Кэп

Глава 17

Как ни странно, но игра будто предоставила нам с Хэйлин несколько часов относительно спокойного времени для общения- нападения тварей случались довольно редко, и мы поговорили с ней о ситуации, в которую оказались втянуты.

Я немного завидовал Убийце, чьих навыков с избытком хватало для нейтрализации большинства монстров, населяющих Хрустальные Горы. Она разбиралась с ними порой быстрее чем я успевал их заметить, отчего мое эго недовольно ворочалось.

Кстати, насчет горного обвала, благодаря которому я и очутился во тьме подземных переходов- он оказался делом рук Хэйлин. Она воспользовалась магическим свитком для вызова землетрясения- и довольно дорогим, судя по всему. Моя очередная напарница крайне щепетильно относилась к деньгам- считала буквально каждый потраченный кредит. Деньги конечно любят счет, об этом я и сам прекрасно знаю- но она буквально все оценивала в денежном эквиваленте. При чем это касалось не только очевидных вещей- свитков, обмундирования и подобных материальных ценностей, а всего остального: по какой- то таинственной, ведомой только ей формуле она могла рассчитать стоимость каждого своего шага, каждого решения. Откуда такая меркантильность я понять не мог, и решил не обращать на это внимания.

— Значит так, я скину тебе карту окружающих земель- что- бы ты не заблудился, когда останешься один. Думаю лишним будет напоминать тот факт, что доверять никому нельзя. И кстати, раз уж заговорили об этом, — Хэйлин многозначительно подняла палец к потолку, — даже если ты встретишь человека, похожего на меня, не факт что это буду я. Не забывай- ты в игре, а тут возможно в том числе принимать облик другого человека. Так что будь внимателен. Если бы не твой аккаунт, можно было бы обменяться контактами, и переписываться как все нормальные люди, но тебе это недоступно.

Я огорченно кивнул- было очень сложно чувствовать эту информационную изоляцию от окружающего мира. В реальности я был постоянно в сети, а ее отсутствие обычно показывало наличие проблем.

— Отлично! Я отмечу на карте места, в которые тебе лучше не соваться, и распишу твой дальнейший маршрут. Другие игроки не смогут распознать в тебе заключенного, выглядишь ты как…, — она оглядела меня, — как неудачник. Но рисковать не стоит, так что стоит избегать людных мест. Общайся поменьше, держись в стороне от любых событий, короче не привлекай ненужного внимания к своей персоне. Будь уверен, несмотря на игровые реалии обязательно найдется какой- нибудь не в меру патриотичный оширец, который с радостью сдаст тебя властям. И это… Организуй как можно скорее место воскрешения. Ты же до сих пор после смерти появишься у рудника?

Я поморщился, подумав об этой проблеме:

— Точно.

Убийца недовольно скривилась:

— Если ты не переназначишь место воскрешения, все наши планы могут полететь к черту. Так что привязка- первым делом! Неважно где, неважно, с каким коэффициентом потери опыта- в любом месте! — она сердито посмотрела на меня.

— Да понял я, понял. Арден мне говорил о том, что "круги" располагаются в крупных городах, и я думал…

Спутница резко перебила меня:

— Сто процентов твой Арден это агент веганского администратора! В этом мире круги воскрешения расположены не только в городах и более мелких селениях- некоторые, бывает, встречаются просто посреди безлюдной местности…не удивлюсь если вы за те несколько дней, что я вас искала, успели пройти пару- тройку таких! — она задумалась о чем- то, и дальше мы несколько минут шли в тишине, прерываемой только нашими шагами и скрипом моих доспехов.

При взгляде на шкалу их прочности я совсем расстроился- еще пара хороших трепок, и им настанет конец. Когда параметр прочности вещи равнялся нулю- та ломалась, исчезая из инвентаря, оставляя вместо себя различный хлам, и к сожалению моя амуниция была очень близка к этому.

