Конкистадор

Глава 5. Первый контакт

После обеда меня оставили в моей то ли палате, то ли камере в одиночестве. А чтобы я не скучал, снабдили специальным гаджетом взамен оставшегося в штурмовике смартфона. Коробочка, размерами с сигаретную пачку, была соединена с бортовым интеллектом «Лани», шустро реагировала на голосовые команды и могла проецировать виртуальный экран с виртуальной клавиатурой и тачпадом. На призрачном голографическом экране светилась привычная «винда» с офисными программами. И выходом в Интернет, правда, с частично заблокированной обратной связью – читать и смотреть я мог что угодно, а вот отправлять сообщения – нет.

Из заточения меня тоже выпустили весьма условно. На вопрос, могу ли я покинуть свою «палату», Иттор, помявшись, начал что-то говорить про постельный режим и терапию, которые не позволяют мне покидать надолго кровать для моего же блага. Нейка же была более откровенна, вручив мне маленькую синюю карточку размерами с сим-карту, подвешенную на эластичном мягком шнурке.

– Повесь ее на шею или прикрепи на запястье так, чтобы она постоянно находилась рядом с твоим телом. Это твой временный идентификатор. А так же медицинский чип и маячок одновременно. Если сильно приспичит выйти, то можешь им воспользоваться, – сказала она. – Прислони карточку к кругу слева от двери и та откроется. Но лучше не надо, не шатайся зря по отсекам. «Дивная Лань» – боевой корабль и для тебя незнакомый. Зоны доступа в нем четко разграничены и тебя все равно никуда далеко не пустят. Кроме того, он ремонтируется. Люди работают, двигаются роботы и грузы, не везде есть гравитация и атмосфера… Не создавай проблемы себе и экипажу, Леша, сейчас ты в защищенном и безопасном месте, вот и оставайся в нем. Но, чтобы ты не считал себя запертым пленником – бери. Однако, рекомендую покидать каюту лишь при крайней необходимости или при объявленной эвакуации.

Пришлось согласиться, что зерно истины в словах Нейки есть. К тому же праздно болтаться по кораблю или валяться на кровати было некогда. Обращение Альдеян к нациям и государствам планеты Земля, а так же всем людям доброй воли посадили писать меня же. Знаменующий новую эпоху документ, открывающий общение между землянами и инопланетной цивилизацией, требовалось родить до ужина, и работы был еще непочатый край.

«Уважаемые жители Земли, вас приветствуют представители древней цивилизацииАльдеи. Мы пришли к вам с миром…», – вывел я первую пару строчек на виртуальном экране «ворда». И задумался, мысленно скривившись… Перечитал – нет, как-то не оно. «Приветствуют представители» – что за бюрократизм и канцелярщина? Искренности, искренности маловато! Стираем нафиг.

«Дорогие жители Земли! Вас приветствуют сыновья и дочери древней Альдеи! Мы прилетели с миром»! – появился на экране второй вариант. Так, это уже чуть лучше…Но все равно – не вполне годно, самому не нравится. И почему это на Земле жители, а у Альдеи сыновья и дочери? Уж не намек ли это на половую политкорректность некоторых особо продвинутых землян? Ладно, неважно… А вот «дорогих жителей», лучше изменить на «уважаемых землян», иначе могут не так понять, слишком буквально. Вот так сойдет… нет, не сойдет. Надо, чтобы за душу брало!

«Земляне! Братья и сестры по великой человеческой расе! Мы пришли к вам с миром, сыновья и дочери древней Альдеи приветствуют вас»! – вот, пусть обращение начнется так… И вообще – меня время поджимает, не до изысков. Кроме приветственной речи мне сегодня еще символы Альдеянской Орбитальной Республики придумывать. Хотя тут придется советоваться с Нейкой – своя символика у Альдеян уже есть, надо брать ее за основу.

