Краткое описание боевых действии 1-го Гвардейского кавалерийского Житомирского Краснознаменного корпуса имени СНК УССР в период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.

КОРПУС В РЕЙДЕ ПО ТЫЛАМ ПРОТИВНИКА

Шел 1942 год… Красная Армия, нанеся немецко-фашистским захватчикам непоправимое поражение под Москвой, продолжала гнать их на Запад.

Части корпуса, в составе войск Западного фронта, преследовали противника по пятам и к средине января, прорвав сильную оборону врага в районе Юхнова, вышли в глубокие тылы немецко-фашистских войск на территории Смоленской области.

Этот рейд по тылам противника является одним из замечательнейших эпизодов боевой деятельности Красной конницы в великой Отечественной войне.

Товарищ СТАЛИН высоко ценил положительные боевые качества конницы. Эту высокую сталински оценку в дни Великой Отечественной войны советская кавалерия с честью оправдала.

Генерад-полковник О. ГОРОДОВИКОВ в статье «Советская конница — гроза немецких захватчиков», писал:

И, сейчас, 20 лет спустя, перед частями нашего корпуса стояла задача приумножить славные боевые традиции Красной конницы годов гражданской войны.

На одном из совещаний командно-политического состава бригадный комиссар ЩЕЛАКОВСКИЙ дал следующую характеристику задач, стоящих в то время перед частями корпуса, когда они находились в тылу противника.

1. Своим пребыванием в глубоком тылу врага мы отвлекаем на себя значительные силы (резервы) немецко-фашистских армий, предназначенных для наступления на Москву весной 1942 года.

2. Дезорганизуем его, контролируя важнейшие шоссейные и железнодорожные магистрали Смоленск–Вязьма, Вязьма–Спасс-Деменск и дп.

3. Наше пребывание в глубоком тылу врага имеет большое политическое значение, свидетельствующее о силе Красной Армии, что укрепляет веру нашего народа в силу своей армии, государства.

4. Наше пребывание в глубоком тылу врага, несомненно сыграет большую роль в расширении и укреплении партизанского движения в Смоленщине.

Лютой и снежной была зима в том году. Казалось, что сама природа ополчилась и вышла на смертельный бой с врагом… И невольно вставали в памяти картины 1812 года: такая же зима, морозы и метели, густые, трудно-проходимые леса России и отступающие остатки «великой армии» Наполеона…

Много дней и ночей двигались гвардейцы по лесам Смоленщины. Разбросанные на значительном расстоянии друг от друга деревушки надо было обходить незамеченными: враг не должен знать куда ушла советская конница. Внезапность и неожиданность появления наших частей на заданном направлении являлись одним из решающих условий успеха операции.

Смоленские леса. Как часто теперь, спустя много лет вспоминаешь их. Огромные, многолетние деревья, одетые в снег, стоят в своей величественной красоте, как бы символизируя собой ширь и необъятность, силу и непоколебимую мощь Родины, России…

Леса в этих краях такие густые, что в самый яркий солнечный день в них — полумрак. В полях бушует снежная метель, а здесь тишина и только где-то вверху шумят вершины деревьев, как бы негодуя на непогоду, нарушившую покой леса.

И день незаметно переходит в ночь, в февральскую морозную, лунную, ночь….

И тогда деревья встают как сказочные великаны, облаченные в белоснежную одежду, осыпанную серебром и перламутром. И переносишься мыслью в давно прошедшие годы детства, в мир сказок о дремучих лесах.

Лес и тогда был союзником добра в борьбе против зла. И тогда он верно служил положительным героем сказок.

Да и только ли сказок? — А партизанам Денисова и Фигнер в 1812 году?

И вот сейчас: вверху, почти над самыми деревьями слышен гул самолетов. Это немцы бросили авиацию на поиски кавалеристов, ушедших в тыл врага. И сейчас, казалось, лес зовет войти в него, а деревья говорили:

«Здравствуйте, друзья, мы так ждали вас. Идите, идите к нам, мы поможем вам, укроем от врага и непогоды, проведем незаметно куда нужно».

Много дней и ночей шли гвардейцы по лесам, пробивая себе путь вперед; вырубая просеку и преодолевая снежные заносы, по единственной дороге, по которой двигалось несколько соединений.

Особенно тяжело приходилось артиллеристам и минометчикам. Весь личный состав минометного дивизиона, под командованием капитана МЕЛЬНИКОВА и батальонного комиссара ВАЙШЕЙЛЬНБАУМА, день и ночь не покладая рук, по колено в снегу, прорубал дорогу в лесу, помогая лошадям тащить тяжелые минометы и боеприпасы. А лесу, казалось, нет конца.

