Как тебя угадать?..

15

На следующий день, сразу по окончании занятий в институте, Китти отправилась в офис компании «Трансконтинентал».

Располагался он в квартале от института, поэтому Китти двинулась пешком. И всю дорогу у нее замирало сердце при мысли, что, возможно, через несколько минут она вновь увидится с Дэном.

К сожалению — а может, и к счастью — ничего подобного не произошло. Скорее всего, Дэн был на выезде, занимался текущими делами. Иначе Китти наверняка увидела бы его, потому что офис был небольшим.

— Ведь это лишь местный филиал Компании «Трансконтинентал», — пояснила миссис Макконахью, дородная дама почти пенсионного возраста, которую Китти разыскала без особого труда. — А штаб-квартира находится в Бостоне. Там же проживает и наш босс. Но его самого я никогда не встречала, знакома лишь с сыном. Знаю только, что босс мужчина представительный, а жена у него красавица.

— Ее вы тоже не видели? — произнесла Китти, сочтя необходимым поддержать разговор.

Миссис Макконахью развела руками.

— Ни разу!

— Откуда же вам известно, что она красавица? — без особого любопытства спросила Китти. Ее больше интересовало, когда же наконец речь пойдет о формальной стороне устройства на работу.

— Так ведь слухом земля полнится, — усмехнулась миссис Макконахью. — Зато о боссе я сужу не понаслышке.

На этот раз Китти удивленно подняла бровь.

— Как это возможно? Вы же минуту назад сказали, что никогда не видели своего шефа!

Миссис Макконахью вновь лукаво улыбнулась.

— Ты невнимательна, детка. Я сказала, что не встречалась с ним. А видеть его может всякий. Ты сама, к примеру. Вот, взгляни.

Широким жестом миссис Макконахью указала на висевший на стене портрет, который Китти заметила сразу, как только вошла в офис, но ограничилась лишь беглым взглядом.

Сейчас, присмотревшись внимательнее, она вынуждена была согласиться, что босс действительно выглядит на фото очень импозантно.

И все-таки ее сейчас больше интересовали собственные дела, поэтому она перевела разговор на них.

Когда формальности были улажены, миссис Макконахью вручила Китти длиннющий перечень расценок на выполняемые компанией работы, посоветовав внимательно изучить его. Кроме того, Китти получила адрес, по которому ей следовало отправиться на следующий день, чтобы произвести примерный подсчет суммы, в которую обойдется фирме перевозка в другой город швейного оборудования.

С этого момента для Китти началась работа.

Как и следовало ожидать, встречи с Дэном участились. Теперь они происходили и в Амонд-Блоссоме, где порой требовалось присутствие Дэна, и в офисе компании «Трансконтинентал», куда Китти заносила свои отчеты.

Она не знала, радоваться свиданиям с Дэном или нет. С одной стороны, те носили чисто деловой характер, хотя Дэн был неизменно приветлив и обращался с Китти как с давней знакомой. С другой стороны, именно дружеский тон общения и угнетал, потому что хотелось большего. А с третьей стороны, Китти раздражала собственная слабость: ведь давно принято решение не подыгрывать тетушке Роне — не говоря уже о тетушке Мейбл, — не действовать в рамках разработанного теми плана и не делать ничего такого, что могло бы привести к замужеству.

Для чего мне обзаводиться мужем, если я имею работу, получаю деньги, на которые смогу снять жилье и худо-бедно существовать? — спрашивала себя Китти.

Ответ был один — для этого муж не нужен.

Но вот для кое-чего другого…

В этом месте Китти обычно обрывала поток мыслей, потому что они грозили увести в запретную область — туда, где витали мечты о Дэне.

Одно было хорошо: скорее всего временно, но перестала звонить по вечерам тетушка Рона. Днем они с Китти иногда перебрасывались словечком по телефону, но исключительно по делу. Разговоры касались перевозки мебели в магазин. Очевидно, тетушку сейчас больше волновал вопрос продажи движимого имущества.

Впрочем, Китти, не сомневалась, что рано или поздно натиск возобновится. Но ожидала его почти спокойно. Сейчас ее положение упрочилось, его невозможно было сравнить с тем, в котором она пребывала еще совсем недавно, до Дня благодарения. Поэтому Китти могла разговаривать с тетушкой, так сказать, с новых позиций.

Более того, на тот случай, если отношения с тетушкой обострятся, у нее были приготовлены варианты отступления на другие позиции. За время разъездов по делам компании «Трансконтинентал» она подыскала две недорогие квартирки: одну — в районе доков, другую — на дальней окраине. Первая нравилась ей больше, так как хотя и находилась в шумном районе, зато ближе к центру города и к институту.

Таким образом Китти позаботилась о себе и, можно сказать, спокойно ждала момента, когда начнутся разногласия с тетушкой или найдется покупатель на особняк в Амонд-Блоссоме.

Беспокойство началось, когда исчез Дэн.

То есть слово «исчез», скорее всего, было неуместно, потому что в офисе компании «Трансконтинентал» все шло своим чередом, никто не проявлял беспокойства по поводу длительного отсутствия одного из сотрудников. Миссис Макконахью приветливо улыбалась, и в ее голубеньких глазках отсутствовала даже тень какого-либо волнения.

Тем не менее Дэн перестал появляться и в Амонд-Блоссоме, и в офисе компании «Трансконтинентал».

Поначалу Китти тоже не очень встревожилась. Мало ли что. Дэн мог уехать куда-нибудь, сопровождая груз, ведь уезжал же накануне Дня благодарения в Испанию. Могли у него быть и другие дела. В конце концов, он просто мог заболеть. Причем не обязан был сообщать об этом Китти. Потому что не такие у них отношения.

Действительно, с какой стати Дэну звонить мне и рассказывать о своих делах? — размышляла она. Я тоже ничего ему о себе не рассказываю, разве что кроме того единственного раза, когда он помог мне с работой. И все, больше никаких бесед не было. О себе он вообще никогда не говорит. По сути, я ничего о нем не знаю, следовательно, и волноваться не должна. И вообще, у Дэна своя жизнь, у меня своя. И нечего себя накручивать.

Однако после подобных раздумий Китти обуревала еще большая тревога. А вдруг Дэн женат? У него прелестная супруга, двое-трое чудесных малышей и…

На этом фантазии Китти иссякали, вероятно потому, что ей не хотелось, чтоб они оказались реальностью. Да и не замечала она на безымянном пальце Дэна обручального кольца.

Куда же он исчез?

А вдруг вообще больше не появится?

И их знакомство завершится, едва начавшись?

Все может быть, дорогуша, подсказывал Китти внутренний голос. Как говорится, на том и сказочке конец. Хотя тебе-то что волноваться? Разве ты что-то планировала? Или в твои намерения входило завязать с Дэном близкие отношения? Длительную связь? Роман завертеть? Замуж выйти? Ведь нет! Ни о чем таком ты не помышляла, потому что это означало бы осуществление планов тетушки Роны. Под идейным руководством тетушки Мейбл. Но ты же не можешь это допустить, верно, дорогуша? Так в чем проблема? Из-за чего сыр-бор?

Ответ находился на поверхности, однако Китти старательно закрывала на него глаза. Не допускала даже мысли о подобном ответе. Ведь, кроме всего прочего, он означал не просто конец спокойной жизни, а глубокую и длительную — возможно, на несколько лет — депрессию.

И откуда он только взялся, этот Дэн Уилсон?!

Век бы его не знала.