Северуса словно ударило током. Он поднял голову. Оказалось, сон сморил его за проверкой многочисленных эссе. Неучи не сильно утруждали себя по его дисциплине и пергаменты пестрели от пометок зелеными чернилами.
Снова прозвенел звоночек. Сигнальные чары, которые он наложил на маленького Скорпиуса! Снейп вскочил, отшвырнув стул, и выбежал в коридор. Чары, словно маячок, вели его в том направлении, где сейчас находился мальчик.
Стояла глубокая ночь и коридоры были пусты. Восточное крыло подземелий, боковой коридорчик… Здесь мало кто ходит, потому что гостиная и спальни Слизерина находятся
в западной части подземного лабиринта. Что же в такой поздний час тут делает Скорпиус, ведь первокурсники обязаны ложиться на полчаса раньше официального отбоя, а сейчас часы показывали уже начало двенадцатого. Неужели малыш шел к нему? Но зачем?
* * *
Cлизеринский декан после окончания войны и многочисленных дознаний, а затем суда, со скрипом оправдавшего его, благодаря громогласной помощи Гарри Поттера, результатом которой стала сопливая история вечной любви Северуса Снейпа к Лили Эванс и свидетельства, оставленного покойным Дамблдором, порывался вообще покинуть Британию — настолько осточертело ему мачеха-родина…Но, поразмыслив и насмотревшись на гонения и притеснения опальных слизеринцев, тех, что закончили учебу и кто еще учился в Хогвартсе, он сам пришел к Минерве, которую назначили директором, с просьбой взять его обратно деканом Слизерина.
Преподавателей не хватало, и МакГонагалл, смущенно пряча глаза, охотно приняла его обратно на старые должности.
Дети Пожирателей, которые нынче сидели в Азкабане, или были приговорены к Поцелую, поначалу отнеслись к нему враждебно — в семьях усиленно муссировались слова Поттера о его работе на Светлую сторону, так неосмотрительно выкрикнутые прямо в лицо Волдеморту. Естественно, что слизеринцы не стали исключением и считали его предателем — ведь из-за него теперь их родственники были мертвы или заточены в тюрьму. Северус практически не покидал школу, опасаясь жестокой расправы. Он не боялся смерти или пыток, но хотел поддержать этих детей, не мог оставить их одних, тем более, что в Хогвартсе воцарилась так называемая Золотая Эра Победителей Темного Лорда.
Дети противоположной стороны, тех, кто сражался в Последней Битве, автоматически стали считаться элитой, теми, против кого они всегда вели непримиримую войну. В основе, конечно, храбрецы из Гриффиндора. После войны их ставили на высокие посты, снимая старых работников — ведь это же были Избавители! Затем большое количество выходцев с Хаффлпаффа и Когтеврана. Ну, эти занимались в основном, наукой и бизнесом, со всеми полагающимися привилегиями. Все они считали возможным и даже необходимым ставить слизеринцев на место, а место это было, по единогласному мнению — в Азкабане, рядом с их отцами, братьями и дядями.
Сначала МакГонагалл, посовещавшись с попечителями, даже хотела ликвидировать факультет нынешних изгоев. Но Шляпа не поддалась уговорам — она так и продолжала ежегодно сортировать хоть нескольких учеников, на Слизерин. Так уж она была заколдована… Да и куда бы они дели те несколько десятков детей, которые уже учились на змеином факультете с первого курса по седьмой?
Поэтому просьба Северуса Снейпа была удовлетворена незамедлительно и с огромным облегчением, потому что слизеринцы стали подобны затравленным волчатам, а поставить на место зарвавшихся школяров, жаждущих мести за своих погибших родственников мог только Герой войны, кавалер Ордена Мерлина, который он никогда не надевал, считая это глумлением, Черный ужас Хогвартса и самый придирчивый преподаватель из всех ныне существующих.
Он появлялся в начале любых стычек и противостояний, как будто ему кто-то моментально сообщал о них и мигом останавливал драку. Первое время его ненавидели и защищаемые и нападавшие. Защищаемые — за то, что он поставил их в такое униженное положение, нападавшие — за то, что он, сражавшийся на Светлой стороне, так радеет за скользких мерзких змеенышей, которых всех надо уничтожить, заавадить, стереть с лица земли! Снейп с каменным лицом снимал баллы с орущих, возмущающихся и жаждущих слизеринской крови гриффиндорцев.
