Карандаш и Самоделкин в стране людоедов

ГЛАВА 13 Жареные пауки и другие вкусности

Когда уставшие охотники, наконец, вернулись с добычей обратно в деревню, их уже ждали. В самом центре деревушки полыхал огромный костёр.

Чернокожие женщины нарядились в свои лучшие наряды и надели на себя украшения из зубов и когтей диких животных. Дикари положили добычу рядом с костром и разошлись по своим хижинам, чтобы тоже нарядиться в праздничные одежды.

Карандаш и Самоделкин пошли будить Настеньку. А профессор Пыхтелкин подошёл к хижине, где спали разбойники.

— Вставайте, а то все на свете проспите, — разбудил пиратов Семён Семёнович.

— Что случилось, уже утро наступило? — протирая глаза, спросил сонный шпион Дырка.

— Нет, на дворе ещё ночь, просто мы с охоты вернулись. С нами на охоте произошёл ужасный, страшный случай, — начал сбивчиво рассказывать профессор Пыхтелкин. — Когда мы уже шли домой, на мальчиков напал ягуар и, если бы не Самоделкин, то Прутик и Чижик могли бы сегодня ночью погибнуть.

— Ничего себе, — почёсывая пятку, сказал Дырка.

— А я предупреждал, что джунгли — это не шуточки, здесь полно всяких хищников, — добавил профессор. — Ну ладно, вставайте и идите к костру. Сейчас будет большой праздник и нас будут угощать разными вкусностями.

Сказав это, географ вышел из хижины, а пираты расстроенно переглянулись между собой.

— Ну вот, опять не повезло. Если бы ягуар слопал этих двух противных мальчишек, нам было бы куда проще разделаться с остальными, — протянул БульБуль.

— Ничего, наше время ещё придёт, — пролепетал Дырка, — давай, поднимайся скорей, а то ещё все вкусности без нас слопают, — нервничал длинноносый шпион.

Пираты вышли наружу и направились в сторону костра. Одновременно с разбойниками из своего домика вышли Карандаш, Самоделкин и все остальные. Возле костра уже собралось довольно много народу. Дикари пели, плясали и радовались удачной охоте. Вождь племени подошёл к путешественникам и пожал руку Самоделкину. Затем он надел на шею железного человечка ожерелье из зубов убитого этой ночью ягуара.

— Ранирла — Юфырло — Тиливирло, — произнёс важно вождь племени, и все присутствующие дикари громко закричали.

— Вождь говорит, что вы сегодня поступили очень мужественно, потому что не побоялись вступить в схватку с таким опасным противником, как ягуар. Вождь дарит вам ожерелье из зубов хищника, а также шкуру убитого ягуара.

— Спасибо, большое спасибо, — ответил Самоделкин, принимая шкуру. — Я обязательно сохраню ваши подарки на память о сегодняшней ночи.

Друзья расселись возле костра на толстом бревне, рядом с ними плюхнулись разбойники. Дырка жадно зыркал по сторонам глазами и ждал, когда же будут подавать угощение.

— Дядя Сема, а почему дикари сегодня ночью устроили праздник? Что они отмечают? У них что, новый год сегодня? — спросили мальчики у географа.

— Люди из этого племени, да и многие другие племена, живущие в Африке, поклоняются Луне, как богине. Для нас это всего лишь небесное тело, а для дикарей это святыня, божество. По их поверьям, пока над их головой светит Луна, с племенем будет всё в порядке. Им будет везти во время охоты или во время войны, — пояснил профессор Пыхтелкин.

— А что, дикари думают, что Луна сама светит? — удивился Самоделкин. — Ведь любой школьник знает, что Луна сама не светит, а лишь отражает солнечный свет.

— Вот ерунда-то! По-вашему, Луна — зеркало, что ли, чтобы свет солнечный отражать? — засмеялся Буль-Буль.

— А вы, неучи, лучше помалкивайте, раз ничего не знаете. Вам нужно идти учиться в школу, — строго заметил Карандаш.

— Тююю, чего я в вашей школе не видел, — протянул Дырка. — Сидишь за партой и слушаешь глупую болтовню учителя.

— А ну их, — махнул рукой профессор.

— А почему всё-таки дикари уверены, что Луна — это какое-то божество? — снова спросил Чижик.

