Корела

Глава 18

Данила Тимофеевич оторопело посмотрел на принца — много чего он повидал в своей жизни, но такого не ожидал. Не походил он на самозванца, никак не походил — оба Лжедмитрия, коих ему приходилось видеть, и Василий Шуйский, что уселся на троне по боярским выкрикам, в правители не годились. А этот не только знал, что хотел, но и рассуждал вполне здраво, и при том сохранял спокойствие — словно в своем природном праве был.

— Подписывать Выборгский трактат было крайней глупостью, не достойной правителя. Если пастух приглашает голодного пса, чтобы тот охранял овец, и у него нет мяса для кормежки, тот сам найдет пропитание. Вот только ответа на сей вопрос нет — сколько псина зарежет овец?!

В голосе принца послышалась издевка, но без всякой улыбки на губах он обвел потемневшим взглядом владыку и бояр, остановив взор на князе. Голос прозвучал хрипловато:

— Василий Шуйский не пса пригласил — злющего волка, и не одного, а со всей голодной стаей. И так как выплатить сто тысяч ефимком он не в состоянии, то те сами возьмут свое. И вслед за Корелой последует вся Ижорская земля, а за ней Псков и Новгород. Нельзя хищника расповаживать, нужно ему укорот дать, иначе он всем горло разорвет. А момент для шведского короля Карла удобный — по всем русским землям смута идет, и тянуться она будет еще долго. Вокруг запустение, «великий глад и мор» обезлюдил города и веси, а до того долгая война с Ливонией принесла православным обнищание и много горя. А что натворили за несколько лет оба самозванца, что называли себя царевичами Дмитриями Ивановичами?!

Принц прикусил губу, над чем-то размышляя, потом тихо закончил словами, которых от него князь Мышецкий не ожидал:

— Так что собрать русскую землю воедино будет трудно. Но пример Корела дать может, хотя от нее царь и боярская дума отказались. Рать у Выборга собрана немалая, пусть уже не три тысячи, а уже поменьше, но ее хватит, чтобы и град сей, и весь уезд шведский король под свою руку взял. Тем паче, когда сюда по его приказу все войско Делагарди подойдет к нынешней осени. Вы думаете, оно стоять будет и смотреть?!

— С чего ты взял такое, принц?!

Первым возмутился воевода Пушкин, его поддержали бояре Безобразов и Абрамов, владыка Сильвестр был невозмутим.

— «Тушинского вора» разбили и от Москвы отогнали, но и что с того? Отбросили ширму, за которой скрывался польский король Сигизмунд, или Жигомонт, как вы его именуете. Он шведский принц по происхождению, и свара со своим родственником Карлом в Стекольне ему не нужна — враг ведь московиты. И сговорятся они меж собой, и через несколько дней русская армия будет побита у местечка, допустим Клушино али другого. А царь Василий поставил во главе войска брата Дмитрия — потому и был отравлен Скопин-Шуйский, ибо нашептали злые языки, что «Скопа» сам захотел царствовать и всем владети — повинен в смерти. Вот только с его кончиной царское войско без опытного воеводы осталось, и будет разбито. Якоб Делагарди уже получил приказ от короля покинуть русских в решающий момент сражения, и тем дать возможность ляхам занять Москву. Семь бояр — самых знатных родов, уже сговорились меж собой постричь царя Василия в монахи, а на трон посадить сына Жигомонта, королевича Владислава.

Принц Владимир, или Вольдемар, говорил уверенно, как о деле свершенном, и это Данилу Тимофеевича потрясло до глубины души. Он не взорвался, нет — ему показалось, что сердце в груди стало биться реже. Покосился на бояр — те сидели насупившись, как сычи, но молчали, потрясенные. Все сказанное было и безумием, но и на правду походило тоже. А принц спокойным голосом продолжил говорить страшные вещи:

— Так оно и будет, бояре, прости, владыко — но что есть, то есть. Ждать недолго осталось — через две-три недели известие о том обязательно придет. Это политика, тут нет союзников и друзей, а токмо одни расчеты и интересы. Под благовидным поводом Делагарди сюда отступит, и вначале возьмет Корелу до зимы, а летом следующего года наступит очередь других городов. Хотя ту же Ладогу шведы постараются захватить уже нынче — отряд Делавиля, что якобы на помощь к Москве вышел, город и захватит. А от него путь на Новгород открыт будет. И предлог благовидный у шведов будет — они стараются русским «помочь», дабы их города поляки не захватили. Есть у меня верные людишки, они весточки присылают, а дальше только хорошо подумать надо и все сопоставить. Так что все уже поделено между королями — ляхам Москва отходит, а свеям Новгород. И хоть они воюют меж собой сейчас, но поживиться не откажутся и к весне мир учинят, так как силы на захват русских земель им потребны.

От таких слов князя пробрало, он хотел высказать в глаза этому наглому «последышу» все, что думает о таких «сказаниях», но осекся, услышав спокойный голос епископа Сильвестра.

— Ворон ворону глаз не выклюет. Я думаю, бояре, что три седьмицы не столь большой срок, чтобы нам всем не подождать. Имена этих семи бояр не нужно знать — когда царя Василия насильно подстригут в монахи, тогда они всем известны станут. Семь изменников всеми русскими землями править будут — стыд и срам. Но ты ведь их имена ведаешь, принц?

Вольдемар только кивнул епископу Сильвестру, и тут Мышецкого пробрало от столь молчаливого ответа — князь осознал, что все сказанное чрезвычайно походит на истину. Но тогда, если, нет, когда предсказанные события совершаться, станет окончательно ясно, что принц самый настоящий, а никакой не самозванец. Один вопрос только останется — кто из королей — Магнус или Стефан Баторий, его настоящий отец по семени своему. И тут он себя поймал на мысли, что даже если он от поляка, то следует его принять как законного ливонского наследника, выгодно зело. Впрочем, неважно это — мать ведь княжна Старицкая, а сие много значит. Но обо всем следует князю Одоевскому в Новгород отписать, а лучше самому туда немедленно отправится…

Королева Ливонии Мария, супруга первого и единственного короля Ливонии Магнуса, принца Датского, дочь казненного царем Иоанном Васильевичем Грозным последнего удельного князя Владимира Андреевича Старицкого. До ее кончины в Новодевичьем монастыре остается почти два года…

Глава 19

— Бояре, вы на заклание обрекли и град свой, и земли — так нельзя воевать. Отдать инициативу неприятелю при малых силах означает обречь себя на неизбежное поражение. Смотрите, что получится — отправите навстречу шведам две сотни стрельцов, те их побьют с легкостью. Видел я свеев в поле — дерутся крепко, боевиты, «огненному бою» обучены добротно — заряжают мушкеты быстрее, чем стрельцы пищали, а бьют из них дальше и точнее. Так что побьют быстро и жестоко, а мы две сотни людей напрасно потерям. Я не говорю про ту тысячу ополченцев, что погибнут в поле без всякого полезного результата — их там всех в землю затопчут, и не заметят.

Владимир хмуро посмотрел на воевод — те были изрядно смущены, даже глаза отводили, молчаливо вину признавая. После того, как Мышецкий и Пушкин собственными глазами увидели, на что способен карабин с оптикой, и узнали, как именно перебили шведов у скита, бояре были ошарашены. А после того как выяснили, что тем воинством командовал сам выборгский губернатор, которому удалось бежать — их доверие к нему стало полным. Сами уступили бразды правления, и попросили всеми ратными делами заправлять, чего Стефанович сейчас никак не ожидал, так как горды и с норовом были воеводы карельские, и власть просто так не уступили бы. Ведь это «ущемление чести», что по «местничеству» недопустимо.

Но тут они как-то быстро признали его право на «старшинство», даже не то, что бы спорили, смотрели как отца родного, хотя он младше их летами на добрый десяток прожитых годов. Возникло ощущение, что князь с боярином с облегчением скинули на него «груз ответственности».

— Следующая ваша ошибка в том, что, даже собрав с уезда всех крестьян, русских и карел, но оставив их в весях, обрекли их на поражение поодиночке. Шведы отправят карательные отряды по окрестностям, по сто-двести воинов в каждом, и приведут население к полному повиновению, разорив и убив всех непокорных. Затем начнут расширять контролируемую территорию, пока не займут весь уезд. Войска у них хватит — в Выборге почти три тысячи ратных людей, подойдет Делагарди со своими тремя тысячами «природных» шведов — немцы из его отряда к полякам перейдут, как я вам говорил. И еще отряд Делавиля у Ладоги — если дела пойдут плохо, они его сюда постараются отвести. Пока Корела держится, любое наступление супостатов в новгородских и псковских землях обречено.

— Почему, ваше высочество? Разве нельзя утвердится на земле нашей, крепостицы важные взяв помимо Корелы?

— Можно, пока зима не нагрянет, — усмехнулся Стефанович. — Летом по морю припасы перевозить можно на кораблях, а как снег выпадет, только санным путем по льду али по суше. А мы отсюда перехватим пути от Выборга, много ли свеи навоюют, да в землях, где их владычества признавать не будут? Единственный их шанс ключевые города захватить, чтобы оттуда свою власть на окрестности распространять. Вначале нашу Корелу им нужно взять, чтобы весь перешеек до самой реки Невы под властью находился. Затем истоком и устьем реки овладеть, это зимой будет, когда лед установится. Займут крепость Орешек и слободу Невское Устье, что на месте впадения Охты стоит. А следующим летом двинутся на Новгород — и возьмут его, сами знаете, что в смуте не только земли, но и люди, что ими управляют. Но о том нет нужды говорить преждевременно, ведь если мы выстоим, то иначе все будет, совсем по-другому все события пойти могут.

— А мы устоять разве сможем, ратников у нас самая малость? Лучше в осаду садится, а там и продержаться…

— Корела неприступна и зимой — река ведь не замерзает, а на ней лед тонкий, если встает — ведь на это ты уповаешь, боярин?

Владимир посмотрел на Пушкина и усмехнулся. И решил иносказательно поведать Ивану Михайловичу о дальнейших событиях, которые в историю должны были войти как «героическая оборона Корелы».

— Сожжешь ты посады и в осаду сядешь, а дальше что? Взять крепость шведы не смогут, подкоп под стены не проведешь, реку не вычерпаешь. На приступ не пойдут — бревна в Федоровской речке в дно вбиты, лодки не пройдут. А потому шведы обложат оба берега Вуоксы и пушки поставят. Они в августе подойдут — чтобы урожай не успели собрать и под защиту стен припасы отвести. Жителей и воинов скопится до четырех тысяч — через месяц начнется голод, потом нагрянет скорбут — цинга — от недоедания зубы у всех выпадут. Дальше придет мор — каждый день десятками умирать людишки будут, пока живых останется горсть малая. В реку лодки с хлебом шведы из Ладоги не пропустят — картечью и ядрами побьют. И все — к зиме все вымрут, и крепость с трупами занята будет. И что самое плохое — все ратники бесцельно помрут от голода, вместо того, чтобы пользу принести.

— Так помощь от Новгорода подойти сможет…

— Боярин, ты меня удивляешь! На что такие надежды, людей наивных смущать, если вы тут все бунтовщики по воле царя и московских бояр. И вас с потрохами отдали шведскому королю в полное его владение. Зачем ложным упованиям сам предаешься и людей в заблуждение вводишь?!

