Королям вход воспрещён. Том 6

Глава 13

— Р-рах! — орк с громким рёвом рубанул сверху вниз, но человек в последнее мгновение отскочил в сторону.

Так что массивный топор с искрами врезался в брусчатку и вошёл в камень на добрых двадцать сантиметров.

Тогда как охотник нанёс куда более слабый, но точный удар копьём, вонзив наконечник в грудь зелёного гиганта.

— Р-р-ра-а! — взревел тот и попытался схватиться за копьё, но куда там. Человек к этому моменту высвободил оружие и приготовился к следующей атаке.

Но и орк столбом не стоял. Он взревел ещё громче и стал размахивать топором, стараясь хоть как-то задеть своего противника. Сюрпризом для человека стал навык зеленокожего. В какой-то момент тот рванул вперёд на запредельной скорости, и охотник попросту не успел отпрыгнуть в сторону. В итоге орк просто столкнулся с ним, и человек несколько метров кубарем прокатился по площади.

Правда, закрепить успех зелёнокожий не успел. Человек ловко подскочил на ноги, и как только орк приблизился к нему, встретил противника точным ударом копья в шею.

Хлынула кровь, но орка, казалось, это ни капли не волновало. Он продолжил реветь и носиться по площади, стараясь догнать ловкого противника. И один раз это ему удалось. Удар топором пришёлся на щит, отчего тот просто рассыпался в щепки, и послышался треск костей. От неожиданности охотник приглушённо вскрикнул, но всё равно быстро взял себя в руки, бросившись в последнюю атаку.

Его копьё засверкало и покрылось всполохами энергии. И вот, хорошенько разбежавшись и уклонившись от размашистого удара топора, человек вогнал заряженное копьё в грудь орка. Вспышка! И тот с огромной дырой в груди упал сначала на колени, а потом и на спину.

В этом бою победил человек. Правда, ему пришлось сразу оказывать помощь. Обнуляться нет смысла, когда рядом есть такой лекарь. Да и Анне тренировка. Лечить она умеет, а вот пользоваться феей…

Девушка размером с бабочку сразу полетела к раненому, тогда как Анна просто сидела и контролировала свою помощницу. И стоило фее приблизиться к охотнику и коснуться его переломанной руки, как появилось лёгкое, едва уловимое свечение, и кости сразу начали срастаться. Не прошло и пяти минут, как человек был в полном порядке.

Правда, участвовать во втором бою он не захотел. Появились новые претенденты, и его просто увели с площади.

На этот раз сразиться решили человек и тёмная эльфийка. Бой не занял много времени, ведь тот человек был явно меньшего уровня, чем девушка. Она поразила всех своей запредельной гибкостью и ловкостью, и охотник не смог ни разу по ней попасть.

Николай увидел довольное лицо королевы. Она явно до сих пор считала свою расу самой сильной и воинственной. И парню пришлось доказать ей обратное.

Потому князь приказал одному из гномов сразиться с темной эльфийкой. Те лишь посмеялись, и вскоре в кругу для поединков встали два новых бойца.

Практически обнажённая тёмная эльфийка с парными клинками. Из брони на ней лишь две полоски ткани, что едва прикрывают её прелести. Ну, и длинные перчатки, но, что они защищают, непонятно.

А вот гном принарядился. Полный латный доспех, что стальной чешуёй закрывает все части тела. Под этот бой не стали брать латы нового образца, сделанные из голубой стали. Жалко будет поцарапать, да и вообще, эта разработка не для боя один на один, она рассчитана на работу в плотном гномьем строю.

Перед началом боя все отчётливо услышали, как гном посасывает пиво из своей брони. И прежде, чем Ярослав объявил начало боя, товарищи бородача пополнили его баки. А то вдруг прямо посреди боя кончится запас. Тогда будет техническое поражение, ведь гном сразу сдастся.

Но это не всё. Помимо брони бородатый решил прихватить с собой, казалось, всё оружие города. На поясе меч, за спиной щит, в руках здоровенная секира, а ещё под щитом прячется огромный арбалет.

