Крестовский душегуб

Глава 1, а которой капитан Зверев, чтобы доказать свою прозорливость, использует не совсем гуманные методы допроса

С большинством подозреваемых, сотрудники следственного отдела работали в своих собственных кабинетах. Довольно часто они проводили допросы прямо в камерах, однако для особых случаев в управлении Псковской милиции имелось особое помещение. Комната для допросов располагалась в левом крыле здания, в полуподвальном помещении, рядом с гаражными боксами. Чтобы попасть сюда, нужно было пройти по лишенному окон коридору с низкими серыми потолками. Облезлые стены, покрытые бурыми пятнами, и затоптанные полы в комнате для допросов. Все здесь выглядело настолько зловещим, что одна только обстановка была способна в одно мгновение нагнать жути на любого, кто против своей воли оказался в этом страшноватом помещении. Решетки на окнах были выкрашены серебристый цвет всего неделю назад, но уже успели изрядно потускнеть, окна были загажены мухами, а стеклянный графин, стоявшей на подоконнике, весь давно покрылся снаружи пылью, а изнутри желтоватым известковым налётом. Посреди комнаты стоял обтянутым затёртый зелёным сукном письменный стол, на котором помимо телефона, чернильницы и огромной настольной лампы лежали пачка беломора, и спички. Окна помещения выходили как раз на стенны соседнего корпуса, поэтому здесь всегда не хватало света. Комната не считалась угловой, но стенны в ней, почти всегда, были покрыты тёмными пятнами и промерзали зимой от постоянной сырости. Одиночный фонарь, висевший под самым потолком постоянно мигал и искрил. Коменданту объекта, скрюченному у старикашки приходилось то и дело менять перегоревшие лампы, поэтому он всякий раз слёзно умолял очередного капитана или майора, собиравшегося вести допрос, не пользоваться верхним светом хотя бы днем, а зажигать лишь настольную лампу.

- Только вчера очередную лампочку плафон вставил, - всякий раз жаловался Трошкин, - горят окаянные хоть стой хоть падай. Где ж мне их на всех напастись?

Некоторые шли бедолаге навстречу, и допрашивали подозреваемого в полутьме. Но Шувалова не особо волновали насущные трудности престарелого старичка-коменданта. Сегодня верхний свет допросной горел, хотя на часах было пятнадцать минут двенадцатого. Сам Шувалов, скривив лицо, сидел за столом на одном из двух, находящихся в помещении, стульев. Перед ним лежала раскрытая на первой странице папка, которая хранила личное дело капитана Ромашко. Шувалов давно уже изучил материалы дела и теперь пристально рассматривал, вложенную в него, фотографию. На фото была запечатлена группа молодых людей в военной форме, лицо одного из них, третьего слева в первом ряду, было обведено красными чернилами. Из коридора послышался звук шагов, дверь распахнулась, и в кабинет вошли Корнев и Зверев. Шувалов не сдержал довольной ухмылки, - «вот они, приятели, не разлей вода. Один напыщенный солдафон, с наполеоновскими замашками, доругой просто хам и выскочка. Что, умылись? Вот мы и узнали кто настоящий мастер своего дела».

Пока ваш хвалёный Зверь где-то пропадал, он Шувалов Виктор Матвеевич, не сидел без дела. Когда Шувалов отправлял запросы в различные ведомства на девятерых сотрудников управления, которых он включил списке главных подозреваемых по делу Фишера, он не особо надеялся на скорый результат. Первые четыре ответа на его запросы помогли исключить из списка подозреваемых трёх офицеров фронтовиков и одного бывшего сержанта летчика, следующие два письма не дали ничего полезного, а вот седьмое письмо заставило Шувалова насторожиться. В письме было сказано, что во время одной из бомбежек, архив военного училище был частично уничтожен, однако сохранились списки выпускников в списках курсантов сорокового года выпуска значился некий Кирилл Егорович Ромашко, уроженец Брянщины, отличник боевой и политической, спортсмен и активист. По завершении учебы был направлен смоленских гарнизон Западного военного округа для дальнейшего прохождения службы. Личное дело, хранящееся в архиве управления, подтверждало то, что младший лейтенант Ромашко прошёл всю войну, дослужившись до командира отдельного батальона, кавалер ордена Красной Звезды, был дважды ранен. После войны уволен с военной службы и по собственному желанию прибыл в управлении милиции города Пскова для дальнейшего прохождения службы. Ромашко уже второй год занимал должность заместителя начальника тыловой службы управления и зарекомендовал себя как честный коммунист ленинец. Все это, и многое другое уже заставило бы Шувалова вычеркнуть Ромашко из списка подозреваемых, но на глаза следователю попалась фотография группы курсантов выпускников Ленинградского училища. На этом фото, один из курсантов был обведен кружок, а на обратной стороне была сделана надпись «Кирилл Ромашко». Шувалов сумел дозвониться в Ленинград, отыскал того, кто отправлял письмо, и получил конкретный ответ. На фото кружком обведен именно Кирилл Ромашко. Выходило, что Ромашко выпускник Ленинградского училища и Ромашко заместитель начальника тыла управления - это два разных человека. Войдя в кабинет Корнев сухо кивнул Шувалову, и устроился на лавке в углу. Он тут же пригладил зачесанные назад волосы, и сцепил руки в замок. Зверев тут же подошел к окну, распахнул форточку, после чего приблизился к столу и взял из рук Шувалова фото.

- Значит на основании этого фото ты решил, что наш зам по тылу и есть наш душегуб? - спросил Зверев.

- По твоему парень на фото похож на нашего Ромашко? - так же сухо ответил Шувалов, - это два разных человека.

- Но что это доказывает? Лишь то, что наш тыловик не тот, за кого себя выдает. Есть ещё доказательства.

- Какие?

Шувалов посмотрел на Корнева, словно желая заручиться его поддержкой, и ответил, резко:

- Пока вы, Павел Васильевич, где-то пропадали, я приказал нашим оперативникам проследить за Ромашко.

Брови Зверева сдвинулись, он вопросительно глянул на Корнева:

- Приказал? Если я не ошибаюсь, то ты Степан Ефимович назначил меня старшим в этом расследовании!

- Успокойся Паша! - возбуждено выкрикнул Корнев, - ты, он, какая разница? Сам виноват, пропал куда-то как всегда, а дело то стоит. Вот Виктор м взял на себя инициативу. Что тут такого?

Зверев махнул рукой:

- Ладно, дело ваше. Ну, рассказывайте, что вы там выяснили?

- Оперативники сработали четко, вот их рапорта.

- Так так, очень интересно.

Шувалов поморщился, но не утратил спокойствие и продолжил глядя в глаза Корневу:

- Ромашко за последние дни дважды навещал некоего Боголкпова, он антиквар, и как нам удалось выяснить, был замечен пособничестве немцам в годы войны. Осудить его не осудили, но то что Боголепов находится на особом контроле у органов госбезопасности это факт.

- Итолько на основании этого вы решили, что наша Ромашко это Фишер?

Боголепова зовут Андрей Алексеевич, и мы предположили, что он может быть тем самым Андреем, про которого перед смертью рассказал Ленька Кольщик. Сейчас Славен с двумя оперативниками выехал на квартиру Боголепова, думаю что его скоро доставят. - Шувалов снова посмотрел на Корнева, тот одобрительно кивнул.

- А вы не поторопились задержанием Боголепова? Если я правильно понял, то на него у вас ничего нет.

- Боголепов больной старик, инвалид. Уверен, что если его хорошенько прижать, он заговорит.