Через месяц ситуация вернулась на круги своя: слизеринцы вновь зауважали своего декана, гриффиндорцы и прочие — возненавидели, как прежде, а может еще сильнее. Снейпу было плевать, кто и что про него думает — он выполнял свой долг перед этими детьми. Ведь и он был виноват в том, что четверть школы попала в такое положение. Именно поэтому он не мог ходить свободно по улицам — желающих отомстить ему с обеих сторон было предостаточно.
Единственное место, которое он посещал регулярно и охотно — это Малфой-мэнор. Все, что осталось у некогда блиставшего семейства. Остальное было конфисковано, а мэнор оставили лишь потому, что Охранные чары так и не смогли снять — они пропускали только хозяев и близких им людей, в число которых входил слизеринский декан. Хитрые Малфои делали вид, что Чары наложены еще их предками и снять их невозможно, хотя не далее, как в прошлом месяце, Северус вместе с Люциусом самолично обновляли их, делая крепче. В мэноре хранилось много чего интересного, и хозяин не собирался пускать туда посторонних, а тем более нищую гопоту.
Благодаря Нарциссе, спасшей всеобщего любимца и Героя, Люциус и Драко отделались условными сроками и сейчас вели себя тише воды, ниже травы. Денег им хватало, так что Люциус почти не выходил из дому, подобно Снейпу, чтобы не нарваться невзначай на неприятное заклятье. Драко учился в Европейском магическом университете и почти не бывал дома, прибывая портключом только на выходные.
Через два года он женился на Астории Гринграсс, своей одногруппнице. Молодая семья жила дружно, они почти не ссорились и через пять лет родился Скорпиус. Пожалуй, к нему Снейп чувствовал действительно дедовские чувства, которых никогда не испытывал по молодости даже к Драко. Глядя на это маленькое, ковыляющее к нему белокурое чудо, с доверчиво распахнутыми голубыми глазенками и протянутыми ручками, внутри становилось горячо и чуть-чуть щемило сердце. Так Скорпиус и вырос у него на глазах, воспринимая его как еще одного деда.
И конечно, Снейп готов был жизнь отдать за мальчика.
* * *
Еще один поворот и он увидел…
Пятеро бугаев, пяти— и шестикурсники с Гриффиндора, и один второкурсник — Джеймс Сириус Поттер! Вот как!
Снейп не особо удивился. Он всегда знал, что ОНИ вернутся (дооо, иногда они возвращаются… *автор задумчиво*). Этот отпрыск Гарри Поттера всегда отличался характерными чертами родственников, в честь которых его назвали. Еще тут присутствовал сынок отвязного близнеца Уизли и, конечно же, Тедди Люпин. Ну, этот, как и его папаша когда-то, прохлаждался в сторонке, делая вид, что не замечает… того, что сейчас происходило.
Маленький хрупкий Скорпиус стоял на коленях. Его длинные, до плеч, густые светлые волосы были зажаты в кулаке МакКлагена-младшего, который был одним из заводил на своем факультете. Именно из-за кучки этой золотой молодежи Гриффиндор и терял множество баллов. Новые Мародеры, элита! Они привыкли к славе, почестям, роскошной жизни, хотя и не заработали и не заслужили всего этого, а лишь пользовались плодами уважения, оказанного их родителям. Эти мальчики сами стали псевдослизеринцами. И, конечно же, ни новый декан Гриффиндора — некто Джон Шоу, давний знакомый Минервы, ни сама директриса не замечали или же не хотели замечать всех пакостных и отнюдь не невинных проделок своих любимцев — так же, как в свое время они не обращали внимания на шуточки Мародеров. Это же дети! (вопли «Этожеребенок» автора неимоверно бесят) Притом, это дети героев! Разве могут они быть плохими и испорченными? Нет-нет, их родители просто идеалы, герои, а дети ведь всегда идут по стопам своих родителей, разве нет? И потом, на Гриффиндоре нет мерзавцев и негодяев! Это просто обычные детские невинные шалости и проказы! (Петтигрю, конечно, в разговоре никогда не упоминался, во избежание очернения факультета Годрика).
