Казачий край

Глава 25 Орел. Ноябрь 1918 года.

Очередное сборное войско отступающих красных, моя конница настигла верстах в сорока от Курска. Чистое поле, проселочная дорога, бугры, выпал первый снежок, под ним ледок и очень скользко. Однако мощный жеребец без труда выносит меня на вершину небольшого пригорка, с которого я могу видеть наших врагов. Разбитые большевики торопятся к городку Кромы, думают, что там они найдут спасение и защиту, ан нет, может быть, какой-то мелкий отряд, и сбежит от моих казаков, но только не этот.

Внизу сотни три груженных домашним скарбом возов и телег, которые тянут изнуренные волы и обессиленные лошади. На поклаже лежат раненые и сидят малые дети. Рядом с обозом, гонимая солдатами, скотина, а всего, на первый взгляд, в этом отряде около трехсот пехотинцев, человек полста конников и более тысячи гражданских. Мелькает мысль, что примерно так и добровольцы Корнилова девять месяцев назад по степи брели, а какой-нибудь красный командир, как и я, наблюдал за ними с высотки и решал их судьбу.

- Константин Георгиевич, - рядом со мной, резко потянув на себя повод, остановился Зеленин, - атакуем?

- Погодь, - приостановил я его желание изрубить красных в капусту. - Думаю, что с этими сможем договориться. Больно вид у них не боевой, да и бабы с детишками рядом, так что должны согласиться на плен.

- Как знаешь, - командир 1-го полка чуть заломил на бок кубанку и кивнул на поле, - только они нас уже заметили.

Действительно, народ внизу уже обнаружил нас. Возы сначала замерли, а затем, стали становиться в круг. Наверное, большевики решили принять здесь свой последний бой, а может быть, надеются отбиться и продолжить бегство на север.

Впрочем, начну с самого начала, и расскажу о последних трех неделях, которые были для меня очень напряженными, богато насыщены событиями и в итоге привели меня на это поле.

Началось все с того, что 2-го ноября моя бригада прибыла в славный и древний город Харьков. Добирались мы не очень быстро, поскольку железная дорога была перегружена эшелонами наших наступающих войск. Однако за двое суток, мы все же достигли пункта назначения и узнали о том, что власть в городе поменялась без нашей помощи, и получилось так, что нас в Харькове ждали, но в нас особо не нуждались.

Германцы город уже покинули, а всю полноту власти на себя взял проживающий в Харькове знаменитый кавалерист, патриот России и ярый монархист генерал Келлер. Именно он, вместе с офицерами наших войск, которые вербовали в городе добровольцев на службу в Донскую армию, встречал наши эшелоны и бронепоезда на перроне станции. Что творится в городе, я тогда не знал и не понимал, поскольку в известность меня никто не поставил. Однако в конфликт, вступать не стал, а вышел на освещенный вечерний перрон, представился генералу по всей форме и попросил разъяснений о сложившейся обстановке, которые незамедлительно и получил.

Как оказалось, Келлер и верные ему части городских офицеров, два батальона в тысячу отличных бойцов, решили присоединиться к нашему походу на Москву, и после переговоров с Новочеркасском, знаменитый военачальник стал командующим так называемой Украинской добровольческой армии. Пока, в этой армии личного состава было мало, но как говорится, были бы кости, а мясо нарастет, и с этим, то бишь с костяком, у русского генерала с немецкой фамилией, был полный порядок. Все же личностью он был известной и многие люди к его словам прислушивались, что в гражданской среде, что в военной, без особой разницы. Опять же немцы оставили все военные склады в нетронутом состоянии, и чем вооружить будущих бойцов Украинской армии, вопроса не стояло.

Мне и моей бригаде, приказом свыше предписывалось оказывать генералу всяческое содействие, относиться к нему как к союзнику, и совместно с его отрядами, без долгих задержек, провести наступление на Белгород. В принципе, тому, что мне не придется исполнять функции городского коменданта, и разгребать местные проблемы, я был только рад, а потому, приказ воспринял с пониманием и даже некоторым воодушевлением.

