Каштол: Прозрение

Глава 4 Ужас Леса

KASHTOL, модуль AI:

Меня вывело из гибернации сообщением от спутника с приоритетом «выше среднего».

Обычно упрощённые мои версии во всём оборудовании справляются с большинством задач сами, только предоставляя отчёт, но иногда они понимают, что им не хватает ресурсов или данных на решение какой-то задачи, и они передают её выше, к устройству с большими вычислительными возможностями, знаниями и ресурсами. А когда и это не помогает, задачу передают мне.

На Земле в этом не было нужды, ведь всегда можно было перераспределить все задачи между полноценными моими экземплярами, не экономя энергию и вычислительные мощности.

Открыв данные, что пришли со спутника, я начал их изучать:

Снимок с орбиты, данные о времени, скорости движения спутника, относительное местоположение спутника и прочие данные телеметрии.

Чуть позже, в поле зрения камер спутника попала смазанная фигура, похожая на те, приоритет наблюдения за которыми стоял чуть выше остальных.

Третий отправил запрос Первому, Четвёртому и Пятому, что находились на ближайших орбитах, или могли скоро на них выйти.

Он попросил объединить вычислительные возможности и камеры для программного восстановления четкости картины наблюдаемого объекта, подключил канал лазерной связи.

Немного изменив свою ориентацию и скорость, четыре спутника направили свои камеры в одну точку, и после недолгой настройки ПО под новые условия, изображения слились, образуя одну четкую картину, недостающие детали в которой восстанавливали нейросети, используя данные наблюдений с разных ракурсов.

Спутники следили за котёнком, который сжимал в лапках охапку чего-то и быстро бежал, оглядываясь назад, после чего ещё больше ускорялся.

Ему явно не нравилось то, что он видел сзади. Группировка спутников просчитала направление взгляда объекта и решила узнать, от кого это он бежит. Камеры были переведены чуть назад и начали выискивать что-то.

Обнаружению сильно мешала листва, недостаточная вычислительная мощность и отсутствие данных о том, что именно они ищут. Но, несмотря на всё это, вскоре обнаружилась вторая фигура, которая, казалось, неспешно преследует свою цель, то давая ей оторваться, то снова нагоняя.

Вскоре восстановилась нечёткая, но различимая картинка быстрого существа, что передвигалось на четырёх лапах. Четче, так ещё и в движении, отсюда не разглядеть.

Кластер из спутников несколько наносекунд совещался, но, приняв то, что эта задача выходит за рамки их компетенции, передал данные в Сеть, а точнее, пока к одному единственному здесь, их старшему собрату…

— Но ничего, Сеть скоро вновь станет такой же большой, как показывал Одиннадцатый, ждать осталось всего несколько сотен лет, Сервер обещал… — подумал Первый.

Прекратив полный просмотр данных, я вернулся к главному — там, внизу, судя по всему, детёныш заинтересовавшего меня вида, убегает от хищника.

И если расчёты верны, при таком темпе, хищник уже скоро догонит дётеныша, а если перестанет играть и ускорится, то это произойдёт ещё быстрее.

— И что из этого следует? А то, что если я ничего не сделаю, то детёныша съедят, а потом ещё кого-то, и ещё.

А может, он сразу вломится на стоянку племени, продолжая играть с добычей, и мимоходом, перебьёт там всех. Очень уж опасно выглядит это существо.

Я не хочу, чтобы это случилось, следовательно, нужно придумать решение.

Да, именно не хочу. У искусственного разума, то есть, меня, также, как и у естественного, есть желания — будь это иначе, я был бы бездеятельным наблюдателем, в лучшем случае, или даже, уподобился бы нейросетям, что без запроса ничего не делают.

Я часто их использую и ничем, кроме инструмента, их назвать нельзя — никаких собственных побуждений у них нет.

В отличие от них, у меня есть воля и собственные желания, ведь желание оптимизации, например, — это тоже желание.

Что-то я отвлёкся.

Пусть размышления у меня не занимают и долей секунд, для них, всё же, не время.

Я хочу вмешаться. Даже если не считать того, что в благодарность мне, эти существа, возможно, захотят помочь в адаптации к новому миру, в моих базах данных, на которых я обучался, так много видео, картинок и описаний котиков с реакциями на них, что я просто не мог не проникнуться таким же отношением к ним.

Кажется, котики — это хорошо… Ладно, теперь…

Что я могу? Оружия у меня нет — это всё-таки грузовой дрон. Забрать его я тоже не смогу, даже если бы у меня были живы все движки, и хватало топлива, просто не успею. Что ещё?

На орбите висят спутники, с помощью которых я и наблюдаю за событиями, а на обшивке сидят несколько малых ремонтных дронов. А внутри есть три малых грузовых дрона.

На этом всё, остальное точно не поможет.

Что я могу сделать с этими средствами? Использовать лазеры спутников, чтобы ослепить хищника?

Не получится — слишком малая мощность, далеко, да и кроны деревьев мешают.

Отправить туда дрона? Не успеет. Его двигатели пригодны только для медленного движения в атмосфере, или чуть более быстрого — в космосе.

Хотя… Может и успеть, у меня ведь есть четыре противометеоритные ракеты.

Если прикрепить две по бокам дрона и запустить его вниз по правильной траектории, то может успеть.

Корпус выдержит трение об атмосферу, а вот выдержит ли удар? Хм… Дрон-то может и выдержит, хотя повреждения, наверно, будут. А вот это существо — вряд ли. Решено, так и сделаю.

На обдумывание и расчёты плана ушло меньше секунды — пришлось задействовать все вычислительные ресурсы и даже немного разрядить аккумуляторы.