Помимо этого, в наручи встроены два коротких клинка, а ботинки покрыты шипами. На шлеме также присутствует длинный заострённый шип, а пояс обвивает цепь со стальным шипастым шаром.

— Вы где этого терминатора откопали? — поинтересовался Николай у старшего гнома, но тот в ответ лишь усмехнулся.

— Скинулись. Всем пивным клубом наскребли, что не жалко!

— А пивной клуб… Там же все гномы состоят? — уточнил князь. Хотя ответ и так очевиден.

— Все гномы, половина стражников, и… — он наклонился поближе к уху Николая, — И тёмные эльфы мужики вчера присоединились… — прошептал бородач, — До сих пор бухают, не просыхая. Даже не знаю, что с ними делать, жалко мужиков…

От разговоров Николая отвлекло начало сражения. Серокожая девушка сразу после команды о старте рванула вперед и, ловко уклонившись от неуклюжего взмаха секирой, с победным криком вонзила свои мечи в грудь гнома.

— Продолжай, милочка! — послышался хохот из-под глухого забрала шлема, — У меня ещё много пива! Ухаха!

Девушка не стала ничего отвечать. Гном лишь изредка пытался отражать её удары, но в основном просто ржал и получал мечами то по голове, то в живот, а иногда эльфийка пробовала найти слабозащищённые места и наносила колющие удары в подмышки и даже между ног.

Но куда там. Зазоры между чешуек минимальны, и стоит гному немного сдвинуться, все удары будут бесполезны. Собственно, он этим пользовался по полной.

Девушка носилась смертоносным вихрем вокруг этой неповоротливой груды стали. Её клинки со звоном врезались в латную броню, тогда как каждый взмах секиры просто рассекал воздух.

Постепенно пиво начало подходить к концу, и потому гному пришлось перейти в атаку. Медленнее пить не его вариант, всё же в таком случае оно нагреется, и потому гном выбросил секиру и, схватив щит, стал разматывать намотанную на пояс цепь.

Оружие, что вскоре очутилось в его руке, выглядело довольно странно. Но в том и суть, эльфийка попросту не знала, как противостоять подобному. Гном же смог атаковать её на расстоянии в два метра. Он начал размахивать стальным шаром, даже не пытаясь её задеть, а скорее просто отпугивая.

Иногда девушка уклонялась от рассекающего со свистом воздух шара и бросалась вперёд. Но единственное, чего она добилась — это получила мощный удар щитом. От подобного уклониться довольно сложно. И хоть урона гном не нанёс, но он сбил её с ног.

Эта пляска продолжалась меньше минуты. В итоге, когда эльфийка начала применять свои атакующие навыки, бородач просто взял и одним выстрелом из арбалета отправил её на возрождение.

— Пиво! — рыкнул он, — Нагрелось! Скорее, заправьте пивопровод!

Из толпы тут же выскочили сочувствующие и принялись обслуживать броню своего товарища. А спустя пару секунд после того, как баки были заполнены, послышались звуки блаженства. Следом гномы отправились праздновать, а на площадь вышли новые противники.

В этот раз обычный эльф вышел против обычного орка. Битва эта не отличалась особой красочностью, и в итоге победил утыканный стрелами зелёный гигант.

Эльфов такой итог не устроил, и потому несколько следующих боев выступала их братия. Вот только все эти бои неизменно заканчивались их поражением. Но это понятно, ведь здесь пространство крайне ограничено, и они не могли применять все свои уловки. Например, залезть на дерево или просто убежать, чтобы продолжить стрельбу с безопасного расстояния.

Так что никто, кроме орков, гоблинов, некоторых охотников и тёмных эльфиек, над ними не смеялся. Ну, возможно, полурослики чуть-чуть хихикали, но на общем фоне на это никто не обратил внимания.

Поединки продолжались, и вот, на арену впервые вышел полурослик. Он решил попонтоваться перед своими и выбрал противником бронированного гнома. Тот лишь засмеялся и, отпив пива, принял вызов.

