгодный приработок.

— Сделайте ставку, — напомнил барон Ли.

— Поднимаю вдвое, — небрежно бросил владелец казино, и было непонятно он взвинтил ставки в карточной игре, или все поставил на то, чтобы убедить двух олигархов присоединиться к возглавляемой им партии.

— Оооо!!!

— Ахх!!!

— Какая игра!!! — восхитились светские львицы, мечтая окунуться в эту кучу денег.

— Зачем нам терять заработанное столетиями положение и рисковать благосостоянием? — задал главный вопрос богатейший человек Гонконга и параллельно двинул очередные фишки, — Поддерживаю.

— Времена меняются, те кто примут правильную сторону сейчас, получат заслуженные дивиденды, с другими поступят как с врагами, — пожал плечами граф.

— Мы сможем сохранить часть капиталов и провести старость где-нибудь в Лондоне, — возразил силач Тунг и, небрежно махнув рукой, произнес, — Уравниваю, еще десять миллионов.

— Оооо, на кону уже больше пятидесяти миллионов!

— Эта игра войдет в историю!

— Просто какое-то сумасшествие! — продолжила удивляться публика.

— Как показывает опыт, аристократы, оставшиеся на чужбине без дела, верных воинов и союзников, быстро становятся жертвой молодых британских кланов, лондонские львята на этих деньгах растут как на дрожжах, а потом едут осваивать новые колонии, — парировал Люй Чэву и с его доводами было трудно не согласиться, усиливая напор, граф жестко произнес, — Удваиваю ставку.

— Ваша версия довольно убедительная, однако вы опытный игрок и знаете, что нельзя ставить все на одну карту, а вдруг не повезет, — покачал головой барон и аккуратно выбрал фишки, — Уравниваю.

— Согласен, кто может прогнозировать будущее? Нужно делать ход, постепенно раскрывая карты, если складывается плохая комбинация, то можно и сдать назад, а если есть шансы, то продолжать, — слова Тан Ю чудесным образом описывали как текущую ситуацию за столом, так и положение олигархов в целом.

— На кону уже сто десять миллионов!

— Сенсационно!

— Банк только растет! — дамы были в восторге, такая куча денег пьянила лучше любого вина и наркотиков.

— Занятно, а если есть человек или группа лиц, которые могут видеть грядущее и не боятся делать ставки? — опытный владелец казино умело играл эмоциями, было непонятно блефует он или на самом деле знает о чем говорит, — Я, пожалуй, еще раз удвою ставку, вот мои сорок миллионов.

— Ой, — девушка сбоку или упала в обморок, или испытала могучий организм, настолько сильно ее поразила ставка.

— Даже ныне живущий «Пророк» старается не делать ставки на будущее, ибо понимает, что любое вмешательство меняет нити судьбы, — не согласился Ли Ка-Шинг, — Полагаясь на свое чутье и волю случая, я по крайней мере буду знать, что проиграл по собственной глупости, уравниваю ставку.

— Что!?! — выкрикнул один из зевак, — Там теперь почти двести миллионов?

— Лучше одна птица в руке, чем две в лесу, — процитировал глава клана Тунг, — В этой игре мне знаком стол, знакомы участники, давно знаю правила, поэтому легко могу поддержать вашу ставку, не выигрыша ради, а для собственного удовольствия, и чтобы разогреть затеявшуюся кровь.

— Остановите это безумие!

— На кону двести тридцать миллионов!!!

— Это невероятно! — публика не обращала внимания на важнейший разговор трех аристократов, все внимание было поглощено ставками и банком.

— Я недавно слышал о феномене, парень из далекой страны, имея всего лишь два миллиона, сделал несколько удачных ставок на бирже и за неделю превратил свой небольшой капитал в двести миллионов полновесных фунтов, потом он приехал сюда, отразил нападение британского клана, сидя в арендованном поместье, не испугался и приобрел банк братьев Лао, — граф привел интересный пример, а люди вокруг дружно закивали, история последние дни не сходила с уст аристократии и простолюдинов.

— Какое отношение имеет к нам этот, бес сомнения, занимательный рассказ? — нетерпеливо спросил Тан Ю.

— Терпение, мой друг, — улыбнулся барон, понимая куда клонит собеседник.

— Дело в том, что Михаила Соколова, мягко говоря, не любят в Британской Империи, он по мнению многих отнял у Лондона Гибралтар, Гранаду и почти весь Север Черного Континента. Ему явно не стоило бы делать бизнес в Гонконге, что лайми подтвердили наглядно, в первый день организовав нападение на его поместье, да еще и с использованием ударных вертолетов, но он купил банк! — теперь довод Люй Чэву звучал более понятно, — Может быть он что-то знает? Я рискну и поставлю на этого парня восемьдесят миллионов!!!

— АААААА!!!

— Что вообще тут происходит???

— Твою мать!!! — народ уже просто сходил с ума.

— Хмм… как-то это все размыто, — заколебался барон Ка-Шинг, — Здесь мои восемьдесят, но нужно развеять сомнения, внести ясность.

— Поддержу, — почти без паузы двинул фишки Тунг Тан Ю, — Но вы меня все еще не убедили.

— Михаил, — граф вдруг обратился к стоящему в толпе европейцу, — Вы поможете разрешить наш спор?