Как ни тяни время, а идти надо. Шевар взял меня за руку с одной стороны, Цвар — с другой. Он потянул руку к моей и тут же отдёрнул. Мы шли, и как бы мне ни хотелось, а запомнить дорогу не удавалось. На меня что, картографический кретинизм напал? Вроде бы раньше не страдала этим. Наверное, слишком здесь всё было безлико и, на мой взгляд, одинаково. Я ни за что не вспомнила бы поворот, какая дверь ведёт в лифт, какая лестница ведёт на этаж, где я живу, и сколько здесь всего этажей. Уверенности придавала Цокотуха, она летела рядом у моего уха.
И вот огромные двери разъехались. Мои пальцы легонько сжали для успокоения. Я в логове чернокожих великанов! Их миндалевидные глаза с ярко-красными зрачками словно мишень увидели у меня на лбу. Все они как один повернули головы, и волосы взметнулись от их резкого движения. Приплюснутые носы с широкими ноздрями, не стесняясь, заходили ходуном. Огромные руки. Они так же имели пять пальцев, но каких! У меня лопата на даче была такого же размера. Эти руки застыли у своих тарелок-тазиков.
Когда мы вошли, все встали и приложили ладонь к груди. Столы были огромными, но из-за обтекаемых углов смотрелись гармонично. Стулья в виде прописной буквы «Г» слегка пружинили. Чтобы не упасть в обморок, я сосредоточилась на интерьере. Капля холодного пота противно потекла по спине. В животе инстинктивно сжались мышцы, словно готовясь к прыжку. Организм кричал: «Беги!» Разум шептал, что не успеем. И тут добрая Цокотуха села мне на шею и что-то впрыснула хоботком-иглой. Я даже не дёрнулась, а смысл? Привлечь внимание ещё больше?
В животе стало постепенно отпускать. Мысли замедлили свой бег. Ну, великаны. А чернокожих и у нас на планете хватает. Руки-лопаты могут укрыть от дождя. Зрачок в темноте даст ориентир, чтобы не шла в его сторону.
Шевар посадил меня к себе на колени. Правда, на коленях у самого большого великана стало легче. Рядом сел тот, кто успокоит всех и усыпит, если надо. Надо привыкнуть и помочь им сменить их форму на нормальные размеры. Мозг метался в поисках решения: как выжить среди них, чтобы просто случайно тебя не задавили, не задели. Муха мне в помощь! И тут Шевар через меня наклонился к Цвару.
— Аями, передай при всех торжественно ложку Евы.
Цвар немного замешкался, но потянулся к мешочку у себя на поясе.
— Так как я, Цвар, помощник главного шамана Ельзеи, нашёл госпожу Еву, то по праву защитника на тот момент, дабы защитить от ядов и других болезней, попадающих в организм через рот, я сделал ей ложку-артефакт и передаю её главе чёрных зеймов Шевару. Пусть он добавит свою защиту в артефакт и бережёт нашу пробуждающую.
Шевар будто выхватил мою ложку. Вспыхнул магический огонь.
— Да будет так! Храните, боги Ельзеи, Еву пробуждающую!
Гул голосов подтвердил слова Шевара:
— Да будет так!
Постепенно зеймы увлеклись едой. На правах защитника Шевар решил меня покормить. Было видно, что он боялся меня напугать, и движения его рук стали плавными. Как такими ручищами можно удержать ложечку и не потерять её в своих антрацитовых пальцах с матово-чёрными ногтями, кстати, аккуратно подстриженными? У нас любая девушка позавидовала бы такому маникюрчику. Мне же всё стало как-то фиолетово — это Цвар опять целенаправленно подавлял мой страх, чтобы я поела. Но тут ложка у моих губ застыла. Я подняла голову и поняла, что все смотрят не на меня. В дверях стояла красивая, почти такая же крупная, как и великаны, зея, только вместо волос у неё на голове были кожаные жгуты, похожие на дреды. Глаза не чёрные, а мягко-медового цвета с вытянутым зрачком. Фигура — песочные часы. Кожа цвета кофе с молоком. Прямой пропорциональный нос. Губы чётко очерченные, не полные, но и не тонкие. Красавица. Её хотелось разглядывать. Наши взгляды встретились, и она снисходительно скривила рот в подобии улыбки.
— Земра, я же просил тебя поесть в своей комнате.
Она опустила глаза долу и приняла смиренный вид, как будто даже в размерах уменьшилась. Вот, оказывается, как можно — за секунду из тигрицы превратиться в овечку. Но меня не проведёшь. Я таких насмотрелась со стороны, слава Богу. Только теперь, я чувствую, касаться это будет непосредственно меня. Хоть я не такая великанша, как она, а место на коленях у главы заняла. Глядя на неё, я точно понимала на уровне подкорки, кто убрал всех пробуждающих. Мне захотелось прыгнуть на шею Цвару и попросить увезти меня назад, в пустыню, на материк Чул.
