Не знаю, как Твари, но Берлиоз реально места себе не находил, ожидая, чем всё закончится. Увидев нас, он чуть ли не подпрыгнул от радости и тут же завалил кучей вопросов. На помощь, как ни странно, пришла Циля.
— Дедушка, ша! Люди с дороги, дай отдышаться. И если они тут, значит, им есть чего сказать без твоих напоминаний.
— Видали, какая смена подрастает? — с лёгкой иронией произнёс Самуил.
— Смена уже везде подросла, но никто этого не замечает и правильных предложений не делает, — тут же нашлась Циля. — И это я не только про бизнес.
— Как-то раньше я не так себе её представлял, — тихо шепнул мне Аксакал.
— Ага, — ответил я. — «Ромашечка» ещё та.
— Если вы шепчетесь, чтобы обсудить мои достоинства, то я совсем не против, — заменив наши перешёптывания, заявила внучка Берлиоза. — Но хочется немножко и по делу.
— Всё хорошо! — с улыбкой ответил Ринат. — Никому ничего не грозит. Во всяком случае, в ближайшее время точно. Там ваших недругов теперь СБ будет крутить, так что высовываться им совсем не с руки. Ну, а потом… Потом разберёмся. Уже на другом, более высоком уровне.
Услышав это, расчувствовавшийся Берлиоз полез обниматься. Потом засуетился, накрывая на стол, чтобы это дело отметить. Но мы прервали его, сказав, что сейчас не до посиделок. Такс хотел перенести Самуила обратно, только тот уговорил его задержаться здесь хотя бы на сутки, так как давно не был с близкими людьми.
Перенос в казарму. Быстренько привели себя в порядок и отправились на ожидаемый разнос к Будде. Но полковник Дамбаев встретил нас достаточно спокойно.
— Из Перми уже доложили о ваших подвигах, — пояснил он. — Генерал Сутормин даже к наградам представить хочет. И от армейских благодарность поступила.
— Шеллер в курсе? — немного тревожно спросила Рита.
— Да. Возвращайся спокойно — претензий тебе предъявлять не будет.
После этого мы обсудили с ним планы на завтрашний день и пошли отдыхать перед, по всем прикидкам, последней серьёзной акцией в зоне Кентавров. Да и зоной её уже тяжело назвать. Благодаря непрекращающейся работе Чистильщиков и Армии, она сократилась до небольшого островка.
На его закрытие утром следующего дня мы и подрядились. Такс перенёс нас в нужный квадрат и быстро промониторил обстановку.
— Перекур полчаса. Не больше трёхсот Тварей, и все вялые. Даже неинтересно становится. Не то, что было раньше: что ни выход, то подвиг!
— Меня всё устраивает, — возразил ему командир. — Эти «подвиги» жизнями наших друзей оплачивались.
— Это да, — согласился я. — Мышка, Ринат. А не хотите попробовать «тройничок»?
— Чего⁈ — сразу же завелась Ира. — Ты не охренел, Котяра⁈
— В отличие от тебя, я приличный человек, поэтому не охренел. Предлагаю попробовать втроём соединиться в Слиянии и создать совместный барьер. Когда ещё такая возможно поэкспериментировать представиться?
— Согласен! — тут же отозвался Ринат. — На твой вариант, конечно, а не на то, что Мышка нафантазировала.
— Я ещё и виноватая! — фыркнула она. — Против такого не возражаю.
Мы, пока не появились Твари, попытались организовать совместный барьер. Пришлось немного помучиться, так как Ринат и Ира никак не могли подключиться ко мне. Но как только я без проблем влез в их общую сетку, то сразу дело сдвинулось с мёртвой точки.
— Ни фига себе! — воскликнула Мышка. — Такое ощущение, что во мне сейчас энергии больше, чем в Чёрном Кристалле Спрута! И ещё могу вместить! До Тварей семь километров, а чувствую их структуру!
— Да, непередаваемые ощущения, — поддержал её Аксакал. — А ты, Котяра, как?
— Нормально, — ответил я. — Более того, отлично! И Мышка права, можем Тварей накрыть на этом расстоянии. Даже особо не напрягаясь, дальше достанем. Готовы ударить по последнему оплоту Кочующих Миров на нашем Рубеже?
— Всегда готовы! Руководи. Теперь ты за главного.
Взяв под контроль энергию своих друзей, а запустил её в сторону Тварей. Результаты превзошли все ожидания. Естественно, мы все почувствовали, что в этом «тройничке» силы наши умножились в несколько раз. Но такого никто не ожидал.
