Красные и белые: Рассказы

Стояла весна 1919 года. С востока на Советскую Россию обрушилась огромная армия Колчака. Шагают, идут полки. К Волге идут полки. Конечная цель Колчака — Москва.

Москва. Вопрос о положении на Восточном фронте обсуждался в Центральном Комитете партии большевиков. Колчака надо было остановить. «Там, — писал Владимир Ильич Ленин о Восточном фронте, — решается судьба революции».

Партия большевиков выдвинула лозунг: «Все против Колчака!»

О героической борьбе молодого советского государства с белыми полчищами адмирала Колчака и написаны рассказы, вошедшие во вторую главу этой книги.

ШЁЛ АДМИРАЛ КОЛЧАК

С востока, из Сибири, с Урала, на молодую Советскую Республику шёл адмирал Колчак.

Покатилось страшным, пронзительным звоном:

— Белые!

— Колчак!

— Адмирал Колчак!

Запылали сёла и рабочие посёлки, как от боли, вскрикнули города.

Не верил дед Семибратов тревожным слухам. Собрался он как-то за хомутами в лавку купца Кукуева вёрст за тридцать, на Юрюзаньский завод. Сосед Семибратова Илья Кособоков напросился к нему в попутчики. Запрягли лошадёнок. В тулупы укутались.

— А ну поспешай, родимые…

Хороша их родная Акимовка! Выйдешь на горку — лежит, красавица. Трубы как свечи. Резные окна. Крылечки что под дугой бубенчики.

Тракт пересек деревню. Побежала стрелой дорога. Столбы телеграфные лентой тянутся.

Едут старик Семибратов и Кособоков. Скользят по весеннему снегу сани. Пересел Кособоков к деду. Скучно без слов, без дела. Наклонился к Семибратову, шепчет:

— Говорят, кругом жгут беляки деревни.

— Брехня, — отозвался старик Семибратов. Глянул на Кособокова: щупл, мелкота мужичонка. Вот и голос что писк мышиный.

Снова шепчет Илья Кособоков:

— Людей на столбах телеграфных вешают.

Усмехнулся старик Семибратов:

— Так это ж кто-то со страха выдумал.

Помолчали они, посидели. Кособоков в зубах ковырнул соломиной. Семибратов погладил бороду.

Вновь Кособоков к деду:

— Заводских-то прямо в воду под лёд спускают.

Отозвался старик с неохотой:

— Пуглив, пуглив нынче пошёл народ. Эка страсти какие скажет! Тебе бы, Илька, поменьше слушать.

Заночевали они в пути, в придорожной избе. С рассветом снова тронулись в путь.

Бодро бегут лошадёнки. Солнце по-весеннему ласково с неба глянуло. Верста за верстой. Верста за верстой. Всё ближе лавка купца Кукуева. С горки на горку. С горки на горку.

Вот и Юрюзаньский завод.

Повстречали старуху. Как раз при въезде. Замахала руками старая:

— Вертайте, вертайте, милые!

Насторожился Илья Кособоков.

— С чего бы, любезная? — спросил Семибратов.

— О горе, горе… — запричитала старуха. — В наших местах Колчакия. Заводских-то на заводском пруду прямо под лёд спускали. Камень на шею… Триста безвинных душ.

Онемел Семибратов. Побелел Кособоков. Перекрестились оба. Развернули быстрее сани. Бог с ними, с хомутами, с купцом Кукуевым. От беды подальше.

Добрались к вечеру до придорожной избы. Ждали ночлега, тепла, уюта. Нет придорожной избы. Головешки на этом месте.

Сокрушённо качнул головой Семибратов. Белее снега стоит Кособоков. Ясно обоим — и тут прошагал Колчак. Тронулись дальше крестьяне. Гонят к своей Акимовке. Всю ночь поспешали лошади. К рассвету к месту родному как раз и прибыли.

Поднялись они на взгорок. Свят! Свят! Где же родная Акимовка? Печи торчат да трубы. Дотла сожжена Акимовка.

Через Акимовку тянется тракт. Столбы телеграфные к небу дыбятся. Посмотрели Семибратов и Кособоков туда, на тракт. Свят! Свят! На столбах люди висят казнённые…

Не сдержался старик Семибратов. Запричитал он, заплакал. По щекам побежали слёзы.

— Да как же?! За что же?!

Тянутся, тянутся вдаль столбы. Тянется смерть-дорога.

Стояла весна 1919 года. На Советскую Россию шёл адмирал Колчак.

ОБНОВЫ

Поражались в тот день в селе. Санька явился. Санька Кукуй. Служил Кукуй в армии Колчака. Забежал он в Зябловку на часок. Показаться отцу и матери.

Ботинками Санька хвастал. Полсела у избы собралось. Ботинки нерусские. Подошва в три пальца. Носок что бульдожья морда.

— Английские, — объяснял Санька.

— Ясно, не наши, — бросали крестьяне.

— Англицкие, — переговаривались бабы.

— Это ещё не всё, — говорил Санька.

Расстегнул солдатский ремень, приподнял рубаху, вытянул нательное бельё.

— Французское, — уточнил Кукуй.

— Ясно, не наше, — бросали крестьяне.

— Хранцузское исподнее, — перешёптывались бабы.

Достал Санька коробку папирос. Важно закурил. Дым к небу пустил колечками.

— Японские.

— Ясно, не наши, — всё больше и больше мрачнели крестьяне.

Колчак — вот кто уничтожит Советскую власть, рассуждали иностранные капиталисты. Богатеи Англии, Франции, Японии и других стран стали помогать белому адмиралу.

Расхвастался Санька. От белья и папирос перешёл к винтовкам.

— Винтовок у нас завались!

И верно. Только одни англичане передали Колчаку 220 тысяч новых винтовок.

— Пуль у нас! — продолжал Санька. — Куры не клюют.

И это верно. Около 300 миллионов патронов предоставили капиталистические государства армии Колчака.

— А пушек, — распалялся Санька, — не сосчитать.

Правда, сколько пушек получил Колчак, Санька Кукуй не знал.

Одни только французские капиталисты передали Колчаку 400 самых совершенных орудий.

Про пулемёты, про гранаты рассказывал Санька. Потом перешёл на шёпот. Сообщил как великую тайну:

— Самолёты для армии нашей прибыли…

Не врал колчаковец Кукуй.

И самолёты, и бронемашины, и много другого вооружения поставили капиталистические государства армии Колчака.

Не зря про Колчака в Сибири такую частушку сложили:

Омский — это потому, что в сибирском городе Омске враги Советской власти провозгласили адмирала Колчака верховным правителем России. Здесь он возглавил белую армию.

Торопился Санька Кукуй в свою часть. Не смог задержаться надолго в родном селе.

Смотрят крестьяне вслед уходящему Саньке. Кто про Колчака, кто про Саньку думает:

«Продал Россию, продал».

Даже родитель Санькин и тот Саньке вдогон прокричал проклятье и тут же с досады на сына — сплюнул.

ПРИКАЗ КОМАНДИРА

Наступает Колчак. Мало красных войск на Восточном фронте.

Мало войск, да немало отважных. Бьются красные бойцы. Помогают бойцам местные жители. Рабочие. Крестьяне. Коммунисты поднимают народ на борьбу. Комсомольцы. Все, кому дорога народная власть, берутся за оружие.

Решили белые штурмом взять Лесковский завод. И здесь на помощь красным бойцам пришли отряды рабочих. Коммунисты и комсомольцы впереди.

Записался в боевой отряд и Николай Перваков. Молод совсем Перваков. Комсомолец всего с двухнедельным стажем. Собрались комсомольцы на своё комсомольское собрание. Дали клятву стоять до последнего.

Стойко держались красные. В общем строю и бойцы Красной Армии, и рабочие Песковского отряда.

Колчаковская пуля ранила командира красных бойцов Прокофьева. Упал командир с лошади. Подбежали два колчаковца:

— Сдавайся!

— Ан не возьмёшь!

Выхватил револьвер Прокофьев. Выстрелил в первого, выстрелил во второго.

Ранен Прокофьев, но не покинул боя.

Бьётся командир отряда лесковских рабочих Байдаров. Обошли колчаковцы Байдарова слева, справа. Ранен Байдаров. Ранен, но не покинул боя.

Бьётся со всеми и Николай Перваков.

Ранило Первакова в плечо. Скривился боец от боли. Подбежал к Первакову лучший его дружок — Овечкин. Предлагает помощь Первакову. Мол, выведу с поля боя.

— Не могу. Приказ, — отвечает ему Перваков.

— Так чей же такой приказ?

— Командира, — отвечает Николай Перваков.

Всё сильнее, всё жёстче схватка с колчаковцами.

Снова ранило Первакова. Ударила пуля в ногу. Вскрикнул боец от боли.

Предлагает Овечкин снова свою услугу. Мол, обопрись на моё плечо, выведу с поля боя.

— Не могу, не могу, — говорит Перваков. — Приказ командира.

Бьются, бьются бойцы. Не стихает сражение.

Снова пуля достала Николая Первакова. В грудь угодила. Перекосилось лицо у Первакова от боли. Выдох стоном наружу вышел.

Бросился к другу Овечкин:

— Коля, родный, взвалю я тебя на плечи, вынесу с поля боя.

— Нельзя, — говорит Перваков. Снова винтовку держит.

— Как нельзя? Почему нельзя?

— Приказ, — говорит Перваков, — приказ командира.

— Прокофьева? — спросил Овечкин.

— Нет, — замахал головой Перваков.

— Байдарова?

— Нет, — замахал головой Перваков.

Пе понимает Овечкин, удивлённо на друга смотрит.

— Кто ж командир? Кто же отдал приказ?

Не ответил ему ничего Перваков. Лишь рукой показал на сердце.

ШКОЛА

Дом этот лучший во всей округе. Светлый. Высокий. При входе колонны. Стоит на взгорке. Окнами к солнцу.

Что в этом доме?

Школа.

Бегают в школу дети. Среди многих — Манька, Сидорка, Хабибула.

Утро. Манька спешит за Сидоркой.

— Сидорка! Сидорка!

Выходит Сидорка.

Манька и Сидорка бегут за Хабибулой.

— Хабибула! Хабибула!

