Контроль Лорда

Глава 21

Как только Фентар покинул пространство Республики, маскировка была снята, что позволило полететь к планете Амур с максимальной скоростью, а не лететь, словно беременная кварча. Клаус был доволен тем, как все прошло. Подчинив себе весь Совет Кахинди, он мог заняться формированием Альянса. Начать он планировал с Российской Империи, а затем, воспользовавшись связями своего будущего тестя, можно будет встретиться и с Римским Императором. Когда Фентар прибыл в систему Амур, Клаус как раз заканчивал разговор с Мишель.

— Если она действительно так хороша, то я буду только рада, — Мишель кивнула.

— Она была личным ассистентом губернатора последние шесть лет, а до этого прошла весьма серьезную подготовку, — пожал плечами Клаус, — да и мне она показалась весьма ответственной девушкой.

— Она красивая?

— Весьма, — не стал отрицать Клаус, — однако, тебе и Аяне с Тишей, волноваться не о чем.

— Точно? — Мишель посмотрела на Клауса с недоверием.

— Точно, — усмехнулся Клаус, — если я не ошибаюсь, она может стать хорошей женой твоему брату Петру, но чтобы в этом убедиться, надо чтобы они встретились.

— Петр? — удивилась Мишель, — ты уверен?

Клаус пожал плечами.

— Плевать! — отмахнулась Мишель, — надо организовать их встречу.

— Не ожидал от тебя такой прыти, — вполне искренне удивился Клаус, — так сильно хочешь его женить?

— Хочу, — не стала отрицать принцесса, — а все потому, что если мы ему с этим не поможем, он так и останется холостяком. Он же ничего не хочет слышать, если это не связано с флотом.

— Есть такое, — согласился с ней Клаус, — они с Таем очень похожи.

— Ладно, — махнула рукой принцесса, — мне надо бежать. Встретимся в Царьграде через пять дней. Люблю тебя!

Сказав это, Мишель послала Клаусу воздушный поцелуй и отключилась. Слегка улыбнувшись, Клаус покинул свою каюту и направился к ближайшему ангару, где его уже ждала Аяна. Вскоре, они уже были на поверхности планеты, где их встречали Джон и Зана.

— Зана! Что ты тут делаешь⁈ — возмутилась Аяна, — тебе рожать со дня на день. Ты должна лежать под наблюдением врачей.

— Да надоело мне лежать! — чуть ли не прокричала Зана, — вы все сговорились что ли⁈

Из-за своей беременности, Зана вела себя в последние месяцы несколько агрессивно и на все имела свое собственное мнение, которое, чаще всего отличалось от мнения большинства. А про ее вкусовые предпочтения и говорить не стоит. Вот и в этот раз, она весьма быстро вспылила, поскольку буквально за час до этого у нее уже был подобный разговор с Джоном.

— А где Гамма? Почему она не с тобой? — спросила Аяна, чтобы сменить тему.

— А это надо у Джона спросить, почему она не с нами! — настроение у Заны моментально изменилось, а тон стал заговорщицким.

— Не поняла, — тут же нахмурилась Аяна, — что это значит?

— Это не то, о чем вы подумали, — тут же поднял ладони вверх Джон, — это все из-за Касима. Он прилетел вместе со мной.

— Касим? — нахмурилась Аяна, — тот что улетел ничего ей не сказав и тем самым, разбил ей сердце? Сын Табита Фрая? Тот самый Касим?

— Да, на все три вопроса, — кивнул ей Джон.

— Ты сказал, что он прилетел вместе с тобой? — Заметил Клаус.

— Да, — кивнул Джон, — я в очередной раз полетел на захват одной из пиратских баз. Когда мой флот прибыл в систему, корабли Касима атаковали пиратов. Я помог ему, а после, у нас был разговор. Поговорили про Гамму и про его Мастера.

— И? — Клаус посмотрел на него вопросительно.

— Он практически ничего о нем не знает, — развел руками Джон, — и надеется, что ты сможешь ему что-то рассказать.

