Колхайн

Глава 9

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б, дом рода Энаккар.

— Долго ты еще будешь дуться?

Милена снова задала этот вопрос. Началось это два дня назад, когда она приказала дочери ехать домой, не дав посмотреть на дуэль. На это была причина, которую, впрочем, сама Карина не считала таковой. В клане Юккар начались странные шевеления, которые можно было расценить, как подготовку к клановой войне. Точных сведений достать не удалось, но глава клана решила перестраховаться. Дома она объяснила все дочери, но Карина до сих пор дуется.

Хотя справедливости ради надо сказать, что дуэль мало того, что показательная, так еще раскрыла способности и возможности «темных лошадок» их города. После всего этого надо пересмотреть политику в отношении новых кланов в городе. Клан Суккубар еще раньше показал свою финансовую состоятельность, а сейчас возможности своих воинов. Теперь придется всерьез заняться шпионажем в их отношении и выяснить причину, по которой они решили переехать сюда. То, что они не с ближайших городов, это известно, а значит у них серьезная причина для переезда или вообще для переселения. Возможно, у них имеются враги, союз с которыми позволит их вытеснить из города. Милена прекрасно понимала, что аналогично рассуждают и другие кланы, поэтому необходимо торопиться.

А вот новый клан Юрами, прибывший сюда неизвестно из какого сектора, с одной стороны так и останется темной лошадкой, с другой с ним все более-менее понятно. Судя по всему, эти три представительницы вампов остатки клана, и, вероятнее всего, их попросту уничтожили. Им бы никто не позволил развернуться и занять высокое положение, если бы не их контакт с этим странным «настоящим ирсибом», как его изредка называли. Откуда пошло это имя, она не знала, но оно настолько правильно характеризовало его, что вскорости прирастет к нему намертво.

— Доченька, ты дружишь с этим мальчишкой?

— Ну-у-у, — протянула Карина, — не получается как-то. А тут еще ты не дала мне с ним посмотреть дуэль.

— Прости маму, — она погладила девочку по голове. — Но ты не переживай. Все у тебя будет хорошо, главное не отступать.

— Я знаю, — вздохнула Карина. — Но он помолвлен с Мивейной, а она вон какая. Но я все равно хочу с ним дружить. Ладно, ма, пойду уроки делать.

Девочка вышла из комнаты, а ее мать задумалась. Из двух полученных Зверем предприятий ее интересовало только одно — завод по производству защиты. Если объединить предприятия, то станешь монополистом в производстве брони и доспехов не только в этом городе, но даже в ближайших пяти, два из которых являются мегаполисами. Это как раз клан Финна́ккар со своим заводом был тем конкурентом, которого Милена пыталась подвинуть. Тяжелая броня бесспорно была лучшая в их клане, но легкую и среднюю в течение пяти лет предпочитали покупать у конкурентов. Как ни пытались выведать секрет изготовления сплава, но все безуспешно.

Сейчас глава клана Энаккар строила различные планы по объединению. И, как ни странно, но самым удобным и дешевым был вариант с женитьбой дочери. Но в этом случае имелось одно серьезное препятствие — красноглазая невеста. Можно, конечно, войти в семью второй женой, но ее дочь пока еще слишком романтичная натура, поэтому интриговать не будет. Она задумалась еще об одном варианте, но после здравых рассуждений отбросила его в силу большого негатива к себе со стороны мальчишки.

— Что ж, остается позаботиться о красноглазой, но только очень аккуратно, — тихо произнесла она. — Жаль, что кроме названия расы, о них больше ничего не известно.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б.

Первые ласточки пришли к нам через день после дуэли Мивейны, и была это ни кто иная, как мать ее поверженной противницы. Приехала, точнее, прилетела на гравилете с двумя телохранителями. Последних Лайна оставила за пределами нашей территории, а появившееся их возмущение прекратила сама подопечная. В кабинете, дабы показать, что можно обходиться без официоза, мы с Мивейной уселись на диване, показав, что гостья может воспользоваться креслом.

— Мое имя Ейрина Суккубар и я являюсь главой клана Суккубар, — представилась она. — Сначала прошу простить мою дочь Жаклину за выходку в отношении вашего жениха, — она посмотрела на мою невесту и слегка наклонила голову.

— Не стоит, — Мивейна склонила голову в ответ. — Тем более что нас рассудил поединок.

