Красота от боли (ЛП)

11 Лорелин Прескотт

Во время устроенного нами активного дня шопинга, Эддисон и я заглядываем в магазин нижнего белья, который находится неподалеку от квартиры Бена. Здесь широкий выбор белья от сексуального до милого, включая большое разнообразие секс игрушек. Нет ничего счастливее видеть, как Эддисон восхищается лифчиком, придуманный на тему Санты, с соответствующими ему трусиками, поясу с подвязками и красно-белым с рисунком в узкую полоску чулкам. Стоя прямо перед зеркалом, она прикладывает их к себе.

- Черт, у Зака могло бы быть еще то Рождество, если бы я это одела

- Кстати, о Рождестве, какие у тебя планы? Мы будем готовить?

Она отворачивается, так что я не могу разглядеть её лица, и что-то подсказывает мне, что что-то случилось.

- Ммм…кстати на счет этого

Когда она заикается и увиливает от ответа, не сулит ничего хорошего.

- И как прикажешь понимать это “ммм…кстати на счет этого”?

Её взгляд сейчас говорит “пожалуйста, только не злись”. И что мне делать? Правильно, я сержусь на нее.

- Не стоит принимать всё так близко к сердцу, Зак просто хочет, чтобы это Рождество я провела с ним и его семьей

Худший. Друг. Когда-либо.

- Эддисон! Ты не оставишь меня одну с Беном. Ты же знаешь, как он отреагировал на то, что я встречаюсь с Лахланом.

- Я бы ни за что не оставила тебя с ним одну. Вы оба приглашены к Заку.

Черта с два.

- Ты и Бен могли бы пойти и без меня. Я бы предпочла провести Рождество в одиночестве, чем чувствовать себя неловко в кругу людей, которых даже не знаю

Эддисон, как никто другой, знает, что я ненавижу чувствовать себя будто навязываюсь. Поверить не могу, что она попросила меня об этом.

- Ты же не думаешь, что Лахлан пригласит тебя к себе?

Таким образом, она пытается привести свои мысли в порядок от моего отказа. Но, так или иначе, я бы всё равно отказалась.

- Конечно же нет. Мы только познакомились

Она положила свои руки на бедра, будто я её оскорбила.

- Почему ты так об этом говоришь?

Может потому, что я даже не знаю его настоящего имени — это и послужило причиной.

- Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтобы проводить праздники вместе

- А, по-твоему, я знаю Зака отлично?

Может быть и нет, но она крепко схватилась за него с того самого дня, как мы приехали сюда. Ну ладно, с третьего дня.

- Вы с Заком это совсем другая история. Почти каждую свободную минуту вы проводите вместе. Я же была с Лахланом всего лишь на нескольких свиданиях. Это как яблоки и апельсины

Она протягивает мне то сексуальное белье в стиле Санты.

- Одень это для него, и я гарантирую, что ты получишь приглашение к его семье на праздники. Или даже предложение руки и сердца

Если б она только знала, что я получила уже все предложения от Лахлана, одно из которых мы до сих пор обсуждаем.

- Я даже и не надеюсь получить приглашение в дом его семьи, тем более предложение руки и сердца.

Забрав у нее белье, я восхищаюсь им в зеркале.

- Он попросил провести с ним следующие несколько дней. И ночей. Может быть, я нуждаюсь в этом. Как ты думаешь?

- Ты не говорила, что будешь оставаться у него. Это серьезно для нескольких свиданий

Я вешаю экипировку Санты обратно и беру со стойки озорных эльфов.

- Не знаю. Он попросил, но я еще не решила

Еще одна ложь.

Я знаю, что останусь с ним, но мне не хочется в глазах людей выглядеть шлюхой, поэтому я и притворяюсь, будто не уверена. Также я притворяюсь, будто не знаю, куплю я это белье или нет. Очередная ложь.

***

Где-то я слышала, что страх - это подарок. Если это так, то я несказанно одарена сегодня. Я почти дрожу, поскольку жду, когда приедет Лахлан.

