Keeping 13

42

КРИЗИС ПРЕДОТВРАЩЕН. ВСЕМ ДЫШАТЬ

ШЭННОН

— Зачем вы это сделали? — яростно спросила я, глядя на маму и Даррена. — Он просто хотел отвезти меня домой.

— Посмотри, какой у тебя покрой, — выдавила из себя мама. — Выходишь на улицу в таком виде.

— В том, что на мне надето, нет ничего плохого, — вызывающе парировала я.

Лицо мамы покраснело. — Ты выглядишь как…

— Шлюха? — Предложила я. — Спасибо, мама.

Мама вздрогнула и уронила голову на руки.

Я закатила глаза, слишком разъяренная, чтобы разбираться с ее водоворотами прямо сейчас. — Вы оба были ужасны, — прошипела я, сосредоточившись на Даррене. — Ты только что захлопнул дверь у него перед носом!

— Ты можешь винить меня? — Даррен зарычал. — Ты слышала, как он разговаривал с мамой.

— Он говорил правду, — выплюнула я, смаргивая предательские слезы, которые навернулись мне на глаза. — И ты это знаешь!

— И ты удивляешься, почему у этой семьи такая плохая репутация, — размышлял Джоуи, откусывая сэндвич с ветчиной. — Шэн права. — Он сделал глоток из своей банки кока-колы. — Это было чертовски грубо.

— У нашей семьи плохая репутация, потому что ты не можешь уберечься от неприятностей, так что не начинай вешать мне лапшу на уши, — сердито парировал Даррен. — Я знаю, что вчера тебя снова отстранили от занятий за драку. Твой директор звонил мне, Джоуи. Что было на этот раз? Какой-то парень сказал что-то, что тебе не понравилось, и ты взял и снес ему голову?

Джоуи невозмутимо пожал плечами. — Что-то вроде того.

— Если ты не успокоишься и не научишься контролировать свой темперамент, то в конечном итоге окажешься за решеткой, — предупредил Даррен. — Попомни мои слова.

— Я думал, это из-за Каваны? — Ответил Джоуи, почесывая челюсть. — Как это вдруг обернулось против меня?

— Дело не в Джонни, — прошипела я, не сводя разъяренного взгляда с Даррена. — Это о том, как ты пытаешься контролировать мою жизнь.

— Ты же знаешь, он все еще снаружи, — добавил Джоуи.

Мое сердце подпрыгнуло в груди. — Правда?

— Оставайся на месте, Шэннон, — предупредил Даррен, прежде чем выйти в коридор и распахнуть дверь. Пробормотав себе под нос череду проклятий, он захлопнул дверь и вернулся с грозным выражением лица. — Он все еще там.

— Как я и сказал, — ответил Джоуи, откусывая еще один кусок от своего сэндвича. — Иди к нему, Шэн, — добавил он, не прожевав. — Не обращай внимания на них двоих.

— Даже не думай об этом, Шэннон, — взвизгнула мама. — Я не хочу, чтобы ты приближалась к этому мальчику.

— Господи Иисусе, — прорычал Джоуи, швыряя недоеденный сэндвич на стойку. — Ты, блядь, делаешь большое дело из ничего. Просто позволь ей выйти на улицу и поговорить с ним, позволь ему провести все свои осмотры, чтобы убедиться, что ей не причинили вреда, или что еще, черт возьми, он там делает, чтобы успокоить свои нервы, и тогда она вернется в дом. Никто не пострадает.

— Никто не пострадает? — Мама задохнулась. — Можно было бы причинить много вреда, Джоуи.

— Отдай ей должное, — прошипел мой брат с отвращением в голосе. — Она — не ты.

Мама завыла, а Джоуи закатил глаза.

— Интеллект не играет в этом никакой роли, — отрезал Даррен. — Гормоны играют в этом единственную роль.

— Что ж, так получилось, что у меня есть идеальное противоядие от гормонов. — Джоуи сунул руку в карман и достал бумажник. Открыв его, он достал презерватив и помахал им перед глазами. — Я знаю, что ты никогда ничего подобного не видела, — добавил он, насмешливо глядя на нашу маму. — И я сомневаюсь, что они вообще держатся за гребаные руки, но на всякий случай — вот, Шэн, держись за кончик, когда будешь натягивать его. — Он бросил мне презерватив и подмигнул. — Сейчас. — Взяв свой сэндвич обратно, Джоуи откусил большой кусок и прожевал. — Кризис предотвращен. Всем дышать.

— Что, черт возьми, с тобой не так, Джоуи? — Прорычал Даррен, выхватывая презерватив у меня из рук и засовывая его в карман. — Ей шестнадцать лет.

— Я в курсе, — согласился Джоуи, делая еще глоток кока-колы.

— Он слишком стар для нее, — причитала мама.

— Нет, это не так, — усмехнулся Джоуи. — Ему семнадцать, а не семьдесят. Расслабься, женщина.