Владимир говорил с такой укоризной в голосе, что Пушкин смутился, отвел взгляд, насупился и Мышецкий. Ему стало ясно, что именно такой план, оказавшийся самоубийственным, и выбрали воеводы. А теперь оба осознали, что их расчеты оказались в корне неверными. А иного варианта у них не припасено, взрослые люди, а смотрят на него как нашкодившие юноши. И он не стал тянуть время, а решительно произнес:

— Не все так плохо, как только кажется. Да, шведы сильны, у них опытные войны и их намного больше, чем у нас. Но время еще есть — почти два месяца. А это немалый срок, если начнем правильную подготовку, и разумно каждый день используем. Для того мы сейчас с вами обсудим как вести «малую» войну в сочетании с «большой». Если притянем шведов к Кареле, где только горожане будут — то приманка будет. А войском своим иначе действовать будем, так ратники пользу принесут, а не напрасно с голодухи помрут, потерь неприятелю не причинив…

Полководец Якоб Делагарди — сын пошел по стопам отца, и также долгое время воевал с русскими. Именно они расширили далеко на восток границы Шведского королевства, превратив его в империю…

Глава 20

— Я не мог ошибиться — но почему до сих пор не объявлено о «семибоярщине»? Июль уже на дворе, первая неделя истекает…

Владимир последние дни изрядно нервничал, хотя вида не показывал. Сроки исполнения его «пророчеств» уже подходили, а из Москвы гонцы так и не прибыли с вестями. Хотя до Новгорода должны уже добраться — недаром туда князь Мышецкий отбыл. Данила Тимофеевич явно на него сделал ставку, раз семью свою и скарб приказал на струги не грузить, демонстрируя всем, что бежать из Корелы не намерен. Хотя нашлись слабые духом — вереница стругов и ладей каждый день отправлялась в плавание, благо Ладога была на удивление спокойной и пока не грозила своими знаменитыми штормами — те будут ближе к осени. Отплывали в основном посадские люди, когда осознали, что дома и мастерские в случае неизбежной осады будут сжигать. И путь их шел в Сердобольский погост или слободу, что спустя какое-то время будет в Сортовалу шведами переименована, в северо-восточном углу обширного Ладожского озера. Последнее не зря морем именовали — свыше семнадцати тысяч квадратных километров, крупнейший пресноводный водоем Европы, в России только Байкалу уступает, протянулся на двести с лишним верст с юга на север, и на сто двадцать с востока на запад — впечатляющие размеры, особенно когда в бинокль посмотришь.

Эвакуация началась, и то к добру — меньше голодных ртов будет в осажденном городе, это большой плюс. К тому же, как не крути, но в других селениях Приладожья народа прибавиться за счет самой Корелы, в уезде и так с населением туго, есть такое слово «пустошь». Хотя многие плыли на Валаам и Олонец, чтобы там от шведского нашествия уберечься, но то правильно — саму Карелию тоже заселять надо. А вот в Новгород или Псков люди не торопились съехать — Смута и туда нахлынула мутной волной. Ряд крепостей в Ижорской земле, или Ингрии — Ивангород, Ям, Копорье — «тушинцы» еще держали за собой, поддерживая «второго» Лжедмитрия. И милости от московских бояр уже не ждали, порядком озлобленные — среди них хватало «болотниковцев», над которыми по приказу Василия Шуйского учинили расправу. Так что словам не верили — всю Россию охватила ожесточенная гражданская война, всех против всех.

И крови прольется еще немало…

— Ничего, теперь иначе воевать будем, по-новому. Только без военно-технических новшеств обойдемся, пока еще рано. Вначале нужно нормальную производственную базу создать, промышленность — заводы и мануфактуры. Железо нужно плавить, руды ведь хватает, до самой Колы месторождения. Одно за другое цепляется, и все нужно делать комплексно, если во главу угла результат поставить. Но над этим будет время подумать, если, конечно, от шведов отобьемся…

Владимир прикрыл глаза — хотя солнышко сильно пригревало, но прохладный ветерок с близкой Ладоги навевал сонливость. Он сильно устал за эти дни, решая бесконечный перечень задач, который постоянно пополнялся. А ведь еще пока только воевода, без официального поста, хотя каждый житель, даже глухой, уже знает кто он такой на самом деле. И не до смеха тому будет, кто заикнется о его самозванстве — уже не поверят.

— Сейчас ничего не скажут, даже если из Новгорода епископ Сильвестр известия не получат о «семибоярщине». Слишком опасна ситуация, чтобы меня, единственного союзника, лишится. Ведь шведы открыто войска стягивают к границе, теперь не отрядом малым пойдут, а все три тысячи двинут. Ничего, справимся, если клювом не прощелкаем.

Стефанович поднялся из кресла, привычно отмахнулся от комаров — сюда он не залетали днем, ветерок мешал, но вечером появлялись в «силе великой», как сказал бы летописец. Народ свои «домашние средства» на основе дегтя использовал, а у него репеллент оставался, на год хватит, а там уже видно будет — прожить бы еще этот год.

— Ничего раньше срока отпевание делать — отобьемся, — как заклинание в который раз повторил про себя Владимир, сам он не был полностью уверен в успехе. Машинально покосился на грядку — выбрали в крепости самое солнечное место, натаскали корзинами лучшей земли, перегноя добавили. У брата в рюкзаке оказался пакет с картошкой — дюжина клубней, предназначенных для ухи. Пока партизанил, они ростки дали, а по прибытию в Корелу решил огород устроить — картошка от цинги первейшее средство, к тому же лет через десять, если все клубни как семена использовать, крестьяне уезда посадочным материалом обеспечены будут. Картофель самый полезный овощ для этих мест, где даже рожь с овсом плохо произрастает — холодно тут для зерновых, да и заморозки бывают. И хотя поздновато высадил, но ростки уже вылезли, зеленели на славу и давали определенную надежду.

Покосился на две кадушки — у Ваньки обычные семечки нашлись, видимо не протряхнул рюкзак толком, щелкал их постоянно. С десяток набрался, половину про запас оставил, остальные посадил в горшочках, два ростка проклюнулось. Теперь слуги таскают их с утра сюда, а вечером обратно в тепло дома заносят — подсолнух на северах только в теплицах расти может, ему солнечный юг нужен, хотя в Белоруссии он у него на даче хорошо рос. Но так в Гродно гораздо теплее, чем здесь. Жаль, конечно, что братец помидоров не взял, и перца горького или сладкого в стручках — тоже можно было их посадку организовать. Но чего нет, того нет…

Стефанович отвлекся от мыслей — к Детинцу, мерно вздымая весла, целой вереницей шли струги. Необычное зрелище, такое еще не случалось, чтобы целым караваном припожаловали сюда. И пробормотал:

— Так это из Новгорода князь Мышецкий приплыл…

Ладожское озеро у Сортовалы. Весь северный берег в шхерах…

Глава 21

— Обзавожусь я родственниками, хотя таковым им не являюсь. Ибо самозванец чистейшей воды, ан нет — с восторгом признали, что сильно похож на Одоевских, хотя в любом мире двойников найти можно, а людей просто схожих лицами еще больше. В конце-концов у нас прародители одни. Хотя кто знает — за четыре века кровушку могли и подмешать, а гены свое взяли, ведь доказано что генетика наука.

В другой ситуации Владимир может быть искренне рассмеялся, но сейчас ему было не до смеха. Вместе с Мышецким прибыл новгородский воевода князь Иван Никитович Одоевский, который являлся ему «дядей», и двоюродным братом его «матери», ливонской королеве Марии Владимировне, будучи младше ее на три года. Прозвище «дядя» имел Мниха, но звался еще как Большой, так как был у него еще младший на пять лет брат, полный тезка, прозванный Меньшим. А вот старший брат Василий умер двадцать лет тому назад. И с первой минуты дородный дядя в драгоценной собольей шубе взирал на него ошарашенно, потом сдавил в объятиях так, что кости захрустели. Да и князь Мышецкий тоже был маленько не в себе, разглядывая их двоих. А уж когда появился первенец князя Иван Иванович, по нынешним временам уже не юноша, а молодой мужчина, двадцати лет от роду и еще безбородый, так и Стефановичу стало немного не по себе — они были похожи, как старший брат с младшим. Тут даже Мышецкий произнес, что «родная кровь не водица, и завсегда свое возьмет».

И вот сейчас Владимир сидел в кресле и курил, размышляя. Информации навалилось изрядно. Дело в том, что тетка князя (и как выяснилось родная «бабка» самому Стефановичу в его нынешней ипостаси) была замужем за Владимиром Старицким, двоюродным братом царя Ивана Грозного. И казнена, вернее, отравлена вместе с ним, и их общими детьми, рожденными в этом браке. В живых оставили только Марию, что уже считалась невестой датского принца Магнуса, хотя ей было меньше десяти лет от роду. Но тут дело государственное — царю нужны были союзники в Ливонской войне, вот и пожалел девчонку. Так что прочитанная когда-то книга несла в себе вполне достоверную информацию. И сейчас он как ни крути признан Одоевскими — а ведь они последние удельные князья в Московском царстве, и род их не пресекся. Старицкие могли претендовать на престол, но из них, и то по женской линии, сейчас «нарисовался» именно он, со своей кандидатурой.

— Нафиг, нафиг — меня там убьют сразу, схарчат моментально, — Владимиру захотелось сплюнуть. Еще бы — пара Лжедмитриев, «сыновей» Ивана Грозного, и вот вам еще «родной» внук князя Старицкого. А ведь еще есть постриженный в монахи Василий Шуйский, и королевич Владислав, которому чуть позже пообещают царскую корону. Но там не срастется — его папенька, король Сигизмунд сам захочет примостить свою тощую шведскую задницу на московский трон. Объединить, таким образом, Речь Посполитую с Русским царством, понятное дело, под эгидой поляков…

— Ох и надымил ты тут, принц, сразу видно что ляхи с литвинами тебя учили. Вот только о том тебе не следует речь вести, как и заикнутся о том, кто твой настоящий отец. Что глаза вытаращил, милый мой племянник, не обижайся на дядьку. Поди сам не знаешь, кто твой настоящий отец. А потому прими совет — учи датскую речь, и как можно скорее.

Иван Никитович уселся в кресло напротив него, взмахнул рукою, отгоняя от себя табачный дым — Владимир затушил сигарету, но аккуратно, превратив ее в «чинарик».

— Отец твой король, кто спорит, только не Магнус, а Стефан Баторий. Матери твоей тяжко было после смерти Магнуса — тот пил страшно. На похороны приехал этот бывший трансильванский господарь — хоть и стар был, но ловок, бабам такие нравятся. Вот и не устояла твоя матушка, и понесла тебя вскоре. Можно было бы тебя «последышем» объявить — но тогда бы я тебя перед собой не увидел.

— Почему, дядя?

Владимир решил вести себя исключительно по-родственному, но как младший к старшему — тут нужно всячески «мостки» перебрасывать и отношения всеми способами крепить.

— Да зарезали бы тебя шведы — сестрица одна в Каркусе жила, и лишь польский король был ей защитой. Стефан свою выгоду имел — ты как наследник Ливонии ему был не нужен, более того, опасен для него. Так что Машка молчала, тебя и рожденную через год от Баторию дочь, твою сестру, стала именовать «приемышами», якобы от ливонского барона, ее верного выссала. Но когда король Стефан помер, осталась она совсем без защиты. А тут Бориска Годунов, царский шурин, подсуетился, чтоб ему сковородки облизывать, прости господи, — князь перекрестился, Стефанович машинально последовал его примеру. И тут Иван Никитович нахмурился, желваками заиграл:

— Ты это брось — католиков у нас не любят, схизматиков проклятых…

— Прости, дядя, но я лютеранин, не признаю власть папы и католиков, — пискнул Владимир, лихорадочно придумывая корректировку «легенды».

— Ух ты, а я испугался за тебя, — волнение дяди было непритворным. Он даже вспотел и принялся утирать лоб. Затем тихо заговорил:

— Ты ведь на польском и литвинском говоришь как на родных языках, на немецком хорошо, а наша речь зело хуже. Вот я и подумал, что тебя ляхи в свою веру привели, схизматиком стал. А сестра твоя где сейчас?

— Не знаю, помню смутно девочку, а она потом пропала.

— Наполовину, значит, обманули. Мария как приехала, ее сразу в монастырь с твоей старшей законной сестрой упрятали, и та через два года умерла — худо ребятенку в обители, как в узилище. И грамотка пришла, что ее «приемыши» в Каркусе померли. Чуть с ума не сошла сама, но молитвами утешилась. Да оно и понятно, Стефан Баторий тоже помер, а если бы узнали, что ты его сынок прижитый, бастард непризнанный, то и в этом случае тебе не жить. Что совенка об пенек, что пеньком по совенку — только перья полетят в разные стороны. Потому и выжил, и вырос вон каким молодцем. Но теперь решать нам с тобой воедино нужно, как быть дальше, ибо времена страшные наступают, и ежели ошибемся, вместе и помрем в одночасье.

От слов князя, вернее от тона каким все было сказано, холодок по телу прокатился. Владимир понял, что сейчас речь пойдет о главном, и потаенном, потому что Иван Никитович наклонился и зашептал…

Русская поместная конница, дворянское ополчение и «дети боярские» со своими боевыми холопами…

Глава 22

— Ты во всем прав оказался, и про пострижение Васьки в монахи, и о «семибоярщине» — гонец ведь мне обиняком сказал, что королевича Владислава персону думают на царство ставить, еже ли он веру нашу примет. А он ведь не станет в том крест целовать?

