Как получить дракона

Глава 16 – Ущелье драконов

Вечером пятого дня после моего пробуждения мне и Софи принесли конверты. В них содержалось приглашение в Тайную канцелярию для подведения итогов отбора кандидатов на получение фамильяров-драконов.

В назначенное время в торжественном зале собрались претенденты-маги. Некоторые улыбались, но большинство хмурилось. Ведь никто не знал, сколько всего драконов, и только Алекс Крауч был полностью доволен жизнью, так как его имя гордо занимало первое место в турнирной таблице.

Доска с турнирной таблицей располагалась в центре зала рядом с портретом короля. Эльдар Второй Благословлённый Звёздами смотрел на эмоции магов со снисходительным спокойствием, словно мудрый родитель на пустяковые детские тревоги.

Алекс Крауч 99

Марк Мейс 98

Софи Пакран 98

Дагоберт Сруазье 89

Фрея Скальдарбранд 86

Аарден Лайви 81

Нина Лайви 81

Мэйли Лайви 81

Калтью Калха 74

Мунхе Баатар 70

Фернанда Родрига 68

Райнер Северсон пропал (79)

Изучив таблицу, я окинул взглядом лица магов и задержался на Скальдебрандт. Её переполняли эмоции: смятение, надежда, досада. Ей не хватило до четвёртого места совсем чуть-чуть, а вдруг именно этого чуть-чуть и не хватит. Почувствовав мой взгляд, она постаралась взять эмоции под контроль и резко отвернулась, взмахнув серебристыми волосами.

Вскоре вошёл начальник Тайной канцелярии. Все встали, приветствуя графа.

— Приветствую вас, уважаемые маги! Прежде всего хочу поблагодарить каждого из вас за вклад, сделанный во благо нашего государства. Было совершено множество полезных дел, вы внесли заметный вклад в победу над Стефанией. Теперь перейдём к теме, ради которой вас сегодня собрали: подведение итогов. Турнирную таблицу все видели, и если всё пойдёт по плану, то первые пять участников получат фамильяров, ведь именно столько свободных драконов осталось.

Томас Раннер сделал паузу, что бы все уловили смысл сказанного и продолжил:

— Однако есть несколько «но». Во-первых, желание короля познакомиться с претендентами лично. Он хочет убедиться, что драконы достанутся достойным людям. Его величество оставляет за собой право отказать кому-то из победителей в возможности получить фамильяра без объяснения причин. Если такое произойдёт, то будет выплачена солидная денежная компенсация. Второе «но» связано с самими драконами. Они могут отказаться становиться фамильярами кого-то из вас. У драконов своя мотивация, и заставить их участвовать в ритуале невозможно. Они сами решают, подходит ли им человек. Чтобы избежать риска того, что один из драконов не найдёт себе партнёра по фамильярной связи, мы на всякий случай берем запасных магов.

Томас Раннер сделал паузу, чтобы все могли осознать сказанное, и продолжил:

— Поэтому на приём во дворец отправятся: Алекс Крауч, Марк Мейс, Софи Пакран, Дагоберт Сруазье, Фрея Скальдебрандт, а также в качестве запасных, на случай исключения кого-то из вышеперечисленных, отправляются Аарден, Нина и Мейли Лайви. Обращаю ваше внимание, что это не праздничный приём, а рабочая встреча, поэтому особая просьба по внешнему виду: костюмы или платья должны быть аккуратными, но без излишеств, король не любит пышности и демонстрации богатых нарядов. Дорогие сударыни, надеюсь, вы хорошо поняли меня.

Граф вновь сделал небольшую паузу.

— Что касается остальных магов, то все получат компенсацию из расчёта 1,5 золотых за каждый заработанный балл. Я прекрасно понимаю, что за это время вы бы заработали больше, но цель была — получить фамильяра, а не заработать.

Когда Томас Раннер замолчал вопрос задал Калтью Калха, занявший девятое место:

— А что, если какой-то дракон не согласится становиться партнёром никого из присутствующих?

— Если дракон без партнёра будет один, то он останется в резерве короля, и Эльдар II примет решение о том, кто получит возможность обрести фамильяра. Если таких драконов будет два и более, то мы устроим новый отбор претендентов.

Глава тайной канцелярии улыбнулся и развёл руки в стороны, показывая, что всё просто.