Выходит Хабибула.

Вместе торопятся дети в школу. Нравится очень школа. Сутки сидели бы в этой чудесной школе.

Знают ребята, откуда дом. Советская власть отдала для школы. Знают ребята и кто раньше владел этим светлым домом.

Спросите Маньку.

— Помещик Воронов, — ответит Манька.

Спросите Сидорку.

— Генерал Воронов, — ответит Сидорка.

Спросите Хабибулу.

— Граф Воронов, — ответит Хабибула.

Все они правы. Верные все ответы. Воронов — владелец чудесного дома — был и помещиком, и графом, и генералом. Свергли теперь помещиков. Нет больше графов. Испарился куда-то Воронов.

В бывшем помещичьем доме школа.

Ходят ребята в школу.

И вдруг ворвались сюда колчаковцы. Все ждали беды. Не ошиблись. Пришла беда.

Явился бывший владелец дома. Правда, не сам генерал, не граф. Явились пока сыновья — молодые колчаковские офицеры.

Один офицер драгунский, то есть кавалерийский, второй офицер пехотный. Вместе с ними отряд солдат.

Запомнили дети тот страшный день. Устроили белые детям порку. Хватали, тащили к лавкам.

Притащили Маньку. Привязали Сидорку. Лежит на лавке Хабибула. Взлетают, как крылья, розги.

Прохаживается офицер драгунский:

— Хлеще, хлеще! — даёт команды.

Прохаживается офицер пехотный.

— Так им, так им! — кричит пехотный. — Вбивай соплякам науку! Усвоили дети науку эту. За что — Советская власть, за что — адмирал Колчак. Как дважды два на всю жизнь запомнили.

ЛИЧНАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Армия Колчака продвигалась вперёд. Белые взяли Уфу, Ижевск, Сарапул. Пали Бирск, Белебей, Бугульма, Бугуруслан. Враги окружили Уральск. Захватили на юге Актюбинск.

Колчак приближается к Волге. Под угрозой была Казань. Под угрозой была Самара.

Вернулся как-то отец Лёньки Берёзкина домой. Отец у Лёньки большевик. Рабочий. Глянул на жену, на сына:

— Прощайте, мои родные. Отправляюсь завтра против Колчака на Восточный фронт.

Достал из кармана газету. Положил на стол. Развернулась газета. Прочитал Лёнька — крупно в газете напечатано: «Все против Колчака!» И дальше про то, что разгром Колчака — это личная ответственность каждого.

Не маленький Лёнька. Слыхал про Колчака. Знает и то, что у них в Тамбове создаются полки для отправки на фронт. Смотрит на газету, опять читает: «Все против Колчака!»

«Вот здорово, — подумал Лёнька. — Все. Значит, и я».

Схватил он газету. Помчался к дружку своему, Кузьке Кускову.

— Кузька, Кузька! — манит дружка на улицу.

Вышел Кузька:

— Ну что?

— Личная ответственность!

— Что?!

Показывает Лёнька Кузьке газету. Читает Кузька: «Все против Колчака!»

— Ясно? — спрашивает Лёнька.

Нет, не ясно пока ничего Кузьме.

— Э-э! — вздохнул Лёнька.

Растолковал он другу, в чём дело:

— Все! Значит, и мы.

Просиял Кузька.

— Личная ответственность, — повторил Лёнька.

Оказалось, что и отец Кузьмы уезжал на колчаковский фронт.

— Вот видишь — все! — заявил Лёнька.

Стали собираться ребята в дорогу. Долго не мешкали. Тут же собрались. В тот же день, на целые сутки раньше отцов, и двинулись.

Залезли они в вагон.

— Куда вы?

— На колчаковский фронт.

Рассмеялись взрослые — шутят, видать, ребята.

Поехали они на восток. Едут, а на полустанках, разъездах, станциях обгоняют ребят другие поезда. Люди в поездах в военной форме.

Остановился один состав.

— Откуда?

— Из Ярославля.

Остановился второй.

— Откуда?

— Из Смоленска.

Остановился третий.

— Откуда?

— Калужские мы.

Идут, идут составы. Из разных мест России едут красные бойцы на Восточный фронт.

Едут бойцы, и тут же рядом другие идут составы. Винтовки, пулемёты, патроны в этих составах. Пушки, снаряды, гранаты.

Добрались ребята до самой Волги. Там, за Волгой, — Восточный фронт. Малость до фронта совсем осталось.

Да тут задержал вдруг мальчишек военный патруль.

— Кто такие?

— Лёнька.

— Кузька.

— Леонид и Кузьма, выходит.

Доставили их патрульные к военному комиссару.

Объясняют ребята, в чём дело. Лёнька сунул за пазуху руку. Тащит газету. Раскрыл, показал комиссару. Читает комиссар: «Все против Колчака!»

Улыбнулся комиссар. Понял, в чём дело. Сказал:

— Так точно — все. Все, непременно.

— Личная ответственность! — выкрикнул Лёнька.

— Верно, — сказал комиссар. Подумал. Посмотрел на ребят: — Только вам полагается временный отпуск. Вызовем, если без вас не справимся.

Едут домой ребята. Вспоминают составы с красными бойцами, вспоминают вагоны с военными грузами.

— Обойдутся они без нас, — бросил задумчиво Лёнька.

— Обойдутся. Это точно, — сказал не колеблясь Кузька.

ПРОФЕССОРСКОЕ ВЫРАЖЕНИЕ

Не пустили красные бойцы колчаковцев к Волге. Завязались тяжёлые, кровопролитные бои. Упорными были бои на реке Каме возле города Чистополя.

Действовала здесь 2-я армия.

Под страшным напором белых армия отходила. Чистополь оказался в руках у колчаковцев.

В эти дни в штаб армии прибыл молодой командир Александр Кириллов. Из интеллигентов, из недавних студентов. Знакомят Кириллова новые товарищи по штабу с боевой обстановкой, с боевыми картами. Рассказывают о соседях по фронту, называют имена своих командиров.

Командующий 2-й армией — Василий Иванович Шорин.

— Он бывший полковник царской армии, — доверительно сказали Кириллову. — Он орденом Святого Георгия награждён.

— И георгиевским оружием, — кто-то добавил.

— Знающий он командир.

Начальник штаба — Афанасьев.

— Фёдор Михайлович.

— Тоже человек храбрый и очень опытный.

Продолжают товарищи свой рассказ:

— А членом Реввоенсовета у нас профессор.

— Профессор по астрономии.

— Штернберг.

— Павел Карлович.

Подумал Кириллов: «полковник», «профессор» — неплохо у большевиков. Профессор — и вдруг на фронте.

В это время Штернберг и вошёл в штаб.

Глянул Кириллов — точно, профессор. Роста небольшого. Глаза умные. Профессорская бородка.

Штернберг был чем-то возбуждён. Он нервно прошёл по комнате, остановился. Глянул на штабных командиров. Посмотрел на штабную карту.

— Пора им начесать. Пора, пора, — сказал Штернберг. — Пора начесать по физиономии.

Сказал и вышел.

Поразился Кириллов: профессор — и вдруг «начесать». Слово какое-то не профессорское. «Начесать по физиономии» — это уже и вовсе.

— Профессор? — переспросил у штабных офицеров.

— Так точно, по астрономии, — ответили Кириллову.

Начались у Кириллова фронтовые будни. Вслед за Чистополем белые взяли Елабугу. Этот город тоже стоит на Каме. Положение становилось всё более трудным. Враги упорно стремились к Волге.

Командующий армией Шорин и начальник штаба армии Афанасьев разработали дерзкий план. Шорин решил освободить Чистополь. Удар по этому плану белым наносился комбинированный. Комбинированный удар — это значит ударить по противнику сразу с нескольких направлений, привлечь различные войска. Подтянул Шорин под Чистополь красные полки. Полки красноармейские усилил полками чистопольских рабочих. Напротив Чистополя, на противоположном берегу Камы, установил артиллерию. В помощь пехотинцам и артиллеристам вызвал отряд моряков. Прибыли они по Каме на кораблях, со своей артиллерией, с группами для десанта.

Когда всё было готово, Шорин дал команду к атаке. Заработала красная артиллерия. Пошли в наступление армейские и рабочие полки. Ударили морские отряды.

Не ожидали белые комбинированного удара. Бежали из Чистополя. Сорвался стремительный выход к Волге.

Возбуждение царило в эти дни в шоринской армии. Возбуждение было и в самом штабе. Возбуждён и Александр Кириллов.

— Начесали! — кричит. — Начесали белым! И пленных взяли.

Кричит, вдруг видит: в помещение штаба входит Павел Карлович Штернберг.

Смутился Кириллов, понял: услышал Штернберг его крики.

— Начесали? — спросил Штернберг.

Покраснел Кириллов.

— Так точно, — тихо проговорил.

— По физиономии?

Ещё больше смутился Кириллов. Однако смотрит, Штернберг улыбается. Улыбнулся и Кириллов:

— Так точно, по физиономии, товарищ член Революционного Военного Совета.

ЯРМУХАМЕД НАРМУХАМЕД

Ярмухамед — имя, Нармухамед — фамилия.

В Ярмухамеде на редкость большая сила. Лошадь на спор подымает. Подлезет под брюхо, поднатужится, выпрямится. И вот уже в воздухе лошадь. На многие километры с севера на юг растянулся колчаковский фронт.

На севере, в центре, на юге идут бои. Идут бои и возле города Глазова. Под городом Глазовом и сражался красноармеец Ярмухамед Нармухамед.

Сам Глазов город небольшой. Небольшой, но важный. Стоял он на железнодорожной линии, на полпути между Пермью и Вяткой (сейчас это город Киров). Пермь была у белых, Вятка у красных.

Захватили колчаковцы город Глазов. Начали наступление на Вятку. Отсюда, от Вятки мечтали идти на Вологду, на Москву.

Тяжёлые шли в этих местах бои, упорные.

Два приятеля у Ярмухамеда — Иван Таланкин и Василий Кручинин. Вместе сидели они в обороне. Сидят друзья в обороне, а тянет вперёд, в атаку.

