Кэп

Глава 24

Ну вот и все- кончился бафф от высших сил- благословение что я получил от светлячка, отработало положенный ему срок, и благополучно пропало. Весь опыт шел Подлецу, и на этот момент он преодолел очередной барьер для приобретения способности. И что ожидаемо, ничего особенного она с собой не принесла. Меня, впрочем, это не сильно расстроило- я уже смирился с бесполезностью заимствованных навыков для самостоятельного применения. Зато для питомца, точнее для того, как я собирался его использовать, она подходила великолепно.

"Мимикрия" — навык, с помощью которого питомец мог сбросить с себя разного рода проклятия и, что в моем случае куда важнее- потеряться для вражеских взглядов. То есть на короткий промежуток времени он становился практически абсолютно невидимым. Скорее всего это умение подразумевалось разработчиками как защитное в цепочке остальных- при сражении с врагом "пещерный прыгун" мог спрятаться от контратаки, сбрасывая с себя параллельно негативные эффекты. Такие например как паралич, которым не так давно меня наградил вожак "могучих волков", будь он неладен. Полезность умения для себя я оценил как низкую- поди успей сбросить эффект в пылу битвы. На руку моей карманной каменюке в случае побега играл ее небольшой размер- в самом деле, для моба уже 16 уровня его габариты, мягко говоря, не впечатляли, так что спрятаться после неожиданного нападения он мог влегкую.

Я решил использовать эту его способность по назначению. Получался оглушающий бросок, после которого противник не мог набрать агро- очевидного- то противника нет. Подлец пропадал, сбрасывая с себя всякие подозрения, а я… А что я- я вообще не при делах!

Навык меткости прокачивался довольно быстро- учитывая четырехкратное ускорение, каждый бросок приносил с собой небольшое пополнение шкалы опыта умения.

Стараясь держаться в стороне от дороги, извивающейся среди холмов, покрытых бедной растительностью, я раздумывал о том, что меня ждет в Аяппе. Механика игры позволяла настроить интерфейс таким образом, что скрыть собственный ник от любопытных взглядов было вполне по силам любому игроку, так что массового узнавания я не боялся. Однако для сокрытия внешних признаков: особых примет, расы и прочего, этот метод не годился. Разве что, как рассказывал Арден, можно будет распознать по уникальному слепку ауры- но это уже совсем другая история, подобный навык распознания есть далеко не у всякого. Хэйлин подтвердила его слова- только представители власти имели способность к распознаванию такого высокого уровня- всякие там стражники. Короче пока я не буду светиться перед ними, никто меня узнать не должен- а светиться я не собираюсь.

Дорога петляла между редких рощиц, состоящих из корявых, низких деревцев, которых, тем не менее хватило для того, чтобы сцена, открывшаяся за следующим поворотом, стала для меня неожиданностью: двухметрового роста верзилу окружило несколько людей с явно нехорошими намерениями. Несмотря на внушающие габариты оказавшегося в неудобном положении здоровяка и его весьма неплохой доспех, я бы не поставил на него. Складывалось впечатление, что он попал в засаду- недалеко от этой группы я заметил два тела, лежащих навзничь. Ясное дело, что это были не игроки- тела не исчезали, а это значит что жертвами пятерки напавших стали коренные жители этого мира. По их одежде, испачканной кровью, можно было предположить, что они являлись членами гильдии- одинаковые эмблемы на плащах недвусмысленно на это намекали. Пригнувшись, я принялся решать для себя- принять ли мне участие в спасательной акции, или обойти группу по широкой дуге.