— Тем не менее, она не должна была себя вести так вызывающе. Пришла я, как вы понимаете, с предложением компенсации по поводу выходки моего сына.

— Да, поступил он очень некрасиво, — как мне показалось, немного суховато ответила девушка, — но он получил по заслугам. Нам этого достаточно.

— Все же попрошу выслушать мое предложение. Я предлагаю взять у вас в аренду доставшуюся в качестве компенсации сеть кафе. И за аренду я предлагаю процент в размере двадцати, а не фиксированную сумму, и могу заверить, что она будет значительно больше, чем даже максимум, что вам могут предложить кланы и рода города.

— То есть вы хотите, чтобы мы, только получив регистрацию, тут же показали свою несостоятельность? Да после этого с нами ни один клан или род не захочет иметь дел.

Мивейна ответила спокойно, но некие звенящие нотки присутствовали в ее ответе.

— Почему же это? Вы несовершеннолетние, родителей у вас нет, советников… — женщина прервалась. — Эти две представительницы твоего народа ведь телохранители? Вот! Поэтому до восемнадцатилетия одного из вас никто не будет попрекать. И никакого бесчестия не будет.

— В вашем секторе так? — удивилась Мивейна.

— Откуда же вы? — еще больше удивилась глава клана Суккубар. — Впрочем, это не вопрос. Так вы согласны?

— Нам надо подумать, — ответила невеста.

— Я подожду, — женщина улыбнулась. — А сейчас, пожалуй, поеду домой — надо заняться делами клана.

После ее ухода мы обсудили возможность принятия ее предложения. Правда, я на этом празднике был лишним, но невеста упорно говорила, что я должен вникать в дела клана. Даже Лайна говорила то же самое. Кстати, она после моей дуэли стала относиться ко мне намного лучше. Затем зашла речь о втором нашем приобретении — заводе по изготовлению легкой и средней брони.

— Сдавать в аренду мы его не будем, — уверенно произнесла Мивейна, которая вместе с Вейной что-то рассматривали на планшете.

Посмотрел сам. В самом деле, рассматривают броню, которую я видел на городской и школьной охране, а также на некоторых воинах поместья, где я некоторое время проживал.

— Вот эта легкая броня прекрасно совмещается с нашим индивидуальным щитом, — продолжила разговор Вейна. — Среднюю придется модернизировать.

Они продолжили обсуждение, я же задумался о маме, которая показала мне совсем другой мир. И он манил меня все больше и больше, словно наваждение какое-то. Поэтому в первые же каникулы я решил съездить к месту, где мы с мамой покинули наш сектор, очутившись в громадном железном доме.

Больше в этих обсуждениях я не участвовал, отказавшись наотрез. А в выходные Мивейна предложила сходить на рынок. Проходя мимо храма, она снова потянула меня туда. Специально вцепилась в руку так, чтобы я не смог освободиться, а, если бы захотел, то это выглядело бы как ссора или драка.

— Что вы хотели молодые люди?

И снова убаюкивающий голос служителя, на который у меня внутри появился протест. Девушка же внимательно слушала его, кивая в каких-то местах. А потом завела разговор об официальной регистрации нашей помолвки. Она и до этого несколько раз начинала разговор по этому поводу, а теперь вот все же затащила сюда. Я выслушал до конца его речь и быстро потащил невесту на выход. И уже на улице потребовал, чтобы она так больше не делала.

— Зверь, как ты не можешь понять, что без благословения бога наш брак не будет счастливым и крепким. Я не хочу, чтобы бог снова забрал к себе наших людей.

Спорить я с девушкой не стал, просто почувствовал ее непреклонную убежденность в этом вопросе. До рынка мы перекинулись парой слов и только там Мивейна оживилась. Направились к большому сборному дому, где она попросила провести ее к владельцу каравана. После этих слов я понял, что к чему. Она мне говорила, что для производства индивидуальных щитов необходимы некоторые приборы и оборудование из ее сектора. Заказать их можно у торговцев, которые колесят все сектора. На самом деле их совсем немного, поскольку передвигаются исключительно на повозках, запряженными лошадьми. Гравилеты совсем не подходят, так как очень часто встречаются расстояния большие, чем могут они пролететь даже с дополнительными батареями. Да и зачастую торговцам надо заезжать в небольшие города, где отсутствуют системы зарядки. С лошадьми в этом отношении намного проще — трава встречается повсюду. Да и на охрану денег они тратят прилично, хотя, надо сказать, что вооружена она лучше, чем армии некоторых кланов. Причем, немаленьких.

