Королям вход воспрещён. Том 6

Глава 17

— Уберите его-о-о! — свин бежал сквозь плотный строй более мелких зверей, снося всех на своём пути. Всё потому, что ему прямо в загривок вцепился злобно пыхтящий ёж.

Здоровенный хряк никак не мог достать своими мощными лапами до спины, а его сослуживцы попросту не успели ему помочь. Ведь ёж выстрелил иголками, одновременно парализовав сразу несколько десятков зверолюдей вокруг.

И вот, теперь колючий стал наездником на свиночеловеке. Причём вполне эффективным, ведь здоровенный кабан, пока бежал сквозь ряды собратьев, успел затоптать несколько енотов, хорьков и котов. Даже одного тигра придавил, но тот отделался лишь ушибами.

Ёж вгрызался в загривок всё сильнее, но прикончить паникующего хряка не успел. Тот просто покинул поле боя, тогда как колючий заметил своего хозяина и тут же прямо по головам других врагов побежал к нему.

Николай же тем временем обхаживал человека-бегемота. Сам парень принял форму зверя, но всё равно отличить его от всех прочих зверолюдей было довольно легко. Очень уж уродливый монстр получается этот белкокролик…

Зато быстрый и очень сильный монстр. Который наносит в считанные секунды чуть ли не десятки ударов копьём, призывая всё больше и больше мелких тварей себе на помощь. Хотя, к счастью, не всегда мелких. Так, например, появившийся белый медведь смог несказанно удивить зверолюдей. И не только удивить, но и сожрать пару сильных воинов, а слабаков разбросать в разные стороны.

И пока звери занимались медведем, Николай успел насоздавать целую армию кроликов и белок.

В общем, у ворот случилась самая настоящая бойня. Противник был силен, всё же элитные воины зверолюдей стоят десяти, а то и двадцати обычных бойцов. Так что Николай тоже начал постоянно получать всё больше ран, вот только вокруг него летала миниатюрная фея, что своими светящимися ладошками лечила всё в считанные секунды.

Всё резко изменилось, когда группа тёмных эльфов, что стояли всё это время в тылу и отпивались зельями, дали очередной залп магией. Все они разом рухнули без сознания, но прямо в толпе зверей раздалось множество взрывов. Округу озарило десятками ярких вспышек, из земли вырвались длинные каменные шипы, трава покрылась льдом и также впилась в ноги врага, а сверху прямо в армию стали бить молнии. И это, не говоря о буйстве пламени, самый настоящий огненный смерч за несколько секунд поглотил в себя по меньшей мере сотню зверолюдей.

К этому моменту стены города были окончательно зачищены, и теперь с них стали спрыгивать обнажённые серокожие девушки. Они так рвались в бой, что попросту не могли стоять и смотреть на развернувшееся у ворот сражение.

И потому вскоре остатки армии зверей численностью в две тысячи были полностью окружены. Войти в город мешала стена гномов, а отступить было невозможно, ведь это означало встречу с тысячами разъярённых красавиц.

И пусть защитников умирало даже больше, чем зверей. Но они тут же возрождались и снова рвались в бой. Особенно стражники, которым на это дело требовалась лишь одна минута.

Так что постепенно окружение сжималось вокруг остатков армии. Сначала звери кончились у северных ворот, всё же там их было меньше, да и отряды не настолько сильные. А затем и около южных ворот зверей задавили окончательно. Остались лишь самые-самые. Облачённые в зачарованную голубую сталь тигры с парными мечами, несколько носорогов и быков в тяжёлой броне, а также юркие хорьки с кинжалами, что буквально крутились под ногами и, нанося незначительные порезы, тут же отступали за спины могучих воинов.

Правда, от этих порезов довольно быстро наступала смерть. Ведь клинки их были отравлены.

Вот только элита элит долго не простояла под натиском хрустального бегемота, нескольких кристаллических воинов и разогнанного до предела быка. А также подлый ёж то и дело подъедал быстрых и юрких подлецов, поражая их парализующими колючками и только после этого зубами.

Одно сильно раздражало защитников и защитниц. Настроение зверей оно было слишком хорошим.

