Я стоял в рубке, держась за руль, и безмятежно наблюдал за линией горизонта. Настроение у меня было весьма умиротворенное. Большую часть ночи мы с Морикавой страстно прощались. А потом еще и утром попрощались не менее страстно, хотя и по-быстрому. Ну, не совсем прощались, я ведь уплываю ненадолго, на пару дней, максимум на неделю. И, в любом случае, пока все было отлично.
- Это… Михаил. – Прозвучал немного смущенный голос Такаги.
Оглянувшись, я покосился на девушку.
Да, я взял ее с собой. Утром она вызвалась отправиться в эту вылазку вместе и, это был не просто бессмысленный порыв, она привела вполне себе весомые аргументы в пользу этого решения. Действительно, не могу же я просто оставить катер на берегу и уйти в город. Точнее могу, но тогда останется риск, что его угонят. Я мог бы оставить Рей на страже катера, но это ослабит мои возможности в самом городе. А так, когда я высажусь в городе, Сая отведет катер подальше от берега, но так, чтобы я мог связаться с ней по рации.
- Что такое, Сая?
- Мы плывем уже несколько часов…
- И?
- Ну… может пора пообедать?
Девушка взволновано сглотнула, выжидающе наблюдая за мной.
И, в этот момент у меня появилось подозрение, что она напросилась со мной не потому, что хотела быть полезной. А просто для того, чтобы хорошо кушать. Ведь, все видели, что вчера вечером я приготовил себе практически недельный провиант в дорогу.
- Неужели уже проголодалась? Мы ведь еще недавно завтракали.
- Нам же понадобиться много сил! Нужно хорошо питаться, пока есть такая возможность.
- Не знаю… - Покачал я головой. – Переедать тоже вредно. Давай чуть попозже.
Девушка поджала губы, глядя на меня с обидой.
- Охх, ладно. – Закатил я глаза.
И Такаги моментально повеселела.
- Твоя готовка меня почти соблазнила… - Протянула она с лукавым выражением.
- Что? Только мы отплыли от острова, оставив Шизуку, и ты уже переходишь в атаку? – Изобразил я такое выражение, будто меня поразило заявление девушки.
- Д-дурак! Я просто похвалила твои навыки, вот и все. Ты слишком много о себе думаешь!
Усмехнувшись, выхожу на палубу и, подходя к столу, выкладываю на него одно из блюд своего запаса.
- Снова рыба. – Вздохнула девушка. – Но, ты так ее готовишь… и так по-разному…
Ее лицо снова стало несколько мечтательным.
И, честно говоря, я невольно залюбовался девушкой. В интимном плане я был полностью удовлетворен, и я не расценивал сейчас, насколько горячо выглядит Сая. Но, она ведь и правда очень красивая девушка. Однозначно, принимать пищу в такой компании было лучше, чем есть в одиночестве. Хотя, я мог бы призвать и кого-то из своих невест. Но, тогда придется их тоже угощать. И, как бы мне не хотелось их побаловать, но запас готовых блюд у меня не бесконечный.
Во время самого обеда мы особо не разговаривали, просто наслаждались пищей.
- Мням… - Заканчивая трапезу, Такаги с удовольствием облизала свои пальчики.
- Знаешь, ты ведь могла бы остаться на острове и закончить с электростанцией. Запустить ее, если это возможно или выяснить окончательно, что она была повреждена волной.
Все равно, если она уже вышла из строя, починить ее мы не смогли бы.
- Я взяла с собой документы со станции. Почитаю их на досуге.
- Как скажешь, я, на самом деле, не тороплю тебя. Пока что мы и без электричества справляемся.
- Да… я удивлена тому, как хорошо мы устроились на острове. Будто бы отдых на каникулах, а не выживание в разрушенном мире.
- И ты сильно помогла.
- Конечно, я же гений. Куда бы вы приплыли, если я не сказала бы про эти острова?
Девочка натурально задрала носик. Слегка покраснела, но явно была довольна признанием своих заслуг.
Еще некоторое время мы плыли в молчании. Только я пару раз возвращался в рубку, чтобы подкорректировать направление. Но, в целом, это плавание выдалось спокойным и даже каким-то безмятежным. А еще, мы должны были вернуться в Токоносу быстрее, чем плыли оттуда до островов. Потому что сейчас я лучше ориентировался в этих водах и проложил по карте прямой курс. Так что, уже завтра мы будем на месте.