— Не станет, дядя, и так примут. Потом сообразят, что измену учинили, но поздно будет.

— А ты Корелу удержишь, али бахвалишься?

— Если град и уезд меня примут как государя земель, от которых московский царь отказался, то за свою вотчину драться буду насмерть. И шведов выборгского губернатора изгоню, урон им нанеся — войско у меня на то дело есть под рукою. Я в своем буду праве — царь от земель отказался, подданных не спросив, и жители сами могу решить, под шведа им идти, али нового государя выбрать. За меня встанут — и я их оборонить обязан!

— Вот и хорошо, что уверен в победе — поведали мне, как ты тут со свеями уже воевал, и побил их нещадно. И про пищаль твою чудесную говорили, и о том, как ты войско свое и ополчение со стрельцами зело необычно к войне готовишь. Покажешь?

— Обязательно, дядя, какие тут могут быть тайны между нами, — пожал плечами Владимир, и посмотрел на князя, в глазах которого заплясали искры. И через паузу князь неожиданно спросил:

— Свою державу создать хочешь, чтобы в ней самому царствовать?

— Не «семибоярщине» ведь подчиняться и польскому королевичу.

— Народа у тебя мало, чтобы долгую войну вести, племяш. Побьешь их нынче, завтра войско вдвое больше отправят. Делагарди подойдет, и, соединившись с отрядом Делавиля, на Корелу вместе пойдут.

— Постараюсь поодиночке их побить, а в следующем году все свое войско мы вооружим новыми пищалями, которым в мире равных не будет. И пушки отольем, и бомбы к ним необычные — справимся. Но трудно будет, вот если бы псковичи с новгородцами помогли бы нам…

— Помогут, если разумно подойти. Мыслим мы, что шведы, твоим градом овладев, за нас примутся, как тридцать лет тому назад было, когда Ижору и Корелу себе на полтора десятка лет во владение подгребли. Так что нам лучше укорот им сейчас дать, особенно когда все у тебя здесь получится. А ты сможешь, верю в тебя — недаром ты сюда пришел, господь тебя привел. Но Москва против будет, а потому…

Князь остановился, посмотрел на него блестящими глазами, вынуждая закончить фразу, и Стефанович решился приоткрыть «карты»:

— Отправить на хрен «семибоярщину» и королевича Владислава. Твой отец ведь удельным князем был, как мой дед. И рода у нас знатные, куда там Шуйскому, Бориске Годунову али Мишке Романову, коего пророчат в цари тоже — ведь батюшка его поставленный самозванцем «патриарх» Филарет. Тебе, дядя, боярское царство нужно? Шею согнуть хочешь перед новым царем, холопом его сам себя называть будешь? А может быть нам с тобой северные земли от «семибоярщины» отринуть и самим тут все по собственному разумению устроить, как встарь, через вече. Новгород и Псков, как мне сказывали, вольницу свою хорошо помнят. А общими силами мы одни со шведами справимся, как в старину не раз было. И тогда зачем нам московская власть? «Местничеством» в Думе заниматься?

— Дерзок ты, дерзок — как мой батюшка — тоже мысли у него были. Но прав — самим свою жизнь устраивать надо, без московской указки. И шведов с ляхами отринуть. Хорошо — быть тебе нашим государем по праву, и на днях в Кореле вече проведут и своим князем тебя выберут — законного короля Ливонии, сына Магнуса и его супруги Марии Старицкой!

Владимир был ошеломлен словами князя, но тот нисколько не шутил, был предельно серьезен. И голос звучал значаще, весомо:

— Ты только выборгского воеводу победи, всем пример дай. Тогда я из Новгородских земель шведов Делавиля тоже изгоню, у князя Волконского две тысячи ратников, и я три наберу. И Псков две тысячи отправить может, если сговоримся заранее. Объединив силы на Делагарди пойдем — у него войска не так много осталось, побить можем. А как законный король Ливонии ты очень подойдешь государем. Потому про Стефана Батория ты слыхом не слыхивал — лучше «последышем» Магнуса быть, чем ляшским выблядком. Или угорским, суть не так важно. Ты Старицкий и Одоевский по роду нашему, и поговорку слышал — «неважно кто телушку огулял, бычок наш»!

Вульгарность князя его нисколько не покоробила — то был четко выверенный политический расчет. И тут же эта мысль получила подтверждение, князь снова наклонился и произнес:

— Если побьем тут шведов, новое войско они не скоро отправят. А в Ливонии ими многие недовольны — так что твой титул вызовет сильное раздражение в Стекольне. Там можно послов отправить на переговоры — мы уступку на них сделаем. Ты от Ливонского «наследства» откажешься, но титул сохранишь, а король свейский забудет о Выборгском трактате, который мы не признаем. А деньги пусть с Васьки монаха взыскивает или королевича Владислава. Если что сами немного дадим — страна ведь разорена. А он побоится, что мы у поляков помощи попросим, и под руку Жигомонта подадимся. Так что быть тебе королем, только победи сейчас шведов.

— Каким королем, если от Ливонии сам откажусь?!

— Титул новый признают за тобой — король Ижоры и Карелии, государь Великого Новгорода и Пскова! Вот так мы помыслили давеча!

От уверенно сказанных слов Владимир впал в изумление…

Шведская гравюра на которой изображена осада Новгорода в 1611 году.

Глава 23

— Не просто злят шведского тигра, усы ему дергают, и уже хвост пытаются на руку намотать. Ой, что будет…

Несмотря на невольно вырвавшиеся слова, внешне Владимир сохранял полное спокойствие с приветливостью, благосклонно улыбался ликующим горожанам. В Кореле царил праздник — брошенный на произвол судьбы московским царем обширный уезд обрел своего князя, взявшего земли и населявший их народ под свою защиту. Причем все в полном соответствии с историческими традициями — собрали вече, причем выборные пришли со всех весей, и единодушно, с благословления епископа Сильвестра пригласили на «вечное» княжение короля Ливонии Вольдемара, нареченного Владимиром, даровав право на дальнейшее правление его потомкам. Голосов против его кандидатуры на безальтернативной основе, как сказали бы в будущие времена, не было подано — все прекрасно понимали, что или так, либо под шведами лечь, со всеми вытекающими отсюда крайне неприятными последствиями. А кто не желал драться, те давно покинули город. И к чести горожан — таких было относительно немного, и то перебрались на северный берег Ладоги, да в Обонежье, на берега Свири, и к Олонцу…

— Хм, а на смотру они выглядят исключительно браво. Стрельцы заправскими солдатами стали!

Владимир скользнул по мушкетерам Штиллера — солнечные лучи отражались на празднично начищенных кирасах и касках. Наемники все эти полтора месяца вели себя крайне прилично, и, по меньшей мере половина из них изъявила желание перейти в подданство князя, и обосноваться — земли, пусть и плохенькой — камни, леса и болота тут с избытком хватало и на порядок большего населения.

Стефанович окинул взором свое профессиональное воинство, ставшее вдвое больше — за счет трофейного шведского оружия и амуниции удалось сформировать еще одну сотню линейной пехоты, отобрав лучших стрельцов, пожелавших служить на «немецкий манер». Так что две сотни отличной инфантерии, вооруженной длинноствольными мушкетами, и снаряженной по-европейски, у него имелось. Столько же было «полевых» стрельцов, тоже отборных, вооруженных самыми лучшими пищалями из тех, что имелись, и наскоро обученных вместе с «немцами». А к ним добавилась вполне регулярная кавалерия — шесть десятков конницы, половина легкой хаккепелитов из финнов и карел, вооруженных пистолями. А другая, «тяжелая половинка» состояла из иноземных рейтар с примесью русского контингента, все в касках и кирасах, с мечами и теми же пистолями, но на самых лучших трофейных конях, более крупных, в отличие от местных пород.

Будущего «бога войны» представляла полудюжина небольших пушек, которые можно было таскать с войсками — своего рода «полковая артиллерия». Они могли поражать ядрышками в один-два-три фунта или «гривны» по-местному весу, густые построения вражеской пехоты с расстояния чуточку больше полуверсты, и бить картечью в упор с полусотни сажень. Беда в том, что не было даже пары одинаковых стволов, причем каждый из них обслуживался своим «мастером» с «подмастерьями» — только они точно знали, как стреляет их собственная «пищаль», и сколько мерок пороха потребно для стрельбы на разные дистанции.

О централизованном обеспечении боеприпасами, стандартизации и единообразии вооружения, плановой военной подготовки, общей для всех, тут не ведали, хотя вопрос не только назрел — «перезрел». Да и форменное обмундирование как таковое было принято только в столичных стрелецких полках — но то пошло еще со времен царя Ивана Грозного.

Тяжелая линейная пехота в «бронежилетах» и касках должна была сокрушить шведов в полевом бою. Вся штука в том, что из собранного свинца удалось отлить несколько тысяч «колпачковых» пуль, что должны были появиться к середине 19-го века — так называемые пули Нейслера. Потому все мушкеты были тщательно откалиброванные, их распределили по десяткам стрелков, по восемь штук, тем самым хоть как-то стандартизировали. И соответствующее число пулелеек изготовили и выдали.

Вся надежда была исключительно на то, что это «ноу-хау» позволит извести вражеских мушкетеров и пикинеров — дальность полета этой пули чуть ли не вдвое больше, и гораздо точнее попадали в цель. Вся ставка сделана на короткую летнюю кампанию, в которой шведам нужно нанести не просто поражение — разгром, истребить начисто. И захватить как можно больше трофейного оружия — в первую очередь мушкетов. Так как местные «ручницы» и пищали не шли с ними в сравнение по качеству, а возможности местной промышленности являлись откровенно слабыми.

— Надо победить в этой войне, и уже к следующей кампании успеть реорганизовать артиллерию. Единороги необходимы, чтобы не заморачиваться с пушками и гаубицами, а получить нечто универсальное.

Владимир тяжело вздохнул — все имеющиеся орудия нужно было отправить на переплавку, они совершенно не отвечали требованиям. И начать отливать некий общий образец в больших количествах на нормальном лафете, и готовить к ним не штучных «мастеров», а нормальных канониров, и в достаточном числе. Потому что только пушки в бою дадут наглядное преимущество над любым нынешним противником. И малочисленность армии можно компенсировать только правильным применением нового оружия.

— Одно плохо — стоит нам все эти новшества применить, как противники, шведы с поляками, а за ними все европейцы, переймут, пусть не сразу, но скоро, за несколько лет. Но нам с ними в здешних лесах не воевать — тут партизаны настоятельно нужны. А они уже имеются — это как раз то, чего шведы никак от нас не ожидают…

Корельский уезд, земли которого были отданы царем Василием Шуйским с прилегающими погостами, примерно половиной сейчас в составе «карельских» провинций нынешней Финляндии…

Глава 24

— Где же, государь, таких «ухваток» хитрых ты нахватался?! И не подумаешь, что на людей охоту также вести можно, как на дикого зверя, жалости в приспособлениях никакой не имея!

Князь Мышецкий только головой покачал, продолжая удивляться, и осторожно поглядывая на Владимира. За то время, всего-то четыре недели, которые он отсутствовал, с ополченцами произошли разительные перемены, и как надеялся «свежеиспеченный» монарх, к лучшему.

Дело не в том, что русских и карельских мужиков обучили воинским ухваткам, так, самую малость, что можно сделать за короткий срок. Скорее приспосабливали те умения, которыми они обладали, к военному ремеслу. Кругом леса и болота — их и в 21-м веке хватает, а тут вообще глушь — охотой занимались почти все, многие луком пробавлялись, могли с рогатиной на медведя выйти, практически все умели силки и капканы ставить. Каждый в лесах много хаживал, ночевал летом и зимой у костра, а то и обходился без его согревающего тепла. Так что жить и выживать в лесу умели все ополченцы, луки и рогатины имели многие, а топоры, кистени и ножи были у каждого мужика и парня. Да и сам опыт ведения действий, которые можно назвать приближенными к «боевым», у некоторых имелся, порой изрядный. Дело в том, что за последнее лихолетье масса народа прошла через всяческие разбойничьи шайки. На торных дорогах по русским землям грабили постоянно, с лихим посвистов, и уханьем дубин. Через повстанческие отряды прошли многие, и в войске самозванцев воевали, а потом от расправы бежали на север. Так что народец в местном ополчении собрался матерый и сильный, слабые тут просто не выживут, и крови совершенно не боялся. А уж шведу кишки выпустить — то за благо воспринимали — война шла уже много столетий, и ненависть к захватчикам была впитана с молоком матери.

