Капибара Клара и спасение карнавала

Глава четвертая, в которой леопард бьет хвостом

Клара и Матеуш вышли из музея через служебный вход в небольшой переулок. Матеуш вздохнул с облегчением и заглянул в свой смартфон:

– Похоже, здесь мы не нашли ничего полезного. Поехали домой к Лео и заодно зайдем в его танцевальную школу? Ты знала, что у него своя школа традиционной сальсы Касино для детей и взрослых в Морро Верде? – затараторил Матеуш, пока Клара надевала солнечные очки и разворачивала леденец с эвкалиптом от фантика.

– Санта Капибара! Это же фавелы – самые бедные и преступные районы города. Там звери живут в домах из картонных коробок и скотча, едят картофельные очистки и никогда не моются! Предпочитаю ничего не знать о них и уж тем более не совать в это опасное место свой хвост.

Матеуш хмыкнул, увлекая ее за собой на одну из центральных улиц рядом с музеем:

– Даже не сомневался, что ты там ни разу не была. Но я уже навел справки. Леопард Лео родился в какой-то забытой всеми кошачьими богами глуши за городом, где и вырос, но сейчас проживает именно в Морро Верде. Там же он открыл и танцевальную школу, так что логично искать его в фавелах. Он наш главный и единственный подозреваемый.

При этих словах Клара закатила глаза, но коати ничего не заметил. Он не без гордости указал лапой на новенький полицейский мопед, припаркованный неподалеку, и протянул Кларе запасной шлем. Капибара с тоской вздохнула:

– А нельзя на такси? В них же гораздо безопасней и удобнее, чем на этой двухколесной табуретке.

– Зато не застрянем в пробках и домчим туда за двадцать минут. Не дрейфь! У нас слишком мало времени на эти твои аристократические замашки.

Клара со вздохом натянула блестящий бело-синий шлем и крепко уцепилась лапками за полицейского. Эта история нравилась ей с каждой минутой все меньше и меньше. Говорил же ей мудрый дедушка Капи, что приличной капибаре не стоит суетиться, гулять по плохим районам города и пропускать второй завтрак? С неугомонным коати велик был шанс пропустить даже первый обед!

Район фавел в Рио-дос-Анималес – печальное зрелище. Он сильно отличался от роскошных зданий исторического центра, где жила Клара.

Убогие лачуги фавел из грубо сколоченных досок, кирпича и мусора взбирались по склону крутого холма. Крыша одного домика становилась полом другого, а в некоторых из них даже не было окон. Многие готовили еду на открытом огне прямо на улице перед домом среди гоняющих в пыли мяч ребятишек и куч мусора. Хотя фавелы пестрели яркими красками, они все равно производили унылое впечатление, а у городских властей никак не доходили лапы расселить и перестроить эти районы. Находиться в фавелах даже днем было весьма небезопасно из-за воришек, бандитов и бесчисленных попрошаек. Они буквально впивались в каждого нового прохожего или заблудившегося туриста, и мало кому удавалось вернуться оттуда со своим кошельком и телефоном.

Матеуш уверенно вел мопед по узким улочкам, лавируя между мусорными баками, играющими прямо на дороге детьми и лотками уличных торговцев. Клара старалась не обращать внимание на любопытные и не всегда доброжелательные взгляды, которыми местные провожали сверкающий полицейский мопед. Жители Морро Верде явно не жаловали полицию. Было глупостью со стороны коати явиться к ним в форме. Вряд ли теперь им стоило рассчитывать на доброжелательный прием и честный разговор. Но разве можно объяснить это упертому молодому коати?

Они остановились возле довольно аккуратного ярко-желтого домика с цветущими кактусами на подоконнике. К удивлению Клары, возле него ничем не воняло, а крошечный двор был чисто прибран. Услышав шум мопеда, им навстречу вышла миловидная девушка-леопард в простом синем платье. Клара отметила и плавное изящество ее движений, и покрасневшие от слез веки, и еле заметное нервное подергивание хвоста. Их тут явно ждали.

– Лейтенант полиции Матеуш Рапидо. Здесь живет леопард Лео Ортиз? – строго спросил коати, заставив Клару недовольно поморщиться.