«Был ли самолет?»

«Нет, сэр».

Генерал глубоко задумался. «Который это был час?»

Скорпион взглянул на часы. Он вспомнил, что сделал то же самое сразу после того, как его поразила ударная волна. Он передал время и наблюдал, как генерал использовал эту информацию для доступа к компьютеру на своём столе.

Всего через несколько минут молчаливого изучения компьютера генерал наконец сказал: «Неважно. Время не совпадает».

«Чему соответствовать, сэр?»

«Разведывательное сообщество сообщило, что над нашей страной по какой-то причине вышел из строя спутник связи».

Скорпион обдумал свои скромные познания о спутниках, но он знал, что спутники связи летают на большой высоте. «Сэр, а что, если они её собьют? Ракете потребуется немало времени, чтобы покинуть территорию Эквадора и достичь спутника».

Генерал задумался. «Вы видели пуск ракеты?»

«Нет, генерал».

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Наконец генерал спросил: «А как насчёт лазерного оружия?»

Он думал о том же. Но что-то в этом тоже было нелогично. «Зачем строить лазер на нашей земле, а потом его взрывать? Разве они не могли запустить лазер с самолёта?»

«Я слышал, что американцы работают над лазером, который можно будет установить на самолете».

Генерал глубоко затянулся сигарой. Затем он сказал: «Должно быть, это что-то другое. Какое-то оружие, выпущенное из Эквадора или Бразилии. Но мне это не нравится. Они нарушили нашу суверенную территорию. Я подниму этот вопрос с президентом».

Скорпион решил, что ему пора уходить. Он встал со стула, но генерал поднял руку и остановил его.

«Сколько людей вы потеряли в битве?» — спросил генерал Лопес.

«Все мои лучшие люди, кроме троих».

«Мне нужно, чтобы вы продолжали следить за этим», — сказал генерал. «Вы считаете, что «Блэкхокс» направились на север, через границу, в Колумбию?»

Он догадался, что это вопрос. «Да, сэр».

«Хорошо. Тогда отправляйся туда и узнай, что случилось».

«Колумбия — большая страна, генерал».

Генерал Лопес улыбнулся и сказал: «Знаю. Но у меня там всё ещё есть друзья.

Просто поезжайте туда и позвоните мне. К тому времени на земле уже будет кто-то, кто вам поможет.

«Да, сэр. Я свяжусь со своими старыми друзьями из ФАРК».

Генерал кивнул и направился к двери.

Скорпион вышел с достоинством. Человек на задании. И никто из охраны даже не взглянул на него, когда он проходил мимо.

OceanofPDF.com

11

Картахена, Колумбия

Чад никогда не бывал в Колумбии, прежде чем перелетел вчера через границу из Эквадора на «Блэкхоке». Теперь за последние два дня он уже успел увидеть большую часть страны. Сотрудник Агентства в лагере для задержанных в горах организовал для Чада, Сирены и доктора Хедеке перелет на «Блэкхоке» в Кали. Оттуда они пересели на небольшой самолет «Пайпер», который доставил их в Медельин. Затем они арендовали машину и поехали на север, в портовый город Картахена.

Прибыв туда, они первым делом посадили доктора Хедеке на рейс до Майами. В его паспорте стоял штамп о въезде с рейса, которым он летел несколько недель назад, поэтому таможня просто проверила его и без проблем отпустила его из страны. Оттуда Хедеке должен был отправиться в Вашингтон на допрос. Чад предположил, что это будет больше похоже на дознание, чтобы понять, как, чёрт возьми, они сбили не тот спутник.

А сейчас, когда закат освещал гавань и окрашивал небо в различные оттенки синего, розового и зеленого, Чад и Сирена сидели в прибрежном баре напротив пляжа, примыкающем к отелю, в котором они зарегистрировались за наличные.

Они приехали в город раньше, сдали арендованную машину и отправились за покупками. Обе сумки взорвались на полигоне. Поэтому им понадобилась небольшая сумка и сменная одежда. Сирена была в шортах и рубашке на пуговицах, её босые ноги зарывались в песок, принесённый ветром с пляжа на плитку.

Чад считал, что она выглядит вполне комфортно в этой обстановке, в то время как он был явно не в своей тарелке. Возможно, он привык к океану, живя в домике на берегу Тихого океана, но это же Аляска. Скорее всего, он был в длинных брюках, резиновых сапогах и свитере, а то и в дождевике поверх всего этого.

свитер. Он нашёл футболку и шорты, но сандалии ему так и не подошли. Вместо этого он надел короткие носки и кроссовки Nike.

«Это приятно», — сказал Чад Сирене.

Она кивнула в знак согласия. «Всё хорошо, пока не станет плохо».

«Неужели нельзя просто развлечься?»

Она подняла стакан с ромом и колой и улыбнулась. «Разве мне не весело?»

Чад подошел к ней поближе и прошептал: «Ты осматриваешь местность, словно выбираешь цель для убийства».

«Ты ошибаешься, Чад».

Он не ошибся, но просто схватил пиво и допил его до дна. Затем он поднял бокал перед симпатичной официанткой, которая улыбнулась и пошла за новой кружкой.

«Я признаю, что на пляже ты выглядишь довольно естественно», — сказал Чад.

«Я вырос в Тель-Авиве. Картахена мне немного напоминает. Только здесь гораздо влажнее. Больше похоже на Майами».

Чад посмотрел в её тёмные глаза, и ему показалось, что он увидел в них влагу и тоску по её родине. Однако он знал, что на самом деле она много лет жила в мире. Он понятия не имел, сколько языков она знала, но её английский был почти безупречным.

«Все в порядке, Сирена?»

В этот момент официантка принесла ему пиво и поставила его на стол перед ним. Не спрашивая, он указал на ром с колой Сирены, и официантка снова улыбнулась и ушла.

«Она прекрасна», — сказала Сирена. «Я видела, как ты пялился на её задницу».

Чад задумался и воздержался от ответа. Его застали за этим взглядом. Но теперь они уже не были парой. Сирена ясно дала это понять, когда в последний раз покинула его домик на Аляске.

Телефон Сирены завибрировал, и она проверила его. Затем она ответила коротким сообщением и снова положила телефон на стол. Она допила напиток и поставила стакан.

«Знаю кого-нибудь?» — спросил ее Чад.

«Наш контакт».

«Почему мы в Картахене?»

«Хотел бы я знать. Наш связной будет здесь примерно через десять минут».

«Ты его знаешь?»

«Её. И нет».

Официантка принесла Сирене напиток, и на этот раз Чад заметил её взгляд. «Так что даже ты можешь заметить, какая она потрясающая».

«Если бы я пошла этим путём, — сказала Сирена, — она была бы во главе моего списка. Кинозвёзды на её фоне выглядят старухами».

«Это некорректное сравнение, — сказал Чад. — Я считаю, что у большинства из них нет никаких положительных качеств».

Они сидели и смотрели, как последние лучи солнца падают на Карибское море.

Чад изо всех сил старался оставить последние дни позади. Как только его уши начали приходить в себя после бомбардировки Сан-Паулу, Бразилия, на них снова напала группа мужчин из Эквадора. Эвакуация из Эквадора оказалась для Чада слишком внезапной. Он задумал этот проект.

Хотя кто-то мог бы назвать это полным успехом, он бы назвал это полным провалом. В конце концов, они сбили не тот спутник. Крупный провал.

Он предположил, что если бы он работал на Россию или Китай, то к настоящему времени был бы мертв.

Он отпил пива и тут заметил женщину, приближающуюся к ним из отеля. На ней были шорты и топ, очень похожий на Сирену. Её вполне можно было принять за сестру официантки. Её чёрные волосы струились по плечам, когда она шла к их столику, глаза всё ещё были скрыты большими солнцезащитными очками. По прикидке Чада, ей было не больше тридцати лет.

Сирена встала, расцеловала женщину в обе щеки и обняла её, словно кузину. Она отстранилась, а Чад застыл в растерянности. Он протянул руку для рукопожатия, но женщина настояла на том, чтобы поцеловать его и обнять. Она назвала его просто по имени — Каталина. Затем они втроём сели за стол.

Официантка подошла немедленно, и новый гость на беглом испанском заказал напиток.

«Что ты заказала?» — спросил ее Чад.

«Две вещи. Во-первых, рюмка La Hechicera, выдержанного рома из Колумбии.

Затем я заказал большую емкость типичной домашней смеси рома и колы.

Очень вкусно. Обязательно попробуйте.

Через несколько мгновений официантка принесла поднос с напитками и тремя дополнительными стаканами.

Представитель агентства налил им по три стакана ромовой смеси и передал каждому. Они произнесли тосты и сделали глоток. Затем Каталина отпила свою порцию выдержанного рома. «Вам обоим стоит это попробовать».

Чад пожал плечами и отпил рома, вкус которого не был похож ни на один другой ром, который он когда-либо пробовал. Сирена взяла у Чада стакан, тоже отпила и одобрительно кивнула.

«Это напоминает мне выдержанный никарагуанский Flor de Cana», — заметила Сирена.

«Я люблю Флор де Кана», — сказала Каталина. «Но когда вы в Колумбии, обязательно пейте колумбийский ром».

Чувствуя себя немного не в своей тарелке, Чад подумал, что это, наверное, какая-то прелюдия Агентства. Слив рома?

«Это волшебница», — с улыбкой сказала Каталина и снова отпила рома.

Разочарованный Чад спросил: «Что мы делаем в Картахене?»

«Не знаю, как ты, Чад, а я пью ром», — сказала женщина из Агентства с улыбкой на лице, но она тоже осматривала местность, как Сирена.

Хотя Каталина, казалось, была спокойна, Чад чувствовал, что молодую женщину что-то беспокоит.

Сирена допила второй ром с колой и отодвинула пустой стакан через стол. «Думаю, Чад имеет право знать, что происходит. Я тоже».

Каталина еще раз оглядела барную стойку и, убедившись, что ее никто не слышит, слегка наклонилась к столу и сказала: «Вы оставили беспорядок в Эквадоре».

Чад думал, что Сирена перегнется через стол и задушит свою молодую коллегу.

Вместо этого выражение лица Сирены сменилось приятной улыбкой. «Слушай, засранец. Я в этой игре ещё с тех пор, как ты играл в свои куклы Барби». Она остановилась и попыталась выглядеть ещё более обаятельной. «Команда Чада попала точно в цель. Кто-то выше в пищевой цепочке должен отследить, как были введены неверные координаты». Затем, для убедительности, Сирена похлопала молодого сотрудника Агентства по руке.

Допив пиво и чуть не выплюнув немного, Чед перешел к особому ромовому напитку, стоявшему перед ним.

После долгого молчания Каталина наконец сказала: «Я не это имела в виду. Извините. Я ничего такого не имела в виду. Я читала досье Чада». Она повернулась.

Она посмотрела на него. «Ты потрясающий инженер-оружейник». Затем она покачала головой и снова сосредоточилась на Сирене. «И я испытываю к тебе только уважение, Сирена. Хотя у меня не было доступа ни к одному из твоих файлов, я слышала о тебе много хорошего».

«Может, хватит уже нести чушь?» — спросила Сирена. «Чего им ещё нужно от Чеда? Он всего лишь подрядчик Министерства обороны».

«Знаю», — сказал молодой сотрудник Агентства. «Но этот проект тоже находится на нашем рассмотрении. И Конгресс следит за нами меньше, чем Министерство обороны. Лэнгли сейчас в авральном режиме. Идёт борьба за то, кто облажался. Они хотят, чтобы вы не пускали Чада в Вашингтон».

«А как же доктор Хедеке?» — спросил Чад. «Мы только сегодня днём посадили его в самолёт».

Каталина прислонилась к столу. «Ты не слышал?»

«Слышишь что?» — спросила Сирена.

«Он пропал без вести. Он не смог прилететь».

Сирена сделала большой глоток, явно переваривая эту информацию. Она была в замешательстве.

Продолжая, Каталина спросила Чада: «Что доктор Хедеке знает о твоей работе?»

Пожав плечами, Чад сказал: «Он прежде всего астрофизик. Его назначили руководить нашим проектом в Эквадоре из-за его…»

«Что?» — надавила Сирена.

«Не знаю почему», — искренне сказал Чад. «Это был мой проект. Любой провал — моя вина».

Сирена покачала головой. «Нет, Чад, это не так. Здесь что-то ещё».

У Каталины завибрировал телефон. Она взглянула на него, затем ответила и отошла от стола, чтобы поговорить наедине.

Как только молодая сотрудница Агентства ушла, Сирена взяла Чада за руку и сказала: «Это не твоя вина. Поверь мне. Здесь что-то серьёзно не так. Это не было ошибкой».

"Что?"

Сирена убрала руку, взяла свой напиток и сделала большой глоток, в то время как женщина из Агентства вернулась к столу.

Каталина снова села, её настроение было ещё более подавленным. «У нас проблема. Источник сообщил, что небольшая группа перешла границу из Эквадора. Они ищут Чада».

Обеспокоенный, Чад спросил: «Почему? Это как-то связано со взломом моего дома в Каямбе?»

«Более чем вероятно», — сказала Каталина. «И ваше участие в испытательном полигоне».

Допивая напиток, Сирена сказала: «Нам нужно вывезти тебя из Колумбии.

Официально вас здесь даже нет. И единственный способ, которым Агентство могло узнать об этом, — это через внедрённого агента в ФАРК.

«Я ничего не могу подтвердить», — защищалась Каталина.

«Вам это не нужно».

Чаду пришлось признаться себе, что, похоже, между двумя женщинами из Агентства завязалась своего рода война за влияние. Проблема была в том, что, похоже, он сам был этим влиянием. Было довольно жарко.

Они договорились встретиться утром за чашкой кофе в ресторане отеля.

Каталина ушла, оставив Чада и Сирену одних в наступившей темноте.

После долгих раздумий они поднялись в свой номер на шестом этаже с видом на Карибское море. Им достался номер с двумя двуспальными кроватями, но Чад всё ещё помнил свои ощущения, когда они спали у него в Эквадоре. Возможно, он всё ещё испытывал к ней чувства.

Но, похоже, она не испытывала тех же чувств. Впрочем, это была наименьшая из его проблем. Эквадорцы охотились за ним, то ли в отместку за строительство этого полигона на их территории, то ли по какой-то другой причине. Что, конечно же, было безумием. У Чада и его команды было соглашение с президентом Эквадора о строительстве этого полигона. Мужчина получил огромную компенсацию от своей страны за то, чтобы они там находились. Теперь Чад гадал, попали ли эти средства в национальную казну или же осел на личном банковском счёте какого-то карибского острова.