Вот только без правильного руководства этот великолепный человеческий материал в реальной истории был впустую израсходован. Без опытного командного состава, четкого понимания целей и задач, без заранее выбранных тайных баз и мест ночевок, все эти люди являлись не партизанскими отрядами, а обычными шайками, и то в лучшем случае, перебить которые шведам не составило большого труда.

В чем цели и задачи партизанского движения?! Правильно — в нарушении логистики, в блокировании вражеских коммуникаций, прекращения на них всяческих перевозок, налетах и засадах на оккупантов. В средствах ограничений нет как таковых — допустимы все способы борьбы, а тактику действий лучше всего определить двумя словами — «кусай и беги».

Тут настоятельно нужны «отцы-командиры», которые возглавят ополченцев, а сами будут энергичными и предприимчивыми руководителями. И такие были среди местного дворянства, которые сами приводили своих крестьян, и «служилых людей» — детей боярских, своеземцев, боевых холопов. Таких опытных воев был примерно один на десяток мужиков, некоторые были в дедовских кольчугах, но практически все тегиляях по бедности — стеганных кафтанах, с проволочными нитями. От пули или стрелы с арбалетным болтом, а также от колющего удара пикой или копьем такой «халат» не защитит, но вот от рубящего удара зачастую спасает. «Служивые» не мужики, воеводский приказ привыкли исполнять, да и заставить других могут запросто. Так что мелкие отряды свели в сотни, назначили командование, определили задачи, выдали всяческие припасы. И придали из одной расформированных сотни по десятку самых худших стрельцов с худыми пищалями. Своя «карманная артиллерия» ведь тоже нужна, а стрелки аховые, дробом, то есть мелкой картечью, попасть в такую цель как всадник с пятидесяти шагов смогут, а больше в лесу и не надо.

Зато удалось сформировать десять партизанских отрядов, распределить их по будущим районам боевых действий, отработать тактические приемы. И каждому командиру выдать карту — опытный рисовальщик трудился денно и нощно, перерисовывая с копии, которую Владимир собственноручно «снял» с карты, набор которых хранился у брата в планшетке. Никогда их не выкладывал, так как немало колесил по карельским землям, добираясь до Белого моря и Кольского полуострова. Тот еще путешественник и искатель, в старательных партиях подвизался, золотишко мыл в лотках.

— Смотри, князь, ты эти края хорошо знаешь, чертежец этот легко поймешь, — Владимир расстелил перед князем карту, вернее, ее «список». — Вот Вуокса на два рукава расходится — по северному путь на Корелу, по южному через Суходольское озера до Ладоги. На юг две тропы ведут, а вот на Корелу дорога и тропа. Тебе путь к озеру с юга держать, неприятеля не пропустить к «Ореховской дороге». Отряд дворянина Абрамова и сына боярского Лопатина тебе в помощь, они тут и тут.

Владимир ткнул в заранее нанесенные на карту кружки — места дислокации княжеского воинства. Да и других пометок на карте хватало — не тот человек Мышецкий чтобы ее неприятелю передавать — в костер при угрозе пленения бросит, или в клочки разорвет.

— Ты путь держи — не пуская ворога. У тебя две с половиной сотни, кони есть — нарочных ко мне каждый день отправляй, ворога ежечасно считай. Струги и лодки по реке не пропускай, бой на каждой версте давай — о том много между нами говорено. Шведов будет на тебя направлено не больше полутысячи — им важно дорогу от Орешка пересечь. Выстоять тебе нужно, князь, не пустить ворога, пока я их у Корелы не побью. Реку держи — она и есть главная и единственная дорога, сплав лесин мужики им устроят. А без реки большому отряду хода нет по тропам — засеки устроены повсеместно, кровью умоются супостаты, каждую версту прогрызать будут. Места тут такие, что войско только по реке пройти сможет. Все ли понял, княже?

— Не оплошаю, государь, все поляжем, и лишь тогда враг пройдет!

— Я вам полягу! Пусть шведы мрут — у меня каждый ратник на счету. И на убой тебя не посылаю. Из Новгорода тебе подмога подойдет — сотня стрельцов на ладьях, и полусотня дворянской конницы по дороге от Орешка. А там князь Одоевский еще подмогу отправит — сотни три — четыре. Больше дать не сможет, у него самого шведы и «тушинцы» озоруют…

Остановить атаку знаменитых шведских пикинер и мушкетер не могла ни одна армия того времени. А расстроить их построение можно только массированным артогнем, да иной раз это удавалось не менее знаменитым «крылатым гусарам» Речи Посполитой…

Глава 25

— Мы приведем этих непокорных к повиновению, и урок, который мы им дадим, русские навсегда запомнят! А самозванца посадим в клетку и отвезем в Стокгольм — нашелся тоже мне сын короля Магнуса, в дополнение к тем двум, что сыновьями царя Иоанна назвались.

Ларс Андерссон хрипло рассмеялся — в русских землях один за другим самозванцы появлялись, причем представлялись даже теми, кого отродясь их матери не зачинали. Как этот Вольдемар, представившийся сыном датского принца, что провозгласил себя королем Ливонии. А ведь для этого в сговор с русскими схизматиками вступил, будучи епископом Эзеля и Пильтена — и кто он после этого будет?!

Возможно, этого Вольдемара и родила русская княжна Мария, то явно не от муженька, пьяницы и рогоносца — ходили устойчивые слухи, что вдова весело проводила время с польским королем Стефаном Баторием. Но даже если он бастард, это не меняет дела — на ливонскую корону у него никаких прав нет. Как и на Карельское княжество, отданное Швеции царем Василием. И неважно, что московиты его свергли с престола — если они откажутся выполнять условия Выборгского трактата, а к этому явно идет дело, то придется им силой оружия показать, что договора нужно выполнять от пункта к пункту. И тем более, король Карл не будет признавать самозванца князем Карельским, и неважно кто он таков и почему сборище горожан решило не признавать волю шведского монарха.

— Они скоро узнают силу нашу!

Шведский воевода отнюдь не бахвалился — длинная вереница шнеков, стругов и лодок — три сотни без малого — растянулась по Вуоксе на скогмил, или русских пять верст — так шведы обычно обозначали переход между стоянками в лесу. А здесь чащобы росли вплотную к каменистому берегу Вуоксы, но стоит пройти ныне переход, встать на ночевку, и с утра можно будет выйти в озеро, в которое превращается река, тихое и спокойное. А оттуда до Корелы, будущего Кексгольма, в который уже назначен губернатором королевский любимец, плыть совсем недолго — к вечеру все увидят цель похода. А сейчас длинный караван шел по течению — на нем было до двух тысяч воинов, шесть сотен всякой швали, прислужников и маркитанок, осадные пушки, всяческие припасы на два месяца. За этот срок осада завершится успехом, в чем у Андерссона, как у всех шведов, сомнений не было.

К тому же это были не все силы, имевшиеся у него в распоряжении — по лесной дороге шли маршем полторы сотни всадников, рейтар и хаккепелитов, сопровождавших обозные повозки, при которых в охране находилась рота германских наемников. А еще по южному рукаву Вуоксы было отправлено четыре десятка шнек и лодок — три сотни воинов, наполовину шведы и наемники из тех же германских земель, из которых всеми правителями набирались знаменитые ландскнехты. С ними нужно было расплатиться после взятия Корелы, где ожидалось взять богатую добычу. По шпионским донесениям можно было сделать вывод, что собираемая царская казна в Москву не отправлялась, и там скопилась чудовищная сумма в чуть ли не десять тысяч рублей, или двадцать тысяч полновесных имперских талеров или гульденгрошенов. А ведь кроме столь нужного серебра там была собрана пушная казна и немало красных поделочных камней, которые добывались в ладожских скалах. И еще много чего ценного, что уйдет в королевскую казну как стоимость тех податей, что русские должны были заплатить за два года. А это очень много, и его доля будет там составлять…

Додумать мысль, от которой ему почудилось, что в его руках скоро будет много золота, Андерссон не успел. Далеко впереди рявкнули пушки, причем несколько, паливших одна за другой. И послышались слитные залпы — Ларс сильно удивился, он никак не ожидал, что русские решаться на нападение. К тому же до дороги был всего один лесной переход, и там должна идти конница. Неужели опытные рейтары и хаккепелиты просмотрели неприятеля — с их стороны это непростительная ошибка.

— Стрельцы, да еще с пушками. Дерзкое нападение, и за такую наглость они будут скоро наказаны!

На губах появилась зловещая улыбка, когда он приложил к глазу подзорную трубу, купленную задорого у венецианцев. Впереди, благо участок реки был ровный на протяжении нескольких тысяч шагов, началось самое настоящее сражение — несколько сотен русских напали с берега, стреляя по лодкам. И добились некоторого успеха — две большие шнеки тонули, были потоплены и лодки, одна шнека загорелась — видимо в ней было сено. Но как только лодки стали приставать к берегу, и с них стали высаживаться мушкетеры, как русские тут же исчезли. Пропали так же неожиданно, как появились. И стрельба потихоньку утихла…

— Они нас не остановят — бесполезны и напрасны эти попытки. А потеря трех десятков солдат будет возмещена, к тому же нам досталось четыре пушки, которые бросили эти трусы, вместо того чтобы сражаться. Впрочем, русским не привыкать к такому позору!

В этот момент шведский военачальник был, как никогда уверен в успехе экспедиции, ведь противник бежал только при виде его бравых солдат…

Карельский перешеек, река Вуокса — здесь тихая и спокойная. Недаром эти места считаются самыми чудесными. Но видели они на своем веку немало…

Глава 26

— Иван Михайлович, ну что ты такой горячий — года прожитые должны были кровь остудить. Все бы тебе подраться — а для нас потери не то, чтобы большие, даже малые неприемлемы. Новых людей взять неоткуда, а потому их беречь нужно и действовать наверняка.

Владимир с усмешкой посмотрел на боярина, который поначалу ратовал, как и другие, чтобы постараться остановить шведов еще на подходе, и сделать все, чтобы они отступили. Больших уговоров и объяснений стоило Стефановичу эту точку зрения переломить, и то благодаря тому, что на «семибоярщину» рассчитывать было нельзя больше, чем на постриженного в монахи бывшего царя Василия Ивановича. Только надеяться на собственные силы, а они были ничтожными в сравнении с западным соседом.

— Мы не можем победить свеев, если будем действовать по старинке, боярин. Неужели ты не видишь — нас бьют уже много лет, и лишь численное превосходство позволяло до последнего времени не испытывать горшего потрясения. Но сейчас его нет — русские земли обезлюдели. И то наказание не по грехам нашим, по тупости, по неспособности учится всему хорошему, что нам всем на пользу пойдет.

Стефанович сделал паузу, поглядывая на боярина, предка знаменитого в будущем поэта, до рождения которого без малого почти два века. Трудно с ним было поначалу — упертый донельзя, обычаям дедов-прадедов как многие москвичи привержен был, и при этом порой видя, что они к жутким последствиям приводят. Тоже местничество взять — когда во главу ставили не личные качества человека, а заслуги его рода. И поставить даже талантливого человека на командование было нельзя в «обход» пусть глупых, но более родовитых. А в царских войсках местнические споры буквально раздирали бояр, что конфликтовали друг с другом. И требовалось много времени, чтобы их уладить, найти каждому «место» — но все тщетно, обговоришь с одними, переместишь по должностям и опять интересы других тем «ущемляешь». И склока вспыхивает по новому, еще более ожесточенная. В нее вливаются другие участники, ранее терпеливо молчавшие, пока не была затронута их «честь». Вернее то, что они под ней понимали — и совсем не то, на чем это понятие держалось среди европейского дворянства.

— Перемены нужны к лучшему, реформы провести на манер тех, что идут в «закатных» странах. Но взять у них токмо доброе, а худое оставить. И так же и у нас — хорошее забрать, плохое отринуть. Мы вот от местничества отказались, и что, разве скверна нагрянула?! Стране бояре должны служить, а не меж собой лаяться постоянно. Заслугами рода только бездарности кичатся, когда в силу тупости собственные дарования нигде проявить не могут, в любом деле дурость свою показывают. У меня местничества более не будет — пользу приносишь, быть тебе у власти, нет — уступи место другому, не обделенному трудолюбием и талантом. Не хочешь это принимать — убирайся в Первопрестольную, и там себе ищи место.

