Красота от отказа (ЛП)

Он тянет меня в свои объятья.

- Видишь? Не так уж и плохо, когда я так близко.

- Я никогда не думала, что это плохо, - объясняю я – Я просто не привыкла к

этому. Прошлую ночь я пережила очень даже хорошо.

Он откатывается от меня.

- Пережила? Вот только не надо делать мне одолжений.

- Прости, - смеюсь я - Пережила - неправильное слово.

Я не это имела в виду.

Он ложится на спину рядом со мной.

- Я ни разу не проснулась за всю ночь, так что скорее всего я была крайне

довольна, что ты находился в моем пространстве. Нашем пространстве.

- Наше звучит куда лучше твоего.

- Согласна.

У меня урчит в животе, отчего я вспоминаю, что в доме нет ни крошки.

- В доме нет ничего поесть. Сомневаюсь, что мне удастся что-нибудь

раздобыть нам на завтрак, так что придется пробежаться по магазинам. И ты

идешь со мной.

Я указываю на тумбочку.

- Открой пожалуйста верхний ящик и передай мне ручку с блокнотом, я

составлю список покупок.

Он растягивается на кровати, чтобы открыть ящик, а простыня сползает так,

что моему взору открывается вид на его скульптурную задницу. Я тяну её еще

немного вниз и опускаю на нее руку. Я не могу противиться этому.

Он смеется, роясь в ящике.

- Так, что тут у нас?

Мне плевать, что привлекло его внимание, поскольку вид слишком

захватывающий.

Повернувшись, в одной руке он держит фиолетовый вибратор, в другой -

секс-игрушку в виде пули.

Вот черт. Я совсем забыла, что они находятся у меня в ящике. От стыда я

закрываю лицо руками.

- Настоящий джентльмен сделал бы вид, что не видел их.

- Я думал мы договорились, что я - джентльмен только на публике, не в

спальне. Но хочу тебе сказать, что это произвело на меня впечатление. Тебе

нужны были два этих дружка для того, что мог сделать я.

Как будто это вообще возможно.

- Ты ошибаешься, если думаешь, что можно заменить то, что ты делаешь для

меня.

- И не нужно заменять. Можно улучшить, - предлагает он.

- Тебе не требуется улучшение.

Он крутит пулю у себя в руке.

- Может быть нам стоит опробовать их и посмотреть.

Тебе бы понравилось то, что я умею делать с ними.

Без сомнения мне бы понравилось всё, что он мог бы со мной сделать при

помощи этих игрушек.

- Сейчас?

- Ну если магазин никуда не убежит.

- Умник.

Конечно же он имел в виду сейчас. Понятия не имею, почему я думала иначе.

Он - человек утра.

И человек ночи. И человек "всё промежуточное".

- Хорошо.

Он спускается вниз.

- Закрой глаза и не открывай. Я хочу, чтобы ты лежала неподвижно и

сконцентрировалась на своих ощущениях.

Тянусь к подушке и кладу себе на лицо, потому что я знаю себя.

- Соблазн слишком велик, чтобы подсмотреть.

Он хватает меня за бедра и поднимает их так, чтобы мои ноги плотно

прилегали к постели. Разводит колени в сторону, и мысль о том, что он там

видит, поражает меня. Среди бела дня я лежу голая с широко расставленными

ногами. Вот почему он хотел, чтобы я закрыла глаза. Он знал, что я буду

чувствовать себя неловко, в то время как он будет смотреть на меня в таком

положении.

Спустя несколько секунд раздается шум. Я не так уж часто пользовалась

этими вещами, чтобы различать звуки, которые они издают, поэтому понятия

не имею, что он выбрал.

Я дрожу от нетерпения, когда нечто вибрирующее касается меня. Он

начинает сверху и медленно спускает вниз, повторяя движения.

- Тебе нравится?

Я приподнимаю подушку, чтобы хоть одним глазком посмотреть на него.

- Ты же знаешь, что да.

- Хорошо.

Он перемещает на другую сторону и повторяет то же самое. Закончив, он

продвигает, как мне кажется пулю в мою пропитанную соками сердцевину.

Каждый раз, поднимая её, он нарочно задевает клитор. Этого недостаточно,

чтобы кончить, но заставляет хотеть этого настолько, чтобы начать кричать.

Уверена, он догадывается об этом, поскольку, как никто другой знает мое

тело, и специально дразнит меня.

- А как тебе это?

На этот раз я не поднимаю подушку, сильно сжимаю её.

- Это что-то невероятное.

- Отлично. Я собираюсь добавить кое-что еще.

Боже мой! Что еще он задумал?

Не успев произнести этот вопрос вслух, я чувствую, как он входит в меня. Он

движется в/из меня, пуля тем временем кружит вокруг моего клитора.

- Я побью тебя, приятель.

Он начинает двигаться быстрее.

- Хочешь поспорить? Насколько ты близко?

- Довольно близко. Финишная прямая.

- Я с тобой, детка.

Когда я думаю, что вот-вот кончу, он давит на пулю так, что она вибрирует по

всему клитору до того места, где он входит в меня.

Боже, это просто великолепно.

Я чувствую, как его руки обвивают мои бедра и притягивают к себе, позволяя

ему проникать в меня всё глубже, пока он наконец не кончает. Сквозь

стиснутые зубы он произносит мое имя, отчего мне хочется кричать, но я не

могу. Я теряю дар речи, поскольку спазмы глубоко внутри меня лишают

голоса.

Когда всё заканчивается, мои руки безжизненно падают на кровать, подушка

так и остается у меня на глазах. Он выходит из меня, но я по-прежнему

чувствую его руки у себя на коленях, раздвигающие их в стороны.

- Ты такая красивая.

- Как ты можешь такое говорить? У меня лицо полностью закрыто, - бормочу

я из-под подушки.

- Я не об этом.

- Ты такой странный!

- И никогда не отрицал этого, - смеется он.

Я стаскиваю подушку с глаз и бью его.

- Поднимай сейчас же свою странную задницу и иди в душ. Нам нужно

сходить в магазин. Я голодна.

Джек Генри и я прогуливаемся по магазину, оба в джинсах и футболках,

кроме того на нем бейсболка с логотипом команды, о которой я никогда не

слышала.

Должно быть, они из Австралии. Он толкает тележку, я же иду рядом с ним,

беру продукты с полок и бросаю в корзину. Еще никогда в жизни я не

чувствовала себя настолько уютно. И мне это нравится.

Раньше за него все покупки делала миссис Порчелли, так что сегодня мы

впервые вместе ходим по магазину. Подозреваю, что Джек Генри вообще

впервые в магазине, но, кажется, ему нравится находится здесь со мной.

Я пытаюсь взять что-то с полки, когда чувствую, как

его руки обвивают меня за талию.

- Что у нас сегодня на ужин?

Он, очевидно, не обращал внимание на то, что я ложила в тележку, или он

уже всё понял.

- Помнится мне, ты должен был сделать одну вещь за мою лазанью.

- Она была достойна того, чтобы упасть перед тобой на колени.

- Сомневаюсь, что та лазанья производила такой эффект, - смеюсь я - Но я

обязательно приготовлю её для тебя, если ты хочешь.

- Да, пожалуйста. По пути домой заедем за вином.

Я уже собираюсь сказать ему, что в этом городе трудно найти его любимых

вин, как вдруг слышу раздается рингтон Джолин.

- Это моя мама. Я уже давненько с ней не разговаривала. Я должна ответить,

иначе она будет названивать.

Он целует меня в макушку и отпускает.

- Привет, мама.

- Я звоню, чтобы проверить мою девочку. Хотела узнать, как ты справляешься

с этими переездами.

Я боюсь этого.

- Я вернулась в Нэшвилл.

- Почему? Что-то случилось?

- Да. Что-то очень плохое. Блейк Филлипс напал на меня прошлой ночью. У

меня незначительные ушибы, поэтому Рэнди принял решение отменить все

концерты до конца недели.

- Что он с тобой сделал? - Я слышу ужас в её голосе.

Я стою перед Джеком Генри посреди продуктового магазина. Сейчас не то

время и место, где я хотела бы об этом разговаривать.

- Я сейчас в магазине. Может я перезвоню тебе, когда вернусь домой?

- Нет. Мы с твоим отцом приедем, и ты расскажешь нам всё, что он сделал.

Черт возьми. У нее есть ключи от моей квартиры, я не хочу, чтобы она

копалась в моей спальне. Не помню, убрали ли мы игрушки обратно в ящик.

- Нет, мама. Не надо. Может чуть попозже? Я как раз разложу продукты, и вы

подойдете к ужину.

Я смотрю на Джека Генри и пожимаю плечами.

- Но кое-кто остался со мной. Джек Генри здесь.

- Твой австралийский парень?

Я смотрю на Джека Генри и улыбаюсь, когда отвечаю.

- Да, мама. Мой австралийский парень.

Услышав, как я говорю это, он весь светится.

- И ты счастлива?

То, как она спрашивает, заставляет меня задуматься, рада ли она вообще, что

он здесь.

Счастлива - это еще мягко сказано.

- Да. Очень сильно.

- Хорошо. Мы с твоим отцом приедем на ужин и заодно познакомимся с

твоим парнем. В котором часу нам заехать?

- Как на счет шести?

- Конечно. Увидимся.

Закончив разговор, я смотрю на Джека Генри.

- Мы будем ужинать не одни.

Кажется, он не в восторге от этой идеи.

- Когда-то я должен был бы с ней встретиться. И сегодня самое время.

- Что значит ты когда-то должен был бы с ней встретиться? Такое ощущение,

будто она тебе уже не нравится.

- Она плохо к тебе относится. Раньше я терпел это, поскольку она была

далеко от нас, но сейчас я здесь. Я никому не позволю плохо с тобой

обращаться, включая её. И меня не волнует, что она твоя мать.

Блин. Кажется, вечер будет не из лучших.

- Она будет не одна. С отцом. Мы не говорили об этом, но, по всей

видимости, они снова вместе.

Что я делаю? Это же Джек Генри. С ним мне не нужно притворяться.

- Они всё еще женаты и спали вместе.

Это звучит так грязно, но вот за что мне конкретно стыдно: за то, что они всё

еще женаты или за то, что они мои родители?

- Прекрасно. Другой родитель, чтобы вправить мозги.

Да я их с легкостью одолею.

Это будет ужасно.

- Ты никого не будешь одолевать. Я хочу, чтобы ты понравился им, и,

сомневаюсь, что это случится, если ты расскажешь им, какими хреновыми

родителями они были.

Он смотрит на меня, пытаясь возразить, но не делает этого.

- Я не буду делать этого только потому, что ты попросила меня. Будет адски

трудно держать свой язык за зубами.

- Ты сможешь, - поддерживаю я - Знаю, что сможешь.

И каждый раз, когда они будут говорить что-то, что будет выводить тебя из

себя, не реагируй. Будешь хорошим мальчиком, и я вознагражу тебя чем-то

особенным после их ухода.

- Взяточничество.

- Я предпочитаю называть это системой поощрения.

- Мне нравятся твои поощрения, так что, возможно, всё сложится для меня

удачно.

Вдруг я слышу голос молодой девушки.

- Мисс Маклахлан?

Я поворачиваюсь на звук моего имени – моего сценического имени и замечаю

девочку-подростка,

уставившуюся на меня.

- О. Боже. Вы же поете в Южной Офелии? Я ваша фанатка. Можно автограф?

Я до сих пор не привыкла к этому, каждый раз чувствую себя некомфортно.

- Ммм...конечно.

Она роется в сумочке в попытке отыскать, где можно было бы расписаться,

но безуспешно.

- Как на счет рубашки? Подпишите?

Обычно я делаю это после концертов. И не тогда, когда они одеты на людях.

- Нет проблем.

Когда я заканчиваю, она подходит к Джеку Генри и передает ему телефон.

- Не могли бы вы сфотографировать нас?

Он вытаскивает руки из карманов и берет телефон.

- Для фаната мисс Маклахлан всё, что угодно.

- Круглая кнопка в центре. Но, думаю, вы уже знаете.

Держу пари, вы делаете это всё время, - хихикает она.

Она выглядит, как кошка, проглотившая канарейку.

- Я делаю отличные снимки мисс Маклахлан.

Я изо всех сил стараюсь не расссмеяться над тем, как умно он снимал меня

почти что обнаженную. Он такой непослушный мальчик, и позже я задам ему

за это.

- Спасибо большое, мисс Маклахлан. Мои друзья ни за что не поверят, что я

встретила вас.

Как только девушка уходит, Джек Генри начинает улыбаться, отчего мне

становится любопытно, что у него на уме.

- Что за глупая усмешка?

- Нет...ничего, - говорит он, когда мы прогуливаемся по проходу, но

добавляет. - Мисс Маклахлан.

Я никогда не делала этого раньше, поэтому ужасно нервничаю. Мои

родители, одного из которых я едва знаю, будут здесь с минуты на минуту,

чтобы познакомиться с Джеком Генри. С моим парнем. С мужчиной, которого

я люблю.

Меня сейчас вырвет.

Сомневаюсь, что всё пройдет хорошо. Ему не нравятся мои родители, и я не

виню его за это. Что если он не сможет держать всю эту неприязнь в себе и

вести себя, как подобает? Он упрямый и говорит всё, что приходит ему на ум.

Это может оказаться полной катастрофой. Но даже если и так, я всё равно его

люблю. Без всяких сомнений.

Я тянусь за лазаньей в духовку и тут же хватаюсь за запястье.

- Черт.

Что-то подсказывает мне бросить блюдо и вынуть руку. К счастью, лазанья в

целости и сохранности, но я обожгла запястье.