Шли ночью и днем. Короткий привал и опять марш. Уже стала давать чувствовать себя усталость. От недосыпания многие дремали, сидя на коне. Случалось, что задремавший боец терял управление лошадью и она останавливалась. Возникала «пробка». Вскоре стал ощущаться недостаток продовольствия и фуража.

Дело в том, что к моменту, когда вражеское кольцо замкнулось на Варшавском шоссе, значительная часть дивизионной, часть полковой артиллерии, все медикосанитарные подразделения, автотранспорт и бóльшая часть обозов с продовольствием и фуражом остались за линией фронта. Люди перешли на строжайший режим потребления продовольственных запасов из так называемого «НЗ», но и он кончался: сухари, сало, сахар и соль — на исходе…

Что касается лошадей, то они почти с первых дней ухода в рейд были переведены на подножный корм, питались хвоей и скудной прошлогодней лесной травой, которую отрывали бойцы из под снега….

Люди, уставшие за марш, плотным кольцом окружали на привалах в лесу костры и тут же засыпали. Случалось, что некоторые проснувшись обнаруживали обгоревшую полу маскировочного халата, плащ-палатки или шинели. Тут же на костре готовился «чай» из снега: пресный, безвкусный, иногда приправляемый солью. Появились случаи обморожения рук, ног и лица. Нелегко было. Но задание командования должно быть выполнено и люди наперекор всем трудностям, с честью выполнили приказ.

В таких, невероятно трудных, условиях марша выполнение боевой задачи в решающей мере зависело от организации партийно-политической работы, призванной вдохновить веру в свои силы у личного состава, уверенность в преодолении трудностей.

На политорганы, партполитаппарат частей, партийные и комсомольские организации легла большая и ответственная задача: всеми формами и методами политработы обеспечить выполнение боевой задачи.

Все работники политорганов бóльшую часть времени находились в частях и подразделениях, советами и личным участием оказывали практическую помощь в работе партполитаппарату частей. Все коммунисты и комсомольцы в этот период, в полном смысле слова стали агитаторами, проводя индивидуальные и коллективные беседы с бойцами. Политработники показывали образцы умения в организации разъяснительной и политико-воспитательной работы среди бойцов и офицеров, мобилизовать весь личный состав на выполнение боевого задания.

Привал. Сумеречный вечер сменяется морозной и лунной ночью. У костра расположились полукругом бойцы, обогревая руки и высушивая обледенелые рукавицы. Тихо. Слышен лишь треск горящих веток и голос человека, рассказывающего одну из замечательных страниц русской военной истории.

«…И вот, несмотря на неимоверные трудности, горы, обрывы, завалы и снежные бураны, недостаток продовольствия, они шли — суворовские богатыри…

Чортов мост прошли. Перешли через Альпы. — Французы никак не ожидали этого. Они считали, что Альпы непреодолимы для русских. А русские войска, руководимые Суворовым, преодолели все трудности и, как снег на голову, нагрянули на французов…»

Мы, сталинская гвардия, потомки суворовских чудо-богатырей не только сохраним эту славу, но и приумножим ее. Надо помнить слова великого Суворова: «Ма русские, мы все можем».

И бойцы, слушая рассказ агитатора политического отдела дивизии старшего политрука МОХНАЧЕВА, понимали какая честь выпала им, потомкам великого Суворова и его армии честь возвеличить славу России, славу Сталинской Гвардии.

В другом месте слышен голос парторга полка старшего политрука КОЛОТОВКИНА. Он давал совет группе бойцов о том, как уберечься от обмораживания.

Как правило на каждом привале на короткое время проводились совещания коммунистов и комсомольцев, на которых подводились итоги проведенного марша и ставились очередные задачи. Коммунисты и комсомольцы с честью справились с ними. Личным примером выдержки, дисциплины и высокого морально-политического духа они способствовали выполнению задания командования.

Наконец, вышли из леса. Короткая стычка с немцами. В наших руках Борисовка — первая деревня на «Малой земле».

Жители деревни (в основном старики и дети) с трудно-передаваемой радостью, многие со слезами на глазах, встретили конников-гвардейцев. В двух-трех домах, в невероятной тесноте, поместились штабы всех соединений. Части расположились в окрестных лесах.

Несколько женщин готовили обед: варилась картошка, а на столе стояли две тарелки хлеба, тоже с примесью картофеля. Это было все «богатство» в деревне. Немцы-угнали не только молодежь, но и отобрали от населения все запасы хлеба, картофеля и изъяли весь скот и птицу. Население буквально голодало. Но при виде своей армии, при встрече с родными сердцу и уму людьми, старики и женщины из скудных своих продовольственных ресурсов сделали все, чтобы отблагодарить своих освободителей.