Я налил из оставленной мне бутылки в чашку какого-то тонизирующего напитка и махом выпил. Закусил сладким чипсом-печенькой из вазочки, выданной вместе с запечатанной коробкой с едой мне на ужин, и продолжил барабанить пальцами по проецирующийся на тумбочку виртуальной русской клавиатуре. Что мне стоит за вечер и ночь придумать для инопланетян новое государство и написать обращение к землянам от его имени? Пфе, ерунда, работа для гуманитария… Да я в университете за одну ночь к экзамену по сопромату успевал подготовиться и потом на «хор» сдавал, а эта задачка посложнее была.

Черновик речи я переслал Нейке уже перед сном – на Земле по московскому времени сейчас был поздний вечер понедельника. Посмотрел немного Рунет, в котором как минимум половина новостей была посвящена инопланетному визиту. Как всегда – скандалы, интриги и расследования, перемешанные со всякой чушью и истериками в стиле «мы все умрем». Альдеянские звездолеты на высокой орбите Земли могли наблюдать даже астрономы любители, не говоря уж об оборонных и научных структурах. Бой с креонами тоже не остался незамеченным. Особенно учитывая иллюминацию от нескольких сработавшись в атмосфере капсул-ловушек с антиматерией, выпущенных штурмовиками во время схватки с креонами. Взрывы произошли в верхних слоях атмосферы в относительно безлюдных местах и оказались не очень мощными – меньше десятка килотонн каждый, так что ущерб был минимален. Но психологический эффект от них было трудно переоценить. Некоторые горячие головы даже призывали страны ядерного клуба немедленно запускать ракеты в космос, перенацелив их на альдеянские корабли. Их остужали граждане, журналисты и политики попрактичней, резонно замечавшие, что подобный трюк не так просто провернуть. А гарантированно уничтожить пришельцев таким образом еще сложнее, в то время как ответка может оказаться весьма болезненной. В конце концов, явной агрессии против людей не было, а кто и с кем воевал на орбите, мы не знаем… поэтому не надо делать чересчур резких движений. Но молчание самих инопланетян напрягало всех – и «голубей» и «ястребов», повышая общую нервозную обстановку на планете.

Поискал я информацию и о себе, но тут меня ждал интересный сюрприз. Мой единственный аккаунт в социальной сети оказался кем-то взломан – в нем появился странный пост, с дурацкой детской песенкой «Йетти – веселый марсианин, с которым дружат дети» и высказанной в шуточной форме просьбе «марсианину» дать знать о себе, если получится. Та же просьба содержалась в пришедшем на почту письме с непонятного адреса. А о происшествии в Петушинском районе я не нашел вообще никакой информации даже в сводках МЧС. Вот и думай что хочешь… исчез Леха и никто его пока не ищет – не беспокоятся ни родители, ни коллеги с друзьями. Или наоборот – те, кому следует, уже сделали выводы, отследив мой звонок и найдя сожженный автомобиль, следы от приземления инопланетного штурмовика и не обнаружив тела. А то и отследив полет «кистеня» в атмосфере. Но шумиху пока поднимать не стали.

Рано утром я проснулся от пронзительного верещания инопланетного гаджета, который, дождавшись когда я открою глаза, поведал мне, что Нейка только что переслала поправленный ей и Иттором вариант моего обращения к жителям Земли. Мне требовалось еще раз срочно просмотреть текст, чтобы утвердить его или забраковать. Наскоро пробежав глазами текст, я дал ему добро – никаких принципиальных правок в него альдеяне не внесли. Там и было-то немного: заявления о миролюбивости Альдеян и их принадлежности к человеческой расе, о создании независимой Альдеянской Орбитальной Республики и просьба о признании ее на Земле. А так же надежда на дружеские, партнерские и взаимовыгодные отношения с теми странами, которые таковую республику официально признают. Все остальное предлагалось обсудить потом, на двусторонних или многосторонних переговорах. Сохранив текст с незначительными замечаниями, я поведал через гаджет бортовому интеллекту, что в таком виде его можно отправлять. Еще через час мне позвонил Иттор, сообщив, что обращение ушло и приложив видеофайл, где он лично в парадном мундире зачитывает текст сообщения на фоне черно-синего с красным кругом альдеянского флага и звездного неба. На том все пока и закончилось.