Так появился еще один направленный на Москву клин, и уже утром 3-го ноября, усилившись местными частями, мои бронепоезда и эшелоны, не задерживаясь, направились в сторону Белгорода, который удалось захватить на удивление легко и быстро уже утром 5-го числа. Продвигаться дальше мы не могли, необходимо было полностью прикрыть тылы, и целую неделю, пока Келлер формировал новые части и договаривался с рабочими харьковских заводов о нейтралитете, мои войска и добровольцы терпеливо держали оборону городских окраин.

Против нас скапливалась группировка товарища Шорина, более десяти тысяч штыков и около трех тысяч сабель при полусотне орудий и нескольких бронепоездах. Наверное, это были самые последние свободные резервы Совета Народных Комиссаров. Грозная сила, если вести подсчет на бумаге, а на деле, сброд из остатков царских полков и мобилизованные из центральных областей России люди, которые погибать ради чьей-то мечты о мировой революции, ну никак не хотели.

Наконец, 13-го ноября к нам на подмогу прибыла Сводная пехотная дивизия из состава 2-го армейского корпуса, тылы были прикрыты, и Келлер выдвинулся на передовую. Что и как в противостоящих нам красных войсках, он знал досконально, а потому, предоставил уже готовый план наступления, и мы снова двинулись вперед. Орудия бронепоездов и полевая артиллерия обработали передовые позиции красногвардейцев, и пехота атаковала вражеские окопы. Задача казаков моей бригады при этой наступательной операции, была самая обычная, удар по флангам и перекрытие путей к отступлению

Не знаю, каким стратегом был покойный товарищ Шорин, и на что он рассчитывал, но то, что его пехота сдавалась после первого же боя, а кавалерию мы гнали от Белгорода до Прохоровки, и вырубили ее почти полностью, есть непреложный факт. Что-то надломилось в войсках большевиков, и если раньше, они хотя бы дрались за свои жизни или ради какой-то идеи, то теперь, после всех наших побед, они просто поднимали руки вверх и были готовы сдать своих комиссаров.

Разумеется, это не касалось наемников из интернациональных частей, но в войсках, которые мы громили под Белгородом, их не было, а со своими, обычными русскими солдатами, общий язык находили быстро. Комиссар? Нет. Большевик? Нет. В каких-нибудь партиях состоишь? Нет. Готов служить матушке России? Так точно ваше высокоблагородие! Молодец, получай назад свою винтовку и становись в строй нового полка под командованием бывшего царского офицера и надежного унтера.

От Прохоровки наши войска устремились к Курску и вот здесь-то, пришлось повозиться изрядно. Против нас оказались остатки красных казаков войскового старшины Миронова, которые прикрывали не просто еще один город, а свои семьи, последовавшие вслед за ними с Дона. Мы предлагали им сдачу в плен и справедливый суд, но донцы дрались яростно и до последнего патрона. Особенно много крови нам попортили бывшие думенковцы, две сотни самых отпетых головорезов, потерявшие своего командира еще в Сальских степях. Остальные отряды, то есть сотня Семена Буденного, сводный отряд Оки Городовикова и сами мироновцы, тоже бились как черти.

Размен потерь при штурме Курска был один на один, и только моя бригада в те три дня, потеряла почти полторы сотни пластунов и сотню конных. Так мало того, был серьезно поврежден бронепоезд "Екатеринодарец", который шел головным в дивизионе Демушкина. Казаки Буденного пустили ему навстречу паровоз и те, кто в нем находился, так из него и не выпрыгнули.

Да, храбрые люди были переметнувшиеся к большевикам казаки, но их было меньше тысячи, и мы их все же перемололи, а как только очистили город, так вслед за отступающими солдатами и обозами направились. Где-то там находился израненный бывший войсковой старшина Миронов, и этого гада следовало в обязательном порядке доставить в Новочеркасск.

Бешеная скачка вдоль поврежденного железнодорожного полотна, короткий отдых в небольших деревушках и на полустанках, и на второй день, мы настигли колонны уходящих от нас беженцев. В основном, каждая обозная колонна состояла из десяти-тридцати телег под присмотром десятка солдат и пары казаков, а эта, что сейчас перед нами с Зелениным, самая большая и именно в ней должен находиться тот, кто нам нужен.

