Кадетский корпус. Книга десятая

Глава 9 Дела насущные

Почти сразу после суда поместье осадили десятки телерепортеров. Они рыскали по кварталу Ванчай, брали интервью у очевидцев и конечно же жаждали получить информацию из первых рук. Крупные новостные каналы осветили суд в Совете Кланов, брали комментарии в мэрии, но какого-то прорыва не было ни у кого. Я по привычки отмахнулся от назойливых папарацци, мои дела требует тишины. Но одна девушка оказалась настойчивее других, да и ее предложение выгодно выделялось на фоне однообразных закидонов коллег.

Во-первых, это были те самые ребята, что вместе с криминалом пасли поместье, когда шпионы Ми-6 готовили нападение клана Сеймур. Во-вторых, они не послушались предупреждения из администрации Гонконга, тайно остались и отсняли часть битвы, фрагментарно, но кадры получились достойные и обещали собрать свою аудиторию. И, в-третьих, я этих людей первоначально заинтересовал не как фигурант боевого столкновения в черте города и нашумевшего низложения барона Дэвиса, а как тот инвестор, что за неделю смог заработать двести миллионов фунтов!

Все это в совокупности сподвигло принять предложение Гун Ли поучаствовать в ее передаче. Теперь я не просто удачливый спекулянт, а владелец целого инвестиционного банка и бесплатная реклама совсем не помешает. Опять же слава публичного человека — это тоже защита, броня против нападок лайми. К тому же время подобрано просто невероятно удобно, бой в квартале Ванчай вызвал нешуточный ажиотаж, если сделать красочный репортаж, добавить кадры падения вертолета и еще пару горячих сюжетов, то получится бомба.

Однако, когда мы в довесок добавим новости о миллионах, то зажжется сверхновая звезда. Ко мне потекут вкладчики, которые не станут претендовать на долю от инвестиционных доходов, а удовлетворяться фиксированным процентов, черт это круче любого финансового плеча! В общем вскоре мне самому стало интересно предложение телеканала, даже наоборот решаю отснять сразу несколько телепередач и постепенно запустить их в эфир, подогревая интерес горожан.

Возможно, замутим реалити-шоу с парой вложений в акции в режиме онлайн, что потенциально вызовет ажиотаж вокруг теперь уже моего банка. Одна удача будет воспринята как везение, вторая привлечет сотни тысяч зрителей, третья станет неким инвестиционным драйвером. Думаю, что смогу словом личным примером влиять на рынок! Перспективы фантастические, только нужно не слишком сильно демонстрировать свой интерес, тогда смогу добиться желаемого без особых проблем. Решение принято, так что вскоре встречаю обворожительную Гун Ли в своем кабинете.

— Чай, кофе или что-то покрепче? — расположились в креслах напротив друг друга, настраиваюсь на доверительную беседу.

— Ммм… просто воды, — мелодично отвечает китаянка.

— Чем обязан? — не в моих правилах растягивать удовольствие, поэтому с ходу перехожу к делу.

— Мы бы хотели взять у вас интервью, — отвечает Гун Ли, при этом грациозно перекидывает одну ножку через другую, абсолютно не стесняясь коротенькой юбки, или наоборот, намерено привлекая мое внимание, расчет понятный, пришла к молодому парню, а длинные ноги и глубокое декольте — тоже оружие.

— Зачем это мне? — тон холодный, делаю вид, что не слишком заинтересован в происходящем.

— Это создаст определенный имидж, сейчас администрация будет всеми силами пытаться вас очернить, а наш репортаж с кадрами с места событий объяснит горожанам, кто в конфликте был героем, а кто антиподом, — сыплет аргументами сексуальная красотка, не забывая демонстрировать свои прелести. При этом у нее это получается не вульгарно, а вполне гармонично, естественно, тоже своего рода искусство.

— Я в Гонконге максимум на неделю, имидж и слава мне не нужны, — посмотрим на что готовы боссы Гун Ли ради того, чтобы затянуть меня в свою студию.

— Нам стало известно, что вы приобрели банк у братьев Лао, а лишняя реклама ему не помешает, — девушка определенно умна и хорошо информирована, пришла ко мне на встречу во всеоружии.