Ко мне ни Нейка, ни «молодой наполеон» с утра так и не зашли. Завтрак доставил здоровенный мужик в практичном темно-синем комбинезоне с вышитой на груди золотой ланью. Тип выглядел колоритно – широкоплечий, лысый, с рыжими висячими усами как у запорожского казака и хитрой улыбкой. Представился он доктором Лейттом, но я что-то в этом усомнился – скорее он смахивал на пирата, чем на врача. Да и движения у него были скупые и точные, как у человека со специфической подготовкой. «Из тебя, дядя, доктор такой же, как из Джона Сильвера кок», – невольно подумал я. Причем, несмотря на улыбочку, что-то во взгляде «доктора» намекало, что он, если понадобится, свернет мне шею руками в два счета как куренку.

Поздоровавшись через автопереводчик, «доктор» молча оставил пару очередных судков с едой, забрав пустые. Вежливо осведомился, будут ли у гостя какие-нибудь особые пожелания, и уже пошел было к двери, но перед самым выходом остановился, неожиданно развернувшись ко мне всем корпусом.

– Алексей, а у вас на Земле бабы красивые есть? – заговорщицким тоном тихо спросил он.

– Полагаю да, – удивился я. – Женщин на Земле хватает. Насчет красоты не знаю, тут уж у каждого свой вкус. Но как по мне, если уж не красавиц, то просто симпатичных девушек полно.

– А море и пляжи? Так чтобы песочек меленький, вода теплая, пиво холодное, небо синее…и женщины вокруг?

– Есть и такое, – не стал запираться я. – Курортов хватает, были бы деньги – хоть всю жизнь бездельничай. Доктор Лейтт, а к чему такой вопрос? У вас на Альдее с бабами и пляжами проблема?

– Для кого как, – хмыкнул в усы мужик. – Я, например, последние пять лет во внутрисистемной геологической разведке по астероидам мотался. На Альдее за это время провел от силы месяц. Родине нужны ресурсы, война идет, не до отдыха. А потом попал под военно-трудовую мобилизацию и получил назначение на «Лань». С перспективой осесть в составе конвоя на какую-нибудь каменюку без атмосферы и провести там всю оставшуюся жизнь, – кивнул он головой в такт свои словам. – И вдруг… повезло нам – ваша Земля, считай копия Альдеи – море, воздух, вода… бабы. Ты уж постарайся землянин, чтобы у нас с вами все правильно срослось, раз тебя Иттор в переговорщики выбрал. Я бы за две недели на пляже с какой-нибудь красоткой полжизни отдал. И у нас таких мужиков три четверти экипажа. Если все получится – ребята тебе спасибо скажут, имей в виду.

– Все настолько серьезно? – осторожно спросил я. – Я, конечно, слышал, что альдеяне войну проигрывали, но…

Доктор осмотрелся по сторонам, а потом махнул рукой.

– Ладно, пускай слушают… Это давно ни для кого не секрет, а офицерское собрание решило поддержать Иттора. Я в том числе. И если уж он пьет с тобой кельг из одной чаши, то тебе можно доверять, пока не доказано обратное. Альдее конец, Леша. Полный и однозначный. Точки гиперпереходов в Альдеянской Системе, откуда атакуют креоны, флот еще удерживает, но это ненадолго. Пять из семи колоний потеряны, возможностей для контратакующих действий нет. Ты знаешь, что такое эвакуационные конвои и что такое нуль-прокол?

Я лишь отрицательно помотал головой.