Зверев усмехнулся, вернул Шувалова фото и встал у стены. Приглядевшись Шувалов понял, что Павел Васильевич любуется сгрудившимися у окна голубями:

- Сколько ещё ждать? - спустя пару минут довольно резко поинтересовался Корнев.

- Сейчас уточню, - буркнул Шувалов и потянулся к телефону, но в этот момент в коридоре снова послышались шаги. Конвойный вел арестованного. По своему роду деятельности Шувалов почти не общался с капитаном Ромашко, возможно из-за схожести их характеров: оба были общительны; считались занудами. Внешне они отличались. Ромашко был ниже ростом и моложе Шувалова, согласно данным из личного дела, ему было тридцать два, несмотря на то что после двух суток, проведенных в одиночке, подбородок капитана уже успел покрыться густой щетиной. Ромашко больше походил на холенного подростка, тогда как Шувалов в его сорок семь за глаза называли стариком. У арестованного было овальное лицо, довольно пухлый рот, свои светло-русые волосы Ромашко зачаровал на левый бок. Китель капитана был застегнут на все пуговицы. Шувалова слегка смутил блеск сапог Ромашко, - «Наверняка щетку и ваксу дал ему кто-нибудь из сотрудников охраны. Надо будет самому ещё раз проинструктировать охрану, а то как бы кто-нибудь ещё не умер от остановки сердца».

Пройдя в кабинет Ромашко остановился перед столом, заложил руки за спину, и плотно сжал губы. Было видно, что он совсем не склонен к общению с коллегами, тем не менее капитан окинул комнату цепким взглядом и увидев Корнева, сидевшего в углу, явно удивился. На Зверева капитан даже не посмотрел. «Что ж, - рассуждал Шувалов, - надеюсь я все же сумею доказать нашему Зверю что я не ошибся, и перед нами всё-таки Дитрих Фишер».

- Приступайте! - приказал Корнев, когда молчание затянулось.

- Фамилия, имя! - начал было Шувалов, но арестованы его перебил:

-Мможет быть хватит уже? Вы же все здесь прекрасно знаете кто я. Объясните уже наконец, что здесь творится, и в чём меня обвиняют?

- Вас обвиняют в двойном убийстве, - Шувалов старался говорить спокойно, - Леонида Комелькова и сержанта Лычкина.

- Ах вон оно что! И почему же вы так в этом уверены?

- Чтобы ответить на ваш вопрос я должен получить ответ на свои вопросы. Я снова спрашиваю кто вы такой, точнее каково ваше настоящее имя?

Ромашко вздрогнул, и это не ускользнуло от Шувалова.

- Я Кирилл Егорович Ромашко, уроженец посёлка Клетня, Брянской области, - словно по заученому принялся разъяснять арестованый, - в 1937 году поступил в Ленинградское пехотное училище, начал службу войсках Западного фронта командиром пулеметного взвода, вначале войны командовал ротой…

- Все это есть вашем личном деле, - перебил капитана Шувалов, - вы, в соответствии с вашей должностью, вполне могли иметь к нему доступ.

- Моих родителей расстреляли в сорок втором за пособничество партизанам.

- Это тоже есть вашем деле.

- Отправьте запрос в училище. Там есть данные обо мне.

- Все архивы сгорели, так что доказать то, что вы говорите правду, не представляется возможным.

- Тогда отправьте запрос в штаб фронта, там наверняка остались документы, подтверждающие то, что я проливал кровь за родину. И вообще, почему я должен перед вами отчитываться?

- А вот почему! - Шувалов показала Ромашко фото, которые всё это время прикрывал рукой, - не все документы Ленинградского архива сгорели . Видите этого курсанта?

Ромашко напрягся, нерв на его щеки дернулся, капитан задышал чаще:

- Кто это? - спросил он дрогнувшим голосом.

- Тот, за кого вы себя выдаете.

- Вы заблуждаетесь, я Кирилл Егорович Ромашко, а этого парня с фотографий я не знаю. -арестованный отвернулся и тут же встретился глазами со Зверевым. Шувалов увидел, как у того напрягся рот, как сверкнули его глаза под густыми навесом бровей.

Зверев подался вперед, и вцепившись в китель Ромашко, буквально вжал арестованного капитана в стену:

-Ты долго собираешься нас здесь мурыжить сука? Мы знаем кто ты, и не рассказывай нам сказки! Ты - Дитрих Фишер, оберштурмфюрер СС. Ты повинен в гибели сотен людей крестах! - Зверев ослабил хватку и отступил, тот с облегчением вздохнул.

В этот самый момент Зверев ударил арестованного Ромашко в лицо, он бил не кулаком – ладонью, но удар был таким хлёстким, что из носа капитана тут же брызнула кровь.

- Пашка, сума сошёл!? - выкрикнул Корнев, но Зверева было уже не остановить.

- Вы тут что, все с ума посходили? - кричал Ромашко, - я не знаю никакого Фишера, я не был ни в каких крестах.

- Ты знаешь кто я такой? - процедил Зверев и вынул из кармана пиджака пистолет.

Корнев и Шувалов встали со своих мест.

- Сидеть! - рявкнул Зверев, и приставил пистолет ко лбу Ромашко. Шувалов и Корнев застыли.

- Повторяю вопрос! Ты знаешь кто я?

- Ты опер, простой опер.

- Да как ты смеешь! - попытался возразить Ромашко.

- Ты знаешь как меня называют? – Зверев говорит тихо, но его голос слышали все присутствующие. Шувалов боялся даже пошевелиться - последний раз повторяю вопрос! - процедил Зверев.

- Зверем, - словно побитый щенок процедил Ромашко.

- А знаешь почему?

Не ответив, Ромашко стал оседать, и вскоре, уже на полу. Пистолет все еще был прижат к его щеке. Свободной рукой Зверев достал из-за пазухи фотографию и сунул её в лицо Ромашко:

- Видишь эту девочку?

- Да, да конечно. Она что, тоже погибла в крестах ? Вы ошибаетесь, я ни в чём не виноват, я не Фишер!

- Ты Фишер сволочь! Признайся, тогда я может быть тебя не убью. Ты Фишер, ты убивал людей, издевался над ними, делал свои гнусные опыты. Ты Фишер, признавайся или я стреляю. Считаю до пяти: Раз! Два! Три! Зверев пригнулся, и прошептал что-то на ухо Ромашко. Тот съежился еще сильнее. Четыре! Зверев взвел курок и потянул спусковой крючок. Пять! Раздался сухой щелчок, пистолет не выстрелил. Зверев снова взвёл курок.

- Я Фишер, Фишер мать вашу! Это я убивал людей в Крестах! Сволочи, сволочи! Что же вы делаете? - сквозь спазм прокричал Ромашко, и прижав ладони к лицу, зарыдал. Зверев снова спустил курок, выстрела опять не последовало.

- Нет! Пожалуйста нет! Не стреляйте! Я же сознался! Вы же обещали! - он уже не пытался выглядеть героем, он плакал, губы его тряслись. На форменном галифе пока Ромашко проявилась темное пятно. Шувалов с презрением посмотрел на арестованного и отвернулся. Корнева трясло от злости, казалось что он вот вот набросится на Зверева, а тот спокойно убрав пистолет в карман, достал пачку и закурил.

- Пусть ведут арестованного, - выдохнул с облегчением Зверев.

- Конвой! - рявкнул Шувалов и вытер ладонью вспотевший лоб. В кабинет вбежал конвойный.

- Уведите его! И пусть кто-нибудь уберет это, - Шувалов, прикрывая лицо платком, указал на мокрое пятно, образовавшиеся возле стула, на котором сидел арестованный.