— Слушай, а у тебя есть навык "ремонта"? Мне бы вещи подновить…

— Вынуждена отказать. Я никак не должна тебе помогать- за исключением советов, само собой. Иначе администратор может что- то заподозрить.

Я поднял бровь:

— Выходит, рассчитывать на твою помощь я не могу.

Хэйлин успокаивающе повела рукой, остановившись:

— Поверь, мне самой эти проблемы ни к чему. Обычно я могу, ну например, подбросить клиенту редкий свиток, или зелье. Но не в твоем случае, консул очень жестко выставил рамки, за пределы которых мне не позволено выходить, — она усмехнулась, — тебе ведь нужно достичь Налпа, помнишь? Путь туда неблизкий, и дело не только в расстояниях. Мобы, люди…все это увеличивает цену…

Я снова поморщился- кто о чем, а она о деньгах. Убийца заметила мою гримасу и резко шагнув навстречу, ухватила меня за стальной воротник кирасы:

— Слушай, Таутин! Я не от хорошей жизни взялась за это дело- мне нужны эти деньги! Не знаю что там за аферу вы со своим консулом затеваете, да это и не мое дело- но свои кредиты я должна отработать! И поверь мне- я не стану рисковать ими просто так!

— Эй эй! Полегче!

Я наконец смог разжать ее пальцы- силы оказывается у нее не намного больше моего, справился! Она так и осталась стоять с протянутой вперед рукой, сжатой в кулак, не отрывая взгляда от меня:

— Неужели ты думаешь, что будь моя воля, я бы не нашла другой способ переместить тебя в Налп? Это мир магии, и способов масса, поверь мне. Большинство из них тебе не подойдут, ибо противоречат приказам оттуда, — она ткнула пальцем наверх, и вновь зашагала вперед.

Я пошел следом, ожидая продолжения монолога, но затянувшаяся пауза показала, что спич окончен, и я решил напомнить о себе:

— Ты сказала "большинство". Значит все же остались доступные мне способы? Подскажешь парочку или так и будешь молчать?

Она оглянулась через плечо, и ответила, не останавливаясь:

— Именно над разработкой плана твоего путешествия я и работаю в данный момент и буду благодарна, если ты не будешь мешать мне. Потому как помощи в этом от такого нуба как ты ждать не приходится.

Я шумно выдохнул- ну консул, ну удружил с партнером!

Понимая, что в будущем возможны критические ситуации, схожие с той, что я испытал в муравьиной пещере, я решил создать себе гандикап. Провернуть это было решено следующим образом- набить опыта почти до следующего уровня, и после переключить его, как и ранее, на Подлеца. При следующей встрече с врагом у меня будет запас в дополнительную жизнь. Само собой есть и свои недочеты, вроде необходимости сейчас точно рассчитать получаемый опыт и не проскочить уровень случайно, а после получить эти самые недостающие крохи опыта. Так что я побеседовал со все еще размышляющей убийцей на эту тему, и она дала мне свое высочайшее соизволение на осторожный гринд. Как только я начинал сомневаться в своих силах, мне надлежало бежать к ней за помощью, от которой я само собой отказываться не собирался, но…а, харш с ней!

Только отношения у нас начали налаживаться, как она снова превратилась в раздражающе высокомерную особу. Произошел этот скачок в настроении после того, как она заметила мое недовольство ее отношением к заданию. Никак не могу разобраться, что с ней не так- она не раскрывается, не дает понять себя. И плюнуть на это не получается- не знаю как Хэйлин, а я ощущаю огромное давление в связи с новой информацией, которой она поделилась- многократная смерть в огне с повышенным болевым значением.

Это знание абсолютно не способствовало моему нервному спокойствию, так что теперь я дергался от каждого шороха и поминутно оглядывался на Хэйлин- не отстала ли, не потерялась ли? Даже понимая степень ее заинтересованности, хоть и приблизительно, я не мог довериться ей. Точнее мог, и хотел, но… не мог. Сознанием я понимал, что она будет стараться выполнить задание до последнего, но подспудно червячок неуверенности меня грыз. Так что, в очередной раз поймав себя на переглядываниях с Хэйлин, я скрипнул зубами, и ускорил шаг- мне не нравилась такая зависимость.

