Консорт

Глава 24

— И так, — начала Анна Викторовна, все еще немного смущенная увиденным, — в книгах про проклятие ничего нет, но экспериментаторы обещали помочь. Видимо, у них есть какие-то наработки, так что к завтрашнему дню предоставят рабочую версию. Так что через пару дней ты сможешь вернуться в Дом.

— Здорово, — воскликнул я, — а то тут от скуки с ума сойти можно.

— Ну да, я заметила, — едко и с упреком ответила главный лекарь.

— Извини, — с улыбкой проговорила Елизавета, обращаясь к Анне, — в прошлый раз нас прервали на самом интересном и… я не удержалась.

— Могла бы хоть предупредить, — с укором ответила Анна, — тут же медучреждение, замков на дверях нет. А если бы зашла не я, а кто-то еще?

— Они бы к нам присоединились? — с хохотом поинтересовалась госпожа.

— Ага, только массовой оргии мне тут не хватает для полного счастья, — попытавшись сделать злую гримасу и покачав головой, ответила главный лекарь.

— Извините, больше этого не повторится, — уже влез в разговор я.

— Ну-ну, — не веря ни единому моему слову, — так, все, ты в палату, — указывая на меня, — а вам пора домой. Часы приема в больнице вы знаете.

— Уже иду, — подняв руки ладонями вперед, примирительно произнесла Елизавета.

— До вечера, — сказал я на прощание.

— До вечера, — подтвердила она и поцеловала меня в щеку.

— Устроили тут непонятно что, — когда вышла госпожа, Анна злобно глянула на меня, — теперь сиди голодный, так как обед ты пропустил.

— Это того стоило, — с мечтательной улыбкой ответил я на упрек.

— Так, предаваться воспоминаниям будешь у себя в палате, а мне работать нужно, — и всем видом показывая, что мне давно пора идти.

В приподнятом настроении я покинул ординаторскую и направился к себе в палату. После небольшого марафона нужно было немного отдохнуть, так что, улегшись на кровати, я и не заметил, как выключился.

Открыв глаза, я сладко потянулся и резко замер от боли, прострелившей спину. Неужели проклятие со времени начала действия стало усиливаться? Нужно бы уточнить у Анны Викторовны, но глянув на часы, которые показывали почти шесть вечера, решил сперва отправиться на ужин.

Как обычно, когда я пришел в столовую, большинство из присутствующих уже заканчивали трапезничать.

— Давай к нам, — все с такой же дружелюбной улыбкой кричала мне Лена, махая рукой.

Большинство из девушек уже никак не реагировало на мое появление, но некоторые до сих пор провожали меня взглядом.

Взяв поднос с достаточно аппетитной на вид гречкой с бефстроганов, помидорным салатом и чаем, подошел к веселой троице, которая в этот раз сидела достаточно тихо и спокойно. Уловив на себе удивленно-агрессивный взгляд соседки по палате моих новых подруг, непроизвольно поежился. Недобрый взгляд, холодный.

Для отвлечения себя от дурных мыслей, решил завязать разговор:

— Лена, а почему ты здесь? — попробовав кашу, спросил я.

— Да-а-а, — протянула она, решая, стоит мне рассказывать или нет, — случайно вышло.

— На улице забрали и пообещали вылечить? Так такое уже не лечится, смирись, — пошутила Люся, подталкивая к подробностям.

— Заткнись, — беззлобно и с улыбкой ответила Лена, — просто немного переоценила свои возможности на учениях. Аура не выдержала и посыпалась…

— Учениях? — удивился я.

— Да. Я учусь в военной академии Мирославы Иваровны, — с гордостью произнесла она, отчего у Марьи и Люси отвалилась челюсть. Как, в прочем, и у всех соседок, которые слышали разговор.

— Врешь, — почти шепотом произнесла Люся.

— Не вру. Я окончила школу с шестигранником, поэтому туда приняли без вопросов. Даже в академии я отличница, особенно отличилась по предмету «тактика и стратегия», из-за чего заслужила звание сержанты. А вот на последнем практическом занятии сплоховала, неправильно рассчитала силу земляного валуна. Вы бы видели их глаза! — последнее предложение она говорила с восхищением и восторгом, — они такую громадину никогда не видели. Я, наверное, даже майору переплюнула. Но… — тут она загрустила и замолчала.