Я бегу к раковине и запускаю его в холодную воду, когда слышу голос Джека

Генри:

- Что случилось?

- Я обожглась. Ошибка новичка.

- Дай мне посмотреть.

Ах, доктор вернулся. Как же приятно видеть вас, доктор Маклахлан. Прошло

какое-то время. Я вытаскиваю запястье из холодной воды, чтобы он мог

посмотреть.

- Всё будет хорошо. Где твои мешки? Я сделаю холодный компресс.

- Шкаф справа от плиты.

Он складывает несколько кубиков льда, а затем сворачивает их и передает

мне.

- Я достану лазанью. А ты приложи лед к ожогу.

Я сижу за столом, не в силах ничем помочь.

- Спасибо.

- Пожалуйста. Это меньшее, что я могу сделать после того, как ты весь день

хлопотала. Хочешь, чтобы я сделал что-то еще?

Я смотрю на часы.

- Почти шесть. Можешь положить хлеб в духовку? Я уже положила его на

противень.

- Всё, что угодно, мисс Маклахлан.

- Тебе это нравится, да?

- Что? - он делает вид, будто не знает, о чем я.

- Называть меня мисс Маклахлан.

- Конечно. Хорошая практика.

Для чего хорошая практика?

Стучат в дверь. Я тут же раздражаюсь, поскольку хочу знать, что он имел в

виду. Мне так и хочется сказать Джейку и Джолин подождать минутку, чтобы

добраться до истины. Конечно я не сделаю этого, но я обязательно вернусь к

этой теме, когда мы остаемся одни.

Я встаю, чтобы открыть дверь.

- Не забудь быть милым, если хочешь получить вознаграждение.

- Да, мэм. Твой дикарь заставит тебя гордиться им.

Я дарю ему быстрый поцелуй.

- А вот и мой мальчик.

Глава 18

Джек Маклахлан

Я стою в гостиной и жду получателей премии в номинации "Худшие

родители года", которые вот-вот появятся. Будет невыносимо трудно не

открыть свой рот и рассказать кое-какие вещи о прошлом Джолин Прескотт, о

которых никто не знает, включая Джейка Беккета. Единственная причина, по

которой я могу посмотреть им в глаза и не назвать их кретинами – это

Лорелин.

Стоя там, я осознаю, что Лорелин никогда не показывала мне фотографию её

матери. Я всегда думал, что она похожа на Лорелин, только старше, но, когда

я вижу её, понимаю, что она другая. Стройная, привлекательная блондинка,

совсем не похожа на Лорелин.

Вот отец - совсем другая история. Лорелин – вылитый отец. Никогда бы не

подумал, что отец и дочь могут быть настолько похожими. Он оставил на ней

свой знак, учитывая даже тот факт, что он не имел с ней ничего общего за эти

двадцать три года.

Я не могу позволить себе пойти туда, иначе я прогоню этих людей, поэтому

мне приходится выкинуть эту мысль из головы, и Лорелин знакомит меня со

своими родителями. Приветствие окончено, и мы проходим на кухню, где всё

уже готово к ужину.

- Ты сделала лазанью. Джейк, это лучшее, что тебе предстоит попробовать,

даже лучше, чем в итальянских ресторанах. Понятия не имею, от кого у нее

такая хорошая способность к готовке, уж точно не от меня.

Я знаю, где она научилась. В то время, как её мать была постоянно в

отключке, Лорелин пыталась стоять за себя сама.

Лорелин смотрит на меня так, будто пытается прочесть мои мысли. Она бьет

меня по ноге, одаривая при этом взглядом "Прекрати сейчас же". Боже, как же

хорошо эта женщина знает меня - и как только она может читать каждую мою

мысль только по одному выражению лица?

Я кусаю свой язык, чтобы не дай бог выпалить всё то, что я думаю.

- Да, мэм. Она отличный повар.

Лорелин изо-всех сил старается сдерживать разговор,

тогда как Джолин направляет его в сторону нападения.

У неё никак не получается остановить её.

- Я хочу знать, что случилось с Блейком Филлипсом.

Почему он напал на тебя снова?

Снова? Это было не в первый раз? Что ж, позже будет что обсудить.

- Блейк приехал к Рэнди, чтобы предложить ему записать сингл в Нэшвилле.

Он был в комнате, когда я пришла на вечеринку после концерта. Сказать, что

я была в шоке, это ничего не сказать. Мы спорили о записи песни, и я ушла. Я

и понятия не имела, что он последовал за мной в мою комнату, а когда я

открыла дверь, он схватил меня сзади и хотел изнасиловать.

- Что он сделал с тобой, Лори?

Я не слышал этих деталей и не собирался слышать, но у меня не остается

выбора, поскольку её мать не успокоится, пока всё не узнает.

- Я укусила его за руку, поэтому смогла позвать на помощь, - она указывает на

свое лицо. - Он ударил меня сюда. И тогда он взбесился, когда я сказала, что

не хочу его.

- Что значит он взбесился?

Лорелин смотрит на меня, потом на родителей.

- Он пытался меня изнасиловать, но Джек Генри его остановил.

Ее мать ахает, закрывая рот рукой.

- О Боже. Я даже и подумать не могла о таком, когда ты сказала, что он папал

на тебя.

Ее отец ударяет кулаком по столу.

- Если бы я имел с ним дело после того трюка, он бы вышел с тобой из

студии и ничего бы не случилось.

Какого трюка?

- Это не твоя вина. Я же говорила, что не хотела раздувать из этого проблему.

Я понятия не имела, что он настолько нестабилен, и поэтому выдвинула

обвинение, получив запретительный судебный приказ.

Скорее всего он больше не подойдет ко мне, но не волнуйтесь. Джек Генри

будет рядом.

- Но как долго? - спрашивает мама.

Мне не нравится её тон, и должно быть Лорелин заметила это.

- Еще три недели.

- А что будет, когда ты уедешь? - спрашивает Джолин.

Мы смотрим друг друга. Это же очевидно. Мы не знаем, поэтому и не

отвечаем.

Напряжение растет. Джейк пытается смягчить неловкость.

- Джек, чем конкретно ты занимаешься?

Уффф.

- Я владею несколькими виноградниками, а также произвожу разнобразные

вина.

- Должно быть, ты преуспел в этом деле.

- Стараюсь.

Я никогда не хвастался своим богатством, за исключением того случая, когда

думал, что таким образом смогу заполучить Лорелин.

- Не позволяй ему одурачить тебя своей скромностью.

Его виноградники очень хорошо преуспевают.

- Настолько хорошо, что мы не должны волноваться о том, что он здесь из-за

успеха, которого ты достигла с тех пор, как в последний раз видела его?

Черт! Она выводит меня из себя.

- Мама!

- Ничего. Я понимаю, почему у твоих родителей возникли сомнения. Это

нисколько меня не оскорбило.

Меня не оскорбило её беспокойство. Впервые за всё время она ставит

интересы дочери превыше всего. Но, тем не менее, меня сводит с ума тот

факт, что она подвергает сомнению мою любовь к Лорелин.

- Отец Лорелин не единственный мультимиллионер за этим столом. Хоть я и

рад за Лорелин и её успех, но мне не нужно ни цента её денег.

- Я и понятия не имела, что вы так богаты.

Конечно же Лорелин не сказала ей. Она бы не стала.

- Она ничего не сказала вам, потому что мои деньги ничего для нее не значат.

И это одна из многих причин, почему я люблю её.

Я пережил ужин. Едва ли. И сдержал свое обещание.

Мне нужна чертова пересадка языка после того, как я вынес два часа с

Джолин Прескотт. Всё это время я говорил себе, что это ради моей девочки.

Это был единственный способ пройти через это, не сказав этой женщине,

какой эгоистичной и хреновой матерью она была для девушки,

заслуживающей гораздо большего.

У нее хватило наглости сказать мне, что карьера Лорелин здесь в Америке, а

не в Австралии. Она сказала это так, будто бы я - глупая задница и ничего не

понимаю. Я прекрасно осведомлен, что в Америке певцы в стиле кантри

добиваются успеха. И не надо напоминать мне дважды. Так что вдобавок к

эгоистичной я могу назвать её оскорбительной.

Последней каплей стало, когда она сказала, что я разрушу жизнь Лорелин,

если лишу её всех возможностей в будущем.

Как бы сильно мне не хотелось, чтобы Лорелин выбрала меня, решение будет

принимать лишь она.

Только она сама может решить, каким путем ей идти в этой жизни. Всё, что

мне остается - это молиться, чтобы её мать не переубедила её не связывать

свою жизнь со мной.

Когда они, наконец, уходят, я сажусь на диван и откидываю голову на спинку.

Я смотрю в потолок, когда Лорелин садится рядом со мной.

- Прости, это было...за то, что было.

- Чтобы ты знала...это никак не улучшило мое мнение о твоей матери.

- Прости, что она вела себя, как сука, но есть и хорошие новости.

- Говори всё, что бы это ни было. Мне нужно что-нибудь хорошее после

такого.

Она опускается на пол между моими коленями и начинает снимать мои

ботинки.

- Ты заслужил свое вознаграждение, - говорит она, снимая второй ботинок.

За ним следуют носки. Она расстегивает пуговицу на моих джинсах и злобно

улыбается, дергая молнию вниз.

- Думаю, здесь тебе нужно некое пространство.

Слишком уж они туго натянутые.

Я киваю, наблюдая за ее руками.

- Оп-ля.

Она снимает джинсы и бросает их на пол.

Когда я полностью голый ниже талии, она поднимается на колени и пробегает

руками по моим бедрам.

- Я собираюсь подарить тебе отличный оргазм, так что ты забудешь свое имя.

- Попробуй.

Она хватает меня за место, где согнуты ноги, подталкивая меня тем самым

ближе к себе. Я немного удивлен. Не понимаю, как такая сила скрывается за

её маленьким телом.

Мы смотрим друг другу в глаза, когда её язык касается кончика моего члена и

медленно продвигается вверх.

Она жадно сосет, прежде чем наклонить голову и полностью заглотить его.

Мне нравится наблюдать, как она это делает. И никогда не надоест.

Я сплетаю пальцы у нее на затылке и массирую шею, пока она своим ртом

доводит меня до экстаза. Мне нравится смотреть за тем, как подпрыгивает её

голова, когда она заглатывает меня глубже. Добавив руку, она скользит ею

вверх/вниз в идеальном ритме вместе со ртом. Она проделывает это движение

несколько раз, пока я не чувствую, что готов взорваться.

- Я уже близко, - предупреждаю я её, чтобы дать ей время решить, могу ли я

кончить ей в рот.

Как всегда, она не останавливается. Поверить не могу, что у меня есть такая

девушка, которая делает всё это для меня. Она чертовски горяча!

Я всеми силами пытаюсь сдержать оргазм, но не выдерживаю, когда она

сильнее сжимает руку у основания. Я кладу голову на спинку дивана и

смотрю в потолок

- Ты - всё, о чем я только мог мечтать.

Я пытаюсь прийти в себя в течение нескольких минут, после чего поднимаю

голову и вижу, как она сидит у моих ног, её подбородок опирается на ногу.

Она смотрит на меня.

- Мне нравится наблюдать за тем, как ты кончаешь. Я рада, что могу сделать

это для тебя.

Я кладу руку ей на щеку и начинаю нежно ласкать то место, где ударил этот

ублюдок.

- Ты единственная это можешь.

Она поворачивает лицо к моей ладони и кладет свою руку поверх моей.

- Я вернула тебе должок за то, что ты хорошо вел себя с Джоли. Я знаю, как

тебе было нелегко.

- Детка, ты не знаешь и половины.

- Что еще она сделала?

- Она загнала меня в угол, пока мы были на кухне.

- И что она сказала?

Мне не очень-то хочется говорить ей, поскольку она начнет думать об этом и

в конце концов найдет долю правды в словах её матери, но благодаря моему

эгоизму я всё же решаюсь, так кАк хочу увидеть её реакцию. Я постоянно

намекаю ей, но когда-то нам всё таки придется поговорить о совместном

будущем. Я пытаюсь прочесть хоть что-то в ее выражении лица, то как она

чувствует себя, оставив новообретенную успешную жизнь.

- Она сказала, что я разрушу твою жизнь, если лишу тебя всех возможностей

в будущем.

- О, Боже.

- Ты знаешь, что я не такой человек. Я хочу, чтобы у тебя было всё, о чем ты

мечтаешь.

- Есть две вещи, о которых я мечтаю. Но одному без другого не бывать.

- Одна часть меня хочет сказать тебе, чтобы ты бросила это дело и вернулась

со мной, но я не буду. Ты должна решить сама. Я не хочу, чтобы годы спустя

ты обвинила меня, что я лишил тебя жизни.

- И мне хочется сказать тебе продать всё и переехать сюда, чтобы постараться

построить совместную жизнь, но я понимаю, что это может привести к

катастрофическим последствиям. Ты упорно работал над этим, чтобы

отказаться, и я бы никогда не смогла попросить тебя уехать от своей семьи.

Так к чему мы стремимся?

- Понятия не имею. Я лишь знаю, что хочу тебя больше, чем что-либо я хотел

в этой жизни.

- Я тоже.

Она целует мою ногу.

- Жаль, что у нас не было всё так сложно.

Как только с её губ слетает слово "Сложно", мы оба смеемся.

- Я знаю. Тебе хотелось избежать всех сложностей, и только посмотри, что

они сделали с твоей жизнью.

- Иди сюда, любимая.

Она встает с пола и садится на меня. Я беру её лицо в свои руки, чтобы

смотреть ей прямо в глаза.