Белые ведут огонь из орудий, из пулемётов. То сильнее огонь — голову тогда от земли не оторвёшь, то тише. Если артиллерийский огонь стихает — значит, белые идут в атаку. Приметил Ярмухамед такое. Глазами на Таланкина, на Кручинина косит. Мол, не воспользоваться ли нам этим: как убавится чуть огонь, самим броситься на колчаковцев в атаку?

Отвечают Таланкин и Кручинин Ярмухамеду глазами: мол, поняли, согласны.

Словно прочитал командир мысли Ярмухамеда.

— В атаку! — закричал командир.

— Ура! Ура! — подхватили красные бойцы.

Устремились они вперёд, полетели в колчаковцев гранаты.

Поднялась в атаку красноармейская цепь.

— Ура! — уже громом несётся по полю.

Не выдержали белые ответного удара, смешались их ряды, расстроились. Ещё миг — и побежали белые.

Мчится Ярмухамед в атаке. Видит, удирают два белогвардейских пулемётчика. Резво бегут солдаты. Пулемёт за собой тащат. Катятся пулемётные колёса по неровной земле. Пулемёт на ухабинах подскакивает.

Впился Ярмухамед в пулемёт глазами. Вот ведь трофей отличный. Ускорил шаг, убыстрил бег. Оторвался Ярмухамед от своих. Увлёкся. Не заметил, что опомнились белые. Изменилась опять обстановка. Вновь залегли в обороне наши.

Все залегли, лишь один Ярмухамед несётся.

Догнал пулемётчиков. Швырнул одного направо, налево швырнул другого. Рванул на себя пулемёт. Оглянулся — нет поблизости красных бойцов. Белые снова идут в атаку.

Что делать? Отступать? Бросать пулемёт?

Поколебался секунду Ярмухамед. Затем поднатужился, взвалил пулемёт на плечи, крякнул. Развернулся. Быстрей к своим!

Колчаковцы открыли огонь. Только Ярмухамед уже далеко.

Прикрыли Таланкин, Кручинин да другие бойцы Ярмухамеда огнём. Донёс Ярмухамед Нармухамед пулемёт до своих.

— Ну герой, Ярмухамед, ну орёл! — восхищались бойцы подвигом Ярмухамеда.

— Отнял всё-таки пулемёт.

— Да что пулемёт, — смущался Ярмухамед. — Вот если б Глазов вернули…

Подошёл командир, посмотрел на пулемёт, на Ярмухамеда Нармухамеда, на Таланкина, на Кручинина, на других бойцов:

— Вернём, вернём с такими орлами Глазов!

И верно — вскоре вернули Глазов.

МИРАЖ

В армии Колчака были самолёты. Самолёты новенькие, иностранные. Немало они доставляли беспокойства красным войскам. Особенно досаждали бомбардировками.

На одном из участков колчаковского фронта вместе с красным бронепоездом действовал аэростат. Поднимался он над бронепоездом, вёл воздушную разведку, помогал нашим артиллеристам точно стрелять по целям.

Начали белые лётчики охоту за аэростатом. Однако оберегали его красные авиаторы, не подпускали, отгоняли колчаковцев. Отгоняли, отгоняли, а затем Фёдор Астахов, человек изобретательный и серьёзный, вдруг говорит товарищам:

— Берусь устроить белым галлюцинацию.

Подивились друзья:

— Какая ещё галлюцинация?!

Кто-то даже спросил, что за слово такое диковинное.

Объясняет Астахов:

— Это когда что-нибудь мерещится.

После полёта аэростат опускали на землю, укрывали брезентом. Смотришь с воздуха на землю — не виден аэростат, виден только брезент.

Узнали белые лётчики про брезент, про то, где укрывают красные аэростат.

Совершили колчаковцы авиационный налёт, разбомбили брезентное укрытие.

Разбомбили. Спокойны. Довольны.

Прошёл день. Что такое?! Снова сопровождает бронепоезд аэростат.

— Вот так да! Чудеса в решете! Как же понять?! — поражаются белые.

— Так ведь это уже второй аэростат, — соображают белые.

Стали они теперь охотиться за этим. Определили место. Вот он, брезент. Вот он топорщится. Под брезентом аэростат. Ну что же, уничтожим и этот.

Снова совершили белые авиационный налёт. Всё поле вокруг брезента изрыли воронками. Бомб несчитанное число потратили.

Вернулись лётчики на аэродром. Довольны. Докладывают:

— Разбомбили. Приказал долго жить красный аэростат.

Прошёл день.

И вдруг снова виден над бронепоездом аэростат.

Поражаются белые:

— Вот так дела! Чудеса! Мираж!

Ясно белым: это третий аэростат.

И снова они в полёте. И снова они в охоте. Снова ищут они аэростат. Снова бомбы летят на землю.

— Бомбите, бомбите! — посмеиваются красные бойцы. — Бомбите, нам сена не жалко.

Какого сена?

А дело в том, что по предложению Фёдора Астахова брезентом накрывали стога сена. Сено и бомбили белые лётчики. Тратили время своё и силы, а главное, тратили бомбы. Не безграничны у них запасы. Пусть колошматят сено.

Долго ещё служил красным аэростат. Как часовой поднимался в небо.

ТРИ УДАРА

Бугуруслан, Бугульма, Белебей. Все эти города лежат на восток от Волги. Между Самарой и Уфой.

В конце апреля 1919 года красные начали здесь наступление. Колчак отдал строжайший приказ удержать заволжские города.

— Удержим, удержим, — клянутся Колчаку белые генералы.

Апрель — время в этих местах нелёгкое. Весна. Развезло, размыло кругом дороги. Поля разлились морями. Ручьи Амазонками стали. В оврагах вода океанских глубин.

— Удержим, — повторяют белые генералы. — В такую-то пору сам леший вперёд не двинется.

И всё же двинулись красные в наступление. Не удержались белые. Оставили Бугуруслан.

В гневе Колчак. Получают разнос генералы.

Оправдываются белые генералы. Кто знал, кто предвидел. Законы красным, видать, не писаны.

Успокаивают генералы Колчака:

— Уступили Бугуруслан. Так ведь есть ещё у нас Бугульма и Белебей.

Вызвал из далёкой Сибири Колчак подмогу. Корпус под командованием генерала Каппеля.

Клянутся белые генералы Колчаку, что удержат они Бугульму и Белебей.

— Удержим, удержим. Пусть только попробуют красные сунуться!

Снова ударили красные. Стремительный рейд предприняли. Пока двигалась из Сибири подмога, потеряли белые Бугульму.

Колчак в ещё большем гневе. Получают разнос генералы.

Оправдываются белые генералы. Кто знал, кто предвидел. Кто ожидал, что красные снегом на голову свалятся. Кто гадал, что Каппель в пути задержится.

Успокаивают Колчака белые генералы:

— Нет Бугуруслана и Бугульмы. Так ведь есть же у нас ещё Белебей. Вот где красные дух испустят.

Клянутся белые генералы, что удержат они Белебей.

— Удержим, удержим! Могилу найдут здесь красные.

Не побоялись могилы красные. Начали наступление на Белебей.

Пять дней громыхали пушки. Пять дней сходились войска в штыковых атаках. Пять дней врезалась друг в друга конница. Подоспела подмога к белым. Явился Каппель. Досталось подмоге. Редеют ряды у Каппеля.

Шутят бойцы:

— Весна. Капель. Закапал Каппель.

Взяли красные Белебей.

Колчак в неистовстве. Колчак в истерике. Все три удара — как три пощёчины. Сильна, сильнее, ещё сильней:

Бугуруслан!

Бугульма!

Белебей!

ХРАБРОСТЬ ИЛИ УМЕНИЕ?

В сражениях против Колчака участвовала знаменитая 25-я дивизия, которой командовал Василий Иванович Чапаев.

Заспорили как-то чапаевцы: что в их командире Василии Ивановиче Чапаеве главное — храбрость или умение?

— Храбрость, храбрость! — кричат одни.

— Братцы, считай, умение.

Спорят бойцы. Не уступают друг другу.

Чапаевская дивизия громила белых в заволжских степях. Места здесь безлесые, ровные. Степь да степь на все на четыре стороны. Видно на десять, пятнадцать верст. Не подойдёшь незамеченным.

Преградили белые путь Чапаеву. Стена на пути чапаевцев.

Не терпится отважным бойцам ударить по врагу.

— Рано, не время, — охлаждает смельчаков Чапаев.

Пожимают бойцы плечами.

— Геройство наше, что ли, пропало?!

— Не верит в нас командир?!

— Чего только время напрасно тратим! Чего только ждём?!

— Дара небесного, — шутит Чапаев.

Дождались «небесного дара» — пал на землю туман. Построил Чапаев спешно полки, провёл их ночью в тумане к самым позициям белых. Расставил: одних — налево, других — направо. Конных — в засаду. Пулемёты на слабый фланг. Сам занял место в центре, против главных вражеских сил.

Расступился с рассветом туман. Глянули белые — Чапаев под самым носом. Сидит на коне, привстал в стременах, к пешим бойцам:

— За мной!

Ринулся командир вперёд. Грозной лавиной за ним чапаевцы.

Ударили навстречу красным бойцам пулемёты. В ста метрах всего враги, в метре — верная смерть. Рухнул конь под Чапаевым. Спрыгнул начдив на землю. Поднялся он в полный рост. Первым бежит в атаку.

Ударила пуля в прославленную чапаевскую бурку. Скинул бурку Чапаев:

— Так оно легче! За мной! Вперёд!

Сбила пуля знаменитую чапаевскую папаху.

— В залог оставляю! — кричит Чапаев. И снова — вперёд!

Врезались красные в ряды белых. Заметались в панике белые. Побежали налево — встречают их пулемёты красных. Не зря их поставил сюда Чапаев. Рванулись направо — мчит из засады полк красных конников. И это учёл Чапаев.

Добивают врагов чапаевцы.

Кончился бой. Расположились бойцы на отдых. Снова начали спор.

— Говорили мы, что храбрость в Чапаеве главное, — уверяют одни. — Видали, как шёл под пули?

— Нет, всё же на первом месте идёт умение, — стоят на своём другие. — Военным искусством Чапай владеет. Вон как всё при атаке учёл. Как время выбрал. Как всех по местам расставил. Умение, братцы, в начдиве главное.