- Михаил… - Заговорила снова Такаги.
- Да?
- Я хотела спросить… ты ведь был в нашем классе тогда.
- Вроде да. К чему этот вопрос?
- Ну… я просто не могу вспомнить тебя, то есть, как давно ты учился с нами? И твоя внешность… ты бы сразу стал школьной знаменитостью! Но как-то умудрился затеряться в классе.
- Школьная знаменитость? – Изобразил я удивление. – Серьезно? Думаешь, я настолько хорош? Вау, не часто девушки мне такое говорят.
- Ч… ты идиот! – Вспыхнула смущенная Сая. – Отвечай на вопрос, дубина!
- Ой-ой, как грубо, где ваши манеры, Такаги-сан?
- Не раздражай меня.
- Но, ты так мила, когда злишься…
- Ты так не хочешь отвечать на мой вопрос?
Охх, вот же пристала.
- Ты про что?
- Кажется, будто ты просто вдруг появился в школе. Мне это и раньше казалось странным, а теперь, еще и эти способности…
- Хмм, тогда, почему ты спросила об этом только сейчас?
- Ты не хочешь об этом рассказывать и остальных это, похоже, не волнует. Но я... просто не могу тебе полностью доверять.
Разговор становился все более серьезным.
- Вот значит как, хочешь узнать меня поближе?
Увы, но она не повелась. Этот жалкий трюк хоть и смутил девушку немного, но не сбил с мысли.
- Да. – Четко ответила она.
- Эхх, ладно. Как ты и сказала, я просто вдруг взял и появился в вашей школе.
- Хмм?
- В тот день я погиб.
- Что? – Удивилась девушка.
- Просто несчастный случай, я даже не помню точно, как это произошло, но, потом я вдруг просто очнулся посреди вашего класса. Никто меня будто бы не замечал. А я получил, можно сказать, задание, выжить в первый день конца света.
- Задание?
- Да. Ну знаешь, как квест в играх. Тогда же я получил возможность призвать Элизабет. А пережив тот первый день, у меня появился призыв еще одного человека.
- Рей?
- Нет. – Покачал я головой. – Это не боевой персонаж, и ей не очень нравится эта обстановка, так что я ее обычно не призываю, да и она не хочет тут появляться. Миямото стала третьей.
- Как это работает? Ты еще сможешь призвать кого-то?
- Да, если выполню задание.
- У тебя есть еще задания?
Я согласно кивнул.
- Уничтожение ходоков. Если я убью определенное их количество, то получу еще один призыв. Но только если это ходоки или охотники, недавние зараженные не в счет.
- Это что, какая-то гриндилка? – Поморщилась девушка.
- Хмм, вполне… - Хмыкнул я. – Удивительно, что ты знаешь такие слова.
- Эй, девушки тоже играют в игры.
- Ну, я просто думал, что такая умница как ты будет считать игры бесполезной тратой времени.
- Это глупые стереотипы. – Махнула она рукой. – Игры просто еще один вид искусства, как книги или фильмы, просто они используют иную форму взаимодействия. И если тебе нравятся игры, и ты получаешь удовольствие от игры, то это уже не бесполезная трата времени.
- Воу… Сая, будешь моей женой?
- Ч-что? – Опешила девушка.
- Ха-ха, извини, это шутка, мне просто нравится твоя точка зрения.
- Не шути так. – Смущенно пробурчала она.
- Прости. Кстати, теперь ты мне доверяешь?
- Ну, больше, чем раньше.
- Я рад.
Вообще, наедине эта девушка стала как-то более разговорчивой. И с ней правда было интересно общаться. Сая оказалась отличной компанией во время этого плавания. А к городу мы прибыли даже раньше, чем я думал. Еще ночью, пока катер дрейфовал, нас отнесло ближе к берегу, а утром осталось лишь немного, чтобы добраться до уже знакомого порта. Кстати, а ведь добраться до Токио вышло бы быстрее, но мы плыли именно сюда. Как минимум, потому что Шизука попросила поискать ее подругу.
- Что же, пора. – Вздохнул я.
Мы подплыли к пирсу, где я быстро высадился, предварительно оставив Сае некоторых запас моего провианта, а сама девушка начала отводить катер обратно. Но, далеко она не уплывала. Дальность у наших раций не такая уж и большая, в общем-то. На берегу же я сразу призвал Рей и Хитоми. Обе девушки появились рядом со мной. Сначала одна, потом вторая.