- Я не жалею о том, что познакомился с тобой. Ты – моя любимая трудность и

всегда ею будешь. В какую-то долю секунды я уже знал, что ты была моей

следующей. Я увидел тебя поющей в том клубе, но ты и представить себе не

могла мое удивление, когда я понял, что ты не просто следующая - ты

последняя девушка в моей жизни.

Глава 19

Лорелин Прескотт

Он понятия не имеет, что со мной происходит, когда он говорит такие вещи.

Мое сердце разбивается пополам. Я знаю, что люблю его, и хочу быть с ним,

но я ведь только начала жить по-настоящему. Что если я откажусь от карьеры,

а у нас с ним ничего не получится? Что тогда со мной будет?

Одна без карьеры. Я уже это проходила. И ужасно боюсь оказаться в этом

положении снова.

Мое сердце колотится. Я знаю, что он хочет, чтобы я сказала ему, что брошу

всё и вернусь с ним, но я не могу.

- Я боюсь. Нет, скорее напугана. У меня есть лишь я сама. Для меня

довериться кому-то кроме себя значит стать уязвимой. Я никогда не

позволяла себе такого. Я так привыкла к этому, что уже не представляю, что

может быть по-другому.

- Я знаю ты сможешь. Я видел твою уязвимость, когда ты впервые сказала,

что любишь меня. Ты сломала стены, которые так упорно выстраиваила, но я

подвел тебя. И даже если ты любишь меня, ты не готова довериться мне

снова. Но это нормально, потому что я собираюсь доказать, что ты можешь

мне доверять.

Мне бы так хотелось иметь человека, на которого можно было положиться. И

больше всего мне бы хотелось, чтобы это был Джек Генри.

- Пожалуйста, не думай, что, если я не уверена в будущем, значит, будто бы я

не люблю тебя. Клянусь, я люблю тебя больше жизни, но мне нужно время.

- Будь по-твоему. Если всё, о чем ты просишь - это время, я дам тебе всё, что

нужно.

Он целует меня в губы так нежно, что я чуть не падаю в обморок.

- Я всегда буду давать тебе то, о чем ты попросишь.

Я чувствую его эрекцию между нами.

- Сейчас есть лишь одна вещь, которую я хочу, и ты - единственный человек,

который может мне это дать.

В рекордное время мы оказываемся на полу, и я снимаю с себя джинсы и

трусики. Он входит в меня так, что я выгибаюсь в спине.

- Прости, - извиняется он, но не смягчается, продолжая грубо вколачиваться в

меня.

Я хватаюсь за него руками.

- Никогда не извиняйся за то, что так хорошо трахаешь меня.

Он поднимается с пола и тянет меня за собой. Поднимает меня и располагает

на подлокотнике дивана. Я падаю спиной на подушки, прежде чем кладу ноги

ему на плечи, и он снова принимается за свое.

Черт. Я занимаюсь сексом, практически стоя на голове, и мне это нравится.

Он обвивает руками мои бедра, притягивая ближе. Его толчки убыстряются.

- Клянусь, ты действительно то, о чем я только мог мечтать.

Удивительно, как ему удается среди нашего соития говорить такие ласковые

слова. Если бы мои трусики не были сняты, я бы моментально сняла их, как

только услышала бы такие слова.

Я не успеваю ответить, как он толкается в последний раз.

- Ничто так не нравится мне, как быть внутри вас, мисс Маклахлан.

Что ж, это что-то новенькое. Обычно он стонет мое имя. На сей раз я

получаю полное предложение, заканчивающееся на "мисс Маклахлан".

Когда он кончает, я продвигаюсь вверх по дивану, он же падает на меня

сверху, располагаясь у меня между ног.

- А ты не упустишь возможности побывать у меня между ног.

- Да, это правда, и не собираюсь менять это в ближайшее время, - ухмыляется

он. - Это мое любимое место.

Я бью его по руке, потому что девушкам иногда просто необходим перерыв.

- Животное.

- И тебе это нравится.

Он всегда так говорит. И это правда.

- Да.

- У нас есть шесть дней, прежде чем ты вернешься в студию. Хочешь

заняться чем-то особенным?

С ним я готова на что угодно.

- Что ты имеешь в виду?

- Не знаю. Может быть съездим куда-нибудь?

Я так давно не была дома. Мне бы хотелось провести здесь какое-то время

вместо того, чтобы ехать куда-нибудь.

- Можно, но только ненадолго - максимум три дня.

- Как на счет Вегаса?

Мне нравится мысль о том, чтобы немного поразвлечься в казино.

- Немного отдыха и восстановления сил не помешает. Можно поиграть в

азартные игры.

- Какой день лучше подойдет?

Я не хочу, чтобы, вернувшись, на следующий же день взяться за репетиции.

- Можем ли мы поехать в ближайшее время, чтобы у меня было несколько

дней, чтобы передохнуть? Это будет какой-то ад.

- Как хочешь. Как на счет послезавтра? Как раз сможешь отдохнуть.

- Хорошо.

Я никогда не была в Лас-Вегасе. До того, как я начала гастролировать с

Южной Офелией, максимум, где я побывала на тот момент были Австралия и

Новая Зеландия, да и то за чужой счет. Думаю, и эта поездка войдет в их

число, но я не чувствую себя настолько зависимой. Я смогла бы позволить

себе эту поездку, если бы Джек Генри разрешил мне заплатить. Но он этого

не допустит.

Мы зарегистрировались в нашем отеле, и, конечно же, он заказал самый

роскошный номер люкс, который у них есть - должно быть президентский.

Он огромен, а обстановка экстравагантна с множеством мебели золотых и

темно-серых оттенков. Ванная величественна, и игривая девчонка внутри

меня не может дождаться, что же Джек Генри придумает для нас в гигантском

джакузи размером с небольшой бассейн.

Может быть мы остаемся здесь больше, чем на два дня. Здесь есть всё, чтобы

действительно хорошо отдохнуть. Возможно мне не стоит так торопиться

возвращаться, ведь в этом двойном душе мы с Джеком Генри можем получить

столько удовольствия, чем в ванной моей квартиры.

- Чем ты хочешь заняться в первую очередь?

Я надеюсь, что он скажет, что мы понежимся в ванной. Мы не делали этого

так долго.

Он ударяет меня по носу.

- У вас, моя дорогая, через пятнадцать минут назначена встреча.

- Что?

- Немного заслуженного отдыха. Я записал тебя на полтора часа в спа для

всех этих ваших девчачьих дел, следующий час ты проведешь с женщиной-

массажисткой, по моей просьбе. Я не хочу, чтобы какой-нибудь мужчина

прикасался к тебе руками, особенно к спине. Это моё, и ни один мужчина не

прикоснется к этому.

Это всего лишь спина, а не влагалище.

- Порой ты можешь быть таким грубым.

- Не буду спорить.

Он обнимает меня за талию, и я чувствую его теплое дыхание у себя возле

уха, когда он говорит:

- Однажды я собираюсь снова отыметь тебя на том столе в моем винном

погребе, пока ты не закричишь.

- Я помню, как это было.

- Но не так, как я планирую это на этот раз.

- Обещаешь?

- Абсо-блядь-лютно.

Он хватает обе мои ягодицы и игриво рычит.

- А теперь спускай свою попку вниз и хорошенько отдохни.

- Да, сэр.

Он целует меня в щеку, где до сих пор красуется черный синяк.

- Я собираюсь провести совещание по телефону, так что если тебе что-нибудь

понадобится, я буду здесь.

- Хорошо.

- Наслаждайся.

Как будто есть другой вариант.

- Не волнуйся, всё так и будет.

Войдя в спа, администратор отвлекает меня, прежде чем я успеваю что-либо

сказать.

- Миссис Маклахлан?

Я слегка ошеломлена. Я привыкла называть себя миссис Маклахлан, но мне

так нравится как это звучит, что я не исправляю её.

- Да.

- Мы ждали вас. Сюда.

Я следую за маленькой брюнеткой в комнату, находящейся в конце коридора.

Она вешает велюровый халат на стул, направляя меня к тому, что мы будем

делать. Переодевшись, меня отводят в другую комнату, где начинается магия.

Мне сделали маникюр, педикюр и чистку лица. Полтора часа вот-вот

закончатся, но тут меня приглашают в еще одну комнату, где просят лечь вниз

лицом. Я никогда не ходила на массаж, но теперь я понимаю, почему Джек

Генри попросил именно девушку заняться мной. Я полностью обнажена.

Следующий час пролетает еще быстрее, но я чувствую себя свежей и

отдохнувшей. Я пробегаюсь по нескольким магазинам в вестибюле

гостиницы, а затем направляюсь к лифту. Но вдруг мое внимание привлекает

костюм танцовщицы в одной из витрин.

Черное бюстье с красным бантом между грудей. Красно-черные перья

образуют юбку, в тон ей предназначен небольшой головной убор. И всё это в

комплекте с черными чулками в сеточку. Соблазнительно. Ему бы наверняка

понравилось.

Хм...я привезла с собой белье, но для него это перестает быть сюрпризом.

Сомневаюсь, что он ожидает увидеть меня в образе танцовщицы кабаре.

Когда в Лас-Вегасе...

Я захожу в бутик, чтобы хорошенько рассмотреть костюм, как тут же

подходит продавщица, спрашивая может ли она чем- нибудь помочь.

Я указываю на костюм.

- Сколько это стоит?

- Ммм...полторы тысячи.

Черт! Полторы тысячи баксов за этот крошечный наряд? Я до сих пор не

привыкла тратить дополнительные деньги, для меня это пустая трата. Я стою

и смотрю на него. И пусть это моя самая безбашенная покупка, я хочу его для

своего дикаря.

- Я возьму.

Я с легкостью открываю дверь и придерживаю её, пока она не закрывается. Я

пытаюсь незамеченной пробраться в комнату, чтобы спрятать покупку. Джек

Генри разговаривает по телефону в гостиной, поэтому я на цыпочках прохожу

мимо двери, а потом бегом бегу в спальню. Быстро осматриваюсь в поисках

укромного тайника.

К сожалению, не так много мест, где можно спрятать, так что я решаю

положить костюм на полку в шкафу. Может он и не заметит.

Я, как ни в чем не бывало, выхожу из спальни, и тут Джек Генри замечает

меня. Разговаривая с Клайдом, он жестом приглашает меня присоединиться к

нему на диване.

Он осматривает мои ногти, снимая босоножки одну за одной. Я хихикаю,

когда он начинает сосать мой большой палец на ноге, разговаривая тем

временем о бизнесе. Это так чертовски горячо.

Я чувствую знакомое покалывание внизу живота, когда он вот так смотрит на

меня, подразумевая тем самым о том, что, когда он закончит звонок, он

займется мной, но я хочу приберечь всё это для вечера, когда смогу показать

ему свой сюрприз. Я качаю головой и трясу пальцем.

Он ненавидит, когда я говорю ему "нет", но ведь я стараюсь для нас обоих.

Награда будет стоить ожиданий.

- Нет, - шепчу я. - Позже.

- Звучит хорошо, Клайд. Я позвоню тебе через пару дней, и мы вернемся к

этому разговору.

Я знаю, что он вынужден завершить разговор раньше из-за моего отказа.

- И всё же почему нет?

- Ты не единственный, кто приберег сюрпризы. У меня на тебя сегодня

вечером есть планы, и поверь они не предусматривают одевание.

- Одевание, - смеется он. - Я бы предпочел раздевание.

- Одевание. Раздевание. Всё, что ты захочешь, но не сейчас. Придется

подождать.

- Я не люблю ждать, -жалуется он.

- Что ж, здорово. Но только подумай...как будет хорошо, когда ты получишь

это.

- Я даже думать не хочу, как будет хорошо. Когда я начинаю думать, я

моментально становлюсь твердым без намека на облегчение.

- Ты прав. Не думай об этом, - я быстро целую его. - Я пошла готовиться.

- Поэтому я не могу присоединиться к тебе там?

Знаю, ему бы очень этого хотелось.

- Нет.

- Черт, Лорелин. Ты довольно холодна с парнем, который подарил тебе

удовольствие на два с половиной часа.

- Это будет стоить того. Обещаю.

- Ловлю на слове.

Я одеваю маленькое черное платье и туфли на высоких каблуках. Да

дьявольские туфли, но я с превеликим удовольствием вытерплю все мучения

ради этого взгляда, каким смотрит на меня Джек Генри, когда я одеваю их.

Кроме того, я надеваю бриллиантовую подвеску в форме звезды, которую

практически никогда не снимаю, и серьги, которые он подарил мне накануне

вечером перед оперой. Войдя в комнату, я касаюсь их, вспоминая события

того вечера.

- Детка, ты выглядишь чертовски сексуально.

Видите? Еще один пример того, как он добавляет слово "чертовски" в

предложение, отчего мои трусики становятся мокрыми.

- Спасибо.

- Но кое-чего не хватает, - намекает он.

Знакомый трюк. Это значит, что у него есть для меня подарок, однозначно

дорогой, отчего маленькая девочка внутри меня начинает прыгать, с

нетерпением желая узнать, что же он приготовил.

- И что же ты приготовил на этот раз?

Он подходит к журнальному столику и берет в руки небольшую черную

коробочку.

- Вот это.

Он открывает её, и я замечаю самые красивые бриллиантовые браслеты,

которые я когда-либо видела.

- Красивые.

Это бесконечный узор алмазных звезд, идентичный моему кулону, в

перемешку с символами бесконечности.

- Знаешь, что это означает?

Он всегда дарит украшения со смыслом.

- Я еще поняла, что означают звезды, но вот знак бесконечности - нет.

- Это символизирует две разных вещи. Во-первых, когда ты нервничаешь, ты

всегда пальцем рисуешь воображаемый знак бесконечности.