Скорпиус с залитым слезами лицом, пытался вырваться, но это было невозможно. Руки его были скручены за спиной, их крепко стискивал единственный сын Джорджа Уизли. Парень непрерывно смеялся, как ненормальный, свободной рукой жадно шаря по телу мальчика.
Шон МакКлаген, неизвестно с какой стороны возомнивший себя сыном героя, разве что его отец был с факультета победителей, оттягивал голову мальчика назад, вырывая ему волосы, пытаясь заставить того раскрыть рот. Немаленькая выпуклость на штанах ясно говорила о его гнусных намерениях. Остальные двое стояли по бокам насильника, поглаживая себя через ткань мантий.
Скорпиус отчаянно вскрикнул, когда его сильно дернули за волосы, чуть не сворачивая шею.
— Наложи Силенцио! — оскалясь, и начиная дрочить быстрее, сказал Тук Кертис, тупой громила пятикурсник, игравший загонщиком в команде грифов.
— Да пусть орет, никто его здесь не услышит! — лениво отозвался младший Поттер. — Проучим сопляка! А то Альбус мне все уши прожужжал про него…
— Да, не повезло твоему братцу! Это ж надо — попасть на гадючий факультет! Как твой крестный дед, только наоборот, скажи же, Тедди? — заржал Фред номер два Уизли. — Это прямо анекдот семейный теперь!
— Давайте побыстрее, у меня сейчас яйца лопнут! — нетерпеливо зарычал Тук-тролль, стискивая свои причиндалы в кулаке.
— Да, кстати, потом нужно бы Обливейт наложить на малфоевского щенка… Тед, ты сделаешь? У тебя хорошо получается.
— Ладно. Только я не буду с вами развлекаться, — меланхолично ответил оборотнев сынок, крутя палочку тонкими пальцами. — Если что, сами будете отвечать.
— Да ладно! Минет никому еще не повредил! Вон девчонки с Хаффлпаффа так всегда рады отсосать нам, детям героев! — скабрезно похвастался Шон, расстегивая ширинку и высвобождая немаленький орган в боевой готовности.
— Так, держи этого щенка! За голову! Внизу челюсти ему нажми, он живо пасть раскроет! — командовал отморозок, тыкаясь багровым членом в лицо мальчику. Тот отворачивался из последних сил, стиснув губы и обливаясь слезами.
Люпин с глухим стуком упал на каменный пол. Палочка покатилась прочь, весело подпрыгивая на плитках.
— Тедди, ты что, пьяный? — опять засмеялся как дурак Фред-второй. Похоже, он был под кайфом, даром, что индустрия его папаши процветала, и ходили слухи, что он не брезгует и запрещенными зельями, вызывающими эйфорию, и которые попросту являлись аналогами магловских наркотиков.
Из темноты показалось белое как мел, перекошенное от ярости лицо Снейпа. Его черная мантия сливалась с тьмой коридора и создавалось впечатление, что голова движется без тела. Палочку не было видно в воздухе — настолько молниеносно маг колдовал, взмахивая ею. Северус всегда отличался ошеломительной реакцией — быстрее ядовитой змеи в броске.
Через несколько секунд все четверо валялись на пыльном полу. Скорпиус упал, упираясь ладонями в затоптанные каменные плиты, и его вырвало. Северус бережно подхватил мальчика и, вытащив платок, отер слезы и рвоту с детского личика. Ребенок судорожно ухватился за его мантию и зарыдал — глухо и тоскливо.
— Ну что ты, малыш, все позади! Не бойся, я никогда не дам тебя в обиду! — шептал Северус, прижав Скорпиуса к себе и покачивая его, как будто убаюкивая. — Что ты делал в такое время здесь? Ты же должен быть в постели!
— Ка-а-какая-то девчонка с Рейв-венкло… Перво-о-курсница… Принесла записку. Что ты хочешь меня видеть…Почерк был тво-о-ой, — судорожно всхлипывал ребенок.
— Но ты ведь знаешь, что я мог сам прийти, если бы мне понадобилось! Я никогда не вызываю к себе студентов запиской! Я декан, и обязан сам навещать и проведывать учеников, которые мне нужно! — удивленно сказал Снейп, ласково поглаживая малыша по голове.
— Д-да, я понял, но тогда я ступил, ага, — шмыгая носом, сказал Скорпи. — Са-ам ду-у-р-а-ак!
