Королям вход воспрещён. Том 6

Глава 22

— Быстрее! Черти блохастые, быстрее! — ревел человек-носорог, подгоняя своих подчинённых. Те собрались у колодца и теперь спешно, ведро за ведром доставали оттуда воду.

Вот только крепость постепенно разгоралась, а они что-то там застряли.

— Да скорее уже, идиоты! — не выдержал бугай и сам подбежал к колодцу.

Он выхватил прочную цепь из рук волка и сам рванул её на себя. Но ведро оказалось куда тяжелее чем обычно… Хотя что такое для носорога какое-то там ведро воды? Он может двадцать таких вёдер поднять!

Так что здоровяк продолжил вытаскивать сопротивляющееся ведро из недр колодца… И преуспел в этом. Только вместо ведра воды оттуда показалось кое-что другое…

— Это что за хрень? — удивлённо пробормотал носорог, и все вокруг уставились на странного монстра, что сейчас сидел в ведре и смотрел на них как на говно.

— Пх! — возмутился ёж. Всё-таки он не хрень. По крайней мере, по своему личному мнению.

— Он, что, в срать в колодец удумал? — снова удивился носорог, ведь ёж выпучил глаза и закряхтел от напряжения.

В следующее мгновение раздался хлопок, и длинные острые иглы устремились в разные стороны, поражая собой сразу десятки собравшихся вокруг зверей.

Крики, вопли, и все они упали, не в силах пошевелиться. А ёж тем временем аккуратно собрал цепь, которой поднималось ведро, и сиганул вместе с ним обратно.

Цепь была приделана к ведру не просто так. Ведь уже третья верёвка была перегрызена, и на дне колодца скопилось уже четыре ведра…

***

— Гр-р-р… — тихо зарычал тигр, почувствовав что-то неладное. Снаружи доносились крики, рёв, и казалось, будто бы крепость атаковала целая армия.

Но их отряду, состоящему из десяти сильнейших бойцов, было строго запрещено покидать эту комнату. Всё же здесь установлен обелиск. И пусть вряд ли кто-то сможет пробиться сюда, ведь сначала придётся перебить всё войско, но тигры всё равно бдительно охраняли камень.

И не зря. Ведь в какой-то момент из стены вылетел полупрозрачный серый крыс. Но не успели тигры что-то сделать, как копьё его врезалось в обелиск прямо по центру комнаты. После удара появилась миниатюрная зелёная ящерка, что тут же ринулась в атаку и вцепилась зубами в хвост одного из тигров.

Прежде, чем все они ринулись в атаку на подлую крысу, она успела нанести ещё несколько ударов. И каждый раз в комнате появлялись всё новые агрессивные звери.

Вот только атака на крысу не удалась. Николай просто подпрыгнул прямо до потолка, активировав заключённый в ботинках навык, по пути призвал пару огненных воробушков и несколько хрустальных стражей.

Кристальные воины также стали напирать на удивлённых тигров, и им пришлось отбиваться от их атак, пока Николай словно швейная машинка раз за разом вбивал белый наконечник копья в каменную поверхность обелиска.

Тот постепенно покрывался незначительными трещинами, и это выводило тигров из себя. Они бросались в бездумные атаки, без сомнений жертвуя своими жизнями, лишь бы задержать или остановить наглую крысу.

Они рычали, размахивали мечами, активировали навыки… Но всё без толку. Сначала первому из них прямо в глаз вонзился наконечник копья. Следом второй напоролся на него брюхом. В тесной комнате царил настоящий форменный хаос, всюду были разнообразные звери, и постепенно тигры покрывались кровью. И, конечно же, множеством ран.

Их яростно грызли кролики, рвали зубами волки, бодали козлы и сбивали с ног огромные кабаны. Даже крот вылез и стал драть одного из защитников мощными передними лапами.

Продолжалось это довольно долго. Обелиск оказался крайне прочным, и спасало Николая лишь то, что каждый удар по нему заставляет срабатывать навык копья. За счёт этого тигры закончились довольно быстро, и теперь вся комната была забита всевозможными зверьми.

Даже два хрустальных воина уцелели и теперь просто стояли в углу, ожидая дальнейших указаний.

Но их не последовало, ведь вскоре двери в комнату с обелиском распахнулись, и на пороге показалось целое войско разгневанных зверолюдей.

Два человекобыка ворвались внутрь, и, несмотря на сопротивление зверья, практически добрались до обелиска, где сейчас орудовал Николай со своим копьём. Практически… Ведь по пути им съели ноги.