Правда, на этот раз всё пошло не по плану. На удивление, быстрый и вёрткий коротышка со своим похожим на зубочистку клинком ловко скакал вокруг неповоротливого бронированного воина.

Бородач пытался отмахиваться, применял все свои навыки и оружие, но всё без толку. В итоге полурослик просто забрался на шлем гнома и начал ковыряться в забрале своим тонким как игла кинжалом.

— Задолбал! Не порти броню! — спустя пять минут на площадь прибежал голый гном, что и был в этой броне ранее, — Слезь, кому говорят!

На этом, собственно, бой и закончился. Постепенно в поединках смогли поучаствовать представители всех рас. Даже гоблины не потерпели того, что полурослик смог победить, и решили попытать счастья. Но проиграли всухую, вообще всем.

Правда, это было ожидаемо, ведь их главное преимущество — это численность и полное отсутствие страха. Они — прекрасные камикадзе, их удобно метать на укрепления врага. Да и вообще, мясом заваливать гоблины могут куда лучше, чем любая другая раса.

Эльфы — прекрасные стрелки и разведчики. Они умеют не только обрушивать град стрел на неприятеля с огромного расстояния поражая самые уязвимые места, но и скрываться в лесных зарослях, перемещаться по ним быстрее кого бы то ни было.

Точнее, есть кое-то ещё более быстрый. Тёмные эльфийки стреляют далеко не так хорошо, но в ближнем бою могут показать класс. Собственно, как и гномы. Эти ребята стреляют только в упор, да и то, один раз. Потом приходится кряхтеть и перезаряжать арбалет, что во время боя сделать довольно сложно.

Но если гномы встали строем, то вполне реально. Ведь пробить этот строй можно разве что осадными орудиями. Невысокая, но очень прочная стена будет стоять даже если навстречу побежит орда орков.

Зелёнокожие гиганты не отличаются умом или ловкостью. Но их сила неоспорима. Мощные топоры орков способны промять даже щиты гномов, а запредельная живучесть выше всяких похвал.

В общем, у всех есть свои плюсы и минусы. Определить их было очень важно, ведь после увиденного в городе тёмных эльфов, Николай окончательно понял, насколько нужна слаженная мощная армия.

Он сразу приказал королеве и Ярославу заняться созданием отдельных отрядов для выполнения разных задач. А также собрать войско, в котором будут учтены все особенности различных рас. Ну и пожеланий самих бойцов, но это в последнюю очередь.

Приказ выполнили довольно быстро, и вот, вокруг стен города выстроились как смешанные отряды, состоящие сразу из нескольких видов войск, так и специализированные. Отряды лучников, быстрые лёгкие штурмовые отряды. Также плотным строем встали закованные в толстую сталь гномы. Они встали в два ряда, первый сомкнул покрытые длинными шипами щиты, а второй вооружился алебардами и небольшими арбалетами.

И так с остальными. Население города уже давно перевалило за двадцать тысяч, так что воинов вокруг собралось немало. И скоро их будет ещё больше, ведь теперь прирост населения вырос значительно за счёт улучшений города.

— Проведите боевое слаживание. Сходите в город мёртвых, отработайте тактику, — приказал князь главному охотнику, тогда как бывшую королеву повёл за собой в сторону крепости.

Ярослав же пообещал сделать всё в лучшем виде и, взяв с собой часть войск, пошёл в сторону бывшего города ящеров.

Кого-то оставили на лужайке в качестве охраны города, а некоторые небольшие отряды сразу отправили в леса на охоту. Всё же сражаться против зверья тоже надо уметь сообща.

Тем более, что денег надо много. Князь окончательно решил поднять уровень города до четвёртого, и на это нужно немало средств… Так что тренировки не пройдут впустую, к вечеру уже должно хватить.