— Что же, — задумался Клаус, — может быть и расскажу.

Покинув ангар, они все вместе направились в обеденный зал, где стол был уже накрыт. Повара работали практически постоянно, поскольку Зана могла захотеть поесть в любое время, в том числе и ночью. А поскольку есть ей приходилось сразу за троих, ела она довольно много. Когда Зана разревелась из-за того, что слуги не нашли для нее синих бананов, которые она так сильно хотела, Клаус и Аяна ушли в ее покои, чтобы не нервировать Зану лишний раз. Там, они занялись любовью, после чего, лежа в постели, Клаус стал изучать всю доступную информацию, что имелась по Королевству Кемет.

Королевство было образовано примерно в то же самое время, что и другие человеческие государства. На данный момент, в Королевстве был десятый технологический уровень, что было весьма неплохо, особенно если учесть, размеры этого государства. Впрочем, кеметы хоть и занимали всего один сектор, но он был весьма богат на пригодные для жизни планеты, не говоря уже про обычные ресурсы. В отличие от многих, Королевство весьма тщательно осваивало все доступные системы, даже те, где ничего интересного не было. Шутка ли, но в одной из пустых систем, где кроме звезды ничего не было, у них была построена Сфера Дайсона, благодаря которой, они обеспечивали большую часть своего государства энергией. Но и это было не все, они вели строительство еще одной сферы, благодаря которой, они не только смогут обеспечить энергией все свое государство, но и начнут торговать энергией с соседями.

Это государство было ориентированно на торговлю и туризм, благодаря чему, оно могло жить и процветать. Мудрые правители тратили огромные деньги на развитие своего королевства. Постоянно строились космические станции, верфи, ремонтные доки, всевозможные заводы и перерабатывающие предприятия. Работы было много и за нее достойно платили. Отдельно стоило отметить то, что правитель в этом Королевстве, Фараон Тутанхамон пятнадцатый, считался кем-то вроде высшего существа. Не Богом, но очень близко к этому. Его власть была абсолютной, но при этом, преемственность власти крайне жестко контролировалась. Фараон принадлежал к весьма многочисленному роду, чьей единственной задачей было воспитать наиболее достойного лидера. Еще до своей смерти, Фараон выбирал десяток наиболее достойных юношей, что с самого рождения отличались острым умом и сообразительностью. Опытные наставники старались максимально развить их таланты, в то время как все их родственники внимательно следили и оценивали все их действия. Тоже самое делал и сам Фараон. Со временем, претенденты отсеивались, пока не оставалось всего три.

Как только это происходило, все трое попадали в свиту Фараона, где они могли впитывать его мудрость и видеть, как следует править народом, что доверил им свои жизни. При желании, Фараон мог лично выбрать одного из них и усадить на свой трон, став при этом одним из его советников. Не часто, но подобное все же случалось. Но если Фараон умирал, все его родственники выбирали нового фараона, на что уходило ровно три дня. Каждый должен был высказаться, за какого кандидата он хочет проголосовать и почему. При этом, необходимо было озвучить все его сильные и слабые стороны. Только после этого, на третий день, они могли проголосовать. Благодаря подобной системе, им удавалось поддерживать высокий уровень правителя.

Архитектура кеметов тоже имела что-то свое, что-то уникальное, несмотря на то, что была типовой. Аристократы строили свои замки в виде огромных пирамид, которые собирались в основном из песчаника и известняка, для остальных слоев населения было предусмотрено около двух десятков строений, что они могли строить на своих мирах. Все это было несколько необычно, даже странно, но при этом, создавало некий антураж и общий стиль, который был узнаваем. Аналогично было и с их космическими судами. Во всем чувствовался общий стиль, где за основу были взяты пирамиды. И стоило признать, что некоторые из моделей боевых кораблей выглядели весьма интересно.