Владимир посмотрел на насупившегося боярина — тот был из жильцов московских, и такое слышать ему было крайне неприятно, ведь рушились устои, на которых он воспитывался с детства, «родовая честь» ведь не шутка. И при этом вот эти самые люди, храбро сражавшиеся с неприятелем, будут падать в ноги младому годами царю, уничижительно именуя себя его «верными холопами». А отец будущего царя от самозванца чин патриарха принял, у «тушинцев» в Боярской Думе сидел. От «вора» вотчины многие получили, и потому во времена правления Михаила Федоровича отодвинули от власти тех, кто с ляхами сражался. А некоторых вообще по наветам смерти предадут, как того же воеводу Шеина, что сейчас Смоленск доблестно защищает, закрыв полякам дорогу на Москву.

«Разгребать» подобные споры Стефанович сразу и категорически отказался, повелев в его маленькой державе без «мест» впредь жить. Ибо в Ливонии его «отцу» никто не служил, так и заслуг перед ним не имеют. А потому с «чистого листа» начинать надо, а кому не по нраву — путь в Москву «чист». Это нововведение поначалу всех ошарашило, но примирились моментально — те, кто внизу сословной «лестницы» моментально осознали, что перед ними вырисовываются определенные перспективы, а «родовитые» мгновенно уяснили, что Корела не Москва, тут самому служить надобно…

— «Филином» кричат, государь, и птицы над деревьями кружатся. Шведы на подходе, скоро будут.

— Всем замереть, ждем…

Владимир лежал на подстилке и даже дышал через раз — засада штука такая, что против тебя самого обернуться может, если противника насторожишь, и тем более себя обнаружить дашь. А тут разъезд хаккепелитов выехал, осмотрели кряж, заросший кустарником, и дальше поехали. Затем уже три десятка этих драгун выехали из-за поворота — финны сидели в седлах безмятежно, хотя должны были ощутить приближающуюся к ним смерть. Выбить легкую конницу сразу надо — она самый опасный противник, драться будут отчаянно. Но не в этом дело — хаккепелиты не должны прибыть под Корелу, лишить врага кавалерии нужно сразу, некому тогда будет гоняться за партизанами. И тронув за руку лежащего рядом с ним верного карела, Стефанович подал знак — тот «прогугал» лесной птицей. И через несколько секунд ухнула одна пушка, затем другая, и третья — канониры давно ожидали этого сигнала, держали горящими свечи.

Картечь смела всадников с дороги, и тут весь карельский лес, прежде тихий, взорвался выстрелами и людскими криками…

Таков Карельский перешеек, край лесов, озер, рек, болот и камней. И царящая там тишина…

Глава 27

н- Мы попались в засаду, господа, русские не бежали в страхе, как уведомил нас Ларс Андерссон, они решили дать нам тут бой! Что ж — в опыте и умении им не откажешь — место выбрано правильно!

Полковник Клаас Бойе, командовавший отрядом рейтар, и возглавлявший обоз, был на удивление спокоен — опытный воин побывал во множестве схваток, чтобы впасть в панику. И сейчас трезво оценил обстановку, не впал в горячечную торопливость, как часто бывает.

— Нужно бросить все повозки и уходить назад, хотя и там есть вражеский заслон — не может его не быть, я бы сам так сделал. Но мы обязательно прорвемся, пока еще есть время. Вперед идти нельзя — там, по меньшей мере, нас ожидают три пушки и сотня мушкетеров при них, никак не меньше, судя по залпу. Надеюсь, вы пойдете вместе с нами?

Последний вопрос был адресован Тенне Йоренссону — тот был любимцем короля, его адъютантом, и потому был послан сюда самим Карлом IX, чтобы стать первым наместником Кексгольма, снова отобранного у русских. Эта крепость была «камнем преткновения», ее десятки раз осаждали противоборствующие стороны. Не зря придавалось такое значение — от Выборга до нее можно было пройти по системе проток до Вуоксы и выйти на Ладогу, минуя прямой путь по Неве, из которой выход в озеро запирала крепость Орешек, тоже не раз осаждавшаяся шведами. И сейчас сложилась уникальная ситуация — русский царь сам отдал эти земли, и нужно было только забрать их, благо войско для подавления бунтовщиков собрали немалое, и судя по донесениям, русские стали бежать из города от страха.

Однако доверенный офицер самого монарха никак не ожидал, что русские не просто окажут сопротивление, а сами нападут на достаточно большой шведский отряд. Причем, весьма многочисленным воинством, к тому же заранее поставив орудия в засаде. А пушки это очень серьезно, пока их не захватишь, прохода по дороге не будет. Он прислушивался к гремевшей на отдаление пальбе, но разобрать пока ничего не мог. Но тому было простое объяснение — в лесу драться ему еще не приходилось, тем более командовать отрядом, ведь номинально он считался выше по должности, и Бойе ему формально подчинялся. Вот только Йоренссону хватило здравого смысла, чтобы не вмешиваться в дела охраны.

— Пожалуй, следует драться у повозок, мы должны прийти в Кексгольм с ними — следует прорваться вперед, полковник! Нас просто не поймут, если мы бросим тут все на дороге!

Появляться в Выборге без обоза Йоренссону никак не улыбалось от слова «совсем» — такого позора ему не простит даже благоволящий король. Тем более бежать от местных мужиков со стрельцами, пусть даже с пушками. А вот Бойе вполне мог так поступить, ведь в этом случае ответственность перекладывал на королевского посланца. И не успел обдумать, как нужно действовать дальше, как позади тоже началась ожесточенная пальба, и там загрохотали орудия. А затем дали залп мушкеты, не менее сотни — и это сразу же встревожило полковника, лицо потемнело.

— Мы не успели — у русских там крепкий заслон. Мы в западне, господа, лучше всем спешится, и зайти за повозки — атака будет с левой стороны — за нами справа чащоба с болотом. Быстрее, передать по дороге — всем отходить сюда, тогда мы еще отобьемся! Ах…

Договорить полковник не успел, захрипел — и к удивлению Йоренссона рухнул на дорогу, и только сейчас он увидел торчащую из горла стрелу. А вокруг хрипели и ругались рейтары с наемниками — с кряжа их осыпали стрелами карельские мужики, одетые в странные лохматые накидки, напоминавшие кусты, за которыми они раньше скрывались. Потому их не заметили проехавшие мимо хаккепелиты, а на их внимательность все полагались. И нападение застало шведов врасплох — немногие были в кирасах и шлемах, ведь лето, жарко, идти тяжело, пот течет обильно, да еще комары заедают. Так что доспехи везли на повозках, туда же сложили мушкеты и пики, а теперь лихорадочно разбирали оружие. Вот только поздно — к своему ужасу Тенне увидел стрельцов, неожиданно появившихся на кряже — они уже целились из пищалей в шведов, фитили дымились.

— О боже…

Только и смог произнести Йоренссон, быстро спрыгнул с седла, прикрывшись лошадью. И тут грянул слитный залп, и отовсюду послышались предсмертные крики, хрипы и стоны, отчаянное лошадиное ржание. Странно, но в крупного фламандского коня не попали, и его не зацепили, уберег господь. Только многим рейтарам и ландскнехтам не повезло, тем, кто сняли кирасы — стрельцы били дробом, и оставшихся на ногах воинов было немного. А с кряжа на них уже ринулись в атаку схизматики — мужики с копьями и топорами, ратники в доспехах, стрельцы с бердышами. Лучники все продолжали стрелять, посылая стрелы одну за другой в наемников, что пытались дать ответный залп из мушкетов.

Вот только поздно — горящих заранее свеч в фонарях не имелось. А как часто бывает в подобных ситуация, выбить кресалом искры и раздуть пламя было некому. Ландскнехты и шведы сцепились с русскими в рукопашной схватке — один против трех, а на кряже продолжали появляться новые противники. И стало ясно, что его воинов просто раздавят численным перевесом, изрубят, перестреляют из пищалей и луков.

— Убьют ведь…

Умирать Йоренссону не хотелось, дальше сражаться бесполезно — рейтар и немцев уже смяли. Оставалось одно — бежать через чащобу и перейти болото. В Швеции их хватает, так что опыт переходов имелся. И Тенне бросился в кусты, за ним последовали те немцы и шведы, которые сообразили, что путь к спасению именно в бегстве.

— Ия-я! Ой! Майн готт…

Ему опять невероятно повезло — бегущий впереди наемник попал в капкан, с ужасающим звуком хрустнула кость. Немец завыл, но это и придало шведскому офицеру прыти, только под ноги стал глядеть — стало ясно, что русские подготовили место для засады заранее. И заблаговременно поставили ловушки, превратив войну в охоту на честных христиан…

Из века в век по этим живописным местам прокатывались войны…

Глава 28

— Мышеловка захлопнулась, вот только зверь слишком велик, чтобы мы его быстро одолели — сильны шведы, сильны…

Стефанович устало вздохнул, оглядывая место недавнего боя. Ландскнехтам тут удалось сбиться в кучу, ощетинится пиками и мушкетами, причем успели зажечь фитили. Победу над ними стрельцы и мужики оплатили дорого — около сотни русских было убито и ранено в бою, и половина пала именно здесь. Зато противник был истреблен подчистую, ибо потери разъярили мужиков, и они без всякой жалости дорезали все раненных ландскнехтов, хаккепелитов и рейтар — без малого три сотни трупов. И трофеи знатные захватили, причем большинство доспехов достались целыми — разморенные жарой наемники сложили их на повозки вместе с касками, и когда попали в засаду, времени на облачение у них уже не осталось. Потому и удалось победить столь быстро и при минимальных потерях — так зачастую и бывает при получении внезапности, она и есть основа партизанских побед в большинстве случаев. А здесь как раз именно такой и выпал!

Обозных мужиков, финнов и карел, даже в ярости пребывая не тронули — народ они подневольный, чего на них злобствовать. К тому же в нынешней ситуации это нецелесообразно — в войне против шведов любой союзник ценен, а уж местные жители, чуждые свеям этнически, особенно.

— Иван Михайлович, ты в прокси-войне толк разумеешь?

Владимир ухмыльнулся, глядя растерявшегося от вопроса боярина. Тот даже слова в ответ не промолвил, только отрицательно мотнул головой. И так понятно, что такого мудреного слова не знал, оно только в двадцатом веке появиться должно, хотя многие составляющие из древности знакомы и постоянно применялись, причем успешно.

— А придется, боярин, время такое. Или мы своими руками воевать будем, лить кровь, либо пусть за нас кто-то с нашим врагом воюет, а мы ему помогать будем, и плоды победы себе присвоим в случае успеха. Так что бери три отряда, и возбуждай финнов и карел нападать на шведов и переходить под нашу державную длань. Будут жить устоями, какими захотят, и полное освобождение крестьян от любых налогов, на дом и дым, лишь бы хорошо дрались со шведами под нашими знаменами.

— Как так государь, что совсем платить не будут податей?! А какая нам тогда в этом деле выгода будет?!

— Налог кровью самый дорогой, Иван Михайлович. И финны с карелами гибнуть будут в бесконечных войнах со шведами, а не мы. Это первый и жирный плюс. Второй в том, что оружие для войны мы им продавать будем, шведы ведь своего врага вооружать не станут. А на этом мы прибыль немалую поиметь можем — нет, не сами, а купцы. Но ведь торговцы нам подати платить будут — куда денутся, все поставки оружия возьмем под контроль, и цену определять будем сами.

— Но ведь на податях все держится, как мы казну наполнять будем? Ведь уйма народа платить не будет, это сколько денег мимо пройдет?

— Иван Михайлович, это мимо шведской казны пройдет, и без того пустой. А мы при «наваре» будем — вся торговля через пошлины. С горожан долю свою потребуем, а с крестьянских дворов незачем деньгами брать — они пусть воюют. И учти — чухонцы нас от шведов огородят, на себя первый удар врага принимать будут. К ним надо лояльно относиться, тогда добрыми подданными будут, трудолюбивые зело народы. Я про тех говорю, у кого речь схожа — эсты, финны и карелы. А также с ними совсем маленькие племена — ливы, ижорцы всякие — водь, чудь, весь — язык один, диалекты разные. Но хорошо понимают друг друга, на этом можно и сыграть. И это еще не все — на Коле саамы или лопари, на Урале тоже есть народцы, да и в Югре, вплоть до самой Мангазеи — найдем везде себе опору, если обижать не будем. А этого я не позволю — наказывать купцов крепко буду за такие «шалости».