— Да, погодите, — окликнул Николай уже заметно удалившихся командиров, — За стенами города никаких соитий, — посмотрел он на группу эльфиек, что уже присмотрели себе подходящего орка. — А то воевать сил не останется…

Эльфийки заметно погрустнели, а несколько мужчин облегчённо выдохнули. Им недавно пришлось несколько раз обнуляться. Правда, ночью всё равно придётся повторить всё снова…

Николай уже успел сделать эльфийку генералом экспедиционного корпуса и теперь повёл её в крепость, чтобы разобраться с картами. Девушка успела исследовать местность, вот только не знала, где живут зверолюди. Тогда как у Николая эти карты уже были.

— Вот в конце этой линии, — указал парень на карту, где отпечаталась длинная полоса изведанной местности. Ровно там и летела гигантская летучая мышь, что унесла в своё время Николая к зверолюдям.

— Хм… — нахмурилась эльфа, — А ведь… — она на секунду задумалась, а затем на лице появилась злобная ухмылка. — А ведь они не так уж и далеко! И жабы теперь действительно их проблема!

— Так я тебе об этом уже говорил, — пожал плечами Николай. — Пусть друг с другом воюют теперь.

— А когда они начнут друг друга убивать, мы можем нанести свой удар… — кивнула эльфийка. — Можно я отправлю разведчиц?

— Конечно, — махнул рукой парень. — Ты теперь управляешь экспедиционным корпусом, делай то, что считаешь нужным.

Собственно, на этом Николай покинул экспедиционную крепость и отправился пообедать. В последнее время он мог радовать себя только завтраком и ужином, но теперь появилась свободная минутка.

Правда, долго эта минутка не протянулась. Сначала в ратушу заглянул Константин, он хотел уточнить какие-то моменты по поводу осадных орудий. Затем прибежал гоблин посыльный с напоминанием о том, что в подземном городе планируется нападение тварей, но это ночью. Также за время обеда заглянуло ещё человек десять, и все со своими просьбами и предложениями.

Так что, не доев поросёнка, Николай встал, взял копьё и пошёл охотиться.

За последнее время он набрал немало Очков Развития. Часть ушла в прокачку навыков. В основном парень раскидывал свободные очки сразу, и потому его навык призыва хрустального стража вырос аж до третьего уровня. Не остались без внимания и остальные навыки, коих собралось немалое количество.

Остальные Очки пошли на увеличение характеристик и уровней.

До заветной цели оставалось всего немного, так что уже к вечеру князю удалось добить Очков до двадцатого уровня, и это при всех характеристиках, задранных в потолок.

Он всё так же улучшал всё. Ловкость необходима, без Силы тоже не обойтись. Да и Магия лишней не будет. И всё это важно ещё и потому, что те же питомцы получают от него какие-то бонусы, зависящие от всё тех же характеристик. Николай сразу заметил, что даже на первом уровне бык стал сильнее своих товарищей. Причём заметно.

Так что Николай разместился поудобнее прямо посреди леса, закрыл глаза и увеличил уровень до двадцатого. Как и ожидалось, система отправила сообщение с поздравлениями и бонусом подарила навык, позволив выбрать аж из десяти возможных.

Правда, внимание парня привлёк лишь один, под названием Магия электричества. Он позволяет обучиться не какому-то одному заклинанию, а овладеть магией электричества полностью. По требованиям к навыку Николай прошёл с запасом, так что с этим проблем не возникло, и вот, пополнив список своих возможностей, он отправился ещё глубже в лес искать себе нового врага. Всё же на ком-то ведь надо опробовать это ваше электричество.

В голове Николая сразу появились знания, каким образом следует колдовать, но всё же лучше один раз попробовать, чем сто раз прочитать об этом. Вскоре подходящий противник нашёлся…

— Эх, надо было приручить медведя… — задумчиво проговорил Николай, глядя на замершего около своей берлоги страшного зверя. — На нем ведь можно и по деревьям лазать… Да и плавать они должны неплохо…

Но раз бык каким-то образом не сдох, остаётся только ждать его. Можно приручить второго зверя, ведь навык уже откатился. Но Николай решил прикончить бедного медведя, ведь развивать татуировки тоже как-то надо. Тогда как Очков развития для прокачки он уже собрал немало.

