Какую дверь открыть?

Глава 21

Вику мы разместили на крыше бывшего торгового центра. Он не был большим и высоким. Наверное по этой причине почти не разрушился. Его даже частично отремонтировали. Судя по детской площадке рядом, использовали в качестве семейного досуга в выходные дни.

Опасное стекло внутри здания давно вывезли. Старый эскалатор служил обычной лестницей. Мы ему предпочли служебную, ведущую на крышу. Выход был вполне нормальным и проходимым. Похоже, покрытие латали, чтобы не протекало. А ещё имелся солидный бортик для укрытия.

— Виктория, не мне говорить о правилах безопасности. Не рискуй, не высовывайся. Заблокируй дверь выхода на крышу и будь на связи, — напомнил дядя Миша, выгружая из рюкзака запас патронов для девушки.

Мы за своим вооружением вернулись под эстакаду. Не самое идеальное место, но, как ни крути, она закроет нас сверху. В том, что взлетят вертолёты с подчинёнными людьми, я ничуть не сомневался. Не сейчас, позже. Вовка ещё не в курсе, что я вышел на след. Его беспокойство в пределах нормы.

— Не должен в метро нырнуть? — вопросительной интонацией поинтересовался нашими общими ощущениями дядя Миша.

— Не должен, — заявил я не раздумывая. — Под землёй управлять людьми не получится.

— Повезло, что не успел сбежать из Москвы, — подключился дядя Толя.

— Очень хочет, но не на чем. Правоохранители в полном составе днём и ночью патрулируют границу города. Об этом он прочитал или прослушал по новостям.

— А привлекать к себе внимание ему не с руки. Надеется, что мы его не видим, — усмехнулся дядя Толя. — Мог бы и получше спрятаться.

Последняя фраза относилась к тем жилым домам, к которым мы приближались. Их здесь не так много было. Старые высотки давно разрушились. Что-то начали разбирать, но не слишком активно. На ближайшие несколько лет в приоритете чистка центра Москвы. Этот сектор называли Белым, подразумевая, что он жилой. Присвоен ему такой статус из-за шоссе, ведущего в Подольск, куда можно добраться на электромобиле, и завода по производству детских подгузников и женских гигиенических средств. Завод небольшой, на двести человек, но благодаря ему вся инфраструктура сектора восстановлена. Школа и детский сад функционируют, продуктовые аппараты ежедневно загружаются, дороги расчищены, газон подстрижен какой-то социальной группой. И, конечно же, в домах есть электричество и вода.

Не самый густонаселённый сектор, и я надеялся, что того арсенала, что мы волокли на себе словно грузовые роботы, хватит.

Стараясь держаться под эстакадой (на всякий случай), мы почти дошли до спуска и замерли у поребрика, доходящего нам до пояса. Не сговариваясь, дружно посмотрели на жилой дом на противоположной стороне дороги. Постройка была примерно восьмидесятых годов. Элитная. Не какая-то там высотка, а архитектурный изыск со ступенчатостью этажей, которых было всего пять.

Несмотря на перенаселение Москвы в конце прошлого века, в столице находили места для дорогих построек. Особым шиком считались двух-трёхэтажные коттеджи. Представляете такой домик в мегацентре, где дорогая земля и всё остальное?

Строения в пять этажей на минимальное число жильцов тоже ценились. Кстати, не зря. После войны высотки первыми рухнули, когда фундамент не выдержал перепада температур и погодных условий.

— Кирпич крепкий, — оценил дом, где укрылся Антонов, дядя Миша. — Выкуриваем? Есть мнение, куда побежит?

— Для начала просто вниз на первый этаж. После начнёт стягивать народ и управлять ими, — ответил я.

— Следишь за тылами и отстреливаешься.

— Третье или четвёртое окно, второй этаж, — выдал я своё видение местоположения Антонова.

Следящие занялись гранатомётами. У одного мужчины были снаряды со слезоточивым газом, у второго — боевые.

— Думаешь, в подъезд мы не зайдём? — обернулся на меня дядя Толя.

— Нет, — заверил я. — Там что-то устроено.

— Когда только успел, зараза! — прошипел со злостью мужчина и, растегнув сумку с противогазом, выдвинулся вперед.