— Ах, вон оно что, государь, — удивленно произнес боярин и как-то иначе взглянул на него. Видимо, мысли пришли в голову по этому поводу, но Владимир не стал развивать эту тему, слишком она опасная, да и не стоит раньше времени свои планы раскрывать. К тому же нельзя «делить шкуру неубитого медведя», побеждать врага нужно.

— Так что иди партизанить, Иван Михайлович — карелы понемногу восстают, нужно их поддержать. И финнов желательно поднять на бунт — они давно под шведской короной, но не сказать, что ее любят. Войска у тебя есть — полтысячи будет, да еще мятежники примкнут. Оружие и припасы всяческие дам, даже пищали с порохом, и пушки, те, что поплоше. Учти — наместником тебя на все освобожденные от власти шведов земли поставлю. Есть даже такая должность — «вице-король». Но княжеский титул обретешь точно, обещаю — рода ты знатного, и муж доблестный!

Владимир старался говорить предельно серьезно, глядя на побагровевшего от оказанной чести боярина. На Москве в князья он никогда бы не вышел — только потомки Рюрика и Гедемина ими считались. Но Корела иное теперь государство, да и в «Первопрестольной» не царь, а «Семибоярщина» правит, а таким моментом не грех и воспользоваться.

— Отслужу верой и правдой, государь, живота не пожалею!

Пушкин низко поклонился, и, повинуясь властному движению руки «монарха», поспешил выполнять его волю. Владимир посмотрел на экипировавшихся в латы ландскнехтов стрельцов, что уже разобрали откалиброванные под пули мушкеты — все торопились разобрать трофеи. Благо стрелять из мушкетов умели все — Стефанович изначально делал ставку на захват оружия у противника, а не на местных кузнецов. Теперь у него имелось три роты мушкетеров, обученных действовать воедино на поле боя. Число хаккепелитов утроится, и будет сотня, а рейтар почти удвоится — до полусотни. Хорошо что три десятка рослых европейских лошадей для них захватили, ибо местные породы выносливы и неприхотливы, но низкие.

— Хаккепелиты еще ничего, слово местное, а вот рейтар лучше на кирасир заменить, и что-нибудь им вычурное дать, как польским «крылатым гусарам», чтобы боялись, — Владимир натужно рассмеялся. Не до смеха было — хотя путь назад шведам преградили по суше и реке, но это даже не полдела. У шведов две тысячи войска под стенами Корелы, а это по нынешним временам и здешним местам сила неодолимая…

Крепость Корела. Хорошо видно, как уровень Вуоксы упал, и у стены образовался большой остров, на котором вырос живописный парк…

Глава 29

— Зря раздробили войска, опрометчиво с вашей стороны, Ларс Андерссон. Но объяснимо — крепость нужно брать под жесткую блокаду. Однако для нас такое разделение сил хорошо — теперь все «домашние заготовки» сработают как надо. Противника лучше всего бить по частям, особенно, если он сам под удар подставляется.

Стефанович оторвал окуляры бинокля от глаз — он разглядел все, что ему было нужно. Шведское войско разделилось на две неравные части — большая, примерно полторы тысячи солдат, расположилось лагерем с северной стороны Спасского острова, раскинув лагерь за черной кромкой сгоревшего посада. А вот на южном берегу, там, где была «Ореховская слобода», сожженная самими жителями, обустраивали наспех возводимые укрепления примерно полтысячи шведов. Причем скандинавы действовали целенаправленно и уверенно, ставя напротив города и Детинца, осадные батареи. Завтра, скорее всего именно завтра, шведы начнут обстрел города — демонстративный, чтобы попытаться сломить волю к сопротивлению. Вот только тут у них ничего не выйдет — ситуация сейчас совсем не та.

Но Андерссону в предприимчивости не откажешь — деятелен, что тут скажешь. Пушки устанавливали еще на обоих берегах Вуоксы восточнее города, ближе к озеру. И объяснение тут простое — на Ладоге виднелось множество парусов, будто к городу торопился десант, но прибыть не успел вовремя. И в любой момент струги могут войти в реку.

— Всерьез приняли нашу мистификацию, ведь сами жители уверены, что эта долгожданная помощь из Новгорода. В чем-то они правы — подмога пришла, но сушей, и отнюдь не сюда, а к князю Мышецкому.

Стефанович вздохнул — во вчерашнем донесении Данила Тимофеевич ему отписал, что шведов подловили на реке в засаду, побили сотню ратных людишек, захватили припасы разные и десяток «посудин». Свеи, оплошав в узости, прорвались вперед — им устроили «калитку» для бегства к Ладоге как раз на этот случай. А там уже стояли стрельцы и новгородское дворянское ополчение, отправленное князем Одоевским — четыреста конных и пеших воинов против двухсот судовой рати у шведов. А если учесть, что у самого князя имелось три сотни «служивых» и ополченцев, то в исходе начавшейся баталии можно не сомневаться.

Но хрен знает, на что способны русские князья сейчас, в этом времени — и при тройном численном перевесе они битвы ухитрялись вдрызг проиграть с великим срамом. Хотя сейчас вряд ли прогадят момент — первые успехи всегда вдохновляют войска и действуют на них благотворно. И он негромко приказал, прекрасно зная, что услышат.

— Послезавтра с утра мы атакуем всеми силами этот лагерь, пока шведы тут не укрепились. Нужно поторопить мушкетеров, Фридрих, полковник Штиллер должен их успеть привести, кавалерия уже на подходе. Да, а ты Петр Андреевич, отправь нарочного князю Мышецкому, если он победил, то пусть передаст от меня, чтобы Данила Тимофеевич поторопился прибыть сюда с ратниками. Надо все силы стягивать в кулак.

— Немедленно выполню, ваше величество.

Фон Клюгерт, ставший при нем вроде помощника начальника штаба и командира драбантов, королевских телохранителей, или бодигардов (ничего тут не поделаешь — жуткий «кадровый голод», каждому приходится исполнять множество обязанностей) поклонился и пошел отдавать распоряжения. Все же дворянин, пусть и младший сын, лишенный наследства, но образование получил, воспитан соответствующе, и главное — в подданство перешел добровольно, решив до конца жизни остаться на его службе.

— Исполню повеление твое, государь, гонца к князю Мышецкому немедленно отправлю!

Поклонился низко и Безобразов, недавно назначенный думным дворянином, и по совместительству начальником штаба и канцелярии. Чин немалый в придворной иерархии, обычному дворянину при московском царе попасть на столь высокое место в Боярской Думе практически невозможно. А он сам пусть с разбором, но многих выдвинул, причем «резко» — такие вещи во все времена ценились.

Все эти прижившиеся в Карелии «москвичи» теперь здесь и останутся, и семьи перевезут, с чадами и домочадцами, и всей дворней. Поместий их новый царь лишит, но так он здесь всех вотчинами наделит — лесами, озерами, речками и болотами с камнями. А вот деревеньки дворянству не даст, самому люди нужны. Ничего, пустоши живо заселятся, по русским землям идет Смута, и народец толпами на север бежит, спасая свои жизни и имущество. А тут сразу под льготы попадут, и со временем все хозяйства с прибытком будут, только трудиться нужно, руки прикладывать.

Стефанович прикусил губу, осмысливая сложившуюся ситуацию. Он пока опережал шведского воеводу в быстроте действий. После разгрома отряда губернатора Кексгольма, как выяснилось из допроса пойманных в лесу немцев, началась переброска мушкетеров на противоположную сторону озера. Для этой цели предназначался «военно-морской флот», которым он обзавелся совершенно неожиданно. Новгородцы прислали две большие палубные «ладьи», совершенно непохожие на те лодки, которые он видел на рисунках. Нормальные такие кораблики, вполне европейского типа (непонятно какого), с двумя мачтами, с полудюжиной двух-трех фунтовых пищалей на каждом. А к этим доморощенным морякам он испытал симпатию, хотя те имели совершенно бандитские морды, или, что вернее — пиратские.

— Ничего, завтра все решится, мы нападем с утра, а «корветы» атакуют шведские лодки, как туман сойдет — а то на камни могут нарваться. А теперь и отдохнуть можно — до вечера масса времени, главное шведов не насторожить раньше срока…

До присоединения Новгорода к Москве, там строили множество кораблей разных типов. Ди и пиратствовали жители «Господина Великого Новгорода» веками, и отнюдь не только на речных ушкуях — можно поинтересоваться, откуда взялись ворота в Соборе Святой Софии…

Глава 30

— Где этот королевский любимец?! Куда пропала эта бестолочь со всеми хаккапелитами и рейтарами, которые нужны здесь?!

Ларс Андерссон пребывал вот уже три дня в ярости и в беспокойстве. Кавалерия полковника Бойе бесследно пропала в карельских лесах вместе с ротой наемников и без малого сотней повозок. От второго отряда, что нижним рукавом Вуоксы пошел тоже нет никаких известий, а ведь нынче вечером должны были по дороге к Кексгольму подойти, и соединиться с южным осадным отрядом. И это странное «молчание» стало не на шутку беспокоить командующего. Ладно, один отряд запоздал, на войне все бывает, однако «пропажа» сразу двух, по три сотни умелых воинов в каждом, не могло быть случайностью. И причина тут в русских, что воевали не как обычно, а дерзко и нагло, и не лезли в бой, а били, как все подлецы, не имеющие понятия о дворянской чести, исподтишка, предпочитая как разбойники, нападать по ночам или в предрассветной, туманной дымке. И тут же исчезали, стоило им дать отпор — трусливо бежали в леса, где и прятались.

Шведы пытались их преследовать, но каждый раз бесплодно, возвращаясь с потерями. Единственная дорога была в несколько рядов перегорожена засеками, которые прикрывали стрельцы и лучники. И стало ясно, что через столь обширные лесные заграждения, отряд Тенне Йоренссона, просто не смог пройти. И скорее отступил, чтобы отправиться южнее, и соединиться с другим «пропавшим» воинством. В том, что русские смогут уничтожить хаккепелитов и рейтар с ландскнехтами не верилось — не стрельцам и плохо вооруженным и необученным мужикам это совершить.

— Нет, но эти схизматики не желают честно воевать, — пробормотал Андерссон, до слуха донеслись далекие выстрелы. У стрельцов оказалось несколько дальнобойных мушкетов, из которых с рассвета и до заката, стреляли по шведам из разных мест. Это сильно нервировало — ведь попадали часто, особенно когда стреляли по группам или по немногочисленным лошадям, что особенно раздражало. Их поначалу пытались преследовать, но враги исчезали в лесах, а шведы и немцы в запарке попадали в замаскированные силки и капканы, их осыпали стрелами из-за кустов. Но чаще гремели заряженные дробом стрелецкие пищал, которые больше ранили людей, ведь старались стрелять по ногам. Теперь в лес ландскнехты не совались без крайней нужды, только решались на сбор валежника, и схизматики осмелели, стали вести себя с непостижимой наглостью.

Каждую ночь осажденный гарнизон устраивал вылазки, а из леса одновременно нападали мужики, безжалостно резали караульных и спящих. А на первых порах доставалось тем, кто ходил по нужде в кустики — таких находили с голой задницей и перерезанным горлом — даже вскрикнуть не успевали. От постоянных ночных бдений шведы и немцы осунулись, они недосыпали, враг надоедал больше гнуса, и уже откровенно пугал своей настойчивостью. Терять каждый день по два-три десятка воинов Андерссон не желал, но сделать ничего не мог — чтобы очистить окрестности от вездесущих разбойников, нужны хаккепелиты, а они как раз и не пришли…

— Где ваш отряд, комендант, куда делись всадники и повозки?! Я жду хаккепелитов и рейтар — где они бродят?!

Вопрос был не нужен, но Ларс задал его с тихой яростью, чуть ли не брызгая слюной. Выглядел королевский фаворит жалко — одежда превратилась в лохмотья, лицо распухло от укусов гнуса, грязный до омерзения, с валившимися щеками и безумно блестящими глазами.