Они сидели в кабинете начальника милиции. Шувалов и Зверев курили, а сам Корнев пил маленькими глотками чай из гранёного стакана в алюминиевом подстаканнике. Опустошив стакан, и втянув ноздрями сладковато горький запах Казбека, подполковник строго спросил:

- Теперь объясни мне, зачем ты устроил весь этот спектакль? Когда ты сначала ударил его, а потом ещё и спустил курок, я был готов тебя убить.

Зверев ответил без намёка на усмешку:

- Чего же не убил?

Корнев замялся, прокашлялся, металла в его голосе тут же поубавилось:

- Ты добился его признания, но у меня складывается впечатление, что ты всё ещё не веришь, что Ромашко и Фишер - одно и тоже лицо.

- Ромашко не Фишер, и теперь я знаю это наверняка, - заявил Зверев.

- Откуда? Откуда ты это можешь знать?

- Этот Ромашко не отличается особой отвагой, по его суете и испуганной роже я сразу понял, что он врёт, говорят что это его настоящее имя.

- Мы и без тебя это поняли, - съязвил Шувалов, - но почему ты решил что он не Фишер? Наш совсем не обязательно должен быть храбрецом. Убивать беззащитных - это удел слабаков и трусов.

- Ты прав Витенька, - впервые за всю беседу улыбнулся Зверев, - я нутром чувствовал, что Ромашко не Фишер, хотя признаю, что сомнения на этот счет у меня все таки были. У меня возник план пусть не совсем надежный, но он сработал.

- И что же это за план? Что ещё за фотография девочки, которые ты ему показал?

- Фотографию дочери, одной из моих знакомых, не более того. Зверев рефлекторно коснулся карманов, в котором лежал портрет Розы, который Рита Ковальская дала ему после того, как попросила Зверева отыскать дочь.

- Я понял! - продолжал рассуждать Шувалов, - ты давил на испуг и это сработало. Ромашко признался, но почему же теперь ты все ещё утверждаешь, что он не Фишер?

- Помните, что я сделал, когда навёл на него ствол и досчитал до трёх?

Корнев и Шувалов переглянулись и сказали в один голос: - Ты что то шепнул ему на ухо.

- Вот именно! Я сказал ему: das ist nur ein Scherz keine Angst mein Waffe ist nicht geladen.

- Что это значит? – с раздражением воскликнул Корнев.

- Сейчас он расскажет нам о своей службе в разведке, - процедил Шувалов, -казырнет своим знанием немецкого, чтобы показать всем, какой он у нас профессионал.

- Да, ты прав Виктор Матвеевич. Я действительно знаю немецкий, не настолько хорошо, чтобы сойти за истинного австрияка или баварца, но достаточно сносно для того, чтобы меня понял среднестатистических уроженец современной Германии. Перед тем, как закончить читать и спустить курок, прошептал нашему Ромашко: все это лишь шутка, не бойтесь, мой пистолет не заряжен. Если бы он меня понял, то перестал бы трястись, и уж тем более не обмочил бы штаны. В допросной воцарилась тишина.

Корнев заговорил первым:

- Так ты хочешь сказать…

- Я хочу сказать, что наш так называемый Ромашко не знает немецкого. Какой из этого следует вывод?

- Вывод? Выходит, - Корнев присел на край подоконника и снова стал шарить у себя по карманам.

Зверев продолжил недосказанную мысль:

- Вывод очевиден. Этот человек, может быть кем угодно: предателем, самозванцем, шпионом, но он не может быть Фишером, потому что он не немец.

Глава 2, в которой Зверев бескорыстно приносит себя в жертву, и видимо, за это фортуна ему благоволит

Окончательно уверовав, что Шувалов ошибся с выводами и Ромашко не является объектом его поисков, Зверев решил отправиться домой и продолжить поиски Фишера на следующий день. Дело в том, что ему позвонила Зиночка и сказала, что её муж снова умотал какую-то командировку, и она сегодня совершенно свободна. Зиночка сообщила, что побывала сегодня в магазине нижнего белья и приготовила Звереву сюрприз, однако тут у Зверева ни с того, ни с сего вдруг разболелась спина. «Вот и старость приближается», - попытался посмеяться сам над собой Зверев, однако вскоре ему стало не до шуток, спина разболелась так, что Зверев едва не вскрикнул, и для собственного успокоения решил наведаться к Оганесяну, блага его кабинет находился совсем рядом с медпунктом. Карен Робертович, осмотрев пациента, попросил Софью Павловну Юркину сделать пациенту укол, и ушёл куда-то по своим делам.

- Софочка, я ужасно смущён, - заявил сделанным смущением Зверев, когда они остались в процедурном одни, - правда, мне так неловко оголять перед вами свой зад, что я готов перетерпеть эту невыносимую боль, - Может лучше дадите мне спиртику? А от этой затеи мы откажемся?

- Можешь не смущаться, на своем веку я видела столько задов, что тебе и не снилось. Спирта я тебе не дам, а укол всё же сделаю, а то как бы хуже не было, - когда Софья Павловна повернулась к Зверю спиной, чтобы подготовить инъекцию, тот шагнул к женщине с явным намерением обнять её за талию, но тут же скрючился от боли и застонал.

- Эка тебе скрутило, бедолага, - не заметив коварных намерений Зверева, сказала Юркина, оголяйся. Не собираешься же ты идти домой согнуты в дугу? - почувствовав что дело и впрям серьезное, Зверев вспомнил о Зиночке и ее сюрпризе, и решил отложить свою шутки до лучших времен.

Когда Зверев спустился в фойе боль и впрямь почти утихла. Настроившись на приятный вечер, Павел Васильевич уже почти вышел из здания, но тут его окликнул дежурный по управлению:

- Товарищ капитан! А с этим то что делать?

Зверев вздрогну посмотрел вначале на дежурного, сквозь стеклянную перегородку, потом на сидевшего в фойе старика, тот сидел на лавке, морщился, точно от боли, и то и дело постукивал по полу своей алюминиевой тросточкой.

- А это кто? - поинтересовался Зверев.

- Как кто? - удивленно воскликнул дежурный, - свидетель по вашему делу, его по приказу Шувалова доставили, он уже давно тут сидит. Вот бумаги, мне их Шувалов вам передать велел .

Зверев оскалился и ухмыльнулся «значит Витя всё же отомстил, сам припер сюда этого чудака, а мне теперь с ним расхлебывайся». Зверев подошел к свидетелю, тот тут же встал кряхтя и тяжело дыша.

- Ваша фамилия гражданин? - вопросительно поинтересовался Зверев.

- Андрей Алексеевич Боголепов, - представился свидетель.

- Андрей? Ну что ж, - прибывший показался щуплым, довольно пожилым интеллигентишкой, с крупным носом и пепельного цвета лицом.

«Что там про него говорили? В последнее время Ромашко навещал этого старика. Так, он Андрей, а значит мог быть связан с предполагаемым Фишером Ромашко, - Грандиозные планы о волшебном вечере, и не менее волшебной ночи с зиночкой оказались под угрозой, – а не отправят ли этого дедулю восвояси»? Увидев, как старик морщится и держится за спину Зверев тут же поинтересовался:

- Что, тоже спина?

Старик кивнул.

- Э, как вас там? Андрей Алексеевич? - не сразу вспомнив имя отчество свидетеля сказал Зверев, - может вас медпункт? Там очень милая сестра, она вам укольчик сделает.

- Нет не нужно, у меня есть хорошая мазь, я только что посетил туалетную комнату и сделал себе растирание, через пару минут все пройдет, главное только на холод не выходить, а то продукт может.

«Ну вот, - проявив солидарность к товарищу по несчастью подумал Зверев, - как теперь я его выпровожу»?

- Присядьте товарищ, скоро вас примут.