Я даже не замечала за собой такое.

- Правда?

- Да. А вторая часть символизирует мою любовь к тебе. Она бесконечна и

безгранична, её невозможно измерить.

Я пробегаю пальцем по одному из них. У него не так много конкурентов, но

это, безусловно, самая милая вещь, которую кто-либо делал для меня.

- Моя любовь к тебе бесконечна. Ты не перестаешь меня удивлять.

Я вдруг почувствовала себя такой виноватой за то, что отказала ему.

- Я разденусь для тебя, если это то, что ты хочешь. Не хочу заставлять тебя

ждать.

- Не думал я, что вы так легко сдадитесь, мисс Маклахлан, - смеется он.

- Довольно трудно сдержаться, когда ты говоришь и делаешь такие милые,

романтичные вещи.

- Я бы не говорил тебе таких слов и не дарил бы браслеты, если бы не хотел

заняться сексом.

- Мы оба знаем, что тебе не нужно говорить или дарить что-либо, чтобы

уложить меня в кровать. С изрядной долей уверенности, я могу сказать, что я

полностью в твоем распоряжении.

- Я люблю тебя бесконечно.

- Я знаю и чувствую то же самое.

Я протягиваю ему запястье.

- А сейчас одень на меня браслет, чтобы я могла показать тебе свою любовь.

Он застегивает браслет и целует мою руку.

- Мне нужно пару минут, чтобы собраться.

- Ты не говорил, что мы куда-то идем.

- Знаю, - говорит он, ухмыляясь и ничего не объясняя.

Как и обещал, он собирается за несколько минут. На нем костюм. Давненько

однако я не видела его в них. Серого цвета с бело-серебряной в полоску

рубашкой и синим галстуком, идеально подчеркивающим его глаза. Увидев

его в таком образе, я сразу же вспомнила тот вечер, когда мы встретились в

клубе в Вагга Вагга.

- Ммм...по-прежнему горяч, как сам дьявол.

- Что, любимая?

Он услышал. Я знаю. И хочет, чтобы я повторила это снова.

- Я сказала, что ты по-прежнему горяч, как сам дьявол, когда носишь

костюмы.

- Вау. Если бы я только знал, что ты чувствуешь при виде меня в костюме, я

бы уже давно специально для тебя одел один.

- Ты мне нравишься и в джинсах и шляпе Индианы Джонса.

Особенно, в шляпе. Мне придется попросить его один день не одевать

ничего, кроме шляпы, как он попросил меня не одевать ничего, кроме сапог.

- Ты находишь шляпу, в которой я работаю, сексуальной?

- Да.

- К сожалению, я не взял её с собой.

- Ничего.

Я останавливаю себя, прежде чем сболтнуть, что хочу увидеть его в ней,

когда мы вернемся в Австралию.

У меня на автомате срабатывает мысль, чтобы вернуться с ним. Но нужно ли

мне это делать? Вопрос не в том, хочу я его или нет а смогу ли я оставить

карьеру и семью ради жизни с ним за девять тысяч миль отсюда. И я до сих

пор не знаю ответа.

Глава 20

Джек Маклахлан

Увидев выражение лица Лорелин, я уже знаю, что она волнуется по поводу

наших отношений. Но я не хочу никакого стресса и тревог. Я хочу веселья. И

секса. Много секса.

- Не ходи туда.

Она скромничает. Она точно знает, что я имею в виду.

- Когда ты слишком много думаешь, у тебя всегда напряженное выражение

лица.

- Может быть у меня запор.

Это моя девочка. У нее талант серьезные вещи превращать в смешные.

- Что ж, комедийная вы наша, сделаем вид, что запор заботит тебя больше,

чем наши отношения.

Я протягиваю ей свою руку.

- Давай. Пойдем.

Мы выходим из лифта, и я веду её в сторону ресторана, который я выбрал.

Нас усаживают в зале, где нас будет обслуживать личный шеф-повар.

- Детка, ты голодна?

- Да, умираю от голода.

- Хочешь чего-то особенного?

Она ухмыляется.

- Я хочу мясо.

- Можно устроить. Я знаю тебе нравится стейк средней прожарки.

- Мне нравится, когда всё сделано хорошо. Особенно, когда это делаю я.

Я подношу её руку к губам и целую.

- Я намерен сделать тебя счастливой, любимая.

- Ты и так это делаешь, - хихикает она, когда приносят наши блюда.

Поужинав, мы покидаем ресторан.

- Готова узнать, что у нас дальше на повестке дня?

Она с нетерпением смотрит на меня.

- Конечно.

- К сожалению, этим вечером нет никаких хороших концертов, поэтому я

заказал билеты на бурлеск шоу.

Она расплывается в широкой улыбке, отчего мне остается лишь

догадываться, что с ней такое.

- Я думал тебе понравится, поскольку здесь это традиционное занятие. Мы

можем не ходить, если ты не хочешь.

- О, я очень хочу пойти.

Я боялся, что она разозлится на меня за то, что я взял билеты на шоу, где на

девушках практически ничего не надето, но я ошибался.

- Кажется, ты рада. А я волновался, что ты возможно не захочешь смотреть на

полуголых девиц или ты разозлишься на меня за то, что я якобы захотел на

них посмотреть.

- Я ни в коем случае не злюсь. Это ведь всего лишь шоу.

Боже, грех не любить такую женщину.

- Ты ни с кем не будешь целоваться, кроме меня.

- Черт возьми. А ведь у нас отдельные места, так что мы могли бы сделать

куда больше, чем просто целоваться.

- Ммм...нет.

Она знает, что я ненавижу слово "нет".

- Почему нет?

Как только вылетают эти слова, я понимаю, что звучу, как ребенок.

- У меня на то есть свои причины.

Мне становится интересно.

- У меня от тебя голова идет кругом.

- Хорошо.

Мы садимся на свои места, скрытые от чье-либо глаза. Эти места не так легко

было выбить, но я был готов заплатить любую цену, поскольку у меня есть

кое-какие планы на Лорелин. Интересно, что же она скрывает от меня?

Один раз во время шоу я пытаюсь пробраться рукой к ней под платье, но она

ударяет по ней и ругает меня глазами. В буквальном смысле.

- Что?

- Ты знаешь что.

- Нет, в этом-то и проблема. Я не знаю.

Она бы значительно облегчила мне задачу, дав мне знать. Но она убирает мою

руку и складывает руки.

- У меня есть для тебя кое-что особенное, но позже. Так что прекрати, или я

разозлюсь.

Похоже, её не переубедить.

- Я ничего не могу с собой поделать. Я разочарован, ведь я так сильно тебя

хочу.

- Ты получишь меня сегодня вечером, только потерпи.

Ей легко говорить, ведь она одна воздерживается от секса.

- Почему я должен терпеть? Никто не мешает нам, кроме тебя.

Я вижу, как меняется её выражение лица, прежде чем она поворачивается и

смотрит прямо перед собой. Не знаю, то ли я причинил ей боль, то ли

разозлил.

- Прости, детка. Я не это имел в виду.

Она отказывается смотреть на меня. Это не к добру.

- Думаю, ты как раз именно это имел в виду.

- Да, ты права, но я не хочу ругаться по этому поводу. Говоришь будем ждать?

Что ж, будем ждать. Я больше не буду на тебя давить.

Она немного смягчается.

- Мы можем вернуться в номер, если хочешь.

Она говорит это так сладко, что мой член мигом встает.

- Нет. Я вижу, как это важно для тебя, так что подождем.

На этом наш разговор заканчивается, но всё это время я думаю над тем,

чтобы вернуть её в номер, заставить её кричать, что не очень-то помогает с

растущей эрекцией.

Проходя через казино, я замечаю, что она с любопытством рассматривает

казино.

- Ты когда-нибудь играла?

- Нет, я даже никогда не была внутри казино.

Ей двадцать три, и она никогда не играла? Я думал это первая вещь, которую

необходимо провернуть, когда тебе исполняется двадцать один.

- Это своего рода Диснейленд для взрослых. Я даже там не была, что я несу?

- Ах, малыш. У меня на примете так много мест, которые я хочу тебе

показать.

Я хочу показать ей весь мир.

- Мне бы очень этого хотелось, особенно с тобой.

Я не сомневаюсь в её искренности ни на секунду. Указываю на столы.

- Хочешь сыграть? Я научу тебя всему, что ты должна знать.

Она оглядывается, прежде чем указывает на игровой стол.

- Думаю, я могла бы бросить кости.

Я отдаю несколько пачек купюр, когда на смену им появляются несколько

стопок фишек. Я поднимаю и разлаживаю их перед ней.

- Тебе стоит объяснить мне, потому что я понятия не имею, что делаю.

- Я не эксперт по всем плюсам и минусам, но я знаю основы.

Когда приходит время для новых ставок, я показываю ей, где она может

оставить фишки.

- Свои фишки ты кладешь здесь. Если выпадает семь или одиннадцать, ты

выигрываешь. Но два, три или двенадцать - проигрываешь. Если выпадает

иное число, кроме двух, трех, семи, одиннадцати или двенадцати, тогда он

должен бросить это же число снова до семи, чтобы стать победителем.

- Вот черт. Это сложно.

В первый раз она боится делать ставку, но с каждым разом постепенно

осваивается. Через какое-то время она уже смотрит на это всё, как

профессионал, и становится довольно храброй в бросании костей. Она на

самом деле очень хороша в этом и даже имеет в запасе несколько неплохих

попыток.

Неудивительно, что она привлекает внимание всех мужчин за столом,

молодых и старых. Я вижу, что они замечают её, и хотя я знаю, что она не

заинтересована в них, мне не наплевать на то, как они смотрят. Особенно, мне

не нравится то, как они пялятся на её сиськи и задницу, когда она наклоняется

вперед, чтобы бросить кости и сделать ставку.

Я замечаю за собой, что пью больше положеного из-за чертовой ревности.

- Готова вернуться в номер?

Она даже не смотрит на меня.

- Так весело. Разве ты не хорошо проводишь время?

- Я бы гораздо лучше проводил время, если бы мы были в номере голыми.

Она наклоняется над столом так, что каждый парень может разглядеть

ложбинку меж её грудей и то, как поднимается юбка.

- Еще чуть-чуть.

Блядь! Я создал монстра.

Еще чуть-чуть превращается в еще один час, и я чувствую, что совсем пьян.

Взгляды парней на Лорелин и виски привели меня в очень плохое

настроение.

- Я ухожу. Можешь уходить в любое время. Или нет. Неважно.

Она тянется к моей руке.

- Не надо так. Мне весело, потому что это ново для меня.

- Да - а все мужики в казино пялятся на тебя каждый раз, когда ты

наклоняешься.

Они все думают о том, как они возьмут её в таком положении. Я знаю, о чем

думают эти лохи, потому что сам помешан на этом.

- Ты слишком драматизируешь, ты так не думаешь?

Черт, нет, я не драматизирую. Сидела бы она сзади и видела, как эти ублюдки

трахают её глазами.

- Нет. Все они смотрят на тебя, даже те, кто пришли сюда со спутницами.

- Ты единственный, кто создает проблему.

Она берет свои фишки со стола.

- Пойду получу наличные, и мы пойдем наверх.

- Эй, эй. Это сказал не я, а ты.

Да. Я вел себя, как ребенок, но это сработало, так что мне похуй. Ставлю

стакан на стол. Больше ни капли алкоголя. Я не устал, но я выпил куда

больше, чем предполагалось. Когда мы заходим в номер, для меня до сих пор

остается сюрпризом, что же Лорелин приготовила для меня. Уверен, это

сексуальное белье. Она любит наряжаться для меня. Лорелин достает пакет с

верхней полки шкафа и просит меня сесть в кресло в гостиной, подождав её,

когда она переоденется. Что-то она долго.

- Всё в порядке?

- Да. Просто дай мне еще одну минуту. Это сложнее, чем я думала.

Хм...звучит интересно.

Она открывает дверь на дюйм или два и выглядывает через щель.

- Закрой глаза.

Мне нравится, когда она просит меня сделать это. Это означает, что будет

фан-чертовски-тастически.

- Хорошо. Закрыл.

Я слышу, как начинает играть медленная, соблазнительная музыка, которую я

не знаю, и она говорит мне открыть глаза. Я больше, чем удивлен увидеть её

стоящую передо мной в своем самом сексуальном наряде - красно-черный

костюм танцовщицы.

- Да черт подери! Ты так чертовски хороша в этом, детка.

- Я рада, что тебе нравится.

- О, больше, чем просто нравится.

Она начинает двигаться под музыку.

- У меня нет моего шеста, так что я буду импровизировать.

Я кладу руку на промежность своих штанов.

- Есть лишь один шест, и он прямо здесь.

- Что у тебя за язык...

- Позволь заметить, тебе он нравится, когда заставляет тебя кончать.

Она убирает свои волосы с шеи и кусает нижнюю губу, сгибая колени и

покачивая бедрами.

- Да.

Она поворачивается ко мне спиной, медленно покачивая своей задницей

перед моим лицом. Перья, формирующие юбку, колеблются взад и вперед, и я

думаю о том, что сделаю с этой задницей, когда сниму с нее этот костюм. Она

не знает, а может и знает, как убивает меня видеть её такой чертовски горячей

и не в состоянии наброситься на нее сверху.

- Говори мне непристойности, - мурлычет она.

Это не проблема.

- Я чертовски твердый для тебя сейчас. Когда я вытащу тебя из этого

костюма, я трахну тебя сзади, потому что ты грязная девчонка. Я знаю тебе

нравится это.

Она изгибается в талии и трясет задницей.