"Оковы боли", "темница боли", удар лезвием себе по горлу- очередная пещерная тварь падает замертво, не успевая даже заметить меня, и так дальше по накатанной — "оковы", "темница", удар- опыт…опыт…опыт…

До отмеченной мной цифры в 99.9 % шкалы опыта осталось совсем немного, когда убийца догнала меня:

— Остановись, куда разогнался? Еле догнала… Я тут набросала твой будущий маршрут. Твоя задача- не отклоняться от него намного, всю дорогу я не смогу приглядывать за тобой. Держи карту- тут только самое главное, но для нас должно хватить, — перед моими глазами всплыло предложение о передаче карты, на которое я согласился.

— Смотри, путь до Налпа- конечной точки твоего маршрута неблизкий, так что придется попутешествовать. Как выйдем из этих гор- пойдёшь в Аяппу, это не больше дня неспешного пешего пути.

Она заметила, что я делаю пометки на новоприобретенной карте, и предостерегла:

— Лучше бы ты запоминал мои советы на словах. Учти- опытный вор в состоянии вытянуть карту игрока, не всю конечно, но в твоем случае и это важно. А если ему попадется что- то с пометками? — она дождалась моего кивка, и продолжила:

— Далее, из Аяппы ты должен попасть в Холмогорье. Это опасные земли для одиночки- там нет официальной власти, и присматривать за порядком некому, так что если где тебя и будут убивать, причем просто так, ни за что- так это там. Вольница, одним словом.

Я озадаченно нахмурился:

— Ничего себе ты мне маршрут подготовила!

Хэйлин раздраженно отмахнулась от моих претензий:

— Дослушай сначала до конца, а потом и претензии предъявляй! Холмогорье объединяет в себе несколько локаций поменьше, каждой из них управляет самоназначенный барон. Его власть держится на личной дружине и собственной силе. Убьешь барона- сам станешь хозяином земли, правда смысла от такой авантюры нет никакого. Те земли ничего кроме проблем не приносят, так что игроки давно отказались от претензий на них, и теперь там правят бал неписи. Наши там собираются только с целью набрать заданий да подраться. Я знаю многих оттуда, но помочь этим тебе, к сожалению, не смогу.

Я скривил разочарованную физиономию, на которую убийца снова закатила глаза:

— Ну до чего же ты приставучий, объяснила же- не могу я тебе явно помочь! И тайно тоже не могу- консул запретил вмешивать в это дело посторонних, я же объясняла!

Я поднял вверх руки:

— Ладно, не кипятись, понял я! Просто напрягает эта ситуация- я же не железный в конце концов! Это ты оказалась здесь пару дней назад, а я тут харш знает сколько сижу под дулом пистолета. Точнее одной ногой в костре. Вот и прикинь каково это- оказаться на моем месте! Я сюда не играть пришел, как ты- меня насильно сюда впихнули, когда я в отрубе валялся! Я тут выжить пытаюсь, ибо от этого зависит не только моя игровая свобода или жизнь, смекаешь о чем я?!

Хэйлин даже отступила на шаг назад от моей короткой отповеди, и отвела взгляд в сторону:

— Извини. Об этом я как- то не думала.

Я уже и не рад был своей неожиданной вспышке- сорвался, бывает. Нужно почаще расслабляться. Правда если обыкновенный игрок может сделать это кучей разных способов, то я даже поесть вкусно не имею возможности. Вот же засада!

— Ладно, замяли. Просто постарайся видеть во мне живого человека, а не очередного клиента.

Я вспомнил свой последний разговор с "Грегором" — вот казалось бы, простой искин, и не самый совершенный, но прощались мы как старые друзья. Свыкся я с ним. И видел в "Грегоре" не только машину. А, к черту воспоминания, нужно о деле думать!