В деревне Борисовка узнали, что недалеко, в окрестных местах находятся партизаны, которые время от времени наезжают в ближайшие деревни в целях разведки и пополнения продовольствием.

Отдохнув немного и выяснив обстановку, части корпуса двинулись дальше. Перед выступлением 2-й гвардейской кав. дивизии генерал-майор ОСЛЯКОВСКИЙ созвал короткое совещание командиров и комиссаров частей, на котором обрисовав обстановку заявил: «Мы находимся в тылу у противника. Задача стоит перед нами трудная, требующая напряжения, моральных и физических сил всего личного состава и самопожертвования. Но мы должны выполнить задачу и мы ее выполним. Нам помогут наши советские люди, находящиеся здесь, в тылу у врага, нам помогут партизаны. С нами Советский народ и в этом один из источников нашей непобедимости».

Тут же генерал вызвал полковника ВАСИЛЬЕВА. «Мы будем двигаться и дальше лесом, — сказал генерал — нужна особая бдительность, умение водить войска по лесам ночью. Люди и лошади утомлены. Их силы надо беречь. Вы старый, опытный и бывалый командир. Поручаю Вам вести головной полк. За ним будут двигаться все части. Надеюсь, Вы справитесь с этой задачей».

В течение нескольких дней и ночей части корпуса шли по бездорожью и лесам, по строго указанному направлению, за головным полком. Полковник ВАСИЛЬЕВ вел свой полк по азимуту.

Вскоре начались горячие дни. Противник сделал все, чтобы сжать кольцо вокруг советских войск, не допустить дальнейшего продвижения их на север и на запад. Он оседлал все дороги, занял все прилегающие к району движения наших войск населенные пункты, бросил значительные силы авиации. Но кавалеристы двигались вперед.

Завязались бои под Вязьмой, Семлевым, Дорогобужем. В результате их стал резко ощущаться недостаток вооружения, боеприпасов и живой силы. Перед командованиям встала задача: пополнить части людьми и боеприпасами. И здесь, как и везде, политорганы, партполитаппарат частей, партийные и комсомольские организации — явились верным и действенным помощником командования. Была широко развернута разъяснительная работа среди личного состава о необходимости сбора оружия и боеприпасов. На комсомольских и партийных собраниях эта задача ставилась и разъяснялась, как основная боевая задача. Части соревновались кто больше соберет оружия и боеприпасов.

Тесная связь с населением помогла выявить места, где находились винтовки, пулеметы, боеприпасы и др. вооружение, оставленное ранее нашими войсками при отступлении. В результате проведенной работы было собрано такое количество винтовок, гранат, орудий, патронов, снарядов, которое полностью покрывало потери.

Позже, весной 1942 года, было создано танковое подразделение (из числа наших танков, подбитых врагом в 1941 году), состоявшее из нескольких машин «КВ», «Т-34» и «Т-70». Это танковое подразделение сыграло большую роль в майских боях 1942 года против танковых и механизированных сил немцев. Появление советских танков на поле боя произвело на немцев ошеломляющее впечатление, ибо они никогда не ожидали этого в своем глубоком тылу.

Вопрос пополнения частей людским составом, организация продовольственного и фуражного снабжения войск, наведение порядка на освобожденной территории Советской земли, настоятельно требовали создания местных органов Советской власти.

Политорганами была проведена колоссальная работа среди местного населения по выявлению честных, стойких, преданных Советской власти людей, из числа, главным образом, партизан. Через них была организована широкая политико-воспитательная работа среди местного населения. Политработники, коммунисты и комсомольцы выступали перед населением с докладами и беседами, разъясняли обстановку в стране, на фронте и за границей, разъясняли приказы и доклады товарища СТАЛИНА по поводу 24-й годовщины Великой Октябрьской Социалистической революции, 25-й годовщины Рабоче-Крестьянскрй Красной Армии и приказ НКО от 1-го мая 1942 года.

Через местные советы была организована и работа по пополнению частей людским составом. На территории Дорогобужского, Семлевского, Всходского и Спас-Деменского районов были созданы комиссии из представителей местной власти, политоргана и врача, которые занимались вопросами комплектования кавалерийских частей. Пополнение, поступавшее в части корпуса состояло в основном из так называемых «окруженцев», т. е. людей, в сознании которых остались живы картины тяжелого 1941 года, которые в известной своей части, теряли надежду на победу Красной Армии.