Резкий звон мечей оторвал меня от размышлений, и я решил посмотреть, чем ситуация кончится. Увиденное меня с одной стороны порадовало, а с другой стороны расстроило: игроки- а разумные, наблюдаемые мной были именно ими- имели богатейший запас умений и приемов, которыми не стеснялись пользоваться, их тела то и дело окутывались разноцветными дымками аур, а взмахи мечей отравляли за собой в воздухе медленно гаснущие следы. Я вспомнил свои бои, и скривился- на фоне той красоты, что демонстрировали тут шестеро бойцов, я был аборигеном какой- то отсталой планеты, непонятно каким образом попавшим на светский прием. Да, разработчики неплохо поработали- бой выглядел очень красиво…однако верзилу начали теснить, шансы на победу у него стали и вовсе мизерными- от пятерых противников, активно пользующихся навыками, защититься ему оказалось не по силам. Я уже решил было отвалить по- тихому, оставив эту компанию разбираться между собой, как передо мной выскочила надпись, анимированная красивой рамкой из скрещивающихся мечей:

"собрат- рыцарь просит помощи"

Помочь Игнорировать

Снова я открываю что- то новенькое для себя! Стрелка над надписью показывала точно на место схватки- ага, понятно. Выходит это не игрок защищается сейчас от нападения, а НПС, такой же как его поверженные собраться… Пятеро соперников… Пятеро, не догадывающихся обо мне соперников- так будет точнее! А это многое меняет…

Я снова взлянул в сторону схватки- соперники неписи оттеснили его к самой обочине дороги, и теперь на него нападало только двое- точнее не давали ему передохнуть, не думаю что поставь они перед собой задачу закончить дело поскорее, у них были бы проблемы. Трое оставшихся временно не у дел игроков в это время подвергали несчастного атакам иного рода- насмешливо высмеивая его бойцовский скилл.

Осмотрев местность, я отметил, что если я решусь помочь НПС, то делать это необходимо как можно скорее- движения того становились все медленнее, а спецатаки он уже давно не использовал. Но… Не нужны мне проблемы, так что я отвернулся от оканчивающегося сражения, нажав- таки на "игнорировать", и пошел прочь, намечая маршрут в обход.

"собрат- рыцарь просит помощи"

"30 голды дам помоги брат — рыцарь"

Помочь Игнорировать

Выскочившая во второй раз надпись настораживала не столько своим повторением, сколько дополнением в виде обещания награды. Голда- так многие игроки называли игровую валюту, значит помощи просит игрок. Это раз. И два- каким- то образом он смог пробиться через особенность моего класса "заключенный", которая ограничивала мне связь с другими игроками.

Наверняка буду корить себя за эту глупость, однако…

Нажатием на виртуальную кнопку я подтвердил желание помочь верзиле, оказавшемуся способным выдавать квесты и плюющим на ограничения моего класса, и, пригнувшись, побежал по большой дуге, стараясь зайти с тыла той троице, что расслабленно стояла в стороне от уже фактически избиения. На это потребовалось немного больше времени, чем я рассчитывал, однако когда я оказался в нескольких метрах от цели, практически ничего не изменилось: мужик в доспехах- рыцарь скорее всего, судя по всем признакам, все еще держался. Накинув на ближайших двух противников оковы боли, я вскочил на ноги, и, пользуясь эффектом неожиданности, метнул Подлеца, целя им в голову третьего.

"вы нанесли врагу — неизвестный странник- урон 87 НР"

"неизвестный странник оглушен"

Пока контуженый моим метким "дружелюбным броском" враг падал на землю, а остальные двое вертели головой, решая что делать, я выскочил из кустов и танком понесся на них, на ходу вытаскивая мечи из инвентаря. Само собой, убить их в честном поединке у меня не было и шанса- я успел оценить их уровень владения холодным оружием. Так что я пробежал между ними взмахнув мечами по сторонам- не уверен что хотя бы достал до них, однако это было и не нужно- атака одного из них швырнула меня в сторону.

"враг — неизвестный странник- нанес вам урон 340 НР"

И тут же:

"оковы боли вернули часть урона 4896 НР"

"оковы боли вернули часть урона 4380 НР"

"враг — неизвестный странник убит"

"враг — неизвестный странник убит"

Вскочив на ноги, я метнулся к оставшемуся сопернику- который оказался все еще под эффектом оглушения, и лежал, вытаращив глаза на тела своих товарищей, падающих в пыль тропы. Один меч я выронил когда упал, но поднимать его времени не было, так что я подскочил к лежащему на земле несчастному, и использовал единственный навык обращения с мечами, которым владел: "колющий удар". Меч окутался призрачным свечением, и вонзился точно в горло поверженного противника.

