Калейдоскоп моего сердца

Глава 34

Почему я не могу просто отправить картину? Я вздыхаю в миллионный раз, и Мия, наконец, выключает музыку.

— Хорошо, говори. Я знаю, что ты несчастна, и я знаю, как ты раздражаешься, когда ты хандришь внутри, так что давай. О чем ты вообще думаешь?

Я снова вздыхаю.

— И перестань, бл*дь, вздыхать! — говорит она тоном, который заставляет меня смеяться.

— Извини. Я просто… Я чувствую себя идиоткой. Я знала, — я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание и сдержать слезы. Мне так надоело плакать из-за этого парня. — Я знаю его…

— Знаешь, что меня беспокоит в нем? — говорит внезапно Мия, потянувшись за моей рукой, чтобы сжать. — Как может кто-то такой умный быть таким тупым?

Я вытираю лицо, смеясь.

— Меня уже давно терзает этот вопрос.

— Это лишь доказывает нам, что мужчины, неважно, насколько сильные, умные, насколько успешные… им просто не хватает чипа, который отличает их от прекрасного пола.

Когда наш смех утихает, я поворачиваюсь к ней лицом.

— Знаешь, что меня беспокоит в нем? Что я действительно верю, что он любит меня. Я вижу это, когда он смотрит на меня. Я чувствую это, когда он прикасается ко мне. Долгое время я задавалась вопросом, чем же это было для него, и тот факт, что я все еще не могу заставить его остаться, довольно многозначительный, не так ли?

Я откидываюсь назад на сиденье и качаю головой, из меня вырывается смешок.

— Забавно, все вы думаете, что я влюблена в призрака, и я действительно люблю Уайта, но я была влюблена в Оливера столько, сколько себя помню. И все, что я люблю в нем — это память. Хорошие воспоминания, плохие воспоминания… и это еще больнее, так как Оливер — призрак, которого я могу коснуться и почувствовать, и тот, который манит меня и околдовывает каждый раз, когда он рядом. — Я вздыхаю. — Жизнь — сука.

Проверив картину, я сажусь в самолет как раз, когда собираюсь выключить телефон, он вибрирует от звонка Оливера. Я смотрю на него, пока он не переходит на голосовую почту, и перевожу его в режим полета. Во время перелета я смотрю фильм, который заставляет меня плакать, потому что я идиотка, решившая посмотреть тот, который был номинирован на тонну золотых глобусов. К тому времени, как я добираюсь до Нью-Йорка, я готова принять душ и завалиться в кровать, и после длительного разговора с моим риэлтором в такси, я чувствую, что мне нужно выпить. После долгого душа я остаюсь в постели и слушаю голосовое сообщение от Оливера. Мой телефон вот-вот сядет, так что я просто хочу пройти через это, прежде чем я позвоню ему ночью. Как только я слышу его голос, я закрываю глаза и обнимаю руками... себя.

— Мне так жаль, Элли, — говорит он, низким голосом. — Я знаю, что ты в Нью-Йорке, но нам нужно поговорить. Позвони мне, пожалуйста. Я понимаю, если ты занята, но я буду здесь, так что, пожалуйста…

Моя батарея умерла, прежде чем он закончил свой разговор. Я положила его дрожащей рукой и закрыла глаза. У меня есть другие вещи, на которых мне нужно сосредоточиться прямо сейчас, и, хотя это может показаться не очень важным для остальных, но для меня это так. Продать картину Уайта это одно, но физически отпустить ее совсем другое.

На следующее утро, после прослушивания сообщения в миллионный раз, я спешила добраться до квартиры покупателя вовремя. Как только я добралась до ее квартиры, мой телефон снова загудел. Я оторвала глаза от картины, находящейся на тележке, и начала рыться в своей сумочке. Когда я его нашла, то увидела фотографию Оливера, которую я сделала однажды ночью в больнице. Его кокетливая ухмылка, мерцание в его зеленых глазах, его ямочки, все это бросается мне в глаза, когда я держу в руке звонящий телефон. Когда я больше не могу смотреть на него, я отвечаю на звонок.

— Элли, извини, — говорит он мгновенно, как будто я собираюсь повесить трубку, прежде чем он получит шанс снова. Его слова никак не облегчают боль, которую я чувствую внутри.

Во всяком случае, кажется, что его голос снова разрывает меня на части. Я делаю вдох, как только двери лифта открываются, и вот я стою в фойе. Присцилла Вудс, покупатель, владеет пентхаусом.

— Привет, — отвечаю я.