Разобраться с мишкой не составило труда. Даже без электричества Николай мог легко прикончить косолапого всего за пару ударов. Но его целью было пустить по бедолаге ток. Так что, вонзив наконечник с бурую тушу, парень сконцентрировался на своём новом навыке, и медведь тут же взревел от боли. А следом тело его затряслось в судорогах.

— Да уж… Это было слишком легко… — проговорил Николай и залез в берлогу, тут же напоровшись на сундук. Внутри помимо монет нашлась неплохая с виду обувь. Вот только даже несмотря на сплошные плюсы этой обуви, пришлось оставить старые ботинки. Они тоже удобные, но навык заключённый в них даже полезнее.

Вытащенные из сундука сапоги, судя по описанию, не промокают, даже если погрузиться в воду с головой. Ноги в них не будут потеть на жаре и мёрзнуть на любом холоде.

Так что Николай решил отдать их Анне. Она уже сама переделает их у НИПа под свой миниатюрный размер.

А следом князь отправился домой. Как раз на улице наступила ночь, и до нападения на подземный город осталось всего ничего. Хотя бойцов там должно вполне хватить, но на всякий случай Николай приказал позвать посыльного, если дела пойдут совсем худо.

Переместиться туда обнулением недолго, но лишний раз пользоваться этим нет никакого желания.

Так что Николай просто заперся в ратуше и приготовился ужинать. Беспокоить разрешил лишь в том случае, если твари прорвутся к подземному Храму Возрождения, и до разрушения обелиска останутся считанные секунды. Парню и так пообедать не дали, так что поужинать он очень хотел в тишине.

Татьяна заранее наготовила всяких вкусностей, и теперь все они были разложены по столу. Князь некоторое время пытался определиться, с какого блюда стоит начать, и в конечном итоге выбрал каре ягнёнка. Его где-то достали разведчики, но донести в живом виде не удалось. А так хоть на мясо пришёлся, и то хорошо.

Вот только стоило взять в руку кусочек мяса и поднести его ко рту, как в дверь постучались.

— Они серьёзно? — посмотрел уставшим взглядом на Анну Николай. Девушка лишь пожала плечами и сказала не обращать внимания, сама же поднялась со своего места, и…

Снова стук в дверь, но теперь уже куда более громкий. Прочные, сделанные из толстого дерева двери от этого покрылись трещинами, а ровно по середине их насквозь пробили два острых рога.

А затем последовал ещё один удар, которого двери уже не выдержали.

— Мо-о-о! — злобно протянул окровавленный бык, что замер на пороге.

Николай тяжело вздохнул и, отложив вкуснейшее ароматное мясо в сторону, направился к быку. За его спиной уже собралось немало народа, в том числе два стражника, что должны были охранять покой князя. Служивые всеми силами упирались в попытках оттащить мощное животное назад, но рогатый, казалось, этого даже не замечал.

— Николай! — воскликнула тёмная эльфийка, что подошла к быку первой. — Эти стрелы… Их выпустили зверолюди! Я точно знаю!

Только сейчас парень заметил, что из бока быка торчит несколько стрел. Вообще их оказалось куда больше, основное их количество вонзилось бедолаге в зад. Анна тут же принялась лечить израненное животное, а Николай стал рассматривать вынутые из рогатого стрелы.

— И правда… — проговорил он. — Я видел такие только у них в городе, — и действительно, оперение отличалось и от эльфийских и от тех, что продаются у НИПов в городе людей.

— Мо-о! — снова замычал бык, указывая на ворота. Но попытался схватить князя зубами и потащить за собой, а также непрозрачно намекал, что тому стоит залезть в седло.

— Ты видел зверолюдей по пути? — понял, наконец, парень, и бык ответил утвердительным кивком. — Близко? — бык снова кивнул. — Отведёшь?

— Мо-о-о! — замычал рогатый и развернулся к воротам.

Последнюю стрелу вытащили из его туши, а затем в рот влили два зелья лечения и под язык сунули таблетку энергетика. Так что вскоре рогатый яростно взревел и рванул в сторону ворот. А следом, немного подкорректировав курс, побежал куда-то в известном лишь ему направлении…