Спорят чапаевцы. Не получается общего мнения. Кто же тут прав? Кто же не прав?

Не завершили чапаевцы спор.

Новые ждали дела чапаевцев.

КОЛЮШКА

На сотни километров растянулся колчаковский фронт. Болота, дебри, густые леса на севере. На юге солнце даже в начале лета палит как печь.

Жажда мучит бойцов. Жажда терзает коней. Пересохли редкие в этих местах ручьи. Капля с небес не капнет.

И самое страшное: отступая, белые травят колодцы. Есть вода — стерегись воды. Смерть притаилась в колодезной глубине.

Трудно людям. Трудно лошадям. Трудно раненым в госпиталях.

— Санитар!

— Санитар!

— Колюшка!

Подходит Колюшка.

— Пить!

— Пи-ить!

Смотрит на людские страдания санитар. Жалко Колюшке раненых.

— Пить!

— Пи-ить!

Нет воды. Понимает Колюшка — сейчас вода для раненых нужнее любых лекарств.

Только нет воды. Ручьи пересохли. Роса не ложится. Капля с неба не капнет.

Исчез однажды куда-то Колюшка. Полдня пропадал. Вернулся. Снова его дежурство.

— Санитар!

— Колюшка!

Подходит Колюшка.

— Пи-и-ить!

Достаёт из кармана Колюшка пузырёк. Вода в пузырьке. Отливает, словно лекарство, в ложку.

Потянул один из раненых, сделал глоток. Просияло лицо бойца, словно к жизни вторично вызван.

— Водица! — веря, не веря, воскликнул.

Откуда ж вода у Колюшки?

Не таил санитар откуда. В этот же день с другими отправился за водой.

Пришёл Колюшка к пересохшему ручью.

— Здесь, — говорит, — вода.

Смотрят бойцы — где же вода?! Даже земля на месте ручья растрескалась.

— Здесь, — повторил Колюшка.

Наклонился к земле. Отковырнул ком затвердевшего ила. Под верхним, засохшим, — влажный слой.

Впился парень руками в чуть мокроватую вязкую массу, вытащил ком наружу. Спрессовал, надавил, отжал. Набежала слезинкой капля.

За каплей капля — десяток капель. Изрыл он гору речного ила. Гора пузырёк воды родила.

Вновь на дежурстве Колюшка. Вновь раздаются призывные голоса:

— Санитар!

— Ко-олю-шка!

Достаёт пузырёк из кармана Колюшка. Лекарство волшебное прибыло.

ДАЛЕКО И БЛИЗКО

Против Колчака воевало несколько наших армий. Южной группой армий командовал опытный красный командир, бывший революционер-подпольщик, большевик Михаил Васильевич Фрунзе.

Разбирало красноармейца Ивана Дронова любопытство. Видел он как-то Фрунзе. Было это в городе Иваново-Вознесенске.

Выступал большевик Фрунзе перед рабочими. Так вот гадал теперь Дронов — тот ли это Фрунзе или однофамилец того ими теперь командует.

— Тот, тот, — уверяют Дронова. — Из Иваново-Вознесенска он.

И объясняют, как выглядит Фрунзе:

— Ростом чуть выше среднего. В плечах широк. Лицо круглое. Глаза ясные. Волосы ёжиком на голове.

— Вроде бы сходится, — говорит Дронов. — Но всё же глазами своими его бы увидеть.

Был у Ивана Дронова дружок Лука Макаёнок.

— Да где ж ты его увидишь, — заявил Макаёнок. — Чай, не сосед по окопу, по солдатскому котелку. Командующий! — И приводил солдатскую поговорку: — Командир далеко, генерал высоко. Дым кругом, ничего не видно.

Войска Фрунзе наступали на Уфу.

Здесь снова развернулись упорные бои с белыми. Держались белые за Уфу. Стоит Уфа на реке Белой. Берега у Белой высокие, обрывистые. Особенно тяжёлыми были бои за переправы. Уфа — на правом берегу Белой. Красные наступали с левого берега.

Переправились два красных полка через реку Белую. В это время налетели колчаковские самолёты. Стали бомбить переправу. Задержалось движение наших войск. Остались без подмоги два красных полка. На них и обрушились белые.

В числе переправившихся войск была рота, в которой служили Дронов и Макаёнок. Дрогнули было наши полки. Попятились к реке. В это время и вырос перед отступающими командир:

— Стойте! Куда? Вперёд!

Всмотрелся Дронов. Так это же Фрунзе!

— Фрунзе! Сам Фрунзе на этом берегу! — прошло по рядам.

Взмахнул Фрунзе солдатской винтовкой, устремился в атаку:

— За мной!

Восстановился порядок в красноармейских рядах. Сомкнули бойцы шеренги.

— Фрунзе! — толкает Дронов в плечо Макаёнка. — Фрунзе!

— Кажись, он, — отвечает Макаёнок.

— Не кажись. А он самый. Настоящий. Доподлинный. И роста повыше среднего. И глаза ясные. И волосы на голове ёжиком. Он! Наш командующий Фрунзе Михаил Васильевич.

Уже после, когда красные освободили Уфу, у Дронова и Макаёнка снова был разговор о Фрунзе.

— Так как же — командир далеко, генерал высоко? — спрашивал Дронов. — Всё в дыму, ничего не видно?

— Видно, видно, — отзывается виновато Макаёнок. — Видно, что наших кровей командующий.

При штурме Уфы Михаила Васильевича Фрунзе в бою контузило. Однако Фрунзе вскоре поправился. До самого конца гражданской войны Фрунзе сражался с белыми. Командовал армиями и фронтами.

УЖИН

В сентябре 1918 года была установлена высшая награда Советской Республики — первый советский орден — орден Красного Знамени.

Первым орденом Красного Знамени был награждён красный командир Василий Константинович Блюхер.

— Блюхер? Что за фамилия такая? — интересовались бойцы.

— Немец?

— Швед?

Не был Блюхер ни немцем, ни шведом. Русский он человек. Родился в Ярославской губернии. Происходил из крестьянской семьи. Настоящая фамилия его Медведев. Когда-то давным-давно помещик, у которого дед Блюхера был крепостным, дал Медведеву кличку Блюхер. Кличка оказалась звонкой, привязчивой. Закрепилась она за дедом и стала затем фамилией.

Узнали об этом бойцы отряда, которым командовал Блюхер.

— Значит, вовсе не Блюхер — Медведев у нас командир.

— То-то по белым удар пудовый!

Слава Блюхера началась осенью 1918 года. Красные до похода адмирала Колчака сражались с белыми на Урале и в Заволжье. Осенью 1918 года здесь развернулись особенно острые бои. В них и отличился Василий Константинович Блюхер.

Под Оренбургом белые отрезали группу наших войск. Блюхер был назначен старшим над этой группой.

Начался героический поход красных отрядов Блюхера по белым тылам.

Шли на соединение со своими. Трудно пришлось красным бойцам. Шли всё время с боями. Выходили из боя и снова в бой. Шли в непогоду. Ветры, дожди трепали. Шли порой без воды, без хлеба. Несли раненых на руках.

Пробивались два месяца. Прошли тысячу пятьсот километров.

Успешно закончили небывалый рейд. Вывел Блюхер отряды к своим. Весной 1919 года во время боёв с Колчаком Блюхер был назначен членом Реввоенсовета Вятского укреплённого района. (Впереди предстояли бои за Пермь.) Военный Совет Вятского укреплённого района был в Вятке. Сюда и прислали боевую награду Блюхеру.

Здесь, в Вятке, ему и вручили орден Красного Знамени за номером один.

Знают бойцы, что на этом ордене стоит номер первый.

— Первый — это тебе не сотый!

— Это даже тебе не пятый.

Первый есть первый!

Гордятся они своим командиром.

После вручения ордена боевые товарищи Блюхера решили организовать для своего командира товарищеский ужин.

— Ужин? — переспросил Блюхер.

— Так точно, товарищеский.

— Отлично, — сказал Блюхер. Затем призадумался: — Нет, отменяется ужин.

— Как?

— Почему?

Обиделись боевые товарищи: отказывается от дружеского ужина Блюхер.

— Нет, не отказываюсь, — говорит Блюхер. — Переношу ужин… — Блюхер сделал паузу, — в город Пермь.

Ужин состоялся 1 июля 1919 года. В этот день Красная Армия освободила Пермь.

ПУТИ-ДОРОГИ

Красная Армия теснила Колчака и на Южном Урале. Здесь действовала армия, которой командовал Михаил Николаевич Тухачевский.

Разгромить Колчака на Южном Урале, взять города Златоуст, Челябинск, открыть дорогу красным войскам в Сибирь — такова задача у Тухачевского.

Разгромить. Открыть дорогу. Непростая это была задача. На пути у красных Уральские горы. Две дороги, два пути ведут через Южный Урал в Сибирь. Железная дорога вьётся между горных уступов, ныряет в тоннели, бежит под навесом скал. И вторая дорога — знаменитый старинный Бирский тракт. Сходятся обе эти дороги недалеко от города Златоуста.

Здесь, на этих дорогах, и укрепились белые.

Нет других путей для наступающей Красной Армии.

Вызывают колчаковцы коренных уральцев, стариков, старожилов:

— Есть ли другие дороги?

— Нет, — отвечают старики и старожилы.

Перепроверяют слова колчаковцы. Верно, нет здесь других путей. Ясно им: Урал неприступен для красных войск. Горы не сдвинешь с места.

Укрепляют белые свои позиции вдоль железной дороги, вдоль Бирского тракта. Укрепились. Сидят, дожидаются красных. Неприступны пути-дороги. Сложить красным здесь свои головы.

И вдруг:

— Красные!

— Где, в каком месте красные?!

Далеко, в тылу у белых вдруг оказались красные.

Тухачевский решил обойти укрепления белых. Через Уральские горы, по горным тропам, уступам, над обрывами — по-суворовски провёл он своих бойцов. Провёл бойцов, пронёс оружие.

Обрушились красные на тылы колчаковцев. Смяли. Разбили белых.

Бежали. Отступали белые за реку, которая называлась Ай.

Шутили красные бойцы:

— «Ай!» — закричал Колчак.