Волна энергии настоящим цунами прокатилась по остаткам зоны Кентавров, накрыв её полностью. Потом, не останавливаясь, пошла дальше, выжигая на нашей территории отдельных Тварей и новые появившиеся Дыры. Наше сознание было на гребне этой волны и контролировало её, разгоняя всё сильнее и сильнее. Кажется, что мы можем творить такое до самого Петербурга, но эйфорию резко перебила усталость.
— Разрываем контракт, — приказал я.
Сделал это вовремя. Мои коллеги были почти пустыми. И я сам, хотя имею намного более мощный запас энергии, тоже не в лучшей форме.
— Восемьдесят километров, — счастливо прошептала Мышка. — Ни одного гада на таком расстоянии! Даже Дыры не устояли! Охренеть! Ну мы и дали жару!
— И нам немножко просраться от страха, — сварливо заявил Синий. — Предупреждать о спецэффектах надо!
— Ага! — поддержала его Стелла. — Три столба пламени вместо вас и настоящее северное сияние до самого горизонта! Причём такой яркости, что чуть не ослепли! Тут впору заикой стать!
— Пардон! Сами не ожидали, — покаялся я. — На вас это никак не подействовало?
— Нет, — прислушавшись к себе, ответил Гога. — Какой был, таким и остался. Но красиво, заразы, смотрелись, хоть и потрепали нам нервы!
— Такс, а ты что скажешь?
— Скажу, что сматываться надо. Ваше световое шоу накрыло всю связь в окрестности. Армейцы и наши в панике, так как не только до вас достучатся не могут, но и между собой переговорить. Как бы артиллерией не жахнули отдельные нервные личности.
До стрельбы, слава богу, дело не дошло, а вот до громких матюгов полковников Шеллер и Дамбаева — моментально, как только мы появились на базе. Лишь после того, как объяснили им произошедшее, они немного поутихли. Да и связь через полчаса восстановилась.
— Это что же получается? — окинув всех присутствующих удивлённым взглядом, неверяще спросил Будда. — Рубежа как такового больше нет? Совсем?
— Получается, что да, — ответил я. — И мы можем подобным методом остальные Рубежи закрыть. Повозиться придётся, но шансы шикарные.
— Невероятно! Это первый полностью закрытый Рубеж! Я в последние дни понимал, что к этому всё идёт, но только умом. А вот сейчас накрыло от эмоций! Зина! Э-э-э-э… Полковник Шеллер! Нужно срочно по твоим каналам сообщить об этом куда следует! Самому! В столицу!
— Непременно. И в столицу, и в Пермь… И населению Чердыни! Это же какой праздник для всех!
Да. Праздник получился настоящий. Я не знаю, как в других населённых пунктах, но в Чердыни все чуть ли не на ушах стояли. Гуляли почти неделю, пока не пришёл приказ от императора свёртывать всю операцию и ждать транспорта для переброски в столицу.
Ну, просто так ждать мы не стали, а устроили маленькое турне по всему краю, выжигая своим Цунами, как прозвали между собой наше слияние все Дыры, до которых смогли дотянуться. Правда, старые Д3 иногда умудрялись остаться, но их добивали спокойно группы Чистильщиков.
С каждым разом я, Мышка и Аксакал чувствовали себя всё увереннее и увереннее, доведя зону Цунами до ста километров и при этом не выматываясь так сильно, как это было в первый раз.
До отправки в Петербург оставалось несколько дней, когда нас снова позвал к себе Берлиоз. На этот раз старик был в адекватном состоянии, хотя и очень задумчив.
— У нас тут сходка намечается, — с ходу огорошил он нас новостью. — Я тоже на неё еду.
— Вам прошлой мало было? — недовольно спросил его Аксакал.
— Не такая. В Перми побоялись — в Соликамске тихонечко соберётся человек тридцать-сорок наиболее уважаемых скупщиков. Все люди проверенные. Будем решать, как дальше жить. На органы Тварей теперь рассчитывать не приходится, а кушать всем хочется. Я думаю, что вам самое время озвучить свои планы по перепрофилированию. Народ поймёт. Он сейчас за каждую соломинку ухватиться готов.
— Я там светиться не хочу, — честно признался Аксакал. — Отец скоро объявит нас с Маргаритой официальными наследниками. И не стоит привязывать ваши дела к Годуновым. Это предприятие ваше, Достоевских и Волконских. А вот когда выстроите своё акционерное общество, тогда уже и император подключиться сможет, заключив с вами контракты.
— Понимаю. Но достаточно, если Котяра с Гогой им по ушам поездят. Парни языкастые, грамотные. Да ещё и герои. Таких слушать будут с открытыми ртами.
— Без проблем, — ответил я. — Речь подготовлю зажигательную.
— Ну и я от себя пару слов вставлю, — добавил Олег.
Скупщики реально подстраховались и собрались в цеху какого-то полуразрушенного завода. Вокруг крепкие молодцы с оружием, так что близко никто не подберётся.