Лёжа на спине в постели, чувствуя, как кондиционер обдувает его почти обнажённое тело прохладным ветерком, Чад тихо спросил Сирену: «Ты ещё не спишь?»

«Боюсь, что да», — ответила она. «О чём ты думаешь? Если ты хочешь секса, то сегодня его не будет».

Он рассмеялся. «Да, я примерно так и думал».

«Эта официантка показалась тебе очень горячей».

Чед только пожалел. «Верно. Она хотела чаевые».

«Наверное, всё». Сирена хихикнула. Чед слышал это от неё всего пару раз с тех пор, как они познакомились много лет назад.

«Что происходит, Сирена?»

На мгновение воцарилась тишина, лишь лёгкий ветерок от кондиционера нарушал тишину темноты. «Не уверен. Эквадорское правительство получило косвенную компенсацию за ваш полигон. Но этот человек — левый, так что ему, вероятно, приходится соблюдать определённую дистанцию».

«Я понимаю. Мы, в общем-то, это знали, когда шли туда. Но он бы не послал отряд, чтобы расстрелять нас. И я уверен, он бы не разрешил группе людей пересечь границу Колумбии, чтобы преследовать нас».

«Я склонен с вами согласиться. Значит, речь идёт о какой-то преступной группировке. Но в этой ситуации я не уверен насчёт мотива».

«Национальная гордость?» — спросил Чад.

«Возможно. Но я не сторонник выяснения мотивов. Когда в меня стреляют, я не останавливаюсь, чтобы спросить, почему. Просто стреляю в ответ.

Убей или будешь убит».

Чад хотел бы жить в мире, столь незыблемом. Но его логическое мышление, которое и побудило его выбрать инженерное дело, всегда стремилось понять, почему всё происходит, а не просто то, что оно происходит. Может быть, утро принесёт ясность. Несмотря на блуждающие мысли о Сирене напротив, он изо всех сил старался заснуть.

OceanofPDF.com

12

Каямбе, вулкан

Группе ООН потребовалось почти два дня, чтобы собраться в Кито по просьбе президента Эквадора и расследовать произошедшее в дикой местности. Президент Хосе Гальо обратился за помощью с большой неохотой, после того как китайцы, французы и бразильцы подали в ООН возмущенные протесты. Сейсмические данные, полученные даже из Колорадо, зафиксировали активность на восточном склоне вулкана Каямбе. Не в глубине самого вулкана, а на поверхности. И это была единственная причина, по которой президент Эквадора допустил этих людей на свою территорию. Но они не были одни. Президент Гальо приказал своему человеку, отвечавшему за разведку, генералу Сиксто Лопесу, и его людям сопровождать инспекторов ООН к месту происшествия.

Однако отчасти трудности с доступом к месту были связаны с погодой: дождь не прекращался уже несколько дней. Дороги были опасными, оползни практически полностью перекрыли путь к месту.

В два часа ночи, когда на территории бывшего комплекса зажгли свет, активность несколько замедлилась, и большинство рабочих решили вздремнуть в своем импровизированном палаточном лагере.

В командной палатке сотрудник отдела уголовного правосудия Диего Ромеро рассматривал небольшой электронный компонент под увеличительным стеклом с подсветкой. Диего не был уверен, что его команда обнаружит что-то важное на этом месте.

Во-первых, им потребовалось слишком много времени, чтобы добраться до места происшествия после инцидента.

Но что еще важнее, у него было твердое убеждение, что эквадорский генерал сделает все возможное, чтобы команда ООН просто пробуксовала, как это делали грузовики на протяжении всего пути в гору.

Коллега Диего, Габриэль Брудер, наклонился, чтобы рассмотреть поближе. «Что у вас есть, сэр?»

Диего покачал головой. «Не знаю. Один из мужчин нашёл это примерно в ста метрах от того, что раньше было главным сооружением у подножия горы. Похоже, это самодельный электрический компонент. Нам придётся отправить его в нашу лабораторию для дальнейшего исследования. Но, судя по моим предварительным наблюдениям, на нём нет никаких опознавательных знаков. Поэтому я не знаю, чем они могут нам помочь».

«Как ты думаешь, что здесь произошло?» — спросил Брудер.

У Диего были подозрения, но он ненавидел выдвигать теории без доказательств. «Не знаю, Брудер. Ничего криминалистически значимого нет.

Собаки-саперы, очевидно, подняли тревогу практически у всех в поле зрения. Но дождь нам не на пользу.

«Это грязное месиво. Как в Альпах весной после оттепели».

«Ты скучаешь по Швейцарии?» — спросил Диего.

«Да, я знаю. А ты?»

«Я люблю Панаму. Но там мало что меняется. Вы можете привезти меня в Панама-Сити в любое время года, и я не смогу сказать, апрель это или ноябрь».

Брудер рассмеялся: «Полагаю, ты прав».

Диего оглядел палатку и подумал о людях, сопровождавших команду ООН к этому месту. «Что вы думаете о генерале Лопесе?»

Швейцарский офицер огляделся и прошептал: «Он страшный парень».

Диего тихо рассмеялся: «Да, это так. Но с твоим-то прошлым тебе наверняка приходилось сталкиваться с такими людьми».

«Слишком часто», — согласился Брудер. «В основном в Южной Америке и Африке.

Однако Управление по контролю за наркотиками при ООН, похоже, постоянно испытывает нехватку финансирования».

«Конечно», — согласился Диего. «Я считаю, что во многих странах деньги уходят под стол. Они считают, что это преступление без жертв. Должна быть жертва».

или не было бы никакого преступления».

"Я согласен."

Диего отложил маленькое электронное устройство и выключил подсвеченную лупу. «Думаю, нам стоит поспать, как и остальным, а утром заняться этим».

«Не думаю, что это поможет нам что-либо найти утром», — сказал Брудер.

«Верно. Но, по крайней мере, мы будем бодрствовать и чувствовать себя растерянными, а не уставшими и ошеломлёнными», — Диего улыбнулся своему молодому коллеге.

Брудер направился к выходу из палатки, но остановился, так как Диего не последовал за ним. «Ты идёшь?»

Они вдвоем делили палатку.

«Я буду через минуту. Иди».

Как только его юный друг исчез, Диего нашёл свой спутниковый телефон, подключился и набрал серию цифр. Хотя они с Брудером работали в одном и том же венском офисе, их начальники были разными. Начальник Диего, много лет проработавший в антитеррористическом отделе Интерпола, требовал строгой секретности. Он посмотрел на часы и обнаружил, что в Вене уже восемь утра.

«Вы меня слышите, сэр?»

«Ты немного расслабился, Диего. Что ты там нашёл?»

«Тот, кто взорвал это место, проделал отличную работу».

На линии были помехи.

«Ты ещё там?» — спросил Диего, повысив голос сильнее, чем ему хотелось.

«Да. Как дела у молодого Габриэля Брудера?»

«С Брудером всё в порядке. Он хорошо разбирается в регионе. Особенно в наркоторговле и деятельности ФАРК».

«Они в этом замешаны?»

«Не уверен, что это лагерь ФАРК для наркоторговцев, сэр. Кажется, он гораздо более изощрённый, чем то, что я видел раньше. Периметральный забор был электрифицирован, оборудован датчиками движения и камерами, как обычными, так и инфракрасными».

На другом конце провода царило колебание.

Наконец, его начальник сказал: «Думаю, вы правы. Скорее всего, это были не ФАРК».

Или наркотики. Было ли тут вмешательство Америки?» В Управлении ООН по наркотикам и преступности было хорошо известно, что его начальник не в восторге от американцев. В основном это было связано с его французским происхождением, и теперь, когда французский спутник «потерпел неудачу», вполне логично, что он был немало встревожен.

«Мне нечего привязать к этому сайту с точки зрения американцев».

«А как насчет использования трех вертолетов Blackhawk для эвакуации людей с территории комплекса?»

«Сэр, американцы продали их десяткам стран, в том числе Колумбии и Бразилии, до которых от нас легко добраться самолетом».

Тяжёлый вздох на другом конце провода. «Знаю. Есть ли какие-нибудь признаки запуска ракеты?»

«Нет, сэр. Особенно ничего, что могло бы достичь спутников на этой орбите. Это больше тридцати пяти тысяч километров. Чтобы поразить такое расстояние, нужна как минимум двухступенчатая ракета. У межконтинентальной баллистической ракеты такой дальности нет. Как и у созданного американцами внеатмосферного транспортного средства».

«Хорошо. Мы работаем над этим с дипломатической стороны. Пожалуйста, продолжайте свою работу и держите меня в курсе».

«Да, сэр. Но, как я уже сказал, здесь особо нечего искать. На сегодня закончим».

«Позвони мне, прежде чем уедешь из Эквадора».

«Да, сэр».

Линия пропала, и Диего пришлось собрать все силы, чтобы не швырнуть телефон через палатку. Босс устроил ему охоту на ведьм. Это мог быть всего лишь нарколагерь. Или банда, занимающаяся контрабандой экзотических животных. Он вышел из палатки и побрел к своей кровати, надеясь поспать хотя бы пару часов.

●

Генерал Лопес сидел на складном стуле в своей палатке с молодым капитаном из своего престижного разведывательного подразделения. Оба были в наушниках, прикреплённых к параболическому микрофону, и только что услышали разговор между сотрудниками ООН, а затем телефонный звонок ведущего следователя, сделанный кому-то в его штабе. Только после того, как ООН…

офицер отключил связь, и они услышали его шаги по траве в сторону палатки, сняли ли они наушники.

Генерал взглянул на своего капитана и сказал: «Это было интересно. Что вы об этом думаете?»

Взгляд капитана, казалось, блуждал, словно он не был уверен, действительно ли генералу интересно его мнение. Наконец, он сглотнул и сказал: «Генерал, я не знаю, что и думать. Я видел территорию. Она не похожа на лагерь повстанцев. Ограждение по периметру построено лучше всего, что я когда-либо видел. Сама территория расположена так, что никто не может смотреть на неё сверху, кроме как с воздуха».

Генерал Лопес подумал о том же. «Думаешь, здесь нечего искать?»

«Да, генерал».

«Согласен. Даже ООН, похоже, согласна с этой оценкой. А мы знаем, что они не способны найти свою задницу в темноте собственными руками».

Капитан широко улыбнулся, но ничего не сказал.

Тщательно обдумав свои следующие слова, генерал очень четко произнес:

«Капитан, я хочу, чтобы вы сохранили это место под тренировочный лагерь для нашего спецназа. У вас есть две недели, чтобы это сделать. Вот и всё».

Капитан встал и вышел из палатки, отправившись в свою каюту вместе с двумя другими младшими офицерами.

Оставшись один, генерал хотел было закурить ещё одну сигару, но остановился и устроился на койке. Он выключил свет и задумался о том, что произошло на этом объекте. Офицеры ООН пытались скрыть от него правду. И он всё ещё не знал, кто вторгся на территорию его страны. Но он выяснит. С помощью своего человека, Скорпиона.

OceanofPDF.com

13

Картахена, Колумбия

Впервые за несколько дней Чад наконец-то выспался. И он понимал, что ему следовало бы больше беспокоиться о собственной безопасности, учитывая пропажу его коллеги, доктора Хедеке. Хотя Колумбия за последнее десятилетие добилась значительного прогресса в обеспечении собственной безопасности, эта страна всё ещё могла быть опасна для иностранцев.

Похищения часто включались в бизнес-планы, а страховка покрывала конечную выгоду.

Насколько Чад знал, Сирена тоже хорошо спала всю ночь. Но она сказала ему всего пару слов. Вместо этого она вышла на пробежку по пляжу. Оставшись один впервые за долгое время, Чад задумался, что же он будет делать дальше. Его контракт с Министерством обороны включал в себя инспекцию ряда объектов Cyber Shot, которые должны были защищать Соединенные Штаты и их союзников. Вся система должна была работать как паутина обороны и включать в себя всё: от рельсовой пушки до внеатмосферных истребителей и даже лазерных систем, как воздушного, так и наземного базирования. Все эти системы работали совместно с морскими X-диапазонами и значительно модернизированными радарами раннего оповещения.

Пока Сирены не было, Чад нашел время принять душ и переодеться.

Он бы пожалел, что не отправился с ней в побег. Но он ненавидел бегать. Он бы предпочёл прогуляться по лесу или поплавать на байдарке.

Может, поплавать в бассейне отеля? Чад тоже отказался плавать в океане. Нечего чувствовать себя приманкой.

Сирена щёлкнула дверью и вошла. Футболка вся в поту, прилипла к коже. «Ого, на улице становится теплее», — сказала она, вытирая лицо подолом рубашки, обнажая подтянутый живот.

Ему было трудно оторвать взгляд от её идеального тела. Теперь он понимал, как она остаётся такой, и Чад чувствовал себя виноватым за то, что сделал всего лишь один шаг.

Сто отжиманий и двести скручиваний перед душем. Бездельник.

«Какой план на день?» — спросил он.

Она сняла недавно купленные кроссовки, которые теперь были полны песка, и сказала: «Встретимся с Каталиной и узнаем, что они могли узнать за ночь. Как я уже говорила вчера вечером, нам нужно вытащить тебя из Колумбии к черту». Сирена присела на край кровати, чтобы снять носки, заляпанные песком.

«Как вы планируете это сделать?»

«Это пришло мне в голову во время пробежки», — улыбнулась она. «Я объясню после душа».

Пока она принимала душ, Чад расхаживал взад-вперёд, смотря местные новости. Прожив некоторое время в Эквадоре, он понимал примерно четверть того, о чём там говорили. Его испанский требовал подработки. Затем он нашёл туфли Сирены и с грохотом бросил их в мусорное ведро, чтобы избавиться от большей части песка. Остатки он вытер полотенцем.

Сирена наконец вышла, одетая только в полотенце, обёрнутое вокруг тела, и ещё одно на голове, словно тюрбан. «Забыла взять с собой одежду. Не привыкла тусоваться с мужчинами».

«Я видел тебя раньше», — рассуждал Чад.

«Верно. Но я решил, что лучше остаться профессионалом. По крайней мере, пока я работаю».

«Значит, есть шанс, что это изменится?» — с энтузиазмом спросил он.

«Никогда не знаешь. Я не планирую такие вещи заранее. Наверное, поэтому я до сих пор одинок».