Я остался на той самой подстраховке и первым делом связался с Викторией, повторив и для неё месторасположение Антонова.

Как же мне не хватало опыта её деда! Чем они раньше «выкуривали» телепатов? Был ли стандартный метод или каждый раз индивидуальный? Почему-то на эту тему информация отсутствовала. С моим новым статусом допуска к секретам я мог бы найти нужные отчеты. Жаль, времени не хватило. Кто же знал, что так всё быстро закрутится?

— Мне кажется, окна изнутри чем-то закрыты, — просветила Вика, наблюдающая за домом через прицел снайперской винтовки.

— Конечно, прикрыты, — согласился я и поспешил поделиться этими деталями со Следящими.

Двигались они в сторону строения не особо скрываясь. Логика в этом была. Не станет же Антонов лично высматривать Следящих. Он надеется, что ему удалось запутать следы. Уйти в метро — умное решение. То-то я его вчера почти не ощущал. Знал, что Антонов в Москве, а где конкретно — не представлял. Дурак он. Сидел бы там же в метро вместе с крысами. Вполне безопасное место для телепата. Реально безопасное. Несмотря на то, что в старом метро ему некого подчинить, а Следящие не поддадутся, это был лучший вариант по той причине, что глушил эмоции телепата.

С другой стороны, Вовка, как и я, дитя послевоенной цивилизации. Мы не знали голода и разрухи, мы родились и выросли в спокойное время, не приспособлены к «диким» условиям.

Вчера Антонов вкусил все прелести перемещения под землёй. Крыс там хватает, из освещения у него при себе был один браслет. Плюс рюкзак с прибором и какое-то оружие. Ни еды, ни воды наверняка с собой не имел. Вот и выполз в том месте, где рядом были аппараты.

Звук выстрела вернул меня к реальности. Не сразу я увидел и понял, кто и в кого стрелял. «Дяди» дружно упали на землю целые и не раненые. Стреляли не в них.

Вообще-то вдаваться в подробности я не стал, полностью переключившись на ощущения. Даже зрение расфокусировал, чтобы не отвлекаться. Практически одновременно с залпом из гранатомёта я выстрелил по направлении выхода из метро.

Кого-то зацепил, пришла волна эмоций боли. Следящие долбили из гранатометов не отвлекаясь. Собственно, отвлекаться было не на кого. Если защитники и спешат на выручку телепату, то делают это медленно.

Ожил браслет — Вика желала пообщаться.

— Женя, там мужчина в электромобиле сидел. Он стал пистолет поднимать, и я в него выстрелила, — всхлипнула девушка.

— Молодец, всё правильно сделала. Видишь ещё кого-то?

— Пока нет, но если идут с востока, то за домом скрыты.

С этим я был полностью согласен. Пути отхода Антонов должен был предусмотреть. Надеюсь, гранатомёты произвели на него должное впечатление. К сожалению, кирпичный дом слишком крепкий для того, чтобы его разрушить, а телепат уже сбежал из той квартиры, где окна напоминали наши (броня на ставнях, выдвигающихся из стены).

Дальше я лично убедился, что всё же Антонов Подчинитель. В небе появились два вертолёта, да и по земле стягивались одураченные паранормалом люди. Укрылся я от обстрела с воздуха вовремя. Снова защелкали по спине осколки. Больно. Я от предыдущего боя не отошёл. Возможно, зря отказался от обезболивающих уколов. С другой стороны, они притупляют сознание, а оно мне сейчас требовалось в предельной концентрации.

Пострелял и я в ответ, целясь больше в ноги. Трое парней с пистолетами не представляли серьёзной проблемы. Даже если имеют одну-две запасные обоймы, надолго этого не хватит. После Антонов может их забросать мысленными приказами по самую макушку, но воевать они смогут разве что дубинками, которые ещё где-то нужно раздобыть.

Меня вообще удивляло, что люди вооружились. Абдулов, призывая жителей Москвы к бдительности, специально заострил внимание на том, чтобы заперли оружие, которое в один момент может стать помощью телепату.