— Рассказывай, что дальше делать?

— Я продумала твой маршрут таким образом, чтобы он проходил по территориям, подходящим тебе по уровню- то есть в районе 10–20. Кстати какой он у тебя?

Я ответил, и Хэйлин довольно покивала:

Значит я все верно рассчитала. Аяппа- один из начальных городков, он небольшой, хороших вещей там не приобретешь, но тебе- в самый раз. Заодно может и к наставнику сходишь.

Я встрепенулся:

— Наставник? Ты о Жреце Боли?

Убийца кивнула, глядя на меня:

— Он самый. Наберешься там ума- разума, изучишь пару новых трюков, купишь шмотки на свой уровень…, — она скептически осмотрела меня, — слушай, а ты везде такой…, — она пожевала губами, выбирая слова, — такой шрамированный?

Я уже начал привыкать к своему новому имиджу, а Наот с Арденом как- то не акцентировали внимания на этих особенностях моей основной профессии. Взглянув на свои ладони, не прикрытые доспехом- шрам на шраме, всех форм и оттенков, я скривился- жуть!

— Практически везде, а что? — я подозрительно покосился на спутницу.

— Тебя легко обнаружить из- за этого. Обычно тела рабов твоего бога украшают куда менее бросающиеся в глаза отметины, но ты какой- то уникум. Для твоего поиска никаких особых примет не нужно сообщать- ты сам, одна сплошная большая примета.

— Я перчатки одену…и забрало поднимать не буду…когда куплю шлем с забралом.

Меня вдруг осенило- может именно поэтому Жорик рекомендовал профессию "рыцаря" для изучения? Рыцарь с головы до пят закован в броню, через которую не видно, кто под ней скрывается!

— Верно, полный доспех может помочь. Советую взять вторичную профессию "рыцарь", там неплохие бонусы, плюс он не так сильно зависит от богов как многие другие…

Опа- еще один неожиданный плюсик- единобожие имеет свои минусы, но рыцаря они не касаются!

— У тебя единобожие уже взято?

Я кивнул с довольным видом, на что убийца только поморщилась:

— Понятно. Значит дальше, после того как купишь доспех…кстати деньги у тебя есть?

— Нет, денег у меня нет… Но есть это! — я достал из сумки "редкий хрустальный плевок" и продемонстрировал его девушке. Реакция той меня порадовала: она удивленно открыла рот и дернула рукой, будто пытаясь взять трофей, но сразу же взяла себя в руки:

— Откуда это у тебя? Еще и редкого качества…

Я пренебрежительно взмахнул рукой:

— Да так, встретились мне мобы кое- какие, и начали плеваться- еле отбился! Несколько таких штуковин, — я подбросил "плевок" на ладони, — я и нашел после боя.

Хэйлин с сомнением посмотрела на меня, видимо пытаясь понять, шучу ли я.

— Они что, очень дорогие? — я протянул ей застывшую каплю. Убийца осторожно взяла ее, и внимательно осмотрела со всех сторон:

— Ну, редкое качество как бы предполагает хорошую цену. Я не знаю, сколько можно выручить за нее…

— Него. — машинально поправил я Хэйлин.

— Чего? — она непонимающе уставилась на меня.

— Ну, это же плевок. А плевок- это он… — я смутился от неуместности разговора. Хэйлин видимо задала себе вопрос о моем умственном здоровье, но не стала развивать эту тему:

— Пускай будет он. Так вот: не знаю сколько дадут за него. — она внимательно посмотрела на меня:

— Ты сказал, что у тебя есть несколько таких. Это правда? Если да, полагаю, покупка доспеха и прочей амуниции не доставит труда. Главное найти самого выгодного покупателя: эти штуки, — она вернула мне хрустальную каплю, — могут использоваться в алхимии, в артефакторике, для проведения разных ритуалов. И цены наверняка будут довольно сильно разниться.