— Как прошел полет? — спрашивает он, а когда я не отвечаю, продолжает. — Элли? Ты там?

— Да, да, я здесь, — отвечаю я, глядя на темную, обшитую панелями дверь, как будто это даст мне силы, которые нужны, чтобы пройти через этот разговор и встречу.

— Ты занята?

Я прочистила свое горло, когда дверь открылась, и колокольчик поприветствовал вошедшую светскую львицу.

— Да. Я позвоню тебе, когда вернусь домой.

Он делает долгую паузу, и я слышу спор в его голове. Создаю ли я эту проблему, или даю пространство? Когда он, наконец, снова говорит, он кажется побежденным.

— Пожалуйста. Нам нужно поговорить.

Я нажала кнопку завершить, не попрощавшись, и посмотрела на Присциллу.

— Эстель, — говорит она, улыбаясь, обращая на меня свое внимание. — Рада снова тебя видеть.

— Я тоже, Миссис Вудс. — Я подошла и протянула ей руку, которую пожала в ответ.

— Пожалуйста, зовите меня Присцилла.

Я последовала за ней, наши пятки стучали по мраморному полу ее роскошной квартиры.

— Коннор, займись этим, пожалуйста, — говорит она дворецкому. Он делает так, как она просит, и кланяется, уходя.

— Я взволнована, наконец получить свою картину, — говорит она, снова глядя на меня. — Я была удивлена, когда ты это сделала. Что заставило тебя отказаться от нее?

Я смотрю на холст, все еще покрытый слоями оберточной бумаги, и пожимаю плечами.

— Я поняла, что иногда для того, чтобы двигаться вперед, нужно отпустить прошлое, даже если это больно. Особенно, если больно, — я грустно улыбнулась. Присцилла кивает. Ее первозданные руки тянутся к двум бокалам шампанского, ожидающим на столе. Я не заметила их там. Она протягивает мне один и делает глоток.

— Я потеряла своего первого мужа, когда мы были довольно молоды. Мы были так влюблены друг в друга. — Ее взгляд блуждает в сторону, когда она улыбается в памяти. — Он погиб в автокатастрофе. Пьяный водитель. Мы были вместе всего пару месяцев. Мы поженились после недели знакомства. Это был бурный роман, — говорит она, слегка смеясь, прежде чем сделать еще один глоток. — Когда я потеряла его, я думала, что умру, но я этого не сделала… и я снова нашла любовь в Мэтью. Мы вместе уже двадцать лет. Прошло двадцать три с тех пор, как я потеряла Эрика, и все равно не проходит и дня, когда я не думаю о нем.

Я делаю глоток шампанского в надежде унять узел в моем горле, и понимаю, что узел там не из-за Уайта.

— Вы создали прекрасную жизнь с ним, — говорю я, указывая на фоторамки, которые содержат фотографии ее с улыбающимся человеком. Другие фотографии выпускников и маленьких детей.

— У нас прекрасная жизнь, — говорит она, улыбаясь, когда ее глаза следуют за моими. Когда наши глаза снова встречаются, она полна сострадания. — Хорошо, давайте посмотрим мою новую картину.

Ее картина. Я делаю вдох и понимаю, что на этот раз я в порядке. Я развернула холст, и когда я сорвала все слои, изображение стало видимым. Кончики моих пальцев задевают внешнюю часть глаза, и на поверхность всплывает воспоминание о том, как он рисовал ее. Это мое прощание, говорю себе. Присцилла сжимает жемчужины своего ожерелья, восхищаясь ею.

— Она даже красивее, чем я помню, — шепчет она.

— Это так, — соглашаюсь я, скручивая бумагу в моих руках, смотря на глаз, который наблюдал за мной в течение последних нескольких лет, тот, который я чувствовала после смерти Уайта.

Мы еще немного поговорили, и когда мои сердца калейдоскопа привлекли ее внимание, она пообещала позвонить мне в ближайшее время, чтобы она могла посмотреть на остальную часть моего каталога. Когда мы прощались, я оглянулась через плечо в последний раз и сохранила образ изображения того, как картина выглядит на ее стене. Я вернулась в отель и позволила себе немного поплакать о своих потерях, и когда я закончила плакать, я улыбалась. Я в порядке, несмотря на все это, и, возможно, даже лучше, чем я была. Когда стали надвигаться сумерки, и я поняла, что у меня есть еще одна ночь в городе, и мне нечего делать, я решаю взять страницу из книги Уайта и пойти исследовать его самостоятельно.