Учитывая это, политорганы провели ряд мероприятий по политическому воспитанию нового пополнения. В частях прошли многократные встречи пополнения со старыми гвардейцами, рассказавшими о боевых делах, о своем воинском мастерстве. Командиры и политработники рассказали о боевым пути частей, соединений, о замечательных делах корпуса по разгрому немецко-фашистских войск под Москвой. Разъяснялись приказы и доклады товарища СТАЛИНА, причины временных неудач Красной Армии, источники силы и могущества Красной Армии и т. д.

Широкое распространение получил метод индивидуального воспитания и обучения нового пополнения. Коммунисты и комсомольцы проявили образец умелого разрешения этой важной задачи подготовки пополнения к боям. Коммунист, или комсомолец, проводя политико-разъяснительную работу с группой в 2–3 человека из нового пополнения, одновременно обучал их и умению владеть боевой техникой, умению бить врага, как это требует дело победы.

Особое внимание было обращено на взаимозаменяемость в пулеметных и орудийных расчетах.

В результате проведенной работы, новое пополнение в майских и июньских боях 1942 года показало образцы воинского умения, гвардейской доблести и мужества.

К концу февраля 1942 года территория, занимаемая частями группы войск генерал-полковника БЕЛОВА простиралась: с востока на запад — от ст. Угра до Соловьевой переправы (на Днепре) и с севера на Юг — от Дорогобужа до Ельни.

В целях создания прочной круговой обороны занимаемого района и развития мощного партизанского движения, командование и политорганы соединений уделили большое внимание вопросу централизации руководства боевыми действиями разрозненных партизанских отрядов и усилили в них партийно-политическую работу.

Из отдельных партизанских отрядов были сформированы полки и дивизии. Политический отдел корпуса послал в политотделы партизанских дивизий ряд своих работников. В партизанские полки и дивизии, кроме того, периодически выезжали работники ПОКОРа[7] и политотделов дивизий, где оказывали помощь партийным и комсомольским организациям в налаживании партийно-политической работы. Для партизанских частей был выделен специальный газетно-журнальный фонд.

Вся проведенная работа по развитию и укреплению партизанского движения привела к тому, что из отдельных малочисленных, разрозненных отрядов партизан были созданы стойкие, сколоченные, вооруженные, как кадровые части, войсковые соединения, оказавшие больную помощь корпусу в период последующих летних боев 1942 года.

Весна 1942 года ознаменовалась переходом немецко-фашистких войск в концентрическое наступление на части корпуса. Противник бросил свои танковые части и мотопехоту из районов Вязьма, Спасс-Демьянск, Ельня и с севера на Дорогобуж. Завязались тяжелые и жестокие бои, особенно в районах с. Всходы и железнодорожной станции Верехово.

Когда часть, в которой служил комсорг одного из эскадронов СМИРНОВ Н. оказалась, в тяжелом положении и должна была залечь под убийственным артиллерийско-минометным и ружейно-пулеметным огнем врага, когда авиация противника что называется «ходила по головам», когда вышли из строя многие командиры подразделений и многим казалось положение безвыходное, СМИРНОВ поднялся во весь рост с возгласом: «Товарищи, за мной, только вперед!» и увлек весь личный состав эскадрона в стремительную атаку. Остальные эскадроны, следуя примеру первого, ворвались в расположение огневых точек врага, выбили противника из траншей и окопов и тем самым облегчили положение всей дивизии.

В этом бою комсомолец CMИРHOB лично уничтожил 22 гитлеровца. За мужество, героизм, отвагу и умение Советская Родина присвоила ему звание Героя Советского Союза.

Мужественный комсомолец-гвардеец ПОPОCEHКОB в этом же бою, после того, как вышел из строя командир взвода, принял командование на себя и три раза водил взвод в атаку, лично уничтожил более 10 фашистов и блестяще выполнил задачу. Советская Родина наградила его орденом «Красное Знамя». Сыны Ленинско-Сталинского комсомола, в период более чем пятимесячного пребывания корпуса в рейде по тылам противника, показали образец мужества, героизма и преданности своей Родине, великой партии Ленина-Сталина. Об этом свидетельствует тот факт, что за это время награждено медалями и орденами в частях корпуса 820 человек. ВЛКСМ.

Особенно ожесточенные бои разыгрались в мае месяце в районе с. Всходы. Через этот крупный населенный пункт расположенный на южном берегу Угра, проходит шоссейная дорога, соединяющая Спас-Деменск с Вязьмой.

Противник поставил задачу: ударом танков и мотопехоты из Вязьмы и Спас-Деменска по шоссе, соединяющем эти города разрезать части корпуса, изолировать их друг от друга и уничтожить.