- Ммм. Мне нравится, когда ты трахаешь меня так.

Вот, черт. Она даже не прикоснулась ко мне, а я уже близко, чтобы кончить от

её грязных словечек.

- Иди сюда и подари мне приватный танец.

Она быстро передвигается и садится мне на колени, широко раздвигая ноги.

Она трется своей киской о мой стояк, а затем наклоняется ближе, пока её

спина не касается моей груди. Запрокинув голову назад, мои губы

оказываются у её уха. Я кусаю мочку, когда с её губ слетает стон.

- Скажи что-нибудь непристойное.

Я сосу её мочку, а потом отпускаю, перемещая руки к груди. Я не знаю,

откуда это взялось, но вдруг меня захватывают такие сильные чувства, и это

не похоть. Это любовь. И это делает меня храбрым.

Я чувствую, как бьется мое сердце, как я готовлюсь сказать слова, которые

всплывают в моей голове. Я тянусь к её лицу и поворачиваю так, чтобы она

могла видеть меня через плечо.

- Выходи за меня.

Глава 21

Лорелин Прескотт

Джек Генри только что попросил меня выйти за него замуж. Вроде того.

Может быть. Я до конца не уверена, что это действительно произошло. Я

даже не знаю, всерьез ли он это говорит; он чертовски пьян. Что если завтра

он и не вспомнит о своих словах?

Я поворачиваюсь. Мне нужно видеть его глаза.

- Что ты только что сказал?

Его голубые глаза впиваются в мои.

- Я попросил тебя выйти за меня замуж.

- Ты пьян.

- Да я немного пьян, но я знаю, о чем говорю. Я думал об этом какое-то

время. На самом деле довольно давно. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала

моей женой.

- Знаешь, я не очень-то в восторге от твоих пьяных предложений.

- Знаю, это не лучшее предложение, но не говори "нет". Я исправлюсь, когда

протрезвею. Куплю цветы, кольцо и придумаю такую речь, от которой ты

упадешь в обморок.

По крайней мере, он признает ошибку.

Я не могу думать слишком много о том, что он говорит. Не стоит надеяться на

что-то, но, признаться, мне нравится, когда он говорит такие слова. Я не

настолько глупа, чтобы принимать это всерьез, особенно, когда он пьян,

поэтому я беру его за руку и стаскиваю со стула. Я веду его в спальню, и мы

останавливаемся рядом с кроватью. Ослабив узел галстука, я снимаю его

через голову и бросаю в кресло в углу комнаты. Прежде чем лечь, я

растегиваю его рубашку и брюки. Думаю, так будет гораздо проще, чем

пытаться раздеть взрослого, большого ребенка в постели.

Когда мне наконец удается его раздеть, я касаюсь пальцем его груди, и он

падает.

- Бревно.

Он смеется.

- Не волнуйся. У меня найдется для тебя древесины.

Даже пьяным он остается остроумным.

Он садится на кровати.

- Станцуй для меня стриптиз.

Музыка сменяется другой сексуальной мелодией, и я начинаю медленно и как

можно соблазнительнее снимать свой наряд. Он же тем временем смотрит на

меня скучным взгядом. Что если он вырубится к тому моменту, как я

полностью разденусь. Решаю не медлить.

Избавившись от костюма, я залезаю на кровать и сажусь на него. Думаю, не

стоит ожидать от него сверх активности, поэтому опускаюсь на него. Он

смотрит на меня, когда я скачу на нем и своими руками касается моей груди.

Сжимает их, пока я двигаюсь по всей его длине.

- Безумно люблю твои сиськи. Они чертовски прекрасны.

Он поднимается и переворачивает меня на спину. Он целует меня от плеч до

груди, вбирая в рот один из сосков.

- Я не могу дождаться момента, когда ты будешь нянчить наших детей.

Вау. Это не грязный разговор. Это серьезно, когда дело касается детей.

Я не пьяна, но у меня кружится голова.

Он сказал дети - значит он имел в виду больше одного. Этот Джек Генри

совсем другой, нежели шесть месяцев назад. Сейчас он говорит такие вещи, о

которых старый Джек Генри даже бы и не заикнулся. Может быть позже я об

этом пожалею, но я хочу выяснить всё до конца, пока у него развязан язык.

- Ты поменял свое мнение о детях?

Он не отвечает, поэтому я беру его за волосы и оттаскиваю от своей груди.

- Ты поменял свое мнение о женитьбе и детях?

- Да.

Я хватаю его лицо, чтобы заставить смотреть на меня.

- Почему?

- Потому что я люблю тебя и хочу быть твоим мужем.

Он скользит вниз и целует мой живот.

- И я хочу наблюдать за тем, как твой животик растет, с частью меня в нем.

Он потирает это место.

- Я хотел, чтобы ты была беременна еще тогда, когда нашел тебя. Но ты же

этого не знала, ведь так?

- Я подозревала.

- Наверное лучше прожить в браке какое-то время без ребенка.

- Скорее рекомендуется.

- Да. Потому что я хочу продолжать заниматься сексом. - он входит в меня и

стонет. - О, как хорошо. Я буду делать это каждый день, когда женюсь на

тебе.

Это всё пьяные разговоры, поэтому я стараюсь не обращать особого

внимания, но как бы то ни было эти вещи посылают мурашки по моей спине.

Я сомневаюсь, что он говорит это всерьез. Ведь он пьян. Насколько

искренним он может быть в таком виде? Есть лишь один способ узнать -

посмотреть, что он скажет на трезвую голову.

На следующий день он не упоминает ни о замужестве, ни о детях. Я начинаю

думать, что он вовсе не помнит о разговоре. Конечно. Я понятия не имею, что

отвечу ему, если он по-настоящему спросит меня.

Может быть он не помнит. Он был ужасно пьян. Но я хочу, чтобы он помнил,

как говорил мне такие слова. Я хочу, чтобы он произнес их снова не будучи

пьяным, даже если я не буду уверена, что отвечу.

Мы возвращаемся в Нэшвилл и у меня есть два дня до того, как я вернусь в

студию с группой. А это означает, что у нас есть лишь две недели, после

которых Джек Генри уедет домой. Я не хочу, чтобы он уезжал. Я хочу, чтобы

он мог остаться здесь со мной навеки, но время - наш враг. И так было всегда.

Наше время, проведенное вместе, похоже на песчинки в песочных часах.

Несколько месяцев здесь. Еще один там. Мне надоела эта ограниченность во

времени, будто бы у нас есть срок годности.

Сегодня суббота. Мы лежим на диване. Голова Джека Генри лежит у меня на

коленях, когда я читаю мой последний роман, пробегая пальцами по его

волосам. Я знаю, что ему нравится это. Он расслаблен, глаза закрыты, и я уже

думаю, что он задремал, как он спрашивает:

- Как хочешь провести сегодняшний день?

Я не хочу ничего делать, кроме как находится здесь с ним.

- Этим.

- А вечером?

То же самое.

- Намного больше. Это нормально?

- Мне подходит.

Он напоминает мне лежащую на спине собаку, которую ласкают.

- Вернувшись на работу, у нас мало времени будет оставаться на друг друга.

Что ж, я сказала это.

- Я не волнуюсь по этому поводу.

Ни один из нас не упомянул о времени, которое нам осталось провести

вместе, но это не значит, что мы должны делать вид, будто его не существует.

- Две недели, - вздыхаю я. - И они пролетят очень быстро.

- Я знаю. Что мы будем делать, когда этот день настанет?

- Не знаю.

Он открывает глаза и смотрит на меня.

- Это убьет меня, если мне придется уехать без тебя.

Я кладу руку на его лицо, поглаживая заднюю часть шеи.

- Я не смогу смотреть, как ты оставляешь меня здесь.

- Так вот где мы находимся? - спрашивает он. - Мы хотим быть вместе, но не

знаем, что делать.

Я не отвечаю, потому что не хочу признавать правду. Жаль, что я ничего не

сказала, ведь это так грубо с моей стороны. Я предпочитаю притворяться, что

не потеряю его снова.

Глава 22

Джек Маклахлан

Уже прошло несколько дней с тех пор, как в Лас - Вегасе мы разговаривали о

замужестве. Это и разговором-то назвать нельзя. Это я пьяный орал о том, что

хочу жениться на Лорелин и иметь с ней детей.

Ничего крутого, Джек. Ни одна женщина не мечтает о предложении,

сделанном в пьяном виде. Я должен придумать что-то получше - нечто

романтичное, о чем потом можно было бы рассказать нашим детям.

Да и предложение является весьма спорным, если я не смогу убедить её

бросить эту жизнь, тратя на разъезды треть года в автобусе с кучей парней,

каждый вечер выступая в разных городах. Она достойна не такой жизни. Она

должна быть со мной, я подарю ей семью, о которой она только могла

мечтать.

Сегодня я купил Лорелин кольцо. Думал, будет трудно - у меня остановится

сердце или же я упаду в обморок, но, действительно, было легко. Не

сомневаюсь, что сделал отличный выбор.

Но это не будет иметь никакого смысла, если у меня не будет идеального

плана, чтобы она стала моей женой.

И на сегодняшний день у меня нет плана. И на завтрашний. И даже неделю

спустя.

Осталось восемь дней. Наше время на исходе, поэтому я должен быстро что-

то придумать. Сегодня суббота, я приглашаю её на ужин в один из лучших

ресторанов Нэшвилла. Здесь я чувствую себя не в своей тарелке. Если бы мы

только вернулись домой. Я бы отвез её в пляжный домик в Новой Зеландии,

зажег свечи, украсил бы всё цветами. А потом мы бы занялись любовью в

нашей любимой спальне, а портьеры над кроватью отделяли бы нас от

остального мира.

Не думал, что буду так нервничать, но всё же. Проносив всю эту неделю

кольцо в своем кармане, пошатнуло мою уверенность в себе. Я боюсь

абсолютно всего - что она скажет "нет", что она выберет эту жизнь вместо

того, чтобы прожить её со мной, что она откажется покидать своих

родителей. Может быть так и должно быть, все парни проходят через это,

когда делают предложение.

Я заранее забронировал столик, дал специальные указания, и хочу сказать,

они очень в этом преуспели. Мы сидим в прекрасной кабинке, изолированной

от лишних глаз. Такое ощущение, будто мы единственные посетители в этом

ресторане, не считая персонал, как будто это создано лишь для нас двоих.

- Что с тобой сегодня такое?

Неужели все мои переживания написаны на лице?

- Ничего. Почему ты думаешь, что со мной что-то не так?

Она тянется через весь стол и касается моего лба, как это обычно делает моя

мама.

- Ты странно выглядишь. Ты случайно не болен?

- Я отлично себя чувствую, - лгу я.

У меня такое чувство, будто сотня летучих мышей поселилась у меня в

животе.

- Если ты плохо себя чувствуешь, мы можем пойти домой, - предлагает она,

рукой касаясь моей щеки. - Ты покраснел.

Её материнский инстинкт еще раз доказывает, что она - идеальная женщина,

чтобы стать моей женой и матерью моих детей. Убираю руку со своего лица и

целую её ладонь.

- Я в порядке. Перестань волноваться.

Закончив есть, я понимаю, что сейчас самое время для предложения. Это уже

третий бокал вина, когда я предупреждаю себя, что хватит, иначе Лорелин не

примет моего пьяного предложения.

Я не хочу просто ляпнуть "Выходи за меня", как я сделал это в Лас Вегасе. Я

хочу погрузиться в это с головой.

- У нас есть лишь восемь дней, прежде чем я уеду.

- Я ненавижу эти глупые ограничения во времени, - усмехается она, съедая

последний кусок десерта.

- Наше время вместе подобно бомбе замедленного действия. Ненавижу.

- Я не хочу уезжать без тебя.

Она кладет ложку и наклоняется ко мне.

- И я не хочу, чтобы ты уезжал.

- Думала ли ты о том, что будет с нами, когда мы будем порознь?

- Каждый день, - признается она.

- Я тоже думаю об этом всё время. Это съедает меня день и ночь.

Так и есть. Я не перестаю думать об этом.

- Что ты решила?

Я тянусь через стол и кладу свою руку на её.

- Я не хочу жить без тебя.

- Я тоже, но как ты себе это представляешь?

Она что притворяется или же действительно не понимает?

Я поглаживаю пальцем коробку, которая прожигает дыру в моем кармане.

Сейчас ведь самое время сказать ей, чтобы она выходила за меня замуж и к

черту остальное дерьмо? Как еще можно разрешить данную ситуацию?

Понятия не имею, но хватаю коробочку в руки и вытаскиваю из кармана.

Держу её под столом.

- У меня есть идея.

Я уже собираюсь положить её на стол перед ней, когда к нам подходит

мужчина и прерывает нас.

Черт возьми. Я специально ждал, что бы сказать ей это, когда десерт будет

подан.

- Мисс Пейдж Маклахлан?

Это не из обслуживающего персонала. Он бы не знал её сценического

псевдонима. Лорелин смотрит на него.

- Да.

Свет вспыхивает у нее перед лицом, когда он делает несколько фотографий

своей камерой.

- Прокомментируйте, пожалуйста, как вам работается в музыкальной

индустрии с вашим отцом Джейком Беккет?

На её лице появляется страх и ужас.

- Что вы только что сказали?

Камера висит у него на шее, а звукозаписывающее устройство он держит у

нее перед лицом.

- Мисс Маклахлан, это же ваш отец пристроил вас в группу "Южная

Офелия"?

Лорелин сначала смотрит на меня, потом снова на этого парня.

- Я не знаю, кто вы, и не собираюсь отвечать на ваши вопросы.

Он продолжает держать диктофон перед ней.