— Понимаешь, малыш, у каждого в жизни должна быть своя сказка, в которую он хотел бы верить. Потому что на свете грустно жить без сказки. Вот дикари и придумали себе сказку, что Луна — это божество. Им нравится в это верить, ну так пускай верят, — улыбнулся профессор.

— А почему у них богиня именно Луна, а, допустим, не Солнце? — спросила Настенька. — Солнышко ведь больше Луны и светит ярче.

— Дело в том, что в Африке солнышко слишком сильно печёт. Иногда днём так жарко, что просто невозможно находиться на солнце. Люди прячутся от дневного зноя в хижины, а животные — по своим норам. И только ночью, когда жара спадает, животные и люди выходят на охоту. Но ночью очень темно и ничего не видно. В джунглях можно легко заблудиться или не заметить, как к тебе подкрадывается грозный хищник вроде ягуара. Дикарям сложно охотиться в полной темноте. Но зато когда выходит Луна, им все прекрасно видно. Поэтому-то дикари и считают Луну своей богиней. Они думают, что луна специально выходит на небо, чтобы им было легче охотиться. А сегодня полнолуние, вот дикари и радуются, — пояснил профессор Пыхтелкин.

Пока путешественники разговаривали, дикари готовили праздничный ужин. Женщины племени суетились, что-то варили и жарили.

— Ух, как я проголодался, — потёр живот Прутик. — И от костра пахнет так вкусненько.

— Дикари специально для нас приготовили много вкусных необычных блюд, — сообщил Карандаш. — Ко мне подходил вождь племени и рассказал, что угостят нас сегодня каким-то очень необычным блюдом, рецепт приготовления которого, как они утверждают, знают только они на всём свете. И мы будем первыми чужестранцами, которые отведают это блюдо.

— Попросите дикарей, чтобы мне самый жирный кусок положили, — затараторил Дырка. — Я хочу есть и готов слопать что угодно, всё, что мне да-дут.

— Дикари положили на две специальные рогатины большой деревянный вертел. На нём было нанизано мясо убитого ягуара. Кроме того, дикари в специальных глиняных горшочках варили мясо попугаев. В горшочки добавляли душистые травы и корешки. Шпион Дырка бегал и от нетерпения совал свой длинный нос в эти горшки.

— Самоделкин, посмотри, мясо ягуара жарится на большом деревянном вертеле. И, хотя огонь достаёт до дерева, вертел не загорается, — удивился Чижик. — Почему так происходит?

— Дело всё в том, что хитрые дикари делают вертел для жарки мяса над костром из дерева БАОБАБА.

— Ну и что? — не понял Чижик.

— А то, что баобаб не горит, даже если его бросить в костёр, — пояснил железный мастер.

— Я даже не знал, что на свете есть деревья, которые не горят, — поразился Прутик.

— Вообще Африка — настолько удивительная страна, что просто диву даёшься. Здесь столько разных удивительных и необычных растений, животных и насекомых, что я не перестаю удивляться, — заметил профессор Пыхтелкин.

— Профессор, расскажите нам об африканских растениях, пока ужин готовится, — попросил Карандаш. — Ребятам будет полезно узнать про это.

— Ну вон, к примеру, видите — растёт дерево, — указал географ. — Это шоколадное дерево.

— На нём что, шоколадки растут? — вскочил Чижик. — Побежали, нарвём, — схватил он за рукав Прутика.

— Нет, садись, Чижик, на нём растут вовсе не шоколадки. Зато из его плодов делают напиток, который дома мы часто пьём за завтраком. Это какао, — объяснил Семён Семёнович. — Ещё в Африке растёт железное дерево. Его, сколько топором не руби, всё равно не срубишь. Его ствол крепкий как железо. Из этого дерева делают даже некоторые детали машин. А вон там, видите — возле нашей хижины — растёт смешное дерево. Это хлебное дерево. Его прозвали так потому, что местные жители готовят из его плодов нечто похожее на хлеб. Пекут такие небольшие лепёшки.

— Ничего себе — дерево, на котором булки растут, — усмехнулся Чижик. — Вот это да!