Утро 28-го мая было солнечным и теплым. Над Угрой и простирающимися вдоль ее лугами поднимался туман, застилая далекий горизонт. В утреннюю тишину далеко было слышно пение птиц в прибрежных кустарниках. Ничто не предвещало грозы, надвигавшейся над обороняющимися здесь подразделениями младшего лейтенанта ТЕРЕШЕНКОВА Петра. Откуда-то с высоты донесся звук, похожий на полет шмеля. То стихая, то вновь нарастая, он приближался к линии обороны Наконец, явственно стали видны очертания самолета. Не оставалось никакого сомнения, что летел немецкий разведчик — «горбыль»[8].

Покружив над рекой и обороной разведчик улетел, как это было и раньше. Бойцы шутили, что «старшина» осматривал все ли в порядке. Завтрак окончательно сгладил вкравшееся сомнение от визита непрошеного гостя.

В 10-м часу боевое охранение донесло, что явственно слышны с Юга звуки мотора и видно все растущее облако пыли на шоссе. Примчавшиеся конно-связные от партизан соседней деревни, находившейся в нескольких километрах южнее Всходы, сообщили, что к деревне приближаются немецкие танки и автомашины.

Вскоре появились в воздухе немецкие бомбардировщики. Они начали «обрабатывать» село Всходы, населенные пункты вблизи его, а также рубеж обороны. Все поняли, что предстоял тяжелый и упорный бой.

Гвардии младшему лейтенанту ТЕРЕЩЕНКОВУ только что подбежавший связной из передовых расчетов ПТР сообщил о приближении большого числа немецких танков, развернувшихся широким, охватывающим с. Всходы и оборону, фронтом.

Бойцы насчитывали их уже десятками — 30–40… 48.

ТЕРЕЩЕНКОВ приказал огня до команды не открывать и предупредил бойцов о готовности вести тяжелый, неравный бой с численно-превосходящим противником. Вот уж до ближайших танков менее чем километр… 800… 600… 400 метров. Противник вел сильный артиллерийский и пулеметный огонь из танков. Но гвардейцы не выдали своих огневых точек. Танки, не встречая сопротивления, на повышенных скоростях грозно рыча, полезли на оборону горстки храбрецов гвардейцев. Раздалась команда: «По вражеским танкам огонь» и ураган стали встретил врага. Истребители били точно, методично, наверняка. Загорелась одна вражеская машина… другая… вспыхнула третья. Полыхает уже шесть желто-серых черепах с фашистскими крестами. Вскоре немецкая пехота залегла и оставшиеся танки вражеские танки вынуждены были отойти.

Воодушевленные первыми успехами, гвардейцы с таким же мужеством и отвагой отбили последовавшие вскоре две танковые атаки врага, подбив еще 11 вражеских машин.

Пример беззаветной храбрости, героизм и самопожертвования в этом бою проявил расчет одного орудия ПТО, занимавшего огневую позицию на окраине деревни, в кустах у р. УГРА. Вражеские танки, не заметив орудия, попали в его меткий, губительный огонь.

В первые же минуты боя это орудие подбило три фашистских танка. Рассвирепевшие гитлеровцы, озадаченные потерями и упорством советских людей, бросили на огневую позицию орудия сразу до 10 бронированных машин. Но героический расчет продолжал стоять насмерть и расстреливал вражеские танки в упор. Когда кончились снаряды, храбрецы отбивались гранатами и погибли в неравном бою, вместе со своим орудием, под гусеницами танков.

День склонялся к вечеру. Горизонт и вся окружающая местность затянулась северо-темной пеленой пыли, воздух сотрясся от грохота разрывов, гула самолетов и треска ружейно-пулеметной стрельбы.

То в том, то в другом месте, все чаще и чаще вспыхивали немецкие танки, черный едкий дым затягивает горизонт и кажется, небо совсем где-то близко сливается с землей. Тяжелый бой…. Потные от жары и напряженной боевой работы, многие бойцы сняли рубашки и гимнастерки.

Мучает жажда, но нельзя оторваться ни на минуту: враг не дает передышки. Одна его атака следует за другой. Атаки на земле перемежаются с атаками с воздуха.

Много бросил враг силы на горстку храбрецов. Много танков и авиации у врага. Силен он. Но сильнее его кучка советских людей, полных непреклонной воли к победе, верных своей матери-Родине, своему народу. Ни танками, ни авиацией не сломить врагу воли советских людей, их решимость умереть, но не отдать чужеземцам ни пяди своей земли.

Бой не стихал. Все меньше и меньше становится гвардейцев в строю. Оставшиеся в живых с возросшим упорством обороняются от наседающего врага. Уже у орудий и ружей ПТО работают только раненые.