— Где-то через полгода мы сможем начать производство индивидуальных щитов и новой брони.

Это были первые слова девушки, когда она вернулась от хозяина каравана. По пути домой она уже болтала, как и прежде, рассказывая, что через год наш клан поднимется очень высоко. Придя домой, Мивейна начала все рассказывать женщинам. Так и прошел остаток дня в обсуждении дальнейших действий.

Сегодня, во второй выходной я с самого утра решил поохотиться в степи. Все вампы еще спали, и только нанятая прислуга занималась уборкой да на кухне орудовала повариха. Поэтому я написал записку, куда иду, и что вернусь под утро. Тихонько покинув дом, я отправился в степь.

— Как же я соскучился по тебе вольная жизнь! — на бегу выкрикнул я.

Большая антилопа подняла голову и прислушалась. Что ее напугало, не знаю, но точно не я. Пока она водила головой из стороны в сторону, а также ушами, я замер. И начал разгонять кровь для атаки. Успокоившись, она наклонилась пощипать травку. В это мгновение я сорвался с места и большими прыжками приблизился к ней. В последний момент она все-таки увидела меня или почуяла опасность и отскочила в сторону. Но это ей не помогло — в прыжке я взлетел в воздух и приземлился ей на спину, схватив за рога. Со страха она помчалась, куда глядят глаза. Я же, ухватившись крепче, начал их выкручивать.

Но животное попалось очень сильное и мне все не удавалось его сломить. Только немного поверну голову, как она взбрыкивается и все возвращается на круги своя. Поняв, что так мне ее не завалить, я слез с ее спины, повиснув всей своей массой на рогах. Этого выдержать она не смогла и упала на землю, покатившись по ней. И я вместе с нею. Вот я прижал рога к земле, не давая встать, и после десяти попыток антилопа сдалась на милость победителю, прекратив сопротивляться. Победно зарычав, я отпустил ее. Да, мясо мне без надобности, а поохотиться я решил от того, что очень захотелось.

Бедное животное секунды четыре не верило в подобное, зато потом антилопа совершила, наверное, самый длинный прыжок в своей жизни. Радостный, я отправился домой.

Что заставило меня у дома перейти в состояние выслеживающего добычу хищника, я не знаю. Заходить через ворота я не захотел, а, разбежавшись, заскочил на ограду и спрыгнул во двор. Бесшумно подошел к открытому окну.

— Ты же меня понимаешь, — услышал я знакомый голос служителя бога.

— Понимаю, — очень расстроенный голос Мивейны.

— Он не верит в бога, поэтому ему не место среди нас, и это является кощунством. Разве не так? Так. Я вижу, что ты понимаешь это.

— Понимаю, — девушка, кажется, еще больше расстроилась. — Но прошу, дайте мне время и я уговорю его. Хотя бы до конца учебного года. Он поверит в бога.

— Хорошо, но не затягивай с этим, ведь иначе проклятие и гнев господина нашего падет на твой клан. Время тебе до больших школьных каникул и если не сумеешь убедить, то бог пришлет за ним своего апостола.

— Если он останется прежним, я сама его приведу к вам.

— Я знаю, дитя мое. Пойду я, ведь дел много в храме.

Когда он ушел, в комнате стояла тишина, и я уже подумал было уйти, как услышал голос Лайны.

— И ты сделаешь это?

— Ради клана — да, — уверенно ответила Мивейна.

«Значит, ради клана ты можешь делать все», — горько подумал я. А ведь я почти поверил, что эта девушка-вамп такая, о которых говорил мой старый друг ирсиб. Думал, что ее отношение к богу это дань того, что все верят в него, и со временем она отойдет от такой фанатичной веры. Но ошибался очень сильно. Не в самых лучших чувствах я вернулся в степь. Далеко не ходил, а лег на берегу реки, где и пролежал до самого утра, обдумывая, что мне делать.