«Ты до сих пор одинок, потому что слишком серьезно относишься к своей работе».

«Что это должно означать?»

«Ничего». Ему нужно было найти выход из этой ситуации. «Мне действительно нравится, насколько ты предан своей работе».

Она улыбнулась. «Отличное выздоровление, господин инженер». Она сбросила полотенце, прикрывавшее её тело, и продолжила: «Джентльмен отвернулся бы».

Чад покачал головой и так и сделал. «Хорошо, что у меня порнографическая память». Боже мой, подумал он. Неужели она стала ещё горячее? Он не думал, что это возможно, но она была потрясающая. Взглянув на часы, он понял, что до встречи с Каталиной внизу осталось пять минут.

«Пошли», — сказала Сирена. «Эй, ты почистил мне обувь. Спасибо».

Она не пользовалась косметикой, и Чад знал, что и без нее она выглядит прекрасно.

Они спустились вниз и нашли свободный столик в большом кафе у стены, откуда открывался вид и на входную дверь, и на океан. Сирена заняла самое выгодное стратегическое положение.

Они оба пили по второй чашке кофе, когда наконец появилась сотрудница Агентства, Каталина. На этот раз она была одета в повседневные шорты и свободную футболку. Как и Сирена, она была без сумки. Чад догадался, что большая футболка скрывала её пистолет. На ней также были кроссовки.

На этот раз они не обнимались и не целовались. Каталина просто села за стол, сохраняя суровый вид.

«Что случилось?» — спросила Сирена.

Неохотно отведя взгляд от Чада, Каталина сказала: «Доктор Вильгельм Хедеке не просто пропал, его похитили. Мы это подтвердили».

«ФАРК?» — спросила Сирена.

«Похоже, что да».

«Чего они хотят?»

«Обычное и необычное».

«Говори по-английски», — потребовал Чад.

Наконец Каталина посмотрела на него. «Хорошо. Они хотят миллион долларов.

Всё как обычно. Но они ещё хотят, чтобы мы тебя им передали.

«Что?» — Сирена чуть не подскочила со стула.

Чад покачал головой. Сирена была права. Ему нужно было убираться из Колумбии к чертям. Он инстинктивно почувствовал пистолет, заткнутый за поясницу. Он понятия не имел, какие неприятности его ждут, если колумбийцы узнают, что он носит спрятанный пистолет. Но его мантрой была фраза: «Лучше быть судимым двенадцатью, чем шестерым носить». Но в Колумбии его мог просто бросить в тюрьму один судья и оставить там гнить.

Сирена сказала: «Ты же сказал им отвалить, да?»

«Успокойся», — сказала Каталина, оглядывая комнату. «Хедеке важен, но Чад важнее».

«Спасибо за вотум доверия», — сказал он.

Сирена и Чад быстро позавтракали, а затем все трое вернулись в номер. Они ещё не распаковали новые сумки, поэтому им потребовалось всего несколько секунд, чтобы собрать вещи и выйти за дверь.

Как только Чад успел захлопнуть дверь, краем глаза он заметил, как Сирена выхватила пистолет. Она дважды выстрелила, и мужчина в коридоре упал на ковёр, его пистолет отскочил от стены.

Каталина выхватила пистолет и повернулась в противоположную сторону. Когда появился вооруженный человек и дважды выстрелил, Каталина ответила тремя выстрелами.

Чад хотел вытащить пистолет, но вместо этого выхватил у Сирены сумку и свою. В ушах звенело от выстрелов, но он понимал, что им нужно либо вернуться в комнату, либо убираться к чертям из тира.

«На лестницу», — сказала Сирена, направляясь к человеку, которого она только что застрелила.

Каталина отступила назад, ее пистолет снова был готов выстрелить.

Чад был посередине. Все трое поспешили по коридору, перешагивая через труп, а затем бросились к выходу. Мужчина на другом конце коридора пару раз выглядывал из-за угла, но не стрелял. Зато стреляла Каталина.

Они бросились вниз по лестнице, Сирена шла впереди, готовая стрелять в любого, у кого есть оружие. Спустившись вниз, у них было два варианта: выскочить в вестибюль или повернуть направо и выйти через пожарный выход.

«Моя машина стоит прямо у этого выезда», — сказала Каталина, запыхавшись.

«Подожди». Сирена удержала Каталину, не давая ей выбежать за дверь. Пригнувшись, Сирена приоткрыла дверь.

Внезапно дверь широко распахнулась, и мужчина с пистолетом направил его на Каталину, в то время как Сирена упала на землю.

Чад взмахнул сумкой, выбил пистолет из руки парня и ударил мужчину в лицо, отбросив его обратно на улицу. Каталина тут же опомнилась и дважды выстрелила, попав мужчине в центр груди и сбив его с ног. Затем Каталина словно замерла.

Сирена трясла сотрудницу агентства и кричала: «Отдай мне ключи».

Когда Каталина не ответила, Сирена сунула руку в карман женщины и нашла ее ключи.

Чад перекинул одну сумку через плечо, а другую взял в левую руку. Правой рукой он вытащил пистолет и прижал его к ноге.

Проверяя ключи, Сирена нашла кнопку пульта и нажала ее.

Впереди мигнули фары белого VW Passat.

Сирена бросилась к водительской двери, Чад бросил обе сумки на заднее сиденье и последовал за ними в машину. Затем Каталина села на переднее пассажирское сиденье.

Чад оглянулся. «У нас ещё есть».

«Ненадолго», — сказала Сирена, а затем завела машину, вывернула руль и нажала на газ, сжигая шины, когда они влились в поток утреннего транспорта.

Поскольку они находились на вытянутом полуострове Бока-Гранде, у них был только один способ скрыться от отеля и стрелков. Это был путь в сторону международного аэропорта или центра Картахены.

Сирена резко повернула руль влево, съехав с Карреры, а кварталом позже сделала то же самое, въехав на Сан-Мартин как раз на красный свет. Низкое солнце ударило им прямо в лицо. Каталина нашла свои солнцезащитные очки и, вместо того чтобы надеть их на себя, надела их на лицо Сирены.

«Спасибо», — сказала Сирена. «И куда теперь?»

Как раз когда она это сказала, с соседней улицы вылетела машина и чуть не врезалась им в зад. Чад оглянулся и увидел, что в чёрном BMW сидят трое мужчин. Машина жгла шины и неумолимо приближалась к ним.

«У нас хвост!» — крикнул Чад. Затем он переложил сумки и сел позади Сирены, держа пистолет наготове на случай, если придётся стрелять.

Сирена спросила Каталину: «Это твоя личная машина?»

«Нет. Он зарегистрирован на подставную компанию. Почему?»

Сирена, улыбаясь, сказала: «Неважно. Я просто хотела посмотреть, насколько ты беспокоишься об этой машине». Она нажала на газ и петляла по главной улице Бокагранде, мимо колумбийской военно-морской базы. Впереди одностороннее движение остановилось, и им предстояло въехать на огромную кольцевую развязку. «В какую сторону?»

«Дайте мне подумать», — сказала Каталина, чувствуя, как ее мысли путаются.

"Торопиться."

«Второй съезд. Сантандер. В сторону аэропорта. На девяностом шоссе в сторону центра города в это время суток будут пробки».

Сирена слишком быстро выехала на кольцевую развязку, и шины с левой стороны автомобиля едва не оторвались от земли, когда она резко вывернула руль влево, едва не врезавшись в грузовик, которому пришлось остановиться, чтобы её остановить. Через секунду она резко вывернула руль вправо и выехала на съезд в сторону международного аэропорта имени Рафаэля Нуньеса, при этом правые шины зацепили закруглённый бордюр и задели его.

«Мне сейчас очень нужно в туалет», — сказал Чад. Он оглянулся и увидел, как BMW настигает их. Он наклонился вперёд и тронул Каталину за плечо. «Куда ведёт эта дорога? Они нас догоняют».

Каталина обернулась и сказала: «Она переходит на шоссе 90А. Оно идёт до Барранкильи. Если продолжишь, попадёшь в Венесуэлу».

«Ну, давайте постараемся этого избежать», — потребовал Чад.

Внезапно машина, преследовавшая их, приблизилась и врезалась им в зад, заставив их встряхнуться. Когда они попытались припарковаться слева, Сирена подрезала их, словно гонщик NASCAR. Эта игра в кошки-мышки продолжалась, пока они не проехали въезд в аэропорт и не пересекли мост.

«Почему они не стреляют?» — спросила Каталина.

«Они пытаются похитить Чада», — ответила Сирена.

Чад снова оглянулся и увидел кое-что ещё. «Эй, девчонки. Полиция вышла в погоню».

«Вот чёрт. У вас двоих нет въездного штампа. Им захочется узнать, как вы сюда попали». Каталина проверила телефон. «Ладно. Прямо справа будет дорога. Поверните на неё, и она свернёт к Картахене, пройдя вдоль окраины города».

Сирена указала на знак впереди. «Вот этот?»

«Да. Возьми».

«А копы не перекроют эту дорогу?» — спросил Чад.

«Нет. До шоссе 90 осталось всего около четырёх километров. У них не должно быть времени нас подрезать».

Сирена резко затормозила, чтобы съехать направо. Но она сделала это в последнюю секунду, и машина, преследовавшая их, пропустила поворот. Затем она резко переключила передачи на механической коробке передач, выжимая обороты двигателя на каждой передаче. Эта дорога была узкой и сначала проходила вдоль престижного жилого района вдоль залива, а затем сворачивала в ранчо.

Оглядываясь назад, Чад сказал: «Ладно, теперь за нами гонятся копы, а за ними — плохие парни. Чёрт!»

«Что?» — спросила Сирена.

«Парни в BMW стреляют в полицейских. По крайней мере, мы точно знаем, что Сирена не убивала полицейских в отеле. Полицейские отстреливаются».

«Хорошо», – крикнула Сирена, на секунду бросив взгляд в зеркало заднего вида. «Пусть отвлекают друг друга». Она взглянула на Каталину. «Сколько ещё?»

Взглянув на телефон, Каталина подняла глаза и сказала: «Вот. Около двух тысяч».

Сирена набрала скорость.

Чад снова оглянулся и увидел, что стрельба не прекращается. Он надеялся, что они достаточно далеко впереди, чтобы не попасть под шальные пули. Затем полицейская машина внезапно резко рванула влево, съехала с дороги и попала в глубокую канаву, перевернувшись три или четыре раза. Водитель, должно быть, был ранен, решил он. «Копы мертвы».

Через несколько секунд Сирена замедлила машину ровно настолько, чтобы въехать на западный съезд на шоссе 90. Теперь она набрала скорость и вывела машину

значительно больше ста миль в час.

Оглянувшись, Чад сказал: «„БМВ“ всё ещё позади нас, но он дымит. Должно быть, копы задели радиатор. Он перегревается».

Сирена посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться в правдивости слов Чада. «Они останавливаются». Зная это, Сирена снизила скорость до допустимой.

«Что теперь?» — спросила Каталина. Она заметно дрожала.

«С тобой все в порядке, Каталина?»

Молодая сотрудница Агентства смотрела прямо перед собой. «За два года, что я здесь, мне впервые пришлось воспользоваться пистолетом. Я никогда…»

«Застрелил кого-нибудь?» — спросил Чад.

«Убил кого-то», — поправила Каталина.

«Понятно», — сказал Чад. «Ты только начал с нами общаться.

За последние несколько дней нас подорвали в Бразилии, на нас напали повстанцы в Эквадоре, а теперь нас чуть не убили в Колумбии. Для Сирены это просто обычный отпуск. Я даже не хочу рассказывать вам, что с нами было в прошлом.

Сирена бросила на Чада серьезный взгляд.

«Что? Это правда».

«Как мне объяснить это моему боссу в Боготе?» — хотела узнать Каталина.

«Просто скажите им правду», — сказала Сирена. «Я работаю непосредственно на генерала Брэдфорда. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, он их решит».

Чаду стало спокойнее, когда Сирена была на его стороне, особенно учитывая, что у неё были друзья, занимавшие столь высокие посты в Агентстве. Выше вершины уже некуда. «Куда же нам двигаться дальше?»

Сирена обернулась и улыбнулась. «У меня есть идея. Хотя не уверена, что она тебе понравится».

OceanofPDF.com

14

Кито, Эквадор

Делегация ООН спустилась с вулкана Каямбе ближе к вечеру. Они покинули место с образцами, но Диего Ромеро был твёрдо уверен, что в их лаборатории не найдут ничего ценного. Кто-то позаботился об этом. Создавалось впечатление, что те, кто находился на месте, точно знали, что ищут, и установили заряды, чтобы разорвать эти компоненты на микроскопические размеры. Единственным крупным предметом, который они нашли, был пятисантиметровый кусок металла, по всей видимости, тщательно обработанный стальной лом.

Кто-то выковал этот металл с точной калибровкой. Но Диего понятия не имел, что это такое. Если это вообще что-то было.

Генерал, сопровождавший делегацию ООН к месту проведения мероприятия, также последовал за ними вниз с вулкана в сопровождении своего водителя, капитана армии.

Теперь они сидели в военном здании напротив взлётно-посадочной полосы главного международного аэропорта Кито. И Диего, и его помощник, Габриэль Брудер, смертельно устали. Ни один из них не выспался в палатке. Из-за этого недостатка сна они оба пили кофе, чтобы не заснуть.

Генерал Лопес вошёл из служебного кабинета, сигара торчала из правого угла рта. «Нравится кофе? Это стопроцентная арабика из облачного леса. Без дельфинов». Он рассмеялся собственной шутке.

«Спасибо, генерал», — сказал Диего. «Очень вкусно». Хотя и ничем не отличается от его собственного панамского кофе.

Брудер поднял кружку в знак согласия.

«Ваши люди останутся на территории?» — спросил Диего. «Мы должны обеспечить безопасность на случай, если нам придётся вернуться».

Генерал склонил голову набок, то ли от растерянности, то ли чтобы не вдыхать дым от сигары. «Конечно», — сказал он. «Мои люди останутся там столько, сколько потребуется». Генерал Лопес помедлил достаточно долго, чтобы вдохнуть и выпустить ещё дыма к потолку. Затем он спросил: «Когда ваш рейс?»

Диего посмотрел на часы. «Два часа».

«Куда вы направитесь дальше?» — хотел узнать генерал.

Теперь Диего был начеку. Генерал задавал ему всё больше и больше вопросов, и большинство из них не имели никакого отношения к тому, что они обнаружили или ещё найдут на вулкане. «Вернемся к работе», — наконец без обиняков сказал Диего.