Когда день сменился теплым майским вечером, гитлеровцы, озлобленные упорством гвардейцев, своими неудачами бросили в последний раз танки, мотопехоту и авиацию на оставшихся в живых, но израненных и обессиленных советских людей. И… героическая эпопея была закончена. Но никто не ушел, никто не отступил, не опозорил своего имени, высокого звания советского воина, имени народа-героя.

История не сохранила нам имен всех героев этого боя. Но Советская Родина, народ, никогда не забудут подвига своих сынов, их благодарной жизни и героической смерти во славу Социалистического отечества, во славу советского народа.

Сломив, таким образом, оборону в районе Всходы, немцы захватили мост через Угру и переправившись на северный берег ее предприняли наступление на правый фланг частей 2-й Гв. КД, пытаясь отрезать ее от остальных соединений корпуса, и продвигаясь на север, захватить шоссе Спас-Деменск–Вязьма.

Имея многократное превосходство в технике, немецкая мото-пехота добилась серьезных успехов в боях против частей 2-й Гв. КД, героически сдержавшей невиданные по силе бронированные полчища врага.

Нависла угроза полной изоляции восточной группы наших войск (2 гв. кд, 329 сд, лыжный батальон и др.). Командование корпуса, разгадав план врага, успешно перебросило 6 гв. кп, 1 ТККД из района Ельня под Всходы с задачей фланговым ударом из сел ЩЕКИНО и ДАКИНО восстановить положение в районе Всходы, занять затем оборону по южному берегу Р. Угра, оседлать шоссе и не допускать продвижения врага на север из района Спас-Деменск. Нужно было скрыто, незаметно подойти к району боев, выйти из леса, что тянутся к западу от шоссе на северном берегу Угры и внезапным, стремительным ударом из леса ошеломить, смять и отбросить врага за Угру, за Всходы.

Командир полка Аркадий Князев и военком КУТУЗОВ ночью, на исходном положении, собрали всех командиров и политработников, рассказали им об обстановке и поставленной перед полком задачей.

Смуглый, среднего роста, полковник КНЯЗЕВ, как всегда спокойный и уверенный в себе подкрутив, (как он каждый раз делал перед тем, что-либо сказать) свои красивые, черные с характерным зачесом усы, закончил: «Передайте всем бойцам, что полк имеет возможность отличиться и покрыть себя новой славой в этом бою. Я ожидаю от каждого из вас храбрости, героизма и умения.».

Еще не рассеялась утренняя мгла, а эскадроны скрытно, в полнейшей тишине, пробирались густым лесом, чтобы внезапно нанести удар по немцам. В то время, как часть эскадронов вырвалась из леса, на шоссе, и ударила во фланг и тыл немцам, ведшим бой с частями 2-й Гв. КД, один эскадрон направился в сторону моста и вскоре завязал там бой. Противник не ожидал такого внезапного удара во фланг своих войск и вынужден был снять часть сил и повернуть назад, к шоссе, к мосту, где вел бой 6-й гвардейский кав. полк. Эскадрон, где служил ВОЛКОВЕНКО, незаметно подошел к реке… Уже явственно слышна была немецкая речь, крики людей, шум моторов. Вскоре из-за прибрежного кустарника стал хорошо виден мост. В утреннем тумане, затянувшем реку и берега, мост, казалось, висит в воздухе, или походил на паром, переправляющийся с автомашинами через реку. Густой туман скрывал мостовые фермы и сваи. По мосту полным ходом шла переправа людей и техники. Начался бой за переправу. Искусно организованная система артиллерийского огня поставила мост и находившихся в районе его немцев в условия огневого мешка. Враг открыл ответный огонь и вскоре пал смертью храбрых командир эскадрона.

В условиях лесного боя (лес здесь вплотную подходил к реке и мосту), плохой видимости и начавшейся контратаки противника, потеря командира могла грозить серьезными последствиями управления боем. Старшина ВОЛКОВЕНКО быстро оценил обстановку, по своей инициативе взял на себя командование эскадроном и бросился в контратаку на приближающие цепи немецких автоматчиков.

Умело организовав бой одиночных бойцов и мелких групп в условиях леса, огонь пулеметов, ВОЛКОВЕНКО с успехом отбил в этот день все атаки немцев. Враг еще держал мост, но шоссе было наше и немцы не могли пользоваться им для переправы. На второй день, как только взошло солнце, фашистские солдаты, уже успевшие изрядно напиться, опять полезли в атаку. Разгорелся тяжелый лесной бой, в котором вскоре приняли непосредственное участие и офицеры штаба полка (штаб находился недалеко от этого места).