Всячески продвигая торговлю и туризм, кеметы любили, а главное умели развлекаться. Спортивные и интеллектуальные состязания, азартные игры, онлайн игры, планетарные и пустотные гонки, всевозможные ночные клубы, бардели и разумеется, бои гладиаторов, где частенько устраивали настоящее шоу, чтобы развлечь зрителей. Одно из таких шоу Клаус посмотрел полностью, поскольку оно показалось ему весьма интересным. Дело было в том, что оно проходило не на арене, а в открытом море, где организаторы устроили настоящее морское сражение, причем они использовали не современные суда, а те, что использовали на планете Земля в далекой древности. Деревянные корабли с древними пушками, что стреляли самыми обычными ядрами и картечью. Сорок восемь кораблей, по двадцать четыре с каждой стороны. Гладиаторы, изображавшие пиратов и моряков, были вооружены не менее древним оружием. Мечи и огнестрельные винтовки, что стреляли за счет сгорания пороха. После каждого выстрела, оружие приходилось заряжать по новой и порой, на это уходило пятнадцать-двадцать секунд. Сражение получилось весьма кровавым и зрелищным. Клаус даже задумался над тем, что и на Планете Тюрьме можно было бы сделать нечто подобное. На отдельном материке. Любителей старины всегда хватало, даже во времена Триумвирата.

Чем больше Клаус изучал Королевства Кемет, тем больше убеждался в том, что в Альянсе они будут совсем не лишними. Несмотря на мирную политику, которую проводили лидеры государства, Королевство имело весьма сильную армию и флот. Даже сейчас, когда часть сил им пришлось отправить на войну с Центральным осколком. Отец Касима, Табит Фрай, был Патроном Картеля и отвечал за всю его деятельность в этом государстве. При этом, официально, он был личным врачом Фараона, как и все его предки до него. Считалось, что в роду Фрай рождаются самые лучшие врачи, в том числе и одаренные. Вот только Касиму в этом плане сильно не повезло. Он не был одаренным в привычном понимании для этой вселенной и из-за этого, он и был фактически брошен своим родом. Да, он был бастардом, но если бы он был одаренным, как и его отец, на это бы закрыли глаза, а так, он стал изгоем.

Даже Клаус не мог сказать, как обернулась бы жизнь этого парня, если бы в его жизни не появился Мастер, научивший его духовным практикам, что позволило ему стать превосходным воином. Впрочем, он был достаточно умен, раз сумел выжить. Каким бы сильным ты ни был, но этого мало, чтобы добиться того, чего смог добиться этот молодой воин. Аяна говорила, что он подмял под себя большую часть банд Каира, крышует малый и средний бизнес, а также активно инвестирует в акции крупных компаний и государственные облигации. Всего этого невозможно добиться, будучи глупым человеком. Даже если за твоей спиной стоит Мастер, проживший не одно тысячелетие. По крайней мере, Касим не выглядел марионеткой, которой кто-то управлял.

— О чем думал? — спросила у него Аяна, когда взгляд Клауса стал более осмысленным.

— Королевство Кемет, — ответил ей Клаус, — думаю, оно должно вступить в Альянс.

— Хороший выбор, — тут же кивнула Аяна, — Фараон не глупый человек и понять свою выгоду сможет. Да и про Табита Фрая забывать не стоит, он имеет большой вес в Королевстве.

— Думаю, что можно будет использовать и Касима, — кивнул ей Клаус.

— Как? — заинтересовалась Аяна.

— Его отец станет Голосом Картеля, а Касим займет его место. Ты сама говорила, что он подмял под себя весь малый и средний бизнес в столице Королевства.

— А ты уверен? — усомнилась Аяна, — все же, став Патроном, он должен будет контролировать теневую жизнь всего Королевства. Справится ли?

— Вот и узнаем, — ответил ей Клаус, вставая с постели.

Узнав от Джона, что Гамма и Касим улетели на горячие источники и вернутся только вечером, Клаус решил наведаться в посольство Синдиката, чтобы встретиться с представителями Союза Кнотти. Они давно уже хотели обсудить с ним какой-то вопрос, так что связавшись с ними, Клаус полетел на встречу.