— Банк нужен мне лишь как инструмент для инвестиций, чтобы убрать лишнего посредника между мной и биржей, — безжалостно парирую аргументы собеседницы.

— Вы потратили сто миллионов фунтов ради брокерской лицензии? — Гун Ли смотрит на меня со смесью недоверия и восхищения.

— Я заработал вдвое больше за неделю, — луплю очередным убойным фактом.

— Ммм… теперь и не знаю как вас заинтересовать, — развела руками очаровательная китаянка, явно намекая на то, что могла бы переспать со мной ради интервью. А вот сейчас пришло время сделать свой ход!

— Мы пойдем на сотрудничество, если канал обязуется выпустить серию передач, причем окончательное редактирование материала, который пойдет в эфир, останется за мной, снимем все в течении пары дней, а потом вы постепенно покажете в своем шоу, — луплю на контрасте, девушка только что приняла поражение, а тут целый ливень предложений.

— Ооо… вы меня намеренно раздербанили, а теперь просто оглушили, — тем не менее быстро приходит в себя Гун Ли, — Я не полномочна принимать такие решения, однако уверяю вас, что сделаю все возможное для осуществления этого грандиозного замысла.

— Я не шутил, когда говорил, что не нуждаюсь в рекламе и славе, однако если вы сделаете эффект значимым в материальном и политическом смыслах, то могу пойти на взаимовыгодное сотрудничество, — еще раз обозначаю свои позиции.

— Понятно, но у нас явно не хватит материала для такой масштабной работы, — высказала свои затруднения теледива.

— Если договоримся, то предоставлю кадры сражений в квартале Ванчай, записи аудиоперхватов, дам доступ к пленным, — по мере перечисления у Гун Ли от удивления расширяются глаза, — Ну и в конце, сделаю несколько инвестиций в режиме реального времени, наглядно покажу эффективность моего метода.

— Ооо… можете считать, что согласие боссов телеканала у вас в кармане, это будет хит!!! — девушка не скрывает восторга.

Расстаемся на теплой ноте, телеведущая помчалась улаживать детали будущего контракта, к слову, Баршев уже подготовил драфт, и мы не примем никаких изменений. Дал Гун Ли всего несколько часов на согласование, так как не намерен слишком долго задерживаться в Гонконге. Сейчас осталось только подготовиться к балу, на который меня пригласил член президиума Совета Кланов. Там вроде торжество по случаю именин или юбилея, но меня позвали дабы неофициально представить элитам Гонконга.

Вроде дел больше не было, хотел еще раз допросить пленных, однако поступил неожиданный запрос, со мной хотела поговорить троица незадачливых пиратов. Матерые бандиты коротали дни в тюрьме, поэтому слезно просили связаться с ними при помощи артефакта, понятное дело лично посещать пенитенциарное заведение я не собирался. Просьба странноватая, но видимо поэтому вызвала мой интерес. Дал добро на то, чтобы меня соединили с сидельцами, авось предложат что-то интересное.

— Мы осознали свою вину.

— Хотим предложить наши услуги.

— Если вы поможете вытащить нас из тюрьмы, — прикольно, хотел бы посмотреть на пиратов вживую, их сознания явно объединены в некий эгрегор.

— Что вы предлагаете? — как бы ни было любопытно, но освобождать людей, которые еще вчера пытались меня убить, было бы верхом беспечности.

— Клятву верности.

— Контракт до отработки нами долгов.

— Три корабля и четыре-пять сотен опытных вояк, — корсары сделали довольно заманчивое предложение, только можно ли им верить?

— Я как минимум должен доверять своим людям, зачем мне подпускать к себе врагов? Ми-6 или другие службы могут попытаться использовать вас для убийства или получения сведений, — обозначаю самую главный камень преткновения.

— Клятва будет закреплена артефактом.

— Наши души, будут твоими, до отработки долга.

— Мы не сможем нарушить слово, цена предательства — смерть, — заявил коллективный разум.