Немецкие автоматчики обходили эскадрон на флангах. Вскоре выяснилось и другое немаловажное обстоятельство. Немцы догадались, что в кубанках ходят офицеры (бойцы носили пилотки) и стали вести организованную охоту на людей в кубанках. Военком КУТУЗОВ узнав об этом (он был в то время в эскадроне ВОЛКОВЕНКО, ибо здесь решалась судьба всем операции) немедленно приказал всему офицерскому составу снять кубанки и одеть пилотки. Потери среда офицеров стали меньше. Бой принимал все более и более упорный характер. Немцы наседали. Вот уже отдельные группы немецких автоматчиков проникли в район штаба полка. КНЯЗЕВ приказал всем штабным офицерам занять круговую оборону, отбивать атаки немцев до подхода соседнего эскадрона.

Военком вызвал агитатора полка Тихона ПЫТКИНА и поручил ему пробраться к эскадрону ВОЛКОВЕНКО и обеспечить закрепление успеха достигнутого ими в боях за шоссе и мост.

Перебежками, укрываясь в выемах и воронках, за стволами деревьев и в густом кустарнике, ПЫТКИН приближался к эскадрону. Вот и река. Навстречу шли раненые бойцы, неся кто в руках, кто на плече винтовки. Расспросив на ходу о месте расположения эскадрона, командира и политрука, он двинулся дольше. Впереди все сильнее и сильнее слышалась трескотня выстрелов. Время от времени, где-то впереди и сбоку раздавался характерный звук разрыва мин и снарядов. Почти над головой и около уха просвистели две пули.

Придя на место ПЫТКИН узнал, что эскадрон уже ведет бой за мост, что немцы подтянули из глубины артиллерию и пытаются отбросить наших бойцов, что наиболее жестокий бой идет непосредственно у моста.

ПЫТКИН стал пробираться туда и вскоре достиг моста. Молодой командир взвода, с кудрявой русой шевелюрой, весь потный и пыльный, находился впереди, в огромной воронке, недавно образовавшейся от разрыва тяжелого снаряда. Ползком, по пластунски, ПЫТКИН добрался до нее. От командира взвода он узнал о том, что взвод отбивает уже четвертую атаку немцев. Пулеметчики и стрелки уже белее шести часов ведут неравный бой.

Надо было вдохновить людей, ободрить, вселить в них уверенность в нашей победе, рассказать о героических делах соседних подразделений полка, о том, что на помощь им подходят бойцы других эскадронов.

ПЫТКИН, оторвав лист чистой бумаги из походного блокнота, быстро написал своим красивым, четким и крупным почерком, и обратившись к пом. ком. взвода, сказал: «Вот это надо передать всем бойцам в период между атаками немцев. Рассказать, что ваш эскадрон выполняет главную задачу. Мост и шоссе надо удержать во что бы то ни стало. Люди устали, но к вам идет помощь. Мы должны выстоять»…

Он не закончил. Послышался характерный нарастающий визг мины и грохот разрыва. Это все, что впоследствии помнил ПЫТКИН. Он был тяжело контужен. Парторг полка ТУЗ с отделением управления и одним станковым пулеметом дрался у полкового знамени. Пулеметчик ЖИВОТКОВ, выдвинувшись далеко вперед и устроившись со своим «Максимом» за лежащим полусгнившим стволом огромной сосны, уже покрытым бурными побегами молодых деревьев, скрывавших его, посылал одну за другой длинными очередями по приближавшимся немецким автоматчикам. Немцы, заметив его, повели пулеметно-ружейный огонь. Уже смертельно ранен помощник ЖИВОТКОВА. Убит подносчик. На исходе последняя лента.

Внезапная жгучая боль в левом плече на миг оторвала ЖИВОТКОВА от пулемета. «Кажется, ранен, чорт возьми» — мелькнула мысль. И, точно в ответ на нанесенную незаслуженную обиду и оскорбление, откуда-то изнутри вспыхнула лютая ненависть к врагу, ненависть, придаваемая силы. Но левая рука уже плохо слушалась. «Проклятые фрицы! Не выйдет, не пройдет!» — беззвучно шептал ЖИВОТКОВ.

Он вспомнил, что ему приказано не подпустить немцев к полковому знамени. Эта мысль, казалось, удвоила, утроила его силы. Он вел беспощадный, разящий огонь по фашистским автоматчикам. Левая рука онемела и так тупо, глухо ныла, точно отнялась кисть правой руки. ЖИВОТКОВ почувствовал мгновенную боль, а затем явственно ощутил, что правая рука хотя и лежала на пулемете, однако не чувствовала его. «Перебили, сволочи, и правую руку…» — мелькнула мысль. «Теперь все, стрелять не могу…». С трудом продев на правое плечо хобот пулемета[9], ЖИВОТКОВ решил уходить, забрав своего боевого спутника, тем более, что вражеские автоматчики надвигались все ближе и ближе.