Похлопав своего жеребца по мохнатой и горячей шее, я оглянулся на выезжающих в поле казаков 1-го полка, половина которого состояла из бывших голубовцев и, кивнул на изготовившихся к бою красных:

- Поеду переговорю с ними.

- Может быть лучше мне? - эхом откликнулся Зеленин.

- Не надо, я сам, но если что, всех под корень вырубить.

- Как знаешь, господин полковник, только нет нужды тебе самому рисковать.

Удар по бокам коня и жеребец, осторожно перебирая копытами, спускается с пригорка на поле. Проезжаю метров сто и в одиночестве останавливаюсь невдалеке от импровизированных оборонительных позиций беглецов. Я вижу, что кто-то из солдат хочет выстрелить в меня, и готов к тому, что придется прятаться за тело жеребца, но стрелка сдерживают и это хороший признак, значит не фанатики, и готовы переговорить насчет своего будущего. Подъезжаю ближе и ко мне навстречу, обогнув тачанку, с несколькими ранеными бойцами, выезжает суровый и стройный казак, по виду, мой ровесник, и чем-то, мы даже похожи.

Его буланая и стройная кобылка останавливается рядом с моим конем, и я представляюсь:

- Командир Кавказской Особой казачьей бригады полковник Черноморец.

Красный казак с ответом не замедлил:

- Временно исполняющий обязанности командира полка имени Степана Разина, бывший хорунжий Торопов.

- Это все, что от полка осталось? - кивнул я в сторону обоза.

- Здесь остатки пяти полков.

- Понятно, - еще раз окинув обоз взором, протянул я, и предложил: - Сдавайся хорунжий Торопов. Нечего вам здесь вдали от родного Тихого Дона помирать.

- Так ведь все равно перебьете, - с горечью сказал казак.

- С чего бы это?

- Так вы же беляки.

- Комиссары в уши про зверства белоказаков напели?

- Не только, ведь кое-что мы и сами видели.

- Я сказал, что живы останетесь, значит, так и будет. По приказу войскового атамана Назарова вас должны судить, причем при участии ваших станичников, которые на нашей стороне воюют, а зверств мы не допустим. Не хочешь о себе подумать, Торопов, подумай о ваших семьях, которые во время боя пострадают. Там, - я кивнул себе за спину, - тысяча сабель и есть вьючные пулеметы. Мы вас задавим и не заметим, но нам лишней крови не надо. Вы не бундовцы, не коммунисты, не спартаковцы и не китайцы с мадьярами. Вы свои, и даже если есть на вас кровь, все равно смерти недостойны. Максимум, исправительные дружины, а минимум, в поле и работать на благо Донской республики. Хватит, довольно уже своей кровушки полили, пора за мирный труд браться, повоевали вдосталь и даже чересчур.

- Красиво говоришь, полковник, только вот командира нашего, Миронова, все равно не пожалеете, а мне честь не велит его бросить.

- Честь? Ты чего, чигоман? Ничего не спутал, лыцарь степной? Позади тебя тысяча мирных граждан, которые за своими отцами и мужьями пошли не задумываясь. Вот твоя честь, казак. Ты их спасти должен, а не того, кто вас на сторону красных вместе с предателем Голубовым повел.

Торопов засомневался, оглянулся на обоз, посмотрел на исхудавшие лица женщин и детей, и еле слышно сказал:

- Подумать надо.

- Думай десять минут, - я развернул коня, - и коль надумаешь сдаться, разворачивай возы обратно на юг. Оружие бросайте сразу, а встретят вас на том конце поля. Дальше, отконвоируют на ближайшую станцию, обеспечат горячей пищей, погрузят в эшелоны и отправят на Дон.

- А солдаты? - донеслось мне в спину.

- В первых рядах, атака на Кремль, во искупление грехов, так сказать...

Я вернулся назад и спустя десять минут, обоз развернулся и потянулся обратно по дороге. Метров через пятьсот беженцев встречали казаки, дополнительно осматривали возы, да отделяли мужчин от женщин и детей. На месте осталась большая куча винтовок, пистолетов, ручных гранат и холодного оружия. Все это было скинуто рядом с одиноким возом, где остались стоять два человека. Одним из них был Торопов, а второй был мне неизвестен, но думаю, что это был сам Миронов.