Когда остался последний носорог с огромным молотом и непробиваемой броней, он громко засмеялся и расставил в стороны руки.

— Ну! Убейте меня! — прорычал он, — Я вернусь сюда с армией в десять раз больше! И что тогда скажете? Аха-ха!

Николай спокойно подошёл к нему и окинул быстрым взглядом.

— Приходите, — пожал он плечами. — Больше врагов — больше добыча, — улыбнулся парень и одним резким движением вогнал наконечник копья прямо в широкую шею противника.

Воцарилась тишина, но лишь на несколько секунд. А следом округу огласил воинственный рёв победителей… Правда, Николай обернулся и увидел, что все вокруг него молчат, тогда как рёв доносится откуда-то из города.

— Полурослики… — пожал плечами Ярослав. — Они теперь эту победу себе припишут, уверен.

— Как мы их, а? — ликовали где-то в городе коротышки. — Всем задницы понадирали! Будут знать!

— Ладно, пусть орут, — махнул рукой Николай. — Разрешаю сегодня устроить праздник.

Теперь послышался новый крик. Но на этот раз радовались практически все. Всё же праздники любит каждый, а тёмные эльфийки и подавно ничего не отмечали уже многие месяцы. Не до того было, ведь в любой момент могли напасть жабы.

— Но! — поднял руку вверх князь, и все быстро замолчали. — Нужно собрать отряд и отправить его в лагерь зверолюдей. Они скоро прознают о поражении армии и попытаются унести всё ценное обратно. Ну и соберите всё, что разбросано тут, — кивнул он на раскиданные всюду монеты и артефакты.

— Чего тупим? Быстро! Давайте! — рявкнул Ярослав на зависших защитников города.

— Чур, полурослики монеты собирают! — сразу заявил сплошь покрытый кровью Борг. — Они ниже, им нагибаться не так далеко!

— Что за дискриминация? — тут же возразил один из них. — Зато нам тяжести таскать не положено! А тут монет этих… В общем, тяжело будет!

— Ну так вы и не устали никто. Стояли не делали нихрена, — подметил охотник. — Так что шуруйте давайте.

— Как это не делали? — ответил другой полурослик, облачённый в длинную мантию. — Наши маги стояли наравне с другими!

Николай не стал прерывать перепалку. В общем-то маги у полуросликов действительно неплохие, но тёмные эльфы нанесли врагу куда больше урона. Вот где мощь. Тогда как коротышки куда лучше умеют создавать артефакты и зачарованные ювелирные украшения. Для этого, кстати, магия является огромным плюсом.

Это уже давно выяснили местные учёные-зачарователи. Они хоть и не создали чего-то сверхъестественного, но зато узнали множество нюансов, и теперь, когда работают вместе с полуросликами, работа пошла на ура.

А пока все ссорились, бывшая королева эльфиек вместе с двумя сотнями бойцов рванула в сторону лагеря зверолюдей. Взяла она с собой не только себе подобных. Также в отряде присутствовали и представители всех народов. Кроме коротышек, конечно же. Сильных бойцов у них практически нет, тогда как маги сейчас выжаты досуха и использовать их можно только в качестве тряпочки.

Всадники, лучники, разведчики. Все они быстро рванули в лес и вскоре пропали из виду.

Тогда как Николай отправился на отдых. По пути он прихватил с собой ежа, что обожрался звериной плоти и сейчас лежал в полуобморочном состоянии. Странно, конечно, что мясо в желудке колючего не растворилось вместе с их владельцами, но от этого сплошные плюсы.

Ведь теперь ёж доволен и собирается спать, а значит, не будет мешаться лишний раз под ногами. И пакостить.

Сразу у ворот князя встретила девушка. Ей теперь нет смысла участвовать в опасных авантюрах напрямую, ведь для магии теперь есть фея. А для ближнего боя жаба. Та явно увеличила уровень, и Анна прокачала ей характеристики, а также выбрала интересные навыки.

Но об этом они пока не стали разговаривать, просто молча направились в сторону ратуши, чтобы хоть немного отдохнуть.

