Капибара Клара и спасение карнавала

Глава вторая, в которой капибара так и не успевает пообедать

Капибара оказалась абсолютно права. Уже через два часа в ее квартирке, от пола до потолка заставленной книгами, картинами, а также мисочками с конфетами, фруктами, орехами и прочими вкусняшками, было тесно и шумно. Казалось, что пришедшие снова очутились в музее, только совмещенном с аппетитно пахнущей кондитерской. Тут можно было найти окаменелые останки многовековых раковин, статуэтки древних богов, фигурки шоколадных зайцев… Каждый предмет в этой квартире можно разглядывать часами. Хозяйка устроилась в любимом мягком кресле и явно не собиралась его покидать:

– Нет, Рикардо, я не буду носиться по крышам за бешеным леопардом, чтобы вернуть маску, которую упустила охрана твоего музея! У меня скоро конференция по ацтекским узорам и лекция по шоколаду ручной работы.

– Ну, Клара! – для ленивца директор музея говорил очень быстро и взволновано. – Я знаю, что таким неповоротливым животным, как мы, тяжело даются подобные приключения. Но ты – лучший специалист по поиску произведений искусства в стране! За годы, что ты работаешь консультантом нашего музея, ты разгадала загадку ожившей статуи воина и вернула в музей жезл Вицлипуцли. Никто не разбирается в древностях лучше тебя. Без маски Короля Ягуара невозможно провести Большой Карнавал. На меня давит мэр, журналисты, и даже звонил президент. Через три дня маска должна быть у нас!

– Пусть мэр тогда ее и ищет!

– Если во время Карнавала не будет исполнен традиционный танец в маске, духи мертвых предков вырвутся на свободу, и мир погрузится во тьму и хаос! – Рикардо в отчаянии взмахнул лапами.

– Я терпеть не могу танцы и толпы народа. Это и без духов предков всегда похоже на хаос.

– Клара, ты все еще сотрудник музея. Я перестану платить тебе зарплату, и ты будешь питаться одной чечевицей!

Клара Капибара и Рикардо несколько минут смотрели друг другу в глаза. Ленивец знал, как заставить неповоротливую и нелюдимую сотрудницу взяться за дело.

– Ладно, – сдалась Клара и со вздохом откусила кусочек овсяного печенья. – Верну я тебе эту побрякушку. Тем более, что это действительно опасная вещь. В плохих руках маска может причинить много бед. Говорят, существует ритуал, передающий силу мертвых предков не всему городу, а одному зверю, который может стать невероятно могущественным. Не стоит доверять такую власть вору.

– Ну вот и ладненько, вот и хорошо. Хотя лично я не могу поверить, что такую огромную силу, которой обладает маска, может заполучить один-единственный зверь. – Рикардо довольно улыбнулся, направляясь к выходу. – И да, Клара, есть один момент…

– Что еще?!

– Тебе придется работать с напарником из полиции.

– Нет. Я всегда работаю одна.

– Это приказ мэра.

– Все равно нет.

Но ленивец уже открыл дверь в квартиру Клары и впустил юркого молодого коати в полицейской форме.

– Знакомьтесь. Это лейтенант Матеуш – самый молодой и перспективный детектив городской полиции. На его счету уже пять успешных задержаний особо опасных преступников.

Коати с любопытством крутил головой, рассматривая собрание древностей на стенах и полках, пока случайно не задел большую расписную напольную вазу у входа в гостиную. Впрочем, полицейский оказался достаточно быстрым и ловким, чтобы вовремя ее подхватить. Проворные и длинноносые коати еще с древних времен, когда жили в дикой природе, умели разговаривать и возводить города, славились отличной координацией, умением лазать по деревьям и активностью. Клара готова была испепелить полицейского взглядом.

– Погони? Поиск предметов искусства – это вам не беготня за уличными воришками! Тут важно думать головой, а не шевелить лапами.

– Вот и будешь думать, пока он шевелит. Мы с тобой очень медленные звери, и нам всегда нужна будет помощь кого-то более ловкого. Матеуш, это Клара – наш лучший специалист по поиску шедевров и редкостей.

– Я не стану работать с напарником!

– Я тоже не горю желанием с тобой работать! Это дело для полиции, а не для музейщиков.

– Как здорово, что вы сразу поладили, – благодушно проворковал директор музея. – Кстати, вас обоих уволят и отстранят от дел, если вы не поймаете преступника в течение трех дней. Удачного расследования! – И с максимальной для ленивца скоростью Рикардо покинул квартиру Клары.