А кстати, меня сюда затащили, но я их не видел, пока Джеймс и этот… Уизли не скинули мантию. У них мантия-невидимка… Так они, наверное, по всему Хогвартсу ходят в ней по ночам, — удивленно протянул Малфой. — А разве так можно? Ведь это нарушение…
— Кое-кому все можно, — сквозь зубы процедил Снейп, чувствуя, как новая волна злобы и ярости поднимается в груди.
Мантия-невидимка Поттера! Именно так его постоянно подлавливали в школе Мародеры! Хм… и наверняка, тут же где-то валяется и еще одна пакостнейшая вещь — Карта Мародеров, с которой он имел честь близко познакомиться на третьем курсе Гарри Поттера! Жаль, что он не спалил ее тогда в камине, как и собирался!
Насколько же легче жилось бы кое-кому!
Снейп свистнул, вызывая эльфа Малфоев. После войны он настоял, чтобы Драко освободил одного из преданных им домовиков и приставил его к Скорпиусу. Ирвинг подчинялся также и ему. Передав ребенка лопоухому созданию, он отправил их в спальню первокурсников, предварительно сунув домовику флакон с Успокоительным бальзамом для Скорпиуса. После такого потрясения ребенок нуждался в покое и хорошем сне. Да если понадобится, он сотрет ему воспоминания об этом ужасе. Незачем малышу помнить такую грязь!
А теперь Северус Снейп собирался заняться валявшимися под Петрификусом мерзавцами. Но сначала он обшарил их карманы. На свет действительно появились фамильная мантия и упомянутая Карта Мародеров. Профессор усмехнулся. «Поттер передал семейные ценности по наследству! Как трогательно — ребеночку в школе нужно самоутверждаться за счет артефактов дедушек! То, что такое самоутверждение будет происходить из-за спины, подло и коварно, нашего Героя не волнует! Все это для него невинные детские шалости!»
На глазах у пришедших в ужас и отчаяние школяров, зельевар с наслаждением спалил Инсендио старый пергамент с обзывалками. Джеймс напрасно пытался пошевелить хотя бы пальцем, ничего не выходило. Только выпученные глаза шевелились на перекошенном лице. Отец убьет его! Он носился с этой Картой, как с золотым яйцом!
Да и сказать по правде, артефакты Джейми спер у отца из кабинета. Захотелось похвастаться в школе и пошалить! А теперь ему кранты! Папаша его просто размажет… Если бы Джеймс мог, он бы побился головой об пол, но увы!
Тем временем профессор, мрачно ухмыляясь, как директорская горгулья у входа в кабинет, принялся за мантию. Вот тут уж Джеймс опИсался буквально. Потому что реликвия, которой было несколько сотен лет, сейчас была располосована на куски невербальным заклятьем. Такого Джеймс никогда не видел! Три взмаха — и серебристые кусочки ткани падают на землю. А ведь эту вещь не разрезать ножницами или ножом! Как же это получилось? Вот Мерлиновы трусы, теперь ему точно крышка!
Снейп с белым от ярости лицом, развеивал в воздухе серебряную пыль, в которую обратил мантию Певереллов. Он нисколько не жалел о том, что уничтожил ЭТО. Дары Смерти к хорошему не приводят — только к мерзости! Так что всем будет спокойнее, да и не такая уж это и потеря! Маги вполне могут обойтись и Дезиллюминационным! Его и засечь проще — надо только знать, как!
— Ну, и что мне с вами сделать? — тягучим, не предвещавшим ничего хорошего, голосом спросил Снейп. — Может, превратить во флоббер-червей и пустить на ингредиенты? Я могу… и никто никогда не узнает, куда вы делись. Да и к чему жить на свете таким тупым ничтожным мразям, которые насилуют детей? Неужели этому вас учат дома?
Унижать слизеринцев, так? Ничего не меняется в этом мире! Факультеты так же ненавидят друг друга, как и тысячу лет назад, и даже взрослые люди не приобретают мозгов за всю жизнь, так и остаются всего лишь гриффиндорцами и слизеринцами…
— Так вот, чтобы неповадно было…
Снейп взмахнул палочкой, невербально накладывая Темное заклинание.