В посольстве его встретила лично Диана Меро, бывшая помощника Джона, которую Клаус назначил на его место. Со своими обязанностями она превосходно справлялась и даже сумела улучшить работу посольства. Помимо этого, она смогла выступить в качестве посредника на переговорах между Союзом Кнотти и их ближайшим соседом. У них возникли некоторые проблемы из-за торговых пошлин, но она помогла достигнуть компромисса, чем заслужила их общее уважение.

— Эр Клаус, — слегка поклонилась девушка, — рада видеть вас.

— Я тоже рад тебя видеть, — кивнул ей Клаус, — ты прекрасно справляешься со своими обязанностями, я тобой доволен.

— Благодарю, — Диана улыбнулась, — прошу, проходите в девятую переговорную комнату, вас уже ждут.

— Они уже здесь? — вполне искренне удивился Клаус, — не думал, что они так быстро прибудут.

Диана на это лишь пожала плечами, как бы говоря, что она тут не при чем. Мысленно хмыкнув, Клаус прошел в девятую переговорную, где его уже ждали привычные Экто Миит из клана Бушир, Илей Варду, представляющий клан Форси и разумеется Матео Найен, представитель клана Ари. Поздоровавшись с каждым из них, Клаус сел за стол и выразительно посмотрел на эту троицу.

— Итак, вы хотели о чем-то поговорить, — слегка улыбнулся он, — я вас слушаю.

— Эр Клаус, — начал говорить Экто Миит, — вы наверняка знаете, какая трагедия произошла пару месяцев назад.

— Вы имеете в виду появление мутантов? — уточнил Клаус.

— Да, я об этом, — кивнул Миит, — тысячи миров подверглись нападению монстров, количество жертв подсчитать просто невозможно и все это, на фоне войны с Центральным осколком, которая превращается в полномасштабную бойню.

Клаус кивнул, как бы говоря, что он все это понимает и внимательно слушает.

— Пираты и преступные группировки стали смелее, — заговорил Илей Варду, — из-за пиратов возникли проблемы с поставками продовольствия, оборудования и прочих ресурсов, а из-за постоянных столкновений с преступными бандами, каждый день погибают законники.

— Из-за всего этого, — подключился к разговору Матео Найен, — в Федерации начался экономический кризис. Цены растут каждый день, что влияет абсолютно на все сферы деятельности.

— Я так понимаю, — остановил говорившего Клаус, — вы хотели обсудить условия заключенных между нами контрактов?

— Верно, — кивнул ему Найен и тут же добавил, — вы не подумайте, мы не отказываемся от своих обязательств, однако мы бы хотели воспользоваться пунктом договора тридцать один точка семнадцать, поскольку в нынешних условиях, мы будем работать в убыток.

Это было вполне ожидаемо. Клаус прекрасно знал, какой хаос сейчас был в Федерации. Мутанты были слишком сильны, а законники и СПО наоборот, были слабы. Все они погрязли в коррупции и когда от них потребовалось то, за что они получали свои деньги, они облажались. Гражданские остались предоставлены сами себе, в результате чего, многие из них были банально разорваны атакующими тварями. Даже с появлением полноценных войск, у которых была соответствующая подготовка, оборудование и техника, ситуацию далеко не всегда удавалось стабилизировать. Клаус достоверно знал, что лишь девять процентов от зараженных систем удалось полностью очистить от мутантов, в других же, их максимум удалось локализовать.

В то же самое время, старшие расы активно давили на младших, чтобы последние выделяли все больше и больше сил для войны с Центральным осколком. Шутка ли, но целое Содружество не могло справиться с одним из осколков погибшей Империи. Хуже всего было при наземных сражениях, где враг активно пользовался своим преимуществом в виде живых мертвецов. Чаще всего, солдатам Содружества приходилось сражаться с теми, кто еще пару дней назад был на их стороне но погиб и попал в руки культистов. Это сильно давило на солдат и серьезно снижало их боевой дух.