Для меня это не играло решающей роли- я не горел желанием без серьезной необходимости бегать по игре, разыскивая самого выгодного покупателя, но девушке ничего не сказал.

— Выходит если у тебя коэффициент опыта 4 к 1, тогда видимо и шанс на выпадение вещей увеличивается соответственно. Круто… — Хэйлин немного зависла, оценивая перспективы, но тут же тряхнула головой, и продолжила излагать свой план:

— В Аяппе купишь все необходимое, и, раз уж у тебя деньги есть, тогда советую прикупить еще несколько свитков- исцеление будет совсем нелишним. Не свети своей физиономией нигде, а еще лучше- прикрой ее чем- нибудь, тряпками там замотай например… И не забывай сменить место возрождения!

— Я понял, рассказывай дальше.

Девушка заправила прядь пепельных волос за ухо и продолжила:

— Дальше тебе надлежит отправиться в Холмогорье. Если останутся деньги, советую нанять в Аяппе отряд охраны- пару тройку человек, не стоит обращать на себя излишнее внимание…и лучше пускай это будут неписи. Наплетешь им что- нибудь правдоподобное, чтоб обосновать необходимость охраны. Кстати Холмогорье- это единственный наземный маршрут к конечной цели с более- менее подходящим тебе уровнем локации- 25. Вокруг него уровней ниже 30 нет, и туда тебе рано. Да и 25 для тебя, честно говоря, великоват. От Аяппы до Холмогорья несколько дней пути, постарайся не привлекать ненужного внимания по дороге.

Хэйлин нахмурилась, продолжая говорить:

— Как я не старалась, пути безопаснее не существует. Телепортироваться тебе нельзя- маги при перемещении сразу увидят что ты беглый заключенный, есть у них такая возможность. И довериться как назло никому из наших нельзя, хоть и есть у меня надежные люди на примете.

— А "наши" это кто? Я думал ты работаешь сама по себе?

— Наши- это игроки в общем, так что ты правильно думал- мне выгодней работать индивидуально.

Я зашагал вперед по проходу:

— Ну хорошо. Вот вышли мы из этих гор, дошли до Аяппы, я там продал все ненужное, купил все нужное, возможно нанял охрану, застолбил себе место на тамошнем кладбище…

— Все верно, так и должно быть в идеале, — перебила меня убийца, — я сопровождать тебя по пути в город, как уже говорила, не смогу. Так что буду ждать тебя в Аяппе. Как только ты доберешься до нее, я узнаю об этом, и прослежу, чтобы у тебя все было в порядке. Если представится такая возможность- свяжусь с тобой там, но шансы маленькие, риск нарваться на слежку чересчур велик. В общем на месте разберусь- это уже моя забота.

— Ясно. Дальше я иду в Холмогорье…

— Если точнее- то ты идешь в Трикси- это один из баронских городов, достаточно большой, чтобы содержать стражу, и недостаточно богатый, чтобы интересовать кого бы то ни было.

Я вопросительно взглянул на шагающую рядом спутницу:

— Мне стоит опасаться стражи?

Хэйлин немного приостановилась:

— Не думаю что стража какого- то барона в курсе кто ты такой. Полагаю это их не касается- не забывай, что когда мы покинем горы- мы окажемся в другом государстве, со своими законами, преступниками и прочим. Так что куда больше тебе стоит опасаться игроков. Тут одни оширцы играют, так что…сам понимаешь.

Я кивнул:

— Понятно. Я в Трикси проездом или по делу?

— Проездом. Передохнешь- и снова в путь. Останавливаться в землях баронов я тебе не рекомендую- опасное место. Постарайся проскочить Холмогорье как можно скорее. После этого остается последний рывок- и ты в Налпе. Там я тебя встречу.

Хэйлин замолчала и зашагала дальше.

— Встретишь- и что? — я демонстративно помотал головой, — ничего не понял! Какой мне смысл тащиться через все эти города в Налпу- только чтобы там встретиться с тобой?