В сопровождении Зеленина и пятерых казаков я неспешно направился к ним и, почти одновременно, раздались два сухих щелчка, пистолетных выстрела. Оба оставшихся на месте донских казака рухнули на холодную землю, и когда я оказался вблизи, то подумал о том, что еще два воина земли русской оказались жертвами братоубийственной войны. Не захотели Миронов и верный ему боец в плен сдаваться, и покончили жизнь самоубийством.

Сколько же их уже было, тех казаков и жителей казачьих земель, кто в землю слег. Ладно, наши воины, мы всех их помним, и не забудем их подвига до тех пор, пока сами живы, а кто вспомнит о красных командирах, которые погибли за свою идею? Кто вспомнит Думенко, зарубленного в лихом конном бою есаулом Назаровым? Кто вспомнит о Голубове, павшем под Новочеркасском? О Буденном, отбивавшемся за пулеметом в одном из курских домов до последнего патрона или об Оке Городовикове, заколотом штыком офицера над его телом? Да и надо ли вспоминать о них, о тех, кого мы, победители, назовем предателями?

Так, постояв над телом бывшего хорунжего и бывшего войскового старшины, мы помолчали, и я отдал приказ продолжить наступление конных полков. Снова скачка, снова холодный ветер в лицо, и спустя еще сутки, мои передовые сотни влетают на окраину города Орел. Мы готовы к бою, но нас встречают не пулеметы врага, а радостный гогот господ офицеров из Марковского полка, которые после взятия Воронежа и узловой станции Грязи, с боем захватили Елец, Верховье и, всего за несколько часов до нашего появления, отбили у большевиков этот старинный русский город.

Ну, нет сражения, нет боя, а значит, нет кровопролития и это хорошо. Гражданская война близится к концу, и мне совсем не хочется нести дополнительные потери. На смех марковцев мы отшучиваемся, и вскоре я нахожусь в городской управе, где находится штаб наших вооруженных сил. Здесь, помимо самого командира марковцев полковника Тимановского, встречаю генерал-майора Слащева, с которым несколько раз пересекался на военных советах Донской армии. Несколько неоднозначный человек, все время в движении, и порой, может быть весьма нервным, но тактик превосходный и в боях себя проявил с самой лучшей стороны, людей зря под вражеский огонь не гонит и каждая спланированная им операция приносит успех.

Вскоре, с большой кружкой чая я сидел возле камина, в котором горел жаркий огонь, отогревался, и разговаривал со Слащевым, который закутался в большую шинель и расположился рядом.

- Вы подоспели очень вовремя, Константин Георгиевич, очень вовремя, - говорил командир Добровольческого корпуса. - К вечеру в Орел стянутся основные силы добровольцев, и уже завтра мы переходим в наступление на Тулу. Бои ожидаются жаркие, а конницы у меня совсем нет. Честно говоря, я думал, что вы еще в Курске, но вы стремительны, и в наше время, это очень ценное качество.

- Стараемся соответствовать, Яков Александрович, - прихлебывая чаек, ответил я, и спросил: - Что на фронте, каково положение дел?

- Все хорошо, и в то же время не очень. Враг отступает по всем направлениям, а мы захватываем один населенный пункт за другим. Вроде бы, все складывается просто великолепно, но мы растягиваемся в одну огромную нитку, а железнодорожный транспорт и дороги в целом, находятся в самом ужасном состоянии, какое только может быть. Большевики взрывают за собой все, что только возможно, и где находятся тылы моего Добровольческого корпуса, я не знаю. Боеприпасы на исходе и возникли трудности с продовольствием. Надо бы остановиться, подтянуть резервы и перегруппироваться, но это возможность противнику придти в себя и так же подтянуть подкрепления. Пока мы все еще наступаем, но насколько нас хватит, и не покатимся ли мы от Москвы обратно на юг, неизвестно. Сейчас, мне приказано идти на Тулу. Мамантов собрал конную группу и наступает на Богородицк. Дроздовский продвигается к Ряжску, а про Покровского, все что известно, так это то, что он застрял в Тамбове и, при содействии местных властей, вешает тамошних большевиков целыми группами по полсотни за один раз.