Истекая кровью, обессиленный ЖИВОТКОВ тащил пулемет. Вся явственнее и ближе слышны были крики немцев.

«Только бы дойти… Ведь пулемет цел… Он еще может послужить…» ЖИВОТКОВ уже чувствовал, что сознание покидало его. Еще на какой-то момент он увидел между деревьев диск яркого майского солнца, а затем — весь окружающий его мир стал уходить куда-то в неизвестность. ЖИВОТКОВ потерял сознание…

Подошедший соседний эскадрон помог отбить атаку врага и вместе с подразделением ВОЛКОВЕНКО разгромил вражескую группировку, пытавшуюся оттеснить гвардейцев от шоссе и моста. Они захватили мост и ворвались во Всходы.

В это время было подобрано тело ЖИВОТКОВА, героя-гвардейца, верного сына родины, отдавшего свою молодую жизнь за нее, за свой народ.[10]

Двое суток шел тяжелый, беспримерный в истории полка бой, закончившийся разгромом немцев.

На третьи сутки КНЯЗЕВ собрал всех командиров и политработников, читал им перед строем поздравительную телеграмму Военного Совета Западного Фронта, в котором отмечались героические действия на Угре и под Всходами частей 2-й Гв. кд и 6-го Гв. кп.

Июнь начинался тяжелыми упорными боями всей группы войск генерала БЕЛОВА с немецкими войсками, пытавшимися уничтожить советские части.

День и ночь шли бои в полях, лесах, на дорогах, в населенных пунктах. Враг поджигал с воздуха леса и деревни, пытаясь лишить наши войска всякого убежища.

В это время пришел приказ Военного Совета фронта — выйти из рейда и присоединиться к войскам западного фронта. Задача была нелегкой. Выходить надо с боями. Враг наступал со всех сторон. Необходимо было прорвать кольцо окружения, а затем двигаясь к линии фронта, преодолеть ее и выйти на соединение со всеми частями.

В полках проводились партийные и комсомольские собрания, на которых излагалась обстановка и стоящие перед коммунистами и комсомольцами задачи. Среди бойцов были организованы беседы по сохранению военной тайны, повышению бдительности. Особо тщательная работа была проведена с разведчиками. Коммунисты и комсомольцы в самый тяжелый и ответственный период выхода показали образец стойкости и мужества, своим личным поведением обеспечивали организованность и дисциплину всего личного состава.

12-ое июня 1942 года. Врагу удалось отрезать управление корпуса от частей в Горбачевском лесу, у Варшавского шоссе. Командование и политический отдел собирают коммунистов на короткое 15–20 минутное совещание. Повестка дня: «Сложившаяся обстановка и задачи коммунистов». Выступил командир корпуса, ныне Гвардии генерал-полковник Герой Советского Союза БЕЛОВ.

«Товарищи, обстановка сложная и ответственная, но не безнадежная. Части получили по радио мой приказ и приступают к его выполнению. Личный состав Управления, из которого сформирован эскадрон возглавляю я. Политрук эскадрона — бригадный комиссар ЩЕЛАКОВСКИЙ. Все остальные, независимо от звания и служебного положения рядовые бойцы. Дисциплина, тройная смелость и военная хитрость обеспечат нам успех. Коммунисты должны быть впереди. Драться, если понадобится, будем все. Нашим лозунгом должно быть: „Смерть или победа“.»

Особо заслуживает быть отмеченным выход частей 1-й ГККД, руководимой тогда Гвардии генерал-лейтенантом, героем Советского Союза БАРАНОВЫМ — ныне командиром 1-го Гв. КЖКК.

Этот выход замечателен тем, что в условиях сильной насыщенности района, где совершался прорыв (Варшавское шоссе у Рославля) вражеской техникой: танками, артиллерией, в условиях, когда подступы к шоссе являлись трудно-доступными (густой лес и болотистая почва), командир 1-ой Гв. ККД генерал БАРАНОВ, проявив свойственное ему воинское умение и личную храбрость, вывел части дивизии из окружения в конном строю.

Здесь, при прорыве через Варшавское шоссе, погиб верный сын партии и советского народа, любимец всего корпуса — командир 6-го Гв. КП, Гвардии полковник КНЯЗЕВ, которому присвоено посмертно звание Героя Советского Союза.[11]

Части корпуса, вдохновляемые личным примером коммунистов и комсомольцев, сумели с честью выполнить боевое задание командования и преодолев все трудности, организованно вышли на соединение с частями Красной Армии.

Одна из замечательный страниц истории нашего корпуса закончилась.