Ворвались войска Тухачевского в Златоуст. Открылись для Красной Армии пути за Урал, в Сибирь.

Михаил Николаевич Тухачевский был одним из прославленных полководцев гражданской войны. В 1935 году в числе первых он получил высокое звание — Маршал Советского Союза.

ГРОЗНОЕ ОРУЖИЕ

С Уральских гор к Каспийскому морю несёт свои воды река Урал.

Знаменита река Урал. Называлась когда-то она Яик. Здесь, на Яике, восстал Пугачёв. Против бар закипела война народная. Прокляли цари и дворяне реку Яик. Слышать название не хотели. Разбив Пугачёва, Уралом Яик назвали.

Память о горькой утрате хранит Урал. Здесь, на речной быстрине, сражённый белогвардейской пулей, погиб народный герой Чапаев.

Бежит, несёт свои воды река Урал.

В среднем течении Урала на берегу город стоит — Уральск.

Окружили белые город. Петля на Уральск наброшена.

Торжествуют белые.

— Затянем петлю, затянем.

— Считай, в наших руках Уральск.

— Ещё день, ещё два — и падёт Уральск.

— Хи-хи… Скончается власть Советская.

Атакуют враги Уральск. Назначают генеральное наступление.

Устремились полки в атаку. Отбита атака белых.

Руководит штурмом города сам белогвардейский атаман генерал Толстов. Вторично назначает Толстов генеральное наступление.

Не дрогнул, стоит Уральск.

В третий раз назначается генеральное наступление. Снова бросились на штурм колчаковцы.

Снова не взят Уральск.

Месяц проходит. Второй на исходе. Третий считает днями. Не осилят Уральск колчаковцы. Над Уральском Красное знамя реет.

— В чём же причина? — гадает генерал-атаман Толстов. — Помощь Уральску приходит тайная? Новость какая-то в вооружении?

Послал он в Уральск лазутчика.

Пробрался лазутчик, идёт по Уральску. Видит, жизнь в Уральске нормальная. Открыты лавки. Работают учреждения. Даже афиши висят у театра. Музыка в садах играет.

«Ишь ты, играет музыка. Значит, силу злодеи чувствуют, — рассуждает лазутчик. — Ясно, помощь в город приходит тайная. Ясно, новость какая-то в вооружении».

Ходит лазутчик по городу. В месте одном прислушался. В месте другом прислушался. Задержался у места третьего.

Слышит слова повсюду:

— Пополняемся.

— Вооружаемся.

— Революционный дух.

Вернулся лазутчик назад к Толстову:

— Так и есть, ваше высокоблагородие, приходит к Уральску помощь. Пополняются там, вооружаются.

— Ну, ну. Так чем вооружаются?

Сбавил лазутчик голос:

— Грозным оружием, ваше высокоблагородие.

— Так каким же грозным?

— «Революционный дух» называется, ваше высокоблагородие.

Безотказным оказалось оружие. Два с половиной месяца штурмовали белые Уральск. Так и не взяли город.

А потом подошли к Уральску красные полки. Бежал генерал Толстов.

АРТИСТЫ

Красная Армия с боями двигалась на Екатеринбург (теперь это город Свердловск). Одной из первых шла 21-я дивизия. Начальник дивизии был Григорий Иванович Овчинников.

Проверял как-то Овчинников свои подразделения. Приехал в штаб 1-й бригады.

— Стой! Кто идёт? — окликнул часовой.

Остановился Овчинников. Смотрит на часового. Что за диво! Стоит перед ним часовой в цилиндре, во фраке. Правда, солдатские сапоги на ногах, винтовка в руках.

Признал часовой Овчинникова.

— Проходите, товарищ начдив.

Оглянулся Овчинников на часового, прошёл в штабную избу.

— Что за цирк, за представление?! — спрашивает у командира бригады.

Не понимает тот, в чём дело.

— Там у штаба, на улице, — поясняет Овчинников.

Вышел командир бригады на улицу. Вернулся, разводит руками:

— Какой цирк?

— Как какой?!

Поднялся Овчинников, вышел сам на улицу. Смотрит на часового. Стоит часовой по всем правилам, по всей форме. Фуражка на голове. На плечах красноармейская гимнастёрка. Красная звёздочка на фуражке.

— Что за чудо?! — поразился Овчинников.

Рассказал он про цилиндр, про фрак.

— Ах вот в чём дело! — рассмеялся командир бригады.

Оказывается, при бригаде был создан походный театр. Несмотря на войну, на бои, тянулись красноармейцы к театру, к пению, к музыке. При многих частях Красной Армии создавались тогда театры. Ставились в них пьесы Островского, пьесы на революционные темы и даже играли «Гамлета». Роли в них исполняли и настоящие артисты, а чаще всего свои же — бойцы из взводов и рот.

Один из таких актеров-бойцов и подменил на посту у штаба ненадолго своего товарища. В этот момент и нагрянул Овчинников.

Узнал про театр Овчинников. Решил остаться в бригаде до вечера. Посмотреть, как бойцы играют.

Доволен начдив спектаклем. Однако после спектакля говорит командиру:

— Артисты неплохие… А воевать-то они умеют?

Доказали артисты-бойцы и это.

Пути к Екатеринбургу преграждают ручьи и реки. Мосты через них переброшены. Отступая, белые мосты минировали. Если взорвут мост через реку Сылву, задержит это продвижение красных.

Вызвался отряд смельчаков. Да как раз артисты. Переоделись они в белогвардейскую форму. Один — в форму полковника. Переправились на лодке через Сылву. Явились к белым минёрам.

— Как стоите! Почему рубахи расстёгнуты?! — набросился «полковник» на солдат.

Пока те тянулись перед «полковником», пока застёгивали воротники на рубахах, ремни на животах подтягивали, разминировали наши бойцы мост через реку Сылву. Узнал начдив. Усмехнулся:

— Артисты!

УРАЛЬСКИЙ СУВЕНИР

На Урале много заводов. В Екатеринбурге, в Челябинске, в Златоусте, в Нижнем Тагиле. Ещё со времён царя Петра Первого здесь пошли заводы.

Отходят белые с Урала, теряют заводы. Жалко им заводов, станков. Всё, что можно, пытаются белые увезти. Набивают колчаковцы добром вагоны. Тянут всё, что тянется. Грузят всё, что грузится.

Идёт отправка грузов и на Карабашском заводе. Руководит здесь работами штабс-капитан Метёлкин. Ходит как ворон. Смотрит как ястреб. На горбатом носу пенсне.

Старается штабс-капитан. Ходит с огромной книгой. Делает в книге записи. Строгий всему учёт.

Вот грузят станки. Забивают в огромные ящики.

Открывает Метёлкин книгу. Пишет: «Станки». Затем то же слово «станки» на ящиках краской пишет.

— Живее, живее! — кричит рабочим.

Дальше двинулся штабс-капитан Метёлкин. Инструмент собирают рабочие. Грузят и это в ящики.

Открывает Метёлкин книгу. «Инструмент» — появляется запись в книге. То же слово на ящиках краской пишет.

— Живее, живее! — кричит рабочим.

Дальше спешит Метёлкин. Здесь упаковывают ценные приборы.

— Живее, живее! — торопит Метёлкин. Снова за кистью тянется.

Обошёл весь завод Метёлкин. Всё перечислил в книге. На каждом ящике собственноручно надписи сделал.

Загудел паровоз. Побежали вагоны. Покатило добро с Урала.

Развалился в купе Метёлкин. Ладонью провёл по щекам, по лбу.

— Эка же устал… Однако всё увожу до крошки.

Бегут вагоны. Стучат вагоны:

«В-с-ё у-в-о-ж-у д-о к-р-о-ш-к-и! В-с-ё у-в-о-ж-у д-о к-р-о-ш-к-и!»

Привёз Метёлкин грузы по назначению. Выгружают добро. За ящиком выносят ящик.

Поясняет штабс-капитан начальству:

— Всё станки.

Верно, на ящиках надпись: «Станки».

— Вот приборы.

Верно, «Приборы» стоит на ящиках.

Сдал штабс-капитан Метёлкин груз. Вздохнул наконец свободно.

А утром:

— Что привёз?!

— Инструмент, станки, приборы, — чеканит штабс-капитан Метёлкин.

— Балбес! — гремит начальство.

Метнулся Метёлкин к ящикам.

Обхитрили его рабочие. Не отдали богатство народное. Камнями набиты ящики. Не песок, не битый кирпич, не глина. Камни лежат уральские.

Камни уральские. Всё же не так обидно. Вроде бы сувенир.

ОТВЕТ ЛЕНИНУ

Отгремели бои за Челябинск. Снова Урал советский. Снова Урал свободен.

Владимир Ильич Ленин с большим вниманием следил за событиями на Восточном фронте.

Ещё в мае 1919 года, когда наступление Красной Армии только начиналось, Ленин прислал телефонограмму Реввоенсовету Восточного фронта. Владимир Ильич писал: «Если мы до зимы не завоюем Урал, то я считаю гибель революции неизбежной».

Глубоко в душу запали бойцам слова Владимира Ильича Ленина.

Торопились они. Рвались быстрей к Уралу.

В июне развернулись бои за Уфу. Самоотверженно бились бойцы, знали: возьмут Уфу — как бы стену пробьют на пути к Уралу.

Потом завязались бои за Пермь.

Знали бойцы: отвоюют Пермь — как бы мост возведут к Уралу.

Освобождали Уральск. Очищали от белых другие земли.

Нет для бойцов усталости. Вспоминали телефонограмму Владимира Ильича. Как приказ звучали для них ленинские слова.

И вот Красная Армия на Урале. Взят Златоуст, другие уральские города, уральские рудники, заводы. Освободила Красная Армия Екатеринбург. Взяли войска Челябинск, и тут же среди бойцов:

— Ленину, Ленину пиши!

— Владимиру Ильичу!

— Доноси! Не тяни! Немедля!

Собрались бойцы, написали письмо Владимиру Ильичу.