Генерал кивнул, и над его головой заклубился дым, словно вокруг этого крупного мужчины царил свой микроклимат. «Что ж, было приятно познакомиться с вами обоими. Удачи в работе. Сообщите мне, что найдёте. В конце концов, это происходило на эквадорской земле».

Поставив чашку с кофе, Диего сказал: «Конечно, генерал. Мы предоставим наш отчёт в ООН и отправим копию вашему президенту».

Они пожали друг другу руки, а затем Диего и Брудер вышли из здания и сели в ожидавшую их машину. Пока водитель вез их по внешней дороге, ведущей с военной стороны аэродрома на коммерческую, Диего думал о генерале и его людях. Никто из них, казалось, не был слишком обеспокоен произошедшим, но больше их интересовал сам факт инцидента. Что, в какой-то степени, имело смысл. Это было нарушение их территории, если предположить, что проверка Диего что-то установит. Но он также провел быструю проверку биографических данных генерала Сиксто Лопеса. Этот человек не просто командовал спецназом страны. Он был генералом, отвечающим за деятельность военной разведки. И это всегда вызывало у Диего дрожь.

●

Генерал Лопес устроил отличное представление перед этими ублюдками из ООН, но и сам едва спал. Он уже не привык так поздно засиживаться. Когда он был молодым солдатом лет двадцати, он мог всю ночь не спать с пацанами, а на следующее утро к шести утра быть в строю. Иногда они ещё были пьяны с прошлой ночи. А теперь?

Приближаться к 50 было жутко.

Он сел за телефон и позвонил своему человеку Марко, или Скорпиону, как он любил, чтобы его называли.

После пяти гудков его собеседник наконец ответил на звонок. «Да, сэр».

Никаких имён. Никаких данных оперативного характера. Генерал не мог быть слишком осторожен.

Хотя спутниковый телефон был настолько безопасен, насколько это вообще возможно.

«Что вы нашли?» — спросил генерал Лопес.

«Наши друзья в горах привели нас в город на побережье». Скорпион на мгновение замешкался.

Генерал уже знал о похищенном человеке, который привёл их в Картахену. Но его интересовало, кто возглавлял группу на его вулкане. Похищенный рассказал им о человеке по имени Чад Хантер, конструкторе оружия. Что делал такой человек на его эквадорской горе?

«Продолжайте», — вежливо потребовал генерал.

«У нас возникла проблема. Мы нашли друга, но он не проявил особого интереса к нашей компании».

Интересно. Марко был невероятно убедителен. «Уверен, ты сможешь очаровать его своей индивидуальностью».

Мужчина на другом конце провода прочистил горло. «У него две девушки. Красивые, но гораздо убедительнее моих подруг».

«Где они сейчас?»

«Мы не уверены. Всё ещё работаем над этим. А как насчёт наших друзей из ООН?»

Генерал рассмеялся. «Вы имеете в виду инспектора Клузо и его шайку весельчаков? Они не смогли найти ни бутылки пива в Кабо».

На обоих концах провода воцарилась тишина.

Наконец Марко сказал: «Мы продолжим поиски. Что вы хотите, чтобы мы сделали с первой проблемой?»

«Это твоя специальность», — напомнил ему генерал. Если кто-то и мог получить всё от другого человека, то Марко был именно таким. «Возьми всё, что сможешь, а потом передай его своим друзьям, чтобы они могли извлечь из этого выгоду».

Вы понимаете?"

«Да, сэр».

«И найдем нашего нового друга».

Оба отключились, и генерал откинулся на спинку кресла. Он взглянул на кожаный диван и подумал, что можно бы немного вздремнуть. Пусть его люди делают свою работу.

●

Виктор Сантьяго снял шлем, как только услышал в ушах только храп.

Казалось, генерал Лопес спал в своём кабинете. Затем Вик вернул цифровую запись на начало разговора по спутниковому телевидению.

Телефон. Он прослушал запись ещё два раза, делая заметки. Генерал и его неизвестный агент переговаривались на не слишком хитром шифре. Как старая американская мафия, когда подозревали, что ФБР их подслушивает. Ну, Агентство подслушивало, но Вик всё ещё пытался понять всё, что говорилось.

Он получил роль про инспекторов ООН. Он предположил, что человек, работающий на Лопеса, также работал на повстанцев ФАРК в Колумбии. Это были те, кто жил в горах. Город на побережье, должно быть, Картахена.

Кого-то похитили, и ФАРК нажилась на этом, но только после того, как человек генерала выжал из него всю информацию. А потом кто-то в Картахене доставил этому человеку неприятности. Две женщины и мужчина. Вику придётся связаться по телефону со своими коллегами в Колумбии и выяснить, что там происходит.

●

Последние двадцать четыре часа стали для доктора Вильгельма Хедеке настоящим кошмаром. После того, что произошло в их испытательном центре в Эквадоре, и их последующей эвакуации в Колумбию, он почувствовал некоторое облегчение, когда Чад и Сирена высадили его в аэропорту. Конечно, ему придётся объяснить, что случилось с их тестом, и это вызвало у него немало беспокойства. Но когда колумбийская полиция проводила его к машине, ожидавшей за пределами охраняемой зоны, его мысли стали всё более неопределёнными. Сначала он предположил, что его арестовывают за то, что он не въехал в Колумбию по правилам. Насколько он знал, в этой части света это могло повлечь за собой смертную казнь. Только когда он уселся на заднее сиденье машины, он наконец понял, что находится не с обычной полицией. Эти люди передали его страшным, тёмным людям без формы. Его похитили. И он тихо прошёл сквозь толпу в крупном международном аэропорту.

И вот он сидит на грязном бетонном полу в отдалённой хижине с металлической крышей, а дождь непрерывно выстукивает ему сообщение. Что же сказал дождь? «Тебе конец, Хедеке».

Он не был храбрым человеком. Он доказал это в первые часы плена. Используя такую простую вещь, как прикосновение горящей палки к его открытой коже, они заставили его рассказать им почти всё о том, чем он занимался в Эквадоре. Он даже назвал имя Чада Хантера, как человека, владеющего наибольшей информацией об их «миссии» на вулкане Каямбе. Хедеке даже сообщил этим жестоким людям возможное местонахождение Чада Хантера. Он упомянул женщину, которая была с Чадом, Сирену, но почти ничего о ней не знал. Он предполагал, что она, должно быть, работала на ЦРУ, но не был в этом уверен. Он рассказал об этом только в надежде, что эти люди поймут, что имеют дело с опасными людьми. Но это обернулось против него. Этим людям не нравилась идея…

Американское ЦРУ строит секретный комплекс в эквадорской глуши.

Что было действительно иронично, поскольку эти люди, очевидно, были эквадорцами, работавшими в отдаленном лагере на территории Колумбии.

Когда этот человек, которого люди прозвали Скорпионом, наконец получил возможность допросить Хедеке, он уже достаточно размягчился, чтобы узнать правду. На этот раз он выдал ещё больше информации, да ещё и кучу дерьма. Конечно, Хедеке сказал, что они пришли сбить один из американских спутников. Но он убедил этих людей, что это была не рельсовая пушка, разработанная Чадом Хантером. Нет, Хедеке быстро сообразил и придумал совершенно нелепое оружие, чтобы уничтожить спутник. Они использовали гамма-бластер на солнечной энергии. Он рассмеялся над тем, как глупо это звучит, и съёжился, когда сломанный зуб вдавился в распухшую и ушибленную челюсть, отчего вкусовые рецепторы стали ещё кровоточить.

OceanofPDF.com

15

Тьма надвигалась на Карибское море, а вместе с ней и новая волна дождя. Сирена и Чад весь день были в разъездах, пользуясь общественным транспортом, беспорядочно перемещаясь между кофейнями, ресторанами и пляжами. Но из-за дождя, начавшегося ранее, они почти не выходили из дома. Сирена догадалась, что мужчины нашли их по GPS-навигатору в арендованной машине, которую они оставили на парковке отеля. Автомобили превратились в GPS-маяки, обёрнутые в металл, резину и пластик, с кремообразным наполнителем тканевых сидений.

Их контактное лицо в агентстве, Каталину, вызвали в консульство в Барранкилье, на севере. Чад подозревал, что ей надавали по заднице за то, что она чуть не допустила убийства или похищения своих подопечных, за которым последовала скоростная погоня по Картахене.

И вот Чад стоит у перил балкона на седьмой палубе большого круизного лайнера. Каким-то образом Сирене удалось не только провести их двоих на борт корабля в первую остановку этого семидневного круиза, но и найти им уютную каюту с балконом и большой двуспальной кроватью.

Чад услышал что-то позади себя и, обернувшись, увидел, как через балконную дверь вышла Сирена с двумя полными бокалами шампанского.

Она протянула ему один и сказала: «Они раздавали эту штуку, как конфеты, двумя колодами ниже. Какая-то рекламная акция».

Он оглядел её с ног до головы и вынужден был признать, что она убедительно разыгрывает роль американской туристки. На ней был цветочный летний сарафан, сандалии на плоской подошве, а волосы были собраны набок и заколоты жёлтой заколкой с цветочным узором.

Чад смутно помнил, как она покупала все эти вещи в течение дня.

Она также раздобыла большой чемодан, чтобы всё это поместилось. В конце концов, они должны были забрать корабль на день позже, поскольку их самолёт не успел прибыть в Панама-Сити вовремя. По крайней мере, так они говорили.

«Что?» — спросила Сирена. «Ты меня осуждаешь? Не осуждай».

«Извини. Я никогда не видел тебя таким расслабленным».

Она пожала плечами. «Наверное, это морской воздух. Я выросла на берегу океана».

«Ты навестил меня в моем доме на берегу океана».

«Да, Чад. Аляска. Я чуть не отморозил себе задницу».

Он взглянул вниз. «С твоей задницей всё в порядке».

Она указала на него. «Не думайте, мистер. То, что у нас кровать размера «king-size»…» Она понизила голос и продолжила: «Это не значит, что вы король каюты».

Их каюта находилась по правому борту, поэтому, когда круизный лайнер начал набирать скорость, им открылся прекрасный вид на Картахену, создав впечатление приятного бриза. Легкий дождь ничуть не испортил им настроения. Как только лайнер отплыл дальше, и береговая линия вдали стала лишь едва заметной тенью, они перебрались в свою каюту.

Чад сел на белое покрывало, которое вполне могло бы сойти за пуховое одеяло в шикарном европейском отеле. «Какая удобная кровать».

Сирена обернулась и улыбнулась. «Полагаю, ты уже выбрал сторону океана».

«Эй, как охранник, я подумал, что ты захочешь прикрыть дверь».

«И поближе к ванной?»

«У девушек есть потребности». Хотя он знал, что Сирена не была обычной девочкой.

Она покачала головой. «Ты помнишь своё имя и предысторию?»

Чад плюхнулся на спину, словно ребёнок, обиженный на мать, которая не позволила ему остаться дома и пропустить школу из-за мнимой болезни. Затем он выпалил свою историю: «Мистер Дэн Эдкинс из Дулута, штат Миннесота. Я работаю…

В колледже UMD, выступай за команду «Бульдоги» в качестве консультанта по делам ветеранов. Моя жена, то есть ты, — Сара Эдкинс. У тебя небольшой книжный магазин в Канал-парке. «Книги у озера». Очень умно. Не уверен, что вижу тебя в роли Сары.

Сирена уперла руки в бока. «Это не какая-то выдуманная история. Это реальные люди. Они действительно опоздали на рейс из-за какой-то неприятности в Чикаго».

«Итак, ты приказал их убить?» Чад сдержал улыбку.

«Нет. Ты меня разыгрываешь».

«Я понятия не имею, как работает Агентство».

«Мы не убиваем случайных людей».

«Понятно. Ты сначала хочешь узнать их поближе. А потом убиваешь».

«Только если они будут меня доставать и продолжать задавать глупые вопросы».

"Отмеченный."

Какое-то мгновение они смотрели друг на друга. Чад уже не знал, что и думать.

Он спросил: «Что вы сделали с Сарой и Дэном Аткинсом?»

«Представитель круизной компании встретился с ними в Панама-Сити».

«Вы имеете в виду одного из сотрудников вашего агентства?»

«Как бы то ни было. В любом случае, они летят на Таити, где отправятся в круиз по островам».

«Похоже на улучшение».

«В это время года из Дулута всё, что южнее Канзас-Сити, — это уже плюс». Она посмотрела на часы по рации и сказала: «Чёрт. Нам нужно готовиться к ужину. У нас ужин в девятнадцать ноль-ноль. Сегодня вечером…

Повседневный стиль, но никаких шорт. Надень те классные брюки цвета хаки, которые ты сегодня купила, и ту голубую рубашку с тропическим принтом.

Чад уставился на неё. «Кто ты, чёрт возьми, такая? И что ты сделала с Сиреной?»

«Просто пытаюсь вжиться в свою роль».

Они спустились в официальный обеденный зал с опозданием на несколько минут, и зал уже был почти полон. К сожалению, дуэт Эдкинсов не хватило предусмотрительности попросить отдельный столик. Поэтому им пришлось сидеть с Джуди и Джоном Трапп из Толедо, штат Огайо. Джон был продавцом автомобилей марки Volvo, а Джуди…

«домохозяйка» для трех собак, двух кошек и очень развитого по годам хомяка.

Чад подумал, заметит ли кто-нибудь, если он вытащит пистолет из-за поясницы и выстрелит себе в голову.

Джон не мог оторвать глаз от груди Сирены. Его собственная жена была похожа на неровную кеглю. «Итак, как долго вы женаты?»

Чад продолжал резать свой нежный стейк и просто подталкивал Сирену ногой.

Сирена сказала: «Ну, мы женаты уже целую вечность, но знаем друг друга еще со школы».

«Когда вы закончили учебу?» — спросил Джон.

Направив нож на тучного каштанового коня, Сирена сказала: «Если бы я сказала тебе это, мне пришлось бы тебя убить». Она рассмеялась, и Чад присоединился к ней, зная, что она, скорее всего, так и поступит.

«Серьёзно, — сказал Джон. — Дай угадаю. Я очень хорошо разбираюсь в возрасте».

«Люди в целом», — сказала жена королевы боулинга, держа за правой щекой кусок говядины.

«Спасибо, дорогая», — Джон поцеловал Джуди. «Хорошо. У тебя морщинки в уголках глаз. Значит, ты, наверное, проводишь много времени на улице. Это может помешать моим расчётам».