Когда Зверев зашел в свой кабинет, то увидел сидевшего за столом Костина. Парень с кислым выражением лица сидел, подперев подбородок руками, и отрешённо глядел в окно. Проблема казалось была решена. Венечки пора набираться опыта, Зверев закрыл глаза, Зиночка в кружевном белье снова, вновь мелькнула перед ним так же ясно, как если бы она сейчас была рядом.

- А ты чего здесь? - спросил Зверев.

- Документацию изучаю, - чуть оживившись ответил Костин, - Шувалов велел.

- И давно ты здесь?

- Только что пришел, целый день в отделе кадров сидел, анкеты заполнял, а как сюда зашел Шувалов мне материалы дела по смерти какого-то Дудукина дал, сказал читай, а сам ушёл.

Зверев подошёл к столу взял из рук Костина папку, и убрал её в сейф, после этого он достал чистый лист бумаги и положил его перед Костиным.

- Вот, в коридоре сидит свидетель, некто Боголепов. Опопроси его на предмет связей с Ромашко, запишешь показания и дуй домой, - увидев что Веня снова скривил лицо, Зверев спросил, - что не так то? Устал что ли? Тут делов то на полчаса.

Костин помялся, потом пояснил:

- Да у меня это, встреча назначена, - Веня покосился на часы, - как раз через полчаса, нужно на площади Ленина быть.

Зверев нахмурился и спросил надменно:

- Встреча? С какой-нибудь деревенской кралей?

Веню точно прорволо:

- Студентка пединститута, последний курс. Вчера только познакомились, в трамвае вместе ехали, а я ей на ногу наступил, стал извиняться и слово за слово, и понеслось. Я ведь ни ее телефона, ни адреса не знаю, только и успел о встречи этой договориться а ей уже выходить нужно было. Так что сами понимаете, товарищ капитан.

- Прямо вот такая при такая? Студентка?

Веня аж подскочил:

- Высокая, стройная, глазища как блюдце.

Зверев готов был застонать, но сдержался Веня смотрел на своего нового руководителя глазами изголодавшегося щенка. «Да уж, - подумал Павел Васильевич, Корнев меня убьёт, когда узнает, что в моей группе появился ещё один истинный ценитель женщин».

- Беги к своей студенточке!

Веня тут же схватил со стула пиджак, и надевая его на ходу, пулей вылетел из кабинета. Зверев плюхнулся на стул и позвонил в дежурку:

- Ведите ко мне этого.

Зверев сел за стол, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Образ Зиночки таял, больная спина снова напомнила о себе, но Зверев чувствовал себя героем, он убеждал себя, что поступил достойно и даже сравнивал себя с легендарным Данко, вырвавшем из груди собственное сердце. (Данко - герой рассказа Максима Горького). Усевшись на предложенный ему табурет, Боголепов положил на колени свою трость и устремил на Зверева пронзительный взгляд своих бесцветных глаз. Голова старика немного подрагивала, а костоявые пальцы на руках постоянно шевелились, словно гигантские паучьи лапки.

- Как ваша спина? - первым делом поинтересовался Зверев.

- Уже лучше, как я и говорил, - сказал Боголепов, щурясь не то от яркого цвета, не то от того, что был подслеповат.

- Вы уж извините, что заставили вас ждать. Я задам несколько вопросов и постараюсь вас не задерживать. Вы наверное гадаете зачем вас сюда привезли?

- А отнюдь. Мне не привыкать, что меня вот так, можно сказать под руки, вытаскивают из дома и куда то ведут. Как правило, люди не особо церемонятся с такими как я, но обращаются ко мне довольно часто. И так что вы от меня хотите молодой человек? Я к вашим услугам!

Зверев едва не поперхнулся, подарил ухмылку и тут же сделал серьезное лицо:

- Вы возможно ещё не поняли, куда и зачем вас привезли?

- Разве это не милиция? - с некоторой долей удивления воскликнул старик, - меня сюда доставили люди в гражданской одежде, но я успел прочесть табличку при входе.

- Ваша наблюдательность делает вам честь.

Старикашка хмыкнул:

- Вы, очевидно, видите во мне лишь дряхлую развалину, но меня ещё рано списывать со счетов. К стати, это здание я сразу узнал, здесь во время войны находилась окружная военная полевая комендатура. Впрочем не стоит об этом вспоминать, говорите же что я должен посмотреть?

«Он же антиквар», - только сейчас Зверев догадался, что старик имеет в виду.

- Так вы решили, что вас привезли сюда в связи с вашей профессиональной деятельностью?

Старик вытянулся, голова его задергалась чуть сильнее, п тощие пальца ещё крепче здавили, лежавшую на коленях, трость:

- Постойте, вы что же, хотите сказать, что мой визит к вам не будет связан с проведением экспертной оценки неких высоко художественных предметов? - старик тут же начал суетиться, - о боже не томите же меня. Раз это ттк, то скажите же наконец, в чём меня обвиняют?

- Не волнуйтесь Андрей Алексеевич, мы вызвали вас сюда чтобы прояснить один вопрос. Дело касается одного вашего знакомого, - Зверев достал из сейфа папку с личным делом Ромашко, открыл его, и собирался показать старику фото, но вдруг запнулся, - простите откуда вы знаете, что здесь находилась комендатура? Вы что же, бывали здесь во время войны?

Боголепов тяжело вздохнул, плечи его опустились:

- Увы, молодой человек, бывал. Бывал, и не раз. Не по своей воле, конечно, по принуждению. В годы войны немецкие офицеры частенько прибегали к моим услугам, чтобы оценить ту или иную вещь: мебель, книги, картины, домашнюю утварь в конце концов. Нацисты ведь к концу войны вели себя как настоящие бандиты, они грабили всех подряд, отбирали золото, драгоценности, столовое серебро. В стенах этого самого здания мне пришлось увидеть своими глазами множество бесценных вещей, которые позже были вывезены в Германию. А что творилось в Крестах. Вы ведь наверняка слышали о концентрационном лагере в крестах? Там людям даже вырывали золотые коронки и вывозили их сотнями. Что же касается антиквариата, - старик махнул рукой, - вы даже представить себе не можете сколько всего этого добра прошло через мои руки. За то что я делал свое дело, заметьте делал по принуждению, ваши коллеги уже строго с меня спросили, но свое наказание я уже понёс и теперь надеюсь этот кошмар окончен. Так что вы хотели там мне показать? Вы говорили про одного моего знакомого?

Личное дело Ромашко, которое Зверев держал в руках, тут же было брошено на стол потому что при слове Кресты он тут же напрягся, точно породистый подружейный курцхаар, почуявший притаившегося в траве краснобрового тетерева-косача или ухриста рыжего карастиля. Неужели он ошибся насчёт Ромашко? Не веря в такую удачу, Зверев осторожно поинтересовался:

- Если вы знаете, что творилось в Крестах то возможно, вы видели лица немецких солдат и офицеров, которые тоже там побывали.

Старик вперил взгляд в Зверева, задержал дыхание, и резко выпалил:

- Видел! Не всех конечно.

- Простите, - сгорая от возбуждения перебил Зверев, - вы что же, побывали в Крестах в качестве узника?

- Упаси боже! - лицо старика вытянулось, он несколько раз перекрестился, - к моему великому счастью нет. Как я уже говорил, я консультировал многих. И в Крестах я тоже побывал в качестве эксперта.

- Так вот оно что! - Зверева трясло, но он как мог сдерживал себя, боясь упустить такую удачу, - скажите мне тогда: вам приходилось слышать о немецком офицере, которого в Крестах нарекли «Крестовским душегубом»?