Похоже, Вовка после того заявления главы правоохранителей не так тщательно маскировался, планировал отход на юг и искал, кто ему в этом поможет. Стопроцентно эти два вертолета, кружащие у меня над головой, должны были унести Антонова куда подальше. Возможно, что вертолётов больше, с целью дать ложный след. Чуть-чуть не хватило Антонову срока на сборы. Мысленно я представил, как он подчиняет на расстоянии людей, руководит ими, заставляя вооружиться и пилотировать вертолёты.

Из них, кстати, стреляли очень активно. Почему-то именно по мне. «Дяди» точно живы, но успели нырнуть в какую-то щель, скрывшись из вида.

Мы их ненадолго потеряли. Снова громыхнули снаряды, направленные теперь уже по вертолёту, раскрывая место укрытия Следящих. Я спешно стянул каску и нацепил под неё противогаз. Сейчас начнут и слезоточивыми снарядами стрелять по площадям. Несильный эффект на открытой местности, но сбить подчинение телепату может хватить.

Один из вертолётов практически сразу завалился на бок и начал падать. Падать в мою сторону!

Реакция, усиленная предчувствием, не подвела. Бежал я так, что острой болью пронзило повреждённое ребро. Но успел укрыться за опорой эстакады, когда позади меня грохнуло, заволакивая всё пыльной взвесью. Прошуршали осколки, но не причинили мне вреда.

Хорошо, современные вертолёты летают на электричестве. Ничего не взорвалось и не загорелось. Впрочем, и того, что случилось, хватило пилоту и его товарищу. По мозгам шибануло болью, дезориентируя меня на пару мгновений. Через несколько секунд так же резко полегчало.

«Умерли», — констатировал я.

Второму вертолёту повезло чуть больше. Упал он на газон, пилоты выжили и не сильно покалечились. Головной боли мне почти не добавили.

Стоило воспользоваться всеобщей неразберихой. Взвившийся от первого вертолёта мусор и пыль могли стать неплохим укрытием. Моя цель — Антонов не пострадал и точно нацелен в сторону метро. Нужно поторопиться, чтобы опередить его. Про прибор и возможную активацию я уже и не вспоминал. Не будет у Антонова времени на создание армии защиты. Если поднажать, точно перехвачу его.

Конечно, я не рассчитывал на лёгкую победу. И вовремя сообразил погрузиться в мир предчувствий. В очередной раз начал стрелять, не разбирая в кого именно и куда. Затем ползком добрался до гранитного разделителя посредине дороги и почти сразу увидел, откуда меня атаковали. Старый подземный переход, похоже, не был завален мусором. Как вариант, его успели расчистить. Последние два часа новоявленный телепат активно подчинял себе людей, готовясь к собственной защите.

Неплохо сумел подготовиться. По-видимому, не только моя мама готовила сыновей на случай, что снова объявятся телепаты. Вовкины родители тоже времени зря не теряли. Заметна и тактика, и стратегия. Не будь Антонов врагом, я бы похвалил его действия.

Пока же, шустро работая локтями, пополз к тротуару, надеясь скрыться за металлической будкой непонятного назначения. Когда уже был метрах в десяти от этой конструкции, интуиция буквально подбросила меня. Вскочив, я помчался бегом в обратную сторону, перепрыгнув через разделитель на дороге не хуже горного козла.

Успел вовремя. Тот металлический короб неожиданно взорвался, засверкав электрическими искрами. Трансформатор это был, что ли? Удачно я успел отбежать и не получить удар в спину. Правда, голове так не повезло. «Дяди» тоже с кем-то сражались. Бедная моя голова, меня снова оглушило. Кажется, я уже растерял всё своё человеколюбие. Лучше бы они их всех насмерть били!

Подранки испытывали ужасные муки и транслировали их всем Следящим. Вика оказалась в самом выгодном положении — на дальнем расстоянии. Невольно я ей позавидовал.

Вообще-то сейчас для меня главное было доползти до декоративных каменных ваз с цветочками. Молодцы социальные группы, удобное укрытие оформили. Хотя, судя по камню, этим изделиям из гранита лет сто может быть. Стоят здесь в качестве декора и никому не мешают. «Даже очень помогают», — подумал я, втискиваясь в узкое пространство между вазонами и стенкой пешеходного перехода.