Чад тихонько рассмеялся. Этот парень не знал бы математического анализа, даже если бы кто-то ударил его по лицу учебником.

Джон продолжил неловкое описание Сирены, от её упругой груди до подтянутого ягодиц. Чад подумал, что Сирена может заманить парня на корму и выбросить за борт. Забавно, если можно так выразиться, было то, что Джуди, казалось, игнорировала откровенные замечания мужа, какими бы точными они ни были. Когда Джон попытался произвести простые математические вычисления и придумать для Сирены лестную дату окончания школы, мужчина из Толедо лишь улыбнулся и кивнул, уверенный, что попал в точку.

Сирена, казалось, делала всё возможное, чтобы не задушить этого парня. «Отец насиловал меня несколько раз, пока я не ударила его в сердце ножом для стейков, который выглядел точь-в-точь как этот». Она подняла нож и посмотрела на него с любовью и нежностью. «После освобождения из колонии для несовершеннолетних, где я получила аттестат о среднем образовании, я стала Бульдогом и снова встретилась с Дэном. Так что я так и не окончила школу. Ты проиграла. Теперь, если ты продолжишь пялиться на мои сиськи, мне, возможно, придётся тебя кастрировать».

Джуди чуть не подавилась едой, ее глаза были как у совы.

«И ещё», — сказала Сирена, — «дверь там же. У вас есть два варианта ужина до конца круиза. Либо найдите другой столик, либо приходите в другое время».

«Но нам не достался десерт», — пожаловалась Джуди.

«Простите», — сказала Сирена с наигранной искренностью. «Вам следовало бы обуздать своего мужа. В этот раз вы могли бы и промахнуться. А теперь убирайтесь отсюда, жирные задницы».

Пара из Толедо выскочила из кабинки и поспешила бежать, словно пара тучных крыс с горящего корабля.

Когда остальные ушли, Чад доел свою стручковую фасоль и сказал:

«Я не уверен, правильно ли я сыграл свою роль сегодня вечером. Я действительно думаю, что Дэн

Эдкинс из Дулута, штат Миннесота, наверняка бы ударил этого парня в лицо. В конце концов, он был ветераном.

Сирена похлопала Чада по руке. «В следующий раз, милый».

После ужина они провели некоторое время в казино, рассказывая друг другу свою предысторию. Однако Чад не был азартным игроком. Игровые автоматы быстро ему надоедали уже после двух-трёх оборотов. Карты, кости и даже рулетка его совершенно не интересовали. Он знал вероятность и полагал, что шансов на поражение молнией у него больше, чем на выигрыш в азартных играх.

Наконец они вернулись в свою комнату. Он чувствовал себя настолько уставшим, как никогда за последние десять лет. На самом деле, последний раз он был настолько уставшим во время миссии с Сиреной.

Надев шорты для бега и футболку, Чад вышел на балкон и ощутил тёплый бриз Карибского моря. Вокруг него на своих балконах сидели парочки, чьи голоса и смех слегка приглушались ревом двигателя и плеском волн, разбивающихся о кильватерную струю.

Сирена вышла за ним на балкон, одетая только в короткие шорты для бега и черный кружевной бюстгальтер.

«Вы меня убиваете, миссис Эдкинс», — упрекнул Чад.

«О, Дэн. Ты всё это уже видел».

Да, но тогда у него хотя бы был небольшой шанс, что она снимет то немногое, что на ней было. Однако после своего появления в Бразилии она ясно дала понять, что хочет сохранить их отношения профессиональными.

Может, он был этому рад. После этой недели он уже не так сильно хотел секса. Он оставил её на балконе, подошёл к кровати и плюхнулся на прохладные простыни. Он снял футболку и шорты, но остался в трусах-боксерах.

В комнате было темно, если не считать света, проникавшего с балкона. Он пытался думать о чём угодно, кроме этой прекрасной женщины, едва одетой, за дверью. Ладно, может быть, он чувствовал вожделение, если не любовь. Прорваться сквозь маску Сирены было трудно. Она была профессионалом, всегда просчитывающим риск любой ситуации.

Его мысли вернулись к Бразилии и бомбардировке, которая едва не убила его.

Было ли это связано с тем, что случилось с ним в Эквадоре? Связано ли проникновение в его квартиру в Каямбе с атакой на их удалённый испытательный полигон? Чад верил в эмпирические данные, основанные на серьёзных исследованиях и расчётах. Совпадений не было. Всё происходило по определённой причине. Ему просто нужно было изучить факты, чтобы понять эти причины.

Когда балконная дверь открылась, Чад лежал на спине, заложив руки за голову. Сирена заперла дверь на веранду и остановилась у изножья кровати. Чад видел её силуэт, но вполне мог видеть. Не говоря ни слова, Сирена расстёгнула бюстгальтер, освобождая свою красивую округлую грудь из плена, с сосками, затвердевшими от прохлады кондиционера или по другим причинам. Затем она спустила шорты и нижнее бельё, перешагнув через них, и наконец встала, чтобы Чад всё увидел. Он надеялся, что она не просто подумала, что он спит, и всегда так спала.

Её глаза, должно быть, привыкли к темноте, потому что она сказала: «Я рада, что ты не уснул на мне». Она заметила, как его эрекция проверила прочность его трусиков.

Ни один из них не проронил ни слова, пока она подползала к нему в постель. Их ласка возобновилась с того места, где они остановились в прошлом. Первый раз будет быстрым и жёстким. И если они продолжат, Чад знал, что они снова и снова будут открывать друг друга. По крайней мере, он на это надеялся.

OceanofPDF.com

16

Каталина вернулась в свою квартиру в Картахене, поменяв машину на другую в Барранкилье. Её временный начальник в консульстве был на неё изрядно зол, но не так сильно, как её настоящий начальник в Боготе. Хотя в фильмах погони и перестрелки выглядели круто, в разведке это крайне не одобрялось. Им предписывалось быть максимально незаметными.

И теперь ей едва ли удастся поспать пару часов, прежде чем она войдет в состав межведомственной оперативной группы по поиску американца, доктора Вильгельма Хедеке.

Она бродила взад-вперед по своей маленькой гостиной, оглядываясь на безликую атмосферу своего жилища, потягивая крепкий ром с колой. У неё не было фотографий семьи. Ничего из прошлого. Только пара снимков себя, сделанных в Колумбии. Отдыхаю на пляже и сплавляюсь по горным ручьям. Станет ли это смыслом её жизни отныне? Смогут ли у неё когда-нибудь отношения, выходящие за рамки секса? А как насчёт детей?

Когда она уже собиралась идти спать, на журнальном столике завибрировал мобильный телефон. Она взглянула на него и не узнала номер.

Каталина взяла трубку и спросила: «Кто, черт возьми, звонит так поздно?»

На другом конце провода тишина. Наконец мужчина спросил: «Каталина?»

«Кто хочет знать?»

«Ты не узнаёшь мой голос? Мы встречались пару месяцев назад в Эквадоре. Ты был здесь…» Мужчина тщательно обдумал свои слова. «Работать над проектом».

Теперь она вспомнила. Виктор Сантьяго был заместителем начальника резидентуры в Кито. Судя по голосу, он вел машину. «Прости, Вик. День был долгим».

«Вот почему я и звоню. Похоже, тебе не помешает небольшая помощь».

Каталина задумалась о безопасности своих телефонов. «Наверное, нам придётся сделать это лично». К тому же, Вик был приятным человеком. «Можешь встретиться со мной здесь завтра утром?»

«Я знаю о… необходимых действиях», — осторожно сказал он. «Я уже здесь. Вернее, внизу. Можете меня впустить?»

Она посмотрела на себя в маленькое зеркало на стене. Волосы у неё были растрепаны, и она пыталась их поправить. Ей нужно было принять душ. «Ладно», — сказала она.

Она посмотрела на видеоэкран у входной двери своего дома и увидела улыбающееся лицо Вика. Она впустила его и подождала, пока он поднимется на второй этаж.

Оглядев комнату ещё раз, она поняла, что мало что может сделать в своей скудно обставленной квартире, чтобы сделать её лучше. Поэтому она просто ждала. В том, что сотрудники Агентства объединяли усилия по делам в разных странах, не было ничего необычного. Иногда требовался свежий взгляд.

Вик легонько постучал в толстую дверь.

Она посмотрела в щель и впустила его.

На одном плече у него висел небольшой рюкзак, и он выглядел как аспирант, идущий на занятия.

«Могу я сделать вам напиток? Я буду ром с колой».

Вик улыбнулся. «Меня это устраивает». Он поставил сумку рядом с диваном и сел.

Каталина приготовила им обоим крепкие напитки со льдом. Она протянула один Вику и села напротив мужчины на небольшой деревянный стульчик, который нашла на блошином рынке. «Что такого важного ты пришёл ко мне так поздно?»

Сделав большой глоток, Вик наконец спросил: «Ты слышал, что происходит в Эквадоре?»

Она покачала головой. «Меня об этом не предупредили». Он что, выпытывал информацию? Она ждала, что он расскажет больше.

«Мне разрешили это сделать сейчас». Он продолжил рассказывать о миссии на вулкане Каямбе. О том, как им пришлось сбить два беспилотника «Предатор». И, наконец, о промахе со сбитием не того спутника.

«И это тот самый доктор Вильгельм Хедеке, которого похитили?» — хотела она узнать.

«Он был главным», — сказал Вик и сделал ещё один большой глоток рома с колой. «Но человеком, который действительно руководил проектом, был Чад Хантер».

Она не могла не отреагировать на упоминание Чада.

«Да, вы встречались».

Она предположила, что его глаза выражали больше, чем ему бы хотелось.

«Вы слышали о нашем маленьком инциденте сегодня утром?»

Вик кивнул. «Твой начальник в Боготе меня проинструктировал. Он поручил мне вернуть Хедеке. Как ты знаешь, мы не заплатим этим мятежникам ни копейки».

«Знаю. Цель Колумбии — убить их всех, а потом пусть Бог с ними разберётся». Она выпила ещё больше, чтобы не отставать от Вика.

«Он также сказал, что вам удалось вывезти Чада Хантера и Сирену из страны. Круизный лайнер? Это было блестяще».

Каталина улыбнулась. «Это была идея Сирены. Мы просто воплотили её в жизнь, отправив настоящих пассажиров на Таити».

«Мне так и не удалось допросить Сирену и Чада после нападения на их базу»,

Вик сказал: «Только что к нам зашли инспекторы ООН. Конечно, нам пришлось держаться на расстоянии. Но мы не думаем, что они нашли на месте что-то особенное».

«Какой департамент ООН?» — спросила она.

«Два главных героя работают в Управлении ООН по наркотикам и преступности. Лидером группы был Диего Ромеро, панамский сотрудник уголовного правосудия. Второй — Габриэль Брудер, молодой швейцарец. Насколько нам известно, он больше занимается борьбой с наркотиками. Оба подчиняются венскому офису».

Каталина допила свой напиток, а затем сказала: «Но вы же сказали, что они мало что нашли».

«Верно. Но есть ещё одна проблема», — Вик допил напиток и посмотрел на свой стакан.

Она встала, забрала у него стакан и направилась на кухню.

«Продолжайте», — сказала она, добавляя лед в стаканы.

Он наклонился к ней через диван. «В Эквадоре есть жестокий генерал».

Каталина, смеясь, сказала: «Так всегда бывает».

«Как бы то ни было, этот генерал Лопес — армейский офицер, командующий разведкой и спецназом. Он ведёт законную разведывательную деятельность. Но он также нанимает людей неофициально. Бывших бойцов спецназа и разведки. Мы считаем, что именно эти люди напали на комплекс в Каямбе».

Она вернулась с двумя стаканами, доверху наполненными ромом и колой, повернулась к нему спиной и снова села напротив.

"Вы уверены?"

Он взял, выпил и кивнул. «Да. Это не было разрешено правительством».

«Похоже, это то, что мог бы сделать их левый президент», — сказала Каталина.

«Обычно, возможно. Но мы заплатили этому человеку, чтобы он закрыл на это глаза, когда мы создавали этот испытательный полигон».

«Вот вам и идеология по сравнению с капитализмом».

«У каждого есть своя цена. Вам просто нужно определить, сколько нужно заплатить, чтобы всё работало. Вы уже давно в этой части света.

Ты же знаешь, как все устроено.

Да, она прекрасно это знала. Повстанцы превратили похищение людей в очередной бизнес-расход. У большинства иностранных компаний была страховка, покрывающая расходы. Но Хедеке не работал на компанию. Он был нанят правительством США.

«Вы считаете, что за похищением Хедеке стоят люди генерала Лопеса?» — спросила она.

«Да, я знаю. Мы перехватили разговор генерала со своим человеком. Парнем по кличке Скорпион. Мы также слышали, что его называют Марко. Но у нас нет на него ничего, включая фотографию. Он же просто призрак. Зато мы видели, что звонок был из Картахены».

Она размышляла об этом, выпивая ещё рома. Это была полезная информация, но она не совсем понимала, почему Вик не мог просто рассказать об этом утром.

Пока не. . .

«Мне действительно нужно вздремнуть», — сказала она. «День выдался тяжёлым». Каталина встала и посмотрела на своего коллегу из Эквадора. Он проработал в Агентстве лет на десять дольше её, так что ему, должно быть, было лет сорок. Она уже знала, что у него нет ни жены, ни детей. Она смотрела на себя, только через десять лет.

Он допил напиток из высокого стакана, поставил пустой на журнальный столик и встал. «Тогда я пойду». Он взял сумку и направился к двери, но остановился и повернулся к ней.

Каталина шла прямо за ним, и они чуть не столкнулись. «Ты можешь остаться здесь».

Они обнялись, страстно целуя друг друга, и направились в спальню, оставляя за собой шлейф из одежды.

●

Хотя доктор Вильгельм Хедеке почти бегло говорил по-испански, ему удалось убедить своих тюремщиков, что он говорит всего несколько слов. Теперь он съеживался в тесноте барака, его нога была прикована цепью к толстому металлическому столбу, и он изо всех сил пытался разобрать, что пытаются сказать мятежники в другой комнате. Проблема была не столько в языке, сколько в тихом тоне, которым они говорили, и в громкой музыке, постоянно звучавшей из динамиков в его комнате и ещё более громких из динамиков в другой комнате. Он ожидал услышать сальсу или марингу. Может быть, даже ска или регги. Не повезло. Эти ребята использовали трюк из американской военной стратегии, когда свели с ума панамского безумца Мануэля Норьегу своей оглушительной тяжёлой музыкой. Музыка была лишь одним из их приёмов. В одну минуту он был в полной темноте, в следующую они включали верхний свет, превращая его комнату в нечто, похожее на вспышку сверхновой солнца. Он не мог заснуть, и в этом-то и была вся суть.