— Она восстановится? — с сочувствием спросил я.

— Никто не знает, — ответила Люся за Елену, — мы до сих пор пытаемся выяснить, из-за чего она появляется, что ее питает и почему она имеет определенный цвет. Единственное, в чем мы уверены, что ауру можно поломать. Причем безвозвратно. А вместе с ней пропадает и магия…

— Изгои, — грустно добавила Марья и все три девушки печально вздохнули.

— Все будет хорошо, — сказал я и взял за руку Лену.

— Конечно, — легко согласилась она, быстро убрав свою руку подальше от моей, — а ты, Люся, тут из-за чего?

— Аллергию лечу. Я генный инженер. Изучаю, в частности, ауру. Ведь она есть только у людей, так что я предполагала, что дело в геноме. Правда… — она немного замялась, — после запрета на клонирование и проведение экспериментов на людях, наш отдел стал безработным. И я пыталась выделить гены, отвечающие за ауру, и привить их лабораторным крысам. Так бы и я осталась у должности, и смогла доказать, что отдел может продолжать свою работу. Но что-то пошло не так… Новые животные начали обрастать буро-зеленой шерстью, которая у людей вызывает жуткие аллергические реакции. Меня и помощницу смогли откачать, а лаборантка погибла от удушья. Мне сказали, что отдел закрыт, я уволена, а крысы уничтожены, — и замолчала.

— Что-то все мы тут с какими-то грустными историями, — сказал я, обратив внимание на то, что в столовой остались сидеть только мы вчетвером, — а у тебя какая трагедия произошла, — спросил я, обращаясь к Марье.

— У меня жизнь не такая интересная, как у вас. Меня сбила машина, когда я возвращалась домой из магазина. Множественные переломы, проткнутое легкое ребром и черепно-мозговая травма средней степени не предполагают долгой и счастливой жизни, но мне повезло. Каким-то чудом Валерия Ефимовна оказалась рядом с аварией и сразу бросилась мне на помощь. В приемной сказали, что если бы не она, скорая забирала бы уже труп.

— А говоришь «не интересная», — подбадривающе сказала Лена, — а ты тут, какими судьбами? — уже обращаясь ко мне.

— У меня все проще — я проклят, — с улыбкой ответил я.

— Мы тебе душу открыли, а ты… — с укором протянула Люся.

— А он проклят, — грубо влезла в разговор Анна Викторовна, — а ты чего сидишь? Его давно гости ждут, а он тут сидит и лясы точит.

Под удивленные взгляды, которые девушки переводили с меня на главного лекаря и обратно, я поднялся и молча, направился к гостевой комнате. Лишь когда я вышел из столовой, раздался негромкий голос Люси:

— Он хоть не заразный?

— Он проклятый, а не чумной, — фраза сопровождалась громким подзатыльником, предположительно от Елены.

Я лишь тихо хихикнул от услышанного и ускорил шаг. Открыв дверь, обнаружил только Марину, нервно теребящую локон волос и смутно знакомую мне девушку, но где я с ней пересекался, вспомнить не мог. Она стояла в противоположном углу комнаты возле урны и докуривала сигарету.

— Привет, Маринка, — с улыбкой произнес я.

— Привет, Сережа! — крикнула она мне в ответ, оставив свои волосы в покое и бросившись ко мне обниматься. Рыжеволосая бросила бычок в урну и заметно напряглась.

— Ты сегодня одна? — аккуратно поинтересовался я, взглядом указывая на неизвестную.

— Госпожа не смогла сегодня приехать, — почти виновато сообщила Марина, — она поздно вернулась из города. Но мне выделили помощницу и охранницу в одном лице, чтобы меня сопровождала.

— Маша, — громко произнесла рыжеволосая, а я даже немного присел от неожиданности. Она как будто телепортировалась с того места, где стояла, за спину Марины, настолько быстрым и неожиданным было ее приближение. И только, когда она хищно начала улыбаться, я узнал в ней свою давнюю обидчицу, отчего непроизвольно сделал шаг назад. Она же, заметив это, еще сильнее осклабилась.

— С тобой все хорошо? — с ноткой беспокойства произнесла Марина, — а то тебя долго не было и…

— Задержался в столовой, — оправдываясь, ответил я, переведя взгляд с Маши на Марину, — извини. Я в порядке, не переживай.