Очень вовремя скрылся. Пять электромобилей начали тормозить на дороге. Как бы узнать, есть ли слезоточивые снаряды у Следящих или все потратили? В противогазе обзор не самый хороший. Ещё и жарко, да и дышать не слишком комфортно.

В ответ на мой вопрос один из таких снарядов упал рядом с машинами. То, что я поблизости, «дяди» в курсе, но правильно предположили, что должен надеть средство защиты. А если без него, то сам дурак.

Мужчины, бездумно вышедшие из электромобилей, имели слабенький арсенал для боя. У одного вообще нечто сугубо охотничье. Предположительно и патроны с дробью. Вооружение остальных я рассмотреть не успел. Горе-вояки закашлялись и начали тереть глаза. Не самый умный поступок. Но их ведёт воля телепата, и адекватно рассуждать они физически не могут.

Бамс! Ещё один снаряд с той же начинкой прилетел от Следящих. И ветерок такой удачный от меня подул. Как раз можно сменить позицию.

Не задерживаясь на четвереньках, я выбрался из-за цветочной композиции и резво пересёк дорогу, приближаясь к нужному дому с левой стороны. Вообще двигался, можно сказать, на интуиции, надеясь, что предвидение и вовремя притормозит, и подскажет лучший вариант.

Бежал я крутя головой. А она у меня в противогазе с плохим обзором. Еле успел отшатнуться и не врезаться в обычный фонарный столб. Повело, что меня закружило вокруг него, и тут же по бронежилету зашелестел веер осколков от столба — кто-то полоснул автоматной очередью, и я буквально чудом не попал под неё. Зато успел вовремя упасть и быстро перекатиться, ища хоть какое-нибудь укрытие.

Кроме тех самых столбов освещения, ничего поблизости не было. Основания у них пусть и широкие, но полностью спрятаться не получится. Правда, смотря с какого ракурса. Я успел развернуться так, чтобы, лежа на асфальте, оказаться полностью закрытым от тех, кто двигался в моём направлении.

— Сука ты, Вовка! — не удержался я от возгласа, увидев, кого он послал.

Молодые парни и девчонки нашего возраста, кто с пистолетом, кто с винтовкой, шли не останавливаясь с целью убить меня. И «дяди» больше не кидали снаряды со слезоточивым газом. Закончились, наверное. Они же в первую очередь старались выкурить Антонова и тех, кто был в доме. Как я и предполагал, нам выданного на складе не хватило. Кладовщик уверял, что больше в резерве нет. Какую-то партию уничтожили по причине того, что из старых снарядов стал выходить газ. Они действительно более полувека хранились и вызывали сомнение в своей надёжности.

Но мне от этого не легче. Куда стрелять-то? Девчонкам по ногам? Так они даже раненые будут отстреливаться согласно приказу телепата. И выбора у меня, к сожалению, нет.

Краем уха я услышал выстрелы снайперки, Вика старалась, помогала.

Я вначале и не понял, кого она зацепила. В очередной раз меня будто кувалдой по голове стукнуло. Было настолько нестерпимо больно, что я не выдержал и заорал. На пару мгновений показалось, что это меня подстрелили. Я буквально задыхался от ощущений. Сорвав с головы каску и противогаз, попытался отдышаться. Тут же мелькнула мысль, что меня уже могли изрешетить. Вот только парни и девушки из незнакомой социальной группы замерли, с недоумением озираясь вокруг.

— Кидайте оружие подальше! — почти сразу завопил один из парней. — Бежим, пока разоружены и не под подчинением!

Ребята дружно кинулись врассыпную, швыряя пистолеты и винтовки в мою сторону. Если рассуждать логически, правильное решение. Их вели убивать меня, они сумели вернуть контроль над телами и предпочли избавиться от огнестрела.

Дальше наблюдать за группой я не стал. Антонов ранен и его нужно срочно найти, Следящие не стреляли, и где они — с моего места не видно. Возможно, не могут отыскать телепата при помощи своих урезанных способностей. Виктория явно видит Антонова или видела через оптический прицел, но связываться с ней по браслету элементарно нет времени. Нужно успеть добраться до Вовки, пока он не вернул контроль над людьми.