Убийца раздраженно обернулась:

— Это все инструкции, что мне дал консул, больше ничего не знаю. Полагаю, за тобой станут приглядывать его люди, так что там мы с тобой скорее всего распрощаемся, и я получу вторую часть оплаты. Очень на это надеюсь… — пробормотала она.

Понятно…что ничего не понятно… Ладно, если в общих чертах план мы обговорили, то теперь хотелось бы уточнить пару второстепенных деталей!

— А что ты говорила по поводу заработка на трансляциях? Как думаешь- много я бы мог на этом заработать?

Вопрос, заданный спокойным тоном с интонациями безразличия, заставил Хэйлин резко остановиться:

— Так, слушай меня! Даже не думай сотворить что- то подобное- в первую очередь публичность играет против тебя самого! Попытаешься заработать на этом- и тут же окажешься на костре!

— И не видать тебе тогда консульских денежек! Кстати, колись- сколько он тебе обещал?

Наемница окинула меня сердитым взглядом, но ответила:

— А вот это уже не твое дело! Мои деньги касаются только меня, так что пускай сумма останется для тебя тайной! — и, гордо задрав нос к потолку, отвернулась, продолжив идти.

Ну и ладно, не больно- то и хотелось знать цифры в чеке консула…но вот свои цифры…

— И все же, чисто гипотетически- сколько я бы мог заработать?

Хэйлин устало выдохнула:

— До чего же ты упрямый, а? Не знаю я, и знать не хочу. Не люблю пересчитывать несуществующие кредиты, одно расстройство. И тебе не советую- подальше от соблазна!

Черт, а она меня заинтриговала! Насколько же с смогу подобраться к топовым игрокам…или как там называют тех кто занимается этим бизнесом? Нужно будет все же расколоть ее при случае!

— У меня еще вопрос…и он не о деньгах, все по делу!

Хэйлин молниеносно метнула кинжал во мрак одного из боковых ответвлений, как уже несколько раз бывало, и, судя по предсмертным хрипам, в кого- то попала:

— Если по делу- спрашивай.

— Я правильно понимаю ситуацию- администратор Веги может доставать меня исключительно игровыми методами? То есть он не может просто обратиться к админам с требованием выдать меня ему?

Убийца согласилась:

— Так и есть. Игра- продукт международный. И хоть тут на всех админских постах по любому большинство оширцев, но, полагаю, они далеки от политики. И наверняка рисковать денежной работой вряд ли кто- то согласится, ради разовой прибыли. Так что нет, не думаю, что стоит опасаться подвоха с этой стороны. Ты конечно в глазах оширцев фигура весьма одиозная, но…сегодня- ты, завтра- кто- то другой. Время не стоит на месте!

Это да…сейчас я в "зените" своей славы…вот если была бы возможность создать клонов, как убийца, и отправить их в мир…думаю можно было бы неплохо заработать на этом. А это идея…и как отвлекающий фактор…

— Слушай, Хэйлин, неохота рисковать понапрасну- ты не слышала, есть ли у Жрецов Боли умение как у тебя? Ну это- с клонами которое.

Девушка, не оглядываясь, ответила задумчивым тоном:

— Вообще подобными навыками обладают очень многие. Правда выглядит это по разному, и реализуется тоже по- всякому. Я, например, не могу давать своим клонам сложные задания. Максимум- это заставить их выполнить несколько несложных операций- атаковать кого- то определенным умением, или сопроводить его… Кстати рыцари могут делать нечто подобное, но у них все вообще примитивно- даже не клон, а какой- то робот первого поколения получается, порой так тупят! Жалкое зрелище, так что обычно используется против мобов или в качестве отвлечения внимания- в принципе то что тебе и нужно. Правда доступен этот навык тебе станет нескоро! — она окинула меня насмешливым взглядом.

"вы долгое время находитесь в темноте"

"умение — кошачий глаз- развилось"

Ого- это хорошо! Круг видимого пространства раздался в стороны, добавив красок моему восприятию.