— А мы тебе книжки привезли, которые ты просил, — и начала доставать из сумки пять томов, от чего у Маши глаза на лоб полезли. Что ж здесь за мужики такие, что читающий художественную литературу вызывает столько удивления.

— Спасибо, — и с искренней улыбкой сразу схватил стопку и начал рассматривать обложки.

— Самой что ли почитать, раз такая интересная, что ты даже за нас забыл, — отвлекла от созерцания Марина.

— Прости, очень затягивающая серия.

— Ничего. Нам все равно уже пора уходить.

— Как пора? Вы же, — запнулся на полуслове. Я же задержался в столовой, а время на посещение здесь крайне мало.

— Да, — с улыбкой ответила она, — я завтра еще приду. Ты же не против?

— Буду рад, — добавил поцелуй в щеку для усиления согласия, от чего поймал на себе очередной озлобленный взгляд от Маши.

— Пока-пока, — сказала Марина и, схватив за руку Машу, потащила ту к выходу.

— До завтра, — крикнул я в закрывающиеся двери.

Дорога в палату не заняла много времени, но поведение рыжеволосой для меня оставалось загадкой: чего злиться на меня, ведь в том, что произошло тем вечером, виновата она, а не я. А еще эта ухмылка… В общем, ничего хорошего от нее ждать не стоит. Кивнув себе в подтверждение, улегся на кровать и начал читать второй том «Ангела-Киллера», даже не заметив, как уснул.

Утро началось по-доброму: солнышко не слепило глаза, а чья-то теплая и мягкая рука гладила спину. СТОП! Осознав происходящее, дернулся и резко открыл глаза. Уже знакомая тренер с нескрываемой улыбкой смотрела на меня:

— Пора на зарядку.

— Ага, — только и смог ответить я, — только это… быстренько умоюсь.

— Начало через пятнадцать минут. Не опаздывай, — сказала она и вышла из палаты.

Я же, до конца прогнав дремоту, кинулся к умывальнику, попутно отметив, что книга, с которой я уснул вчера, лежит на тумбочке с какой-то закладкой. Значит, Анна Викторовна приходила вчера, пока спал. Не успел я дочистить зубы, как в палату постучалась, а сразу затем зашла главный лекарь.

— Ты еще не готов? — удивилась она.

— Одну щекунду, — ответил я, дополаскивая рот.

Когда же мы вышли на улицу, был поражен количеством пришедших. Зарядка проходила так же, как и вчера, за исключением того, что большинство из присутствующих, как оказалось, пришли не столько за оздоровлением, сколько поглазеть на меня, потому что я был единственным мужчиной тут. Несколько особо резвых девушек, одна из которых была в белом халате, недвусмысленно намекали на заинтересованность во мне. Правда, когда Анна Викторовна это заметила, а занималась она всегда рядом со мной, все быстро потеряли ко мне интерес и сделали вид, что это была случайность и вообще ей все показалось.

Вернувшись в палату и переодевшись, направился в столовую. В этот раз я был за нашим столом первым. Чтобы сделать девушкам приятно, направился к раздаче и за три захода принес все четыре завтрака, так что когда они появились в столовой, я уже сидел и скучал.

— Очень приятно, — сказала Елена.

— Спасибо большое, — еле слышно произнесла Марья.

— Молодец, всегда бы так. Будешь теперь каждый раз за едой бегать, — съязвила Люся.

— Приятного аппетита, — ответил всем я и принялся завтракать.

Увидев, как русоволосая девушка, соседка по палате нашей троицы, стоит возле раздачи и странно мнется, решаюсь к ней подойти:

— Вам помочь? — вежливо интересуюсь, указывая взглядом на полностью заставленный поднос.

— Обойдусь, — грубо отвечает мне она, показывая презрение.

— Как хотите, — легко соглашаюсь я, пожимая плечами.

Стоило мне только развернуться и направиться обратно к своему столу, как был остановлен:

— Стой, — еще раз оглянувшись и видя, что никто другой не спешит ей помочь, — помоги мне отнести поднос на стол. Пожалуйста.

Было видно, что последнее слово ей далось с большим трудом. Еще раз, взглянув в ее глаза и мазнув взглядом по полностью забинтованной руке, кивнул и подхватил поднос. Странно, но она выбрала столик рядом с нашим.