Старик ещё сильнее затрясся и весь как то сразу поник:

- Дитрих Фишер, оберштурмфюрер СС, -продолжил Боголепов, вздыхая.

- Значит, что вы все же узнали о нашей встречи? Все яно, значит именно из-за нее я и оказался здесь. - старик закашлялся, покачал головой, - простите, можно мне закурить?

Зверев протянул старому антиквару пачку Казбека, но тот замахал руками:

- Нет нет, я не курю папиросы. - Боголепов достал из нагрудного кармана деревянную коробочку, и достав из неё трубку, принялся хлопать себя по карманам, - о боже, неужели забыл дома кисет.

- Карен Робертович, наш начальник медсанчасти, тоже любит курить трубку! - воскликнул Зверев, -у него в столе, как мне известно, всегда лежит несколько пачек отличного табака. Обещаю, что позаимствую что-нибудь для вас, но ради бога расскажите мне о Фишере.

- Как вы наверное уже знаете, после войны меня обвинили в пособничестве врагу, узнав что я консультировал немцев, меня допрашивали, я рассказывал, рассказывал много. Ваши коллеги умеют получать то, что их интересует, мне предъявили тогда столько, что я не думал, что так легко отделаюсь. Я был уверен, что меня ждет прямая дорога в лагеря, но мне повезло, я оказал тогда небольшую услугу одному майору из госбезопасности и он, в благодарность за это, помог мне выйти сухим из воды, но ни тому майору, ни кому-либо ещё, я до сего дня не рассказывал о моем общении с Фишером. Скажие, как вы узнали что мы встречались?

- У каждого из нас свои источники информации, уклончиво ответил Зверев, - рассказываете же, если вы все расскажете, то возможно, мы не выдвенем против вас никаких новых обвинений.

- Ну если так, - Боголепов прищурился, было очевидно, что он не поверил сказанному.

Зверев схватил со стола папку, распахнул ее на первой странице и сунул старику под нос фотографию Ромашко:

- Это он?

Старик дрожащей рукой достал из нагрудного кармана очки и нацепил их на нос:

- Вы с ума сошли? Вы ещё скажите, что не знакомы с этим человеком! - старик пренебрежительно фыркнул, - разумеется, я с ним знаком. Имени и фамилии его я не знаю. Зато знаю, что он проходимец, он приходил ко мне пару раз и приносил какую-то никчемную дрянь, этот тип просил меня помочь продать какое-то, никому не нужное барахло, я сказал, что его, так называемые ценности ничего не стоят, им место не в антикварном магазине, а на барахолке.

- То есть визит к вам этого человека никак не связан с Дитрихом Фишером из концлагеря в Крестах?

- Если этот человек имеет какое-то отношение к нацистам, то мне об этом не известно.

- Замечательно! - выкрикнул Зверев, схватил перо, и для вида что-то написал на листе бумаги, - а теперь рассказывайте о Фишере.

- Прошу вас, дайте же мне вашего табака, чертовски хочется курить.

Видя, что старика и впрям трясёт, Зверев решил это использовать:

- Сперва вы рассказываете про Фишера, и я тут же обеспечу вас отменным табаком.

- Хорошо хорошо, я расскажу вам историю нашего знакомства.

- Одну минуту, - всё так же сдерживая свое волнение сказал Зверев, - пусть ваш рассказ выслушают ещё один человек. После этого Зверев позвонил Корневу и пригласил его к себе.

Глава 3, в которой Боголепов рассказывает о том, что ему доводилось переживать в годы оккупации

Г. Псков. Ноябрь. 1942 год.

Часы настенные показывали половину десятого и комендантский час уже давно начался. За окном посвистывал ветер, ливень закончился, но одинокие капли всё ещё нудно постукивали по выгнутому, заржавевшему карнизу. Тьма окутала город.

Боголепов стоял у окна и глядел в полупрозрачную пустоту. От сырости у него всегда обострились боли в суставах, а настойка из шиповника, которую ему бычно готовила сердобольная баба Клава, с первого этажа, как назло кончилось ещё в начале октября. Где-то вдалеке завыла сирена и почти тут же. Умолкла, стуча сапогами, словно стальными подковами по мостовой, под окнами прошел патруль. Грубоватая и пушающая, словно лай сторожевого пса, немецкая речь заставила старика сжаться. Он по плотнее задернул штору, подошёл к столу, и зажег, стоявшую в фарфоровой пиале свечу.

После прихода немцев введение комендантского часа, ограничивающего передвижения жителей по городу, и предписывающего обязательное затемнение окон, электричеством Андрей Алексеевич почти не пользовался. Это позволяло уменьшить ненужные траты на электроэнергию, а для того чтобы читать, у Боголепова имелся довольно большой запас церковных свечей.

Как-то, ещё незадолго до начала войны, к Боголепову зашел отец Леонтий настоятель Снетогорского монастыря. Он рассказал, что его послушники, копая яму для заготовки и хранения овощей, вблизи Вознесенской церкви, наткнулись на старинное захоронение. Монахи отрыли подземный склеп, в котором оказался облаченный в истлевшие одежды скелет. Судя по сохранившимся останкам одежд и украшений, мертвец принадлежал к не бедному сословию и мог быть каким-нибудь знатным боярином или даже князем. Помимо мертвеца, в склепе нашлись несколько серебряных посудин, светильник с диковинной гравировкой и позолоченный крест, размером с лошадиную подкову. Сообщать о находке городским властям отец Леонтий, разумеется, не хотел, и умолял Боголепова не разглашать сведений о найденных сокровищах. Андрей Алексеевич согласился молчать и заявил, что ни сколько не возражает, чтобы найденные реликвии пошли на нужды храма. Отец Леонтий благословил покладистого антиквара, и в знак благодарности, подарил Боголепову целый короб церковных свечек.

Полученный от священнослужителя подарок, Боголепов долгое время хранил в кладовке без дела. Теперь же эти свечи очень даже пригодились. Помимо коптящей свечки, на столе стояла тарелка с двумя сваренными в мундире картофелинами, рядом с тарелкой лежала почерствевавшая краюха хлеба, соль кончилась еще на прошлой недели, поэтому Андрей Алексеевич достал из своих старых запасов несколько черных груздей, пряного посола, которые хранились у него в погребе в большой деревянной кадке. Старик ел не спеша, тщательно пережевывая, оставшимися зубами, каждый кусочек, стараясь не обронить на стол ни единой крошки. Не смотря на то, что в грибах попадался песок, а подмороженная картошка была сладковатый на вкус, Андрей Алексеевич получил настоящее удовольствие от такого замечательного ужина. Он убрал со стола, уселся кресло-качалку и накрыл ноги пледом из собачьей шерсти, чтобы хоть как-то утихомирить, мучивший его, артроз. Плотно набив трубку, старик закурил. Сейчас Боголепов не страдала от нехватки курева и продуктов, однако в первые дни оккупации ему пришлось нелегко.