Следом за ними внутрь ворвались ещё десятки различных воинов, пробиться к камню они попросту не смогли, ведь комната эта была действительно битком забита противниками. Даже те, кто воскрешался, сразу умирали.

Кролики, белки, ящеры и кабаны, волки и пантеры — вся эта орава мигом хлынула навстречу зверолюдям, и те вместо атаки перешли в глухую оборону. Но так или иначе, то и дело зверолюди умудрялись как-то зацепить Николая. Дальнобойная магия постоянно врезалась в его магическую броню, дротики, стрелы и болты несколько раз вонзались в тело и конечности парня. Ему приходилось сразу вырывать их с кусками мяса и выпивать флаконы с зельем лечения один за другим.

Он мог бы как-то уклоняться от всего этого, вот только зверолюди действительно сильны, и постепенно они начали прорываться сквозь полчища призванных существ прямо к центру комнаты.

А этого Николай допустить никак не мог. Обелиск ещё не разрушен, хоть и полностью покрылся множеством трещин. А если отвлекаться на уклонение, приток новых призванных тварей заметно ослабнет. И тогда можно не успеть разрушить его окончательно.

— Мы разорвём тебя на куски, подлая крыса! Всех крыс! Всех твоих собратьев! — рычали волки, что могли лишь наблюдать за тем, как Николай раз за разом вбивает своё копьё в обелиск, даже не обращая на них внимания.

И в какой-то момент серый крыс добился своего. Раздался громкий треск, и следующий мощный удар копья заставил обелиск рассыпаться на тысячи мелких камушков.

Николай не стал здесь задерживаться. Всё же зверолюди, увидев, что их обелиск уничтожен, окончательно озверели. И рванули вперёд, сметая на своём пути всё сопротивление армии подлой серой крысы.

Вот только всё это было уже бесполезно. Ведь Николай в этой комнате провёл немало времени. И за это время способность, заключённая в наручи, успела полностью восстановиться. Тогда как ради ускорения бега в два раза пришлось активировать новое кольцо… Оно способно раз в сутки обнулить любой из навыков, и как раз бег сейчас оказался очень кстати.

Зверолюди рычали, ревели, обещали всевозможные кары и пытались как-то атаковать. Даже мечи метать стали, но всё это бесполезно, ведь серый крыс, став прозрачным, сорвался с места. Он бежал сквозь стены, не останавливаясь ни на секунду.

И вот, Николай вырвался из последней стены и оказался прямо посреди бушующего пламени пожара в лагере. Все вокруг носились с вёдрами, другие искали лазутчика. И вот, стоило крысе появиться из стены, как на неё тут же накинулась ватага облачённых в медь быков. Они без труда определили в Николае врага и теперь призывали всех прочих срочно поймать диверсанта.

Вот только тот не собирался стоять на месте и, активировав несколько раз Скачок, вырвался из оцепления. А следом побежал прочь, то и дело меняя маршрут.

Спустя несколько минут, серый крыс уселся на ветку высокого дерева и свесил ноги вниз. Он смотрел на полыхающую крепость и наслаждался тем, как внутри носятся в панике звери.

— Какая бестолковая, однако, штука… Этот их хвост… — Николай немного помахал хвостом и лишь в последний момент успел активировать щит. В него тут же вонзилась стрела. — Эльфийская… — успел разглядеть снаряд Николай.

Он тут же поднял руки и попытался показать жестами, что не враг. Вот только эльфы были слишком далеко. Вслед за первой, прилетели вторая и третья стрела, и потому парню пришлось спешно слезать с дерева.

Прямо под обстрелом он побежал через лес, и с каждым шагом количество стрел только увеличивалось.

— Хватит стрелять, придурки ушастые! — крикнул Николай, поняв, что его щита надолго не хватит. Тогда как обстрел вели сразу с нескольких деревьев, и залезать на все по очереди… Было бы как минимум долго.

Правда, его выкрика оказалось недостаточно, а по именам разведчиков Николай не знал… Благо, помимо обычных ушастых среди разведчиков были и тёмные эльфийки. Они предпочитают оружие ближнего боя, да и перемещаются не по деревьям. Так что вскоре две серокожие красавицы вырвались из кустов, и…

И скрутить их не составило труда. По крайней мере, одну из них. На ней Николай сразу использовал свой артефакт-клык, и уже через несколько секунд вместо серой крысы перед разведчиками стоял статный худощавый тёмный эльф.

— А ночью вы, и правда, неплохо видите… — проговорил серокожий ушастый Николай, тут же начав озираться по сторонам. Зрение тёмных ему понравилось даже больше, чем его собственное, усиленное татуировкой совы. Правда, усиление это влияет на него и сейчас…

— Эмм… Николай? — пленённая эльфа сразу узнала знакомые черты лица, — А ты… Может, пока ты эльф, не считается?

— Что не считается? — удивился тот. Но взгляд девушки чётко говорил о том, чего именно она имела в виду…

Правда, перейти к действиям она не успела. С деревьев спустились ушастые и сразу начали извиняться, мол, не признали крысу.

Впрочем, надо было просто предупредить их, о чём сам князь как раз и не подумал.

Следом они все вместе забрались на высокое дерево и с упоением наблюдали за тем, как горит вражеская крепость. Вот только полностью она, к сожалению, не сгорела. Уже через час звери смогли локализовать огонь, а следом и вовсе остался лишь густой поднимающийся к небу белый пар…

— Смотри, Николай! — тихо проговорил один из разведчиков и указал куда-то в сторону. — Вон, между кустами!

И правда. Среди зарослей пробирался небольшой отряд, судя по всему, ищеек. Впереди шли низкорослые псы, они постоянно втягивали носом воздух, припадали к земле и явно шли по следу крысы. Ведь остановились они ровно около того дерева, на котором изначально сидел Николай.

Но, помимо этого отряда, были и ещё. Внимательно осмотрев округу, разведчики подметили ещё несколько шаек, что рыскали по лесу в поисках беглеца. Далеко не отходили, первым делом пытались найти хоть какой-то след.

Сами отряды разные, где-то по двадцать бойцов, другие поменьше, с десятью или около того воинов и ищеек. Что примечательно, звери понимали, что ищут довольно сильного врага, и потому отряды эти состояли в основном из непростых воинов.

Тигры, облачённые в сталь носороги, быки и волки. Все они с непростым оружием и в качественной броне, а об уровнях оставалось лишь догадываться.

— Ну что? Хотите самых лёгких Очков развития в вашей жизни? — улыбнулся Николай. Да так улыбнулся, что эльфы сразу перехотели и попытались откреститься. Но куда там.

Перепрыгивая с ветки на ветку тёмный эльф стремительно спустился вниз и побежал в сторону собравшихся неподалёку ищеек.

По пути Николай применил щит, приготовил копьё и, не добегая до зверолюдей лишь пару шагов, активировал Сверх рефлексы. Также не забыл напитать копьё электричеством. Во время сражения в городе он не использовал эту магию. В этом попросту не было смысла, ведь цели там были совсем другие.

А тут можно развернуться. Противники достаточно сильны, так почему бы не выложиться на полную?

Звери были удивлены, ведь они ожидали увидеть крысу, ну или, на худой конец, человека. Но никак не вымирающий вид — тёмного эльфа мужского пола. Мало кто может похвастаться встречей со столь редким видом существ…

Правда, встреча эта не затянулась. Вырвавшись из зарослей, Николай активировал Скачок, ворвавшись в самую толпу зверолюдей, и сразу же нанёс несколько ударов. Тигру прилетело в морду, носорогу в подмышку, а волк получил копьём в грудь. Правда, острие так и не пробило его зачарованный нагрудник. Но разряд тока заставил серую шерсть задымиться.

Не успели звери опомниться, как раздался приглушенный хлопок, и эльф попросту исчез…

— Туда! Он побежал туда! — ищейка показал, куда скрылся подлец, и вся эта ватага воинов рванула следом за ним.

Аж земля затряслась. Звери рычали, ревели и призывали к себе всё больше бойцов. Вот только больше их всё равно не становилось. Сначала Николай то и дело останавливался, наносил пару ударов и точно так же Скачком разрывал дистанцию, а потом к нему присоединились невидимые лучники! По крайней мере, для зверей они были невидимы.

Ведь стрелы прилетали откуда-то сверху из зарослей. А деревья здесь сплошь высокие, с густыми кронами. Прячься-не хочу.

Спустя какое-то время, помимо стрел, в бедных зверей начали вонзаться парные клинки ещё двух бойцов. Тёмные эльфийки прекрасно владеют оружием и умеют хорошо прятаться, особенно ночью, когда их кожа будто бы сливается с окружающим миром.

Раненый носорог бежал впереди, уводя за собой свой отряд. Он проламывал лбом путь вперёд, не сводя взгляда со своей цели. Бежал и бежал, не видя никаких преград, вот только в какой-то момент цель остановилась. Николай с улыбкой посмотрел на носорога, затем мельком взглянул ему за спину.

— Мы загнали тебя в угол, жалкий крысёныш… — прорычал, едва переводя дыхание, носорог.

— Мы? — удивился эльф и огляделся по сторонам, — Это мы — мы. А ты — это ты. — Николай имел в виду, что свиты у носорога больше не осталось, но…

— Чё? — не понял здоровяк. Но ему и не надо было. Вскоре копьё, заряженное силой молнии, вонзилось в прочную шкуру, и все мышцы бедолаги тут же свело сильнейшими судорогами. А следующий удар отправил его на перерождение.

— Итого… — ушастый разведчик показался из зарослей. Он явно с трудом нёс на плече несколько комплектов брони, а в руке у него было несколько мечей и копий, — удалось уничтожить примерно тридцать зверей. — На его лице, впрочем, как и на лицах всех прочих появилась зловещая улыбка.

Так что дальнейшие планы даже не обсуждались. На поимку крысы было отправлено немало отрядов. Какие-то больше, какие-то меньше. Но многие из них этой ночью подверглись стремительным нападениям взбесившегося тёмного эльфа с двумя подругами и каких-то невидимых лучников.

Так как прятаться больше не было нужды, к отряду Николая присоединился Бык, что всё это время прятался в землянке. Мимо даже проходил отряд зверей, но рогатый послушно сидел и не высовывался. И вот, когда Николай позвал его, бык был на седьмом небе от счастья.

Вот только всё веселье в какой-то момент имеет свойство заканчиваться. Они подняли слишком много шума, и потому вскоре из города вышел по-настоящему сильный отряд. Пятьдесят элитных воинов сумели подобраться незаметно и напали сразу всей толпой.

Завязалась битва, в которой Николай едва успевал заливать в себя сильнейшие и лучшие зелья лечения. Также не забывал и про рогатого друга. Ведь ему доставалось даже больше. Правда, и его обновлённая броня могла выдержать, казалось, даже прямое попадание из баллисты.

Но так или иначе могучее тело постепенно покрывалось кровью. Так что вскоре Николай слез с рогатого и быстрыми атаками стал призывать при помощи копья всё больше помощников в виде разнообразных зверей.

А бык… Бык сначала убежал. Потом хорошенько разогнался и вернулся. А затем снова убежал… Такая тактика вскоре принесла плоды. Ведь враг никогда не знал, откуда принесётся новая мощная атака и зверолюдям постоянно приходилось оглядываться. Николай же пользовался каждым подобным моментом, чтобы лишний раз вогнать копьё побольнее.

Эльфийки довольно быстро отправились на возрождение, прихватив с собой немало врагов. Сражались они яростно, не жалея ни сил, ни здоровья. Боль для них не имеет никакого значения, и, даже когда их идеальные тела были сплошь покрыты кровью, они всё равно продолжали свой изящный танец смерти.

А вот у ушастых вскоре попросту кончились стрелы. Но слезать с деревьев они не спешили. Когда один из них попытался, его тут же обнаружили стрелки зверолюдей, и эльф сразу превратился в ёжика…

Они стреляли и в тёмного эльфа, вот только тот либо уклонялся, используя свои прокаченные до максимума Сверх рефлексы, либо прикрывался невидимым щитом.

Николай то и дело активировал одну способность за другой, заставлял быка сбивать с ног целые толпы врагов и поражал тех электричеством. В общем, сложная битва, из которой Николай всё же вышел хоть и потрёпанным, но победителем… Причём рогатый под конец замер, и… И стал увеличиваться в размерах!

Причём поменялись не только размеры. Его бурая шкура начала окрашиваться в тёмно-красный, рога стали удлиняться, а на теле появились костяные наросты, защищающие колени, грудь и даже частично голову.

Николай же не стал разглядывать изменения. Он сразу приказал ушастым спускаться вниз и собирать всё самое ценное. Экипировку, кольца, монеты, и самое главное, оружие. Ведь те же зачарованные мечи зверолюдей отлично подойдут любой другой расе. Молоты гномам, топоры быков оркам, а стрелы — полуросликам, в качестве копий.

— А гоблинам, прошу меня извинить, можно вручить звериный кал в качестве пропитания, — не смог не пошутить на эту тему эльф, и остальные вежливо похихикали.

Основные ценности вскоре отправились в закреплённые на спине быка сумки, но вообще всё утащить не удалось… Попросту не успели. Ведь вскоре ворота крепости с грохотом распахнулись, и в сторону отряда рванула самая настоящая разъярённая орда во главе с несколькими голыми элитными воинами. Те, кого только что прикончил Николай. А это значит, что в крепости снова есть обелиск, и его надо срочно разрушить…