— Я не голодна. Мне тоже захотелось увидеть пробуждающую. А это просто детёныш. Простите, если испортила трапезу. Буду ждать вас, господин.
Она удалилась очень быстро. Настроение упало. Мне никто не рассказал, что здесь
отодвинула ложку от себя и схватила овощной ломтик.
— Шевар, у вас есть гарем?
— Что такое гарем?
— В нашем мире есть разные религии. Народы, которые исповедуют ислам, могут иметь много жён. Мой народ исповедовал другую религию. Для меня это неприемлемо. Сколько зей можете иметь вы?
— У нас нет такого понятия — гарем. Зею мы можем иметь только одну. Ту, благодаря которой ты узнал, как два сердца бьются в унисон. Но после того, как вирус погубил наших зей, их больше нет! Мы не можем встретить своих зей среди генетически модифицированных самок с других планет. А чтобы продолжить род, находим подходящую на дне выбора и ждём своего первенца, даём самке кров и защиту. Я сам хотел рассказать тебе про Земру после ужина. Но любопытная самка всё испортила. За это будет наказана!
— Вы её побьёте?
Густые брови Шевара поднялись вверх.
— Тебя били в твоём мире⁈
Я услышала скрежет зубов. Он слегка наклонился ко мне. Его жёсткие волосы коснулись моего лица, щекоча его.
— Меня — нет. Но такие индивиды, к сожалению, существуют на Земле.
— И их не изгоняют из общества? Или ваши самцы намного мельче самок, слабее? У нас изгоняют из клана, если физически навредил слабому или детёнышу.
— Общество борется с нелюдями, но многим женщинам стыдно в этом признаваться.
— Им ещё стыдно за эти испражнения кудликов? Да, мы наказываем детёнышей и самок, но не вредим им. Пока тебе не стоит знать об этом. Будь скромной и послушной, и не узнаешь моего гнева. А Земру ты больше не увидишь, я позабочусь об этом.
Цвар фыркнул с другой стороны. Ему тоже не понравилось, что в этом доме есть соперница для меня. Хотя какая я ей соперница, скорее, подопытный кролик.
Аппетит был безвозвратно потерян. На этом всё быстро закончилось, меня всем представили и дали задание охранять всем кланом, чтобы приблизить момент пробуждения крови и возврат первой формы. Шевар поручил меня Цвару и удалился. Цвар заглянул мне в глаза.
— Ева, вы расстроились из-за Земры?
— Как тебе сказать, Цвар. Не нужно утаивать от меня то, о чём я всё равно узнаю. Тем более я почувствовала угрозу от этой Земры.
— Я понял, о чём вы хотите сказать. Её проверяли, когда покончила с собой пробуждающая. Её даже в клане не было.
— Ты что, такой наивный? Необязательно это делать самой. Как говорят в моём мире, всё имеет свою цену.
Цвар внимательно посмотрел на меня.
— Ева, вы опасный человек.
— Я мирная, пока мне ничего не угрожает. А потом мои инстинкты требуют защитных действий, а мой изворотливый мозг помогает избежать опасности.
— Интересная у вас раса. Человеки…
— Да, мы тысячелетиями учились и до сих пор учимся выживать. У нас живут воинственные люди, и само существование этой прекрасной голубой планеты сейчас под угрозой.
— Вы же сказали «человек», а теперь новое слово — люди?
— Один — человек, а много — люди.
— Сложно всё у вас. Потом расскажете мне историю своей планеты.
— Да у вас тоже всё непросто.
— Помню-помню. «В каждой избушке свои игрушки».
Цвар засмеялся так открыто, что улыбка невольно растянулась и на моём лице. Как же я рада иметь в друзьях этого красноволосого великана.
Мы пришли в комнату. Муха подлетела к дверной панели и заблокировала дверь.
— Цвар, я понимаю, что полный доступ к управлению мухой имеет Шевар, а кто ещё может её перепрограммировать?
— Что вы задумали, Ева?
— Просто ответь.
— Мне трудно сказать, думаю, его заместитель. Я спрошу у шамана чёрных, мы встречались с ним раньше. Так что вы хотите от ИСИ?
— Как расшифровать ваше ИСИ?
— Наше, Ева, наше. ИСИ — это индивидуальная система информирования. У каждой ИСИ свой владелец.
— Значит, моя муха не ИСИ, у неё много владельцев! Шевар видит глазами мухи, что я делаю?
— Если она рядом.
— Понятно, в санитарную комнату не пускать!
— Вы не сказали, что вы хотели.
— Я боюсь, что с её помощью можно мне навредить.
От моих рассуждений глаза у Цвара скоро станут не миндалевидными, а круглыми.
— Я подумаю, посоветуюсь со знатоками в этом деле и скажу, что можно сделать с ИСИ.