Когда немецкая командование объявило всеобщую трудовую повинность, в городе открылись биржи труда. Все взрослые мужчины моложе шестидесяти пяти должны были явиться для обязательной регистрации и получения рабочих паспортов. Так как Боголепову к этому моменту уже перевалило за семьдесят, он избежал всеобщей трудовой повинности, но при этом напрочь лишился всех своих средств к существованию. До революции Андрей Алексеевич имел собственную антикварную лавку и считался одним из лучших знатоков своего дела городе. После прихода к власти большевиков, большая часть, нажитых Андреем Алексеевичем, ценностей была конфискована. И Боголепов был вынужден прекратить торговую ценностями, долгое время он работал в городском музее, жил скромно, и в положенный срок вышел на пенси. С приходом немцев, все денежные выплаты пенсионерам прекратились, и Андрей Алексеевич попытался вернуться в музее, но уже на должность сторожа. Его не взяли, так как место уже было занято, когда все мало мальски ценное было распродано Боголепов понял ,что ему грозит самая обычная голодная смерть. Но тут пришло долгожданное спасение - городская администрация дала добро на восстановление работы Ольгинского рынка. Большую часть продуктов: спирт, бензин и дрова, продавать на рынке запрещалось, зато прилавки были буквально завалены предметами быта. Тут то о Боголепове и вспомнили. Андрей Алексеевич жил на Плаунерштрассе - так называлась теперь бывшая улица Ленина, как раз неподалеку от рынка, поэтому его квартирка теперь стала частым местом посещения как торговцев, так и покупателей с Ольгинского рынка. Кто-то пустил слух, о том что Андрей Алексеевич неплохо ориентируется старинных вещах и теперь народ повалил к нему толпами, люди несли утюги, самовары, фарфор, столовое серебро, мешками тащили одежду и книги, картины и даже мебель. Андрей Алексеевич давал оценку любым старинным вещам, указывал их примерную стоимость, за что получил свои комиссионные деньги, продукты, табак и мыло. Старый антиквар больше не голодал, однако, вместе с благополучием и сытостью, появился страх. Он общался с разными людьми и любой мог на него донести. Андрей Алексеевич понятия не имел, как отнесутся к его деятельности новые немецкие власти, поэтому сегодня, в этот промозглый, ноябрьский день, Андрей Алексеевич затрясся, насмерть перепугался, когда в его дверь громко постучали. Боголепов наспех загасил трубку и поспешил к двери. На пороге стоял худощавый унтерофицер в фуражке и плаще. Увидев черную форму и сдвоенные зик в петлицах, Боголепов еле устоял на ногах.

- Бо-го-ле-пов?, - с растяжкой поинтересовался эсэсовец.

- Так точно! Боголепов, он самый. Чем могу? - затараторил Андрей Алексеевич.

- Kommt zusammen, ihr isst mit mir! (Собираетесь, вы едете со мной).

- Что?

- Komm schon, - немец поманил рукой.

На сборы ушло не больше трёх минут. Собираясь, Андрей Алексеевич рассыпал, стоявшую на столике коробочку с табаком, и дважды ронял на пол трость. Они спустились по лестнице, у подъезда их ждал автомобиль. Водитель, пожилой ефрейтор, за всю дорогу не проронил ни слова, он ехал довольно быстро, благо улицы были абсолютно свободны.

Дождь закончился, оставив на асфальте здоровенные лужи, ветер немного разогнал тучи, и бледно жёлтая луна, циклопьем глазом, взирала на то, что происходило внизу. Прибывший за Боголеповым унтер, по дороге несколько раз посмотрел на часы. Он что-то говорил водителю по немецки, тот в ответ лишь кивал. Андрей Алексеевич ничего не понял из сказанного, спустя какое-то время, немного придя в себя, он хотел было уточнить, куда же все таки его везут. Однако, когда автомобиль, миновав стены окольного города, выехал на пролетарский бульвар, и устремился в сторону Крестов, желание задавать вопросы Боголепова пропало. Увидев табличку с надписью Столаг (общее название лагерей германских вооруженных сил времен Второй Мировой войны), старик напрочь потерял дар речи, он судорожно бубнил себе под нос молитвы, которые давно уже подзабыл. Он убеждал себя в том, что прожил хорошую жизнь, но умирать всё равно не хотелось. Лагерь, окружённый двумя рядами колючей проволоки, выглядел мрачной, серой громадиной, которая освещалась несколькими десятками прожекторов, установленных на вышках, по всему периметру. Когда машина остановилась у ворот, те со скрипом отворились и они въехали внутрь. Выйдя из автомобиля, Андрей Алексеевич почувствовал ударивший внос смрадный запах паленого мяса и человеческих испражнений. Их осветило светом, Боголепов поднял голову и увидел пулеметчика на вышке, который направил на них прожектор, но тут же отвел его в сторону. Сопровождавший Андрея Алексеевича, унтер выругался, ухватил старика за рукав и потащил к какому-то зданию. Проходя мимо заграждения, Боголепов увидел с пол сотни узников, которые шли в направлении бараков с лопатами и кирками в руках, находясь в оцеплении солдат. У каждого третьего из которых в руке был зажат собачий поводок. С десяток здоровенных псов, то и дело срывались с мест и гавкали не переставая, но уже привычных к этому хриплому лаю узников. Люди шли медленно, точно одурманенные черепахи. Из репродуктора доносилось грубая немецкая речь. Унтер подтащил Боголепова к дверям какого-то здания и они вошли внутрь.

Мерзкий запах, который Андрей Алексеевич ощутил выйдя из машины, тут же куда-то исчез. Внутри здания пахло хлоркой и не дорогим парфюмом. Они поднялись на второй этаж, офицер постучал в первую же попавшуюся двер,ь они вошли и Боголепову показалось, что из ада, он в одночасье попал в рай. Комната была чистой и светлой, на подоконнике, в горшках, стояли блестящие легкой влагой цветы, столы кресла стоявшие возле окна, прикрытого бордовыми бархатными шторами, были отделаны резьбой, изящные торшеры, стоящий по углам комнаты, словно, гладили вошедшего своим, чуть тусклым, до боли мягким, светом. Хозяин апартаментов оказался среднего роста, чернявый мужчина, лет тридцати, с пристальным взглядом, и густыми тёмными бровями. Он сидел за столом и читал какую-то толстую книгу. Мужчина был облачён в форму оберштурмфюрера СС. Когда он посмотрел на Боголепова, взгляд его показался Андрею Алексеевичу несколько усталым, но на губах просматривалась величественная, и слегка надменная, улыбка.

- Это и есть тот самый антиквар, о котором вы мне прожужжали все уши? - сказал офицер, сопровождавшему Боголепова унтеру.

- Это он. Оберштурмфюрер, можете не сомневаться! – рявкнул тот в ответ.

- Хорошо, унтершарфюрер, ступайте. Ваша миссия на сегодня закончена. Сопровождающий вскинул руку вверх, и щелкнув при этом каблуками, удалился. Боголепов чувствовал как по его спине катится пот.

Чернявый оберштурмфюрер окинул взглядом старика и пригласил его сесть. Когда Боголепов устроился на стоявшем возле стола табурете, по привычке положив на колени трость, оберштурмфюрер спросил на чистом русском языке:

- Вы пьёте водку уважаемый Андрей Алексеевич?

Боголепов едва не поперхнулся собственной слюной, и часто часто закивал.

Офицер поднялся, подошёл к стене, и нажав какой-то рычаг, продемонстрировал гостю скрытый в стене потайной бар. Он достал бутылку, стакан, наполнил его, и подойдя к столику, сказал:

- Первое, то мне надо от вас, господин Боголепов это то, чтобы вы, наконец-то успокоились. Я прекрасно понимаю, что пока вы ехали сюда, вы на придумывали себе невесть что. И сейчас гадаете, что с вами сделают: убьют ли, бросят в общую камеру, или будут пытать. Успокойтесь, ничего подобного с вами не случится, по крайней мере сегодня, - чернявый сделал паузу, - если вы, конечно же, согласитесь оказать мне одну небольшую услугу, - хозяин комнаты протянул старику стакан, тот осушил его залпом.

Офицер подошел к столу и легким движением руки сорвал со стола шёлковое полотенце, которым тот был накрыт. Боголепов ахнул, на столе, в фарфоровой чашке дымился густой куриный бульон с нарубленной зеленью. Дразнили взор тонкие, как женские пальчики, жареные колбаски, с которых медленно стекал янтарный жирок. Белый хлеб радовал взгляд своей ароматной корочкой.

