Королева его сердца

Глава 18

Алекс положил книгу, которую подарила ему на Рождество Риз, рядом с кейсом.

Возможно, не стоило разворачивать подарок, но после ее отъезда он был очень одинок, и ему требовалось что-то осязаемое, напоминавшее о Риз.

Алекс смотрел на книгу «Как Гринч украл Рождество». Неужели она считает, что его сердце в три раза меньше нормального? Возможно. И он не мог винить ее. Он сам все запутал.

С того дня, как Риз оставила его, Алекс почти не спал. Он не мог забыть ее убитое горем лицо. Пришлось признать тот факт, что он потерял голову от любви.

До встречи с Риз Алекс вел себя как идеальный член королевской семьи, осознающий свой долг. Теперь он больше не мог так жить. Риз заставила его поверить, что жизнь без любви — ничто.

Пора отдать дань своим желаниям, даже если они не совпадают с представлениями семьи о том, каких поступков ждут от принца. Алекс наконец осознал, через что пришлось пройти его брату. Деметриус действительно любил ту женщину. Сможет ли его брат когда-нибудь стать счастливым?

В отличие от Деметриуса, он не был наследным принцем. От него ждали меньше, чем от брата. Приняв решение, Алекс не стал тратить время. После нескольких звонков, сделав необходимые приготовления, он отправился к королю.

Отец завтракал с Деметриусом и Кэтрин.

— Ты опоздал. — Король указал на стул. — Присоединяйся к нам.

— У меня срочное дело.

— Я думал, что Кэтрин в списке твоих дел занимает первую строку.

Алекс взглянул на нее. Он рассказал Кэтрин прошлым вечером, что его сердце похитила прекрасная жительница Нью-Йорка. Алекс не мог отказаться от единственного шанса стать по-настоящему счастливым. Кэтрин порадовалась за него. У нее был свой секрет. Она тоже была влюблена, но колебалась, прежде чем принять решение.

Кэтрин кивнула ему, подбодряя. Алекс надеялся, что когда-нибудь она станет другом не только ему, но и Риз.

— Мы с Кэтрин все обсудили и не собираемся объявлять о нашей помолвке. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Король сузил глаза:

— Александро, ты женишься на Кэтрин. Сейчас самое время это сделать.

Алекс покачал головой:

— Я сам решу, на ком мне жениться. Ты не заставишь меня отказаться от женщины, которую я люблю. Я не хочу повторить судьбу Деметриуса.

— Я ни к чему его не принуждал, — возразил король. — Твой брат и та женщина расстались по обоюдному согласию.

Алекс не поверил этому. Однако Деметриус кивнул:

— Это правда.

Король откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Но Алекс и не думал сдаваться. Риз была слишком важна для него.

Он продолжал:

— Также знай, что я не собираюсь в дальнейшем прикрывать семью во избежание скандала. Я хочу жить собственной жизнью. И главное для меня сейчас — попытаться убедить женщину, которую я люблю, в том, что я заслуживаю прощения. Все это время я ставил долг выше ее. Сейчас мне дороже она.

Его брат открыл рот. Жалко, что он не сумел сказать отцу то же самое. Но у наследного принца шансов на успех меньше.

За столом стало тихо, все ждали, как отреагирует король. Алекс забыл, что надо дышать. Оставалось надеяться, что отец не отречется от него.

Король посмотрел на сына:

— За эти несколько недель я многое передумал. Брак с Кэтрин — отличный, но, возможно, не единственный способ решения экономических проблем. Кто я такой, чтобы мешать своим сыновьям узнать настоящую любовь, такую, которая связывала меня и вашу мать?

Алекс был потрясен. Не ослышался ли он?

— Ты одобряешь Риз?

Король качнул седой головой:

— Когда будешь в Нью-Йорке, не забудь пригласить новую принцессу во дворец на Зимний бал. Это хороший повод представить ее всем должным образом.

— Я обязательно ее приглашу.

Не теряя времени, Алекс направился к взлетной полосе. Заручившись благословением отца, он радовался, что сможет создать семью с женщиной, которую полюбил. Если только она простит его.