— Итак, любезные маги, тех, кто не идёт на приём к королю, более не задерживаю. Прошу зайти в соседнюю комнату за деньгами, там хорошо знакомый вам сударь Штраус. Если у вас есть какие-то вопросы, то на них ответит Стьюи, он в той же комнате. Ещё раз всем спасибо.

Проигравшие с разочарованными лицами покидали торжественный зал. Я посмотрел на Скальдебрандт, она широко улыбалась, вся лучилась от счастья и даже не скривила лицо, когда встретилась со мной взглядом. Когда в зале остались победители и запасные, граф Раннер продолжил свою речь:

— Итак, послезавтра в девять утра вам необходимо быть здесь. Оружие, любые артефакты и обереги, даже ювелирные украшения не берите, охрана всё это не пропустит. У меня всё, прошу задавайте вопросы.

На этом содержательная часть закончилась, и когда довольные маги стали расходиться, ко мне подошёл Томас и, похлопав по плечу, сказал:

— Рад, что ты выжил.

— А я-то как рад! Ваше сиятельство, а есть какая-то информация о пойманной волшебнице, которая подняла лича?

— Она ожидает суда. Думаю, ей присудят каторгу. А что, ты хочешь присутствовать на заседании или повидаться с ней?

— Нет, я хочу передать ей записку. Хочу, чтобы она знала, на какие страдания обрекла своего родственника, подняв его в качестве лича.

— То есть ты хочешь, чтобы она знала, как страдал лич, а не ты?

— А что ей до мучений постороннего человека? Пусть знает, как страдал её любимый дед из-за её эгоизма.

— Не проблема, передадим. Пиши записку.

***

Полутора суток до встречи с Эльдаром II можно считать потерянными, несмотря на все просьбы главы Тайной канцелярии не усердствовать с нарядом. Софи как будто подменили она думала и говорила только о платьях, туфлях, причёске и ещё каких-то там мелочах, а следом в эту безумие включилась и Лидия. Они носились по магазинам, ателье и мастерам, что-то подбирая, сравнивая и постоянно дёргая меня. Они хотели знать моё мнение о всякой ерунде, о каком-то крое и каких-то кружевах, оборках и внешнем виде шляпки. Один создатель знает, как так получилось, что я не разругался с ними в пух и прах.

Правда был один момент, который я отметил для себя как подтверждающий серьёзность намерений Софи вступить со мной в брак. Она подошла ко мне и, стараясь не выдать своих эмоций, сказала:

— Марк, я как твоя невеста хочу попросить у тебя денег на подготовку к визиту к королю.

Я вспомнил, что хотел поделиться с ней деньгами из воровского схрона. Но, подумав немного, решил, что не стоит рассказывать о нём. Я молча выдал ей двадцать золотых, Софи, взяв деньги, смущённо выдавила «спасибо» и убежала.

Это было не честно с моей стороны, но я сам включился в ведомую моими «невестами» игру, и зачем скрывать очевидное? Я хочу получить обеих в жёны. Этот шаг ещё немного привязывал ко мне Софи, и я уже морально был готов отдать 400 золотых за выкуп её сестры из государственной мануфактуры.

***

На двух каретах компания магов победителей и запасных отправилась на приём. Помимо Софи, со мной в карете ехала семья Лайви. Команда запасных магов была молчалива, в отличие от остальных, пребывающих в приподнятом настроении, даже Фрея Вихрь весело шутила, пока мы ждали экипажи. И вот сейчас я рассматривал сидящих напротив двух женщин и одного мужчину и пытался понять, как они живут, что их связывает и на что они надеются. Внешне это были самые обычные люди, всё в них было как-то чересчур нормально, за исключением того, что они живут втроём. Наверное, им лет по сорок-сорок пять, не красавцы и не уроды. Аарден сидел с краю и безучастно смотрел в окно, а Нина и Мейли прижались друг к другу и держались за руки. Наверное, очень тяжело находиться в таком состоянии, когда от тебя лично уже ничего не зависит и остаётся надеяться, что кого-то другого отстранят или не выберут, то есть надеяться на чужую неудачу. Я бы на их месте чувствовал себя не очень хорошо. А если кому-то из них посчастливится обрести фамильяра, то как изменится их семейная жизнь?