- Как вы думаете успех Южной Офелии как-то связан с вашим отцом?

Я встаю из-за стола и становлюсь между ними.

- Она же сказала, что не хочет отвечать на ваши вопросы. Проваливай. Сейчас

же.

Он уходит, но прежде делает несколько фотографий и комментирует:

- Удивительно, как вы похожи на него, мисс Маклахлан. Фанатам это

понравится.

Она ничего не говорит. Думаю, ей нужна минута, чтобы прийти в себя, так

что я даю ей время. Придя в себя, она смотрит на меня.

- Это всё меняет. Никто больше не будет воспринимать меня, как Пейдж

Маклахлан, только лишь, как единственную дочь Джейка Беккет.

- Ты и твоя группа сами достигли своего успеха, а не благодаря родственным

связям. Люди непременно это поймут.

- Не думаю. Мне нужно позвонить маме и ... папе.

Что ж, все планы, чтобы сделать предложение, полетели к черту.

- Привет, мам. Ты дома? - она делает паузу. - Буду через двадцать минут.

С нетерпением жду встречи с Джолин Прескотт, особенно, когда мы не в

лучших отношениях. Могу сказать, что она чувствует то же самое, когда мы с

Лорелин входим вместе в гостиную. Её прищуренный взгляд не оставляет

сомнений. Джейк Беккет же, наоборот, довольно приветлив, встает, чтобы

пожать мне руку.

- Рад снова вас видеть, Джек.

Мама Лорелин удостаивает меня лишь кивка, а затем поворачивается к

дочери для объяснений.

- Что происходит?

- Мы с Джеком ужинали, когда к нашему столу подошел репортер. По

крайней мере, я надеюсь, что он таковым является. Он сделал пару

фотографий и попросил прокомментировать, каково работать в музыкальной

индустрии со своим отцом, - она фокусируется на Джейке. - Он спросил, не

ты ли пристроил меня в Южную Офелию.

Джейк смотрит на Джолин, а затем снова на Лорелин.

- Как я уже говорил, на прошлой неделе я подал на развод. Похоже, уже

начали копать под меня. Мне жаль. Я знаю, что ты не хотела огласки.

- Не беспокойся об этом, Лори, - успокаивает Джолин. - Это не навредит тебе,

наоборот, лишь даст толчок в твоей карьере.

Она не знает её, и вряд ли когда-нибудь поймет. Лорелин не привыкла таким

способом добиваться успеха.

- В этом-то всё и дело, мама. Я не хочу возвыситься благодаря родственным

связям.

Лорелин пытается приложить максимум усилий, чтобы её мать поняла её.

- Я хочу добиться всего сама.

- Так и будет. Мир уже видит, какая ты талантливая, - отец пытается

успокоить её, но всё напрасно. Это видно по её лицу.

- Ты должна немедленно рассказать Рэнди. И, думаю, мы должны как можно

скорее запланировать интервью. Будет лучше рассказать это на весь мир,

нежели люди прочитают это в желтой прессе.

Она вот-вот собирается заплакать.

- Это не то, чего я хочу.

- Уже поздно.

Такое ощущение, будто Джолин рада, что всё так случилось.

Лорелин держится за переносицу, пытаясь удержаться за любую

возможность. Но всё напрасно, завтра уже все будут говорить об этом.

- Думаю, у меня нет выбора. Дайте мне знать, когда и где мне нужно быть на

интервью.

Глава 23

Лорелин Прескотт

Последние несколько дней были просто ужасными. Всем стало известно, что

Джейк Беккет - мой отец. Я с трудом пробираюсь через журналистов,

скопившихся возле дома, тайком выходя через заднюю дверь к машине,

припаркованной в квартале отсюда. Джек Генри настаивает на

сопровождающем. Он не говорил это прямым текстом, но я думаю он

беспокоится о моей безопасности.

Сегодня пятница. У нас осталось всего лишь два дня. Как так получилось?

Такое ощущение, будто только вчера он выходил из того такси посреди

проливного дождя.

Мы лежим на диване лицом к лицу.

- В воскресенье ты уезжаешь, а у нас до сих пор нет плана.

Он вздыхает и медленно выдыхает.

- Я не могу остаться. И даже если бы что-то поменялось, ты всё равно не

готова уехать со мной.

Он так и не пришел и не сказал это, но вместо этого я вынуждена бросить всё

ради того, чтобы мы были вместе.

- Ты заставляешь меня делать выбор.

- Нет. Заставлять тебя делать выбор означало бы сказать тебе ехать со мной

или же забыть всё это. Я говорю тебе, что люблю тебя и хочу тебя больше,

чем что-либо в этом мире, но я не могу остаться.

И какая тут разница?

Не думаю, что мы сможем пережить разлуку. Такие отношения редко

выдерживают на прочность.

- Понятия не имею, как мы сможем справиться с этим по одиночке.

Он гладит мою руку. Таким образом он пытается успокоить меня, но это не

помогает.

- Будем действовать по обстоятельствам. Каждый день будем разговаривать,

по возможности видеться. Будем устраивать видео чаты, и тогда ты сможешь

танцевать для меня стриптиз в костюме танцовщицы.

Я вот-вот разрыдаюсь.

- Это не смешно. Я буду чувствовать себя несчастной без тебя.

- Тогда поехали домой вместе со мной.

Я хочу, но не могу. Не сейчас.

- Я не могу.

- Если быть точным, не сможешь.

Его заработок зависит от знаний о винограде. Он всю жизнь потратил на то,

чтобы изучить по отдельности каждый сорт и его потребности. Это

несправедливо. Такое ощущение, будто я одна не готова идти на жертвы.

- Так, значит, ты не останешься.

Он убирает руку и смотрит в потолок.

- Тогда, я полагаю, всё улажено. Ты остаешься здесь. Я возвращаюсь. Ничем

не отличается от того, когда четыре месяца назад ты ушла от меня. Только

сейчас, я люблю тебя настолько сильно, что быть вдали от тебя разбивает мне

сердце.

Он разозлен.

- Ты злишься?

- Черт возьми, да, я в бешенстве. Я хочу быть с тобой, а ты хочешь быть со

мной. Так почему мы не можем найти способ быть вместе?

Какое-то время мы лежим молча.

- Как долго продлится ваш следующий тур? - наконец спрашивает он.

Я намеренно избегаю думать об этом.

- Три месяца. Начинается в августе и продлится до конца октября. У меня

будет лишь две недели, прежде чем вернуться в студию, чтобы записать

альбом.

- Может ты возьмешь отпуск и проведешь его со мной?

Это не сработает.

- У нас уже есть заказы на Рождество.

- Я строю планы на пол года вперед, чтобы увидеть тебя, но ты в свою

очередь не собираешься идти мне навстречу. Это уже большая

проблема.

Он говорит, что не заставляет меня делать выбор, но это не так. Он

подразумевает тот факт, что, если я не поеду с ним, о нас можно будет забыть.

Я уверена в этом как никогда. Как он не может это понять? Он даже не

попросил меня выйти за него замуж, не считая того несерьезного

предложения.

Я даже не знаю, что еще сказать.

- Давай просто попробуем отношения на расстоянии.

- Не думаю, что у нас есть выбор в данной ситуации.

Он пытается заставить меня чувствовать себя еще хуже?

- Не говори так. Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой.

- Раз так, я хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой - таким образом,

заставить тебя упаковать все вещи и вернуться домой, где тебе и место.

Когда он произносит слово "дом", я сразу думаю о Авалоне, а не об этой

квартире или же автобусе, в котором мы гастролируем. Вот, где я вижу себя,

когда думаю о нем, как о своем муже, и представляю семью, которую он

хочет дать мне.

Я устала снова и снова прокручивать это в своей голове, пытаясь найти

решение, которого на самом деле не существует. Целый месяц я думала и

переживала о наших отношениях. Я устала. Хотя бы ненадолго мне нужно

отвлечься от боязни остаться одной.

- Отнеси меня в кровать и заставь забыть о том, что ты уезжаешь.

Я кричу от отчаяния, но мне всё равно.

- Если я сделаю это, у меня не получится заставить тебя забыть. Я лишь

смогу показать тебе причины, по которым тебе следует поехать со мной.

- Как тебе будет угодно.

Он берет меня за руку и ведет по коридору в спальню. Остановившись у

кровати, он целует меня просто и нежно. Оторвавшись от моих губ, я тяжело

вздыхаю.

- Когда я уеду, никто не будет так нежно целовать твои губы.

Он спускается к шее, к тому самому местечку, чуть ниже уха, поцеловав

которое, у меня бегут мурашки по спине.

- Или здесь.

Он хватается за край моей рубашки и стаскивает её через голову. Его ладони

касаются моей груди, он же тем временем продолжает целовать мою шею. В

попытках расстегнуть мой лифчик его губы смещаются к месту между

грудей. Когда он наконец справляется с ним, он спускает лямки и бросает его

на пол.

Он осыпает поцелуями мой живот до тех пор, пока не становится передо

мной на колени. Я чувствую, как его язык касается моего пупка, а затем он

расстегивает мои джинсы. Он медленно снимает их, отчего у меня начинает

покалывать от сосков до кончиков пальцев на ногах.

Обычно он запускает пальцы в мои джинсы и трусики, чтобы снять их, но не

в этот раз. Он скользит пальцем внутрь меня и поворачивает руку так, чтобы

нежно гладить мой клитор. Я чувствую, как намокают мои трусики, а всё

ради него - мужчины, которого я люблю всем сердцем. Мужчины, которого я

не знаю, как отпустить.

Он останавливается, хватая мои джинсы с трусиками, и спускает их к

лодыжкам. Откинув их в сторону, он обвивает мои бедра своими руками,

целуя живот, прежде чем его губы смещаются в южном направлении.

Это не лучшая позиция для того, что он собирается сделать. Я рада, когда он

позволяет мне сесть на край кровати. Он тянется к моим ногам, размещая их

себе на плечи, и утыкается носом в мою киску.

- Как бы мне хотелось закупорить в бутылку твой запах и взять с собой.

Распылить по всей постели и наслаждаться.

Хихикая, я запускаю пальцы ему в волосы и глажу макушку. Я буду скучать

по его неуместным словам.

Беру подушки и кладу их позади себя так, чтобы я могла наблюдать за тем,

что он делает. Он превратил меня в какого-то секс-наркомана; мне нравится

смотреть, как его рот находится у меня между ног. Грязный ублюдок погубил

меня. Это не значит, что я когда-либо хотела заниматься сексом с другим

человеком, а то, что ни с одним другим я не смогла бы достигнуть такого

оргазма, как с ним.

Я резко дергаюсь, когда его язык касается меня. Не потому что я напугана

или удивлена, а потому что каждый нерв взывает к его рту. Получив

желаемое, у меня случается перегрузка.

Он раздвигает мои ноги руками и начинает быстрее работать языком, так что

давление начинает расти, волны зарождаются где-то внутри и вот-вот

вырвутся наружу.

- Ооо...да, там. Так хорошо.

Он всегда следует моим инструкциям.

Когда я говорю ему, что он находится в правильном направлении, он не

останавливается, пока не заставляет меня кричать.

Он использует свой язык, чтобы доставить мне еще больше удовольствия,

стимулируя тем самым приближение оргазма. Я хватаю его за волосы и тяну.

- Прямо там. Вот так.

Момент спустя мое тело напрягается и достигает пика блаженства.

Отпустив его волосы, я по - прежнему чувствую его губы на себе. Он

говорит:

- И вот она пересекает финишную линию, дамы и господа.

Я отодвигаю подушки и продвигаюсь дальше по кровати.

- Эта гонка еще не окончена.

Он начинает целовать лодыжки, передвигаясь вверх по ноге.

- Следующая часть не будет похожа на гонку. Я планирую, как следует

насладиться тобой, мисс Маклахлан. Кто знает? Может это займет всю ночь.

- Обещаешь?

Когда он достигает вершины моих бедер, он останавливается, чтобы

поцеловать мой бугорок Венеры.

- Всегда так гладко. Если бы ты знала, как мне это нравится.

Он продолжает целовать живот, пока не достигает груди. Его рот парит в

центре моей груди, сжимая её.

Он движется вверх к моей шее, поднимая руки вверх.

- Перевернись.

Я переворачиваюсь на живот, руки по - прежнему над головой, а он целует

мою шею. Он медленно спускается вниз, не оставляя незамеченной ни одну

часть тела. Я вся покрываюсь мурашками. Он сводит меня с ума, и он это

знает.

Достигнув поясницы, места, которого он так любит, он начинает лизать. Это

возбуждает, как никогда.

Он переходит к моей нижней части, и вот тут-то он отрывается по полной

программе. Он кусает меня за задницу, спускаясь вниз между моих бедер. Он

использует колено, чтобы расставить ноги в стороны и проталкивает подушки

под меня. Я наклоняюсь и .... о, черт! Он начинает облизывать меня там.

Сзади. Он никогда не делал этого с такой позиции. Как-то странно, но мне

нравится. Очень.

Он хватает меня сзади за бедра и толкает их вверх, так что моя задница

виснет в воздухе. Я думала, что буду чувствовать себя унизительно, но это

удивительно. Он снова поражает меня.

Вдруг он останавливается и говорит:

- Нет, на этот раз ты не кончишь так просто. Я хочу быть в тебе, когда это

произойдет.

Он приказывает перевернуться, дергая за бедро.

Когда я снова оказываюсь на спине, он ложится сверху. Мы находимся с глазу

на глаз. Пробежав своими руками по моим, он поднимает их вверх, сплетает

наши пальцы вместе и сжимает их. Он не сводит своих глаз с моих и даже не

мигает, когда входит в меня. Но я знаю, что этот взгляд говорит, как ему

хорошо быть внутри меня.