Телефон начинает играть уже привычную “Talk dirty to me”, я отвечаю и пытаюсь скрыть всю свою нервозность.

- Доброе утро

- Доброе утро. Уже подъезжаю к тебе. Стоит ли мне побороться за тебя с тем влюбленным придурком?

Это имело бы место, если бы Бен был здесь, но его нет. Спасибо тебе Господи.

- Я одна. Я уже готова, так что спущусь и встречу тебя

Повесив трубку, кладу подаренный Лахланом сотовый в сумку рядом со своим, беру пальто и закрываю дверь.

Как только я выхожу из дома, Лахлан тут же выходит из потрясного автомобиля с откидным верхом, одетый в выцветшие джинсы и реглан цвета хаки. Это не модно и вызывающе. Не думала, что встречу кого-либо в таком прикиде в малонаселенной местности. Будь я проклята, если он не носит шляпу Индиана Джонса. Даже без костюма, он намного горячее, чем задница дьявола.

Должно быть, это будут лучшие несколько дней.

Он встречает меня на полпути на тротуаре.

- Значит сегодня никакого костюма?

- Как и обещал

Одно обещание выполнено. Посмотрим, сдержит ли он другое.

- Смотрю, ты взяла сумку

Он усмехается и целует меня в щеку, пытаясь при этом взять мою сумку.

- Это не значит, что я остаюсь

Конечно же это ложь. Посмотрим, что он на это скажет.

Он поднимает голову.

- Разве в США сумка с ночными принадлежностями не означает то же самое, что и в Австралии?

- Это означает лишь одно: я должна быть готовой на всякий случай

- Звучит так, будто тебя заставляют остаться со мной на пару ночей

Он берет мою руку и держит её, когда мы идем к машине. Он слишком торопится, пытаясь освободить нас от беспокойства.

- Посмотрим, как пойдут дела.

Открыв багажник спортивного и очень дорогого кабриолета, он кладет мои вещи.

- Я никогда до этого не видела такой машины. Что за марка?

- Fisker karma sunset (гибридный седан американской автомобилестроительной компании Fisker Automotive).

- Никогда о такой не слышала. Она великолепна.

- Знаю, - сказал он и открыл мне дверь

Садясь, я наблюдаю за его красивой походкой, пока он не приземляется рядом со мной.

Пора быть честной с собой. Только бы дура не согласилась на трехмесячное увлечение с этим мужчиной.

Я знаю, что соглашусь. И он это тоже знает. Им уже и так было много сказано, но я не могу позволить ему думать, что я так легко сдамся.

Он заводит машину, которая издает рев.

- Поднять или опустить верх?

- Опусти. Подожди, я сейчас достану резинку

- Посмотри в бардачке, там было несколько резинок

Да, действительно, там была одна, но черта с два он дождется, что я одену что-либо, принадлежавшее двенадцати предыдущим. Он вытягивается, чтобы открыть бардачок и замечает мое выражение.

- Я не просил одевать тебя чужое женское белье. У моей младшей сестры длинные волосы, и ей нравится ездить с откидным верхом. У нее здесь тайник.

Хорошая отмазка.

Беру у него резинку и убираю волосы, думая при этом, врет ли он на счет сестры.

- Готово

Пока мы ехали к винограднику, я не могла налюбоваться красотами Вагга Вагга. По пути к его дому мы милю за милей проезжаем плантации винограда. Приближаясь, я замечаю традиционно старый особняк. Он больше похож на итальянский, нежели австралийский, да и вообще я понятия не имею, что собой представляет австралийская архитектура.

- Мисс Беккет, это виноградник Авалон

Ничего себе. Это потрясающе.

- Должно быть твой босс хорошего о тебе мнения, раз уж отправил тебя в такое красивое место

- Можно сказать и так

Когда мы выходим из машины, Лахлан подходит к багажнику. Приподняв бровь, он спрашивает

- Пока ты не решила, останешься ли у меня, возьмешь с собой сумку или оставить её здесь?

Его взгляд умолял сказать ему да, но я еще не закончила свою маленькую игру.