Нет у него опыта и того же времени для глубокого внедрения в сознание. Там же не только подчинить, но и закрепить приказ нужно. Мама рассказывала, что раньше подобную привязку люди до конца жизни снять не могли. Подчинители этим и опасны. Им не нужно грубо взрывать мозг. Они могут тихо шепнуть, и человек сам умрет или совершит нужное действие.

Во двор элитного дома я буквально влетел. Повезло, что здесь хватало зелени. Кусты и деревья укрыли меня от взора телепата. Вовка был рядом.

Не давая личным мыслям повлиять на свои поступки, я словно в трансе шел вперёд. То замирал, то чуть приседал за кустарником. Пару раз резко отпрыгивал в сторону. Способности Следящего вели меня и притягивали к объекту. В какой-то момент я решил, что автомат будет лишним, и закинул его за спину, доставая из кобуры пистолет.

Никаких пафосных прощальных речей и просто разговоров с Вовкой я не стал вести. Он сидел, сосредоточенный в позе лотоса, сжав похожий на мой автомат. А я просто подошёл со спины и выстрелил в затылок. Раз, второй, третий.

Эти выстрели «вернули» меня в реальность. Оказывается, рядом находилось не меньше десятка человек с оружием. Две дамочки лет сорока, несколько мужчин и совсем мальчишка с облегчённым пистолетом, стреляющим резиновыми пулями.

Двигаясь к Антонову, я никого не видел. При этом умудрялся идти так, что и меня никто не заметил. Теперь же эти люди словно очнулись, разглядывая себя, оружие в руках и место, где оказались.

— Телепат убит, сохраняйте спокойствие, — произнёс я и тут же продублировал через браслет Следящим и Вике о смерти Антонова. Дальше «дяди» и без меня передадут кому нужно. А у меня ещё одно незаконченное дело.

Набегался я за этот день так, что не чувствовал ни рук, ни ног, но кое-что требовало последних усилий. Прибор. Я должен его уничтожить, чтобы не было больше соблазна возрождать Следящих и телепатов.

Вообще-то, когда увидел то месиво из кирпичей, ступеней и бетона внутри подъезда, я на мгновение растерялся. Повезло, что изначально Антонов рассчитывал справиться с нами и скрыться на вертолете. Дотащил рюкзак до первого этажа и там бросил.

Выудив прибор, я его и рассматривать не стал. Он уже включён и облучает меня. Чем быстрее я его уничтожу, тем меньше мне достанется. Хотя куда там ещё! Я уже огрёб столько, что пора выдвигать себя на должность оракула.

Кстати, так и буду отвечать. Мол, знал и ощущал, что устройство нужно уничтожить. Этим и займусь. Прошив его первой очередью, я немного отвлёкся, чтобы позвонить «дядям» и успокоить.

— Уничтожаю прибор телепата, — буркнул я и продолжил тот курочить.

Кромсал я вдумчиво и основательно. Когда Следящие добежали (минуты три прошло), корпус был похож на решето, а внутренности оплавились.

— Журавлёв, прекрати! Это государственная реликвия! — заорал дядя Миша.

— Неужели? — прыгнул я сверху, продолжая ногами громить прибор. — Он должен быть уничтожен.

— У нас приказ, — начал говорить Следящий.

— А что подсказывает собственное предчувствие?

Мужчина промолчал, наблюдая за моими действиями. Я же, подхватив какой-то фрагмент, взял его с собой. Выкину куда подальше. Вдруг недоломал, а то найдутся умники, станут разбирать и восстанавливать.

Во дворе вокруг мёртвого Антонова начал собираться народ. Люди помнили приказы паранормала и пребывали в глубоком потрясении. Естественно, их эмоции фонили во все стороны.

— Это Вика ему грудь пробила? — поинтересовался я, пытаясь не демонстрировать, как мне плохо.

— Молодец девчонка! — подтвердил дядя Миша. — Нас там так прижали, а после люди разом очнулись.

Я же усилием воли попытался отстраниться от эмоций. Мысленно потянулся к маме, и это на моё счастье сработало. Сконцентрировавшись на одном объекте, всех остальных я воспринимал фоном и почти спокойно дожидался, когда за мной прилетит Неон.