Королевский дворец располагался в самом центре города, на большом холме на высоком берегу Иврата, когда-то это была настоящая крепость, но от тех времён ничего не осталось, крепостные стены сменила высокая ограда, башни и казармы — парк, а донжон — небольшой, но очень красивый дворец. Я впервые оказался во дворце, и он меня не разочаровал, здесь было всё, как я себе представлял: просторные залы, изящные статуи, великолепные ковры и сверкающие люстры. Наша компания следовала за невероятно важным слугой, глядя на которого создавалось впечатление, что перед нами не меньше, чем министр, через многочисленные коридоры и анфилады залов. Наконец мы оказались перед закрытыми дверями, которые охраняла пара гвардейцев. Наш провожатый обменялся несколькими жестами с охраной и пригласил делегацию магов внутрь.

Мы оказались в рабочем кабинете короля, просторном и в то же время весьма лаконичном, с несколькими столами. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: солидный стол у окна — это рабочее место Эльдара II, чуть в стороне, с многочисленными письменными принадлежностями, находится место секретаря, а большой овальный стол предназначен для проведения совещаний.

На одной из стен висит три великолепно выполненных карт: Андора, государств на побережье моря Равновесия и общемировая. Несколько стеллажей с книгами, с десяток кресел — вот, собственно, и вся обстановка кабинета короля.

Слуга пригласил нас присесть за стол для совещаний и попросил немного подождать. Ждать действительно пришлось недолго, примерно через полчаса в кабинет вошёл король, очевидно, в сопровождении придворного мага. Эльдар II Благословлённый Звёздами одновременно был похож и не похож на свой портрет в Тайной канцелярии. Он не был таким могучим, как на портрете, заметно старше и не столь величественно-отстранённый.

Произошёл ритуал приветствия монарха, соответствующий всем требованиям этикета, после чего Эльдар II занял место во главе стола для совещаний и пригласил всех садиться. Я был поражён таким жестом со стороны правителя Андора, многие бароны требуют, чтобы простолюдины стояли в их присутствии, а тут сам король приглашает обычных магов сесть с ним за один стол. Довольно скоро я убедился, что Андору невероятно повезло с правителем: умный, проницательный, внимательный и прагматичный человек Эльдар II. Судя по тому, как он задавал нам вопросы, было очевидно, что с нашими досье он знаком хорошо, и это добавило ему очков в моих глазах. Встреча прошла довольно быстро, по её завершении король поблагодарил магов за их усердие во благо королевства и ушёл. Большинство из нас было обескуражено таким приёмом, они представляли себе всё несколько иначе, но не я.

Из дворца всех магов отвезли в Тайную канцелярию, где состоялся ещё один разговор, на этот раз с Тамерис Раннер. Единственная обладательница дракона-фамильяра провела инструктаж и дала свои рекомендации по подготовке к ритуалу и адаптации после него. Общение вышло интересным и, надеюсь, полезным.

Когда мы были уже в таверне, Софи спросила меня о короле:

— Он и так всё о нас знал, зачем понадобилась эта встреча?

— Думаю, Эльдар II хотел лично взглянуть в глаза тем, кто в скором времени обретёт значительную силу и влияние. А ещё показать себя. Вот, например, а каким ты увидела короля?

— Деловым и очень серьезным. Хотя раньше я представляла его величественным и недосягаемым, ну таким сверхчеловеком. А он, даже не знаю, как кто… Как чиновник, очень важный, но самый обычный чиновник.

— Именно, он показал нам, что не владеет страной, как собственностью, а всего лишь управляет ею. И еще что с ним можно и нужно иметь дело.

— Ничего не поняла из того, что ты сказал.

— Хорошо, скажу проще: мне очень понравился наш правитель. Теперь понятно, почему мы так быстро выиграли войну. И я уверен, что если будет ещё одна война, то и её мы тоже выиграем.

— А может, больше не будет войн? Мне очень не понравилось воевать.

— Может, и не будет, но это не точно. Ладно, надо готовиться к отъезду в ущелье драконов. У нас всего два дня на сборы.

— Марк, ну сколько можно готовиться? Мы всё свободное время только этим и занимаетесь.

— Потому что я хочу выжить, и знаешь, что-то мне не понравилось умирать. И вот еще что! Если ты осла не купишь, то кто за тебя это сделает?

— Может, поближе к месту купим какое-нибудь животное? Так неохота тащить за собой всякую скотину, кормить, ухаживать всю дорогу. Марк, а давай ты поймаешь пару горных козлов для нас?

