Современный период развития отечественной криминологии охватывает период с начала 1990-х гг. и до настоящего времени. Этот период отличается тем, что девяностые годы дали огромный прирост преступности, преступное мышление стало характерным не только для криминального мира, но и для обычного человека, преступность проникла во все профессиональные и возрастные группы.
Первое место в структуре преступности стали занимать насильственные преступления, причем выросла доля тяжких и особо тяжких преступлений (убийств, телесных повреждений, изнасилований), а также серийных преступлений. Широкое распространение получила экономическая преступность, в том числе коррупционные и финансовые преступления.
Кроме того преступность переросла рамки отечественной и стала стремиться к интернационализации. Это потребовало как тесного сотрудничества с западными странами, так и пересмотра многих отечественных наработок. В этот период были сформированы новые для России криминологические теории: региональная криминология, семейная криминология, криминология средств массовой коммуникации, военная криминология и т. д., которые получили новый понятийный и научный аппарат и разрабатывались на основе новых экономических отношений.
Стал широко учитываться мировой опыт борьбы с преступностью, началось преодоление отчуждения отечественной криминологии от мировой, что позволило рассматривать криминологию как мировую проблему. Именно в это переломное время были созданы Российская криминологическая ассоциация и Союз криминалистов и криминологов. В крупных городах (Москва, Санкт-Петербург, Владивосток, Екатеринбург, Иркутск) появились центры по изучению организованной преступности.
Современная криминология исходит из понимания, что преступность наличествует в любом обществе и является объективно существующим социально-правовым явлением, поскольку человеку присуще сложное сочетание биологических свойств, определяющих развитие личности, и внешних факторов (социальной среды), которые в конечном итоге при определенных условиях порождают совершение преступлений. На современном этапе отечественная криминология вносит весомый вклад в реализацию государственной политики борьбы с преступностью, предупреждения преступлений.