— Все погибли, господин командующий — мы попали в засаду по вине Бойе — он разрешил сложить оружие и доспехи по повозкам, чтобы было легче идти. На нас напали наемники Штиллера, с ними были русские, снаряженные как ландскнехты, в касках и кирасах, с мушкетами. А еще пушки, с десяток — они стреляли по нам в упор картечью. А там навалились стрельцы с бердышами и мужичье с копьями, луками и топорами.

Йоренссон отвечал горячечно, с каждым словом его голос накалялся. Видимо, от лесных странствий он обезумел, раз смеет так с ним говорить. Нет, не совсем одурел — вину старательно на Бойе перекладывает, словно он сам не при делах. Но так с другой стороны и прав — он назначен комендантом Корелы, а в бою надлежало командовать полковнику.

— Где Клаас и все его люди? Неужели…

Слова застряли в глотке, теперь Андерссон ужаснулся — лучшие его воины, каждый из которых десяти русских стоили, погибли. В такое категорически не верилось, но мрачное лицо Тенне Йоренссона, его кивок, подтвердил эту догадку, а потом послышались хриплые слова:

— Всех побили, а вот обозников не тронули. Со мною из болота только ландскнехт с рейтаром вышли, говорили, что чуть ли не половина хаккепелитов королю нашему изменили. А вдоль дороги капканов с силками множество поставили. Ждали нас там долго, подготовились хорошо, господин командующий. Не иначе как измена, предатели русским все рассказали задолго до того, как мы из Выборга вышли.

Андерссон задумался — самого грызли «червячки сомнения» за последние дни, а тут короткий рассказ несостоявшегося коменданта расставил все по своим местам. Подозрения, к несчастью, стали оправдываться. Похоже, что их заманили в Корелу как западню, и отсекли все пути назад, перекрыли их засеками, везде снуют разбойники. Но ничего, можно отправиться обратно на лодках, пусть их будут ждать на реке, но войска много, можно прорваться. И лучше бы сделать это сразу — но король будет сильно недоволен таким конфузом. Так что стоит на неделю задержаться, обстрелять город из батарей, зря, что ли, пушки ставили на позиции…

Пики отлично отражали кавалерийские атаки, пока всадники не получили пистолеты в больших количествах. А как только мушкетов и пороха стало с избытком, то средневековые ландскнехты попросту исчезли со своими длинными копьями, сгинули в небытие, как и рыцари в миланских доспехах…

Глава 31

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…

Владимир пробормотал знакомую с детства по советскому мультфильму присказку. И весьма верную, если отнести ее к наступлению на противника, что не спал толком четыре ночи, люди задерганы ночными вылазками и нападениями извне партизан, были при этом измучены работами, ставя тяжелые осадные пушки для обстрела города. Ларс Андерссон поступал правильно, на основании нынешнего состояния военного дела — взять Корелу в «два огня» тяжелыми орудиями и постараться зажечь дома, либо их разрушить. Вот только здесь крылась ошибка — в случае сильного деблокирующего удара оба вражеские группировки не могли помочь друг другу — они разъединялись рекой, посреди которой на двух островках находились сильные укрепления. А с одной стороны реки осаждать город бесполезно — он будет иметь связь, и получать помощь от своих войск с противоположной стороны Вуоксы. Так что продолжение осады бесполезно, ведь внезапное нападение окажется успешным, в чем Стефанович уже не сомневался — он прекрасно видел в бинокль, что происходит. Вся «южная группировка» будет вскоре уничтожена, так как помощь ей шведский командующий просто не успеет оказать.

— Сейчас Уве должен показать, что не зря чин полковника получил! Да и своих вояк отлично вымуштровал, а ведь два месяца тому назад под «сено-солома» ходили, — непроизвольно вырвался смешок. Многим мужикам с пищалями тогда было невдомек, какая у них нога будет правая, а какая левая — стрельцы строевую службу, подобно КМБ, не проходили. Да и служили с тем, что могли прикупить или раздобыть. Так что пищали и одежда отличались исключительным разнообразием — о регулярной армии и речи быть не могло. Но стоило за стрельцов крепко взяться умелым рукам, перевооружить и снарядить, так они сейчас мало в чем уступали вчерашним наемникам. И это Стефанович сейчас видел в мощную оптику.

На недостроенный шанец, не имеющий с тыловой стороны серьезной линии укреплений — там даже пушки не поставили — надвигалось три небольших прямоугольника. В каждой из рот было всего по сотне стрелков, но только восемь десятков мушкетов. Потому проблема восполнения потерь решалась быстро — не имеющий мушкета стрелок просто забирал оружие у раненого или убитого товарища и вставал в строй, благо хорошо стрелять все умели, так как «начальные люди» сурово взыскивали за нерадение. Впрочем, проблем такого характера и не было — жалование ландскнехты и стрельцы хотели получать полностью, к тому же плохо обученные солдаты погибали в первую очередь, и никто по этому поводу не огорчался.

— Рейтары и хаккепелиты в атаку пошли, ваше величество!

Фридрих и без бинокля хорошо видел, что происходит. От стороны Ладоги из леса вырвалась многочисленная кавалерия — в бой была брошена вся сотня обученных всадников, еще одна сотня должна была, по меньшей мере, пару месяцев обучаться. И с другой стороны, уже от Вуоксы, с гиканьем и криками вылетали две конные сотни дворянского ополчения, за которыми торопились стрельцы. Из Новгорода все же успели отправить подкрепление, и оно уже поучаствовало в победном бою. А за мушкетерами валили толпами ополченцы — тех вывели в поле для численности, солидности. Еще три сотни должны произвести дополнительное впечатление на противника, которого и так было вдвое меньше, к тому же застигнутого врасплох.

От лесной опушки залпом грянули орудия — маленькие ядра были не сколь эффективны, а эффектны. При попадании в человека они оставляли изломанный и окровавленный труп, в кирасе настоящий пролом. Именно пушечная пальба потрясла шведов — наемников на этом берегу не было. Надо отдать врагу должное, солдаты пытались построиться, лихорадочно заряжая мушкеты, а канониры пытались развернуть пушки. Однако нарочитое пренебрежение к русским за эти несколько дней вялотекущей осады сыграло пагубную роль — да и бессонница сказалась.

— Расслабились шведы — а за такое всегда наказывают! Так всыпь им 'горяченького, Уве, всыпь хорошо, чтобы обгадились!

Владимир скривил губы в зловещей ухмылке — врага застигли, как говорили в его мире, со «спущенными штанами». Мушкетеры буквально выкашивали суетящихся шведов слитными залпами, и подходили все ближе. В рукопашную они не пойдут — их задача убивать на расстоянии.

— Все, государь, пошла рубка! Имать ли в полон шведов? Сдаются вон там справа, даже за оружие не схватились.

— Конечно, брать, боярин, зачем нам ожесточать противника. А не захочет их выкупить мой брат Карл, так мне верноподданные нужны, или невольники — кто какую для себя выберет долю.

Владимир пожал плечами, не кровожадный он был от природы, а за эти дни если и проявлял жестокость, то рационально. Ведь мягкость правителя обычно дорого обходится ему самому — при нынешних нравах и необразованности сельского населения, сплошь неграмотного, и полуграмотных горожан, которых не столь много, гуманность не полезна, вредна. Так что все хорошо в меру, и даже горькое лекарство приходится принимать…

Победа была одержана полная и практически бес потерь — убито и ранено всего полсотни человек. Зато у шведов убыли на семь сотен, если с нестроевыми сосчитать. Оружия захвачено немало, особенно добротных мушкетов — тех вышло почти две сотни, еще на две роты хватит. Десяток пушек, много холодного оружия, порох и всяческие припасы тоже немаловажно значили. Но что обрадовало — почти сотня всевозможных лодок. Теперь шведам обратного хода по Вуоксе не было…

Вуокса — там где река превращается в озеро…

Глава 32

— Осаждающие сами превратились в осажденных, с отрезанными путями коммуникаций. Вот что значит пренебрегать логистикой — она есть кровеносные сосуды, артерии войны. А теперь моего коллегу Андерссона, надеюсь это не предок датского сказочника — ожидает масса плохого, и ничего хорошего. Запаса продовольствия на недельку — остальное либо в реке, или нам досталось, выгрузить все припасы на берег не удосужились, но ведь могли хотя бы береговыми батареями прикрыть. Не стали, понадеялись на «авось», и наступила расплата за самонадеянность.

Владимир усмехнулся — он не понимал, как можно, начиная осаду вражеской крепости, проявлять такое преступное легкомыслие. Или в Стокгольме не без оснований полагали, что оставшись в одиночестве, брошенная царем Василием Ивановичем и московскими боярами, Корела не будет сопротивляться. Ошибочка вышла — нашлись союзники, к тому же сами действовали с самого начало энергично, опережая противника на пару ходов. А потому сейчас совсем иной расклад, чем вышел в реальной истории — шведский экспедиционный корпус вляпался в самое дерьмо, и теперь эти полторы тысячи солдат обречены, если останутся у стен крепости хотя бы на сутки. А они останутся, ибо выбор у Ларса Андерссона только между трех проблемных вариантов, один хуже другого.

В первом нужно бросить все, и уходить через леса пешим порядком, гарантированно потеряв половину войска, если не больше — на дорогах засеки, к тому же ночью начнется переброска войск через Вуоксу на лодках. Соединившись с партизанами, армия просто отрежет путь отступления противнику на северо-запад, и тогда будет не отступление, а самый настоящий прорыв с боем, с крайне сомнительным исходом будущего сражения. При численном перевесе русских, двукратном, при примерно равной вооруженности пехоты, но при серьезном превосходстве в артиллерии и подавляющем кавалерии, итог баталии можно предсказать на 80 %.

Второй вариант для шведов еще хуже — загрузится на оставшиеся лодки, и дать морское сражение, вернее озерное. А тут практически без шансов — два новгородских «корвета» (так он мысленно называл эти корабли), уже показали мощь своих пушечек, разрушая ядрами дощатые борта шнеков. А ведь есть еще сотня всевозможных лодок с мушкетерами, а с учетом подхода из Ладоги еще десятков ладей и стругов, на которые также сядут абордажные команды со всем стреляющим арсеналом, итог такого сражения можно определить на 90 %, если не больше. Да и прорыв ничего не даст — устья речек уже перекрыли, шведам придется высаживаться на берег, и отступать в уже урезанном составе через глухие леса.

В третьем варианте засесть в лагере и спешно возвести укрепления, надеясь, что русские пойдут на штурм. Однако дурни перевелись — легче обложить врага со всех сторон и подождать полмесяца, пока у свеев животы от голодухи не подведет. А там все — стопроцентный результат, и потерь не будет — «служивых» беречь от потерь надобно.

— Ничего, урок я им сегодня дал — они его живо усвоили, хотя мне это стоило полусотни патронов…

Владимир откинулся на спинку кресла — он находился у себя в крепости, в цитадели, где впервые за две недели смог помыться в бане. Днем переправился на лодке, и в городе был встречен торжествующими жителями. Шведы все же начали обстрел города из пушек, но быстро его закончили, причем не из-за приступа гуманизма. Он просто с расстояния триста метров перестрелял всю орудийную прислугу, вернее ту ее часть, что не сообразила, что нужно прятаться. На том обстрел окончился — и началось бегство подальше от стен, на безопасную дистанцию. А вот с его стороны никакого риска — укрытие было сделано заранее, а попасть ядром точно в амбразуру, где засел снайпер, точно найдя «лежку», когда со стен везде видны дымки от мушкетных выстрелов, что-то из разряда фантастики.

— Надеясь, Андерссон выводы сделал, и теперь должен учитывать наличие такого оружия, непонятного и крайне убийственного.

Владимир покосился на карабин, уже ухоженный — чистил оружие всегда сам, причем в одиночестве. Наступившая ночь была полна звуков, причем таких, что никто из вражеских солдат спать не станет — к утру будут квелые, и ползать как сонные мухи. А ему нужно ждать Уве — тот вел тайные переговоры с капитанами ландскнехтов, что решили сменить «работодателя», как обычно это частенько бывало, когда наемникам не выплачивали деньги, а ситуация становилась для последних крайне опасной. Но обычно дрались хорошо, соблюдая «контракт», блюли собственное «реноме», как показали немцы, попав в лесную засаду. Если хаккепелиты перешли на его сторону, поддавшись на уговоры своих бывших сослуживцев и карел, то ландскнехты полегли там все, лишь пара десятков сложила оружие…

— Как только мы выйдем в поле, то все мои соплеменники немедленно передут на нашу сторону, — Уве сиял как начищенная «медяха» — полковник был доволен словно кот, обожравшийся вытащенных из холодильника сарделек. — Нападут сами, только если ваше величество им выплатит ту задолженность, что имеется за шведской короной. Обещают служить вам, мой король, честно три года — если все выплаты будут производиться в срок. Или за определенную долю трофеев.