- Мастер… мне обязательно сражаться этим? – Вздохнула медоедка.
Она раскрутила в руке мачете. Но, очевидно, что девушка предпочла бы пустить в ход свои коготочки.
- Да, постарайся не шокировать обычных людей, к тому же, этого вполне достаточно для ходоков.
- Это да, они совсем слабаки. – Немного надменно подтвердила девушка.
Я же создал в руке аместрийский пистолет, а потом призвал из инвентаря небольшой подсумок. Оттуда я достал два самодельных глушителя. Один передал Рей, другой сразу же поспешил прикрепить к своему оружию.
Стоит отметить, что эти глушители быстро приходят в негодность. Но у нас есть запасные и это все еще эффективнее использования лука и стрел.
- Куда пойдем, мастер? – Спросила Рей.
- Посмотрим, где-то тут должен быть хаммер.
Нашу машину мы и правда нашли. Вот только завести ее не получилось. Впрочем, я ожидал подобного и это меня особо не расстроило. Так что, пришлось выдвигаться пешочком. И, первое, что стоит отметить, так это тишину. Весь город погрузился в какое-то мистическое молчание. Звуков стало намного меньше, чем когда мы были тут в прошлый раз.
- Мне не нравится, как тут все изменилось. – Напряженно выдохнула Миямото.
По пути нам встретилось несколько ходоков. До нашего появления они просто зависали на одном месте, без всякого действия. Рей приготовилась выстрелить, но я придержал ее и кивнул Хитоми. Оскалившись, зверодевочка метнулась к зомби, чтобы раскроить ему череп ударом тесака.
- А в этом что-то есть. – Протянула Узаки. – Но использовать собственные когти мне нравится больше. Мастер, сколько нам нужно убить этих увальней?
- Еще около пяти сотен. – Вздохнул я.
- Это не сложно, но займет время… - Нахмурилась Хитоми. – Да и этот нож быстро затупится. Будет лучше, если вы отпустите меня на свободную охоту.
- Возможно, так и сделаю, но позже. – Кивнул я.
- П-пять сотен? – Несколько неуверенно переспросила Миямото.
- Да, но вполне возможно, что потом система подкинет мне еще задание, где нужно будет уничтожить еще больше ходоков. Кстати, охотники тоже нужны и они ценятся выше ходоков.
- Поняла. – Улыбка девушки-медоеда казалась особенно кровожадной.
- Да, кстати…
Перед тем, как отправиться дальше, я достал из инвентаря уже другую сумку, из которой вытащил несколько коробочек.
- Так… мясное… десерт, Хитоми, это тебе, а это для Рей и мне.
- Ммм… - Облизнулась барсучка.
Да, это были расходники. Заранее приготовленные маленькие порции, которых недостаточно, чтобы наесться, но вполне хватает, чтобы получить кулинарный бонус. Собственно, я уже выяснил, что разные блюда могут давать разный эффект. Разве что, бонусы не складываются, и одновременно может быть активен только один. Новый же бонус отменяет предыдущий. Наш танк получила небольшой кусок говяжьего стейка в меду. Мясное блюдо повышает физические характеристики, которые у нее и так на уровне трех звезд.
Мы же с Рей взяли десерты. Воздушное суфле, которое повышает показатели ловкости, восприятия и удачи. И с таким бонусом как-то само собой получается лучше стрелять. И, стоит уточнить, что я уже использовал поглощение Элизабет. Благодаря чему теперь моя ловкость и восприятие подняли до третьего ранга! А это уже сверхчеловеческий уровень. Мои чувства обострились. Но если при слиянии с Узаки улучшался слух и обоняние, то сейчас наиболее острым стало мое зрение. Слух усилился не так сильно, а обоняние стало лучше лишь совсем чуть-чуть. А еще, в теле появилось просто невероятное чувство легкости и пластичности.
Рей сейчас ощущала нечто похожее, хоть из ее данных на сверхчеловеческий уровень вышла только ловкость.
- Мням… - Хитоми облизала свои пальчики.
- Отлично, теперь мы полностью готовы. – Кивнул я.
И, пройдя немного, мы вскоре столкнулись с небольшой группой ходоков. Но, нам с Рей даже вступать в бой не пришлось. Узаки сама разобралась с парой десятков зомби. И если первому она натурально снесла голову мачете, то второму проломила лицо ударом кулака. А потом, видимо решив, что так интереснее, она убрала тесак в ножны на поясе и продолжила расправляться с мутантами голыми руками. Просто не когтями, как привыкла, а кулаками.