Вначале несколько речей от различных кланов скупщиков. Все они сводятся к тому, что нужно переезжать в более опасные, но имеющие Тварей места. Договариваться с местными. Скорее всего, идти под их руку, так как конкуренты никому на фиг не нужны.
— А дальше что? — прервал я очередного выступающего. — Мы начнём закрывать Рубежи одним за другим. Так и собираетесь с места на место табором переезжать?
— С нашим опытом не пропадём! — выкрикнул кто-то из толпы. — Надо будет — и покочуем!
— С опытом, говорите? Чем будет меньше Рубежей, тем больше опытных скупщиков останется не у дел. В какой-то момент передерётесь, кому просто крыльцо региональных контор подметать. На всех работы не хватит, да и про квоты на скупку не забывайте. Нет, уважаемые, вы рассматриваете путь к нищенству.
Но есть и другой вариант! Все уже знают, что Достоевские с Волконскими хотели организовывать акционерное общество, привлекая в него скупщиков. Подобное теперь нам неинтересно. Только от идеи работать с реально опытными людьми отказываться не собираемся. Скоро на освободившихся землях ожидается огромный приток людей. Это влечёт за собой грандиозные стройки и развитие предприятий.
Кто-то всё необходимое должен сюда допереть, чтобы эти планы осуществились. Почему бы не вам первыми заняться транспортом и всей логистикой на местах? У каждого же есть налаженная система. Если их объединить в одну, то на такое обратит внимание сам император.
— А если не обратит и мы никому нужны не будем? — прозвучал вопрос из зала.
— На вас нет. А на два близких к трону Рода обратит внимание обязательно. Но для этого нужно что-то Александру Годунову предложить. Например, чёткую систему, работающую на местах. Охрану и покровителей для неё теперь найти можно будет, так как Тварей практически не осталось, а людей с оружием много и у Армии, и у Чистильщиков. Там у меня завязки серьёзные, так что один на один с Бугурскими или Скуратовыми не оставят. Войска не сразу выведут из региона, поэтому спешите, пока есть возможность безопасно наладить новый бизнес.
— Да! — встал Олег Волконский. — Подписываюсь под каждым словом моего друга Максима Достоевского. Не просто подписываюсь, а как представитель Волконских, несу полную ответственность всего Рода за каждое прозвучавшее здесь слово!
От себя же добавлю, что мой отец, князь Юрий Фёдорович Волконский, просил передать, что готов рассмотреть все ваши условия по созданию акционерного общества и лично потом обсудить каждый пункт нового договора. Это будет не кабальный контракт, а содружество умных людей.
Так что решайте, что для вас лучше. Можете сорваться с места, рисковать жизнями и становиться приживалами у других скупщиков. А можете остаться на родной земле и безбоязненно выстраивать новое интересное дело. У вас для этого всё будет.
— Заманчиво… Я б согласился, — встал со своего места пожилой скупщик. — Но вот если что-то пойдёт не по плану, то Достоевские и Волконские легко могут в сторону отойти. А нам потом отдувайся.
— И это можно прописать в договоре, — пояснил Олег. — Но скажу честно: вряд ли такое возможно. Мой отец уже вложил в это намечающееся предприятие огромные деньги. Терять их он не станет. Если вы не согласитесь работать с нами, то он создаст другую схему. Тут уж извините: в ней вам места не будет.
Дальше посыпался град из разнообразных вопросов. На многие из них мы пока ответить не могли, но делали уверенные лица, что всё можно решить. После этого, извинившись, покинули собрание, дав возможность скупщикам без лишних ушей обсудить изменившуюся ситуацию.
— Ох, и сложное это дело: перед такими тёртыми мужиками выступать! — вытерев пот со лба, сказал Олег, когда мы снова оказались в Чердыни. — Как думаешь, клюнули?
— Судя по лицам — вполне. Но тут смотреть надо. Сейчас все одухотворённые от наших «плюшек», а потом домой придут, остынут и начнут собирать манатки для поиска привычной жизни в чужих краях.
Опасения оказались беспочвенными. На следующий день вернулся из Соликамска Берлиоз.
— Всё нормально, — успокоил он нас.- Пошумели, поволновались, но никто в стороне не собирается оставаться. Мы тут, на своей земле, и отрываться от неё тяжко. Так что теперь дело за вами в столице. А мы здесь справимся, если никто головы отрывать не будет. Эх, на старость лет опять жизнь менять… Не привык я, что опасности рядом нет. Вроде это и хорошо, но нервы под другое заточены.
— Таки, дедушка, я могу вам её обеспечить. За небольшую сумму и постоянно, — подколола его улыбающаяся Циля.