«Дорогой товарищ и испытанный, верный наш вождь! — писали красноармейцы Восточного фронта. — Ты приказал взять Урал к зиме. Мы исполнили твой боевой приказ. Урал наш. Мы идём теперь в Сибирь… Больше Урал не перейдёт в руки врагов Советской Республики. Мы заявляем это во всеуслышание. Урал с крестьянскими хлебородными местами и с заводами, на которых работают рабочие, должен быть рабоче-крестьянским».

Получил Владимир Ильич письмо. Читал, улыбался.

— Верно рассуждают бойцы. Верно, — говорил Владимир Ильич. — И Урал, и Сибирь, и вся Россия должны быть и непременно будут рабоче-крестьянскими.

МОГИЛЬНОЕ

Бескрайним простором легла Сибирь. Побежала к востоку, на юг, на север. Взметнулась горами. Легла низинами. Океаном лесов раскинулась. Всё здесь могуче. Могучи земли. Могучи реки. В глубинах богатства лежат несметные.

Здесь, на просторах Сибири, продолжались бои с Колчаком. Отступал Колчак. Отползал. Раненым зверем в бои бросался.

Особенно жаркие схватки разгорелись при подходе красных к городу Тобольску.

Тобольск один из старейших сибирских городов. Памятны эти места истории. Здесь, под Тобольском, погиб в Иртыше Ермак. В Тобольске после долголетнего заключения в каторжных тюрьмах на вечном поселении находились многие декабристы.

Сопротивлялись белые. Пытались задержать, не пустить красные полки к Иртышу, к Тоболу.

Колчаковский солдат Мавродий Нагорный имел привычку: вступает в село, проходит мимо, обязательно у жителей спросит, имя села какое.

Вот и сейчас.

Отходят с боями они к Тобольску. Вошли в село. Нагорный к крестьянам:

— Как величать село?

Отвечают крестьяне:

— Приветное.

Улыбнулся солдат:

— Хорошо, хорошо название.

Снова село проходят.

— Как величать село?

— Привольное.

Качнул головой солдат:

— Э-эх, моей бы деревеньке такое название.

Ещё село. Снова вопрос Нагорного:

— Как величать село?

Отвечают крестьяне:

— Могильное.

— Свят, свят… — вырвалось у Нагорного. — Кто же жуткость такую выдумал? Скорее бы село пройти!

Только пришлось задержаться белым у села Могильного, а многим и навеки здесь остаться.

У Могильного разгорелся упорный бой. Восемь раз переходило село из рук в руки.

После боя кто-то из красных бойцов задумчиво произнёс:

— И вправду для белых село могильное.

— Не только одно село, — добавил другой боец. — Время пришло для врагов могильное.

«САФО» И «АДА»

Началось всё с того, что как-то вдруг на Восточный фронт, ещё в те дни, когда красные бились с белыми под Уфой, из Петрограда прибыл специальный вагон.

Открылись двери. Полон вагон папирос. Папиросы не простые — «Сафо» и «Ада». Ящик стоит на ящике.

Перехватило у красноармейцев дух.

— Папиросы!

— «Сафо»!

— И «Ада»!

— Ящик стоит на ящике!

Плохо было в те дни с табаком. Щепотка махорки — что россыпь золота. А тут сразу: «Сафо» и «Ада». Целый вагон. Ящик стоит на ящике.

То-то радость была у красных.

Папиросы прислали петроградские рабочие. Как свой петроградский рабочий привет. Как коллективный бойцам подарок.

Делили папиросы по ротам, по взводам, по эскадронам. Долго поминали красноармейцы питерцев. Чем бы ответить на рабочую щедрость, не раз прикидывали.

Вышли красные на равнины Сибири. Места богаты. Поля плодородные. Многие районы хлебопашные, урожайные. К осени колос тройным поклоном к земле сгибается.

Решили бойцы собрать деньги. Купить на деньги сибирский хлеб. Отправить хлеб в Петроград рабочим. Голодно было тогда в Петрограде. Цены нет такому подарку.

Приступили красноармейцы к делу. Пошли по взводам, по ротам, по эскадронам «шапки по кругу».

— Шапку по кругу!

— Шапку по кругу!

Узнали другие:

— Рабочим — хлеб?

Тоже вносят на подарок для петроградских рабочих деньги. Многие присоединились. Кто курил и кто не курил. Были даже такие, кто и вовсе не знал, что присылались когда-то «Сафо» и «Ада».

Загрузили бойцы состав сибирским хлебом.

Катят, катят, бегут в Петроград вагоны. В вагонах красноармейский хлеб — благодарность к людям спешит людская.

МИХАЭЛ ГОДОНИ

В числе красных войск, сражавшихся против Колчака, был и Карельский полк.

Земли Карелии — земли не южные. Суровый, озёрный край. На севере Карелия подходит к самому Полярному кругу.

И вдруг в Карельском полку появился боец Михаэл Годони. Итальянец.

Поражались бойцы:

— Из Италии!

У тёплого Средиземного моря лежит Италия.

Рассматривали красноармейцы карту.

— Смотри, как сапог Италия.

Действительно, своими очертаниями Италия напоминает сапог. Вот голенище, каблук, носок. С севера на юг протянулась Италия. С трёх сторон омывает море. На самом юге Италии, там, где у сапога носок, находится область Калабрия. Михаэл Годони родом как раз из Калабрии.

— Из Калабрии в полк Карельский! — посмеивались красноармейцы.

Как же оказался итальянец Годони в красноармейском полку?

Михаэл Годони был солдатом итальянской армии. Шла мировая война. Сражался Годони против австрийцев. Был схвачен австрийцами в плен. А вскоре случилось так, что сами австрийцы, пленившие Годони, а вместе с ними и итальянец Годони, попали в плен к русским. Вскоре в России произошла революция. Годони был итальянским рабочим. Радовался он, что власть в России перешла в руки рабочих и крестьян.

— Наша революция, пролетарская, — говорил Годони.

Вступил он добровольцем в Красную Армию, чтобы защищать народную Советскую власть.

Любили в полку Годони. Характер у итальянца весёлый, лёгкий. И дружить с ним было приятно. И в бою Годони всегда в числе первых.

Вспоминал он свою Италию.

— Небо — синее-синее, — говорил Годони.

— Море — тёплое-тёплое.

— Солнце — весь год смеётся.

Приглашал он друзей в Италию.

— Калабрия, Лацио, Умбрия, Тоскана, Пьемонт, Ломбардия, — сыпал названия звучные. — Рим, Неаполь, Милан, Венеция, — называл города далёкие.

Не пришлось собираться друзьям в Италию. Погиб в боях у Тобола красноармеец Годони.

Склонили бойцы знамёна.

— Прощай, Михаэл Годони!

Дали клятву добить Колчака. Помнить бойца и друга.

Не только один Михаэл Годони. Чехи были в советских частях, словаки, немцы, поляки, венгры. Бойцы из других зарубежных стран. Вместе за Советскую власть сражались. В общем строю стояли.

СЛАВА ПО ВСЕЙ СИБИРИ

Страшился Колчак Сибири. Больше всего партизан сибирских.

Всюду они — в сопках сибирских, в лесах, в горах, в сёлах и деревнях, рядом с фронтом, в глубоком тылу и даже в штабы проникают к белым.

Объединены партизаны в отряды, в полки. Есть целые партизанские армии. Нападают партизанские отряды на солдат Колчака, вступают в бои с войсками, взрывают мосты, разрушают железнодорожное полотно, поезда под откос пускают.

Много партизанских отрядов в лесах Сибири. Много отважных, лихих командиров. Один из них — Нестор Александрович Каландаришвили.

Кто, бывало, в Сибири впервые услышит фамилию партизанского командира:

— Не наших кровей мужчина.

— Не наших краёв фамилия.

И верно. Не сибиряк — южанин Нестор Каландаришвили. Родился в селе Квирикета в далёкой Грузии.

С детских лет возненавидел Каландаришвили царские порядки. Не раз хватали его жандармы. Судили. Гноили в тюрьмах. Когда произошла Великая Октябрьская революция, когда и здесь, в Сибири, люди разбились на красных, на белых, взял в руки винтовку Каландаришвили. Пошёл защищать Советскую власть.

И вот гремит уже слава по всей Сибири:

— Каландаришвили!

— Каландаришвили!

Наводит фамилия страх на белых. Установили они большую награду тому, кто живым или мёртвым доставит к ним партизанского командира.

Не получилось у них с наградой.

Подыскали убийцу белые. Наказ убийце: вступить в партизанский отряд. В одном из боёв выстрелить в спину Каландаришвили. Пробрался в отряд убийца. Встретился с партизанами. Не поднялась у него рука. Сам явился к Каландаришвили, чистосердечно во всём признался.

Не получилось с убийством у белых. Решили поймать партизанского вожака. Снарядили специальный отряд. Как-то партизанским разведчикам удалось подключиться к телефонной линии белых. Взял Каландаришвили трубку.

— Ну как, напали на след Каландаришвили? — слышит он чей-то голос.

— Напали, — отвечает Каландаришвили. — Напали. Мало того, тут он, у нас в руках. Ждите, сейчас выезжаем.

Ждут белые офицеры. И верно — явился к ним Каландаришвили. Вошёл в дом:

— Руки вверх! Сдавайтесь! Я — Каландаришвили.

Отважен, решителен Каландаришвили. Гремит о нём слава по всей Сибири:

— Наших кровей мужчина!

— Наших краёв фамилия!

НЕ ОШИБСЯ

Всё громче в войсках у белых:

— Не страшны нам морозы.

— Не страшны нам просторы.

Кто же страшен?

— Партизаны!

В крестьянской семье Сизовых родился сын. По обычаю отцовскому, дедову, решили его крестить. Церковь и священник далеко. Ехать без малого двадцать вёрст.

Дорога то лесом идёт, то полем, то влезет петлей на взгорок, то снова глухоманью, низиной тянется.

Зима. На санях двинулись в путь крестьяне. Едут и кум, и кума, и сватья, и сват, и сестра, и брат, и бабка, и дед, и тёща, и тесть, и ещё человек пятнадцать. Четверо саней — полно в них народу. Кто помоложе, рядом бегут на лыжах.

Растянулся торжественный поезд.

Прибыли в церковь. Окрестил новорождённого батюшка. Взял, опустил в купель. Вот и всё — младенец теперь под защитой бога считается.