Избиения, которые он перенес, в основном приходились по лицу. Ранее в тот же день он знал за что. Его сняли с группой людей в масках, стоящих позади него с пистолетами и мачете. Его заставили прочитать сценарий, обвиняющий правительство США во всем, от распространения СПИДа до убийства пасхального кролика. Он старался не смеяться. Но эти люди были либо сумасшедшими, либо проницательными бизнесменами. Наверное, дипломированными бухгалтерами, подумал он со смехом, как раз когда одна песня хардкор-группы из 80-х сменилась другой, столь же неприятной. Он не возражал против хэви-метала, но предпочитал музыку из 70-х. Они этого не знали, но могли бы полностью измотать его мозг получасовым рэпом.

За время плена он гордился лишь одним: он не раскрыл, какое оружие использовалось на удалённом эквадорском полигоне. Он всё же рассказал им сказку. Но он не был уверен, сколько ещё сможет продержаться.

Завтра его могут снять на камеру и сказать, что у него был гомосексуальный роман с Санта-Клаусом. Он смеялся, а его распухшая челюсть болела от удара, от которого откололся зуб.

Но он не гордился тем, что так легко сдал Чада Хантера. Он считал, что Хантер находится в надёжных руках ЦРУ.

Они защитят его. Но что они для него сделали?

●

Марко, по прозвищу «Скорпион», сидел в другой комнате в кожаном кресле в звукоизолирующих наушниках и слушал не оглушительный хэви-метал, а подборку лучших итальянских опер. Он организовал еле слышный разговор трёх мужчин через отдельные колонки, чтобы тот, кто находился в другой комнате, думал, что его люди всё ещё здесь.

Но он дал им выходной, чтобы они могли съездить в город. Он был им нужен после того, как они потеряли двух друзей ранее днём, когда эти стервы застрелили их в отеле. Он заставит их заплатить за это. Ему просто нужно было выяснить, где они. А он рыскал по всей Картахене.

В конце концов кто-то что-то узнал и привел их к обеим женщинам и другому мужчине, Чаду Хантеру.

Его прорыв, вероятно, наступит утром, когда он получит сообщение от друга, работающего по обе стороны разведывательного сообщества. Коррумпированные люди были одновременно благословением и проклятием. Он ненавидел их за отсутствие чести и уважения к собственной стране. Но он любил их за информацию. Он мог с этим жить.

Музыка переключилась на особенную арию Пуччини, вызвав улыбку на его лице.

OceanofPDF.com

17

Панама-Сити, Панама

Диего Ромеро не мог спать, даже если бы хотел, и у него были на то все основания этим утром. В конце концов, на прошлой неделе он отправился из своего офиса в Вене, Австрия, в Южную Америку, чтобы расследовать тот странный инцидент в Эквадоре. Затем он и его помощник Габриэль Брудер прибыли в Панама-Сити поздно вечером вчера как раз вовремя, чтобы отправить собранные образцы в свою лабораторию в Австрии. После этого он привёз Брудера в дом своих предков, и они немного выпили, обсуждая свою последнюю миссию в Эквадоре. Но Диего слишком много времени провёл в старой панамской армии, пока Норьегу не отправили в тюрьму, а затем в Национальную полицию, поэтому он привык к долгому рабочему дню и ранним подъёмам.

Теперь Диего сидел на балконе с видом на Тихий океан, с чашкой крепкого панамского кофе перед собой, и мысли его блуждали от одной мысли к другой. Прибыв в Панама-Сити, он воспользовался услугами нескольких старых друзей из разведки. Бывший резидент ЦРУ теперь вышел на пенсию в Панаме, растрачивая свои пенсионные накопления, и должен был вот-вот приехать к нему домой.

Ричард Фогель прибыл всего за несколько минут до семи утра, одетый в белые льняные брюки, жёлтую шёлковую рубашку с тропическим принтом и кожаные сандалии. Его седые волосы доходили до плеч, а такая же борода придавала ему вид стареющего хиппи. Но Диего знал, что его старый друг правее их всех.

Они обнялись и вышли на балкон. Диего уже приготовил для друга свежий кофе.

«Полагаю, ты все еще любишь кофе», — сказал Диего, прежде чем налить мужчине чашку.

Фогель сложил руки, словно молясь. «Зачем ещё уходить на пенсию в Панаму?»

«Ну, вот красивые женщины».

«Знаю. В прошлом году я вышла замуж за такого».

«Серьёзно? Почему ты мне не сказал?»

«Потому что ты, я уверен, был где-то с той группой психов, расследующих какое-то совершенно безобидное событие». Фогель улыбнулся, но Диего знал, что мужчина настроен серьезно.

«Справедливо. У тебя есть фотография?»

Фогель улыбнулся и открыл изображение на своем смартфоне.

«Ух ты! Какая красивая. Панамка?»

«Вообще-то, колумбийка. Мы познакомились на круизе. Я выступала там в качестве приглашённого оратора, а она была певицей. Она до сих пор поёт на нескольких площадках здесь, в городе, и на круизах».

«Я бы с удовольствием её послушал», — сказал Диего. «Дай-ка подумать. Пенсионерка — есть. Жена молодая и горячая — есть. Длинные волосы и борода?»

«Эй, после стольких лет работы в ВВС, а потом в Агентстве, я подумал: «Какого хрена? Отрасти, чёрт возьми. Жене нравится». Он сгорбил плечи.

Диего знал, что они не только догоняют, но и его старый друг его прощупывает. Пытаясь понять, насколько ему нужна информация, о которой он спрашивал. «Можете ли вы что-нибудь рассказать о том, что произошло в Эквадоре?» — спросил Диего.

Старик из Агентства отпил кофе, а затем, помедлив ещё немного, снова наполнил чашку. «Больше, чем ты можешь себе представить, мой друг. Больше, чем я могу тебе рассказать».

«Что ты можешь сказать? Что ты мне говорил? Брось собаке кость?»

Фогель рассмеялся. «Да, ты прав». Он помедлил, а затем продолжил: «Ничто официальное не может дойти до ООН. Понимаете?»

«Конечно. Мне просто нужно знать, есть ли у меня ещё работа в этом полушарии или я могу вернуться в Австрию».

«Ладно. Французы много шумели в ООН. То же самое и с бразильцами. Они потеряли кучу каналов, когда этот спутник сломался. Но, что странно, те, кто пострадал больше всего, китайцы, молчат».

«Это странно».

«Да, сэр. Лэнгли думает, что они что-то замышляют. Возможно, хотят сбить один из наших спутников».

Диего откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. «Вот это да! Всё, что нам нужно, — это война спутников».

«Именно. Это выводит кибервойну на новый уровень».

«Так кто же сбил спутник?» — спросил Диего.

Фогель погрозил пальцем своему старому другу: «Нет, нет, нет. Этого я не знаю».

Но это был настоящий подвиг. Эти штуки находятся на геостационарной орбите над экватором на высоте более 22 тысяч миль. Чтобы вывести такую малютку, нужна как минимум двух- или трёхступенчатая ракета с точным наведением. Только страны, способные вывести спутник на высокую орбиту, смогут вывести его. Но это бессмысленно.

«Могло ли это быть ошибкой?»

Покачав головой, Фогель ответил: «Не думаю. Там их сотни, но они находятся на расстоянии не менее сорока миль друг от друга. Ни одна ракета не пролетает так далеко».

Когда в их разговоре наступила пауза, Габриэль Брудер наконец заставил себя встать с постели и вышел на балкон, одетый только в шорты, обнажив свою сильную, мускулистую грудь.

Фогель встал и протянул руку. Он представился, а Брудер просто пожал руку и назвал своё имя. «Это твой мальчик-игрушка?» — спросил Фогель, откидываясь на спинку стула.

Брудер выглядел сбитым с толку.

«Господи, Ричард», — смущённо сказал Диего. «Брудер — мой коллега в ООН. Он сотрудник по контролю за наркотиками и профилактике преступности. Родом из Швейцарии. Женат и имеет двух маленьких дочерей».

«Извините», — пожал плечами Фогель.

Повернувшись к Брудеру, Диего сказал: «Можешь взять чашку. Есть ещё кофе».

Брудер кивнул и пошел на кухню.

Фогель рассмеялся: «Я видел, как ты его задницу разглядывал».

«Да ладно. Я такие вещи обычно не анонсирую».

«Прости, Диего. Мне пора идти. Я уже натворил достаточно бед».

«Можете ли вы мне еще что-нибудь рассказать?»

«Да. Уйди из ООН и найди себе настоящую работу здесь, в Панама-Сити».

Брудер вернулся с пустой чашкой и сел, прежде чем налить себе кофе.

Диего и Фогель пожали друг другу руки, а затем Диего проводил своего старого друга до двери.

Когда Диего вернулся, он сел напротив Брудера и ничего не сказал.

Наконец Брудер спросил: «Так это твой бывший парень?»

Диего был несколько шокирован, не уверенный, шутит ли его коллега.

«Как давно вы знаете?»

«С нашей первой встречи. У меня хороший гейдар».

«Ты ничего не сказал».

«Это не имело значения. Так кто же был твой старый друг?»

Диего рассказал об их отношениях и о том, что рассказал ему старый начальник станции.

«Это должны были быть американцы, — предположил Брудер. — Ни у кого другого не было таких возможностей».

«Согласен. Но генерал Лопес, похоже, не знал об операции.

И я не думаю, что этому человеку многое удаётся».

«Может быть, именно поэтому он был в таком отвратительном настроении».

Диего рассмеялся. «Возможно. Но, думаю, это его обычное состояние».

Они оба одновременно допили кофе и поставили чашки на стол.

«Куда мы пойдем отсюда?» — спросил Брудер.

«Пока что мы остаёмся здесь и ждём результатов из лаборатории. У меня есть ещё несколько контактов, которые могут что-то знать».

●

Как только Ричард Фогель вышел из квартиры Диего, он направился к своей машине, которая находилась в двух кварталах от него, и сел на водительское сиденье.

Через несколько секунд нынешний глава отделения Агентства, Кэлвин Брайант, сел на пассажирское сиденье, глядя прямо перед собой. Ему было лет сорок пять, худощавого телосложения, с бородавкой на голове и почти лысым, с редким зачёсом, пытающимся…

Защитите открытые участки кожи от палящего панамского солнца. «Вы дали этому человеку из ООН информацию?»

"Ага."

«Он подозревает, что мы стоим за сбитым спутником?» — спросил Кэл.

«Уверен, что так и есть». Фогель уже некоторое время не играл, но он знал, что его старые знакомые всё равно обратятся к нему, если им что-то понадобится.

Так было с Диего Ромеро. Но то же самое было и с его собственным агентством. Стоит этим ублюдкам зацепиться за тебя, и они становятся как мафия. Смерть — единственный выход.

«Насколько нам известно от тех, кто организовал операцию в Эквадоре, ООН не найдёт никаких улик, связывающих их с нами. Пусть предполагают что угодно.

Но у них ничего нет.

«Я слышал, что ФАРК похитили человека, который руководил испытательным полигоном в Эквадоре».

Начальник станции быстро повернул голову к Фогелю. «Кто вам это сказал?»

«У меня все еще много друзей в игре, Кэл».

«Похоже, — сотрудник агентства снова повернулся и тяжело вздохнул. — Вашингтон хочет, чтобы мы разобрались с этим бардаком».

Теперь Фогель был обеспокоен. Когда агентство хотело что-то очистить, оно имело в виду зачистку всего и всех, кто к этому причастен. «Они позволят ФАРК убить учёного».

«Не знаю. Я не в курсе. Моя проблема сейчас в том, что я плаваю на круизном лайнере. Знаете что-нибудь о женщине по имени Сирена?»

Фогель сразу узнал её имя. Много лет назад он уже работал с этой женщиной по делу. Смертоносная и прекрасная. «Почему?»

«Сочту это за «да». — Сотрудник Агентства пальцами прочесал свои редкие волосы с одной стороны головы на другую. — Эта Сирена находится с главным конструктором оружия, человеком по имени Чад Хантер, на круизном лайнере. Она его телохранитель».

Это была проблема. «С чего ты взял, что этот Охотник не умеет держать рот на замке?»

«Это Сирене придётся решить за нас. Но она уже давно не звонила».

«Зачем ты мне это рассказываешь?»

«Потому что ты сидел за моим столом. Ты понимаешь правила игры. Я не хочу этого делать, Ричард».

«Тебе не следует этого делать. Каковы твои приказы?»

«Я не могу сказать».

«Круиз заканчивается в Колоне?»

"Да."

«И вы должны убедиться, что этот Охотник не покинет Панаму». Фогель знал, что это утверждение правдиво, судя по тому, как работало его прежнее агентство. «Полагаю, вы воспользуетесь услугами местных агентов. Но с «Сиреной» это будет нелегко».

«Так никогда не бывает», — молодой руководитель отделения Агентства вышел из машины и откинулся на спинку сиденья.

«Кстати, жучок, который ты установил в квартире Диего, работает отлично». Он закрыл дверь и небрежно пошёл по тротуару.

Фогель покачал головой. Ему нужно было найти способ предупредить Сирену.

OceanofPDF.com

18

Сирена впервые за много лет почувствовала себя человеком. Морской воздух сделал её волосы гораздо гуще, напомнив ей о молодости в Израиле. И она наконец смогла понежиться на солнышке на верхней палубе. Она не стала тусоваться у бассейна, где большинство людей, казалось, были заинтересованы либо в оценке физических данных своих попутчиков, либо в завязывании разговоров, которые могли бы перерасти во что-то большее. Нет, она находилась на правом борту палубы 11, прямо у VIP-зала, который должен был открыться только к вечеру.

Единственным недостатком её расположения были палубные прохожие, которые либо проходили мимо, либо пытались силой унести с собой только что съеденный огромный обед. Средний круизный лайнер был похож на гигантскую пищеварительную систему. Еда поступала и вымывалась, как рыбий корм.

Мимо постоянно проходил мужчина лет 50-ти, его взгляд пытался уловить взгляд Сирены, которая просто пыталась погреться на солнце и только поглядывала сквозь щелочки своих глаз, чтобы убедиться, что мужчина не представляет угрозы.