Немного, потому как уже спустя пару часов внутри ратуши свалили несколько гор всевозможного снаряжения. И это уже не говоря о полученных монетах. Пришедшие сюда зверолюди были не обычным рядовым отрядом, а мобильным штурмовым. С его помощью королевство захватило уже немало кластеров. И отличались они своей компактностью, запредельной мобильностью и силой.

Куда проще перебросить пять мощных воинов, что могут сутки напролёт бежать в указанном направлении, чем стягивать регулярные и куда более слабые в общей массе войска.

Зато за это сражение было выбито аж сто пятьдесят тысяч монет. Чуть больше, если быть точным. Но это не только из зверей, ведь со своих убитых также выпадали монетки. Те же гоблины умирали регулярно, и каждая смерть частично окупалась за счёт выпадающих из них монеток.

А благодаря немалым скидкам на воскрешение это даже выгодно. Вот только монеты получаются лишь в случае смерти от рук врага…

— Это… Много, — Николай спустился в главный холл ратуши, где его ждали горы снаряжения. — Вы бы хоть рассортировали… — недовольно пробурчал он и стал раскидывать добытые в бою ценности.

— Так всё рассортировано, — Ярослав высунулся из переговорной. — Иди сюда, тут самое интересное!

И действительно. В переговорной уже накрыли праздничный, но пока ещё довольно скудный стол. Скудный, потому как основную его часть заняли наиболее ценные артефакты.

Из оружия парня ничего особо не заинтересовало, так что всё это он сразу отдал на усмотрение главного охотника, тогда как в остальном тут было чем поживиться.

Во-первых, судя по словам главного гоблина и полурослика, у командиров сильнейших штурмовых отрядов были уже изготовленные из сердец стражей бомбы. Такие надо лишь приложить к обелиску, как в следующую секунду он будет уничтожен. Собственно, это и было целью похода зверей.

Но это не главные находки. Николаю сразу вручили горсть колец, что были сняты со льва. И пусть кольца эти оказались крайне ценными, но они никак не помогли пышногривому идиоту. Тогда как князю явно помогут, ведь каждое из них даёт бонус плюс восемь к одной из характеристик! И тут их полный комплект, по одному кольцу на каждую из них.

У Николая уже сейчас были подобные, вот только дают они плюс четыре… Так что, не задумавшись ни на секунду, парень тут же сменил весь комплект. Лучше он себя от этого не почувствовал, но интерфейс сообщил о весомой прибавке к характеристикам.

Помимо этих колец, осталось ещё одно. И в нём заключён довольно мощный и полезный навык. Это кольцо раз в сутки может полностью обнулить перезарядку любого из навыков. Так что Николай сразу натянул его на большой палец, теперь главное про него не забывать.

Помимо колец, князю досталась новая, куда более мощная броня. Тоже кожаная, как и прежняя, да и эффект от неё тот же. Вот только теперь защищающий от любой магии навык стал куда мощнее, да и сама броня выглядела прочной. Ведь, помимо плотной кожи, вся новая кираса утыкана тонкими серебряными чешуйками.

Даже болт из гоблинского арбалета не сможет пробить её насквозь, как максимум оставит небольшую вмятину. Собственно, подобных вмятин на броне осталось штук двадцать, как и пара небольших проколов, что получились от эльфийских стрел.

А вот следов от пламени или ещё какой магии обнаружить не удалось.

Ботинки Николай оставил свои старые, а вот новые перчатки ему очень приглянулись. Всё потому, что заключённый в них навык оказался довольно интересным. Навык называется Толчок и он позволяет на небольшом расстоянии толкать предметы силой мысли. Расстояние и сила толчка зависят от характеристик, а с этим у парня проблем нет.

Среди разнообразия артефактов Николай выбрал и шлем. Открытый, без забрала, но в комплекте к нему шла маска, полностью закрывающая лицо. Но главное — это не защитные характеристики данного шлема. А, как обычно, навык. Довольно полезный и интересный.

Поддерживать его можно хоть постоянно, и действовать он будет чуть ли не на сотню метров вокруг. И его единственное свойство — это вызывать страх у не самых сильных противников. Белок там распугать, кроликов или ещё каких небольших зверушек.

