Кодекс

10

Чарли Эрнандес чувствовал себя выжатым как лимон. Панихида затянулась, погребение продлилось еще дольше. Он до сих пор ощущал на правой ладони песчинки от комьев брошенной на гробы земли. Всегда мучительно хоронить своих, а сегодня их оказалось двое. Ему оставалось дежурить полсмены и присутствовать в суде. Чарли посмотрел на своего напарника Уилсона. Тот углубился в бумаги. Славный парень; жалко только, что у него почерк как у дошкольника.

Раздался звонок, и Дорин объявила:

– Пришли два человека, хотят видеть… мм… Барнаби и Фентона.

«Господи, только этого не хватало!»

– По какому делу?

– Они не сказали.

Эрнандес тяжело вздохнул:

– Пусть войдут.

Уилсон бросил писать и поднял глаза:

– Мне уйти?

– Оставайся.

Пришедшие показались на пороге – странная парочка: женщина и высокий блондин в ковбойских сапогах. Эрнандес что-то проворчал, выпрямился на стуле и пригладил волосы.

– Присаживайтесь.

– Мы хотели повидаться с лейтенантом Барнаби, а не…

– Я в курсе, с кем вы хотели повидаться. Садитесь.

Гости нехотя сели.

– Я офицер Эрнандес, – обратился полицейский к блондину. – Позвольте вас спросить, по какому вопросу вам нужен лейтенант Барнаби? – Он говорил привычно официальным тоном – медленно, веско, безапелляционно.

– Мы бы предпочли иметь с ним дело лично, – ответил посетитель.

– Ничего не выйдет.

– Почему? – вспыхнул блондин.

– Потому что он мертв.

– Как так? – Гости удивленно вытаращились на полицейского.

Боже мой! Эрнандес почувствовал, что невероятно устал. Барнаби был хорошим парнем. Тяжелая потеря.

– Автомобильная авария, – вздохнул он. – Может быть, вы мне расскажете, кто вы такие и чем я могу вам помочь?

Гости переглянулись. Заговорил блондин:

– Я – Том Бродбент. Примерно десять дней назад лейтенант Барнаби расследовал дело о возможном проникновении в дом на старом шоссе Санта-Фе. Он приезжал туда по вызову. Я хочу знать, подал ли он рапорт об этом случае?

Эрнандес поднял глаза на Уилсона.

– Рапорта не было, – ответил тот.

– Он что-нибудь рассказывал?

– Сказал, что произошло недоразумение. Мистер Бродбент перевез некоторые из принадлежащих ему произведений искусства, а сыновья по ошибке решили, что они украдены. Я на прошлой неделе объяснил вашему брату, что поскольку преступления не было, то и дела заводить не имело смысла.

– Моему брату? Которому?

– Имя вылетело из головы. С длинными волосами и бородой. Похож на хиппи.

– Вернон?

– Именно.

– А можно поговорить с напарником лейтенанта Фентоном?

– Он тоже погиб в катастрофе.

– Позвольте узнать, что произошло?

– Машина перевернулась на повороте Монахинь на Ски-Бейсин-роуд.

– Мне очень жаль.

– Нам тоже.

– Так, значит, по поводу расследования в доме Бродбента не осталось никакого отчета?

– Абсолютно ничего. – Эрнандес помолчал и спросил: – Чем еще могу вам помочь?