– Эвакуационный конвой – это прикрытые кораблями поддержки три – пять транспортов с людьми и оборудованием, которые могут организовать в другой звездной системе устойчивую человеческую колонию. А нуль-прокол – это не только оружие последнего шанса, но и способ замести за собой следы, уничтожив информацию о точке выхода из перехода по достижению цели. Предполагалось что мы, потеряв родную планету, хотя бы спасем расу. Конвои создадут колонии и когда-нибудь, через много лет, когда мы усилимся и вновь отстроим промышленность и флот, вернемся домой, уничтожим креонов и вернем себе Альдею. Так себе план на самом деле, ну других не было – креоны договариваться с нами не собирались, с людьми они воюют на уничтожение. Но получилось, как получилось – у нас здесь есть только один «Вепрь». Его для создания устойчивой колонии на любой из планет Солнечной Системы точно не хватит. Слишком мало колонистов, к тому же на одном транспорте собрана не вся нужная для колонии замкнутого цикла номенклатура оборудования. Поэтому нам деваться некуда, – развел руками Лейтт. – Придется взаимодействовать с вами, земляне, умирать никому не охота. И хорошо бы нам договориться полюбовно… О чем я тебе и толкую. Все, пока Леша, не буду тебе мешать работать. Вечером, может быть, еще зайду, проведем пару медицинских процедур, – развернувшись, доктор вышел за дверь, оставив меня в задумчивости смотреть на экран моего девайса…

Запись выступления Иттора ушла утром, а ближе к обеду ее транслировали на Земле из каждого утюга. О секретности речи не шло – трансляция осуществлялась максимально открыто, по спутниковым частотам и в обычном радиоэфире, поэтому принять ее мог кто угодно. И, надо сказать, что ведущие державы отреагировали на выступление оперативно. Совбез ООН собрался в считанные часы и на экране своего «компьютера» я мог следить за его ходом в реальном времени с хорошим русским переводом. Русский язык давался альдеянам лучше всего, думаю из-за того, что они вытащили его непосредственно из моей головы.

Это было интересное заседание. Прежде всего потому, что впервые эмоции на лицах спецпредставителей и членов их делегаций были живые, а ход прений непредсказуемым. Проняло даже обычно невозмутимого китайского представителя, а американская полпред во время своей речи потрясала руками на трибуне, задрав их к небу, словно взывая к Богу. Но при всей своей пафосности и эмоциональности была на удивление корректна и сдержана… Старое правило действовало – когда люди чувствуют силу, то на переговорах становятся очень вежливыми и осторожными в формулировках. А вот когда собираются придать законность решению бить заранее назначенную жертву, то изображают праведный гнев, не выбирая выражений и потрясая пробирками с «белым порошком». Раньше всегда было понятно – в чьих интересах инициировано заседание, кто будет «за», кто «против» и чем дело кончится, сюрпризы случались редко, можно было лишь наслаждаться игрой актеров от политики, но это занятие на любителя… А тут – невиданное дело! Проблема касается всех стран, как поступать – неизвестно, достоверных данных ни у кого нет, но реагировать как-то надо!

Признавать орбитальное государство альдеян? А вдруг «альдеянин Иттор» блефует? А можно ли идти у него на поводу? А насколько пришельцы реально сильны? А нет ли тут длинной руки Москвы, Пекина или Вашингтона? А может быть «Альдеяне» с их звездолетами – вообще грандиозная мистификация? Невиданное дело – инопланетяне люди, и говорят практически на языке земных дипломатических протоколов. Кто-то за этим определенно стоит! Или нет? «Звездные войны» на орбите все видели, не похоже увиденное на блеф и провокацию, технический уровень не тот.