Не сдерживая кровожадную улыбку, она могла без особых усилий пробить человеческое тело насквозь. Притом, что кожа этих ходоков была укреплена в ходе мутации. В принципе, я тоже мог бы, если покушал бы мясного блюда. Но, в отличие от Хитоми, у меня нет способности жесткой шкуры, так что, даже с повышенной выносливостью я все еще остался бы уязвим для атак мутантов.
- Она… просто чудовище… - Тихо прошептала впечатленная Рей.
Девушка судорожно сжимала оружие в своих руках.
- И это чудовище на нашей стороне. – Довольно кивнул я.
Мне просто жутко импонировало то, что эта живая машина смерти слушается меня.
А тем временем, мы продвигались дальше. Хотя, без машины это заняло больше времени. Тем не менее, благодаря повышенной ловкости мы двигались быстрее, чем способен обычный человек. При этом стараясь держаться немного в стороне от Хитоми, к которой стягивались ходоки. Попутно я отмечал, что даже самые рядовые зомби стали опаснее, чем раньше. Их кожа стала крепче, а чувства острее, да еще и мозги кое-как работали. Это были практически те же начальные зараженные, только медлительные, но крепкие. И для них вообще не было проблемой закричать при виде жертвы, призывая других мутантов в округе.
- Это еще что за тварь?
- Мы уже видели такую на одном острове.
Здоровяк, вдвое крупнее обычного человека.
И Узаки без тени сомнений бросилась в бой. Тем не менее, я решил не рисковать и, прицелившись, выстрелил. Пуля прошила голову мутанта, превращая его мозг в кашу и раскалывая кости черепа. Так что, когда Хитоми настигла его, здоровяк уже падал.
- Ууу… мастер, это был мой! – Возмущенно воскликнула девушка.
- Прости. – Выдохнул я, подходя ближе к ней. – Не хотел, чтобы ты пострадала.
- Он бы ничего не смог мне сделать.
- Скорее всего так, но, это существо явно опаснее обычных зараженных в ближнем бою.
- То, что он больше, не значит, что он сильнее. Побеждает тот, у кого клыки острее.
- А вот кусать их я тебе настоятельно не советую.
- Гхм, я и не собиралась.
Стоит отметить, что здоровяк был засчитан системой как обычный дневной ходок.
- Ладно, идем дальше.
Собственно, сейчас у меня была конкретная цель. Я планировал вернуться к тому дому, где мы в прошлый раз остановились на ночь. Нужно проверить, на месте ли оружие, которое мы там оставили для подруги Морикавы. Если нет, то, скорее всего Минами забрала его. Хотя, это мог быть и кто-то другой, но, если его и забрали, то вероятнее всего это была бы сама Рика. Если же оружие на месте, то это значит, что она и не появлялась в доме. В таком случае я просто заберу винтовку. Уже прошло много времени. Если Рика еще не возвращалась туда, то вряд ли вообще вернется. И нельзя исключать вероятность того, что до нее, все же, добрались ночные охотники. В то, что бойца спецназа могли убить обычные ходоки, мне совсем не верилось. Хотя, у бегунов шансы были.
И, в любом случае, мы продолжили движение по городу.
Пока Хитоми прорывалась через более заметные улицы, просто уничтожая слабых зомби, мы с Рей двигались в отдалении, через переулки и другие участки, где кучность зараженных была меньше. Но, даже так, нам пришлось несколько раз пустить в дело оружие. Один раз я пробил голову ходоку клинком. Тем не менее, чаще мы пользовались огнестрелом.
- Мастер. – Окликнула меня Миямото.
Девушка указала на один из домов.
- Вижу.
Из окна кто-то вывесил простыню, на которой была маркером написана просьба о помощи. Так что, когда мы вышли из укрытия и встретились взглядами с медоедкой, я велел девушке возвращаться к нашей группе.
- Они еще могут быть там?
- Вероятность не нулевая, нужно проверить.
Это был не жилой дом, а офисное помещение. И, несмотря на просьбу о помощи, мы не спешили привлекать к себе внимание, а приблизились к зданию тихо.
- Узаки, проверь этот дом, так есть кто-нибудь?
- Я не слышу, нужно подобраться поближе, а еще лучше зайти внутрь.