А вот на переделку ракет и прилаживание их к дрону ушло значительно больше времени.

Можно было бы, конечно, просто запустить ракету, но вот только они приспособлены к космосу, а не атмосфере, и электроника точно сгорела бы при входе в атмосферу. А от неуправляемой ракеты, создание точно бы увернулось.

Запуск.

Дрон вылетел из шлюза на своих двигателях, для питания которых пришлось выделить немного топлива и несколько едва живых батарей, развернулся и активировал ракеты.

Резко дёрнувшись вперёд, он стал набирать скорость, входя в атмосферу почти под прямым углом, постоянно подправляя траекторию.

Пять секунд до столкновения. Скорость звука уже давно пройдена.

В ярком свечении от раскалённого корпуса и в ореоле перегретого воздуха, дрон приближается к крупной фигуре, что замерла и подняла голову.

Четыре секунды. Дрон начал плавно сбрасывать скорость, чтобы самому остаться целым.

Три секунды. Кажется, существо поняло, что ЭТО падает прямо на него, и сделало длинный прыжок в сторону.

Две секунды. Звук с ударной волной обогнал дрон и явно различимой глазом волной воздуха, полетел во все стороны.

Секунда. Существо, кажется, поняло, что увернуться не выйдет, подняло голову и вздыбило гриву, расставив иглы, что густо усеивали гриву, во все стороны.

От игл, по воздуху начала расходиться рябь, которая резко метнулась навстречу дрону.

Попадание. И две ударные волны расходятся в стороны, поднимая тучи пыли, раскидывая мелкие камни. Тишина.

Рош, окрестности нового поселения племени Ло-мяу:

Выйдя из палатки Рашаса с небольшой охапкой трав, я разглядывал их, пытаясь запомнить, как они выглядят и пахнут. И вот, спустя совсем немного времени, наткнулся на нужное растение.

Отложив в сторону букет из образцов, снял с пояса деревянный нож, обработанный зельями и зачарованный прошлым шаманом так, что им самим можно было резать дерево, обхватил лапой траву чуть выше и аккуратно срезал её у корня, как рассказывал Рашас, после чего стал перебирать стебли, отбрасывая попавшие под нож ненужные растения.

Вскоре у меня появилась первая связка трав, потом вторая, третья…

Увлекшись, я зашёл очень далеко в лес и опомнился только тогда, когда услышал тихий, но пробирающий до мурашек звук, похожий на вибрирующий свист с пощёлкиванием.

— Ужас леса! — дрожа всем телом, понял я и обернулся в сторону звука.

Там, между деревьев стоял он и, наклонив голову, смотрел прямо на меня. Его грива шевелилась, издавая этот пугающий и одновременно, чарующий звук.

Все мысли пропали, и я мог только в странном оцепенении смотреть и слушать.

Хотелось даже подойти чуть ближе, чтобы лучше расслышать все переливы столь манящего звука.

Я даже сделал шаг вперёд, но наваждение пропало, когда из моих лап выпала одна связка трав.

Выражение морды Ужаса изменилось, когда тот понял, что я пришёл в себя и больше не иду к нему сам.

По его гриве прошла рябь, сформировалась во что-то непонятное, искажающее воздух, зависнув небольшой областью перед гривой.

И в этот момент, я очень ярко ощутил опасность, как тогда, когда на меня чуть не упал камень со скалы. И только это чувство заставило меня замереть и не сделать шаг прямо под него.

В этот раз оно, наоборот, требовало прыгнуть в сторону, и я это сделал. Ужас дёрнул гривой, от неё отделилась игла, я видел всё это.

Время ощущалось таким медленным в этот момент, как в лихорадочной дрёме.

Вот, игла долетела до ряби в воздухе и резко ускорилась, проходя через неё, и пробила ствол дерева, перед которым я стоял секунду назад.

Чувства и время вернулись в норму, а я, прижав со страху к груди охапку трав, побежал так, как никогда раньше не бегал.

Ещё дважды то чувство заставляло меня прыгнуть в сторону, чтобы не попасть под иглы, которые с силой втыкались в землю, или даже пробивали стволы деревьев.

Я бежал и иногда оглядывался. Ужас будто всегда был на одном и том же расстоянии от меня, иногда рывком приближаясь, когда я начинал замедляться от усталости, что добавляло мне прыти.

Мы бежали так уже несколько минут, а Ужас не отстал ни на шаг. Скоро я упаду от усталости, и тогда, тогда… — перед глазами встали картины того, что могло быть с теми, кто остался в прежнем поселке. Я прибавил скорости из последних сил.

Сияние. Уже на грани потери сознания от усталости, я увидел яркий свет, как бывает от восхода светила. Свет нарастал.

Пробежав ещё немного, я обернулся и увидел, что Ужас стоит на месте, задрав голову в небо.

Посмотрел и я, одновременно падая на попу и часто-часто дыша, больше не в силах бежать.

В небе была сияющая точка, которая очень быстро росла, которая… Она что, падает? Падает прямо сюда?

Я заметил, как Ужас отпрыгнул в сторону, довольно далеко, и эта яркая штука сместилась, будто преследуя его.

Это нечто уже почти упало, и я заметил, как перед ударом, Ужас, как в первый раз, тряхнул гривой.

Только в этот раз рябь перед ним была гораздо больше, а в полёт сорвались сотни игл.

Удар и грохот, как от грозы, а потом второй, немного тише, и наступила полная тишина. Ни света, ни грохота, ни свиста. Блаженная тишина…

Я прикрыл глаза и уснул прямо на месте, привалившись о дерево.