- Ммм…было бы прекрасно отнести ее в одну из комнат для гостей

- Я не понимаю, почему ты притворяешься? Ты спокойно можешь сказать “нет”

Потому что это твоя игра и твои правила. А мне необходимо знать, что и я могу контролировать какие-то вещи, даже если это только на некоторое время.

Наша первая остановка - кухня. Она красивая и соответствует дому, как одна из тех великих итальянских кухонь из роскошного журнала для дома. По крайней мере, я впервые в жизни вижу такую.

На барной стойке стояла корзинка с продуктами. Подойдя поближе, я заглянула внутрь. Она была наполнена всякими вкусностями и, конечно же, бутылкой вина.

- Очень мило

- Не смог заказать в ресторане, поэтому миссис Порчелли приготовила для нас обед

- Кто такая миссис Порчелли?

- Она готовит для меня и ведет домашнее хозяйство

Как странно. Его работодатель достаточно платит ему для того, чтобы он нанял кого-нибудь для готовки и уборки.

- Могу ли я встретиться с ней или она подпадает под категорию людей, о ком я могу получить личную информацию?

- Я еще не решил, но сегодня ты точно не сможешь с ней увидеться, так как она уже ушла

- Из-за меня?

- Нет. Ей нужно готовиться к праздникам

Точно. Через пару дней наступит Рождество.

- Она тоже не живет в Вагга Вагга?

- Нет. Я нанял ее по той же причине, что и Дэниела. Когда я в них нуждаюсь, они всегда рядом

Они везде с ним. И сколько интересно стоит, чтобы иметь таких сотрудников, как эти? Наверняка недешево.

- Дэниэл тоже готовится к праздникам?

- Да. Все работники виноградника выйдут только в понедельник, так что мы с тобой здесь одни.

Он что пытается напугать меня?

- Что совсем никого, кто бы смог услышать мои крики?

- Теперь ты улавливаешь смысл. Пошли со мной, и я покажу тебе оставшуюся часть дома

Войдя в гостиную, в углу я замечаю небольшой рояль,в который тут же влюбляюсь.

- Ты играешь?

Он смеется над моим предположением.

- Нет

Я подхожу ближе и провожу рукой по клавишам, сделанные из слоновой кости.

- Он прекрасен

- Дизайнер интерьеров подумал, что рояль смог бы заполнить пустоту комнаты, так как она достаточно большая

Прикоснувшись к клавишах, наигрываю припев песни, над которой я работала еще до того, как уехать из дома. Звучит рояль просто великолепно.

- Досадно, что рояль простаивает без действия. Надеюсь, ему найдется применение в течение следующих месяцев.

Рояль явно является не единственной вещью, которой он непременно найдет применение.

- Мне бы хотелось услышать, как ты играешь

- Я подумаю над этим,- говорю я, убираю руку прочь от клавиш и ухожу, умирая от желания сесть снова и заиграть.

Для этого у меня еще есть много времени. Если быть точнее, то три месяца.

- Спальни находятся здесь.

Следую за ним по коридору. Он рассказывает историю, как бывший владелец особняка умер от странного происшествия и теперь часто посещает комнату, в которой я буду спать.

Хорошо. Похоже, он сожалеет о том, что не сможет защитить меня от одного из них.

- Я обычно лажу с призраками и полтергейстами, так что я буду в порядке.

Он тащит меня через весь коридор.

- Если ты решишь остаться в комнате для гостей, и тебе вдруг станет страшно и одиноко в этой большой кровати, здесь ты можешь найти меня

Спальня кричала о том, что она принадлежит мужчине: нейтральные оттенки и современная. Постельное белье было серо-белым с желтым и черным оттенками и геометрическими узорами.

Как ни странно, всё это сочеталось между собой. Спальня притягивала к себе, но в ней не было ничего романтичного, также как и наши отношения.

Каждая комната в доме безупречна. Интересно, это заслуга миссис Порчелли или это ему нравится, когда вещи лежат на своих местах, потому что он своего рода чистоплотный чудак.

Я думала с экскурсией по дому было покончено, но он отвел меня еще в одну комнату.