Повернули домой крестьяне. Бегут лошадёнки. Едут и кум, и кума, и сватья, и сват, и сестра, и брат, и бабка, и дед, и тёща, и тесть, и ещё человек пятнадцать. Кто помоложе — бегут на лыжах.

В это же время той же дорогой отступала колонна белых.

Среди белых солдат Филимон Косой. Знают солдаты — кругом партизаны. Неуютно солдатам в лесных просторах. Косит глазами Косой направо, косит глазами налево. Кусты, сугробы пронзает взглядом.

Смотрел он, смотрел и высмотрел:

— Партизаны!

Смотрят белые. Из-за сосен и кедров выходят сани. Людей в санях много. А рядом ещё на лыжах.

Дорога лесная, узкая. Слева и справа снега, сугробы. Впереди партизаны, рассуждают белые, и сзади, видать, партизаны, рассуждают белые. Глаза велики у страха. Ясно белым — попали в засаду.

— Братцы, спасайся! Бросай оружие! — завопил Косой.

Белые словно только команды ждали. Побросали винтовки на снег. Подняли руки.

То-то поражались и кум, и кума, и сватья, и сват, и сестра, и брат, и бабка, и дед, и тёща, и тесть, и все остальные гости.

Подобрали они винтовки. Как дрова, уложили в сани.

А здесь подоспел и настоящий партизанский отряд.

Взяли в плен партизаны белых.

Вместе с другими в плену Косой.

— Вот так ошибся! Как обознался?!

— Не ошибся, не ошибся, — ему в ответ. — Вся Сибирь стала одним партизанским краем.

«ЭЙ, СТАРЫЙ! ЭЙ, ЛЕШИЙ!»

Затерялось в сибирских просторах село Рассказовка. А недалеко от Рассказовки второе село — Бобровка.

Действовал в этих местах партизанский отряд.

Напали как-то на Рассказовку колчаковцы. Хотели расправиться с партизанами. Никого не застали. Подпалили Рассказовку.

Из Рассказовки двинулись в Бобровку. Идут, идут. Не появляется что-то Бобровка. Прошло ещё какое-то время. По-прежнему нет Бобровки.

Ясно колчаковцам — сбились где-то они с пути, заблудились.

Повезло колчаковцам. Вышли колчаковские солдаты к лесной сторожке, к дому лесника Фёдора Степановича Гуляева.

— Эй, старый, далеко до Бобровки?

Посмотрел на солдат лесник. Ясно — белые.

— Так ведь дорогой какой идти. Болота кругом, трясины.

— Короткой дорогой, короткой! — кричат белые. — Собирайся, веди.

Собрался лесник. Палку свою неразлучную взял. Седьмой десяток идёт Гуляеву.

Идут они лесом, пробираются сквозь чащобу. Тут обойдут болото, там обогнут трясину. Гуськом, еле заметными тропками движутся.

— Скоро? — кричат колчаковцы.

— Скоро, — отвечает Гуляев.

Прошло какое-то время.

— Скоро?

— Совсем уже скоро. Вот тут ещё с горки, потом на горку. Потом влево, потом направо.

Шагают, идут колчаковцы. И вдруг:

— Эй, стойте! А где же старик?

Остановились. Нет старика. Не видно.

— Эй, старый!

— Эй, леший!

Не отзывается провожатый.

Оказывается, поступил Гуляев так же, как когда-то знаменитый Иван Сусанин. Завёл он врагов в болото, в дремучий-дремучий лес.

Пришёл после этого старик в село Бобровку. Встретил здесь партизан. Обо всём рассказал. Собрались партизаны. Окружили в лесу колчаковцев. Уничтожили весь отряд.

За свой подвиг Гуляев был награждён орденом Красного Знамени.

Вскоре после разгрома Колчака Фёдор Степанович Гуляев попал в Москву. Прибыл сюда ходоком от крестьян Сибири. О Гуляеве — сибирском Сусанине — знал Владимир Ильич Ленин. Принял Гуляева Ленин.

Долго они беседовали. О сибирских людях, делах, лесах. Заговорили о Колчаке.

— Приказал долго жить Колчак, — сказал Гуляев.

— Приказал, приказал, — улыбался Ленин. — Значит, наша взяла. Значит, сила наша.

Прощаясь, Владимир Ильич подарил Гуляеву боевую шашку в серебряных ножнах.

Вернулся старик в Сибирь, в родную Бобровку. Послушать Гуляева собирались люди за много вёрст. Рассказывал Гуляев про встречу с Владимиром Ильичём. Боевую шашку из ножен вытаскивал.

Не расставался Гуляев с шашкой. Всюду носил с собой.

— Ношу при себе, — говорил старик. — Вдруг как новый Колчак объявится!

ГЕНЕРАЛЬСКАЯ ШУБА

Разбили красные белых у Тобола, у Ишима. Взяли города Тобольск, Ишим. Пошли к городу Омску.

Не было у колчаковских генералов больших побед. А вот генерал Римский-Корсаков отличился. Выиграл он сражение.

Дело было так. К Омску красные подошли стремительно. Не ожидали так скоро их колчаковцы, хотя и не верили, что удержат Омск. Стали отводить из Омска свои части. Увозить военное снаряжение.

Так было и в тот день. Генерал Римский-Корсаков ехал в санках в присутствие. Был он генералом по хозяйственной части. Быстро бежит рысак. Шуба богатая на генерале. Папаха на голове.

— Эй, сторонись, эй, берегись, его высокоблагородие едет!

Мчит генерал. Видит: стоит группа военных. Ясно — солдаты. Поравнялись санки с солдатской группой. Не заметили солдаты генерала. Не вытянулись в струнку. Не отдали честь.

— Разболтались! — вскипел генерал.

Остановил он санки.

— Ах вы такие, сякие, этакие! — гневается генерал на солдат. Распекает генерал Римский-Корсаков солдат, а те улыбаются.

«Что такое?! Бунт?!» — хотел крикнуть генерал. Присмотрелся — да это же красные.

Да, это были красные. Брянский полк. Преодолели брянцы за сутки сто километров. И вот уже в Омске.

Вытряхнули бойцы генерала из санок. Вытряхнули из шубы. Сняли с головы генеральскую папаху. Папаху и шубу отправили в дар караульным. Самого генерала — в штаб.

Не так обидно генералу Римскому-Корсакову, что в плен его взяли, как жаль, что лишился папахи своей и шубы. В штабе у красных первым делом твердит:

— Шуба! Папаха! Отняли! Без права!..

Был напористым генерал. Не зря по хозяйственной части. Такого наделал шума.

Смешно красным командирам смотреть на белого генерала. Белые Омск оставили. Не сегодня завтра вообще конец белым. А этот твердит о шубе. Однако сказали красные командиры:

— Верните шубу.

— И папаху, — не отступается генерал.

— И папаху, — распорядились в штабе.

Стали искать генеральскую шубу. Выяснилось, ушли уже дальше брянцы из Омска.

— Не по-советски со мной поступили, — твердит генерал. — Не по-советски.

Вот же шельмец!

Посмеялись красные командиры. Однако распорядились оплатить ему и папаху и шубу.

Победил генерал. Выиграл он сражение.

ПРОДЕЗИНФИЦИРОВАЛ

Строг командарм Тухачевский. Порядок любит. Знает: рядом с порядком идут победы.

Столицу Колчака — город Омск освободили дивизии, входившие в армию Тухачевского. Много здесь разных трофеев красным войскам досталось. Богатые склады. Сотни вагонов со снаряжением, с боеприпасами. Тысячи пленных. Тысячи раненых.

В отступающей армии Колчака ещё с Урала начал свирепствовать тиф. Болезнь эта тяжёлая, изнуряющая, заразная. Тиф стал грозить и армии Тухачевского.

Энергичен Тухачевский, сразу принял срочные меры. Заработали на полную мощность бани. Были созданы специальные отряды по стирке белья. Появились дезинфекционные камеры. Дивились красноармейцы чудному слову: дезинфекция!

— Поголовная, — требовал командарм.

Заулыбались те, кто знал Тухачевского:

— Продезинфицирует нас Тухачевский, продезинфицирует.

И верно.

Явился как-то Тухачевский в какую-то нестроевую команду. Обратился к начальнику:

— Бойцы помыты?

Оказалось, давно не мыты.

— Бельё свежее?

Оказалось, десятой свежести.

— Одежда продезинфицирована?

Оказалось, что пока ещё тоже нет.

Вызвал Тухачевский к себе начальника. Двери были закрыты. О чём он с ним говорил, как говорил — никто не услышал. Только вышел от командарма начальник краснее рака.

Кто-то бросил:

— Продезинфицировал!

С этого и пошло.

Провёл Тухачевский поверку складов. Выяснил: то не учтено, то не записано, что-то и вовсе пропало со складов. Вызвал Тухачевский складских работников. Двери были закрыты. О чём говорил, как говорил — неизвестно. Только вышли те, как помидоры, красные. Смеются другие:

— Продезинфицировал их Тухачевский!

Быстро взяли красные дивизии Омск. Проявили командиры и бойцы воинский пыл и дерзость. Однако нашлись и такие, кто зазнался теперь от победы. Грудь с излишним проворством выпятили.

Вызвал Тухачевский к себе командиров. Двери были закрыты. О чём говорил с командирами, как говорил — неизвестно. Однако вышли от Тухачевского командиры, как кумач первомайский, красные.

Расходятся командиры.

— Ну как?

Насупились командиры. Молчат. Ясно и так по лицам. Продезинфицировал Тухачевский.

Строг Тухачевский. Порядок любит. Знает: рядом с порядком идут победы.

ЭСМИНЕЦ

Попал матрос в кавалерию. Неуютно ему без моря. Назвал скакуна Эсминец.

Вот что из этого получилось. Сражались наши в те дни как раз с Колчаком на Каме. Пробрался от белых к красным однажды лазутчик. Потёрся среди бойцов. Вдруг слышит, кто-то сказал: «Эсминец».

Вернулся к своим солдат. Доложил: мол, к красным на Каме пришёл эсминец.

— Как эсминец? Откуда эсминец? На Каме эсминец!

Клянётся, божится лазутчик:

— Своими ушами слышал.