Времени у меня вроде бы и достаточно, но на самом деле совсем немного. Надо обязательно учиться — это я уже понял, что лишними эти знания не будут. И самое главное проверить сон — вдруг в том месте имеется выход? А вообще, заметил странное отношение подавляющего большинства к богу. Причем, у бедных эта вера была не очень, чего не скажешь в отношении родов и кланов. Как-то я не так представлял себе создание прайда и стаи. Еще уверен, что мой друг ирсиб не имел понятия о боге и всем, что с ним связано. К утру я уже знал, что мне надо делать.

Вернулся так, чтобы сходить в душ, позавтракать и идти в школу. На последовавший вопрос: «Наохотился?» ответил положительно. По пути в учебное заведение она все-таки что-то почувствовала, так как задала вопрос:

— Что случилось? Ты какой-то не такой, как всегда.

— Ночь не спал.

— Поня-я-ятно, — протянула она.

Время до большой перемены тянулось чрезвычайно медленно, хотя уроки были достаточно интересными, особенно, анатомия. Как только прозвучал звонок на обеденный перерыв, я тут же сорвался с места, чем заработал удивленный взгляд Карины. Она по-прежнему садилась рядом со мной. Вот только после подслушанного разговора я решил с девушками из мира-шара никаких дел не иметь.

В столовой я обвел взглядом зал. Ага — вон она. И я направился к знакомой старшекласснице.

— Здравствуй, Жаклина. У тебя не найдется немного времени для меня.

У нее как раз подошла очередь брать обед, но девушка, не раздумывая, покинула ее. Отошли мы недалеко, но за это время я снова ощутил ранее испытанное чувство — желание обладать этой девушкой. Причем, было оно сильнее, но, как ни странно, я сейчас лучше мог контролировать себя, словно выработал некоторый иммунитет.

— У тебя на учебном планшете сохранились обучение и все задания за прошедшие годы?

— Конечно, — я почувствовал ее удивление.

— Можешь дать? Ну, переписать на мой.

— Могу. А тебе зачем? А-а-а, решил учить заранее? Так ты не успеешь, — она улыбнулась. — Не ты первый хочешь так поступить. Многие пытались, но никто не сумел — в школах задают довольно много, чтобы больше ни на что не хватало времени.

— Я все равно попытаюсь, — немного задумчиво ответил ей.

Задумался как раз над тем моментом, что мне, в самом деле, уроки даются легко. Нет, первые несколько дней я чуть не бросил учиться из-за того, что многое было непонятно, да еще приходилось догонять. Но потом стало легче, а сейчас так вообще — запоминаю все с первого раза. Словно в моем мозгу что-то сдвинулось, встав на свое место. Сейчас как раз подсчитывал, что до больших каникул вроде бы должен успеть. А если и нет, то уйду с планшетом и потом доучу.

— Тебе сколько лет? — почему-то тихо спросила девушка. — Я уже говорила, что ты не ребенок и сейчас лишний раз убедилась в этом.

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— И как это понимать? — раздался позади ехидный голос Мивейны с нотками негодования.

— Зверь сам ко мне подошел.

— Жаклина права, — я повернулся к девушке-вампу. — Я к ней подошел.

Невеста одарила меня странным взглядом, но ничего не сказала. Я повернулся к старшекласснице.

— Давай тогда после уроков встретимся и ты мне все дашь?

— Договорились.

Втроем направились к раздаче. Все время приема пищи мы не разговаривали, думая каждый о своем. О чем размышляла девушка, я не знаю, меня же занимала мысль: не рассказала ли Мивейна служителю бога обо всех моих способностях? То, что умею превращать руку в лапу, то, что глаза у меня периодически светятся во время боя. Я, как только подумал об этом, сразу появилось внутри меня неприятное чувство, стало неуютно и дискомфортно. Словно там поселился некий буравчик и принялся медленно, но безостановочно сверлить меня. Я ведь слышал только конец разговора, а что там было до этого?

После окончания последнего урока я отправился в магическую часть школы. Искать Жаклину там не имеет смысла, зато в этом месте мимо меня она не пройдет. Первой ожидаемо появилась Мивейна, севшая рядом со мной на землю. Не говоря ни слова, она по моему примеру тоже уткнулась в планшет.

Приближение Жаклины я почувствовал за несколько метров, поэтому поднялся и повернулся в ее сторону. Она без вопросов достала свой планшет и мы настроили связь.