- Последняя остановка

Он открыл дверь в комнату, где повсюду были зеркала. На полу находилось снаряжение для тренировок, некоторое из которого я и в жизни не видела.

- Ну и дела, кому-то нравится смотреть на себя в процессе тренировки

- В семье бывшего владельца была балерина. Это её студия.

- Хорошо. Это еще куда ни шло

- Ты можешь пользоваться этой студией в любое время, какое только пожелаешь. Здесь объемный звук, если захочешь послушать музыку или можешь посмотреть телевизор.

Он указал на кабинет напротив стены.

- Телевизор и телефон находятся там. У этого есть Bluetooth, так что ты можешь включать свою собственную музыку, или же можешь скачать то, что любишь.

Снова эта самонадеянность.

- Ты что думаешь, что я останусь здесь настолько долго, что мне понадобятся тренировки?

- Не могу сказать наверняка, так как ты до сих пор не дала ответ

Подхожу к велоэллипсоиду и делаю несколько больших шагов.

- Дома я упражняюсь, но это не то, что я делаю. Тренажеры навевают на меня скуку

Он шевелит бровями.

- И какой же вид тренировки ты предпочитаешь?

Замедляю скорость тренажера.

- Если ты будешь таким, как сейчас, то не думаю, что хоть что-нибудь тебе расскажу

- Пожалуйста

Мне понадобилась минута, чтобы решить, хочу ли я рассказывать ему.

- Я танцую

- Танцы - великолепные упражнения

Я снова набираю скорость и смотрю прямо перед собой. Не хочу видеть его лицо, когда говорю с ним.

- Я танцую у/на шесте

Да. Это привлекло его внимание.

- Танцуешь у шеста? Как стриптизерша?

- Да, но не тем способом, каким ты себе возможно уже успел навоображать. Танец у шеста - красивая форма искусства, когда он сделан со вкусом. Я занимаюсь этим, потому что мне это нравится, к тому же отнимает много сил. Очень напряженный вид упражнений. Ты начинаешь чувствовать те мышцы, о существовании которых даже не подразумевал. Ты будешь удивлен, когда узнаешь, как все болит на следующий день.

Я не смотрела на него, но знала, что он ухмыляется.

Он обошел тренажер и встал прямо передо мной.

- Ты делаешь это только ради тренировок?

Я киваю.

- Да. Никто не знает, что я беру уроки кроме моего инструктора и одноклассников. И теперь ты.

Он облизнул, а затем потер рукой губы.

- Когда я уже начал думать, что ты не настолько горячая, как мне показалось, ты говоришь мне такое, убеждая тем самым в обратном

Я приподнимаю бровь.

- Ты многого обо мне не знаешь

- Как долго ты этим занимаешься?

Хмм…я начала, когда была на первом курсе колледжа.

- Полагаю, около четырех лет

- Ты должно быть очень хороша в этом, раз уж занимаешься так долго

Я пожимаю плечами, потому что никогда не любила хвастаться, но я действительно хороша в этом.

- Наверно.

- Моя подготовка по гимнастике не причиняет никакого вреда

- И гимнастика тоже

Он смеется.

- Итак ты никогда не танцевала на сцене в туфлях на шпильках перед стадом грубых ублюдков?

От этих слов меня сейчас вывернет наружу.

- Ты так говоришь, будто сам принимал в этом участие?

Он поднимает руку.

- Я отказываюсь давать показания

- Это поправка к американскому закону, на австралийцев она не распространяется

- Ты не ответил на мой вопрос

- И ты тоже

На лице у него появляется огромная усмешка.

- Возможно, однажды я наблюдал за танцем стриптизерши у шеста, а может и дважды.

Чертов лжец.

Закончив упражняться, громко вздыхаю от того, что он успел мне наскучить.

- Что да и что нет?

- Нет, я никогда не танцевала перед стадом грубых ублюдков.

Да я одеваю шпильки, когда танцую у шеста.

- Вот сейчас ты чертовски горячая в моей книге. И что только мне с тобой сделать?

- Надеюсь, ты до сих пор не знаешь ответ на этот вопрос?