Хмм… слышал о чем-то подобном, в основном Ритуалами баловались в Азии, где верность вассала возводили в Абсолют, однако там была куча подводных камней. Многие обманывались всемогуществом древних девайсов, а хитрые людишки использовали разные формулировки и лазейки, чтобы обойти клятву. Потом, капитаны могут присягнуть мне на верность, но как контролировать членов команд, среди которых, уверен, хватает агентов Ми-6. В общем не самый безупречный вариант.

— Звучит хорошо, но на деле артефакты подобного рода не дают стопроцентной гарантии верности даже капитанов, не говоря уже об офицерах и матросах, — высказываю обоснованные сомнения.

— Все члены экипажей принесут клятву.

— Выверенная, проверенная временем формулировка.

— Мы не сможем обмануть вас, наведите справки, — убедительно обосновывает троица.

— Хорошо, обещать ничего не буду, давайте соберу информацию об артефакте и дам ответ, — принимаю промежуточное решение, — Передайте моим людям формулировки вашей клятвы и какой прибор древних вы хотели использовать, ну на какой срок рассчитываете.

— Наймемся на год, бесплатно.

— С вас только боеприпасы и снаряжение.

— Клятву передадим, артефакт в маяке порта, — ответила троица.

Отказываться с ходу от возможности получить пять сотен опытных солдат и три боевых корабля явно не стоит. Обе затеваемые мной операции и в Манчжурии, и на Каспии подразумевают активные действия на воде, а у меня с матросами пока полный швах. Думал нанять поморов, но это как минимум дорого, да и нужно еще найти подходящих людей. А лайми как ни крути все же одни из лучших моряков в мире, Британская Империя стала самой могущественной державой в первую очередь из-за силы Роял Нави.

Опять же надо глянуть на сам артефакт, возможно пираты попробуют надуть наивного русского, но и я могу проконтролировать работу древнего прибора. Да и в целом интересен механизм привязки душ к определенным действиям, если повторить нечто подобное самостоятельно, то это может стать страшнейшим оружием. Миллионы верных фанатиков так и стоят перед глазами. Хотя у правителей востока не очень и заладилось, возможно беспрекословное подчинение убивает инициативу, тут трудно сохранить баланс.

В итоге мне теперь требуется помимо участия в выпуске целого цикла передач еще и изучить портовый маяк, однако дела копятся быстрее, чем их решаю. К тому же следует посетить банк, познакомиться с персоналом, отчетностью, что-то решить с членами правления, держать на ключевых постах людей братьев Лао категорически нельзя, нужно как можно быстрее формировать свою управленческую команду, иначе оглянуться не успею как поимею дыру в банке. Она там вроде и без того есть, по предупреждению Лу, но не хотелось бы ее бесконтрольного разрастания.

Баршев уже наложил вето на крупные транзакции банка и пересмотрел доверенности Председателя Правления и главного бухгалтера, однако тем самым мы фактически парализовали инвестиционную деятельность и долго так продолжаться не может. Какое-то время, конечно, терпит, независимые аудиторы из Москвы проведут стандартную проверку финансовой отчетности, предложат какие-то решения, но к тому моменту у руля должны стоять верные мне люди, а их, к сожалению, нет!

Кстати, пока суть да дело, времени даром не теряю, тупо листаю отчетность банка, список всех операций и клиентских счетов. «Помощник» разложит все по полчкам, когда в голове уляжется огромный массив информации, буду знать о своей новой инвестиции больше, чем кто-либо. К тому же такой подход позволит выявить достоверность предоставленных бумаг, нестыковки будут видны по годам. Но для этого нужно время, которого как обычно совсем немного.

День пролетел незаметно, пришло время посетить местное светское мероприятие. Бал будет проходить в частном поместье на одном из островов, поэтому выдвигаюсь заранее, охрана уже арендовала достойную яхту, чтобы безопасно, без лишних проблем и с должным комфортом добраться до цели. Ойраты и мамлюки — самые что ни на есть сухопутные крысы, поэтому на море заботы обо мне принял на себя Герман фон Эйхгорн, были в его отряде нужные специалисты. Так что мой корабль охраняют скоростные катера и скутеры с вооруженными ландскнехтами.