Вернувшись за свой стол, увидел тихо хихикающих Лену и Люсю, которые о чем-то перешептывались, косясь на меня.

— Что?

— Ничего, — почти синхронно ответили они и снова захихикали.

— Никто из вас почему-то не стремился ей помочь, — начал оправдываться я, — должен же был хоть кто-то оказаться настоящ…ей девушкой, — вовремя исправился я, отчего те сразу затихли и покраснели, видимо стыдно. Я же, доев, молча встал и направился к себе в палату.

Время пролетело за книжкой практически незаметно. Главная героиня изучила взгляд василиска и превращала в камень враждебно настроенных кротов. «Юлия молодец, красиво пишет», — восхитился я про себя, осознавая, что такими темпами книги закончатся намного раньше, чем я выпишусь из больницы. Кстати, Анна Викторовна говорила, что результаты по моей «болезни» будут известны еще вчера, но ни слова не сказала об этом. Чтобы исправить это упущение, я отложил книгу и пока есть время до обеда, направился в ординаторскую. К сожалению, главной лекаря там не оказалось, так что мне ничего не оставалось, как вернуться в палату. Взяв пакет с фруктами из тумбочки, начал жевать яблоко, продолжая читать захватывающий меня сюжет. Почему не позвали на обед, я не понял, но и ничуть не расстроился. Отложив вторую книгу из серии, взглянул на часы — половина шестого. Хотелось начать новую книгу, но возник риск пропустить ужин, так что, не раздумывая, направился в столовую. Я был не первым, кто появился здесь, в углу комнаты сидела пара девушек и что-то бурно обсуждала, игнорируя меня. Я же, молча сев на свое место, ожидал готовности ужина. Марья пришла второй и, улыбнувшись, присоединилась ко мне за столом. Но стоило мне улыбнуться, глядя на нее, она сразу же раскраснелась и потупила взор. Как бы она не старалась, все равно ее стеснение выходило на первый план. Елена и Людмила появились вместе, опять что-то бурно обсуждая, но увидев нас за столом, сразу затихли, и лукавая улыбка появилась у обоих.

— И как, подкатила уже или все еще стесняешься? — выдала Елена.

— Отвали, — достаточно грубо ответила Марья, причем таким голосом, которого никто не ожидал. Лена сразу предпочла заткнуться.

— А где ужин? — поинтересовалась Люся, глядя на стол перед собой.

— Вот там, — ответил я и указал на раздачу.

— Эх, — она наиграно тяжело вздохнула и направилась на раздачу, мы последовали за ней.

Она первой взяла еду и направилась к столу, мы же застряли в очереди, поэтому подошли к столу немного позже. Я обратил внимание, что соседка моих знакомых уже сидит за столом, прямо за спиной у Елены. Люся же, проследив за моим взглядом и приподнявшись, увидела, что Анастасия сидит без подноса и сразу кинулась к раздаче за еще одной порцией. Видимо, мое замечание по поводу «настоящей девушки» ее сильно задело.

Пройдя половину расстояния до нас, Люся остановилась, замерев, глядя в сторону открытого окна. То ли слух у нее был лучше нашего, то ли она на что-то другое обратила внимание, но через пару секунд раздался жуткий визг колес и автоматная очередь, от чего теперь весь зал обернулся в ту сторону. Я же попытался привстать, но мой правый бок пронзила жуткая боль. Опустив взгляд, заметил нож, вогнанный мне между ребер почти по самую рукоять. Попытка закричать не увенчалась успехом, лишь смог прохрипеть «а-а-а-а», осев на лавку и окончательно выбив остатки воздуха из легких, который никак не хотел их покидать, а после и возвращаться. Первой среагировала Елена, она сидела ближе всех и в этой суматохе, видимо, услышала мой стон. Молниеносно толкнув меня обеими руками так, что я повалился на пол, попутно приложившись о стол, встала в боевую стойку. Бок взорвался болью намного сильней, чем ныл до этого, так как упал на правую сторону, вогнав нож еще глубже и закрыв глаза. Казалось бы, что все стало только хуже, но почему-то я смог наконец-то сделать вдох, что, несомненно, радовало. К моему сожалению, Анастасия была намного лучшим бойцом с гораздо большим опытом военного дела, так что, схватив со стола еще один нож и проведя серию из трех ударов, сделала два мелких пореза на теле и один глубокий на руке.