Прекрасно видя все это, пираты совсем обнаглели. Доходило до того, что они нападали на конвои, которые охранялись боевыми судами. В обычных условиях, они старались их избегать, поскольку даже имея достаточно сил для победы, они не могли рассчитывать на успех. На то было две основные причины. Во первых, корабли пиратов были, как правило, устаревшие, а то и вовсе были когда-то обычными транспортниками. Во вторых, как только они начинали нападение, их жертвы начинали звать на помощи и, как правило, она приходила. В результате чего, пиратам приходилось срочно уходить, если они не хотели быть уничтожены. Но так было раньше. Сейчас, из-за войны с Центральным осколком, конвои сопровождают устаревшие суда, а на сигнал бедствия практически никто не приходит. Поэтому, пираты и могли действовать практически безнаказанно.

С преступниками, что обитали на планетах и пустотных станциях было нечто похожее. Они и раньше действовали весьма смело, поскольку практически с каждым законником можно было договориться, а сейчас, когда в Федерации начался такой бардак, они решили, что нет никакого смысла платить кому-то, если этого кого-то можно банально прирезать.

Совокупность всех этих факторов вызвало сильнейший экономический кризис, который затронул практически всех. Легче всего было тем, кто имел собственную валюту, которая хоть как-то котировалась. Тот же рубль подорожал на восемьдесят три процента и продолжал расти. Оставшиеся без средств к существованию, разумные устраивали митинги и даже пытались свергнуть свои правительства. Не везде конечно, но подобное встречалось. В Союзе Кнотти все было относительно спокойно, поскольку все они состояли в кланах, где худо-бедно, но порядок поддерживали.

— Хорошо, — кивнул им Клаус, — сколько?

— Прошу нас понять, мы бы не стали прибегать к этому пункту, если бы у нас имелся другой выход из сложившейся ситуации, — начал оправдываться Матео Найен, но Клаус его прервал.

— Нет нужды оправдываться, я действительно все это прекрасно понимаю и готов пойти вам навстречу, — Клаус откинулся в кресле, — сколько?

Кнотти переглянулись, после чего, Экто Миит все же ответил.

— Двенадцать процентов от первоначальной стоимости.

— Хорошо, — тут же кивнул им Клаус, чем сильно удивил всю троицу.

Они совсем не ожидали, что он сразу же согласится. Наоборот, они были уверены, что он начнет торговаться и рассчитывали всего на восемь процентов. Но Клаус сумел их удивить.

— Это… очень щедро с вашей стороны, — первым заговорил Илей Варду, — мы на подобное даже не рассчитывали.

— Пустое, — отмахнулся Клаус, — номер счета тот же?

Кнотти кивнули, а Клаус, проведя нехитрый подсчет, перевел необходимую сумму пластинок.

— А знаете, — Клаус сделал вид, что ему пришла идея, — я знаю как еще могу вам помочь. Вы слышали про Государственный Банк Синдиката?

— Да, эр Клаус, — кивнул ему Матео Найен, — мы о нем слышали. Ваш банк выдает кредиты гражданам Синдиката под очень низкий процент, причем, как пластинками, так и вашей собственной валютой, которая называется, если память мне не изменяет, трим?

— Абсолютно верно, — кивнул ему Клаус, — так вот, с недавних пор, мы стали выдавать кредиты государствам фронтира и, если Союз Кнотти захочет, я могу поручиться за вас, чтобы наш банк выдал вам кредит под небольшой процент. Вас это интересует?

Разумеется их это интересовало. Вот только дать утвердительный ответ они все же не могли, а потому, договорились о новой встрече, на которой они и дадут Клаусу свой ответ. Вот только все они прекрасно понимали, каким именно он будет. Пластинки Содружества сильно просели, в то время как трим только крепчал. Попрощавшись с Клаусом, кнотти быстро улетели, чтобы как можно скорее сообщить эту новость Совету. Клаус же вернулся во дворец Аяны, где его уже дожидался Касим Фрай, который жаждал узнать хоть что-то о своем Мастере, а Клаус был именно тем, кто мог дать ему эти знания.