Казалось бы, ерунда полная, но на деле может быть очень полезно. Во время походов не придётся постоянно задерживаться из-за всякой мелочи, и можно будет передвигаться по лесам куда быстрее.

Последними двумя предметами князь выбрал прочные и удобные на вид штаны с защитными вставками и неприметное с виду ожерелье, изготовленное из странного оранжевого металла с рыжим кристаллом посередине.

Штаны позволяют увеличить вдвое скорость бега, но лишь на пару минут. Перезарядка у них десять минут, так что за время одного боя использовать их можно будет несколько раз. Плюс это прекрасно будет сочетаться с прыгающими ботинками, получится перескочить хоть через ущелье, хоть через реку.

А ожерелье…

— Ля, красотища… — выдохнул Ярослав. — Всё, теперь все полурослики твои. Будут хвостом ходить как за самым понтовым! — заржал он.

— Не босс, я всё понимаю, — прорычал Борг, что сейчас не обращал на вещи никакого внимания и, сидя в углу, спокойно уминал фирменные Татьянины котлеты. С пюрешкой. Так что его можно понять. — Но ты бы сныкал цацку-то. Пацаны не поймут.

Николай же просто пожал плечами. Ну, ожерелье и ожерелье, чего такого? Хотя решил всё же послушать Борга и сунул его под броню. Так его не заметят враги, и использовать его можно будет неожиданно.

Зачарованное ожерелье позволяет создавать огненных птиц. Собственно, вот и всё описание. На деле же полезность подобного навыка довольно велика. Птиц можно создавать любых, от воробья и до цапли, на что магии хватит. Собственно, от её количества зависит и размер стаи.

И птицы эти будут не только обжигать врага, но и взрываться при контакте с ним! Такие вот управляемые огненные шары.

Плюс их можно использовать для диверсий. Отправил стаю огненных воробьёв в город, и вот тебе полноценный пожар. Осталось только испытать, насколько мощные получаются эти птички. А то описание действительно крайне скудное, так сходу ничего и не понять.

Остальное Николай решил отдать другим. Сильнейшим, тем, кто смог отличиться в этом побоище. Всё же в мыслях парня появилось желание создать подобный отряд. Такой же как у зверей, но меньшего размера.

Собрать сильнейших бойцов и ходить с ними на штурм небольших поселений. Да и больших тоже можно. Ведь даже тысячное войско легко можно отследить, тогда как небольшой отряд может передвигаться практически незаметно. А если и заметит кто, вряд ли разглядит в нём угрозу.

Следом в переговорную принесли куда больше еды, и начался самый настоящий пир. А во время еды обсудили выгоду того, что город оказался меньшего уровня. Если бы подняли до четвёртого, обороняться стало бы куда сложнее. Как минимум появились бы слабозащищённые участки стен, что крайне опасно проникновением и закреплением на стенах врага.

Да и маневрировать отрядам в большом городе куда сложнее и дольше. Так что пока решили оставить город на третьем уровне, а при необходимости просто развивать жилые дома, ради увеличения населения города.

Так незаметно и пролетел целый день. Вскоре вернулась королева вместе с ударным отрядом. Они успели нагнать остатки звериной армии и разграбили лагерь. Так что скоро в город прибудет множество повозок, гружёных стрелами и прочим запасным оружием, а также зельями и провизией.

Но и это не всё. В палатке льва нашли набор для создания аванпоста. А это сердце стража и десять тысяч монет. В случае неудачного штурма они собирались закрепиться неподалёку, вот только штурм получился чуть более неудачным, чем планировалось…

Также Николай приказал сразу собрать ещё несколько отрядов и отправить их в сторону королевства Гор. Хотел и в Монако заглянуть, но, в конце концов, передумал. Нет смысла распылять силы.

А следом… Как только тьма начала накрывать город, на главных улицах зажглись огни. Все высыпали на улицу, где постепенно становилось всё шумнее, и народ начал праздник. Самый настоящий, грандиозный. Все сегодня успели натерпеться страха, но преодолели его и отбили атаку превосходящих по силе противников. Так что теперь многим просто хотелось забыть обо всём этом и насладиться этими редкими радостными моментами жизни… Пока есть такая возможность.