Кивнув, я направился к зданию, ведя за собой Рей. В то время как наш танк, конечно же, выступала впереди. Она же первой и проникла в помещение. Мы проверили несколько кабинетов на первом этажи, но помимо мертвых тел мутантов, нашли так же парочку ходоков. И хоть они были не на свету, это все еще именно ходоки, а не охотники.
- Мастер, прямо тут ведь нет выживших, можно мне использовать когти?
- Ладно. – Закатил я глаза.
- Хее…
Оскалившись, зверодевочка бросилась на ходоков.
Первый из них, когда к нему приблизилась девушка, неуклюже махнул рукой, пытаясь ее схватить, но Хитоми просто играючи уклонилась. После чего схватила зомби за руку и дернув на себя, пронзила когтями второй руки тело мутанта. А дальше, она просто подняла его одной рукой, крепко держа его прямо за ребра, которые уже крошились от силы сжатия.
- Боже… - Поморщилась Рей.
Она отвернулась, чтобы не смотреть на то, как Узаки натурально рвет мутанта на части.
Девушка-оборотень упивалась своей силой и, хоть она могла закончить все быстро, но предпочла поиграться со своей жертвой. Хотя, так происходило только с первым зомби. Казалось, словно ей просто нужно было выплеснуть эту агрессию, после чего она продолжила уничтожать зомби резкими смертельными атаками. Полагаю, это скорее не кровожадность, а страсть к битве, которую она не может в полной мере утолить при сражении со столь слабым для нее противником.
Я помню, как чувствовал себя при поглощении ее карты. Это постоянное затаенное внутри напряжение. И, честно говоря, я не уверен, что она вообще может полностью успокоить это чувство.
- Идем на второй этаж, Узаки спрячь когти.
- Да, мастер. – Довольно скалится девушка.
Тем не менее, ей нравилось побеждать. Даже если ее противники были слабы.
Мы же продолжили путь и…
Так и не нашли выживших здесь.
На третьем этаже, где вывесили простыню, было обнаружено несколько тел, причем, похоже, никто из них не был заражен.
- Это рана… внутренний конфликт? – Задумчиво протянула Узаки, разглядывая одно из тел.
- Похоже на то.
Они просто передрались между собой, после чего оставшиеся выжившие ушли. Мы так же тело с простреленной головой. Значит в потасовке было использовано огнестрельное оружие.
- Скорее всего, после схватки выжившие решили, что это убежище раскрыто. Их могли услышать охотники поблизости. И тогда ночью они наведались бы сюда.
- Значит, выжившие ушли отсюда? – Уточнила Рей.
- Тебе обязательно это уточнять? Это же очевидно. – Немного раздраженно бросила Хитоми.
Рей неуверенно замялась.
- Да, и я не уверен, что нам стоит искать этих людей. Похоже, они ребята конфликтные, и вооруженные.
Шатенка согласно кивнула.
- Монстры, люди, не важно. – Размяла плечи Хитоми. – Просто укажи цель, мастер, и я разорву всех на твоем пути.
- О, это так мило с твоей стороны. Нет, правда.
Девушка довольно улыбнулась своей акульей улыбкой.
- Вы ненормальные. – Страдальчески вздохнула Рей.
И, это не звучало враждебно. Но, Узаки явно не понравилось.
- Тебе что-то не нравится?
- Эмм… это… нет… - Отступила Миямото.
Ее явно напугало приближение оборотня.
- Узаки, спокойнее. – Мягко произнес я. – Рей в нашей команде, не обижай ее.
- Пфф…
Фыркнув, Хитоми отвернулась от шатенки, скрестив руки на своей груди. Собственно, эта сцена не была чем-то особенным. У нашего медоеда довольно дикий нрав и она вообще не то чтобы не смогла ни с кем поладить на острове, она вообще не пыталась. Более-менее ровные отношения у нее сложились с Саэко. А с остальными уже мне приходиться следить, чтобы она никого не задирала. Благо, мне достаточно просто мягко ее одернуть.
Путь к сердцу медоеда лежит через ее желудок.
Сомневаюсь, что это сработало бы с реальным медоедом, но Хитоми, с тех пор как я начал ее подкармливать, стала чуть ли не ручной.
- Ладно, идем дальше. – Вздохнул я. – Хитоми.
- Я впереди.- Кивнула девушка.
До дома Рики Минами я планировал добраться уже сегодня.