Не признавать? Тогда, получается, придется с ними ссориться? А хорошо ли это, дальновидно ли? Альдеяне недвусмысленно дали понять, что они собираются разговаривать лишь с теми, кто их признает. Неоднозначная ситуация…

Честно говоря, я надеялся, что нас признают. Да что там, я был практически уверен в этом. Если не кто-то из членов Совбеза, то хотя бы какая-нибудь Северная Корея, хотя бы из чувства противоречия. Но я просчитался. Вся говорильня кончилась, считай ничем – по итогам заседания Совбеза ООН было принято специальное обращение к альдеянам, которым предлагалось незамедлительно вступить с землянами в переговоры по поводу создания специальной международной конференции, которая рассмотрит все поднятые вопросы. Вступить в непонятно каком статусе, без прописанных гарантий или хотя бы данных им публичных обещаний. То есть важнейший вопрос просто забюрократили, не решив по сути ничего.

Вечером того же дня меня наконец-то снова посетил Иттор. С довольно неприятным разговором.

– Ты обещал, что нас признают Леша, – укоризненно качая головой, сказал он, присев на соседнюю кровать. – И я тебе поверил. А вышло по-другому и мне это не нравится. У нас теперь вырисовываются проблемы. И внутренние и внешние, – мрачно добавил он.

– Вообще-то признали, – вздохнул я. – Если быть точным.

– Мы навели справки об этих странах. Территория с родоплеменным укладом в центральной Африке и правительство, которое правит лишь в нескольких столичных кварталах. У них нет никакого влияния, они даже не контролируют толком свою территорию. Это совсем не то, что нам надо. Нам нужно полновесное признание и законное участие в политике, а не надуманный повод для вмешательства в земные дела!

– Я сам был уверен, что нас признают, – не стал отпираться я. – Это же такой шанс для любой страны вырваться вперед! Но нет…Собственно, объяснение может быть только одно – сильнейшие игроки кулуарно договорились. Не на Совбезе, а до или после него. Тихо и сепаратно. А на всех остальных очень, очень сильно надавили, заставив проявить единство. Тоже негласно, но крайне жестко. В конце концов, та же Северная Корея формально враг США, но от Китая зависит настолько, что ее можно считать их марионеткой. И если к соглашению пришли Европа, Штаты и Китай…то туши свет. Получается, ни одной по-настоящему независимой страны кроме членов Совбеза у нас на Земле вовсе нет, кроме тех, кто не контролирует даже свою территорию… Что, в общем, верно, – я задумчиво уставился в стену.

– То есть ты просчитался? – ледяным тоном спросил Иттор.

– Именно, – честно ответил я. – И что теперь? Расстреляете? – мрачно пошутил я. Ну, как сказать «пошутил» – в каждой шутке есть доля шутки.

– Ты знаешь, вообще не проблема, – совершенно серьезно ответил мне Иттор. Выведем в большой шлюз в ангаре для штурмовиков, он для таких дел – самое то. Спалим в уголек залпом из тейтонгов и выкинем твой прах наружу. Но объясни, как твой расстрел поможет делу? – мрачно улыбнулся свежеиспечённый президент. – Боюсь что никак. Только все ухудшит. Ты меня и так дураком выставил, а после твоего немедленного расстрела мы с Нейкой и вовсе в идиотах окажемся. Нет уж, Леша, так легко не отделаешься. Вместе наломали дров, вместе и разгребать будем. Только постарайся еще раз не облажаться, ладно?

– Понял я, понял, – я встал и сделал несколько шагов по своей камере, вертя в руках гаджет-компьютер. – Постараюсь что-нибудь придумать.

– Ты уж постарайся, – кивнул мне Иттор. А то мне некоторые горячие головы предлагают начать угрожать и поставить землянам ультиматум.

– Нет. Угрожать нельзя ни в коем случае. Все и так все понимают, такие вещи не стоит говорить открытым текстом, можно все испортить. Какая у нас, тьфу, то есть у вас автономность…господин президент? Сколько вы можете протянуть на орбите?

– Долго. Хоть пару лет, если не будить пассажиров Вепря. Но это теоретически… А практически люди столько ждать не будут.

– Ясно… Ну что же, раз не вышло в лоб, попробуем народную дипломатию и тайные переговоры. Сдается мне, внизу не все так однозначно…