Я поднимаю ноги и обвиваю их вокруг него, чтобы чувствовать его глубже.

Мне всегда его недостаточно, постоянно хочется, чтобы он был ближе.

Он переносит весь свой весь на локти и осыпает мое лицо поцелуями.

- Я так сильно тебя люблю. Ты для меня всё.

Наши руки по - прежнему сплетены у меня над головой, и он сжимает их

крепче, начиная медленно двигаться внутри меня. Он прислоняется своим

лбом к моему.

- Ты разбудила мое сердце.

Теперь я сжимаю руки крепче.

- Боже, я люблю тебя.

Он сдвигает бедра, подвергая трению мое сладкое местечко. Нет ничего

лучше, чем иметь человека, который сможет заставить тебя кончить

всевозможными способами, даже медленно и нежно занимаясь любовью. Но

особенно приятно слышать, когда он говорит, что любит меня, когда это

происходит.

Из того, что я слышала - я явно в меньшинстве. Не думаю, что большинство

женщин во время оргазма находятся в одиночестве.

Но не у всех женщин есть такой любовник, как Джек Генри.

Когда всё заканчивается, он постепенно расслабляется. Он по - прежнему

находится во мне. Я дорожу моментами, когда после секса мы на какое-то

время остаемся единым целым.

- Обещай мне, что ты не позволишь ни одному мужчине делать такое с тобой

после того, как уеду.

Вот это да. Звучит так, будто мы собираемся попрощаться и больше никогда

не увидемся.

- Ни один мужчина не прикоснется ко мне, как ты. Ты единственный.

- Поклянись мне.

- Клянусь.

Он обнимает меня, я делаю то же самое. Мы сжимаем друг друга в объятьях

так, что становится больно.

- Я ужасно боюсь тебя потерять.

- Я тоже.

Он снова прижимается своим лбом к моему.

- Я не вынесу этого. Знаю, я сказал, что всё будет в порядке, но это не так.

Пожалуйста, поехали со мной. Я знаю, что в Австралии тебе придется забыть

про карьеру, но я смогу позаботиться о тебе. У тебя будет всё, что только

душе угодно, ты можешь даже не работать.

Я обдумываю его предложение какое-то время, но он до сих пор не попросил

меня выйти за него замуж.

- Я не могу. Не знаю, как мы справимся, но мы обязательно найдем выход.

Мы должны, потому что альтернатива не вариант.

Глава 24

Джек Маклахлан

Последние два дня мы с Лорелин проводили либо в постели, либо в душе. Я

бы сказал, что это были лучшие дни в моей жизни.

Сегодня я уезжаю, и она не едет со мной.

Мы стоим на контрольно-пропускном пункте, тошнотворные ощущения в

моем животе куда хуже, чем я себе представлял. Я чувствую боль в груди от

того, что вырывают мое сердце. Сейчас гораздо больнее, чем тогда, когда я

нашел прощальное письмо Лорелин. Я не из тех мужчин, что плачут, но что-

то мне подсказывает, что это должно произойти. Я пытаюсь бороться с этим,

но с каждой гребаной минутой становится всё сложнее. Наша разлука

неизбежна.

Я держу её в своих объятьях.

Обнимаю чуть сильнее, чем следовало бы. Должно быть я делаю ей больно,

но это мой способ слиться с ней воедино. Но это не работает.

Я слышу её мягкий, нежный голос напротив своего уха и чувствую, как она

дрожит в моих объятьях.

- Не уходи, - шепчет она.

Я чувствую, как подступают слезы, отчего я прячу свое лицо у нее в волосах.

- Не дай мне уйти без тебя.

И мы снова вернулись к тому месту, которое я ненавижу. Она не поедет, и я не

могу остаться.

Наше время вместе подходит к концу. У нас не так много времени, поэтому я

отрываю её от себя и поворачиваю к себе лицом.

- Совсем не так я хотел это сделать.

- Знаю. Я не хотела, чтобы ты уехал с чувством чего-то нерешенного.

Она не понимает, что я имею в виду совсем другое.

- Я не об этом, детка.

Я лезу в карман и достаю черную кожаную коробочку, которую я практически

везде брал с собой последние две недели. Я ждал подходящего момента, но

он так и не наступил. Теперь мне приходится делать это за несколько минут

до того, как я оставлю её бог знает насколько.

Я держу её так, чтобы она могла видеть её. Я хочу, чтобы она хорошенько

обдумала всё. Она бегло смотрит на неё, а затем глазами ищет мои. Она как

будто хочет что-то сказать, но не знает, как подобрать слова.

- Лорелин, однажды я уже просил тебя быть моей на три месяца. Сейчас же я

прошу тебя быть моей навсегда.

Она открывает рот, чтобы произнести что-то, но я останавливаю её, положив

палец ей на губы.

- Но я не хочу, чтобы ты принимала решение прямо сейчас, так как ты еще не

готова сказать "да". Тебе всё ещё требуется время, чтобы расправить крылья и

полететь. Я люблю тебя всем сердцем и хочу, чтобы ты испытала всё то, что

эта жизнь готова предложить, поскольку оно не заставит себя ждать. Но я

готов к этому. Я готов ждать тебя, сколько понадобится. Ты можешь прийти

ко мне тогда, когда испытаешь всё сполна...когда ты будешь готова разделить

эту жизнь со мной навсегда.

Её глаза наполняются слезами.

- Ты не можешь так поступить со мной. Не тогда, когда ты сядешь в самолет и

улетишь.

Я слышу последнее предупреждение о посадке на мой рейс до Лос

Анджелеса.

- Когда ты приедешь ко мне, я попрошу тебя стать моей женой, но до тех

пор...

Она прикрывает рот руками, когда видит кольцо. Я беру её левую руку и

надеваю обручальное кольцо ей на палец.

- Я знаю, что ты обычно не носишь кольца, пока не скажешь "да", но я хочу,

чтобы ты носила это, как напоминание о том, что я жду тебя. Каждый раз,

когда ты будешь смотреть на него, знай, что я с нетерпением жду того

момента, когда ты приедешь ко мне, чтобы мы смогли быть вместе.

Слезы бегут по её щекам.

- Я так зла на тебя сейчас. Не знаю, хочется ли мне ударить тебя или же

раздеться для тебя.

- Я однозначно голосую за "раздеться", но сомневаюсь, что нам позволят

такое здесь.

- Поверить не могу, что ты сделал это для меня.

Я рискую опоздать на свой рейс.

- Мне нужно идти, детка.

- Знаю.

- Подумай о том, какую историю мы смогли бы рассказать нашим детям, если

ты скажешь "да".

Она стоит на посту охраны рыдая, в то время как я прохожу точку, где я

больше не смогу увидеть её. Это разбивает мне сердце. Совсем не так я хотел

сделать ей предложение, но я не жалею. Я знаю, что делаю. Как бы то ни

было, она всё равно будет моей женой.

У меня есть два часа до того, как нас пригласят на борт. Достаю телефон из

кармана и на протяжении практически десяти минут просто пялюсь на него.

Я боюсь позвонить, ведь это будет наш первый разговор после сделанного

мной предложения. Прошло всего четыре часа с того момента, как я оставил

Лорелин в Нэшвилле, но я полностью уверен, что она разорвет меня, подумав

над тем, что я сделал.

Я жду, когда она ответит, и понимаю, что нервничаю. На самом деле, черт

возьми нервничаю.

Что если за это время она поняла, какой я болван, и ни за что в жизни не

выйдет за меня замуж? Я хочу повесить трубку. Я уже собираюсь это сделать,

когда слышу её голос.

- У тебя проблемы, дикарь.

Она назвала меня дикарем. Это хороший знак. Раз уж она не обозвала меня

ублюдком, что она делает довольно часто, значит она не так уж и зла.

Стоит ли мне сказать, что я сожалею? Но это не так, не вижу смысла врать ей.

- Я не жалею о том, что сделал, даже если ты злишься на меня. Единственное,

о чем я сожалею, так это то, что я сидел и ждал подходящего момента, чтобы

попросить тебя стать моей женой. Такой случай мне не представился, и мне

жаль. Я хотел, чтобы это был идеальный момент, ведь ты не похожа ни одну

из предыдущих женщин, но я, как всегда, всё испортил.

- Как бы мне хотелось оказаться сейчас голой с тобой.

Звучит многообещающе.

- Я бы очень этого хотел, но еще больше мне бы хотелось услышать твой

ответ. Знаю, я говорил тебе, что ты можешь не торопиться, но если этот ответ

"да", ты можешь озвучить его прямо сейчас.

- Что? И покончить с той тоской, которой ты заслуживаешь? Я так не думаю,

мистер Маклахлан. Ты сделал предложение, так что ожидай ответа.

Ой-ой. Эта часть мне не очень нравится.

- Так ты наказываешь меня за желание жениться на тебе?

- Нет. Я наказываю тебя за то, как быстро ты это провернул.

Я надеялся, что она будет в таком восторге, что забудет о том, как я это

сделал.

- Не думаю, что таким способом нужно начинать наш союз. "Око за око, зуб

за зуб" - не лучшая стратегия для брака.

- Я не говорила, что выйду за тебя замуж.

Но она сделает это. Я уж позабочусь об этом.

- Но ты и не сказала нет, так что я буду ждать.

- Знаешь, ты играешь нечестно.

Была ли она когда-нибудь под впечатлением от того, что я делал?

- Знаешь, я всегда добиваюсь своего любыми способами.

- Ты надел кольцо мне на палец, что, конечно, потрясающе и дразнил меня

перспективой стать твоей женой, прежде чем уйти. Ты даже толком не сделал

мне предложение. И всё это ты делаешь в то время, когда я испытываю

эмоциональный срыв из-за того, что ты уезжаешь. Ты серьезно думаешь, что

это разумно?

- Нет, но я думаю, что это поможет мне получить то, чего я хочу. И ты

станешь моей женой.

Это конечный результат, которого я намереваюсь достичь. И меня абсолютно

не волнует, как я это сделаю.

- Пока ты должным образом не попросишь моей руки, я не дам тебе ответа.

- Лорелин, пожалуйста, выходи за меня замуж.

- Нет.

- Нет?

Не такой ответ я ожидал услышать.

- По-твоему сделать предложение должным образом означает сделать его по

телефону? Я не дам ответа, пока ты не сделаешь его, стоя на одном колене.

Черт. Я должен был встать на одно колено, когда одевал кольцо ей на палец.

- Знаешь, это будет трудно сделать за девять тысяч миль отсюда.

- Я ненавижу это, но пьяное предложение и предложение по телефону со

мной не прокатят.

Она впервые за всё время поднимает эту тему.

- Ты впервые упоминаешь пьяное предложение.

- Так ты помнишь?

Как я мог забыть о таком провале?

- Да, черт возьми, я помню. Я бы хотел самому себе надрать задницу за то,

что был таким беспечным, произнося эти драгоценные слова. Ты

заслуживаешь большего.

- Вот именно. Поэтому все предложения, пьяные или трезвые, не в счет. Ты

не попросил, я не ответила.

Я не должен был возвращаться в Австралию вот так.

- Я должен сесть на самолет и вернуться сейчас?

- Нет. Сейчас не лучшее время говорить о браке, малыш. Я всё ещё зла на

тебя.

Я просто одел ей красивое кольцо на палец и сказал, как сильно я хочу, чтобы

она стала моей женой, а она злится на меня. Это не может быть правдой.

- Не будь такой, детка. Я люблю тебя и хочу быть с тобой вечно. Не позволяй

формальности или твоему гневу забыть об этой части.

- Не буду.

Согласен, это грязный трюк, но я собираюсь использовать его, чтобы хоть

как-то смягчить её гнев.

- И подумай о детях, которых ты так хочешь. Я дам их тебе - так много,

сколько пожелаешь, когда будешь готова.

- Что-то мне подсказывает, что ты хочешь также много детей, как и я. Каждый

раз наши разговоры вращаются вокруг них.

Она права. Что-то перевернулось во мне, что мне тоже захотелось иметь

детей.

- Ты так думаешь?

- Ты спрашиваешь, пытаясь узнать, думаю ли я, что ты их тоже хочешь или

то, что мы слишком много говорим о них?

- В обоих случаях.

- Тогда да.

Мы говорили о детях, так что это не новость для нее.

- Я хочу их, но только с тобой.

Она издает разочарованный звук.

- Меня бесит, что мы заводим этот разговор сейчас, а не тогда, когда ты был

здесь.

Она права. Я в пустую тратил время.

- Прости, что я ждал. Мне надо было спросить тебя в тот же день, когда я

купил кольцо. Я собирался сделать предложение в тот вечер, когда мы

ужинали в ресторане. Я держал коробочку с кольцом в руке, намереваясь

спросить, когда тот репортер подошел к нашему столу.

- Я сходила с ума от того, что вот-вот ты сделаешь мне предложение. Прости.

Это судьба. Не так это должно было произойти.

- Это не твоя вина, - успокаиваю её.

- Мне нужно, чтобы ты набрался чуточку терпения.

- Детка, я ждал тебя тридцать лет. И подожду еще.

Глава 25

Лорелин Прескотт

Поверить не могу, что Джек Генри сделал это.

Наши с ним отношения необычные. И никогда не были обычными и никогда

не будут, так что не знаю, почему я ожидала от него нормального

предложения. Но в одном он прав: нашим детям будет что рассказать.

Наши дети. Вот это да. Мы перешли от трехмесячного секс марафона, не

раскрывая свои истинные личности, к браку и детям, чего он категорически

не хотел. Связано ли это как-то со мной?