— Только предупреждаю, что здесь обучение не этой школы, а той, где я училась ранее. Но ты не переживай, обучение одинаковое, даже в моей бывшей школе более сложное. — Мивейна, — она повернулась к невесте, — когда сможешь дать ответ по поводу предложения главы моего клана?

— Мы завтра вечером придем к вам и обсудим все, — ответила она.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б.

— Ты тоже заметила, что с ним что-то не так?

— Да, госпожа, — кивнула Лайна. — Он ведет себя странно и словно отгородился ото всех.

— Что думаешь по этому поводу?

— Первое, что приходит в голову, он хочет уйти, но о причине не имею ни малейшего понятия. Опять-таки первое, о чем можно подумать, это он каким-то образом узнал о нашем разговоре со служителем. Сюда же вписывается и его одержимость в получении знаний. Я так понимаю, что с запоминанием и пониманием оного у него нет проблем.

— Верно. Сама удивлюсь, как он все успевает делать.

— Может быть, его лучше сейчас отдать служителям?

— Я не хочу этого! — эмоционально ответила молодая девушка народа вампов. — Кто уходит к богу больше никогда не возвращается.

— Но ради клана все равно это придется сделать, — возразила женщина этой же расы. — Как и рассказать о его превращениях.

— Я… я не хочу этого. Не хочу! Хочу, чтобы он был рядом со мной, но чувствую, что теряю.

— Госпожа, я говорила вам не раз и скажу еще — он не поверит в бога. А служители очень плохо относятся к таким людям. Сами же знаете. Я благодарна ему за, можно сказать, новую жизнь клана, но с его упрямством клан может прекратить свое существование. А уж, если они узнают подробности…

— Лайна, не смей! Лучше я сама все скажу и сделаю, когда придет время.

Безграничье, Безжизненная Пустошь.

Пять столетий земля в этом месте была нетронутой. На ней росла трава, кусты и даже несколько деревьев. Несколько лишь потому, что сказывалась Безжизненная Пустошь, находящаяся всего в каком-то полукилометре отсюда. Но сейчас по земле прошла вибрация, словно кто-то внутри ее пытался выбраться на свободу. Спустя еще какое-то время земля зашевелилась и из-под нее показался нос землепроходческого дроида. Выбравшись наружу, он застыл рядом с выкопанным подземным ходом. Спустя пять минут из проема начали появляться люди. Одетые в легкие комбинезоны, они имели каждый с собой холодное оружие. Да не одно, а были увешаны ими, как новогодняя елка. Выбираясь, каждый осматривал окружающую местность своими красными глазами.

— Никого, как и должно быть, — произнес один из них. — Эта территория, — взгляд в сторону Безжизненной Пустоши, — на местных низших действует так же плохо, как и на нас. А может быть еще хуже.

После этого они посмотрели на небо. Одно дело видеть на экране яркое солнце и совсем другое лицезреть это воочию. Они, наверное, минут пять, жмурившись, смотрели в небо, на котором сияло голубое солнце. И только спустя это время командир отряда встряхнула головой.

— Все готовы? Тогда идем.

И пятнадцать представителей народа вампов направились в сторону города. Когда они отошли на пару сот метров, из дыры в земле вылетел дрон наблюдения. Окутавшись маскировочным полем, он полетел следом за группой воинов.

Следующим потрясением стала ночь. Усеянное звездами небо вызвало еще большее восхищение, чем солнце. Они полчаса стояли и наблюдали за ним, комментируя, когда какая-то звезда начинала гореть ярче. С огромнейшим удивлением заметили, как одна звезда сначала вспыхнула и потом исчезла с небосвода.

До находящегося в пятидесяти километрах от их дома города они добрались спустя два дня. Могли бы быстрее, но по пути собирали информацию о внешнем мире, о жизни в нем, о врагах их бога. Никуда они особо не вмешивались, лишь только однажды дали волю своим страстям.

Отряд состоял из десяти женщин и пяти мужчин. Пятеро представителей слабого пола, хотя в отношении этого народа слово «слабого» неприемлемо, были магами, остальные простые воины. Встретившийся им по пути отряд из пяти мужчин проехал бы мимо, если бы не присутствовал у них маг с большим потенциалом к целительской магии и магии жизни. Он обнаружил притаившиеся силуэты людей, несмотря на специальные комбинезоны, поглощающие и рассеивающие энергию. Причем, все известные на научной станции виды, включая магическую. Не полностью естественно, но достаточно, чтобы беглое сканирование ничего не показало. Но на беду местных жителей, они предполагали обыкновенных разбойников, а никак не элитных воинов. Это стало роковой ошибкой, когда решили выяснить, кто это прячется.