"вы нанесли врагу — неизвестный странник- урон 1150 НР"

"враг — неизвестный странник убит"

Больше я ничего не успел- мощный удар просто смел меня метров на десять в сторону, полоса здоровья мгновенно просела наполовину, и перед глазами замигал статус "подавление воли". Что он значит, я не успел посмотреть, так как очередная атака выбила из меня всякое желание заниматься чтением- оружие атакующего пробило мое бедное тело насквозь, и я оказался жуком на булавке. Боль скрутила меня, выворачивая суставы в попытках выдернуть из спины ее источник, перед глазами поплыли темные круги. Сзади грохнуло, земля дрогнула, и боль резко прекратилась, оставив меня хватать воздух широко открытым ртом.

Сквозь затихающий звон в ушах я разобрал вопль:

— Вставай, брат- рыцарь, сам я с ним не справлюсь!

Вот это меня приложило- несмотря на сошедший эффект, тело до сих пор было деревянным!

Помочь сражающемуся рыцарю я хотел, но сомневался- если я активирую "оковы", первый же удар рыцаря по сопернику убьет меня. Светить навыками Жреца Боли я так же не хотел. Остается использовать то, что у меня имеется кроме этого: заорав дурным голосом, я ринулся в атаку. С одним противником рыцарь каким- то образом справился, так что теперь было двое на одного, однако этот последний видимо был самым сильным во всей этой шайке- он вполне успешно уворачивался от наших ударов, умудряясь про этом еще и контратаковать. К счастью, продолжалось это недолго- ловкач решил не рисковать понапрасну, и бросился в сторону, петляя из стороны в сторону, будто по нему стреляли.

Я даже удивился такой развязке- я был уверен, что через минуту он бы добил или меня, или рыцаря. По крайней мере так, на мой взгляд, он должен был думать.

Рыцарь какое- то время смотрел вслед улепетывающему врагу, затем опустил здоровый, под стать себе меч, и протянул мне ладонь, обтянутую сталью:

— Спасибо огромное, брат! Если бы не ты- ждать мне возрождения на кладбище! С меня причитается!

Я пожал протянутую руку:

— Не за что. Какого харша тут вообще происходит? Кто это был? — я мотнул головой в сторону кучек барахла, оставшегося на месте тел наших врагов.

Здоровяк настороженно огляделся:

— Давай продолжим этот разговор в безопасной зоне, брат, боюсь эти подлецы могут попытаться напасть снова. Помоги- ка, — он указал на правую ногу, — один из этих разбойников покалечил мне ногу, так что доковыляю до города с появлением Немезиды. Или может у тебя есть свиток исцеления? — он с надеждой посмотрел на меня, но я огорчил его:

— Свитков нет, извини. Давай помогу… — я подставил ему плечо.

— Собери сперва вещи этих негодяев, будут знать как с рыцарями связываться! Мы должны держаться друг друга…

Он подождал, пока я собираю лут, продолжая разглагольствовать на тему взаимопомощи, и восхваляя богов за то, что я оказался в нужное время в нужном месте. Угораздило же связаться с очередным сумасшедшим. У меня вообще начало складываться впечатление, что игроки, населяющие этот мир, сплошь…как бы выразиться — "альтернативно мыслящие разумные". Или он так серьезно относится к отыгрышу роли благородного рыцаря?

— Вот же- совсем в этой суматохе замотался, даже представиться своему спасителю забыл! Меня Славир зовут, в данный момент нахожусь на службе ордена "Иллюстрис" — выполняю важную миссию!

Я прищурился в ответ:

— Меня…Лимас зовут, — для конспирации я решил использовать одно из самых распространенных на Ошире мужских имен.