— Вон, видите, большие, тяжёлые плоды. Вот из них и делают, как ты говоришь, булки. Эти плоды очень тяжёлые, некоторые весят до тридцати килограммов, — рассказал профессор.

— А ещё какие деревья бывают? — спросила Настенька.

— Ну, например, каучуковое дерево, — вспомнил географ. — Из его сока делают резину. Если мячик из каучука сбросить с пятого этажа, то он, ударившись о землю, подпрыгнет аж до десятого этажа. Так что таких необычных деревьев, как в Африке, нигде больше не встретишь.

— А растения? Есть какие-нибудь удивительные растения? — спросила Настенька.

— Конечно, есть. Вот, например, рядом со мной растёт странное растение, — указал профессор рукой на землю. — Видите? Оно называется насекомоядным. Это растение питается насекомыми. Насекомоядное растение издаёт очень приятный, сладкий запах. Какаянибудь муха летит мимо и, привлечённая запахом, садится на это растение. А оно — хвать его своим цветком и не выпускает. Вот так-то, мои маленькие друзья.

Тут к путешественникам подошли дикари и положили перед ними на траву угощение.

— Мне побольше, — сразу потянул руки шпион Дырка.

— А мне — вон тот горшочек с варёными попугаями, — толкнул Дырку под бок пират Буль-Буль. — Я тоже проголодался.

— Не жадничайте, каждому достанется, — с укоризной посмотрел на разбойников Карандаш.

— Самоделкин, передай мне, пожалуйста, вон тот спелый банан, — попросил Чижик.

— Ух, вкусно как! Попробуйте мясо ягуара. Очень вкусно, особенно если закусывать апельсинами и манго, — предложил Прутик. — Настенька, вот, возьми кусочек, — протянул он девочке кусочек жареного мяса.

— А где же то необычное блюдо, которым нас обещали угостить? — давясь спелым бананом, спросил шпион Дырка.

— Не волнуйся, принесут чуть позже, вы ещё это угощение не слопали, — успокоил пиратов Карандаш.

— Что у тебя там? — сунул свой длинный нос Дырка в глиняный горшок Буль-Буля.

— Варёные попугаи. Попробуй, не пожалеешь, — предложил рыжебородый пират своему другу.

— Как бы от жадности и обжорства у тебя живот не заболел, — усмехнулся Самоделкин, обращаясь к Дырке.

— Ничего, я привыкший, — ответил шпион Дырка.

Когда все, наконец, было съедено и выпито, дикари торжественно поднесли своим гостям бамбуковые палочки. Они были ещё горячими и поэтому обжигали руки. Нетерпеливый Дырка схватил бамбуковую палочку первым и тут же закричал, так как обжёгся.

— Что это за палочки? — вертя в руках одну из них, спросил Чижик.

— Это бамбуковые палочки. Разломите их пополам и ешьте то, что лежит внутри, — пояснил профессор.

Карандаш и Самоделкин разломили свои палочки и помогли это сделать ребятам. Пират Буль-Буль и шпион Дырка подскочили и схватили себе по три палочки каждый. Переломив бамбук на две половины, разбойники начали жадно лопать внутренности. Со всех сторон слышалось чавканье и причмокиванье.

— Так это и есть обещанный сюрприз, который едят только здесь? — спросил Прутик, уплетая.

— Ну, как вам нравится кушанье? — вопросом на вопрос ответил профессор Пыхтелкин. Он почему-то хитро улыбался, глядя на своих друзей и пиратов.

— По-моему, очень даже вкусно, — ответил Самоделкин. — Я, пожалуй, попрошу вторую порцию у хозяев.

— Я думаю, что с непривычки много есть не нужно, — предостерёг географ. — Это хотя и вкусное «мясо», но очень необычное для нас.

— Это он специально нас отговаривает, чтобы ему самому побольше досталось, — огрызнулся Буль-Буль.

— Точно, ему самому охота, а ему всего лишь одна палочка досталась, — закивал головой Дырка.

— А что это такое? Чьё это мясо? — доедая, поинтересовался Карандаш. — Мне тоже очень понравилось, нельзя ли у дикарей узнать рецепт этого необычного блюда?

— Это «мясо» пауков, — любимое лакомство дикарей этого племени, — смеясь, ответил Семён Семёнович.