— Хм, губа не дура. И как тебе выдвинутые условия?

— Я думаю, их предложения следует принять — шестьсот опытных солдат много чего стоят в полевом сражении. К тому же у них будет убыль в боях, выплаты станут меньше. А воевать нам предстоит долго, ваше величество — на мир с вами король Карл сейчас не пойдет, а только когда понесет достаточные потери. А это будет через год, никак не раньше, и то если мы достигнем определенного успеха в ливонских землях, захваченных шведами вашего отцовского наследия, славного короля Магнуса…

Живописный край, но именно здесь постоянно шли ожесточенные войны, как это ни странно — ведь до сих пор он кажется пустынным…

Глава 33

— Вы меня удивляете, Ларс Андерссон! Какая может быть почетная сдача, если я могу тут истребить вас всех — и это будет правильно. Поставьте себя на мое место, вы ведь все прекрасно понимаете, потому и пошли на переговоры. Выпустить вас отсюда означает только одно — усилить гарнизон Выборга на девять сотен вооруженных шведов, к тому же знающих, как мы можем и умеем воевать. И сообщить своему королю эти важные сведения — что бы в Стокгольме правильные выводы сделали.

Владимир с нескрываемым ехидством посмотрел шведскому генералу прямо в глаза — тот пристального взгляда не выдержал, дрогнул, чуть отвернул голову. Теперь оставалось ждать, что тот зайдет с другой карты, раз эта побита, а козырей вообще не осталась, так «девятка», если оставшиеся сотни за единицу посчитать, против тузов у него на руках и джокера в рукаве.

— Мы будем отчаянно драться против ваших войск, принц…

— Ни слова больше, генерал. Я король Ливонии, и титул мне передал мой отец, хотя я появился на свет через восемь месяцев после его смерти. И между нами — через три недели сюда прибудет моя матушка, королева Мария Владимировна. И мне плевать, признает ли мой титул шведский король — важнее то, что его признает польский монарх, раз я стану его союзником. А отцовское наследие можно и поделить — герцог Курляндский вассал Польши, спор между монархами идет за Лифляндию — я удовольствуюсь Эстляндией и северной часть Лифляндии, где живут эсты. Там посмотрим, чья будет Финляндия в будущем — под моим скипетром, или у брата Карла.

Удар был нанесен сильный, шведский генерал явственно содрогнулся, хотя продолжал держать марку. Вот только это был пробный выпад, вроде укола шпагой, и Владимир прибегнул ко второму доводу, что шарахнул по шведу похлеще пресловутой дубины.

— Король Стефан Баторий взял свое высокое покровительство над моей матушкой, когда она была в тягости. И есть грамоты от его имени, и мне служат ливонские и литвинские дворяне, которые уберегли меня с детства от множества бед. Так что не советую даже думать, что я простой принц без наследства — будет чревато очень нехорошими последствиями для вашего короля. Как видите — у меня есть неплохой удел, в котором я отнюдь не захватчик, а приглашенный монарх.

— Корела с уездом отдана Швеции царем Василием…

— Не смешите ворон, генерал. Самозванец в Тушино, другой самозванец в Москве, при каждом патриархи и боярские думы. И один из них что-то отдал соседнему королевству — неважно, Швеции ли, или Речи Посполитой. И на основании этого вы выдвигаете законность и обоснованность своих требований?! Не смешите, вы ведь взрослый человек — с тем бы успехом вам могли бы пообещать луну с неба!

Владимир усмехнулся, видя, как напрягся швед — при нем сейчас фигурально разорвали Выборгский трактат на клочки, которыми теперь можно только подтереться — на большее не годятся. Так что если с этой точки зрения смотреть — сплошные убытки, а не приобретения. Договор хорош между двумя игроками, но тут выясняется, что один не легитимен, а за столом неожиданно появляется еще один игрок, причем со столь вескими аргументами, которые с ходу и не опровергнешь.

— Скажу больше — к присутствию шведов на территории своего королевства я отношусь крайне недоброжелательно. Вслед за вашим отрядом, та же участь ждет наемников генерала Делавиля в Ладоге — вы мне предоставили удивительную возможность бить вас по частям. А затем войду в Новгород — там наместником брат моей матушки, и, следовательно, мой родной дядя князь Иван Никитович Одоевский — глава моей Боярской Думы. Да-да, именно так, вы не ослышались — я король Ливонии, Ингрии и Карелии, правитель и покровитель Новгорода и Пскова, которые отныне не будут входить в состав Русского Царства. Новгородских стрельцов вы и видели в бою, трудно не заметить полную тысячу конных и пеших ратников, Корела такого войска выставить не в состоянии. Видели вы несколько сотен ландскнехтов, которые по договоренности мне отправили ливонские бароны, что придерживаются моей руки, и готовят выступление. Но это только начало — корпус Делагарди я не пропущу обратно — или будут служить мне, либо все погибнут, другого выбора я им не оставлю.

Шведский генерал только засопел от таких новостей, которые выглядели правдоподобно. Ведь на самом деле никогда не стоит лгать, нужно дозировать и интерпретировать информацию, тогда она будет воздействовать куда лучше. Проще говоря — заморочить голову, чем сейчас Владимир и занимался. И достиг определенного успеха — шведский командующий выглядел растерянно от осмысления ситуации под иным углом.

— Видите ли — польский королевич на московском троне меня не устраивает также, как и шведы. Но приходится пока смириться — выгода от отношений с его отцом, королем Сигизмундом, превалирует. Пусть не все отчее наследие, но хотя бы половину я возвращу с его помощью. Посмотрим, как Швеция справится с войной против четырех противников. Да-да, четырех — ведь мой отец датский принц, и король в Копенгагене прекрасно понимает, какую выгоду его короне может принести наш союз. Так кого он признает королем Ливонии, вашего монарха или меня?!

Вопрос был чисто риторический и ответа на него не требовалось. Владимир же, увидев, что «клиент дозревает», пришел к выводу, что пора переходить к «убойным аргументам», и взял в руки карабин…

Много зим пережила древнерусская крепость на своем веку, и немало видела врагов…

Глава 34

— Ларс Андерссон, у вас есть выбор — он всегда должен быть у человека воюющего. Первый — умереть за своего короля, который тебя своим отнюдь не считает. Все очень просто — все попавшие ко мне в плен шведы обречены собственным монархом, который ради своих авантюрных целей не просто предал их, нет, он пошел куда дальше. Вместе с ними он приговорил их семьи, родных и близких. И нет ничего хуже, когда король предает свои подданных, которые сражались за него, не жалея жизни.

Владимир посмотрел на ошарашенное лицо шведа и понял, что теперь нужно поступать как в поговорке — «ковать железо, пока горячо». И держа в руках карабин, чуть наклонился, чтобы разговор между ними принял, самый что ни на есть, доверительный характер.

— Смотри что получается — Корелу он считает своей на основании какой-то бумажки, подписанной с самозванцем. А потому отправил сюда войска, стараясь побыстрее реализовать свое право, которое ничем, кроме силы оружия не подкреплено. И такой афронт получил с вами, генерал. А следом пойдут отряды Делавиля и Делагарди. Та же участь их будет — против всей северо-западной земли ваши оккупационные войска не устоят, перебьем всех по-одиночке. И все — у Швеции не останется здесь войск, и это полностью развяжет руки и мне, и польскому королю. А Карл обвинит во всем вас всех троих — и не пойдет на подписание мира, ведь это означает для него признать меня равным. И все — вы им списаны со счетов, хотя даже о том пока не подозреваете. Неужели он сам себя обвинит в совершенной глупости, подписав договор с самозванцем?!

Стефанович фыркнул, пожал плечами, и протянул ошарашенному его словами шведскому генералу СКС. Тот взял его очень осторожно — но загоревшийся взгляд говорил о многом.

— С вот этой пищали я собственноручно перебил где-то сотню ваших солдат — старался бить в голову в тех случаях, когда не хотел пробивать кирасу. Очень дорогая штука — по весу вдесятеро против собственного веса, и это в золоте. Особая подзорная труба на ней стоимостью уже как бы сложена чуть ли не из драгоценных камней, а каждый выстрел к ней в пару полновесных золотых монет. Полог шатра отдернут — посмотрите вот сюда и хорошо рассмотрите свой лагерь вот в эту трубку. Держите бережно, и без глупостей, генерал — нечего меня вводить в расходы.

Владимир поддержал СКС, когда швед приставил глаз к окуляру прицела и вздрогнул от увиденного. И тут же отобрал у него карабин, снова взяв его в руки, и на глазах генерала зарядил его из обоймы десятком блестящих патронов. Швед весь напрягся — пули ему были явно знакомы.

— Из этой пищали, я могу убить любого, кто окажется ко мне ближе, чем тысяча шагов. Но лучше стрелять с пятисот — тогда точность поразительная, почти каждый выстрел несет смерть.

— Я знаю это, вот, приказал вытащить из мертвых, — на ладони у Андерссона появились немного деформированные пули «7,62», а затем он извлек несколько расплющенных «колпачковых» пуль. Владимир лишь усмехнулся — шведы не дураки, сразу поняли, что их убивают из чего-то очень необычного, и сделали выводы. Потому покушения на себя не ждал, хотя карелы, не знающие немецкого языка, были настороже. Да и генерала обыскали тщательно, не найдя ничего из колюще-режущего «инструмента».

— С этим проблем не будет, я могу перебить один весь ваш отряд, затем приняться за солдат Делавиля и Делагарди, — Владимир подошел к сундуку, предназначенному для очередной мистификации, и откинул крышку. Швед охнул, несмотря на свой нордический характер — все доверху было заполнено патронами, хотя те лежали только «тонким» верхним слоем. Но ведь сработало — Андерссон хрипло задышал.

— Здесь цена двух епископств герцогства Курляндского, которые отдал мой отец. «Крестный» возвратил их мне в виде этого редкостного оружия и патронов, написав в завещании, что я могу убить десять тысяч своих врагов. Жаль, что не помню Стефана Батория — я был очень мал, когда он умер.

— Такой подарок не всякий король может сделать, ваше величество!

— Ваш король Карл сделал глупость, списав вас и ваших доблестных солдат со счетов. Да что там ходить вокруг и около — он предал вас всех, обрек на смерть. Вы ведь из Сконии, генерал, как мне сказали, и ваш брат служит датскому королю с другими шведами. Я предлагаю службу мне — это и есть второй вариант. Усадьбы с поместьями получите за верную службу, перевезете семьи. Жалование, что не уплатил вам мой брат Карл, получите от меня — это и станет формальным обоснованием второй присяги. Все вопросы, связанные с ней, я улажу — сам отпишу своему брату Карлу. Так что отправляйтесь к своим солдатам — и пусть сами выбирают свою судьбу. У вас времени два часа — а там пусть все сделают свой выбор!

Владимир погладил по цевью карабин и взмахом руки отпустил шведского командующего — загоревшийся взгляд Андерссона наглядно говорил, что свой выбор генерал уже сделал…

— Выборг — это шпага в руках шведов, вечно направленная острием в сердце Корелы! И пока замок не в наших руках, мы будем находится под постоянной угрозой шведского нападения. Такое положение нестерпимо! Но осаждать крепость мы не сможем — нужно найти другое решение, которое нам позволит бескровно взять город под мою руку. Нужно разрешить это проблему как можно быстрее, чтобы пойти в новгородские земли и уже там приструнить распоясавшихся захватчиков.

Стефанович медленно обвел взглядом сидящих за столом генералов и бояр, и остановил его на Андерссоне — тот был при шпаге, и занимал место рядом с князем Мышецким…

Город Кексгольм — захваченная шведами Корела была под их владычеством ровно 99 лет — с 1611 по 1710 год. Детинец на малом острове не перестраивался, но многие сооружения были разобраны…