— Это случайно не один из трех великих орденов? Иллюстрис, Магнитудис, и…, — я защелкал пальцами, пытаясь вспомнить название третьего.

Славир довольно кивнул:

— И Потестатис, брат мой, истинно так! Нахожусь в этих землях по поручению старшего рыцаря Калеба, помогаю местным жителям по мере своих скромных сил! — он досадливо поморщился, — но теперь по вине проклятых разбойников вынужден прервать свой путь, дабы исцелиться у храмового чародея…

Я закинул в свой мешок последнюю вещь, оставленную нам напавшими- какой- то невзрачно выглядящий браслет:

— А далеко- то до города идти?

Рыцарь что- то прикинул в уме:

— Часа за два доберемся, с божьей помощью.

Я пожал плечами:

— Надеюсь больше никаких нападений не будет, а то я не силен в драках, знаю пару трюков. Нужно изучить новые у мастера- наставника, замолвишь за меня словечко?

Славир оперся на мою руку, и улыбнулся- в отличие от меня, у него был шлем, оставляющий лицо открытым:

— Разумеется, брат! Уверен, старший рыцарь Калеб с удовольствием согласится обучать тебя, после того, как я расскажу о твоей неоценимой помощи!

Ну, хоть так…хотя:

— Ты вроде бы еще деньги обещал?

Рыцарь закашлялся, то ли от моей нескромности, то ли от того, что сам запамятовал о такой важной мелочи:

— Ах да, само собой! Сейчас у меня нет всей суммы, но как только прибудем в город, я сниму деньги со счета и расплачусь, не переживай!

Я вздохнул, оглядывая пейзаж- как бы не напал кто:

— Готов? Тогда идем…

Однако Славир остановил меня, указав на тела двух рыцарей, что лежали неподалеку:

— Мы же не можем бросить своих собратьев на поругание диким зверям! Необходимо предать их тела земле, как и должно!

Я раздраженно вздохнул:

— Слушай, я в любом случае иду в город, с тобой или без тебя! Если у тебя появилось непреодолимое желание что- то сделать с, — я обвел руками распростертые на земле тела, — ними, тогда вперед. Но принимать участие в этом я не собираюсь- у меня на это нет времени! Так что придется тебе ковылять до города самому.

Тот замахал руками:

— Эй, погоди! Согласен- у нас нет времени на подобное проявление заботы, так что…подожди минуту- я вознесу молитву за упокой их души!

Большинство НПС возвращались к жизни, как и игроки- спустя некоторое время и с некоторой потерей опыта- само собой куда меньшей чем у игроков, так что я не понимал стремление Славира возиться с теми, кто и умереть- то не может. Но минуту подождать я был способен.

Рыцарь, поморщившись, опустился на колено раненой ноги у тел поверженных соратников- меч он воткнул кончиком клинка в землю перед собой, и принялся бубнить что- то непонятное себе под нос. Слава Мардуку, продолжалось это недолго- спустя несколько секунд он тяжело поднялся, и с силой загнал меч в ножны:

— Братья, я еще отомщу за вашу смерть! Во имя справедливости!

Сумасшедший дом…

— Славир, ты же в курсе, что они воскреснут? — я решил уточнить этот момент у эмоционального рыцаря, а то мало ли, вдруг человек не в курсе- и страдает напрасно, уж больно натурально выглядели его страдания по поводу гибели товарищей.

Тот обернулся ко мне и неожиданно улыбнулся:

— Конечно я в курсе! Но отходить от образа вредит репутации правильного рыцаря! А так- потратил немного времени, и пользу получил.

Я облегченно кивнул:

— А, так ты из этих…как их… Ролеплейщиков?

Собеседник обрадованно закивал головой, и протянул мне руку:

— Именно так! Ладно, идем отсюда, помоги, брат! — он заговорщически подмигнул.

Я подставил плечо, раздумывая про себя, что же лучше- столкнуться с таким вот жаждущим новых ощущений рыцарем как он, или с простым игроком. Ааа, фиг знает!