Для пущего веса даже приврал, что видел.

Доложили белые по команде от младшего к старшему, что на Каме появился у красных эсминец.

— Эсминец?! — поражался каждый из старших.

— Эсминец, так точно, — докладывал каждый из младших.

Пошло среди белых гулять про эсминец. Даже до Колчака дошло.

— Эсминец? — спросил Колчак.

— Эсминец!

Усомнился Колчак в эсминце. Не зря моряк. Не зря адмирал. Эсминец — большой военный корабль. Предназначен для океана, для моря. Как же эсминец и вдруг на Каме?!

— Перепроверить! — грозно сказал Колчак.

Однако оттеснили наши белых уже от Камы. Так и осталось для всех неясным, был ли на Каме тогда эсминец.

И вдруг. Было это уже на Иртыше, на Ишиме. Снова к красным пробрался лазутчик белых. Покрутился, потёрся среди бойцов. Слышит, кто-то сказал: «Эсминец».

Помчался к своим лазутчик:

— Эсминец у красных! Эсминец у красных!

— Как эсминец?! Здесь на Иртыше?! Здесь на Ишиме?!

— Эсминец! Эсминец! — твердит лазутчик.

Вновь полетела весть об эсминце от солдата к солдату, от роты к роте. Вновь к самому Колчаку добралась.

— Эсминец?

Задумался Колчак. Неужели северными морями прибыл сюда эсминец?

— Перепроверить! Доложить! — приказал Колчак.

Не успели, однако, белые перепроверить. Отступил поспешно Колчак с Иртыша, с Ишима.

И в третий раз про эсминец Колчак услышал. Пытались удержаться белые на Оби. И вдруг:

— Эсминец! Эсминец!

— Здесь на Оби эсминец?!

— Эсминец! Эсминец! — твердят солдаты.

Вот какая история с лошадиным именем получилась.

Сокрушался потом матрос:

— Эх, если б знал… Эх, если б знал, назвал бы коня «Дредноут».

ЭТИКЕТ

Всё хуже дела в колчаковской армии. Всё ниже и ниже солдатский дух.

Решили офицеры поднять у солдат настроение. В это время при колчаковской армии находился английский генерал Альфред Нокс. Вот и решили офицеры пригласить английского генерала к солдатам. Пусть выступит перед ними заморский гость. Пусть слова одобрения скажет.

Объясняют офицеры солдатам про этикет, то есть про то, что нужно вести себя при встрече с гостем культурно и вежливо. Говорят солдатам: мол, любят в Англии этикет. Напоминают, чтобы солдаты громко кричали «ура!» генералу.

Выступил генерал Нокс перед солдатами. Говорит по-английски. Переводят солдатам его слова.

— Вы слава России!.. Вы гордость России!.. Не забудем! Поможем! — летят слова.

Распалился генерал Нокс. Гудит, как набатный колокол. За пятерых старается.

Стоят солдаты, слушают. Не повышается что-то солдатский дух.

Вновь генерал слова, как шары, бросает:

— Весь мир на вас смотрит. Орлы! Герои!

Стоят солдаты, слушают. Не повышается что-то солдатский дух. Закончил Нокс своё выступление.

— Ура! — закричали офицеры. Повернулись к солдатам: мол, помните про этикет.

— Ура! — прокричали солдаты.

Вновь взмахнули рукой офицеры.

— Ур-ак! — прокричали опять солдаты.

— Ур-ак!

Что такое? Прислушались офицеры повнимательней.

— Дур-ак! — голосят солдаты.

Прислушался и сам генерал Нокс. Повернулся к колчаковским офицерам:

— Что такое?

Покраснели белые офицеры:

— Приветствие, ваше превосходительство. По русскому обычаю. Знаменитое русское «ура!».

Хоть и англичанин генерал Нокс, хоть и русский язык для него нелёгок, однако всё же слово «ура» со словом «дурак» различить сумел. Не спутал.

Различил. Не спутал.

Однако не подал вида. Промолчал. Не взорвался. Выдержал этикет.

РАЗВЯЗКА КОМЕТОЙ БЛИЗИТСЯ

Красная Армия стремительно шла вперёд. К концу 1919 года были освобождены Новониколаевск, Томск, на Алтае Бийск.

Сотни и сотни километров сибирской земли остались у красных позади.

Красные полки подходили к Енисею, к городу Красноярску.

Под Красноярском и произошла последняя крупная битва.

Красные бойцы и сибирские партизаны нанесли здесь сокрушительный удар Колчаку.

Одних только белых солдат было взято в плен около 60 тысяч.

— 60 тысяч! — поражались бойцы.

— Это не рота тебе, не взвод.

— Это тебе ого-го, если в ряд эти тысячи станут.

200 орудий пленили красные.

И снова бойцы поражались:

— Это не два, не три.

— Это если все двести стрельнут!

Среди пленённых белых солдат был и Кирьян Кудимов. Добровольно он сдался в плен.

Из местных сибирских крестьян Кудимов. Немолод уже. В годах. Заговорили с ним наши бойцы.

— Что же ты, борода, на своих же пошёл?

— Так ведь Колчак, — говорил Кудимов. — Так ведь приказ.

Короче, запуган белыми был Кудимов.

Снова с вопросом к нему бойцы:

— За что ж ты сражался, скажи нам, Кирьян Кудимов.

Задумался Кудимов. Почесал пятернёй за ухом:

— За Расею!

Рассмеялись бойцы. Ясно: не только не очень храбр, к тому же не очень разобрался во всём Кудимов.

Снова к нему с вопросом:

— Почему же ты сдался в плен?

Снова солдат задумался. Думал, думал, сказал, что думал:

— Так ведь в плену надёжнее.

Ясно без слов — не боец Кудимов. Ветром задуло его к Колчаку. Ветром теперь и выдуло.

Немало таких, как Кудимов, оказалось в войсках Колчака.

Всё хуже, хуже дела Колчака. Развязка кометой близится.

СКУРИЛСЯ, СНОСИЛСЯ

Перед сном адмирал Колчак любил раскладывать пасьянс. Возьмёт две карточные колоды, потрёт руки, отодвинет всё со стола, уставится в двойки, пятёрки, десятки, в тузов, королей и дам.

Переживал Колчак, если карты вдруг не сходились. Мрачнел, начинал сердиться. Хотя и считался человеком не нервным, выдержанным.

Верил он в карты, не верил — трудно сейчас сказать. Карты есть карты. Сбывалось порой у него по картам. Однако чаще бывало мимо.

Когда разгорелись бои под Уфой, к удаче ложились карты. А кончалось чем? Был бит под Уфой Колчак. Подшутили, выходит, карты. Пришлось бежать Колчаку к Уралу.

Когда сражались войска за Челябинск, снова карты успех сулили. А кончилось чем? Бит под Челябинском был Колчак. Покатился в Сибирь с Урала.

Когда сражался Колчак за Омск, за город Омск, как за спасательный круг во время бури морской хватался, снова надежду внушали карты. А кончилось чем? Красные ветром ворвались в Омск. Как лист осенний, покатился «верховный» дальше.

Разбиты войска Колчака. Всё в прошлом. Всё в прошлом.

Бросил «верховный» остатки армии. Едет в штабном вагоне. В дальнем углу — икона.

Вот и сейчас он сидит за картами. Уставился в двойки, пятёрки, десятки, в тузов, королей и дам.

Ожидает, что карты скажут…

Мучает мысль Колчака: что недодумал, в чём просчитался?

— Мало казнил пароду.

Удирает Колчак, а следом летит частушка, та самая, про правителя омского, мундир английский, про табак японский. Мотив всё тот же. Слова другие:

Не уехал Колчак далеко. Задержали его в пути. Привезли в Иркутск. Приговорили к расстрелу. Вывезли в поле. Прозвучала команда. Поднялись винтовки. Грянули выстрелы. Кончил жизнь и разбой адмирал Колчак.

ЗОЛОТОЙ ЗАПАС

Вместе с адмиралом Колчаком на восток двигалось два эшелона. Эшелоны большие, гружёные.

На каждой остановке Колчак интересовался:

— Как эшелоны?

— В полной сохранности, ваше высокопревосходительство.

Эшелоны находились под надёжной охраной. Двери у вагонов были запломбированы. Даже паровозные команды не знали, что везут они в эшелонах. Даже солдаты, охранявшие эшелоны, не знали, что находится в вагонах.

Не давали эшелоны Колчаку покоя:

— Как эшелоны?

— Где эшелоны?

Перепроверял Колчак. На каждой остановке в окно выглядывал. Верно, не отстают от Колчака эшелоны.

Много километров прошли эшелоны. Омск, Красноярск. Станция Зима. Станция Тайга. Прибыли эшелоны и на станцию Нижнеудинск. Здесь и закончился путь вагонов.

Именно на станции Нижнеудинск схватили адмирала Колчака революционные отряды. Вместе с Колчаком были задержаны и загадочные эшелоны.

Вскрыли первый вагон. В глазах от богатств рябит. В вагонах находилось золото.

Вскрыли второй вагон. И в этом вагоне золото. И в третьем, и в пятом, в десятом. И во втором эшелоне тоже.

В вагонах находился золотой запас. Золотое богатство Советской Республики.

Более года тому назад, когда враги наступали, золотой запас рабоче-крестьянского государства был захвачен белыми генералами. Теперь Колчак пытался увезти его за границу. Не увёз. Не получилось. Схвачен Колчак. Задержаны эшелоны.

О том, что золотой запас возвращён Советскому государству, тут же сообщили в Москву товарищу Ленину.

В сообщении говорилось: в надёжных руках запас, в наших, в рабочих руках, в крестьянских.

Известие важности чрезвычайной. Доволен товарищ Ленин телеграммами с востока: и Колчак разбит, и золотой запас возвращён народу.

— Золотой, золотой, — проговорил Владимир Ильич. О чём-то задумался.

— Так точно — золотой, — не удержался кто-то из помощников, находившихся в кабинете Владимира Ильича.

— Золотой, — повторил Ленин. Повернулся к помощникам: — Революционные рабочие, революционные крестьяне, бесстрашные бойцы Красной Армии — вот он наш золотой запас. Золотой, бесценный запас Советской Республики.