У путешественников и пиратов глаза наполнились ужасом и страхом. У шпиона Дырки глаза были размером с блюдце. Буль-Буль вскочил и хотел заорать, но у него от ужаса из глотки послышалось только какое-то хриплое шипение. Дырка замахал руками и замотал головой в разные стороны.

— Хватит шутить, профессор, — не верил своим ушам Самоделкин.

— Разве пауков едят? — изумился Карандаш.

— Неужели это правда, и мы только что съели жареных пауков? — удивилась Настенька.

— Ну и что здесь такого, вам же понравилось. Сами только что нахваливали и причмокивали от удовольствия. А теперь нос морщите, как будто мухоморов наелись, — засмеялся профессор.

— Фу, какая гадость, — скривился шпион Дырка. -

Я так и знал, что вы мне какую-нибудь гадость подсунете. А я ещё из жадности три порции съел.

— Лучше бы я морских водорослей отведал, чем этих ползучих гадов, — поморщился рыжебородый пират Буль-Буль.

— А я боюсь пауков, — добавил Прутик. — Они такие страшные.

— Пауки совсем даже не страшные. Они очень милые, полезные и нужные насекомые. И если бы не пауки, то неизвестно, что бы с нами было, — ответил профессор Пыхтелкин.

— Как это? — удивился Чижик.

— А вот как. Пауки поедают вредных насекомых. Например, мух. А мухи, как вы знаете, переносчики заразы. Некоторые пауки уничтожают на полях насекомых-вредителей. А другой вид пауков люди даже специально разводят у себя в квартире. Потому что они охотятся на тараканов. Этих пауков прозвали банановыми пауками. А вообще-то пауки очень прожорливые. За один день они съедают столько пищи, сколько весят все вместе взятые люди на земле, представляете? — поднял указательный палец профессор.

— А как они охотятся? Расскажите нам, пожалуйста, — попросил за всех Чижик.

— Большинство из них охотятся с помощью паутины. Пауки вырабатывают жидкость, которая на воздухе застывает и превращается в тоненькую ниточку. Такую тоненькую и незаметную, что её почти не видно. Муха летит и запутывается в паутине. Тут её паук и настигает. Он кусает муху, и та уже не в силах двигаться. А некоторые пауки плюются. Муха, оплёванная пауком, не может выбраться из этой вязкой жижи.

— А это правда, что некоторые пауки опасны для человека? — поёжившись, спросила Настенька.

— Да, есть на земле два паука, которые могут укусить человека. И если вовремя не применить противоядие, можно умереть, — подтвердил географ. — Но, несмотря на то, что они ядовитые, называются они очень смешно: «Чёрная вдова» и «Коричневый отшельник». Это два самых опасных паука, запомните их название. А вы знаете, что пауки умеют предсказывать погоду? Если сразу после дождя паук плетёт паутину, то долго будет стоять хорошая погода. А мои коллеги учёные утверждают, что пауки любят слушать музыку. И вообще считается, что пауки приносят людям удачу, — закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

— А как называются пауки, которых мы сегодня ели? — спросил Чижик. — Надеюсь, что они не ядовитые, а то мы ещё отравимся ими.

— Этих пауков учёные называют «макулята пятнистая». Их ловят и набивают ими бамбуковые палочки. А потом кладут на горячие угли. Когда палочка чернеет, это значит, что угощение готово. Дикари очень любят это лакомство. Не знаю, как вам, а мне лично очень даже понравилось. Пойду поблагодарю дикарей за столь вкусный ужин, — вставая, сказал географ.

— Передайте, что нам тоже все очень понравилось, а то ещё обидятся, — крикнул вдогонку Самоделкин.

— Ну вот, наелись пауков, теперь они ещё будут внутри меня в животе ползать, — прокряхтел недовольно Буль-Буль.

— Это уж точно. Я с самого начала знал, что этим дикарям нельзя доверять, — прогнусавил Дырка. — Сначала обманули нас, когда за людоедов себя выдавали, теперь вот пауков подсунули.

— Ну ладно, пошли спать. Сегодня мы пережили много разных событий, и нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра мы продолжаем наше путешествие, и нас ждёт самый сложный и самый опасный участок Африки. Это — пустыня Сахара, — сказал, вставая, Самоделкин.