Плыть совсем недалеко, однако по пути замечаю маяк, на вершине которого ярко пылает магический огонь. Это определенно сооружение древних, которое с незапамятных времен и до сих пор используют в качестве ориентира. Однако, как теперь знаю, есть у башни и еще одно назначение, на верхнем этаже расположен артефакт, при помощи которого Джек Уорд, Уильям Флай и Джон Гоу собираются принести мне присягу верности. Хмм… время еще есть, да и в порядке вещей прибыть на мероприятие, чуть позже назначенного часа.

— На этом маяке можно дать магическую присягу верности? — уточняю у Германа.

— Да здесь, — утвердительно кивает фон Эйхгрон.

— Мы можем заглянуть по пути, или необходимо с кем-то согласовать визит? — задаю следующий вопрос.

— За вход взимают небольшую плату, сейчас время позднее, но думаю пустят без особых проблем, — отвечает немец и спрашивает, — Нам развернуть яхту?

— Да, хочу посмотреть на маяк изнутри, — изначально думал почитать про артефакт, но раз уж подвернулся удобный случай, то не стоит его упускать. Возможно, после осмотра буду иметь представление о том, в какую сторону копать.

Несколько британских джентльменов пили традиционный пятичасовой чай, к которому подали неизменные булочки со сливочным маслом и клубничным джемом, на столе также присутствовали бисквиты и херес. Аристократов обслуживали туземки из Черного Континента, которых специально вывезли с родины для этих целей. Вообще у колонистов это считаюсь особым шиком, сиамки прислуживали в Нью-Йорке, индуски в Лондоне, разве что гордые дочери народов Нового Света не годились для этой роли, быстро чахли и погибали в неволе.

Как правило девочек брали из самых диких племен, обучали с раннего девства, получая идеально вышколенную прислугу, у которой не было родственных, дружественных или иных связей с местными. Присутствие чернокожих девушек говорило о статусе и влиянии хозяина Дома. Впрочем, люди его уровня не нуждались в чьем-либо мнении, благородный фамилии такой величины были известны сами по себе. Собравшиеся по праву рождения имели огромное богатство, связи и силу.

— А ведь несчастный Джон Фрэнсис нравился мне, перспективный, деятельней молодой человек, — высказал свое мнение аристократ.

— Может вытащить его из передряги? — тут же уловил настроение полноватый собеседник.

— Не сейчас, все эти туземные рода, мнящие себя благородными Домами, слишком сильно возбудились, к тому же барону тоже следует преподать урок, а то он явно переоценивал свои возможности, — покачал головой хозяин дома.

— Однако дам задание юристам, проследят чтобы следственные органы не сильно свирепствовали, дело затянем, пару раз отложим слушанье, а там или развали, или немного пуганем барона Дэвиса, — опережая желания босса предложил толстяк, параллельно не забывая отщипывать от булочки кусочки нежного теста.

— Да, так будет хорошо, — благосклонно кивнул нобль, — И надо что-то предпринять в отношении раздухарившихся китайцев, они слишком сильно поверили в свои силы… Может быть на материке Поднебесная и стала державой при попустительстве Форин Офиса, однако здесь в Гонконге ни у кого не должно остаться сомнений в том, кто представляет власть и закон!

— Мы можем прижать китайские кланы налоговыми проверками, — л толстяк предложи ударить по самому больному месту.

— Нет, это только подтолкнет их в сторону Гуанчжоу и Шанхая, чего возможно и добивается Пекин, — покачал головой старый интриган, — Вернее всего взять реванш в ситуации с русским, показать, что верховенство все равно за будет за нами!

— Послать к нему ликвидаторов? — спросил толстяк.

— Слишком топорно, надо действовать изящнее, — отмахнулся аристократ, — Сам пока не знаю, подумайте, может нужно привлечь маркиза Хартфорда, нанять бретера, привлечь женщину, или убрать наглеца руками китайцев…

— Мы накидаем варианты и незамедлительно представим на ваше рассмотрение, — услужливо поклонился пузатый подхалим.