— Теперь не сможете пользоваться своими вонючими агрегатами. Только если это будет обоюдный акт, с согласия и желания другой стороны! При малейшей попытке насилия — боль будет почище Круцио. Вам все понятно, мелкие мрази? А если расскажете родителям — я уж постараюсь, чтобы вас вышибли из школы! Воспоминание об этом инциденте я сохраню, и всегда буду рад предоставить широкой общественности, через нашу обожаемую Скитер. Давненько у нее не было жареных сенсаций! Вашим дорогим родственникам не поздоровится, если магический мир узнает, чем занимаются в школе детишки наших Героев!
А сейчас — по пятьдесят баллов с каждого и по три месяца отработки у Филча и Стебль! Полы будете драить без магии и драконий навоз разбрасывать в теплицах!
Через полчаса чары спадут и чтобы вас здесь не было! О произошедшем я извещу директрису и вашего декана!
Снейп развернулся и зашагал прочь от устроенного им побоища. Мантия вилась за ним как ручной смертофалд из Запретного Леса…
* * *
— Но, Северус! Мои мальчики не могли такого сотворить! Это… это немыслимо, то, в чем ты их пытаешься обвинить, — прижав пальцы к вискам, стонала старая кошка. — Они все очень хорошие, милые, вежливые мальчики! Любимцы всей школы!
— Слышу знакомые речи! Ах, отличники, ах, красавцы, любимцы всея Хогвартса! Минерва, ты когда-нибудь прозреешь? Cчитаешь, если кто-то ведет себя как паинька, улыбается подобно Локхарту и целует тебе ручку — так он не способен на гнусность? Неудивительно, ведь ты никогда не верила, когда преподаватели или студенты пытались жаловаться тебе на твоих любимых Мародеров! С тобой они делали честные глазки и невинно выпячивали губки, оскорбленные столь нелепыми наветами на них! Да открой же ты уже свои кошачьи глаза! Кошки отлично видят в темноте, так почему же ты не желаешь ничего видеть при дневном свете?
— Нет, я все равно не могу поверить, что мои гриффиндорцы! Благороднейшие представители семей, наших дорогих победителей, могли опуститься до попыток изнасилования малолетнего… Тут какая-то ошибка!
— Ошибка? Значит, ты и моим воспоминаниям не поверишь, так? — в бешенстве спросил Снейп.
— Нет, не поверю! Ты единственный легиллимент и окклюмент, который настолько сведущ в ментальных практиках, что тебе не составит труда подделать свои же воспоминания, чтобы только вымазать грязью моих мальчиков! Которые выигрывают Кубок по квиддичу уже который год! — с ноткой хвастовства выпалила МакГонагалл.
«Старуха уже в маразме», — обреченно подумал Снейп. — Ее всегда волновал и волнует только спортивный аспект учебы. Так выворачиваться из-за какого-то идиотского квиддича! Воистину, сама бывшая глава факультета без мозгов…
— Значит, мне ты после стольких лет не доверяешь ни на грамм, так, госпожа директриса? — cаркастично вопросил он. — Что скажешь на то, чтобы просмотреть воспоминания Скорпиуса? Ты же не станешь утверждать, что одиннадцатилетний ребенок умеет подделывать и фабриковать воспоминания о собственном изнасиловании, дабы только очернить факультет благороднейшего Годрика? — издевательски закончил Снейп.
Так я зову сюда Скорпиуса? Где думосбор Дамблдора?
Минерва тяжело вздохнула. Что ж, хочешь не хочешь, придется признать, что Снейп не оперирует фактами, которые не может предоставить. А происшествие со Скорпиусом Малфоем вполне могло быть, потому что она не понаслышке знает о классовой ненависти среди учеников Хогвартса.
Подобное процветало при Альбусе, расцвело просто махровым цветом, продолжалось во времена учебы Гарри и набирает обороты и сейчас! И как с этим бороться — она не знает!
— В общем, Минерва, отправляй сов их родителям, пусть побеседуют со своими драгоценными отпрысками, желательно с помощью кнута или ремня, чтоб неповадно было… И я изымаю пять хогвартских эльфов для круглосуточной охраны моих детей. Это помимо Следящих чар, которые я наложил на каждого ученика. Да, еще я сварил Импотентное зелье и буду благодарен, если ты распорядишься подливать его ежедневно всем особям мужского пола старше тринадцати лет, учащимся в данный момент в Хогвартсе. Если ты этого не сделаешь — я иду к Рите. Пожалеешь потом, да поздно будет, — равнодушно вещал зельевар. — Погубишь репутацию Хогвартса.