- Не стесняйтесь господин Боголепов. Вы испытали некоторый шок, когда вас привезли сюда, но настоящая русская водка и хорошая немецкая еда обязательно сгладит ваше напряжение и восполнит ваши потери. Если хотите пейте ещё, - офицер поставил перед Боголеповым бутылку, тот налил в стакан ещё, выпил, и набросился на еду. Алкоголь заставил сосуды расшириться, кровь по ним побежала быстрее, и старик в самом деле ощутил прилив сил. Страх оказался где-то позади, фортуна поманила рукой и Андрей Алексеевич выдохнул с облечением. Немного придя в себя он заметил, что офицер рассматривает его с интересом.

-Вы сказали, что я должен вам помочь. Что мне нужно сделать? - спросил Боголепов.

Немец улыбнулся, в его глазах сверкнули задорные искорки:

- Мы с вами, больны господин Боголепов, больны стариной, больны красивыми и редкими вещами, и вы как я слышал не раз, умеете отделить, как это у вас говорят, зёрна от плевел. Я хочу чтобы вы посмотрели на мои трофеи, я коллекционирую редкости. Люди часто дарят мне вещи, которые как они утверждают, представляют собой огромную историческую ценность. Делясь со мной редкостями, они часто требуют взамен нечто. Впрочем это к делу не относится, не буду утруждать вас подробностями и скажу прямо - я собираюсь показать вам свою коллекцию раритетов и желаю услышать о ней ваше мнение. Вы окажите мне, такого рода услугу?

Боголепов вытер салфеткой рот и встал:

- Разумеется. Я готов, мне и самому не терпится увидеть эти ваши, так называемые трофеи.

Глава 4, в которой Зверев с Корневым понимают, что курение может убить не только лошадь

Боголепов прервал рассказ, задумался:

- Скажите, вы ведь оба из этих мест? Верно?

- Вы не ошиблись, - ответил Зверев.

- Печеры это же совсем рядом.

- Бывал.

- Тогда, возможно вы слышали что в сорок первом, прямо перед началом войны, был ограблен Псково-Печерский монастырь? - Корнев отрицательно покачал.

Зверев спросил:

- Это имеет отношение к делу?

- Самое непосредственное! - суверенном видом заявил Андрей Алексеевич, - а теперь я хочу вам рассказать весьма занимательную историю, связанную с одной старинной иконой, которая несколько сот лет хранилась в Спасо-Андрониковом монастыре в Москве.

Икону почитали как чудотворную, и тысячи паломников шли поклониться святыне. После революции, когда в стране бушевала гражданская война, творилось невообрази что, нашлись святотатствы, которые покусились на великое творение. Трижды воры пытались похитить икону Божьей Матери. Божьими Молитвами икона осталась при монастыре. Не исключая новые похищения, настоятель монастыря все же решил подстраховаться, святыню перевезли из печеры и передали на хранение настоятелю Псково-Печерского монастыря, укрыв на долгие годы от общего обозрения. И тут случилась ужасное. Если мне не изменяет память, в 1925 в Псково-Печерском монастыре случился пожар. Было во всеуслышание объявлено что знаменитая икона сгорела. И вот спустя ещё какое-то время, насколько я помню это было перед самым началом войны, случилось ещё одна напасть. Как я уже вам говорил, кто-то пробрался в монастырь и ограбил его. Узнав о случившемся, милиция не особо ретиво взялась за расследование - подумаешь украли какую-то церковную рухлядь, но спустя какое-то время, данное событие произвело настоящий фурор. Кто-то пустил слух, что тогда, в двадцать пятом, икона вовсе не сгорела. Монахи спрятали икону и теперь она вместе с прочими безделицами, украденными перед самой войной, досталось очередным похитителям. Многие узнав, что бесценная икона попала в руки каких-то мелких воришек, тут же потеряли покой. Все ценители старины мечтали её заполучить. Икону искали даже бандиты.

- И что же в этой иконе такого, что из-за нее поднялся такой переполох? – с легкой иронией поинтересовался Корнев.

- Ну что ж, поясню. На иконе изображен лик апостола Андрея Первозванного, сама икона носит название "Святой из Вифсаида" (Вифсаида - это израильский город, который согласно евангельскому рассказу, был родиной апостолов Андрея и его брата Симона, будущего апостола Петра и есть мнение, что это уникальное творение было написано ещё в 14 веке, учеником самого Даниила Чёрного.)

- Хотите сказать, что эту, измалеванную, каким-то черным монахом, можно продать за большие деньги? - скептично спросил Корнев.

Боголепов почесал подбородок, выдохнул и сказал довольно серьезным тоном:

- Я абсолютно уверен, что обладатель Святого Вифсаида, если он не про дешевит, сможет заработать, продав икону столько, что обеспечит безбедную жизнь не только себе, но и своим детям.

- Звучит очень убедительно, - в отличие от его начальника, в голосе Зверева не было ни грамма скепсиса, - ну давайте же продолжайте вашу историю. И чем же все это обернулось интересно знать?

- К сожалению, я не знаю точно, чем все это закончилось. В газетах писали, что украденные ценности были найдены и возвращены монастырю. Что касается самих воров, о них не было сказано ни слова.

- А что икона?

- Разумеется не нашли, в списке похищенного икона не значилась. И не мне вам объяснять, как в высших эшелонах вашего ведомства не любят нераскрытых преступлений. Слухи об иконе какое-то время ещё ходили, но вскоре все успокоились.

Боголепов сделал небольшую, эффектную паузу и продолжил говорить с ещё большим азартом:

- Я тоже со временем позабыл про икону, но тут случилось невероятное, - Боголепов облизал губы, огляделся, - явившись Кресты, среди прочих экспонатов коллекции нашего Фишера, я вижу ту самую бесценную реликвию. В тот момент у меня затряслись руки и едва не отнялись ноги, - Боголепов прервал рассказ.

Спустя какое-то время Зверев уточнил:

- Вам известно, как икона попала к Фишеру?

-Я не спрашивал, ведь признаться, трясся я в тот момент не только от возбуждения, но и от страха. Не думаю что Фишеру пришлось бы по душе моё любопытство.

- А вы не могли ошибиться? - спросил Корнев, - я имею ввиду вы абсолютно уверены?

Боголепов дернулся:

- Что вы такое говорите? Вам наверное довелось слышать, что я считаюсь в своём деле одним из лучших специалистов? Едва взглянув на икону, я тут же понял, что это она.

- И вы рассказали Фишеру об истинной стоимости иконы? - спросил Зверев.

- Естественно. Он о ней знал, просто хотел ещё раз все проверить.

- И что же случилось потом?

- Потом что потом? Потом мне дали бумагу с какими то немецкими каракулями, огромный пакет с продуктами, бутылку шнапса и вывели из лагеря. Домой я добирался пешком, трижды меня останавливали патрули, но когда я показывал им выданный Фишером документ, меня тут же отпускали, несмотря на то, что комендантский час был ещё не закончен. Домой я добрался лишь к утру и тут же упал без сил.

- Это была ваша единственная встреча с Фишером?

- Единственная. Так что насчёт табака?

- Спасибо вам, Андрей Алексеевич за этот интересный рассказ, - Зверев подошёл к старику, - видите ли какое дело, мы подозреваем, что Фишер вернулся в город и поэтому вам, как человеку знающему его в лицо, грозит опасность!

- Опасность? Мне? - забеспокоился старик.

- Мы вынуждены будем на какое-то время представить к вам охрану.