Наконец, после третьего прохода, старший, тучный экземпляр остановился, чтобы завязать разговор.

«Хороший день», — сказал он, пытаясь втянуть живот.

Сирена открыла один глаз и сказала: «Ты в моём свете».

Мужчина оценил свое положение и двинулся влево.

«Ладно, теперь ты у меня на виду». Она закрыла глаза и надеялась, что парень уйдет.

«У вас прекрасная кожа», — сказал мужчина. «Я дерматолог. Берни Эванс из Манси, штат Индиана».

Она снова открыла правый глаз и увидела его короткие пальцы, торчащие из лапы. Она оставила его висеть. «Я здесь со своим мужем, Берни.

Последний парень, который пытался со мной поговорить, провёл неделю в реанимации, потягивая еду через трубочку. Мой человек служил в спецназе и совершенно ничего не может с собой поделать. Думаю, у него всё ещё может быть посттравматическое стрессовое расстройство.

Мужчина медленно убрал руку и пошёл прочь, ускоряя шаг с каждым шагом.

Всего через несколько секунд после того, как она осталась наедине, к ней подошёл мужчина во всём белом с бейджиком на груди. Берни Эванс из Манси, штат Индиана, сообщил о ней как об угрозе?

Она вздохнула и на этот раз открыла оба глаза. Мужчина был молод и выглядел как итальянец. «И что теперь?»

«Мэм, вы Сара Эдкинс?» У мужчины был итальянский акцент, так что она угадала правильно.

«Да. Чем я могу вам помочь?»

«Ваш муж Дэн сказал мне, где вас найти. Звонил ваш отец. Боюсь, здесь был... ну, здесь». Он протянул ей спутниковый телефон.

«Пожалуйста, позвоните отцу по этому номеру». Он протянул левую руку с листком бумаги.

Сирена не знала, что и думать. Готова ли она позвонить отцу настоящей Сары Эдкинс? Взяв телефон у мужчины и посмотрев на номер, она поняла, что это не её настоящий отец и не настоящий отец Сары.

Мужчина улыбнулся и отошел на значительное расстояние, но не спускал глаз с Сирены, на всякий случай, если она захочет уйти с его спутниковым телефоном.

Оглядевшись, она решила, что это подходящее место для звонка. Здесь не было никого, кто мог бы её услышать.

Она набрала номер и подождала. Код города был Ньюфаундленд.

«Сирена, как дела?» Это был ее начальник, директор ЦРУ Джон Брэдфорд.

«Просто отлично. Что ты им сказал, чтобы я понимал, насколько расстроенным нужно выглядеть?»

«Смерть в семье. Вашей бабушки по материнской линии».

«Как грустно».

«Ей было почти девяносто».

Что-то было не так с тоном директора. Он нервничал. А заставить нервничать бывшего лётчика-истребителя было нелегко. «Что случилось, сэр?»

«Нам удалось предотвратить то, что произошло в Эквадоре. В определённой степени. Конгресс в ярости. Президент хочет, чтобы кто-то потерял голову. И я думаю, что это может коснуться и меня, если он узнает, что мы проводили операцию, которая так сильно всё испортила».

Когда её начальник замялся, у неё возникло предчувствие, что она догадывается, к чему может привести этот разговор. «И?»

«Вам необходимо вызвать Чеда Хантера для допроса». Его заявление было резким, но это был прямой приказ.

«Я докладывал ему, сэр. Он не знал, что их сбивают…» Она пристально посмотрела на итальянского моряка и понизила голос. «Он здесь ни при чём. Я знаю Чада. Он профессионал. Он проверит данные, загруженные на его облачный сервер, как только получит к ним доступ».

Директор глубоко вздохнул. «Тебе нужно привести его сюда, Сирена».

Теперь она начинала злиться. Она уважала военную службу генерала, но в разведке он был новичком. Политический назначенец, стремящийся продвинуться по иерархической лестнице. Она думала, что он может быть другим, но теперь начала терять веру.

«Я знаю, когда кто-то обманывает, — сказала ему Сирена. — А Чад говорит мне правду».

«Мы отследили координаты через Министерство обороны и вышли на счёт на Аляске. Зашифрованный счёт Чада».

Она выпрямилась на стуле и закрыла лицо рукой, словно только что узнала ужасную новость. Так она и сделала. «Сэр, это совершенно невозможно. Он — преданный своему делу конструктор оружия с допуском к совершенно секретной информации».

«Он не был бы первым человеком, который предал свою страну».

«Что значит распродать?»

Генерал помедлил и неохотно ответил: «Мы отследили платёж в размере миллиона долларов на банковский счёт в Белизе, переведённый на подставную компанию. У компании всего один владелец. Чад Хантер».

«Что? Это абсурд». Она потёрла глаза, словно вытирая слёзы. Теперь ей нужно было быстро соображать, пока на связи был её начальник. Другого шанса могло и не представиться. «Сэр, Чад ни за что этого не сделал».

«Доказательства неопровержимы».

В этом и была проблема. «Чад невероятно умён. Если бы он это сделал, он бы не оставил нам таких больших хлебных крошек. У него эйдетическая память, и он мог бы просто запомнить координаты и ввести их на полигоне. И он, чёрт возьми, не дал бы тебе найти хоть какую-то отдачу».

«Возможно. Но именно поэтому нам нужно с ним поговорить».

«Тебе нужен козёл отпущения», — резко сказала она.

«Это неправда, Сирена».

Они оба замялись, и Сирена закрыла глаза руками. Она не хотела слишком увлекаться, иначе итальянец мог бы обнять её. И тут её осенило. «Откуда взяли оплату?»

"Тайвань."

«Старая борьба националистов и коммунистов?» — спросила она.

«Видимо. Но нам не удалось установить, кто именно отправил деньги.

Деньги поступали из шести разных банков Тайваня, сумма каждого платежа составляла менее десяти тысяч тысяч, и было совершено семнадцать платежей. Мы всё ещё пытаемся установить владельцев этих шести счетов.

Это было безумие. Но она никак не могла убедить директора ЦРУ встать на её сторону, особенно с круизного лайнера в Карибском море. Ей нужно было как-то снять с Чада это обвинение. Кто-то его подставил. Или он действительно был виновен?

«Приведите его», — приказал директор и повесил трубку.

Сирена посмотрела на телефон и стерла из памяти последний набранный номер, хотя и подозревала, что Директор был бы достаточно умен, чтобы перенаправить звонок какому-нибудь рыбаку-новичку.

Итальянец подошёл к ней с сочувственным выражением лица. «Вы в порядке, мэм?»

Сирена передала ему трубку и сказала: «Да. Очень грустно. Моя бабушка умерла. Она была прекрасной женщиной».

«Мне очень жаль. Семья — это всё».

Кивнув, Сирена сказала: «Спасибо. Мне нужно побыть одной какое-то время».

Итальянец кивнул и ушел.

Она откинулась на спинку шезлонга и обдумала то, что ей только что сказали. Чед не мог этого сделать. Стоит ли ей поговорить с ним?

В конце концов ему придётся сообщить. Тем более, что он будет знать, что звонок уже поступил.

Спустившись в свою комнату, Сирена начала переключать свои чувства с режима круиза на привычное состояние внутренней шпионки. Ей приказали сделать то, чего она делать не собиралась. Ни за что на свете она не сдаст Чеда Агентству, не узнав сначала правду.

Чад лежал на своей стороне кровати в их комнате, задернув шторы, чтобы не пропускать полуденное солнце. Он смотрел футбольный матч между сборными Чили и Перу.

«Там становится жарко?» — спросил ее Чад.

«Да, немного слишком жарко», — она села на кровать и посмотрела ему прямо в глаза.

«Он не мог этого сделать», — сказала она себе.

«Что случилось? Матрос приходил со спутниковым телефоном, искал тебя. Но, полагаю, он искал не Сару Эдкинс».

Она покачала головой. «Это был Директор».

«Что происходит?» — Чад приподнялся на локтях.

Сколько всего она хотела спросить у него? Что она могла сказать? Ей нужно было думать не как сотрудник Агентства, а как реальный человек. Человек, испытывающий чувства к этому мужчине. Она повторила всё, что рассказал ей Директор, от отслеживания координат до банковского перевода миллиона долларов на офшорный счёт. Она не упомянула о том, что Директор приказал ей привести его. Закончив, она просто ждала ответа Чада.

Наконец он рассмеялся так громко, как никогда в жизни. «Это здорово. За какого идиота он меня держит? Четырнадцатилетний мальчишка с посредственными компьютерными навыками мог бы замести следы лучше».

«Вот что я ему сказал, Чад».

Он снова перевернулся на спину, глядя прямо вверх.

"Дерьмо."

"Что?"

«У меня есть счет в банке Белиза».

Она невольно нахмурила брови. «В самом деле? Почему?»

Чад повернулся на бок и уставился на неё. «Скажи мне, что у тебя нет офшорного счёта».

Они никогда раньше не обсуждали подобные вещи. «Не в Белизе. Андорре».

«Я слышал, что это хорошее налоговое убежище для европейцев».

«Но я, в общем-то, ничего и не скрываю», — пояснила она. «Не с моей-то мизерной зарплатой в правительстве».

Он улыбнулся ей. «Тогда зачем он тебе?»

Она знала, что он прав. «Это на всякий случай».

«Агентство знает об этом?»

«Насколько я знаю, нет».

Чад улыбнулся и снова лег на спину.

Итак, у него есть офшорный банковский счёт. Это всё равно не означает, что он совершил что-то противозаконное.

«Сколько денег было на вашем счете в Белизе?» — спросила она.

«Меньше десяти тысяч», — сказал он. «Мне разрешено хранить эту сумму на иностранном счёте, не декларируя никаких доходов с него».

«Ну, теперь у тебя больше миллиона. Спасибо какому-то благотворителю на Тайване».

Он покачал головой. «Я не знаю ни одного человека в этой стране».

Она выдержала долгое молчание, прежде чем продолжить: «Мне приказано привести вас сюда».

«Ты это несерьёзно».

«Они вполне серьезны».

«Меня подставляют, Сирена».

«Я знаю. Но что ещё я могу сделать?»

«Я окажусь в какой-нибудь секретной тюрьме по обвинению в международном терроризме».

Сирена тоже об этом думала. Но её более серьёзные опасения не были выражены вслух. Правительство ни за что не позволит Чаду сказать правду. Им нужно было заставить его замолчать и убрать. И они использовали её, чтобы добиться этого.

OceanofPDF.com

19

Каталина провела весь день на командном пункте вместе со своим коллегой Виктором Сантьяго из Эквадора, а также со своим начальником из Боготы и несколькими представителями военизированных формирований Агентства, которые ранее служили в различных спецподразделениях армии, флота и военно-воздушных сил.

Разведывательная информация поступала из источников по всей Колумбии, однако никаких конкретных данных, позволяющих разыскать доктора Хедеке, получено не было.

Помимо агентурной разведки на земле, они использовали многочисленные спутниковые средства, а также недавно заправленный БПЛА MQ-9 Reaper, который теперь обеспечивал им не менее четырнадцати часов наблюдения.

Хотя все они уже порядком устали, поскольку время близилось к полуночи, Каталина наклонилась над пультом оператора систем Reaper, бывшего старшего сержанта ВВС, который работал с этими системами и в Ираке, и в Афганистане.

«На что мы смотрим, Джо?» — спросила Каталина оператора.

Джо повернул камеру для неё. «Это лес примерно в десяти километрах к югу от Картахены».

Пилот вмешался: «Мы действуем по наводке информатора Управления по борьбе с наркотиками».

За последние полгода Каталина работала с Управлением по борьбе с наркотиками по ряду дел. Хотя их информаторами в основном были наркоманы, они часто предоставляли ценную информацию. Легко было мотивировать человека, ищущего новую дозу или пытающегося избежать тюрьмы.

«Каковы твои возможности в управлении этой птицей?» — спросила Каталина.

«Широкий спектр, мэм», — сказал бывший старший сержант. «Дневное видео, инфракрасное, спутниковая связь, радиоразведка».

«Не говоря уже о двух «Хеллфайрах», — добавил пилот.

Каталина взглянула на своего начальника из Боготы через всю комнату. «Почему он вооружён?» — спросила она.

Пилот отвёл взгляд от экрана, но, казалось, больше всего его взгляд был прикован к её груди и заднице. Он улыбнулся и сказал:

«Это был пакет заказа».

Ей пришлось гадать, откуда пришел этот приказ, но она предположила, что он из Лэнгли.

Виктор Сантьяго пересек комнату и приблизился к Каталине.

Её мысли тут же отвлеклись, когда она вспомнила их встречу накануне вечером. Она надеялась на повторение, но теперь они застряли здесь на всё время.

«Наш друг из Управления по борьбе с наркотиками находится на месте со своим информатором всего в миле от предполагаемого места назначения», — сказал Вик.

Оператор сенсора повернул камеру в сторону грунтовой дороги, где отчётливо был виден свет фар. «Это, должно быть, они», — сказал Джо.

Рука Вика коснулась ягодиц Каталины, а затем указала на экран. «Можешь увеличить?»

Не отвечая, оператор увеличил изображение камеры. ИК-датчики зафиксировали тепло от двигателя и два человеческих следа.

«Насколько близко нам следует их подпустить?» — спросил ее Вик.

Несмотря на то, что Виктор передал ей накануне вечером, Каталину назначили руководить этой операцией, и у неё было чувство, почему её босс так поступил. Если она облажается, он сможет несколько отстраниться от последствий, хотя все знали, что он примет на себя основной удар. «Нам нужна проверка», — сказала она. Она подумала об их ограниченной связи с коллегой из Управления по борьбе с наркотиками и решила нарушить молчание. Не рацией, а своим мобильным телефоном. Она вытащила телефон из кармана, набрала номер мужчины и стала ждать. Когда он…

наконец, она взяла трубку, и говорила сама, сказав, что им нужно, чтобы он отправил своего информатора туда одного, чтобы убедиться, что Хедеке там.

«Что он сказал?» — спросил Вик.

Каталина пожала плечами. «Он сказал, что так и будет».

«Они снова пришли в движение», — сказал оператор сенсора.

Она нервничала больше, чем когда-либо в своей карьере. Дело было резонансным. Сам директор знал, как она себя поведёт.

Она прикусила губу, наблюдая за движением автомобиля на экране компьютера.