На метнувшиеся к ним тени сумели среагировать лишь двое: воин и боевой маг, находящиеся рядом с магом жизни. Последний что-то почувствовал и по наитию создал два универсальных плетения увеличения возможностей организма под названием «Длань звезд». Были они из разряда высших, довольно сложные, но основную роль в них играли сила мага и объем вливаемой энергии. У мага жизни присутствовало и первое, и второе. Чародей успел создать барьер, а воин отразить атаку двух нападавших. В следующее мгновение в них полетели огненные шары и ударили молнии.

— Мага с зелеными глазами брать живым! — раздался крик командира отряда Хэйны.

Воину и боевому магу противостоять такому количеству элитных воинов было крайне сложно, даже несмотря на постоянную помощь мага жизни, который, к слову, был еще и прекрасным целителем. Хотя надо отдать должное обороняющимся, сумевших убить одного и ранить двоих противников. Вскоре мага жизни обездвижили, плотно привязав руки к телу.

Первой мыслью архимага Са́йруса, когда он увидел нападавших, было: «Вампиры? Днем? Во время голубого солнца?». Но когда Марк, отличный мечник, владеющий двумя клинками, убил одного нападавшего, он очень удивился, увидев обыкновенную алую человеческую кровь. У вампиров кровь темная, тягучая, не желающая вытекать из ран, а здесь, словно убили обыкновенного человека. А еще он очень пожалел, что отправился в дорогу не на маголете, а на лошадях, желая отдохнуть по пути и заехать в одно место, куда на машине не добраться.

Когда убили Марка и Жо́рмика у него не было шанса уйти, так как много сил потрачено на поддержку воинов. Ему было очень интересно узнать, кто это? Ведь о расе подобных существ он не слышал. Но, когда его спеленали, интуиция подсказала, что ничего хорошего от дальнейшей судьбы ждать не приходиться. Привязанные к телу руки не помешают ему создать заклинание, пусть на это уйдет дольше времени. «Угасание» — заклинание высшей магии, созданное на стыке некромантии и магии жизни, не требовало много магической энергии. Она необходима только для его создания и активации. Для дальнейшей работы оно использует жизненную силу создавшего его мага.

Словно невидимое перо стало рисовать линии плетения, добавляя новые узлы в рисунок. Сайрус опасался, что кто-то из врагов сумеет рассмотреть творимую волшбу, но те, видать, понадеялись, что он создавать плетения одной силой мысли не умеет. «Что ж, вам же хуже», — мысленно улыбнулся он. Хотя в последний момент женщина вампир, отдававшая приказания, все-таки что-то почувствовала, начав сначала оглядываться, потом уставилась на него. Но было поздно.

У Хэйны, бывшей начальнице охраны главы клана Юрами, сработала интуиция, предсказывая неприятности. Не угрозу непосредственно в данный миг, но что-то опасное для жизни. Она стала оглядываться, стараясь увидеть то, что может угрожать, но местность была пустынна. И она уставилась на единственного, кто теоретически может быть опасен. Когда женщину бросило в дрожь, она, не раздумывая, совершила длинный прыжок, отдаляясь от пленника. Три женщины и один мужчина, знавшие ее очень хорошо, мгновенно среагировали на ее действия, совершив то же самое.

В пару мгновений пленник превратился в настоящую мумию. Все воины и воительницы, находящиеся в пяти метрах от него, упали на землю. Женщина в ужасе наблюдала, как те по аналогии с пленником превращаются в мумии. То, что это снова неизвестная ей магия, Хэйна прекрасно понимала, как понимала и то, что та намного выше уровнем, чем что либо им известное. Прав был их бог, давший задание на проникновение в магическое учебное заведение, где они должны похитить книги, магическое оборудование — вообще все, что связано с магией. Но, что интересно, если в первом случае, когда он творил магию, у него светились глаза зеленым цветом, то сейчас ничего подобного не происходило.