- Если так надо. О боже мне просто необходимо покурить, вы же обещали!

- Да да, сейчас, - Зверев набрал номер дежурной части: - разыщите мне Гурьева, срочно! - повесив трубку, он пояснил:

- Я вызвал своего человека, он будет вас охранять.

- Ну да, конечно, - Боголепов виновато поморщился и достал свою трубку, - простите, так что, насчёт табака?

- Ах да, - Зверев вышел из кабинета и вскоре вернулся и протянул Боголепову уже откупоренную пачку из плотного картона, покрытую прозрачной пленкой.

- О боже, настоящая транслантата! (немецкий табак, изготавливаемые фабрикой Мартин Бринкман), - воскликнул старик, - ваш этот, как его…

- Карен Робертович, начмед, - подсказал Зверев.

- Надеюсь он простит мне что я взял это у него со стола без спроса?

Зверев виновато поглядел на Корнева, тот махнул рукой.

- Ваш Карен Робертович настоящий гурман, - умиленно продолжал Боголепов, - пачка обычного табака сегодня на рынке стоит не меньше 150 рублей, а за такой табак дают в три раза больше. Бременская фабрика, тонкая нарезка, - Боголепов набил трубку и закурил, - помнится, во время войны, мне приходилось курить всякую дрянь. А это! Какой вкус, какой аромат, - пока старик наслаждался немецким табаком, Зверев приблизился к Корнееву и прошептал ему на ухо:

- Не думал, что все окажется так просто.

- Что ты имеешь ввиду? - так же тихо спросил Корнев, - ты так и светишься, будто Фишер уже у нас в руках.

- Помнишь предсмертные слова Комелькова? Рыбак рыбака? Он вернулся за Андреем. Теперь все встало на свои места. Рыбак рыбака это вовсе не часть известной пословицы. Один рыбак ищет другого. Вот что хотел сказать Ленька! Он побывал в кабинете Фишера перед тем, как сбежать из Крестов. Фишер любил прихвастнуть и всем показывал свою коллекцию. Ленька жулик, наверняка он узнал икону, о которые ходили легенды. Возможно даже, что Фишер сам объяснил Леньке, что это за икона. Все сходится, Фишер в переводе с немецкого означает рыбак. Апостол Андрей и его брат Симеон, будущий святой Пётр, согласно евангельскому рассказу, были галилейскими рыбаками,. Заявляя, что один рыбак ищет другого, Лёнька хотел нам сказать, что Фишер ищет икону. Очевидно, когда немцы в спешке отступали, Фишер тоже спешил. Он спрятал икону где-то в городе, а теперь вернулся за ней. Все сбежавшие на Запад военные преступники, вынуждены скрываться, икона стоит бешеных денег и может обеспечить Фишеру безбедную жизнь. Я б на его месте рискнул.

Корнев задумался, и подвел итог:

- Итак, что мы знаем теперь? Первое - Фишер вернулся за иконой, второе - Фишер не просто переодевается в милицейскую форму, он скорее всего является сотрудником управления или имеет сюда доступ, и третье, самое главное, - у нас есть человек, который знает Фишера в лицо и может его опознать.

В этот момент в дверь постучали, и в кабинета вошел высокий мужчина в сером пиджаке и кепке.

- Познакомьтесь Андрей Алексеевич, это лейтенант Гурьев, - представил Зверев вошедшего, - с этого момента он будет отвечать за вашу безопасность. Коля, проводи гражданина в коридор и ждите меня.

Боголепов убрал трубку в карман, поднялся, сделал шаг в сторону двери и пошатнулся. Гурьев ухватил старика за руку, не дав ему упасть. Боголепов закашлялся и захрипел.

- Голова, голова закружилась, уж простите старика. - его лицо стало наливаться кровью, на губах выступила пена, Андрей Алексеевич снова закашлялся, на этот раз уже гораздо сильнее, качнулся и все таки рухнул на пол, схватившись за горло.

- Стёпка, вызывай скорую! - крикнул Зверев, аккуратно опуская трясущейся тело на пол. Корнев тут же принялся звонить. Когда бригада скорой помощи с сиреной и мигалкой влетеле во двор управления, старый антиквар был уже мертв.

- Опять остановка сердца? - спустя полчаса после того, как тело старика увезли спросил Корнев у вошедшего в кабинет начмеда.

- На этот раз кое-что другое, - Карен робертович подошёл к столу и указал на лежавшую на столе откупоренную пачку. Немецкий табак, у меня такой же.

Зверев виновато пожал плечами:

- Это он и есть, Карен, извини что взял без спроса, обещаю, что куплю тебе новую.

Начмед махнул рукой, взял пачку и высыпал часть табака на стол и принялся его разглядывать:

- Ты взял пачку из верхнего ящика стола?

Зверев в недоумении посмотрел сначала на начмеда, потом на Корнева:

- Нет! Пачка стояла на столе.

- Я не имею привычки ничего оставлять на столе когда выхожу из кабинета. Эта пачка была закупорена?

- Разорвана, причем довольно грубо, часть табака высыпалась на стол.

- Когда я выходил последний раз, в моем столе лежали три пачки, все они не были вскрыты. Когда я вскрываю такую пачку, я обычно пересыпаю её в кисет, чтобы табак не так выдыхался и ты не терял своего аромата, - Карен Робертович взял лежавший на столе карандаш и принялся ворошить им высыпанный на стол порошок - всё становится ясно, в пачку чего-то прыснули!

- Яд? - холодно спросил Зверев.

- Наверняка! Все признаки сильнейшего отравления налицо, надеюсь вы знаете о том, что в конце войны, нацисты весьма активно работали над созданием новых типов ядов. Я думаю, что ваш гость был отравлен одним из них. Кстати, нужно проветрить комнату, - Карен Робертович подошел к окну и распахнул его настежь, - если мы не хотим отравиться токсинами, которые были в дыме. Врач скорой, которая увезла вашего старика, сделал такие же выводы. Вызовите криминалистов, пусть исследуют табак, но я уверен, что они скажут вам то же, что и я.

- Но откуда убийца знал, что Паша пойдет в ваш кабинет и возьмет у вас именно эту пачку!? - воскликнул Корнев.

- Распознавать мотивацию преступника - это ваша задача, я всего лишь врач и моя стезя - это медицина.

Зверев опустил голову и процедил:

- В самом начале нашего разговора, я сам пообещал Боголепову, что пойду кабинет Карена Робертовича и позаимствую у него табак. Старик очень хотел курить и несколько раз просил меня выполнить обещанное.

- Что же получается? - недоумевал Корнев, - выходит, убийца был рядом и все слышал?

Зверев принялся осматривать стену, спустя несколько минут отодвинув шкаф, он нашел то, что искал.

- Дыру сверлили обычной дрелью, посмотрим куда оно выходит, - сказал Зверев, указав на небольшое отверстие в стене, - за той стеной медсанчасть, а эта граничит с подсобкой. - Зверев сходил в дежурку и попросил ключ. Он вошёл закуток, заваленный швабрами, тазами и щетками. Посреди всего этого бедлама просматривался проход. Зверев оглядел стену с этой стороны. На стене, прибитый гвоздем, висел вырезаны из журнала, портрет Риты Хейворт ( американская киноактриса и танцовщица). Зверев отодвинул вырезку и вытащил, спрятанную под ним, деревянную пробку. Приложив на какое-то время ухо к отверстию, Зверев усмехнулся, потом снова заткнул отверстие пробкой.

- Ну что же, это все объясняет. - сказал Корнев.

- Это действительно все объясняет, но не дает ответа на главный вопрос: кто же всё таки стоял у это стены. - сухо ответил Зверев.