●

Скорпион начинал терять терпение. Сколько он мог ждать, пока этот американец заговорит? И почему их правительство не согласилось заплатить за его освобождение? Должно быть, они не так уж сильно хотели заполучить этого человека. Но эти деньги были ничтожны для его операции. Генерал Лопес хотел ответов, а Скорпион всегда получал ответы. Это было его призванием.

Он и его люди перепробовали практически всё, чтобы запугать этого человека. Они много раз чуть не утопили его. Они избивали его кулаками, превращая его обычно бледную кожу в сплошную рябь синяков. Они резали его по самым чувствительным местам на теле, но тот продолжал твердить о фантастическом оружии, созданном человеком по имени Чад Хантер, которое Скорпиону показалось вымышленным. Уж ему-то знать. Он придумал себе столько имён, что лишь немногие знали его настоящую фамилию.

Теперь, когда полночь уже близилась, Скорпион решил ещё раз попытать счастья. Если он на этот раз не расскажет правду, то, возможно, начнёт отрывать от него куски. В правой руке он держал ржавые ножницы для резки роз. Ржавчина, однако, была обманчива, поскольку лезвия были заточены до острого серебра.

«Теперь», — сказал Скорпион американцу, — «мы приближаемся к концу нашего совместного путешествия».

Американец был привязан скотчем к металлическому стулу, его голова была наклонена к правому плечу. Хедеке больше не был похож на человека. Он представлял собой кусок мяса в рваной и окровавленной одежде. Запах мочи и фекалий наполнял комнату.

«Я рассказал тебе все, что знаю», — процедил Хедеке сквозь сломанные и окровавленные зубы.

«Вы ожидаете, что я поверю, что мой собственный президент продал свою страну и позволил Америке организовать испытательный полигон для этого особого оружия на нашем вулкане?»

«Это правда». Хедеке начал всхлипывать, его тяжелое дыхание сотрясало его грудь.

Скорпион кивнул одному из своих людей, и тот поднял голову американца за волосы. «За ложь я должен с тебя кое-что взять». Он сложил и раскрыл ножницы для роз перед лицом мужчины.

«Я сказал тебе правду».

«Ладно. Сначала я возьму что-нибудь поменьше. Нет, я говорю не о твоём члене. Пока нет. Я не варвар». Он рассмеялся про себя. Затем он обвёл мизинец левой руки мужчины машинкой и одним быстрым движением отрезал его.

Хедеке закричал громче, чем когда-либо с момента своего плена. Казалось, он вот-вот потеряет сознание от боли, но тут другой человек Скорпиона взял раскалённый паяльник и прижёг ему мизинец.

Теперь запах мочи сменился резким запахом горелой человеческой плоти. Снова крики боли.

«Теперь ты готов говорить?» — спросил Скорпион.

Американец ничего не сказал.

Скорпион посмотрел на своего человека, держащего голову американца, и тот понял, что делать дальше. Ведь они спланировали этот последний момент до мельчайших деталей.

Хотя американец и сопротивлялся, когда с него стянули штаны, понадобилось всего несколько секунд, чтобы мужчина полностью обнажился.

«Здесь, должно быть, холодно», — сказал Скорпион с лёгкой усмешкой. «Нет, здесь адски жарко. Тогда почему твой маленький членик прячется? Может, он знает, что будет дальше».

Когда Скорпион приблизил свои ножницы к пенису мужчины, американец заговорил, словно юноша на своём первом признании. Через две минуты Скорпион всё понял. На этот раз, как он догадался, мужчина сказал им правду. И это было недалеко от того, что он говорил им всё это время. Он слышал о технологии рельсовых пушек, но понятия не имел, что можно стрелять так далеко. Теперь он знал, что ему нужно найти этого Чада Хантера. Генерал Лопес на этом настоит.

Они оставили американца одного в комнате, выключив свет и спустив штаны до щиколоток.

Затем Скорпион сказал своим людям, что они будут праздновать, а мужчина с парой друзей из ФАРК останется наблюдать.

●

На командном пункте Агентства завибрировал телефон Каталины, и она ответила. Она внимательно выслушала и спросила: «Вы уверены?». Представитель УБН подтвердил свои выводы. «Хорошо. Отойдите, а мы подготовим нашу группу к выдвижению».

Она кратко проинформировала присутствующих о том, что обнаружили сотрудник Управления по борьбе с наркотиками и его информатор.

Во время брифинга ее начальник разговаривал с кем-то по телефону, слушал ее и передавал информацию собеседнику.

Закончив, она тяжело вздохнула и приказала командиру военизированных формирований действовать. Спасательную операцию должна была провести группа из шести человек.

«Отбой», — сказал начальник станции из Боготы. Он закрыл телефон и бросился к пилоту и оператору сенсоров. «Это наша цель?»

Бывший сержант сказал: «Да, сэр».

К этому времени Каталина и Виктор уже собрались за командными консолями.

Мужчина из Боготы сказал: «У вас есть разрешение на стрельбу».

«Что?» — закричала Каталина. «Там Хедеке».

«Стреляй сейчас же!» — приказал ее босс.

Пилот, не колеблясь, выпустил ракету «Хеллфайр».

Каталина затаила дыхание и смотрела, как ракета пронеслась в ночном воздухе, а затем на экране вспыхнула вспышка, на мгновение ослепив инфракрасную камеру. В комнате воцарилась тишина. Что они только что сделали, подумала Каталина. До взрыва было как минимум три тепловых следа от людей. Теперь на месте здания остался лишь один огонёк пламени.

OceanofPDF.com

20

Виллемстад, Кюрасао

Круизный лайнер пришёл в голландский порт рано утром, и Чад уговорил Сирену сойти на берег, чтобы выпить пива и съесть бургер. Сирена, однако, настояла, чтобы они оставались рядом с судном. Затем они просто побродили по судну и немного поспали. То же самое они сделали и днём ранее, когда прибыли в Ораньестад, Аруба. У Чада не было настроения заниматься сноркелингом или плавать с дельфинами. В конце концов, Агентство хотело, чтобы Сирена доставила его на допрос. Это не прошло гладко.

Теперь, когда уже клонился к вечеру, круизный лайнер медленно отходил от причала. Чад стоял один у верхнего поручня, размышляя о том, что недавно рассказала ему Сирена. Он не знал, что и думать. Он знал, что невиновен. Но если он будет присяжным, а эксперты Агентства представят свои доказательства, даже ему придётся признать себя виновным.

Они схватили его за волосы.

В течение последних двух дней ему удалось получить доступ к данным испытаний на одном из корабельных компьютеров. Он ненавидел заходить на свой сервер с общедоступного компьютера, но был уверен, что сможет сохранить данные в безопасности благодаря системе безопасности, установленной в его системе. Хотя координаты целевого спутника должны были быть относительно простыми, учитывая, что спутник находился над экватором. Это оказалось не так просто, как ввести долготу и широту, учитывая правильный азимут и угол места. Это работает, когда пытаешься поймать спутник, чтобы смотреть футбол на антенне. Но им требовалось гораздо более точное вычисление. Несмотря на то, что рельсовая пушка стреляла с гиперскоростью, как только снаряд покидал поверхность Земли, Земля и спутник начинали смещаться и вращаться с нормальной скоростью. Поэтому снаряд рельсовой пушки должен был учитывать этот дрейф и компенсировать его перед выстрелом. Это было похоже на стрельбу по утке из дробовика. Но даже с учётом этого они никак не могли промахнуться по намеченной цели. Ни на семьдесят миль. Координаты были неверными. И кто-то отправил их с его адреса электронной почты в

Аляска, а не ВВС в Колорадо. По крайней мере, так говорили улики. Однако это не было областью компетенции Чада. Координаты были в компетенции доктора Вильгельма Хедеке. Разве он не заметил бы, что они неверны?

Другой сложной проблемой был перевод денег с Тайваня на его сберегательный счёт в Белизе. Когда они были на Арубе, он пытался выяснить, кто отправил ему деньги. После долгого ожидания ответа банкир наконец взял трубку и сказал, что им известно только, что деньги были переведены. Но они понятия не имеют, кому принадлежат эти счета на Тайване. Стоило попробовать. Он мог так и не узнать, как эти деньги попали туда.

В Белизе была одна из самых надёжных банковских систем в мире. Даже правительство США не могло заморозить там активы. Так что, насколько было известно Чаду, деньги принадлежали ему. Конечно, он не смог бы их потратить, если бы Агентство поместило его в восьмифутовую камеру и выбросило ключ.

«Что ты делаешь? Планируешь мировое господство?» Сирена подошла к нему совершенно незаметно. Она снова была в одном из своих недавно купленных сарафанов.

Чад уже привык к её непринуждённому виду – сандалии и солнцезащитные очки. Он догадался, что один из её пистолетов всё ещё пристёгнут к внутренней стороне бедра – удобное место, чтобы спрятать его под платьем.

«Просто пытаюсь понять, как избежать тюрьмы», — ответил он.

Она опустила солнцезащитные очки, обнажив свои тёмные глаза. «Я этого не допущу».

Сможет ли она на самом деле это сделать? Он знал, что у неё большое влияние, но сам директор ЦРУ приказал ей привести Чада. «Не знаю, сможешь ли ты это сделать, Сирена».

Сирена ухмыльнулась и поправила очки. «У них есть неопровержимые улики. Но у нас есть правда. Они захотят привязать тебя к аппарату».

«Детектор лжи? Мне он подходит».

Пожав плечами, она сказала: «Я могу их победить. Многие в Агентстве этому обучены. Некоторым это удаётся лучше, чем другим. Они просто назовут результаты неубедительными. Считайте, что вас этому научили».

«То есть ты хочешь сказать, что мне конец».

«Вам конец, только если они не захотят привлечь вас к ответственности».

Чад быстро повернулся к ней: «Что ты имеешь в виду?»

Она колебалась, пока двигатели корабля медленно поворачивали круизный лайнер вокруг своей оси, поворачивая огни города в сторону открытого океана.

Наконец, Сирена сказала: «Я только что разговаривала с Каталиной по телефону. Она пыталась связаться со мной последние пару дней, но телефон был выключен. И она не могла написать сообщение или отправить электронное письмо». Теперь она, казалось, обдумывала свои слова более тщательно. «Доктор Хедеке умер».

«Что? Как?»

Сирена облокотилась на перила и вздохнула. «Она сказала, что они готовы к спасательной операции. У них была наводка от информатора Управления по борьбе с наркотиками. Но вместо того, чтобы отправить туда группу агентов, им приказали отступить. Затем начальник резидентуры в Боготе получил приказ от кого-то вышестоящего в пищевой цепочке запустить «Хеллфайр» с беспилотника». Она отвернулась от Чада, её глаза, казалось, наполнились слезами.

«Ты, должно быть, издеваешься», — возмутился Чад. «Они его казнили?»

Они оба долго молчали. Корабль теперь был направлен в открытое море, двигатели заработали, набирая скорость.

«Все хуже, чем ты можешь себе представить, Чад». Она сняла солнцезащитные очки и сунула их в вырез сарафана.

«Насколько хуже может стать?» Он подошёл к ней ближе и понизил голос. «Мы крупно облажались. Сбили не тот спутник. А потом…»

Менеджера проекта похищают и убивают не повстанцы, а его собственная, чёрт возьми, страна. Это как слон трахает чёртова пуделя. Теперь эквадорцы на нас злятся, хотя президент этой страны взял наши деньги, чтобы закрыть на это глаза. Бразильцы злятся, потому что мы сбили их спутник, и теперь они не видят некоторые телеканалы. Китайцы в ярости, ведь они арендовали спутник у французов. Конечно, французы всегда на что-то злятся. Скажите мне, есть ли выход из этой ситуации.

Внезапно настроение Сирены изменилось с подавленного на почти ликующее.

Единственным ее признаком были глаза.

«Ты что-то задумал», — сказал он.

«Да. Ваш обзор ситуации заставил меня задуматься. А что, если это грандиозная игра Китая?»

"Как же так?"

«Хорошо. Допустим, китайцам нужен повод для испытания противоспутникового оружия. Вы только что дали им такой повод».

Мысли Чада лихорадочно перебирали возможные варианты, словно он был шахматной фигурой, превратившейся из линейной пешки в подвижного коня. «Подожди. Ты хочешь сказать, что деньги на мой счёт могли подбросить китайцы? Не тайваньцы, а именно китайцы, через тайваньские банки. У них также есть хакерские возможности, чтобы отправить нам координаты своего спутника и замести следы».

«Верно. США изо всех сил пытаются сохранить лицо. Китайцы демонстрируют притворное негодование по отношению к США. У французов есть ещё одна причина нас ненавидеть. Это даёт китайцам прикрытие для их собственных испытаний. Что, по моим данным, они и проведут на этой неделе».

Боже, как это коварно. Они играли им, как пешкой. Но у него было одно преимущество. На его стороне был ферзь. Сирена.

«Что тебя беспокоит?» — спросил Чад.

Сирена, казалось, не хотела об этом говорить. Но в конце концов сказала: «Они сделают с тобой то же, что и с Хедеке».

«Ты серьёзно? Думаешь, моя собственная страна хотела бы, чтобы меня убили?»

«Хедеке, вероятно, надеялся на спасение вплоть до того момента, как ракета унесла его к чертям». Она повернулась к носу, когда круизный лайнер набирал скорость, ветер развевал ее волосы по плечам.

Чад подошёл к ней сзади, положив правую руку ей на бедро. Он прошептал ей на ухо: «Как приятно быть Дэном и Сарой Эдкинс из Дулута».

Она повернулась к нему щекой, и он поцеловал её. «Да, а ты видела прогноз погоды сегодня? Там минус десять, минус двадцать, да ещё и ветер холодный».

Чад услышал жужжание и понял, что это не он. Его телефон был выключен уже несколько дней.

Сирена нашла телефон в переднем кармане и посмотрела на экран. «Мне нужно это снять». Она отошла в уединённое место и села на шезлонг.

Задаваясь вопросом, кто бы это мог быть, Чад повернулся к морю и посмотрел вниз на след корабля, тянущийся за массивным сооружением.

У него было чувство, что Сирена всё ещё что-то от него скрывает. Но Чад лучше справлялся со всеми фактами – хорошими, плохими и ужасными. Он не мог принять верного решения, пока не знал, что его ждёт. Когда он снова повернулся к Сирене, она закончила разговор и просто смотрела в никуда. Он подошёл и сел рядом с ней.

«Что случилось?» — спросил он.

Она прикусила нижнюю губу. «Не знаю, смогу ли я так больше».

"Что делать?"

«Работать на этих людей. Когда-то я думал, что знаю, что делаю.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги