Доппо растерялся. Он то ли хотел убежать от меня, то ли ещё что, но его отвлёк продавец на кассе. Тот отсканировал пиво и замер, потому что покупатель не предъявил документы.
— Карточку, пожалуйста, — нетерпеливо попросил кассир, видя, что пришли новые покупатели, которых нужно было обслужить. Задержки в таких магазинчиках не поощрялись, потому что могли повлечь ссоры и драки. Ясное дело, что мы драться не будем, так как я ребёнок, но привычки — дело такое, их сложно поменять.
Пока Доппо начал рыться в карманах, чтобы достать не только идентификационную карточку, но и банковскую, я начал одной рукой искать в кармане свою счастливую монетку. Вторая была у Маи в руке. Хиро в это время пошёл искать мне вкусняшки. Зачем нам втроём ходить по узким рядам? Всё равно Хиро знал, какие печенюхи я люблю. Прикармливал его какое-то время.
Доппо всё сильнее нервничал, но дал карточки продавцу. Я же нашёл свою монетку и начал её крутить в кармане пальцами. В итоге понял, что работает так себе, и достал её из курточки. Монетка выпрыгнула из пальцев. Однако я успел загадать сторону. Доппо в это время уже забирал свои карты, а монетка упала на пол. Следом полетели и карточки Доппо, падая рядом с ней. Есть!
— Монетка! — выкрикнул я жалобно, и Маи тут же опустила мою руку, не успев отреагировать. Доппо с пивом в руках упал на колени, чтобы подобрать свои вещи. Я оказался быстрее, потому что чем ниже рост, тем легче добраться до пола. Так сказать, был в выигрыше.
И потянувшись к монетке, я успел прочитать настоящее имя сталкера.
Никакой он не Доппо Касурагава, а Киёши Хига.
— Хе-хе-хе, — засмеялся я, подхватывая монетку. Доппо, он же Киёши, поднял свои карточки и побежал из магазина.
— Что это было? — удивилась Маи, когда сталкер столкнулся с ней плечом.
— Странный дяденька, — отряхнул я коленки и улыбнулся айдолу. Настроение взлетело до небес. А ещё Хиро добыл печеньки, так что можно радоваться жизни.
Мы с «яичницей» вернулись домой. В их дом. Почти ничего не поменялось за то время, что я у них не был. Но какие-то детали всё же добавились. Маи пыталась сделать квартиру уютной как можно сильнее. И могу сказать, что у неё это получалось.
Сашими встретил нас у дверей и сразу же начал тереться о меня, приговаривая, как хорошо, что я сегодня с ними ночую. Ему хоть будет не скучно, пока те двое милуются. Бедный кот, даже жалко его ненадолго стало. Но что уж поделать, если у Хиро и Маи на душе весна, а Сашими ещё не вступил в неё?
Но в целом он был доволен. Не знаю, как повлияли на него мои слова, но что-то неуловимо изменилось в его поведении. Может, всё же набрался смелости и поговорил с кошечкой?
Или же дело было в том, что у кота появилось место для игрищ. Это мне сам Сашими показал, когда мы прогуливались с ним по квартире, чтобы он продемонстрировал мне изменения. Сначала я не понял, почему в сторону Хиро неслось столько хвалебных отзывов, а потом до меня дошло, что для Сашими сделали целую полосу препятствий по стене. Полки, трубы, мостики. И постарался Хиро, чем получил от Сашими несколько десятков баллов в свою пользу. Кот мне даже инструктаж показал, как по ним лазить, будто бы я пошёл за ним повторять. Дети не созданы для таких трюков. Хотя, вроде бы, сейчас популярны верёвочные парки, но и туда не всякие смельчаки ходят.
И пока мы прогуливались по квартире, я узнал, что и с кошечкой были сподвижки, но не такие, как нам с котом бы хотелось.
Сашими вышел погулять из квартиры вместе с Маи в один день. И кошка сидела на балконе. Сашими начал допрашивать её, кто такая, как зовут, а она воротила носом и молчала, игнорируя все вопросы.
— Деловая она слишком, — фыркал Сашими. — Думает, что раз у неё родословная до каких-то королей, то может так себя вести.
— А у неё действительно короли в родословной? — поинтересовался я. — Она сказала?
Сашими смутился.
— Нет, конечно, но это по её мордочке можно было прочитать, — тут же забурчал он.
Ясно. Кошка действительно нравилась Сашими, но она была той ещё снежной королевой и не подпустила к себе простого пацана Юу. Вот так и разбиваются мечты о любви у простых котов. Об родословную.
Когда мы закончили со всеми сплетнями с котом, то отправились к Хиро и Маи, которые уже организовали ужин. И после него решили, что меня надо срочно развлекать. Смотрел я на это всё очень подозрительно, когда Маи откуда-то притащила игрушки и решила устроить спектакль. Хиро зачем-то нашёл раскраски и пихал мне фломастеры. Нет, ребят, вы молодцы, от души говорю, но не нужно мне всего этого.
— Круто, — сказал я радостно яичнице, но потом мотнул головой, притягивая к себе Сашими. — У меня тут есть котик и рисунки из садика! Хочу играть с котиком, — сделал я мечтательное лицо. — Можете играть вдвоём, а мы тоже вдвоём!
Маи и Хиро переглянулись, не поверив с первого раза, но я преувеличенно бодро потопал к своему рюкзаку, достал рисунки и начал их перебирать. Сашими, которого я втянул в свой спектакль, сел рядом и подставлял под мои руки голову. Сносный он актёр, сработались мы неплохо. Так что выбора у Маи и Хиро не оставалось, кроме как поверить мне на слово и пойти заниматься своими делами.
И действительно. Шо с каждым разом рисовал всё лучше и лучше. В какой-то момент я даже потерял связь с реальностью, как вживую видя то, что произойдёт. Осталось это лишь проверить. Сбылось ли. Подключился к попугаю, но нет, пока всё было тихо.
Но вот когда меня уложили спать на отдельный футон, и я взглянул в глаза Оябуна ещё раз, то увидел всё во всех красках. Ух, мама, пожалуй, это было лучше любого кино, когда-либо виденных мной. Оябун занял идеальную позицию для просмотра, заглядывая в окна отеля. Конечно, в идеале бы, чтобы он был прямо у Рики за спиной, но лучше всё равно не придумал.
Под конец своих приключений мама добралась до Токио на попутках и отправилась в нашу квартиру, чтобы сделать обещанный ремонт. Оябун прилетел раньше неё и сел в клетку, будто бы всё время был там. Мама проверила попугая, а после начала делать перестановку.
Я же всю ночь не спал, но утром отправился в садик. Придётся дотерпеть до сонного часа, чтобы не вызвать подозрений по поводу моей деятельности. Можно было пожертвовать сном, чтобы проследить за мамой. Пусть я и боролся изо всех сил со сном, но был довольнее всех на свете.
Токийский университет
На второй день своей командировки Тецу отправился обратно в Токио, чтобы проверить главный кампус Токийского университета искусств. В отделении Йокогамы он смог найти только одного человека, так почему бы ему не попытать удачи с главным кампусом. В самом Токио скрывалось множество людей и дарований, которым нужно было дать шанс.
Токийское отделение поражало, но Тецу, уже привыкший к роскоши и быту в столице, лишь молча восхищался, внешне натянув маску заинтересованности. Декан, встретивший Аракаву, с самого начала начал проталкивать одного студента, который показывал неплохие результаты.
Тецу сидел в его кабинете уже полчаса и смотрел на выпускные работы студентов, чтобы понять, кто ему подходил, а кто — нет. Но студента Йоричи постоянно пропихивали, как самого лучшего. Да, его проект был хорош. И даже очень. Явно не на уровне простого студента. И Тецу попросил пригласить его для приватной беседы.
Но стоило Йоричи прийти, как у Тецу закрались подозрения, что тут не всё было чисто. Начал он с банального. Аракава чувствовал себя экзаменатором в университете и на самом деле недалёко от этого ушёл.
— Что вы думаете про жизненный цикл продукта вашего проекта? Как долго он прослужит? — спросил Тецу, глядя на бумаги, а после на Йоричи. У Йоричи крупными буквами на лице было заметно смятение. — Я вижу, что было проведено маркетинговое планирование… Как много корректировок вы вносили в проект, чтобы добиться этого результата?
Йоричи что-то бессвязно пробормотал. Вот тут Тецу и понял, что тут не просто подвох, а какая-то подстава. Банальные вопросы и либо избегание ответов, либо бессвязные фразочки… Не мог этот человек создать подобный проект с полной аналитикой, но не ответить на банальности.
— Такое ощущение, Йоричи-сан, что вы не понимаете базовых понятий… — обратился он к парню и искоса взглянул на нахмуренного декана. — Декан Саката, попрошу вас собрать всех выпускников с факультета. Мне нужно кое-что проверить.
Декан хотел что-то сказать, но понимал, что против «Аэда» ему не пойти, и лишь кивнул, отправив своего помощника на это поручение.
После этого в огромную аудиторию собрали всех выпускников, которые сдавали экзамены. И решил, что вместо презентации в этот раз расскажет нечто другое. Выловить нужных людей можно и не привлечением внимания к проекту «Аэда», но и другими способами. Всё же все они понимали, кто и с какой целью к ним пришёл.
— Помню, однажды мой преподаватель задал интересный вопрос, — начал Тецу. — Почему в рекламе по пропаганде безопасного вождения была приведена совершенно некорректная форма подачи? Рекламный слоган звучал так: «Пристегнись, или пристегнут тебя». И были элементы наручников и тюрьмы. На компанию тогда полился огромный негатив, и у всех был один вопрос, как и у нас тогда, у студентов. Почему же рекламная кампания была проведена так? Кто знает?
Тецу спросил выпускников. И лишь половина подняла руки. Аракава кивнул.
— Те, кто не поднял руки, выйдите из аудитории, — жёстко сказал Тецу и студентам ничего не осталось, кроме как выйти. — Вы. Имя. Ответьте на вопрос, пожалуйста.
— Ошимото Дайки, — поправил очки студент на передней парте. — Как я понимаю, целью рекламы было снизить ДТП на дорогах, раз страна не указывается в вашей задаче, то значит, пристегиваться там люди не любят. И раз задачу нужно было решить, скорее всего, компания обратилась к статистическим данным. Предполагаю такое, — ещё раз поправил очки Дайки. Тецу с интересом наблюдал за его рассуждениями. Пока они были верными. — Получается, что большая часть водителей пристегивалась из-за боязни за свою жизнь. Меньшая же опасается штрафов больше, чем возможной смерти. И ещё какую-то часть не беспокоила моральная ответственность. Из такого становится очевидно, почему компания придумала такой рекламный слоган. Чтобы заставить людей в той стране соблюдать правила, нужно сильно их напугать. Реклама была успешной?
— Да, — Тецу довольно кивнул. — В тех регионах, где показывали рекламу, аварии снизились на десять процентов. И позже люди, видевшие рекламу, признались, что стали пристегиваться чаще. Давайте я приведу ещё один пример, — Тецу стал серьёзнее. — Почему в Америке лучшая антитабачная кампания, которая снизила число курящих мужчин, звучала так: «Курят только лузеры»?
Половина снова тут же подняла руки. Вторую часть он отсеял. И спросил уже другого человека, узнав его имя.
— Опять прибегли к статистике? — немного неуверенно начал худощавый парень в просторной худи. — Смею предположить, что чем ниже доход в Америке и социальный статус, тем выше вероятность, что человек курит. И можно предположить, что оказаться в числе неудачников страшнее, чем в перспективе получить рак лёгких.
— Правильно, — снова удовлетворённо кивнул Тецу. — А теперь я лично задам каждому вопрос, чтобы узнать уровень ваших знаний. Ошимото-сан, какой традиционный способ построения организационной структуры?
— Пирамида, — поправил очки Ошимото.
— Хорошо, следующий, — Тецу начал задавать этот же вопрос остальным. Все отвечали так же. И снова Аракава обратился к парню на передней парте. — Ошимото-сан, какой маркетинг используют при скрытом спросе рынка?
— Развивающийся, — без запинок ответил Дайки. И снова остальные ответили на тот же вопрос, как попугаи. Но дальше, Тецу решил пойти по другой схеме. — Йоричи-сан, кто является автором крылатых слов «работать напряжённо — значит прилагать к делу максимальное усилие; работать производительно — значит прилагать к делу усилие минимальное»?
Йоричи опять замялся. А ведь его так проталкивал декан. И после двух минут ожидания ответа Тецу выгнал его из аудитории.
— Как вы смеете⁈ Мне обещали, что я получу место в корпорации «Аэда»! Почему меня выгнали⁈ — возмущался Йоричи, пока выходил из аудитории.
И вот тут Тецу напрягся. Это нужно было обсудить. Кто ему обещал? Но тест не был закончен.
Потом Аракава быстро пробежался по оставшимся студентам и задавал каждому вопрос, кто-то отвечал, а кто-то — нет. Тех, кто терялся или не отвечал, Тецу выгонял. Осталось трое. И каждому он дал задачу по продвижению игрушек. Для Тецу это был важный вопрос. Таким образом он бы смог почерпнуть из свежих голов идеи или же взять в команду.
— Сделал бы рекламный ролик с детьми и заинтересованными играми, — ответил первый.
— Создал бы мультфильм, чтобы игрушки стали больше мерчем, дети любят героев мультфильмов, — сказал второй. Ошимото предложил другой, интересный вариант:
— Создал бы игру для детей, чтобы взять поколение постарше в диапазон возраста, но и подключил бы два других метода, — Ошимото сказал то, что удивило Тецу.
Все трое показали хорошие результаты и отвечали на вопросы верно. Но вот Ошимото был поистине неогранённым алмазом. И всех троих он возьмёт к себе в команду. Это не обговаривалось.
Но остался нерешённый вопрос с деканом и Йоричи, которого выгнали. Стоило Аракаве чуть надавить на декана, как выяснилось, что Йоричи был его сыном. А проект его был украден у Ошимото.
— То есть вы считаете, — уже сидя в кабинете декана, сказал Тецу. — Что это бы не вскрылось? Я уведомлю ректора, что происходит на вашей кафедре. Если бы мы это не обнаружили, то были бы крупные проблемы в «Аэда». Как думаете, совет директоров спустил бы вам подобный фокус? Считайте, что легко отделались. И если продолжите в том же духе, то последствия вас настигнут в неожиданном ключе. Я составлю полный отчёт своему начальству…
Декан побледнел, а Тецу с оставшимися силами отправился в последний институт. Там он просто провёл презентацию и выбрал одну девушку, которая предложила очень много способов продвижения игрушек.
Всем выбранным студентам он сообщил, что начало практики будет через неделю, а завтра всем нужно явиться в «Аэда», чтобы там освоиться. Ни у кого не возникло вопросов. Все были только рады начать свою карьеру в корпорации практически без дипломов. В том, что они их получат, у Тецу не было никаких сомнений.
Прошла неделя после того, как у нас дома произошёл ремонт, а Тецу вернулся из командировки. Отец набрал хороших студентов и рассказал маме, как всё произошло. Нареканий у меня не было. По всей видимости, Тецу смог выбрать лучших из лучших.
Началась стажировка юных дарований, а отец тем временем приступил к работе с Васей. Но вчера случилась маленькая неожиданность, которая могла нарушить планы родителей. Ну точнее, только мамины, если бы планы были.
В садике произошла небольшая проблема. У близняшек Сури и Нори появились способности. У Сури — стихия воды, а у Нори — огонь. Но вот незадача, Нори подожгла в садике стену, а Сури затопила весь пол нашей группы. Садик закрыли на ремонт. Никто не пострадал, но сегодня я должен был сидеть дома. Однако папа предложил интересный вариант:
— А давай я возьму Рю на работу? — предложил отец. — Некоторые секретари спрашивали, почему его давно не было видно, а там и игровая комната есть. Так что, неплохой вариант? А ты пока отдохнёшь, можешь с Мики-сан погулять.
Мама согласилась, и мы с отцом пошли на работу. Ух, давно я так не ликовал. Столько событий, а ещё иду к себе в корпорацию. Не день, а праздник какой-то.
Но игровая комната оказалась закрыта, открыться должна была через час. И пока мы решили с отцом остаться в кабинете.
И по чистой случайности зашёл Василий. Все его уже звали моей фамилией. Василий Богатырёв. Всё-таки поменял свою настоящую фамилию, как я и предполагал.
— О, это твой сын, Аракава-сан, — воскликнул Василий, а я прищурился и спокойно на него взглянул, осмотрев с головы до ног.
— Да, — немного засмущался отец. — Садик на ремонте, решил немного разгрузить жену. Да и Рю тут не впервые.
Вася внимательно посмотрел на меня в ответ.
— Хах, прикольный малый, — выдал своё экспертное мнение борец.
Отец встал и предложил:
— Может, кофе? Сейчас принесу. Рю, посиди спокойно, пожалуйста, — папа ушел, а я кивнул.
Мы с Васей остались наедине. Он не смог долго стоять на месте и подошёл ко мне, нелепо делая козу пальцами. Ну серьёзно?
— Рю, ути-пути, какой ты маленький и хороший, — умилялся Василий, подражая каким-то странным личностям. И что его на детей потянуло? Совсем дураком стал?
— Хватит кривляться, — не выдержал я и прошипел. — Я устал тебя ждать! Три года прошло с моего возвращения и хрен знает сколько с переезда, а ты всё ещё ведёшь себя как ребёнок.
Василий впал в ступор и выпрямился. Такого от трёхлетки он не ожидал и пытался сопоставить мои слова с моим внешним видом. Для всех он был суровым русским, но я знал его чуточку получше.
— Что? — выдал Вася, смотря на меня во все глаза.
— Ты чё, обморок, не узнал своего батюшку? Даже фамилию, гляжу, сменил, — ехидно закончил я.