- А в мире, что творится?

- Ну, про окончание Великой войны вы в курсе? - усмехнулся Слащев.

- Да, уж, конечно, такое событие просто так незамеченным не пройдет.

- А про то, что кайзер Вильгельм Второй отрекся от престола?

- Вот это слышу впервые. Неужели, в Германии все, как и у нас случится?

- Вполне возможно, но вряд ли. Немцы народ более дисциплинированный и до такого сценария, когда на улице женщин и детей пачками расстреливают, надеюсь, что не дойдет.

- Да, если Германия развалится, нам тяжко придется, - сам себе сказал я. - Союзники без противовеса вконец обнаглеют, и обуздать их притязания, будет очень и очень трудно.

- Вы тоже, так считаете, Константин Георгиевич? - приподняв правую бровь, удивился Яков Александрович. - Не ожидал...

- По-моему, так считает каждый разумный человек и русский патриот, который не желает, чтобы иностранные державы, которые вели себя во время Великой войны нечистоплотно, вмешивались во внутренние дела его Родины. Не хочется воевать с Антантой, которая считает себя мировым гегемоном, и пока она занималась Германией, мы имели свободу действий в отношениях с большевиками. Теперь же, что будет, предсказать нельзя. Как отреагируют Клемансо и Ллойд-Джордж с американцами на то, что мы возьмем Москву?

- Они уже начинают реагировать, - сказал генерал-майор, встал, прошел к столу, где лежала его походная сумка с документами, достал лист бумаги и передал мне.

- Что это? - задал я резонный вопрос.

- Обнаружено у мертвого большевика, который направлялся в Москву. Некий Николай Васильевич Крыленко, один из первых красных прокуроров и юристов. Насколько я понимаю, являлся приближенным к Бронштейну человечком, и должен был войти в состав делегации, отправляющейся в Великобританию. Это, - Слащев кивнул на лист бумаги, - фрагмент его черновиков. Больше, к сожалению, ничего не уцелело, перед смертью этот красногад, все, что при нем имелось, в камине, у которого вы греетесь, спалил.

"Ну-ка, ну-ка, - подумал я, - почитаем, чего там дохлый большевик намалевал".

Раскрыв лист бумаги, я вчитался в кривой почерк покойного красного комиссара, и обомлел:

"В соответствии с предварительными предложениями делегации Великобритании, Советская Россия готова пойти на следующие уступки:

1) Советская Россия признает все долговые обязательства царской России перед странами Антанты.

2) Советская Россия, в качестве гарантии уплаты займов и процентов по долгам царской России отдает странам Антанты сырье всей бывшей Российской империи.

3) Советская Россия предоставляет странам Антанты концессии на их вкус и по их желанию.

4) Советская Россия готова сделать территориальные уступки в форме военной оккупации некоторых областей вооруженными силами Антанты или ее русских агентов. При этом, агенты не могут представлять какое-либо государственное образование находящееся в войне с Советской Россией.

5) Взамен, Антанта обязуется остановить силы Колчака в Сибири и Назарова-Краснова на юге, от захвата Москвы, Петрограда и центральных областей бывшей Российской империи.

6) Антанта становится гарантом прекращения войны между "белыми" и "красными" армиями.

7) После отступления "белых" армий на исходные рубежи, существующие власти сохраняются в завоеванных ими границах.

8) Объявляется взаимная амнистия и проводится всеобщая демобилизация военных сил".

Прочитав этот лист бумаги, я мысленно присвистнул и, посмотрев на Слащева, произнес:

- Вон оно как...

- Именно так, Константин Георгиевич, и на фальшивку, этот лист черновика, порывом ветра под стол занесенный, не похож. Жаль, что это не официальный документ, но наше высшее командное и политическое руководство, в любом случае, вскоре будет о нем извещено. Поэтому, не взирая ни на что, надо взять Москву раньше, чем большевики с англичанами окончательно договорятся.