— Нет, Софи, Тамерис сказала, что угощение для дракона важно. Нельзя полагаться на случай. Всё должно быть сделано настолько хорошо, насколько это вообще возможно.

До старта экспедиции в драконье ущелье я успел полностью восстановить всю потерянную экипировку и завершить начатые проекты, единственным исключением являлся стреломёт, но мастеру Вильгельму требовалось больше времени на разработку принципиально нового оружия.

Ранним утром, задолго до восхода солнца, небольшой караван вышел из ворот столицы и направился на юго-запад. Десять магов, восемь из которых претендовали на получение драконов, а двое были специалистами по проведению ритуала, десяток бойцов и трое конюхов, разумеется, все сотрудники Тайной канцелярии. Без конюхов было бы довольно сложно обойтись, так как табун животных был внушительным: во-первых, это верховые и заводные лошади, во-вторых, тягловые лошади, четыре здоровенные телеги с припасами, похоже, что Раннер не собирается снимать охрану с ущелья, ну и пятёрка флегматичных ослов, которых вели в качестве гастрономического подношения драконам.

Четырнадцать дней двигался наш караван, сначала на Дестрих, а затем от перевала взял круто на юг. Когда мы остановились на ночлег в «Пьяном тролле», я пытался найти знакомые лица в обеденном зале, но никого не заметил, испытав с одной стороны разочарование, так как очень хотел пообщаться с друзьями-охотниками на монстров, а с другой стороны — облегчение, потому что если бы здесь оказалась Зоя, произошла бы ещё одна сцена выяснения отношений. Нет, мне очень хотелось её увидеть, но не при Софи.

В дороге мы больше всего общались с семьёй Лайви. Наше общение началось с того, что женщины Аардена проявили живой интерес к нашему дорожному снаряжению, быстро оценив удобство и комфорт, которые оно обеспечивает. Слово за слово, и уже со второго дня пути мы ехали рядом и общались как хорошие приятели. Им очень понравились индивидуальные амулеты обогрева, и прямо в пути мы с Софи сделали для них по экземпляру, выручив за каждый по пять золотых. Кстати, я прикрепил к своим изделиям «защиту от копирования», и покупатели отнеслись к этому с пониманием.

Хвалебные отзывы новых знакомых о нашей работе сделали нам хорошую рекламу, и до конца пути мы продали ещё несколько таких изделий. Из-за этого я полностью исчерпал свой запас кристаллов для накопителей, поэтому в Дестрихе пришлось посетить ювелиров. Пополнив запас накопителей, я рассказал Лайви об амулетах прохлады и о том, как комфортно с ними летом, и сразу получил заказ на ещё три изделия. А ещё Аарден заказал такой же как у меня шатёр, походный матрас и чехлы для снаряжения. Я предупредил, что из шёлка не получится сделать, так как есть проблемы с материалом, в качестве альтернативы Лайви выбрали батист. С ценником за всё в 40 золотых, Аарден легко согласился, семья из трёх опытных магов не испытывала недостатка в деньгах. Вечером наедине Софи сказала:

— Пожалуй, я всё же выйду за тебя, деньги ты умеешь зарабатывать, а как говорила мама: это главное в семейных отношениях.

Нам с Софи было очень интересно, как сложилась семья Лайви, как им живётся в бытовом плане и так далее. И интерес этот не был праздным, хоть темы брака мы старались не поднимать, но оба понимали, что дело идёт к нему. Постепенно, по чуть-чуть, из наших бесед с Лайви мы узнали история их семьи.

Нина и Мейли с самого детства были подругами, жили на одной улице, потом вместе пошли в школу, а затем и в университет. Они стали близки настолько, что научились понимать друг друга без слов. После университета судьба развела их в стороны: Мейли пошла за своим женихом в армию, а Нина осталась в Сольрихе. Десять лет подруги не виделись, но однажды случайно встретились на улице столицы. Нина узнала, что её подруга стала вдовой: муж Мейли погиб в походе по усмирение кочевников. Мейли, на тот момент, страдала от потери близкого человека уже полгода. А в армии она служить больше не могла, и всё это время не могла придумать, чем заняться: вся работа казалась ей бессмысленной и никому не нужной, а деньги у неё заканчивались. Видя в каком печальном состоянии находится подруга, Нина пригласила её помочь с очень интересным заказом, над которым она работала в тот момент со своим партнёром и женихом. Следом за первым совместным проектом последовал ещё один заказ, но уже более сложный, и Нина предложила Мейли ещё поработать вместе. Постепенно душевное состояние Мейли становилось лучше, и она не захотела покидать подругу. Незаметно она стала почти членом семьи, а через год совместной работы после одного весёлого праздника исчезло и это почти. Так что центром данной семьи является не Аарден, как я изначально подумал, а Нина.