— Но… Северус… Импотентное зелье… оно не навредит моим мальчикам? Ведь им еще жить и жениться… — робко спросила притухшая при упоминании Скитер МакГонагалл.
— Да ничего с ними не станет. Просто не будет стоять ни при каких условиях, пока школу не закончат, всего-то делов, — цинично сказал Снейп, скучающе рассматривая свои ногти. — Заметь, я трачу свое личное время на приготовление сложных зелий, а ведь мог бы просто подливать дешевое слабительное в тыквенный сок. Им просто некогда будет гоняться за детьми, если они вставать с унитазов не будут. Так что выбирай — что лучше.
Цени — я даю тебе выбор, — шутливо закончил он.
— Да уж… выбор! Небогатый у меня выбор! — сухо сказала недовольная Минерва, перекладывая папки на столе с места на место. Руки у нее мелко дрожали.
— Поверь, дорогая моя директриса, у многих и такого нет.
Что же до этих подонков — то скажи, откуда такие берутся в семьях твоих благородных гриффиндорцев? Понятно, что мерзавцев может быть большинство среди слизеринцев, но у тебя… и ведь это не единожды. Возьмем хоть Петтигрю…
— О, только не про Петтигрю! — замахала руками Минерва. — Наверное, мы мало занимаемся с детьми, или это влияние семьи, как ты думаешь, Северус? Или же это у них внутри, в крови?
— Думается мне, что мозги у них не способны к анализу, впитывают только то, что им говорят и вбивают родители… они могут даже и не учить их этому, достаточно подслушать несколько разговоров взрослых о ненависти к тому или иному человеку, упомянуть факультет и готово — несмышленый человечек, не увидев, не поговорив, не испытав, уже чувствует слепую ненависть, такую же, какую испытывают и культивируют их родители.
И я тоже не знаю, что с этим делать. Сюда они приезжают уже готовыми враждовать, бить, мучить и унижать друг друга. Знаю по собственному опыту, — желчно сказал Снейп, барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла.
— Ты прав, — пригорюнилась МакГонагалл. — Да еще эти войны, убийства… Детей ожесточают сами родители, это верно. А что мы можем сделать?
— Не потакать! Не позволять делать что угодно, не боясь наказания. Не спускать с рук только на основании того, что ты — ребенок Гарри Поттера или Рона Уизли! Драть три шкуры, наверное, так… — задумчиво промолвил Северус. — Но это мои методы, методы жесткие, но действенные. Ты знаешь какие-либо другие?
— Нет… не знаю… наш мир так жесток, что по-доброму в нем мало кто понимает, только с позиции силы, власти, богатства… — печально ответствовала МакГонагалл. — И этот круговорот не завершится никогда!
— Может, ты и права. В мире, где властвуют эти ценности, не будет благополучия и мирного сосуществования. Но я лично сделаю все, чтобы защитить своих подопечных от таких случаев. Любыми путями и способами! Запомни, Минерва. Я не погнушаюсь использовать ни Обливейт, ни даже Круцио! Исключительно в воспитательных целях! Советую тебе тоже пользоваться моими методами. И мне никто не помешает, даже Министр Магии. В противном случае, я просто уйду и уведу всех своих детей. Открою частную школу. Думаю, родители моих змеек против не будут. Или же отправлюсь в Дурмстранг. Так что ты ославишься на весь мир. Думай и решай — ты глава школы. Не будь такой, как Альбус. Это при нем весь Слизерин поголовно записывался в Пожиратели, а он делал вид, что в школе ничего не происходит! Прошу тебя, не уподобляйся ему и не применяй его методов, иначе рано или поздно вы получите нового Темного Лорда.
Да, Минерва, равнодушие и попустительство во всем, что касается отношений учеников между собой и преподавателей, приводят к обидам, неприязни, непониманию и как следствие, к ненависти ко всему миру… Поверь мне. Я это знаю очень хорошо, — прошептал Снейп.
Минерва мелко-мелко кивала седой головой, трясущимися руками разглаживая пергамент.
В кабинете повисла гнетущая тишина…