Командир отряда осмотрела своих подчиненных, которых осталось всего семеро из пятнадцати. Пять женщин и два мужчины — вот все, что осталось от ее группы. Женщина с ненавистью посмотрел на мертвого мага. Затем перевела взгляд на круг диаметром десять метров, внутри которого не осталось ничего живого. Даже ранее убитые воины превратились в мумии. А дальше произошло еще более удивительное — все трупы осыпались прахом.

— Эту магию надо обязательно достать.

Женщина взяла себя в руки, поэтому фраза была сказана уже спокойным голосом. Заходить внутрь круга, чтобы забрать оружие, которое на первый взгляд совершенно не пострадало, Хэйна не решилась. Не мешкая, они оправились к своей цели.

Теперь она рассматривала город вблизи, анализируя, как в него можно попасть. На первый взгляд ничего сложного. Город, несмотря на свои размеры, был обнесен каменной стеной, по которой ходили стражники. Ворота в данный момент были открыты, но каждого входящего проверяли, гравилеты останавливали и тоже осматривали. Удивилась, что здесь тоже пользовались верховыми животными, очень похожими на их лошадей. Прямо один в один. И этих всадников тоже проверяли. Но как она не рассматривала, так и не сумела заметить каких-либо странностей при осмотре или, чтобы кого-то задержали. Казалось, что можно пройти и им просто так, но что-то внутри женщины не давало ей покоя. Но как ни высматривала она, так ничего не увидела.

Идти решили вечером, когда солнце спускалось к горизонту. Тем более что в это время людей, входящих в город и выходящих из него стало намного меньше. Приближались двумя группами: три человека в первой и четыре во второй, которая шла в ста двадцати метрах позади их. Да, им по пути еще пришлось ограбить на одежду крестьян, возвращающихся, наверное, с рынка. Поэтому сейчас поверх их комбинезонов были надеты крестьянские штаны и рубаха. Оружие прятать не стали, так как даже крестьяне были вооружены.

Вот первая группа, в которую помимо самой Хэйны входили еще две лучшие воительницы, подошла к воротам.

— Вампиры! — выкрикнул что-то стражник на незнакомом языке.

Интуиция взвыла у всех троих. А может быть, сказалась интонация, с которой воин выкрикнул слово. Но даже их скорости не хватило, чтобы уйти из-под неизвестного заклинания, бьющего по площади. Они почувствовали слабость, но смогли сохранить боевые навыки. Стража, к их удивлению, отреагировала чрезвычайно быстро, но все равно вампы оказались быстрее. Де́йна, специализировавшаяся больше на защите, успела создать купол, прежде чем их накрыло новым заклинанием.

Выйдя из-под него, Хэйна начала двумя руками создавать молнии, направляя их в приближающихся противников. Четырех она успела сразить, прежде чем пришлось уходить под защиту. В это время подоспела на помощь остальная четверка, но из ворот вылетели два огромных гравилета, из которых выпрыгивали еще противники.

— Ого! — воскликнула Дейна. — Как они летают⁈

Но размышлять им никто не дал — завязался бой не на жизнь, а на смерть. Спустя некоторое время все семь вампов были убиты, но победители понесли куда большие потери. И никто из них не сумел обнаружить дрон слежения, который сразу же после окончания боя отправился обратно на космическую станцию. И это оказалось верным решением искусственного интеллекта, так как спустя пару минут пространство перед городом накрыла поисковая сеть, созданная кругом магов.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б, храм.

В небольшом помещении находился служитель. Он стоял на коленях и молился своему господину. Спустя полчаса поднялся и приложил ладонь к небольшому алтарю. И буквально тут же в помещении раздался голос:

— Что ты хочешь сообщить?

— Господин, интересующий вас человек вряд ли примет веру в вас. Я разговаривал с ним, но он не поддается убеждению. В отличие от его невесты, которая попросила отсрочку до лета, чтобы обратить его в веру. Но она тоже не все сказала, а я не стал угрожать без вашего разрешения, только намекнул.

— Если не придет к вере, ничего не делайте. Но у них должно как можно быстрее появиться потомство. Их дети должны принадлежать мне всей душой.

— Слушаюсь, господин.

Служитель поклонился, встал на колени и прочитал короткую молитву. Поднявшись, он направился к выходу, думая о том, как ускорить процесс создания семьи. Ведь этот так заинтересовавший господина человек всего лишь тринадцатилетний юноша.

— Или нет? — от посетившей его мысли он задал этот опрос вслух.