— Да, он чертовски стар, — неуверенно возразила мама.

— Ну, это твое мнение, — парировал Джоуи.

— Это правда, — выдавила мама. — И тебе не следовало ее поощрять.

— Послушай, — рявкнул Джоуи, вытирая маслянистые пальцы о комбинезон. — Я знаю, что вы оба новички в этом, но вот полезный родительский совет: либо ты проглатываешь свою гордость и позволяешь ей быть с ним, либо все это вылетает тебе в лицо. Я думаю, теперь совершенно ясно, что он никуда не денется, так что ты вполне можешь смириться с этим. — Пожав плечами, он добавил: — У Шэннон есть парень. Большое дело. Она больше не ребенок, и вам двоим пора перестать относиться к ней как к ребенку.

— Это просто смешно.

— Нет, что смешно, так это то, что ты соглашаешься с испорченным мыслительным процессом этой женщины и пытаешься удержать Шэн в этом доме после всего, что произошло, — возразил Джоуи. — Если ты будешь продолжать в том же духе — если ты заставишь их разойтись — он потеряет самообладание. Начерти линию фронта с этим ублюдком, и он начнет с тобой войну. — Повернувшись к маме, он добавил: — И на твоем месте я бы перестал разбрасываться угрозами, потому что ты чертовски многое можешь потерять из — за этого — и еще больше скелетов будет выставлено напоказ — если его папаша решит тебя прикончить за клевету.

Мама обхватила голову руками, а Даррен стоял ко мне спиной, но Джоуи был ко мне лицом, и когда он заметил, что я приближаюсь к кухонной двери, он ухмыльнулся и подмигнул.

— Что ты… — голос Даррена оборвался, и он развернулся, поймав меня с поличным. — Даже не думай об этом, — предупредил он.

Промчавшись по коридору, я рывком распахнула входную дверь.

— Шэннон, я тут ни при чем…

Я не стала останавливаться, чтобы послушать его. Вместо этого я поспешила к входной двери, сорвавшись на возбужденный бег, когда мой взгляд упал на Джонни, прислонившегося к боку своей машины и хмуро смотрящего на мой дом, как будто это лично его оскорбило. Его глаза встретились с моими, и облегчение отразилось на его лице. — Ты в порядке?

Кивнув, я промчалась босиком через сад и на максимальной скорости обогнула пешеходную дорожку, не останавливаясь, пока не оказалась вплотную к нему. — Ты не пошел домой, — сказала я, тяжело дыша, когда посмотрела на него. — Ты не ушел.

— Я не мог, — хрипло ответил Джонни. Его руки опустились на мои бедра, притягивая меня ближе. — Мне нужно было знать, что ты в безопасности.

Мое сердце разорвалось в груди, и я почувствовала, что тону в чувствах. — Я в безопасности.

— Ты уверена? — Он выглядел таким уязвимым, когда сказал: — Потому что я думаю, мне нужно обещание.

О боже…

Потянувшись, я запустила руку в его волосы и притянула его лицо к своему. — Ты бы согласился на поцелуй на ночь?

— Только если ты пообещаешь, что утром все еще будешь здесь, — ответил он, касаясь своими губами моих. — Итак, ты обещаешь?

Я прерывисто выдохнула. — Я буду здесь.

— Если я тебе понадоблюсь, позови меня, — прошептал он, заправляя прядь волос мне за ухо, а затем обхватывая ладонями мою щеку. — Не имеет значения, который час. Просто возьми трубку, и я приду, хорошо?

Не в силах сдержаться, я прижалась щекой к его прикосновению. — Хорошо.

— Я позвоню тебе завтра, — хрипло добавил он, проводя большим пальцем по моей щеке. — И я заберу тебя в школу в понедельник.

— Нет, нет, нет. Ты не обязан делать это для меня, — поспешила сказать я. — Я могу…

— Я хочу заехать за тобой, — перебил он. — Если ты этого хочешь?

Я слабо кивнула. — Я хочу тебя. — Чтобы. Добавь "чтобы", Шэннон. — Чтобы, — прохрипела я. — Я имею в виду, я хочу, чтобы ты забрал меня.

— Я тоже хочу тебя, — сказал он с ухмылкой. — Во всех отношениях.

Мое тело разгорячилось и заныло. — Я, э — э… я…

Джонни не стал дожидаться моего ответа, прежде чем прижаться своими губами к моим, на этот раз крепче. Глубже.

Держась за его руки, я поцеловала его в ответ, вложив в поцелуй все, что у меня было, отчаянно пытаясь показать ему, как много он для меня значит.

— Если это то, что ты называешь "держаться за руки", то я бы действительно хотел знать, как ты называешь остальное дерьмо, — услышала я голос Даррена откуда-то поблизости.

— Может быть, они вышли за рамки рукопожатия, — услышала я размышления Джоуи. — Я не могу всегда быть прав.