Я знаю, что он любит меня, но боюсь, он передумал по поводу брака и детей

не по той причине. Я не хочу, чтобы он основывался на том, чего хочу я, а на

том, чего хочет он, тем самым удерживая меня.

Мне нужно с кем-то поговорить о предложении Джека Генри. Есть лишь один

человек, которому я могу всё выложить, и сейчас она путешествует по

Австралии с любовью всей её жизни. Смотрю на часы - 22:00 по её времени.

Она отвечает после третьего гудка.

- Привет.

- Привет.

- Итак, как обстоят дела с тех пор, как симпатичный костюмчик уехал? Ты

подавлена?

- Да. Он уехал около пяти часов назад.

- Ты в порядке?

Нет, я не в порядке. Это куда дерьмовее, чем я себе представляла.

- Нет я совсем не в порядке. Не могу вновь находиться с ним порознь.

- Тогда в чем план?

- Эдди, он попросил меня выйти за него замуж.

Я убираю телефон от уха в ожидании криков подруги.

- Что! - кричит она. - Расскажи мне всё.

- Он сказал, что я пока не готова оставить свою карьеру, поэтому он будет

ждать, когда я приеду к нему. Он одел кольцо мне на палец. Обручальное

кольцо, самое красивое, которое я когда-либо видела, это своего рода

напоминание о том, что он ждет меня. Затем он уехал, а потом позвонил из

Лос Анджелеса и спросил меня еще раз.

- И что ты собираешься делать?

Я знаю, чего хочу - бросить всё и сбежать к нему. Хочу приехать в Авалон и

ждать в постели, когда он вернется домой.

- Я не знаю. Поэтому и звоню тебе. Черт, я нуждаюсь в совете.

- Я только что познакомилась с парнем обманным путем. Спасибо еще раз.

Я никогда не забуду об этом.

- Знаю. Прости.

- Трудно давать советы о парне, которого я не знаю, но всё же: он богат и

успешен, так что тебе никогда не придется беспокоится о том, как он будет

обеспечивать тебя. Он охуенно красивый - это плюс. Исходя из того, что ты

мне рассказывала, вы оба помешаны на сексе. Твоей киске он уделяет

достаточно внимания, заставляет кончать много раз, здесь проблем нет. Мы

обе знаем, что один в паре может всё испортить, если секс ужасен. Он нанял

частного детектива, чтобы найти тебя, а это доказывает, что он до чертиков

хочет тебя. Если бы он не любил тебя, он бы не сделал тебе предложение. Но

любишь ли ты его настолько же сильно, чтобы выйти за него замуж?

Я знаю, что люблю его, но есть еще кое-что.

- Я люблю его, но, боюсь, он говорит о браке и детях лишь потому, что я этого

хочу. Что если это не то, чего хочет он?

- Лорелин, ты действительно думаешь, что парень решил бы на тебе

жениться, если бы не хотел этого? Ради бога, у него было немало женщин, с

которыми ему не хотелось иметь никаких обязательств. Он бы не отказался от

той жизни до тебя, если бы не любил тебя и не хотел жениться на тебе.

- Я боюсь, что, бросив свою карьеру, это приведет к обратным результатам.

Что, если я перееду туда, и ничего не получится?

- А что, если ты не сделаешь этого, и никогда не узнаешь, как бы это могло

быть? Ты сможешь жить с этим?

Смогу ли я? Не думаю.

- Ты думаешь, мне стоит бросить карьеру?

- Знаешь, я бросила всё ради Зака, потому что люблю его и хочу быть с ним.

Хотелось бы мне сейчас начать карьеру певицы? Нет. Мне не всё равно? Нет.

Мы вместе, и я счастлива. Я была готова к этому. А ты?

Эддисон другая. Она не боится действовать по наитию.

- Ты знаешь меня. У меня есть пунктики, которые трудно нарушить.

- Ты так волнуешься о своих ногах, что пропускаешь всю радость танца.

Я никогда не думала об этом в таком русле.

- Может быть, но у меня никогда не было кого-то, кто бы присматривал за

мной. Таким образом я защищаю себя.

- Ответь мне на один вопрос. Ты действительно думаешь, что тебе нужна

защита от Джека?

Никто не заставляет меня чувствовать себя безопаснее, чем Джек Генри.

Никто.

- Нет. Совсем не так. С ним я чувствую себя в безопасности.

- Думаю, ты должна выйти за него замуж. Если как кроме меня, у тебя нет

никаких причин, то возвращайся в Австралию. Я скучаю по тебе.

Было бы неплохо иметь под рукой его и лучшую подругу.

- Знаю. Я тоже по тебе скучаю и люблю Австралию. Думаю, я могла бы быть

счастлива, живя там. Я легко могу представить себя частью жизни Джека

Генри. Они замечательные люди приняли меня и относились ко мне, как к

своей.

- Ты, конечно, можешь подумать об этом, но уже довольно ясно видно, чего

хочет твое сердце.

Она права. Я могу думать об этом днем и ночью и слышать, как мое сердце

кричит ехать к нему. С другой стороны, моя голова пытается переубедить

сердце. Голова говорит мне "нет", сердце же говорит езжай.

Мои родители пригласили меня на ужин. Всё официально. Они решили

больше не держать это в тайне и рассказать всему миру. Плохо, что теперь мы

не сможем спокойно выйти на улицу, не натолкнувшись на журналистов.

Совсем не так я хотела стать звездой.

Впервые за несколько недель никто не стоит у меня под дверью. Должно быть

они так много наснимали снимков, что им просто стало неинтересно.

Ужин интригует. Запеканка. Понятия не имею, какая, но решаю не

спрашивать. Моя мама никогда особо не готовила.

Мы заняты обсуждением графика группы и музыки, над которой я работаю,

когда мама замечает кольцо у меня на пальце.

- Что это?

Ей это не понравится.

- Кольцо.

- Какого рода кольцо?

Она знает. Ей не стоит спрашивать.

- Обручальное.

- Он попросил тебя выйти за него замуж?

Лучше уж рассказать всё как есть, чем ходить вокруг да около.

- Да. Джек Генри попросил меня выйти за него замуж.

Мама фыркает, когда смотрит на отца. Взгляд проходит между ними, и я

понятия не имею, что он означает, но это, безусловно, бесит меня. Похоже,

они уже обсуждали нас.

- Лори, ты не можешь выйти за него.

Я абсолютно, на все сто процентов, не в шоке от этого.

- И почему же?

- Потому что он увезет тебя в Австралию. Если ты это сделаешь, твоей

карьере придет конец.

Я начинаю всё меньше и меньше заботиться о карьере.

- Неужели это так плохо, ведь я люблю этого человека?

- Ты шутишь? Конечно, это плохо. Знаешь, как ужасно наблюдать за тем, как

ты убегаешь от успеха после столь короткого времени. Если ты добилась

такого сейчас, то представь, что будет через год?

Не нужно быть гением, чтобы понять это.

- Я уже знаю, что будет - я разъезжаю на автобусе с одного концерта на

другой. Я уже проходила это, мама, и знаю, каково это. Это не так уж круто, -

я смотрю на отца. - Станет ли со временем легче?

Он смотрит на маму и у них происходит безмолвный разговор глазами.

- Какое-то время ты привыкаешь, но затем становится легче.

Сомневаюсь, что именно это он хотел сказать, ведь это она настояла, чтобы

он произнес эти слова.

Я должна рассказать им, что я чувствую, так чтобы они поняли.

- Если бы Джек Генри не вернулся в мою жизнь, я бы наверно радовалась

проводить время в дороге, но всё пошло не так. Он искал меня, потому что

любит меня. И я люблю его. Я ненавижу каждую минуту, проведенную без

него.

- Он уехал. Ты не успела даже привыкнуть к нему. Со временем всё

наладится.

Она хватается за соломинку.

- Я не хочу, чтобы всё налаживалось. Я хочу быть с ним.

- Детка, быть с ним означает отказаться от карьеры, кроме того ты не

сможешь видеться со мной или папой. Ты бросишь пение? И нас?

Такого не будет.

- По возможности я буду ездить к вам или же вы сможете навещать нас в

Австралии. Вам понравится. Там очень красиво, и люди дружелюбные.

- Тебе не стоит рассчитывать на то, что я приеду туда, потому что этого не

произойдет.

У меня перехватывает дыхание, когда я слышу, как мама говорит, что не будет

навещать меня. Посмотрев на отца, я понимаю, что его, как и меня, удивляет

заявление мамы, но он пытается прикрыть её.

- Думаю, твоя мать просто не в восторге от полета над океаном.

- Конечно.

Уверена, она бы полетела куда угодно, если бы он попросил. Ничего не

изменилось. На первом плане у нее всегда был, есть и будет Джейк Беккет.

Почему я должна отказываться от любимого, если она ставит выше меня

человека, которого любит?

- Мне пора.

- Детка, ты хочешь сказать "да". Я вижу это по твоим глазам, но ты

совершишь ошибку, если бросишь карьеру и семью ради этого человека. Ты

можешь найти кого-нибудь здесь. Может быть кого-нибудь из музыкальной

индустрии, который будет иметь представление, что это из себя

представляет.

Она такая ханжа.

- О, сделать точно также, как сделала это ты?

Она одаривает меня взглядом, означающий, что ей не нравится то, что я

говорю, потому что это правда.

- Подожди. Я поступила неправильно, не так ли? Ты так и не смогла найти

кого-то только потому, что не смогла его забыть.

Отец поднимает руки вверх.

- Думаю, вам обеим стоит успокоиться.

Он что возомнил себя судьей? Двадцать три года я справлялась с этой

женщиной сама, и сейчас мне не нужна его помощь.

- Пойду-ка я отсюда.

У меня нет времени на это дерьмо. Я должна принять решение, и сделаю это

без неё.

Выхожу из маминого дома и около часа разъезжаю по городу, прежде чем

припарковаться у дома Чарли. В его гостиной горит свет, так что, вероятно,

он дома.

Я сижу в машине по меньшей мере пятнадцать минут, пытаясь решить хочу

ли я сделать это - сказать ему, что я ухожу из группы. Он будет так

разочарован во мне. Мне ужасно неловко поступать так с ними особенно

после того, как они приняли меня. Он всегда находился рядом со мной, когда

я нуждалась в нем, а сейчас я собираюсь отказаться от него, когда дела

наладились.

Я не могу избавиться от этих мыслей. Я должна начать жить для себя и

плевать, что будет лучше для всех остальных. Они должны меня понять. Я

одна властна над своей судьбой.

Стоя на пороге, я настолько нервничаю, что хочется убежать, когда он

открывает.

- Привет. Что ты здесь делаешь?

- Извини. Знаю, я сначала должна была позвонить, но я была за рулем и не

заметила, как очутилась здесь. Могу я войти?

- Конечно.

Он широко открывает дверь, и я вхожу в гостиную. Мой взгляд сразу же

бросается на диван, проверяя тем самым нет ли там очередной пассии, хотя

потом понимаю, что очевидно, если бы она и была здесь, то не сидела бы на

диване.

- Сегодня тебе никто не составляет компании?

- Неа. Чуть позже подойдет моя подруга, но там ничего серьезного.

Он жестом указывает мне сесть на диван, но меня не покидает мысль о том,

как по-холостяцки выглялит его квартира. Ни один из домов Джека Генри не

производит такого впечатления - будто куча парней вот-вот усядутся вокруг,

начнут пить пиво и смотреть спорт.

- Всё нормально с отъездом Джека Генри?

- И да, и нет.

Он смотрит на меня, и по выражению его лица можно понять, что он ждет

объяснений.

- Я позволила ему сесть в самолет, если это то, что ты имеешь в виду. Через

пару часов он должен приземлиться в Сиднее.

- Странно, что ты вообще позволила ему уйти, - смеется он. - Так, что за

часть, которая пошла не так?

- Он хочет, чтобы я вышла за него замуж.

Подождав немного, я сбрасываю новую бомбу, но Чарли не дает мне сказать

ни слова.

- И он хочет, чтобы ты переехала в Австралию.

- Да. Но я еще не дала ему ответа.

Думаю, он ждет продолжения истории.

- Я люблю его и знаю, что значит быть вдалеке от него. Это ужасно, и я не

хочу, чтобы это снова произошло.

- Таким образом ты пытаешься сказать мне, что уходишь из группы?

Мысленно я говорю себе быть сильной, ведь я делаю это для себя и Джека

Генри.

- Да.

- Рэнди будет в бешенстве.

- Знаю. Мне ненавистна сама мысль делать это, но я не могу остаться, когда

мое сердце далеко отсюда.

- Я понимаю. И не злюсь. Я бы сделал то же самое, если бы ситуация была

обратной. Нет ничего, чего бы я не сделал для любви, которая у вас с Джеком.

Он не кажется расстроенным или шокированным.

- Спасибо, что не заставил меня чувствовать себя задницей.

- Я бы ни за что не заставил тебя чувствовать себя плохо из-за любви к

Джеку, но вот ты можешь заставить меня чувствовать себя задницей, когда

услышишь мою просьбу к тебе.

Что еще за просьба может заставить меня думать плохо о милом Чарли?

- Я никогда не смогу думать о тебе плохо. Ты слишком очарователен для

этого.

- Что ж посмотрим.

Сейчас я немного напугана.

- Хорошо...

- Можешь ли ты остаться на следующий тур, чтобы не отменять его?

Это означает, что я должна буду остаться до конца октября.

- Это более трех месяцев.

- У нас нет времени, чтобы искать замену, но мы могли бы начать с кем-то

заново, как вернемся с гастролей.

Я не хочу делать это. Но я вроде как в долгу перед ними. Они приняли меня,

когда у меня не было ни единого шанса.