Однообразную и надоевшую всем дорогу по заснеженному королевству разнообразило нападение на наш караван большого смешанного отряда ночников, в тридцать пять голов, на предпоследний день пути. Видимо, враги приняли закутанных в тёплые плащи магов за купцов, именно поэтому они отважно бросились на десяток охранников. Но не тут-то было, шквал заклинаний смёл противника за пару мгновений. Дольше всех продержался предводитель отряда — тёмный альв. Но в одиночку противостоять десятку магов нереально. Когда всё было кончено, я услышал обрывок тихого разговора между магами Тайной канцелярии:

— Как они достали, всё лезут и лезут. Сколько их уже перебили, ужас просто.

— И не говори, скорей бы уже забрали отсюда драконов.

«Очень интересно, получается, ночники проведали про драконов и пытаются к ним прорваться», — подумал я.

К полудню следующего дня наш караван остановился у недавно построенной заставы. Оставив рядовых сотрудников Тайной канцелярии и лошадей тут, наша группа отправилась через лес в горы. Походное снаряжение навьючили на осликов. Флегматичные животные, кстати, начали проявлять беспокойство, иногда упрямились и отказывались идти дальше. Тем не менее, через пару часов мы добрались до узкой седловины, за которой постепенно расширялось ущелье.

Продвигаясь вдоль небольшой реки, мы зашли в узкую и вытянутую долину, зажатую с двух сторон высокими скалами. По самому дну ущелья вилась речка, по берегам которой теснились присыпанные снегом деревья. Пройдя около двух миль вглубь ущелья, мы поднялись на возвышение, напоминающее большой холм. С вершины открылся великолепный вид, можно было окинуть взглядом всю местность. Отсюда удалось разглядеть несколько огромных пещер на большой высоте, расположенных на склонах гор.

— Любезные коллеги, вот мы и пришли. Вон там, внизу, поставим наш лагерь, — сказал старший из магов охранки.

— А драконы на нас не нападут? — спросила Нина.

— Если бы хотели, то уже напали. Они гарантированно нас заметили.

— А когда начнём проводить ритуал? — спросил Алекс Крауч.

— Завтра.

***

В центре расчищенной от снега площадки лежал крепко связанный осёл. Животное категорически отказывалось стоять в центре подготовленной печати. Поэтому пришлось связать и уложить его. Мне, как самому физически сильному, пришлось потрудиться больше всех. Алекс Крауч стоял с краю печати и ждал уже более часа. Мы видели драконов: они появлялись на уступах, парили в высоте, наблюдая за нами.

— Чего они ждут? — спросила Софи у мага, проводящего ритуал.

— Присматриваются, решают, подходит-ли Алекс кому-то из них.

— А для них разве есть разница? — удивился Крауч.

— Конечно, для драконов личность партнёра важна. Судя по тем косвенным данным, драконы разумны, но их образ мышления сильно отличается от нашего. Они добровольно идут на ритуал, потому что преследуют свои собственные цели. Ментальная связь с человеком для них — это что-то вроде обучения. Они изучают нас, стараются понять наш образ мыслей, наши цели и так далее.

— Это достоверная информация или теория? — поинтересовался Аарден.

— Теория. Те, кто прошёл через ритуал, не распространяются о целях драконов. Думаю, вы тоже будете помалкивать об этом.

Почти час Алекс ждал появления дракона. Остальные зрители разошлись, и у ритуальной печати остались только Крауч и маг-ритуалист. Мы не заметили, как бесшумно появился дракон серебристо-стального цвета, схватил ослика лапами и скрылся за перелеском. Я не успел его рассмотреть, мне показалось, что этот летающий хищник немного меньше дракона Тамерис. Через десять минут серебристый ящер вернулся и внимательно посмотрел на Алекса. Маг замер, словно загипнотизированный.