— Внучка! Или я не твой любимый дедушка, чтобы так издеваться над моим сердцем? Какие деньги? Согласен терпеть тебя только забесплатно.
Мы рассмеялись над их шутливой пикировкой. Уже уходя, я обратил внимание на очки Цили. На них была знатная трещина, явно мешающая смотреть нормально. Из-за этого девушка постоянно морщилась.
— Что с очками? — поинтересовался у неё.
— Хотела бы сказать, шо от страсти лопнули, но просто поскользнулась и вмазалась в косяк. Третья пара за год: зрение как у старого крота.
— Дай-ка сюда. Сейчас чинить будем.
Получив очки, я их выбросил в окно.
— Очень смешно, Котяра, издеваться над почти слепой, — вздохнула она. — Я так тоже могла починить.
— Ты не поняла. Чинить будем твоё зрение. Я тут тебя слегка продиагностировал и не вижу больших проблем.
— А я буду видеть после вашего «не вижу» или совсем ослепну?
— Я на раненых в лазарете руку хорошо набил. А там не то что зрение, а сломанные позвоночники восстанавливать приходилось. Выйдем-ка в соседнюю комнату. Мне Дар раскрыть нужно, а у Фарша сердце слабое.
— Циля! — воскликнул Берлиоз. — Если будет говорить, шо надо раздеться, то не ведись! Глаза от жопы далеко находятся!
— Деда! Не портите мне малину! — возмутилась Циля и сама потащила меня в соседнюю комнату.
Как и ожидал, легко восстановил хрусталики девушки. Она проморгалась несколько раз, а потом, по привычке близоруко щурясь, оглядела помещение.
— Котяра… Какое всё яркое… — восхищённо прошептала Циля. — Так даже в очках не было… Это надолго?
— Навсегда, — улыбнулся я.
— Очуметь! И шо я вам должна за такое?
— Радовать деда и быть счастливой. Нормальная плата?
— Таки я вас всё-таки поцелую! — воскликнула она и бросилась мне на шею.
После прилива благодарной нежности истинная внучка своего деда внезапно получила новый прилив — деловой.
— Максим, с твоими талантами можно открыть очень интересную фирму. Будем исправлять не только зрение, но и остальные части тела. Кому что убрать, кому что прибавить… Прибыль гарантирована! Богатые дамы повалят толпами! Я, конечно, генеральный директор, который отвечает за всё, ну а ты всего лишь помогаешь бедняжкам стать за приличную сумму денег немного счастливее. Гешефт делим пополам.
— Вообще-то я граф.
— Хорошо. Тогда тебе шестьдесят процентов.
— Это к тому, что подобные предприятия меня не интересуют.
— Поняла. Графьям деньги не нужны. Но когда обнищаешь с таким подходом к делу, то знаешь, где меня искать.
Новое зрение Цили вызвало у Берлиоза восторг, выразив который… он предложил мне открыть собственное дело, где сам будет всего лишь директором за мизерные пятьдесят процентов от прибыли.
— Есть предложение получше, — отсмеявшись, сказал я. — Бери свою внучку в заместители и начинайте вместе налаживать торговые пути до Перми. Уверен, что с такой помощницей ты не пропадёшь! Заодно и жениха ей найдёшь достойного. Девочка-то совсем созрела.
— Всё хорошо будет, — серьёзно сказал старик. — Я верю и в нас, и в тебя. Мы теперь не просто знакомые, а Рубежами повязанные… Ну и прекрасными глазами Цили, конечно.
Наш отъезд из Чердыни происходил буднично и немного суетливо. Мы всей группой, а также с Маргаритой и курсантами должны погрузиться на технику полковника Воронина, чтобы доехать с ними до Перми. Дальше уже транспортными самолётами в Петербург. Шеллер и Будда пока остаются здесь, чтобы привести в порядок все армейско-чистильщиковые дела. А уж потом, сдав пост, присоединиться к нам в столице.
Попрощались со всеми сослуживцами. Поварихи из столовой со слезами на глазах обнимали грустного Такса, пихая ему какие-то вкусно пахнущие свёрточки. От них он, естественно, не отказывался.
Наконец выехали за ворота. И вот тут я удивился, как же, оказывается, много людей живёт в с виду пустующей Чердыни. Кажется, нас вышел провожать весь город! Жители стояли и аплодировали колонне, покидающей бывший Рубеж. Комок в горле от эмоций и захотелось остаться здесь навсегда. Тут уже нет чужих, только свои. Правильно сказал мудрый Берлиоз: Рубежами повязанные!
Когда-нибудь, если выживу, я вернусь сюда обязательно. Не с оружием в руках, а просто человеком, стремящимся отдохнуть от городской суеты и посидеть в хорошей компании с милыми людьми.
Когда-нибудь…
Ну а пока: прощай, Чердынь!