Все, не участвующие в ритуале, собрались в стороне и, затаив дыхание, наблюдали за безмолвным общением дракона и мага. Теперь, когда дракон был так близко, я смог рассмотреть его получше. Действительно, он был заметно меньше Брайны, дракона Тамерис, «стальной» дракон заметно превосходил самых крупных буйволов, но не дотягивая до бегемота. Тело дракона напоминало крупную ящерицу, но длинная и подвижная шея с изящными, направленными назад рогами и огромные крылья выбивались из этого образа. Серебристо-стальные чешуйки, плотно прилегающие к телу дракона, напоминали великолепный ламинарный доспех, а огромные когти — сабли.

Алекс отвёл взгляд от серебристого ящера и сказал ритуалисту: «Можно начинать».

Через час, когда ритуал завершился, и Крауч со специалистом Тайной канцелярии выглядели предельно уставшими, Алекс подошёл к дракону и приложил свой лоб к голове дракона. Затем участники ритуала разошлись: маг направился в свою палатку, а дракон пошёл пешком в сторону гор.

Второй маг-ритуалист помог своему коллеге добраться до палатки, после чего сказал:

— Софи Пакран, ты следующая. Сегодня успеем провести ритуал и для тебя.

Софи и я подготовили жертвенного ослика, помогли специалисту обновить ритуальную печать и быстро перекусили сухпайком. Моя невеста заметно нервничала, но держалась с достоинством и выполняла рекомендации ритуалиста.

И вновь всё повторилось: Софи стоит на краю печати, чуть в стороне маг, а в центре магической схемы несчастное животное пытается вырваться из пут. Только в этот раз ждать пришлось всего двадцать минут. Маги-наблюдатели отчётливо видели, как на высоком уступе появился дракон, он, а точнее самка дракона, подошла к краю и, мощно оттолкнувшись от края площадки, прыгнула с обрыва, расправив огромные рыже-коричневые крылья. Дракоша, как предложила называть Софи самку дракона, сделала несколько кругов над нашим лагерем, медленно опускаясь к месту проведения ритуала. Когда дракон приземлилась, мы увидели, насколько она отличается от серебристого: она была заметно крупнее, длина и высота тела сопоставимы по габаритам с бегемотом, только неизмеримо изящнее, в движениях самки дракона чувствовалась кошачья грация. Ну и окрас: в отличие от однотонного первого дракона, её окрас плавно менялся от тёмно-коричневого у позвоночника к цвету ржавого железа на боках и светло-рыжему на брюхе, этот цветовой переход смотрелся гармонично и красиво. Самка дракона, как и её собрат, отнесла угощение в сторону, не пожелав есть на виду у посторонних. В этот момент Софи повернулась ко мне и восхищённо сказала:

— Ты видел, какая она?

— Видел, она хороша. А какой её видишь ты?

— Она прекрасна!

Вскоре прекрасная дракониха вновь появилась в поле зрения. Единственное, что выбивалось из образа прекрасного существа, — это кровь на когтях. Участники ритуала встали друг напротив друга в магической печати, и маг начал ритуал. Через час, когда начало смеркаться, магическое действо подошло к завершению. Всё повторилось в точности: все участники обряда были сильно утомлены.

Я подхватил Софи и отнёс её к костру, где заранее подготовил для неё горячий чай. Сначала мне показалось, что Софи рассеянна и находится под сильным впечатлением после ритуала, но, присмотревшись к ней повнимательнее, я понял, что всё её внимание направлено внутрь себя. Она покорно присела на то место, которое я ей указал, и, взяв чашку в руки, невидящим взглядом смотрела сквозь пламя костра куда-то вдаль. Мне было невероятно интересно, что она сейчас переживает, но я не лез к ней с расспросами.

Вскоре маги, собравшиеся у огня, принялись обсуждать увиденное и сравнивать между собой увиденных драконов, строя гипотезы на тему: есть ли у драконов какая-то специализация в магии. До конца дня я не смог услышать от Софи ничего внятного, она не участвовала в разговорах, а если и отвечала, то коротко и общими фразами. На следующее утро ситуация не сильно поменялась: и она, и Крауч были отстранены и мало говорили. Они предпочитали молча сидеть в стороне.

После завтрака ко мне подошёл старший ритуалист и сказал:

— Ну что, Марк, пошли, твоя очередь.